David MacAdam

David Lewis MacAdam (1 de julio de 1910 – 9 de marzo de 1998) fue un físico y científico del color estadounidense que realizó importantes contribuciones a la ciencia y la tecnología del color en los campos de la colorimetría, la discriminación del color, la fotografía y la televisión en color y el orden del color.

MacAdam creció en Upper Darby Township, Pensilvania, donde se graduó de la escuela secundaria Upper Darby High School en 1928. Asistió a la Universidad Lehigh en Bethlehem, Pensilvania. En 1936, recibió un doctorado en física del MIT. Bajo la dirección del profesor Arthur C. Hardy, creó el primer curso sobre medición del color y ayudó a Hardy en la preparación del “Manual de colorimetría”, publicado en 1936.

Tras graduarse, MacAdam se incorporó a los laboratorios de investigación de la empresa Eastman Kodak en Rochester, Nueva York. Se jubiló de la empresa en 1975. Posteriormente, fue nombrado profesor adjunto en el Instituto de Óptica de la Universidad de Rochester, donde permaneció activo hasta 1995. En Eastman Kodak, entre otras muchas cosas, ayudó a establecer las bases teóricas de la fotografía en color, incluido el enmascaramiento del color como compensación de las absorciones no deseadas de la capa de colorante.

Mientras aún estudiaba, MacAdam publicó en 1935 dos artículos sobre la teoría de los colores óptimos de los objetos, en los que mostraba los resultados de sus cálculos del sólido de color óptimo de los objetos sobre el diagrama de cromaticidad CIE, utilizando los recién establecidos datos estándar de observador e iluminante C y A de la CIE de 1932.

Una de las contribuciones más conocidas de MacAdam fue su apoyo al control tecnológico del color. Partiendo de la base de que la percepción de la diferencia de color se basaba en el error estadístico de coincidencia de la apariencia de un estímulo de color determinado, realizó un amplio experimento con un observador, cuyo resultado se expresó en el diagrama de cromaticidad CIE en forma de elipses derivadas estadísticamente, publicado en 1942 (véase la figura 1). Sin embargo, la fórmula de diferencia de color de Friele-MacAdam-Chickering resultante resultó menos eficaz para predecir las diferencias de color percibidas que las fórmulas derivadas sobre otras bases. Al intentar convertir las elipses en círculos de igual tamaño, MacAdam se topó con la naturaleza no euclidiana del espacio de color psicofísico.

A mediados de la década de 1940, MacAdam fue pionero en el uso de computadoras en cálculos colorimétricos, estableció el espectrofotómetro de reflectancia de Hardy como un instrumento de medición industrial confiable e inventó un integrador triestímulo como accesorio.

Con Deane B. Judd y Günter Wyszecki, MacAdam realizó el primer análisis de componentes principales de las fases de la luz del día de varias temperaturas de color correlacionadas, demostrando que pueden representarse como combinaciones lineales de un número limitado de componentes espectrales.

MacAdam fue un miembro destacado del comité de la Sociedad Óptica de América que, en 1947, por sugerencia del Consejo Nacional de Investigación de Estados Unidos, comenzó a trabajar en un modelo colorimétrico perceptualmente uniforme del color sólido. Tras la jubilación de su primer presidente, D. B. Judd, MacAdam fue elegido presidente. El resultado del trabajo del comité se publicó en 1974 con el título "Escalas de color uniformes", y la OSA publicó un atlas de color relacionado con 558 muestras en 1977.

Además de sus contribuciones al Handbook of Colorimetry (1936), fue uno de los principales colaboradores del libro de la OSA de 1953 The Science of Color. Su interés por la historia de la ciencia del color dio lugar a la publicación en 1970 de Sources of Color Science, una recopilación de 26 artículos fundamentales sobre la ciencia del color, desde Platón hasta Le Gros Clark, varios de ellos traducidos por primera vez al inglés. En 1981 publicó Color Measurement: Theme and Variations, una presentación de los campos de la ciencia del color en los que ha hecho importantes contribuciones. También es autor de unos 100 artículos en revistas revisadas por pares.

MacAdam fue presidente de la Sociedad Óptica de América en 1963 y editor del Journal of the Optical Society of America de 1964 a 1975. Fue miembro activo del Inter-Society Color Council y de la Commission Internationale de l’Eclairage (CIE). Recibió honores de muchas sociedades, incluida la Medalla Frederic Ives de la Sociedad Óptica de América en 1974.

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