David O. McKay

David Oman McKay (8 de septiembre de 1873 - 18 de enero de 1970) fue un líder religioso y educador estadounidense que se desempeñó como noveno presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (LDS). Church) desde 1951 hasta su muerte en 1970. Ordenado apóstol y miembro del Quórum de los Doce Apóstoles en 1906, McKay fue una autoridad general activa durante casi 64 años, más tiempo que cualquier otra persona en la historia de la Iglesia SUD. (Eldred G. Smith fue autoridad general durante 66 años, pero solo sirvió activamente durante 32 años, antes de ser designado emérito).

Vida temprana

McKay, el tercer hijo de David McKay y Jennette Eveline Evans McKay, nació en la granja de su padre en Huntsville, territorio de Utah, a unas 10 millas (16 km) al este de Ogden. La madre de McKay era una inmigrante galesa de Merthyr Tydfil y su padre era un inmigrante escocés de Caithness. En 1880, después de la muerte de las dos hermanas mayores de McKay, Margaret y Ellena, su padre fue llamado como misionero a su Escocia natal, donde hizo proselitismo durante dos años. En ausencia de su padre, David, de siete años, tuvo responsabilidades familiares adicionales y ayudó a su madre.

La abuela de McKay legó 5.000 dólares a la madre de McKay tras su muerte y ordenó que "cada centavo... se utilice para la educación de los niños". Este dinero permitió a McKay, su hermano Thomas y sus hermanas menores, Jeanette y Annie, asistir a la Universidad de Utah. McKay se graduó en 1897 como mejor estudiante y presidente de su clase.

Inmediatamente después, lo llamaron a una misión a Gran Bretaña. Al igual que su padre, presidió el distrito escocés de la iglesia. Al principio de su misión, quedó impresionado por un lema que vio inscrito en un edificio en Stirling: "Lo que seas, actúa bien en tu parte". Este mensaje se convirtió en fuente de inspiración a lo largo de su vida.

Carrera en educación

A su regreso de Escocia a finales de 1899, McKay enseñó a nivel de escuela secundaria en LDS Weber Stake Academy (predecesora de Weber State University). Se casó con Emma Ray Riggs en el Templo de Salt Lake el 2 de enero de 1901. Con el tiempo tuvieron siete hijos, uno de los cuales murió cuando era pequeño.

Durante sus primeros tres años en Weber, McKay impartió principalmente clases de religión y literatura. El 17 de abril de 1902, McKay fue nombrado director de Weber, sucediendo al director fundador, Louis F. Moench, que había dimitido tras nueve años en el cargo. Una de sus primeras acciones como director fue organizar un periódico escolar. Supervisó la inauguración de los programas deportivos en Weber, con equipos de baloncesto masculino y femenino organizados durante el mandato de McKay. En 1905, ganaron su partido de béisbol contra la Universidad de Utah.

En 1905, los apóstoles de la iglesia John W. Taylor y Matthias F. Cowley dimitieron del Cuórum de los Doce debido a un desacuerdo sobre el manifiesto que prohibía la poligamia, y el apóstol Marriner W. Merrill murió a principios de 1906. Con tres vacantes, George F.... Richards, Orson F. Whitney y McKay fueron llamados como apóstoles durante la conferencia general de la Iglesia SUD de abril de 1906. McKay tenía entonces 32 años.

Antes de este nombramiento para el servicio religioso de tiempo completo, McKay había planeado una carrera en educación y administración educativa. Permaneció activo en la educación incluso después de su nombramiento, y continuó como director de la Weber Stake Academy hasta 1908 (reemplazado por Wilford M. McKendrick). McKay se quedó en Weber Stake Academy para ver la finalización de los nuevos proyectos de construcción que había comenzado. También formó parte del consejo de administración de la escuela Weber hasta 1922, y de la junta de regentes de la Universidad de Utah de 1921 a 1922.

McKay disfrutó de una larga amistad personal con John F. Fitzpatrick, quien publicó el Salt Lake Tribune desde 1924 hasta 1960. Se reunían semanalmente para desayunar y discutir el mejoramiento de Utah. Fitzpatrick organizó la Newspaper Agency Corporation, un acuerdo operativo conjunto entre el Salt Lake Tribune (representado como Kearns Corporation) y Deseret News, propiedad de la iglesia, y consultó ampliamente con McKay. para formar esta empresa de beneficio mutuo en 1952.

Miembro del Quórum de los Doce

En octubre de 1906, McKay se convirtió en asistente del superintendente de la Unión de Escuelas Dominicales de Deseret. En ese momento, Joseph F. Smith era el presidente de la iglesia y el superintendente de la Escuela Dominical, por lo que McKay realizaba muchas de las tareas reales de la Escuela Dominical. Después de la muerte de Smith en noviembre de 1918, McKay se convirtió en superintendente de la Escuela Dominical.

En 1920, la Primera Presidencia asignó a McKay realizar una gira mundial por las misiones de la Iglesia SUD con Hugh J. Cannon, quien registró el viaje de unas 61 646 millas. Abrieron una nueva misión en China, viajaron a Hawái (donde McKay tuvo una visión y prometió construir una escuela cerca del templo) y visitaron Samoa, Tonga, Nueva Zelanda y Palestina. En Palestina conocieron a Wilford Booth y visitaron a los Santos de los Últimos Días armenios. McKay regresó a Utah en la víspera de Navidad de 1921.

Desde 1923 hasta 1925, McKay se desempeñó como presidente de la Misión Europea de la iglesia, con sede en Londres, con la responsabilidad de todas las funciones de la Iglesia SUD en las Islas Británicas y la supervisión de los presidentes de misión. En este puesto, McKay utilizó por primera vez el lema "cada miembro un misionero" para la promoción de extensión. Desde entonces, la filosofía se ha enseñado como tema general en toda la iglesia.

En 1934, McKay se convirtió en segundo consejero de Heber J. Grant en la Primera Presidencia. Ocupó ese cargo hasta la muerte de Grant en mayo de 1945, y cuando George Albert Smith sucedió a Grant, McKay fue llamado a continuar como segundo consejero.

Influencia en la educación

Dentro del liderazgo de la Iglesia SUD, McKay se centró en la educación. Como Superintendente General de la organización de la Escuela Dominical de la iglesia de 1918 a 1934, McKay construyó seminarios cerca de las escuelas secundarias públicas en todo Utah, lo que permitió a los estudiantes tomar cursos religiosos Santos de los Últimos Días junto con su educación secundaria secular. McKay también transfirió tres universidades SUD al estado de Utah en la década de 1920: Snow College, Weber State University (WSU) y Dixie College. Utah no financió suficientemente las instituciones y en 1953 el gobernador, J. Bracken Lee, se ofreció a devolvérselas a la Iglesia SUD. McKay, entonces presidente de la iglesia, dijo que las aceptaría y la propuesta se incluyó en la boleta electoral de 1954. Como no se aprobó, las tres instituciones siguieron siendo propiedad del Estado.

McKay guió a la escuela de la iglesia que quedaba en Utah, la Universidad Brigham Young (BYU), hacia una universidad completa de cuatro años. McKay fue el cuarto Comisionado de Educación de la Iglesia en 1920 y 1921.

En honor a su servicio, la Escuela de Educación de BYU fue nombrada Escuela de Educación McKay. La escuela de educación de WSU también lleva su nombre.

Presidente de la Iglesia SUD

Heber J. Grant eligió a McKay para servir como segundo consejero de la Primera Presidencia en 1934. Sirvió en la presidencia bajo Grant, y luego bajo George Albert Smith, hasta 1951. En 1950, también se convirtió en Presidente del Quórum de los Doce Apóstoles cuando murió su predecesor, George F. Richards, lo que convirtió a McKay en el segundo apóstol de mayor rango después del presidente de la iglesia. Fue apartado como presidente de la iglesia el 9 de abril de 1951, tras la muerte de Smith. Tenía 77 años al asumir la presidencia y sirvió durante 19 años hasta su muerte. Durante este tiempo, el número de miembros y estacas de la Iglesia SUD casi se triplicó, de 1,1 millones a 2,8 millones y de 184 a 500 respectivamente.

McKay fue un crítico abierto del comunismo, oponiéndose a sus fundamentos percibidos como ateos y a la negación de la libertad de elección. De manera similar, las naciones comunistas generalmente prohíben el proselitismo por parte de la Iglesia SUD y la mayoría de las otras religiones.

En 1951, McKay comenzó a hacer planes para lo que eventualmente se convertiría en BYU-Hawaii. En 1954 realizó otro viaje alrededor del mundo, visitando Brasil, Sudáfrica, Fiji, Tonga y otros países.

Bajo la administración de McKay, la postura de la Iglesia SUD sobre los africanos que poseen el sacerdocio se suavizó. A partir de mediados de la década de 1950, los miembros sospechosos de ascendencia africana ya no necesitaban demostrar que su linaje no era africano, lo que permitía que los miembros de piel oscura recibieran el sacerdocio a menos que se demostrara que lo eran<. /i> de ascendencia africana. Esta política mejoró el proselitismo en áreas racialmente mixtas, como América del Sur y Sudáfrica. A los negros de ascendencia africana verificable (incluida la mayoría en los Estados Unidos) no se les permitió ejercer el sacerdocio hasta ocho años después de la muerte de McKay.

A partir de 1961, la Iglesia SUD encabezó el Programa de Correlación del Sacerdocio. En la década de 1970, todas las organizaciones eclesiásticas quedaron bajo el liderazgo directo del sacerdocio. Estas organizaciones pasaron a ser conocidas como organizaciones auxiliares.

El director de cine Cecil B. DeMille consultó con McKay durante la producción de su película épica de 1956 Los Diez Mandamientos, formando una amistad que duró hasta la muerte de DeMille. McKay invitó a DeMille a BYU, donde pronunció un discurso de graduación en 1957.

McKay viajó regularmente hasta los 90 años. Su salud deteriorada a mediados de la década de 1960 finalmente llevó al nombramiento de tres consejeros adicionales en la Primera Presidencia, ya que los miembros existentes estaban cada vez más enfermos y a menudo no podían presidir las reuniones. En 1968, la Primera Presidencia estaba compuesta por seis miembros, más que cuando murió Brigham Young en 1877. Los consejeros de McKay en la Primera Presidencia fueron Stephen L. Richards (Primer Consejero, 1951–59); J. Reuben Clark, Jr. (Segundo Consejero (1951–59, Primer Consejero 1959–61); Henry D. Moyle (Segundo Consejero 1959–61, Primer Consejero 1961–63); Hugh B. Brown (Tercer Consejero 1961, Segundo Consejero 1961–63, Primer Consejero 1963–70); N. Eldon Tanner (Segundo Consejero, 1963–70); Thorpe B. Isaacson (Consejero, 1965–70); Joseph Fielding Smith (Consejero, 1965–70); Alvin R. Dyer (Consejero, 1968–70).

Muerte

McKay murió el 18 de enero de 1970, a los 96 años, rodeado de la mayor parte de su familia. La causa de la muerte fue una congestión aguda. Había vivido más que cualquier líder anterior de la iglesia. Los servicios funerarios se llevaron a cabo en el Tabernáculo de Salt Lake. McKay fue enterrado en el cementerio de Salt Lake City.

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  Servicios funerarios en el lago Salt Tabernacle
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  Servicios de Graveside en el cementerio Salt Lake City
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  Marcador de gravedad de David O. McKay
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  Parte inferior del monumento
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  Headstone of McKay
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  Headstones of McKay and his wife, Emma McKay

Lazos familiares

Su hermano menor, Thomas Evans McKay (1875–1958), fue un destacado misionero y líder de misión de la Iglesia SUD en Suiza y Alemania; también sirvió como Asistente del Quórum de los Doce Apóstoles de 1941 a 1958.

La sobrina de McKay, Fawn McKay Brodie, fue la autora del controvertido libro Nadie conoce mi historia, una biografía muy crítica de José Smith, cuya publicación condujo a su eventual excomunión de la Iglesia SUD.

El hijo mayor de McKay, David Lawrence McKay, fue el octavo superintendente general de la organización de la Escuela Dominical de la Iglesia SUD. Cuando su padre estaba enfermo, David solía leer sus sermones durante la conferencia general.

Una de las nietas de McKay es Joyce McKay Bennett, esposa del ex senador estadounidense Bob Bennett. Otro nieto, Alan Ashton, fue cofundador y copropietario del programa informático WordPerfect.

El Centro de Eventos de la Universidad del Valle de Utah en Orem, el Centro de Eventos David O. McKay, llevó el nombre de McKay entre 1996 y 2010, después de que se hiciera una donación anónima en su honor. En 2010, se cambió el nombre (a "Centro de crédito comunitario de Utah") debido a una necesidad de recaudación de fondos en la universidad, y el nombre de McKay se colocó en el Centro educativo de la universidad. en cambio.

Enseñanzas

McKay estaba preocupado por la obra misional y acuñó la frase "Cada miembro es un misionero" para alentar a los miembros de la iglesia a involucrarse más en ese trabajo, y no simplemente dejarlo en manos de los misioneros de tiempo completo.

La afirmación de McKay de que "[n]ingún otro éxito puede compensar el fracaso en el hogar" se enseña a los miembros de la Iglesia SUD como un principio importante.

Las enseñanzas de McKay como apóstol fueron el curso de estudio de 2005 en las clases de la Sociedad de Socorro Dominical y del Sacerdocio de Melquisedec de la Iglesia SUD.

Obras