David McCampbell

El capitán David McCampbell (16 de enero de 1910 - 30 de junio de 1996) fue capitán de la Armada de los Estados Unidos, aviador naval y ganador de la Medalla de Honor. Se retiró de la marina en 1964 con 31 años de servicio.

McCampbell es el principal as de vuelo de todos los tiempos de la Armada de los Estados Unidos (llamado As de los Ases en la Armada) y el mejor as del F6F Hellcat con 34 victorias aéreas. Fue el tercer as estadounidense con mayor puntuación de la Segunda Guerra Mundial y el as estadounidense con mayor puntuación que sobrevivió a la guerra. También estableció un récord de combate aéreo en una sola misión en Estados Unidos al derribar nueve aviones enemigos en una misión, el 24 de octubre de 1944, al comienzo de la Batalla del Golfo de Leyte, en Filipinas.

Vida temprana

McCampbell nació en Bessemer, Alabama, y creció en West Palm Beach, Florida. Asistió a la Academia Militar Staunton, en Virginia, y un año a la Escuela de Tecnología de Georgia, en Atlanta, antes de su nombramiento en la Academia Naval de los Estados Unidos en 1929, donde se graduó con la promoción de 1933 con una licenciatura en ingeniería marina.

Marina de los Estados Unidos

La carrera naval de McCampbell empezó con un despido. Licenciado en la Academia Naval de Estados Unidos en la era depresión de 1933, fue recompensado con una descarga honorable de una Marina sin fondos. Pero el 1 de junio de 1934, McCampbell fue llamado y encargado como un cartel en la Reserva Naval de Estados Unidos. Fue en activo el 14 de junio de 1934, y sirvió a bordo del pesado crucero USS Portland de junio de 1934 a junio de 1937 antes de iniciar el entrenamiento de vuelo en la Estación Aérea Naval Pensacola, Florida. Recibió sus "algas de oro" como Aviador Naval el 21 de abril de 1938 y fue asignado a Combatir Escuadrón Cuatro (VF-4) en el portaaviones USS Ranger en mayo de 1940.

Segunda Guerra Mundial

McCampbell sirvió como oficial de señales de aterrizaje (LSO) desde mayo de 1940, sobreviviendo al hundimiento del portaaviones USS Wasp (CV-7) por un submarino japonés cerca de Guadalcanal el 15 de septiembre de 1942. Regresó a los Estados Unidos, fue ascendido a teniente comandante y estuvo destinado en la Estación Aérea Naval de Melbourne, Florida, como instructor de LSO hasta agosto de 1943.

McCampbell formó el Escuadrón de Cazas 15 (VF-15) el 1 de septiembre de 1943 y dirigió el escuadrón antes de ser reasignado como Comandante del Grupo Aéreo 15 (CAG-15) en febrero de 1944 a septiembre de 1944. Como Comandante, Carrier Air Group ( CAG) 15, era Comandante del Grupo Aéreo (cazas, bombarderos y torpederos) cuando el grupo estaba embarcado en el portaaviones USS Essex. De abril a noviembre de 1944, su grupo vivió seis meses de combate y participó en dos importantes batallas aire-mar, la Primera y Segunda Batalla del Mar de Filipinas. Durante las más de 20.000 horas de operaciones de combate aéreo antes de regresar a los Estados Unidos para un período de descanso, el Grupo Aéreo 15 destruyó más aviones enemigos (315 en el aire y 348 en tierra) y hundió más barcos enemigos que cualquier otro Grupo Aéreo en el Guerra del Pacífico. Los ataques del Grupo Aéreo 15 contra los japoneses en las Marianas y en Iwo Jima, Taiwán y Okinawa fueron clave para el éxito de la operación de "salto de islas". campaña.

Además de sus deberes como comandante de los "Fabled Fifteen", el entonces comandante McCampbell se convirtió en el "as de ases" durante las misiones que voló en 1944. McCampbell entró en combate el 14 de mayo y voló al menos cuatro Grumman F6F Hellcats mientras estaba a bordo del Essex: un F6F-3 llamado Monsoon Maiden (dañado por AA, retirado del servicio el 20 de mayo de 1944), un F6F-3 llamado The Minsi (10+1⁄2 muertes), un F6F-5 llamado Minsi II, y un F6F-5 llamado Minsi III (Número de Oficina 70143), en el que obtuvo los últimos 23+1⁄2 de sus 34 muertes.

El 19 de junio de 1944, durante el "Marianas Turkey Shoot" El comandante McCampbell derribó cinco Yokosuka D4Y 'Judy' bombarderos en picado, para convertirse en un "as en un día". Esa misma tarde, durante una segunda salida, McCampbell derribó dos Mitsubishi A6M 'Zekes' sobre Guam.

El 24 de octubre de 1944, en la fase inicial de la Batalla del Golfo de Leyte, en Filipinas, se convirtió en el único aviador estadounidense en lograr el "ace en un día" estado dos veces. McCampbell y su compañero atacaron una fuerza japonesa de 60 aviones. McCampbell derribó nueve (siete Zeros y dos Oscar), estableciendo un récord estadounidense en combate aéreo de una sola misión. Durante esta misma acción, su compañero derribó otros seis aviones de combate japoneses. Cuando aterrizó su Grumman F6F Hellcat a bordo del USS Langley (la cubierta de vuelo de Essex no estaba clara), a sus seis ametralladoras solo le quedaban dos balas, y su El avión tuvo que ser liberado manualmente del cable de detención debido al agotamiento total del combustible. El comandante McCampbell recibió la Medalla de Honor por ambas acciones, convirtiéndose en el único aviador del Fast Carrier Task Force en recibir tal honor.

Victorias aéreas

Posguerra

Después de la Segunda Guerra Mundial, McCampbell tuvo varios destinos. Regresó a los Estados Unidos en marzo de 1945 y se desempeñó como Jefe de Estado Mayor del Commander Fleet Air en NAS Norfolk, Virginia, hasta enero de 1947. Luego asistió a la Armed Forces Staff College en Norfolk y permaneció como instructor después de graduarse.

Se desempeñó como Asesor Superior de Aviación Naval de la Armada Argentina, estacionado en Buenos Aires, Argentina, desde 1948 hasta enero de 1951, y luego sirvió como oficial ejecutivo a bordo del USS Franklin D. Roosevelt durante la Guerra de Corea (aunque el barco no no participar en combate) de febrero de 1951 a marzo de 1952. Fue ascendido a capitán en julio de 1952; fue asignado como Oficial de Planificación en el Estado Mayor de Commander Aircraft Atlantic desde marzo de 1952 hasta julio de 1953. Se desempeñó como Oficial al mando, Centro de Entrenamiento Técnico Aéreo Naval de Jacksonville en NAS Jacksonville, Florida, de julio de 1953 a julio de 1954. Luego comandó el engrasador de flota USS Severn, seguido por el portaaviones USS Bon Homme Richard.

McCampbell luego fue asignado al Estado Mayor Conjunto del Pentágono desde 1960 hasta septiembre de 1962. Su asignación final fue como Subjefe Adjunto del Estado Mayor para Operaciones del Comandante en Jefe, Comando Continental de Defensa Aérea, donde sirvió desde septiembre. 1962 hasta su retiro de la marina el 1 de julio de 1964.

Jubilación y muerte

McCampbell se retiró del servicio activo en 1964. Murió en Florida en 1996 y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.

Premios militares

Las condecoraciones y premios de McCampbell incluyen:

Mención de la Medalla de Honor

Rango y organización: Comandante, Armada de los Estados Unidos, Grupo Aéreo 15
Lugar y Fecha: Primera y Segunda Batalla del Mar de Filipinas, 19 de junio de 1944
Entró en servicio en: Florida
Nacido: 16 de enero de 1910, Bessemer, Alabama

El Presidente de los Estados Unidos se complace en presentar la Medalla de Honor al Comandante David McCampbell, Armada de los Estados Unidos para su servicio como se establece en los siguientes

Citación:

Para la galantería y la intrepididad visibles ante el riesgo de su vida por encima y más allá de la llamada de deber como comandante, Grupo Air Quince, durante el combate contra las fuerzas aéreas japonesas enemigas en las Primera y Segunda Batallas del Mar Filipino. Un líder inspirador, luchando audazmente frente a terribles probabilidades, el comandante McCampbell dirigió sus aviones de combate contra una fuerza de ochenta aviones japoneses con base en la flota el 19 de junio de 1944. Striking ferozmente en valiente defensa de nuestra fuerza superficial, él personalmente destruyó siete aviones hostiles durante este único compromiso en el que la fuerza de ataque supernumerable fue completamente enrutada y prácticamente aniquilada. Durante un importante compromiso de la Flota con el enemigo el 24 de octubre, el Comandante McCampbell, asistido por un solo avión, interceptó y atacó audazmente una formación de sesenta naves terrestres hostiles que se acercaban a nuestras fuerzas. Luchando desesperadamente, pero con una excelente habilidad contra tan abrumadora potencia aérea, derribó nueve aviones japoneses y, desorganizando completamente al grupo enemigo, obligó al resto a abandonar el ataque antes de que un solo avión pudiera llegar a la Flota. Su gran valor personal e indomable espíritu de agresión bajo condiciones de combate extremadamente peligrosas reflejan el mayor crédito al Comandante McCampbell y al Servicio Naval de los Estados Unidos.

Franklin D. Roosevelt

Otros honores

• En octubre de 1988 la nueva terminal de pasajeros del aeropuerto internacional de Palm Beach fue nombrada en su honor.
• En 1996, McCampbell fue inducido al Salón Nacional de Aviación de la Fama en Dayton, Ohio.
• In 1999 he was inducted into the Georgia Aviation Hall of Fame.
• Un destructor de misiles guiados AEGIS de clase Arleigh Burke fue bautizado como McCampbell de la USS (DDG-85) en 2000.