David Lloyd George

David Lloyd George, primer conde de Dwyfor (17 de enero de 1863 - 26 de marzo de 1945) fue Primer Ministro del Reino Unido de 1916 a 1922. Fue un político liberal conocido por liderar el Reino Unido durante la Primera Guerra Mundial Guerra, políticas de reforma social, incluida la Ley de Seguro Nacional de 1911, su papel en la Conferencia de Paz de París, la negociación del establecimiento del Estado Libre de Irlanda, la disolución de la Iglesia de Inglaterra en Gales y el apoyo a la devolución galesa al principio de su carrera.

Lloyd George nació el 17 de enero de 1863 en Chorlton-on-Medlock, Manchester, un hablante de galés nacido de padres galeses. Alrededor de los tres meses de edad se crió en Gales, brevemente en Pembrokeshire y luego en Llanystumdwy, Gwynedd. Su padre, un maestro de escuela, murió en 1864, y David fue criado por su madre y su hermano zapatero, cuya política liberal y fe bautista influyeron fuertemente en Lloyd George; el mismo tío ayudó al niño a emprender una carrera como abogado después de dejar la escuela.

Lloyd George se volvió activo en la política local, ganando reputación como orador y defensor de una mezcla galesa de liberalismo radical que defendió la devolución galesa, el desestablecimiento de la Iglesia de Inglaterra en Gales, la igualdad para trabajadores y arrendatarios y la reforma agraria. propiedad. En 1890, ganó por un estrecho margen una elección parcial para convertirse en miembro del parlamento de los distritos de Caernarvon, puesto en el que permaneció durante 55 años. Sirvió en el gabinete de Henry Campbell-Bannerman desde 1905. Después de que HH Asquith lo sucedió en el cargo de primer ministro en 1908, Lloyd George lo reemplazó como Ministro de Hacienda. Para financiar amplias reformas de bienestar, propuso impuestos sobre la propiedad de la tierra y los altos ingresos en el "Presupuesto del Pueblo" (1909), que la Cámara de los Lores, dominada por los conservadores, rechazó. La crisis constitucional resultante solo se resolvió después de dos elecciones en 1910 y la aprobación de la Ley del Parlamento de 1911. Su presupuesto se promulgó en 1910, y la Ley de Seguro Nacional de 1911 y otras medidas ayudaron a establecer el estado de bienestar moderno. En 1913 se vio envuelto en el escándalo Marconi, pero permaneció en el cargo y promovió la disolución de la Iglesia de Inglaterra en Gales y hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 suspendió su implantación.

Como canciller en tiempos de guerra, Lloyd George fortaleció las finanzas del país y forjó acuerdos con los sindicatos para mantener la producción. En 1915, Asquith formó una coalición de guerra liderada por liberales con los conservadores y laboristas. Lloyd George se convirtió en Ministro de Municiones y expandió rápidamente la producción. Entre otras medidas, montó cuatro grandes fábricas de municiones como contramedida a la crisis de los proyectiles del año anterior. La llamada 'Fábrica Nacional de Llenado' en Renfrewshire fue nombrada 'Georgetown' en honor a Lloyd George.En 1916, fue nombrado Secretario de Estado para la Guerra, pero se sintió frustrado por su poder limitado y los enfrentamientos con el estamento militar por la estrategia. En medio del estancamiento en el frente occidental, la confianza en el liderazgo de Asquith se desvaneció. Se vio obligado a dimitir en diciembre de 1916; Lloyd George lo sucedió como primer ministro, apoyado por los conservadores y algunos liberales. Centralizó la autoridad a través de un gabinete de guerra más pequeño, una nueva Oficina del Gabinete y su "Suburbio Jardín" de asesores. Para combatir la escasez de alimentos implementó el sistema de convoyes, estableció el racionamiento y estimuló la agricultura. Después de apoyar la desastrosa ofensiva francesa de Nivelle en 1917, tuvo que aprobar a regañadientes los planes del mariscal de campo Haig para la batalla de Passchendaele, que resultó en grandes bajas con poco beneficio estratégico. En contra de las opiniones de sus comandantes, finalmente pudo ver a los Aliados bajo un solo mando en marzo de 1918. El esfuerzo de guerra se volvió a su favor en agosto y se ganó en noviembre. Posteriormente, él y los conservadores mantuvieron su coalición con el apoyo popular después de las elecciones del "Cupón" de diciembre de 1918. Su gobierno había extendido el derecho al voto a todos los hombres y algunas mujeres a principios de año.

Lloyd George jugó un papel importante en la Conferencia de Paz de París de 1919, pero la situación en Irlanda empeoró ese año y estalló en la Guerra de Independencia de Irlanda, que duró hasta que Lloyd George negoció la independencia del Estado Libre de Irlanda en 1921. En casa, inició reformas en la educación y la vivienda, pero la militancia sindical alcanzó niveles récord, la economía se deprimió en 1920 y aumentó el desempleo; Siguieron recortes de gastos (1921-1922) y se vio envuelto en un escándalo por la venta de honores y la crisis de Chanak en 1922. Bonar Law ganó el apoyo de los conservadores para competir solo en las próximas elecciones. Lloyd George renunció como primer ministro y nunca volvió a ocupar el cargo, pero continuó como líder de una facción liberal. Después de una reunión incómoda con la facción de Asquith en 1923, Lloyd George dirigió a los liberales de 1926 a 1931. Presentó propuestas innovadoras para obras públicas y otras reformas en una serie de libros coloreados, pero solo logró avances modestos en las elecciones de 1929. Después de 1931, era una figura desconfiada al frente de una pequeña grupa de liberales disidentes opuestos al Gobierno Nacional. Se negó a servir en el Gabinete de Guerra de Winston Churchill en 1940. Fue elevado a la nobleza en 1945, poco antes de su muerte.

Educación y primeros años de vida

David Lloyd George nació el 17 de enero de 1863 en Chorlton-on-Medlock, Manchester, de padres galeses, y se crió con el galés como primera lengua. Su educación y antecedentes claramente tuvieron un impacto duradero en él; Roy Jenkins, otro político galés, señala que "Lloyd George era galés, que toda su cultura, toda su perspectiva, su idioma era el galés".

Su padre, William George, había sido profesor tanto en Londres como en Liverpool. También enseñó en las escuelas dominicales de Hope Street, que eran administradas por los unitarios, donde conoció al ministro unitario James Martineau. En marzo del mismo año, debido a su delicada salud, William George regresó con su familia a su Pembrokeshire natal. Se dedicó a la agricultura, pero murió en junio de 1864 de neumonía, a los 44 años. Su viuda, Elizabeth George (1828-1896), vendió la granja y se mudó con sus hijos a su nativa Llanystumdwy en Caernarfonshire, donde vivió en una casa de campo conocida como Highgate. con su hermano Richard Lloyd (1834-1917), que era zapatero, ministro (en los bautistas escoceses y luego en la Iglesia de Cristo),y un fuerte liberal. Lloyd George se educó en la escuela anglicana local, Llanystumdwy National School, y más tarde con tutores. El tío de Lloyd George fue una gran influencia para él, lo animó a seguir una carrera en derecho e ingresar a la política; su tío siguió siendo influyente hasta su muerte en febrero de 1917, a los 83 años, momento en el que su sobrino se había convertido en primer ministro. Agregó el apellido de su tío para convertirse en "Lloyd George". Su apellido generalmente se da como "Lloyd George" y, a veces, como "George". La influencia de su infancia se manifestó en toda su carrera, ya que intentó ayudar al hombre común a expensas de lo que le gustaba llamar "los duques" (es decir, la aristocracia); sin embargo, el biógrafo John Grigg sostiene que Lloyd George'

Criado como un devoto evangélico, de joven perdió repentinamente su fe religiosa. El biógrafo Don Cregier dice que se convirtió en "un deísta y quizás un agnóstico, aunque siguió siendo un asistente a la capilla y un conocedor de la buena predicación toda su vida". Guardó silencio sobre esto y fue, según Frank Owen, durante 25 años "uno de los principales líderes de lucha de un inconformismo galés fanático".

Fue también durante este período de su vida cuando Lloyd George se interesó por primera vez en el tema de la propiedad de la tierra. De joven leyó libros de Thomas Spence, John Stuart Mill y Henry George, así como folletos escritos por George Bernard Shaw y Sidney Webb de la Fabian Society sobre el tema de la propiedad de la tierra. A la edad de veintiún años, ya había leído y tomado notas sobre Progress and Poverty de Henry George. Esto influyó fuertemente en la política de Lloyd George más adelante en la vida; el Presupuesto Popular se basó en gran medida en las ideas de reforma fiscal georgista.

Adscrito a una firma de abogados en Porthmadog, Lloyd George fue admitido en 1884 después de obtener honores en su examen final de derecho y estableció su propia práctica en el salón trasero de la casa de su tío en 1885. La práctica floreció y estableció sucursales en pueblos circundantes, tomando a su hermano William como socio en 1887. Aunque muchos primeros ministros han sido abogados, Lloyd George es hasta la fecha el único abogado que ha ocupado ese cargo.

Para entonces era políticamente activo, habiendo hecho campaña por el Partido Liberal en las elecciones de 1885, atraído por el "programa no autorizado" de reformas de Joseph Chamberlain. La elección resultó en primer lugar en un punto muerto en el que ni los liberales ni los conservadores tenían mayoría, y el equilibrio de poder estaba en manos del Partido Parlamentario Irlandés. La propuesta de William Gladstone de lograr la autonomía irlandesa dividió al partido, y finalmente Chamberlain lideró a los unionistas liberales separatistas. Sin saber qué ala seguir, Lloyd George presentó una resolución en apoyo de Chamberlain en un Club Liberal local y viajó a Birmingham para asistir a la primera reunión de la Unión Radical Nacional de Chamberlain, pero tenía las fechas equivocadas y llegó una semana antes.En 1907, le dijo a Herbert Lewis que pensaba que el plan de Chamberlain para una solución federal era correcto en 1886 y aún así lo creía, que prefería el programa no autorizado a la plataforma similar a la Whig del Partido Liberal oficial, y que "si Henry Richmond, Osborne Morgan y los miembros galeses habían apoyado a Chamberlain en un acuerdo con respecto a la disolución, se habrían llevado a Gales con ellos".

Se casó con Margaret Owen, la hija de una acomodada familia campesina local, el 24 de enero de 1888. También en ese año, él y otros jóvenes liberales galeses fundaron un periódico mensual, Udgorn Rhyddid.(Corneta de la Libertad). También ganaron el caso del entierro de Llanfrothen, que estableció el derecho de los inconformistas a ser enterrados de acuerdo con sus propios ritos denominacionales en los cementerios parroquiales, un derecho otorgado por la Ley de Enmienda de las Leyes de Entierro de 1880 pero que hasta entonces había sido ignorado por el clero anglicano.. Siguiendo el consejo de Lloyd George, una fiesta de entierro bautista abrió la puerta de un cementerio que el vicario había cerrado contra ellos. El vicario los demandó por allanamiento de morada y el juez local registró incorrectamente el veredicto del jurado y falló a su favor, lo que despertó sospechas de parcialidad por parte de la clase terrateniente tory local. Los clientes de Lloyd George ganaron la apelación ante el Tribunal Divisional de Queen's Bench en Londres, donde Lord Chief Justice Coleridge falló a su favor.Este caso, que fue aclamado como una gran victoria en todo Gales, condujo a su adopción como candidato liberal de Carnarvon Boroughs el 27 de diciembre de 1888.

En 1889, se convirtió en Concejal del Consejo del Condado de Carnarvonshire, que había sido creado por la Ley de Gobierno Local de 1888, y lo sería por el resto de su vida. Para el mismo condado, Lloyd George también se convertiría en JP (1910) y presidente de Quarter Sessions (1929-1938) y teniente adjunto en 1921.

Primeros años como miembro del parlamento (1890-1905)

La carrera de Lloyd George como miembro del parlamento comenzó cuando fue devuelto como diputado liberal por Caernarfon Boroughs (ahora Caernarfon), ganando por poco las elecciones parciales el 10 de abril de 1890, tras la muerte del miembro conservador Edmund Swetenham. Seguiría siendo diputado por la misma circunscripción hasta 1945, 55 años después. Los primeros comienzos de Lloyd George en Westminster pueden haber resultado difíciles para él como liberal radical y "un gran forastero".A los miembros de backbench de la Cámara de los Comunes no se les pagaba en ese momento, por lo que Lloyd George se mantuvo a sí mismo y a su creciente familia al continuar ejerciendo como abogado. Abrió una oficina en Londres con el nombre de "Lloyd George and Co". y continuó en sociedad con William George en Criccieth. En 1897, fusionó su creciente práctica londinense con la de Arthur Rhys Roberts (que se convertiría en abogado oficial) bajo el nombre de "Lloyd George, Roberts and Co.".

Asuntos galeses

KO Morgan describe a Lloyd George como un "nacionalista galés de toda la vida" y sugiere que entre 1880 y 1914 fue "el símbolo y tribuno del despertar nacional de Gales", aunque también tiene claro que desde principios del siglo XX su enfoque principal se desplazó gradualmente a asuntos nacionales. También se convirtió en socio de Tom Ellis, diputado de Meirionydd, después de haberle dicho previamente a un amigo de Caernarfon en 1888 que era un "nacionalista galés del tipo de Ellis".

Descentralización y disolución de Gales

Uno de los primeros actos de Lloyd George como diputado fue organizar una agrupación informal de miembros liberales galeses con un programa que incluía; desestablecer y despojar a la Iglesia de Inglaterra en Gales, la reforma de la templanza y el establecimiento de la autonomía galesa. Estaba interesado en la descentralización y, por lo tanto, en la devolución de Gales, comenzando con la devolución de la Iglesia en Gales diciendo en 1890; "Estoy profundamente impresionado por el hecho de que Gales tiene necesidades e inspiraciones propias que han sido ignoradas durante demasiado tiempo, pero que ya no deben ser descuidadas. En primer lugar, entre ellas se encuentra la causa de la Libertad e Igualdad Religiosa en Gales. Si se devuelve al Parlamento por usted, será mi mayor esfuerzo trabajar por el triunfo de esta gran causa. Creo en una extensión liberal del principio de Descentralización".

Durante la próxima década, Lloyd George hizo campaña en el Parlamento en gran medida sobre cuestiones galesas, en particular por la disolución y destitución de la Iglesia de Inglaterra. Cuando Gladstone se retiró en 1894 después de la derrota del segundo proyecto de ley de autonomía, los miembros liberales galeses lo eligieron para formar parte de una delegación de William Harcourt para presionar por garantías específicas sobre cuestiones galesas. Cuando no se dieron esas garantías, resolvieron tomar medidas independientes si el gobierno no presentaba un proyecto de ley de desestablecimiento. Cuando no se presentó un proyecto de ley, él y otros tres liberales galeses (DA Thomas, Herbert Lewis y Frank Edwards) rechazaron el látigo el 14 de abril de 1894, pero aceptaron la garantía de Lord Rosebery y se reincorporaron a los liberales oficiales el 29 de mayo.

Cymru Fydd y devolución galesa

El historiador Emyr Price se refirió a Lloyd George como "el primer arquitecto de la devolución galesa y su defensor más famoso", así como "el defensor pionero de un parlamento poderoso para el pueblo galés". El mismo Lloyd George declaró en 1880 "¿No es hora de que Gales tenga los poderes para manejar sus propios asuntos?" y en 1890, "El Parlamento está tan sobrecargado que no puede dedicar el tiempo y las molestias necesarias para legislar sobre la jubilación peculiar y doméstica". de todas y cada una de las provincias de Gran Bretaña". Estas declaraciones se utilizarían más tarde para abogar por una asamblea galesa en el referéndum de devolución de Gales de 1979. Lloyd George sintió ese desestablecimiento,En 1895, en un proyecto de ley fallido de la Iglesia en Gales, Lloyd George agregó una enmienda en un intento discreto de formar una especie de gobierno autónomo galés, un consejo nacional para el nombramiento de los comisionados de la Iglesia galesa. Aunque no fue condenado por el diputado Tom Ellis, esto fue para disgusto del diputado J. Bryn Roberts y el diputado del Ministerio del Interior HH Asquith.

También fue codirigente de Cymru Fydd, un partido nacional galés con valores liberales con el objetivo de promover una "identidad galesa más fuerte" y establecer un gobierno galés.Esperaba que Cymru Fydd se convirtiera en una fuerza como el Partido Nacional Irlandés. Abandonó esta idea después de ser criticado en los periódicos galeses por provocar la derrota del Partido Liberal en las elecciones de 1895. En una reunión de AGM en Newport el 16 de enero de 1896 de la Federación Liberal de Gales del Sur, dirigida por DA Thomas, se hizo una propuesta para unir las Federaciones Liberales del Norte y del Sur con Cymru Fydd para formar la Federación Nacional de Gales. Esta fue una propuesta que la Federación Liberal de Gales del Norte ya había aceptado. Sin embargo, la Federación Liberal de Gales del Sur rechazó esto. Según Lloyd George, los "ingleses de Newport" lo gritaron en la reunión, aunque South Wales Argus sugirió que el mal comportamiento de la multitud provino de los partidarios de Lloyd George.Tras las dificultades para unir las federaciones liberales junto con Cymru Fydd en el sureste y, por lo tanto, las dificultades para obtener apoyo para el Gobierno Autónomo de Gales, Lloyd George cambió su enfoque para mejorar el entorno socioeconómico de Gales como parte del Reino Unido y el Imperio Británico. Aunque Lloyd George se consideraba a sí mismo un "primer galés", vio las oportunidades para Gales dentro del Reino Unido.

Uniendo a los liberales galeses

En 1898, Lloyd George creó el Consejo Nacional Liberal de Gales, una organización paraguas flexible que cubría las dos federaciones, pero con muy poco poder. Con el tiempo, se hizo conocido como el Partido Liberal de Gales.

Apoyo de instituciones galesas

Lloyd George tenía una conexión o promovió el establecimiento de la Biblioteca Nacional de Gales, el Museo Nacional de Gales y el Departamento de Educación de Gales. También mostró un apoyo considerable a la Universidad de Gales, que su establecimiento elevó el estatus de los galeses y que la Universidad merecía una mayor financiación por parte del gobierno del Reino Unido.

Se opone a la guerra de los bóers

Lloyd George quedó impresionado por su viaje a Canadá en 1899. Aunque a veces se suponía erróneamente, tanto en ese momento como posteriormente, que era un Little Englander, no era un oponente del Imperio Británico per se, pero en un discurso en Birkenhead (21 de noviembre de 1901) subrayó que debía basarse en la libertad, incluso para la India, no en la "arrogancia racial". En consecuencia, ganó fama nacional al mostrar una vehemente oposición a la Segunda Guerra de los Bóers.

Siguiendo el ejemplo de Rosebery, basó su ataque en primer lugar en lo que se suponía que eran los objetivos de guerra de Gran Bretaña: remediar las quejas de los habitantes de Uitlander y, en particular, la afirmación de que se les había negado erróneamente el derecho al voto, diciendo: "No creo que la guerra tenga ningún conexión con el sufragio. Se trata de dividendos del 45%" y que Inglaterra (que entonces no tenía sufragio universal masculino) necesitaba más una reforma del sufragio que las repúblicas bóers. Un segundo ataque se produjo sobre el costo de la guerra que, argumentó, impidió la reforma social atrasada en Inglaterra, como las pensiones de vejez y las cabañas de los trabajadores. A medida que la lucha continuaba, sus ataques se trasladaron a la conducta de los generales, quienes, dijo (basando sus palabras en informes de William Burdett-Coutts en The Times), no estaban proporcionando a los soldados enfermos o heridos y estaban matando de hambre a las mujeres y los niños boer en los campos de concentración. Pero sus principales ataques estaban reservados para los Chamberlain, acusándolos de especular con la guerra a través de la empresa familiar Kynoch Ltd, de la cual el hermano de Chamberlain era presidente. La empresa había ganado licitaciones para la Oficina de Guerra, aunque sus precios eran más altos que algunos de sus competidores. Después de hablar en una reunión en Birmingham, Lloyd George tuvo que ser sacado de contrabando disfrazado de policía, ya que su vida estaba en peligro por la mafia. En ese momento, el Partido Liberal estaba muy dividido ya que HH Asquith, RB Haldane y otros eran partidarios de la guerra y formaron la Liga Imperial Liberal.

Se opone a la Ley de Educación de 1902

El 24 de marzo, Arthur Balfour, a punto de asumir el cargo de Primer Ministro, presentó un proyecto de ley que se convertiría en la Ley de Educación de 1902. Lloyd George apoyó las propuestas del proyecto de ley para traer escuelas voluntarias (es decir, escuelas religiosas, principalmente de la Iglesia de Inglaterra y algunas romanas). escuelas católicas en ciertas áreas del centro de la ciudad) en Inglaterra y Gales bajo el control de las juntas escolares locales, que realizarían inspecciones y nombrarían a dos de los seis administradores de cada escuela. Sin embargo, otras medidas fueron más polémicas: los administradores de las escuelas de mayoría religiosa conservarían el poder de emplear o despedir a los maestros por motivos religiosos y recibirían dinero de las tasas (impuestos locales sobre la propiedad). Esta opinión inconformista ofendida, entonces en un período de reactivación, ya que parecía un regreso a las odiadas tarifas de la iglesia (que habían sido obligatorias hasta 1868),

A los pocos días de la presentación del proyecto de ley (27 de marzo), Lloyd George denunció el "arte del sacerdocio" en un discurso ante sus electores y comenzó una campaña activa para hablar en contra del proyecto de ley, tanto en público en Gales (con algunos discursos en Inglaterra) como en en la Cámara de los Comunes. El 12 de noviembre, Balfour aceptó una enmienda (de buena gana, pero en un caso raro en el que lo hizo), aparentemente de Alfred Thomas, presidente del Partido Liberal Parlamentario de Gales, pero en realidad instigada por Lloyd George, transfiriendo el control de las escuelas galesas de las juntas designadas a los consejos provinciales electos. La Ley de Educación se convirtió en ley el 20 de diciembre de 1902.

Lloyd George anunció ahora el propósito real de la enmienda, descrita como una "trampa explosiva" por su biógrafo John Grigg. El Consejo Nacional Liberal de Gales pronto adoptó su propuesta de que los consejos de condado deberían rechazar la financiación a menos que se llevaran a cabo reparaciones en las escuelas (muchas estaban en mal estado), y también deberían exigir el control de los órganos de gobierno escolar y la prohibición de pruebas religiosas para los maestros; "sin control, sin efectivo" fue el eslogan de Lloyd George. Lloyd George negoció con AG Edwards, obispo anglicano de St Asaph, y estaba preparado para establecer un "programa religioso acordado" o incluso para permitir la enseñanza anglicana en las escuelas, siempre que los consejos del condado mantuvieran el control de los nombramientos de maestros, pero este compromiso fracasó después de la oposición. de otros obispos galeses anglicanos. Una reunión muy concurrida en Park Hall Cardiff (3 de junio de 1903) aprobó una serie de resoluciones por aclamación: control de las escuelas por parte del consejo del condado, retención de dinero de las escuelas o incluso retención de tasas de los consejos del condado que no apoyan. Los liberales pronto obtuvieron el control de los trece consejos del condado de Gales. Lloyd George continuó hablando en Inglaterra en contra del proyecto de ley, pero la campaña allí fue dirigida de manera menos agresiva, tomando la forma de resistencia pasiva al pago de tarifas.

En agosto de 1904, el gobierno promulgó la Ley de Educación (Predeterminada de la Autoridad Local) que otorga a la Junta de Educación el poder de hacerse cargo de las escuelas, que Lloyd George inmediatamente apodó la "Ley de Coerción de Gales". Se dirigió a otra convención en Cardiff el 6 de octubre de 1904, durante la cual proclamó que la bandera de Gales era "un dragón rampante, no una oveja recostada". Bajo su liderazgo, la convención se comprometió a no mantener las escuelas primarias o retirar a los niños de las escuelas primarias por completo para que las iglesias no conformistas pudieran enseñarles en privado. En palabras de Travis Crosbie, la resistencia pública a la Ley de Educación había causado un “punto muerto perfecto”. No hubo progreso entre los condados de Gales y Westminster hasta 1905.

Después de haber ganado reconocimiento nacional por sus campañas contra la guerra de los bóers, el liderazgo de Lloyd George en los ataques a la Ley de Educación le dio una sólida reputación parlamentaria y lo marcó como un posible futuro miembro del gabinete. La ley sirvió para reunificar a los liberales después de sus divisiones por la guerra de los bóers y para aumentar la influencia de los inconformistas en el partido, que luego incluyó la reforma educativa como política en las elecciones de 1906, que resultó en una victoria arrolladora de los liberales. Los 34 escaños galeses dieron como resultado un liberal, excepto un escaño laborista en Merthyr Tydfil.

Otras posturas

Lloyd George también apoyó la idea de la unidad pancelta y pronunció un discurso en el Congreso Pancelta de 1904 en Caernarfon.

Durante su segundo discurso en la Cámara de los Comunes, Lloyd George criticó la grandeza de la monarquía.

Lloyd George escribió extensamente para periódicos liberales como el Manchester Guardian y habló sobre temas liberales (en particular, la templanza, la "opción local", y la educación nacional en lugar de la denominacional) en Inglaterra y Gales.

Se desempeñó como asesor legal de Theodor Herzl en sus negociaciones con el gobierno británico con respecto al Esquema de Uganda, propuesto como una patria alternativa para los judíos debido a la negativa turca de otorgar una carta para el asentamiento judío en Palestina.

Presidente de la Junta de Comercio (1905-1908)

En 1905, Lloyd George ingresó al nuevo gabinete liberal de Sir Henry Campbell-Bannerman como presidente de la Junta de Comercio.

La primera prioridad al asumir el cargo fue la derogación de la Ley de Educación de 1902. Lloyd George tomó la iniciativa junto con Augustine Birrell, presidente de la Junta de Educación. Lloyd George parece haber sido la figura dominante en el comité que redactó el proyecto de ley en sus últimas etapas e insistió en que el proyecto de ley creara un comité de educación separado para Gales. Birrell se quejó en privado de que el proyecto de ley, presentado en la Cámara de los Comunes el 9 de abril de 1906, le debía más a Lloyd George y que él mismo había tenido poca voz en su contenido. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de los Comunes con grandes modificaciones, pero la Cámara de los Lores lo destrozó por completo.Durante el resto del año, Lloyd George pronunció numerosos discursos públicos atacando a la Cámara de los Lores por mutilar el proyecto de ley con enmiendas devastadoras, desafiando el mandato electoral de los liberales de reformar la Ley de 1902. Lloyd George fue reprendido por el rey Eduardo VII por estos discursos: el primer ministro lo defendió ante el secretario del rey, Francis Knollys, afirmando que su comportamiento en el Parlamento fue más constructivo pero que en los discursos al público "el espíritu combativo parece sacar lo mejor de a él". No fue posible llegar a un compromiso y se abandonó el proyecto de ley, lo que permitió que la Ley de 1902 siguiera en vigor. Como resultado del cabildeo de Lloyd George, se creó un departamento separado para Gales dentro de la Junta de Educación.

Los inconformistas estaban amargamente molestos por el fracaso del Partido Liberal en reformar la Ley de Educación de 1902, su promesa más importante para ellos, y con el tiempo su apoyo al Partido Liberal se desvaneció lentamente.

En la Junta de Comercio, Lloyd George presentó legislación sobre muchos temas, desde la navegación mercante y el Puerto de Londres hasta la regulación de empresas y ferrocarriles. Su principal logro fue detener una huelga nacional propuesta de los sindicatos ferroviarios mediante la negociación de un acuerdo entre los sindicatos y las empresas ferroviarias. Si bien casi todas las empresas se negaron a reconocer a los sindicatos, Lloyd George persuadió a las empresas para que reconocieran a los representantes electos de los trabajadores que se sentaban con los representantes de la empresa en las juntas de conciliación, una para cada empresa. Si esas juntas no se pusieran de acuerdo, se llamaría a un árbitro.

Ministro de Hacienda (1908-1915)

A la muerte de Campbell-Bannerman, sucedió a Asquith, que se había convertido en primer ministro, como Ministro de Hacienda de 1908 a 1915.Si bien continuó con algunos trabajos de la Junta de Comercio, por ejemplo, la legislación para establecer la Autoridad del Puerto de Londres y seguir programas liberales tradicionales, como reformas de la ley de licencias, su primer juicio importante en este cargo fue sobre las Estimaciones navales de 1908-1909. El manifiesto liberal en las elecciones generales de 1906 incluía el compromiso de reducir los gastos militares. Lloyd George apoyó firmemente esto, escribiendo a Reginald McKenna, Primer Lord del Almirantazgo, "las enfáticas promesas que hicimos todos nosotros en las últimas elecciones generales para reducir el gigantesco gasto en armamento acumulado por la imprudencia de nuestros predecesores". Luego propuso que el programa se redujera de seis a cuatro acorazados. Esto fue adoptado por el gobierno, pero hubo una tormenta pública cuando los conservadores, con el apoyo encubierto del Primer Señor del Mar, El almirante Jackie Fisher hizo campaña por más con el lema "Queremos ocho y no esperaremos". Esto resultó en la derrota de Lloyd George en el gabinete y la adopción de estimaciones que incluían la provisión de ocho acorazados.Durante este período, también fue objeto de protestas por parte del movimiento por el sufragio femenino, ya que expresó su apoyo personalmente pero no abogó por cambios dentro del proceso parlamentario.

Presupuesto popular, 1909

En 1909, Lloyd George introdujo su Presupuesto Popular, imponiendo un impuesto del 20% sobre el aumento no ganado del valor de la tierra, pagadero a la muerte del propietario o la venta de la tierra, y ½ d. en tierras y minerales no desarrollados, aumento de los derechos de sucesión, un aumento en el impuesto sobre la renta y la introducción de Supertax en ingresos superiores a £ 3,000. También había impuestos sobre los lujos, el alcohol y el tabaco, de modo que el dinero pudiera estar disponible para los nuevos programas de asistencia social, así como para los nuevos acorazados. Los terratenientes de la nación (bien representados en la Cámara de los Lores) estaban muy enojados con los nuevos impuestos, principalmente por el impuesto muy alto propuesto sobre el valor de la tierra, pero también porque la redistribución instrumental de la riqueza podría usarse para restar valor a un argumento a favor de las tarifas proteccionistas..

Las consecuencias inmediatas incluyeron el fin de la Liga Liberal y la ruptura de la amistad de Rosebery con el Partido Liberal, lo que en sí mismo fue un triunfo para Lloyd George. Había ganado el caso de la reforma social sin perder el debate sobre el libre comercio. Arthur Balfour denunció el presupuesto como "vengativo, inequitativo, sin principios y perjudicial para la capacidad productiva del país". Roy Jenkins lo describió como el más reverberante desde el de Gladstone en 1860.

En la Cámara de los Comunes, Lloyd George dio un brillante informe sobre el presupuesto, que fue atacado por los conservadores. En el muñón, en particular en su discurso de Limehouse en 1909, denunció a los conservadores y las clases ricas con todo su considerable poder oratorio. En una ruptura con la convención, el presupuesto fue derrotado por la mayoría conservadora en la Cámara de los Lores. Las elecciones de 1910 defendieron por poco al gobierno liberal. El presupuesto de 1909 fue aprobado el 28 de abril de 1910 por los Lores y recibió la aprobación real el 29. Posteriormente, la Ley del Parlamento de 1911 eliminó el poder de la Cámara de los Lores para bloquear proyectos de ley de dinero y, con algunas excepciones, reemplazó su poder de veto sobre la mayoría de los proyectos de ley con el poder de retrasarlos hasta dos años.

Aunque Asquith ya había introducido las pensiones de vejez como canciller, Lloyd George fue en gran parte responsable de la introducción del apoyo financiero estatal para los enfermos y los débiles (conocido coloquialmente como "ir en el Lloyd George" durante décadas): la legislación se refiere a como las Reformas Liberales. Lloyd George también logró que el Parlamento aprobara su Ley de Seguro Nacional de 1911, que prevé la enfermedad y la invalidez, y un sistema de seguro de desempleo. Fue ayudado en sus esfuerzos por cuarenta o más diputados que presionaron regularmente por nuevas medidas sociales, a menudo votaron con los parlamentarios laboristas.

Bajo su liderazgo, después de 1909, los liberales extendieron los salarios mínimos a los trabajadores agrícolas.

Discurso de la mansión, 1911

Lloyd George era un opositor de la guerra, pero prestó poca atención a los asuntos exteriores hasta la Crisis de Agadir de 1911. Después de consultar a Edward Gray (el ministro de relaciones exteriores) y HH Asquith (el primer ministro), pronunció un discurso conmovedor y patriótico en Mansion House el 21 de julio de 1911. Declaró:

Pero si se nos impusiera una situación en la que la paz solo pudiera preservarse mediante la renuncia a la gran y benéfica posición que Gran Bretaña ha ganado por siglos de heroísmo y logros, al permitir que Gran Bretaña sea tratada donde sus intereses se vieron afectados vitalmente como si ella no contaba en el Gabinete de las naciones, entonces digo enfáticamente que la paz a ese precio sería una humillación intolerable de soportar para un gran país como el nuestro. El honor nacional no es una cuestión de partido. La seguridad de nuestro gran comercio internacional no es una cuestión de partido.

Estaba advirtiendo tanto a Francia como a Alemania, pero la respuesta pública vitoreó la solidaridad con Francia y la hostilidad hacia Alemania. Berlín se indignó y culpó a Lloyd George de causar "un daño incalculable tanto con respecto a la opinión pública alemana como a las negociaciones". El conde Metternich, embajador de Alemania en Londres, dijo: "El discurso del señor Lloyd George cayó sobre nosotros como un rayo".

Escándalo Marconi 1913

En 1913, Lloyd George, junto con Rufus Isaacs, el Fiscal General, estuvo involucrado en el escándalo de Marconi. Acusado de especular con las acciones de Marconi sobre la base de información privilegiada de que estaban a punto de adjudicarse un contrato gubernamental clave (lo que habría hecho que aumentaran su valor), dijo a la Cámara de los Comunes que no había especulado con las acciones de "esa empresa". De hecho, había comprado acciones de la American Marconi Company.

Desestablecimiento galés

Lloyd George jugó un papel decisivo en el cumplimiento de una aspiración de larga data de disolver la Iglesia Anglicana de Gales. Al igual que la autonomía irlandesa, los intentos previos de promulgar esto habían fracasado en los gobiernos de 1892-1895, y ahora fueron posibles gracias a la eliminación del veto de los Lores en 1911, y al igual que con la autonomía, el proyecto de ley inicial (1912) se retrasó dos años. años por los Lores, convirtiéndose en ley en 1914, sólo para ser suspendido por la duración de la guerra. Después de que se aprobara la Ley de la Iglesia de Gales (Temporalidades) de 1919, finalmente entró en vigor la disolución de Gales en 1920. Esta Ley también eliminó el derecho de los seis obispos de Gales en la nueva Iglesia de Gales a sentarse en la Cámara de los Lores y eliminó (retirado) ciertos derechos de propiedad anteriores a 1662.

Primera Guerra Mundial

Lloyd George estaba tan sorprendido como casi todos los demás por el estallido de la Primera Guerra Mundial. El 23 de julio de 1914, casi un mes después del asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria y en vísperas del ultimátum austrohúngaro a Serbia, pronunció un discurso defendiendo la "economía" en la Cámara de los Comunes, diciendo que las relaciones de Gran Bretaña con Alemania eran mejores que durante muchos años. El 27 de julio le dijo a CP Scott del Manchester Guardian que Gran Bretaña se mantendría al margen de la guerra inminente.Con el gabinete dividido y la mayoría de los ministros reacios a que Gran Bretaña se involucre, golpeó a Asquith como un "hombre de Estado" en la reunión del gabinete el 1 de agosto, a favor de mantener abiertas las opciones de Gran Bretaña. Al día siguiente, parecía probable que dimitiera si Gran Bretaña intervenía, pero se contuvo en el Gabinete el lunes 3 de agosto, conmovido por la noticia de que Bélgica se resistiría a la demanda de Alemania de que su ejército cruzara su territorio. Fue visto como una figura clave cuya postura ayudó a persuadir a casi todo el gabinete para que apoyara la intervención británica. Pudo dar a los miembros más pacifistas del gabinete y del Partido Liberal un principio, los derechos de las naciones pequeñas, lo que significaba que podían apoyar la guerra y mantener un apoyo político y popular unido.

Lloyd George permaneció en el cargo de Ministro de Hacienda durante el primer año de la Gran Guerra. El presupuesto del 17 de noviembre de 1914 tuvo que permitir ingresos fiscales más bajos debido a la reducción del comercio mundial. Las guerras de Crimea y de los Bóers se habían pagado en gran parte con impuestos, pero Lloyd George recaudó una financiación de deuda de 321 millones de libras esterlinas. Los aumentos grandes (pero diferidos) en las tasas de impuesto sobre la renta y Supertax fueron acompañados por aumentos en los impuestos especiales, y el presupuesto produjo un aumento de impuestos de £ 63 millones en un año completo. Su último presupuesto, el 4 de mayo de 1915, mostró una creciente preocupación por los efectos del alcohol en el esfuerzo de guerra, con grandes aumentos en los aranceles y un esquema de control estatal de las ventas de alcohol en áreas específicas. Los nacionalistas irlandeses y los conservadores se opusieron a las propuestas de impuestos especiales y fueron abandonadas.

Ministro de Municiones

Lloyd George ganó una reputación heroica con su enérgico trabajo como Ministro de Municiones, 1915–16, preparando el escenario para su ascenso a la cima del poder. Después de una larga lucha con la Oficina de Guerra, arrebató la responsabilidad de la producción de armas a los generales, convirtiéndolo en un departamento puramente industrial, con la asistencia experta considerable de Walter Runciman. Los dos hombres se ganaron el respeto de los colegas liberales del gabinete por mejorar las capacidades administrativas y aumentar los resultados.

Cuando la crisis de los proyectiles de 1915 consternó a la opinión pública con la noticia de que el ejército se estaba quedando sin proyectiles de artillería, surgieron demandas de un líder fuerte que se hiciera cargo de las municiones. En el primer ministerio de coalición, formado en mayo de 1915, Lloyd George fue nombrado Ministro de Municiones y encabezó un nuevo departamento.En este puesto, ganó gran reconocimiento, lo que formó la base de su ascenso político. Todos los historiadores están de acuerdo en que impulsó la moral nacional y centró la atención en la necesidad urgente de una mayor producción, pero muchos también dicen que el aumento en la producción de municiones en 1915-16 se debió en gran parte a las reformas que ya estaban en marcha, aunque aún no eran efectivas antes de que él llegara. El Ministerio rompió con la engorrosa burocracia de la Oficina de Guerra, resolvió problemas laborales, racionalizó el sistema de suministro y aumentó drásticamente la producción. En un año se convirtió en el mayor comprador, vendedor y empleador de Gran Bretaña.

Lloyd George no estaba nada satisfecho con el progreso de la guerra. Quería "derribar los accesorios", atacando a los aliados de Alemania; desde principios de 1915 abogó por el envío de tropas británicas a los Balcanes para ayudar a Serbia y llevar a Grecia y otros países balcánicos al lado de los Aliados (esto finalmente fue hecho, la expedición de Salónica, aunque no en la escala que Lloyd George había querido, y las cadenas montañosas hicieron que sus sugerencias de grandes ofensivas balcánicas fueran poco prácticas); en 1916, quiso enviar ametralladoras a Rumanía (no había suficientes cantidades disponibles para que esto fuera factible). Estas sugerencias iniciaron un período de malas relaciones con el Jefe del Estado Mayor Imperial, el General Robertson, quien fue "brusco hasta el punto de la grosería" y "apenas ocultó su desprecio por Lloyd George".

Lloyd George convenció a Kitchener, el Secretario de Estado para la Guerra, de crear una División Galesa y, a pesar de la amenaza de dimisión de Kitchener, de reconocer a los capellanes inconformistas en el Ejército.

A fines de 1915, Lloyd George se convirtió en un firme partidario del servicio militar obligatorio general, un tema que dividió a los liberales y ayudó a la aprobación de varias leyes de servicio militar obligatorio desde enero de 1916 en adelante. En la primavera de 1916, Alfred Milner esperaba que se pudiera persuadir a Lloyd George para que derrocara al gobierno de coalición mediante su renuncia, pero esto no sucedió.

Secretario de Estado de Guerra

En junio de 1916, Lloyd George sucedió a Lord Kitchener (quien murió cuando se hundió el barco HMS Hampshire que lo llevaba a una misión a Rusia) como Secretario de Estado para la Guerra, aunque tenía poco control sobre la estrategia, ya que al General Robertson se le había dado el derecho directo de acceso al Gabinete para eludir a Kitchener. Logró asegurar el nombramiento de Sir Eric Geddes para hacerse cargo de los ferrocarriles militares detrás de las líneas británicas en Francia, con el rango honorario de mayor general. Lloyd George le dijo a un periodista, Roy W. Howard, a fines de septiembre que "la pelea debe llegar a su fin, por nocaut", un rechazo a la oferta del presidente Woodrow Wilson de mediar.

Lloyd George estaba cada vez más frustrado por las ganancias limitadas de la Ofensiva de Somme, criticando al General Haig con Ferdinand Foch en una visita al Frente Occidental en septiembre (las tasas de bajas británicas eran peores que las de los franceses, que tenían más experiencia y tenían más artillería), proponiendo enviar a Robertson en una misión a Rusia (se negó a ir) y exigiendo que se enviaran más tropas a Salónica para ayudar a Rumania. Robertson finalmente amenazó con renunciar.

Gran parte de la prensa todavía argumentaba que el liderazgo profesional de Haig y Robertson era preferible a la interferencia civil que había llevado a desastres como Gallipoli y Kut. Lord Northcliffe, dueño de The Times irrumpió en la oficina de Lloyd George y, al encontrarlo no disponible, le dijo a su secretaria: "Puedes decirle que escuché que ha estado interfiriendo con la estrategia y que si continúa lo romperé", y lo mismo. (11 de octubre) Lloyd George también recibió una carta de advertencia de HA Gwynne, editor del Morning Post. Se vio obligado a dar su "palabra de honor" a Asquith de que tenía plena confianza en Haig y Robertson y los consideraba insustituibles, pero le escribió a Robertson queriendo saber cómo se habían filtrado a la prensa sus diferencias (fingiendo creer que Robertson personalmente no había "autorizado tal abuso de confianza y disciplina"). Hizo valer su derecho a expresar sus opiniones sobre la estrategia en noviembre, cuando los ministros se habían acostumbrado a celebrar reuniones a las que Robertson no estaba invitado.

La debilidad de Asquith como planificador y organizador fue cada vez más evidente para los altos funcionarios. Después de que Asquith se negara, luego aceptara y luego se negara nuevamente a aceptar la demanda de Lloyd George de que se le permitiera presidir un pequeño comité para administrar la guerra, renunció en diciembre de 1916. Gray fue uno de los principales asquithianos que identificaron las intenciones de Lloyd George. el mes anterior. Lloyd George se convirtió en primer ministro, y la nación exigió que se hiciera cargo enérgicamente de la guerra. Una caricatura de Punch de la época lo mostraba como "El nuevo director" dirigiendo la orquesta en la "Apertura de la obertura de 1917".

Aunque durante la crisis política, Robertson había aconsejado a Lloyd George que "se mantuviera" y formara un pequeño Consejo de Guerra, Lloyd George había planeado, si era necesario, apelar al país. Su secretario militar, el coronel Arthur Lee, preparó un memorando en el que culpaba a Robertson y al Estado Mayor por la pérdida de Serbia y Rumania. Lloyd George se vio restringido por su promesa a los unionistas de mantener a Haig como comandante en jefe y el apoyo de la prensa a los generales, aunque Milner y Curzon también simpatizaron con las campañas para aumentar el poder británico en el Medio Oriente. Después de la oferta de Alemania (12 de diciembre de 1916) de una paz negociada, Lloyd George rechazó la solicitud del presidente Wilson de que los beligerantes declararan sus objetivos de guerra exigiendo términos equivalentes a la derrota alemana.

Primer Ministro (1916-1922)

Líder de guerra (1916-1918)

Formando un gobierno

La caída de Asquith como primer ministro dividió al Partido Liberal en dos facciones: los que lo apoyaban y los que apoyaban al gobierno de coalición. En sus Memorias de guerra, Lloyd George se comparó con Asquith:

Hay ciertas cualidades indispensables esenciales para el Ministro Principal de la Corona en una gran guerra.... Tal ministro debe tener coraje, compostura y juicio. Todo esto lo poseía el señor Asquith en un grado superlativo.... Pero un ministro de guerra también debe tener visión, imaginación e iniciativa: debe mostrar una asiduidad incansable, debe ejercer una vigilancia y supervisión constantes de todas las esferas de la actividad bélica, debe poseer la fuerza impulsora para dinamizar esta actividad, debe estar en consulta continua con expertos, oficiales y no oficiales, en cuanto a la mejor manera de utilizar los recursos del país en conjunto con los Aliados para el logro de la victoria. Si a esto se le puede agregar un don para conducir una gran pelea, entonces tienes un Ministro de Guerra ideal.

Después de diciembre de 1916, Lloyd George contó con el apoyo de los conservadores y del barón de la prensa Lord Northcliffe (propietario tanto de The Times como del Daily Mail).). Además del Primer Ministro, el Gabinete de Guerra de cinco miembros contenía tres Conservadores (Lord Presidente del Consejo y Líder de la Cámara de los Lores Lord Curzon, Ministro de Hacienda y Líder de la Cámara de los Comunes Bonar Law, y Ministro sin Cartera Lord Milner) y Arthur Henderson, en representación extraoficial del Partido Laborista. Edward Carson fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo, como se había promocionado ampliamente durante las intrigas del mes anterior, pero fue excluido del Gabinete de Guerra. Entre los pocos líderes liberales que apoyaron a Lloyd George se encontraban Christopher Addison (que había jugado un papel importante en la obtención de apoyo liberal para Lloyd George), HAL Fisher, Lord Rhondda y Sir Albert Stanley. Edwin Montagu y Churchill se unieron al gobierno en el verano de 1917.

La Secretaría de Lloyd George, conocida popularmente como el "Suburbio Jardín" de Downing Street, lo ayudó a cumplir con sus responsabilidades dentro de las limitaciones del sistema de gabinete de guerra. Su función era mantener contacto con los numerosos departamentos del gobierno, recopilar información e informar sobre asuntos de especial interés. Sus miembros principales fueron George Adams y Philip Kerr, y los otros secretarios incluyeron a David Davies, Joseph Davies, Waldorf Astor y, más tarde, Cecil Harmsworth.

Lloyd George quería hacer de la destrucción del Imperio Otomano un importante objetivo de guerra británico, y dos días después de asumir el cargo le dijo a Robertson que quería una gran victoria, preferiblemente la captura de Jerusalén, para impresionar a la opinión pública británica.

En la Conferencia de Roma (5-6 de enero de 1917), Lloyd George se mantuvo discretamente callado sobre los planes para tomar Jerusalén, un objetivo que favorecía los intereses británicos en lugar de hacer mucho para ganar la guerra. Lloyd George propuso enviar armas pesadas a Italia con miras a derrotar a Austria-Hungría, posiblemente para compensarlo con una transferencia de tropas italianas a Salónica, pero no pudo obtener el apoyo de los franceses o los italianos, y Robertson habló de renunciar.

Asunto nivelle

Lloyd George participó casi constantemente en intrigas calculadas para reducir el poder de los generales, incluido el intento de subordinar las fuerzas británicas en Francia al general francés Nivelle. Respaldó a Nivelle porque pensó que había "demostrado que era un hombre" por sus exitosos contraataques en Verdún y por sus promesas de que podría romper las líneas alemanas en 48 horas. Nivelle se quejaba cada vez más de que Haig arrastraba los pies en lugar de cooperar con sus planes para la ofensiva.

El plan era poner las fuerzas británicas bajo el mando directo de Nivelle para la gran ofensiva de 1917. Los británicos atacarían primero, atando así las reservas alemanas. Luego, los franceses atacarían y obtendrían una victoria abrumadora en dos días. Se anunció en una reunión del Gabinete de Guerra el 24 de febrero, a la que no habían sido invitados ni Robertson ni Lord Derby (Secretario de Estado de Guerra). Los ministros sintieron que los generales y el personal franceses se habían mostrado más hábiles que los británicos en 1916, mientras que políticamente Gran Bretaña tenía que brindar un apoyo incondicional a lo que probablemente sería el último gran esfuerzo francés de la guerra. Luego, la propuesta de Nivelle se entregó a Robertson y Haig sin previo aviso los días 26 y 27 de febrero en la Conferencia de Calais (las actas de la reunión del Gabinete de Guerra no se enviaron al Rey hasta el 28 de febrero). para que no tuviera una oportunidad previa de objetar). Robertson, en particular, protestó con vehemencia. Finalmente, se llegó a un compromiso por el cual Haig estaría bajo las órdenes de Nivelle pero mantendría el control operativo de las fuerzas británicas y mantendría el derecho de apelación ante Londres "si veía una buena razón". Después de más argumentos, elEl statu quo, que Haig era un aliado de los franceses pero se esperaba que cediera a sus deseos, se restableció en gran medida a mediados de marzo.

El ataque británico en la batalla de Arras (9-14 de abril de 1917) tuvo un éxito parcial, pero con muchas más bajas que las sufridas por los alemanes. Hubo muchos retrasos y los alemanes, sospechando un ataque, acortaron sus líneas a la fuerte Línea Hindenburg. El ataque francés en el río Aisne a mediados de abril ganó un terreno elevado tácticamente importante, pero no logró el avance decisivo prometido, lo que llevó al ejército francés al punto del motín. Mientras Haig ganó prestigio, Lloyd George perdió credibilidad y el asunto envenenó aún más las relaciones entre él y los "Brasshats".

Guerra de submarinos

Envío

A principios de 1917, los alemanes habían reanudado la guerra submarina sin restricciones en un intento por lograr la victoria en los accesos occidentales. Lloyd George estableció un Ministerio de Transporte Marítimo bajo Sir Joseph Maclay, un armador de Glasgow que no fue, hasta después de dejar el cargo, miembro de ninguna de las Cámaras del Parlamento, y se alojó en un edificio de madera en un lago especialmente drenado en St James's Park. a pocos minutos a pie del Almirantazgo. El ministro menor y portavoz de la Cámara de los Comunes era Leo Chiozza Money, con quien Maclay no congeniaba, pero en cuyo nombramiento insistió Lloyd George, sintiendo que sus cualidades se complementarían. El personal del Servicio Civil estaba encabezado por el altamente capacitado John Anderson (entonces solo treinta y cuatro años) e incluía a Arthur Salter. Se persuadió a varios magnates navieros, como el propio Maclay, a trabajar sin remuneración para el ministerio (al igual que varios industriales para el Ministerio de Municiones), quienes también pudieron obtener ideas en privado de los oficiales navales subalternos que se mostraban reacios a discutir con sus superiores en las reuniones. También se esperaba que los ministros que encabezaban la Junta de Comercio, de Municiones (Addison) y de Agricultura y Alimentos (Lord Rhondda), cooperaran con Maclay.

De acuerdo con una promesa que Lloyd George había hecho en diciembre de 1916, casi el 90% del tonelaje de los barcos mercantes de Gran Bretaña pronto pasó a estar bajo control estatal (anteriormente, menos de la mitad había sido controlado por el Almirantazgo), mientras que seguía siendo de propiedad privada (medidas similares estaban en vigor en la hora de los ferrocarriles). La navegación mercante se concentró, en gran parte por iniciativa de Chiozza Money, en la ruta transatlántica donde podía protegerse más fácilmente, en lugar de estar repartida por todo el mundo (esto dependía de las importaciones que llegaban primero a América del Norte). Maclay comenzó el proceso de aumentar la construcción de barcos, aunque se vio obstaculizado por la escasez de acero y mano de obra, y los estadounidenses confiscaron los barcos en construcción en los Estados Unidos cuando entró en la guerra. En mayo de 1917, Eric Geddes, con base en el Almirantazgo,Más tarde, los submarinos alemanes fueron derrotados en 1918.

Convoyes

Lloyd George había planteado el tema de los convoyes en el Comité de Guerra en noviembre de 1916, solo para que los almirantes presentes, incluido Jellicoe, le dijeran que los convoyes representaban un objetivo demasiado grande y que los capitanes de los buques mercantes carecían de la disciplina para permanecer en un convoy..

En febrero de 1917, Maurice Hankey, secretario del Gabinete de Guerra, escribió un memorando para Lloyd George pidiendo la introducción de "convoyes científicamente organizados", casi con seguridad después de haber sido persuadido por el Comandante Reginald Henderson y los funcionarios del Ministerio de Transporte Marítimo con quienes estaba en contacto.. Después de un desayuno (13 de febrero de 1917) con Lloyd George, Sir Edward Carson (primer lord del Almirantazgo) y los almirantes Jellicoe y Duff acordaron "realizar experimentos"; sin embargo, los convoyes no se utilizaron en general hasta agosto, momento en el que la tasa de pérdidas de envío ya estaba en declive después de alcanzar su punto máximo en abril.

Lloyd George afirmó más tarde en sus Memorias de guerraque la demora en la introducción de convoyes se debió a que el Almirantazgo manejó mal un convoy experimental entre Gran Bretaña y Noruega y porque Jellicoe obtuvo, a espaldas de Maclay, una muestra no representativa de capitanes mercantes que afirmaban que carecían de la habilidad para "mantenerse en posición" en convoy. De hecho, el diario de Hankey muestra que el interés de Lloyd George en el asunto fue intermitente, mientras que los diarios de Frances Stevenson no mencionan el tema. Es muy posible que se haya mostrado reacio, especialmente en un momento en que sus relaciones con los generales eran tan malas, a un enfrentamiento con Carson, un administrador débil que era tanto el portavoz de los almirantes como Derby lo era de los generales, pero que había jugado un papel clave en la caída de Asquith y que lideró un bloque importante de parlamentarios conservadores y unionistas irlandeses.

El nuevo comandante de la Gran Flota, el almirante Beatty, a quien Lloyd George visitó en Invergordon el 15 de abril, era partidario de los convoyes, al igual que el estadounidense Admiral Sims (EE.UU. acababa de entrar en la guerra). El Gabinete de Guerra el 25 de abril autorizó a Lloyd George a investigar la campaña antisubmarina y el 30 de abril visitó el Almirantazgo. Duff ya le había recomendado a Jellicoe que el Almirantazgo adoptara convoyes después de un convoy exitoso reciente desde Gibraltar.

La mayoría de las organizaciones que Lloyd George creó durante la Primera Guerra Mundial se replicaron con el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Como escribió Lord Beaverbrook: "No había señales de tráfico en el viaje que tenía que emprender". Los esfuerzos personales de este último para promover los convoyes fueron menos consistentes que él (y Churchill en The World Crisis y Beaverbrook en Men and Power).) reclamado posteriormente; la idea de que él, después de una dura lucha, se sentó en la silla del Primer Lord (en su visita al Almirantazgo el 30 de abril) e impuso convoyes en una Junta hostil es un mito; sin embargo, en opinión de Grigg, el crédito se debe en gran medida a los hombres e instituciones que él estableció, y con mano más libre y cometiendo menos errores que en sus tratos con los generales, él y sus designados tomaron decisiones de las que razonablemente se puede decir que han salvado el país. "Fue algo reñido... el fracaso habría sido catastrófico".

Revolución rusa

Lloyd George dio la bienvenida a la caída del zar, tanto en una carta privada a su hermano como en un mensaje al nuevo primer ministro ruso, el príncipe Lvov, sobre todo porque la guerra ahora podría describirse como un choque entre los gobiernos liberales y las potencias centrales autocráticas.. Al igual que a muchos observadores, le tomó por sorpresa el momento exacto de la revolución (no había sido predicho por Lord Milner o el general Wilson en su visita a Rusia unas semanas antes) y esperaba, aunque con algunas preocupaciones, que la guerra de Rusia el esfuerzo se fortalecería como el de Francia a principios de la década de 1790.

Lloyd George dio una cautelosa bienvenida a la sugerencia (19 de marzo en el calendario occidental) del ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Pavel Milyukov, de que el derrocado zar y su familia recibieran refugio en Gran Bretaña (aunque Lloyd George hubiera preferido que fueran a un país neutral).). Desde el principio, el consejero del rey, Stamfordham, planteó objeciones y, en abril, el gobierno británico retiró su consentimiento bajo presión real. Finalmente, la familia real rusa fue trasladada a los Urales, donde fueron ejecutados en 1918. A menudo se culpaba a Lloyd George por la denegación del asilo, y en sus Memorias de guerra no mencionó el papel del rey Jorge V en el asunto, que no se mencionó explícitamente. confirmado hasta que se publicó la biografía del Rey de Kenneth Rose en 1983.

Gabinete de Guerra Imperial

Un Gabinete de Guerra Imperial, que incluía representantes de Canadá, Terranova, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica e India, se reunió 14 veces desde el 20 de marzo de 1917 hasta el 2 de mayo de 1917 (un período de crisis de la guerra) y dos veces en 1918. La idea no fue completamente sin precedentes, ya que hubo conferencias imperiales en 1887, 1894, 1897, 1902, 1907 y 1911, mientras que el primer ministro australiano Billy Hughes había sido invitado a asistir al Gabinete y al Comité de Guerra en su visita al Reino Unido en la primavera de 1916 El sudafricano Jan Smuts fue nombrado miembro del gabinete de guerra británico a principios del verano de 1917.

Passchendaele

Lloyd George creó un Comité de Política de Guerra (él mismo, Curzon, Milner, Law and Smuts, con Maurice Hankey como secretario) para discutir la estrategia, que celebró 16 reuniones durante las siguientes seis semanas. En la primera reunión (11 de junio), Lloyd George propuso ayudar a los italianos a capturar Trieste y le dijo explícitamente al Comité de Política de Guerra (21 de junio de 1917) que quería que murieran soldados italianos en lugar de británicos.

Haig creía que una Ofensiva de Flandes tenía buenas posibilidades de despejar la costa belga, desde donde operaban los submarinos y destructores alemanes (un objetivo popular entre los políticos), y que la victoria en Ypres "podría muy posiblemente conducir al colapso (alemán)". Robertson era menos optimista, pero prefería que Gran Bretaña mantuviera su enfoque en derrotar a Alemania en el frente occidental y le había dicho a Haig que los políticos no "se atreverían" a anular a ambos soldados si daban el mismo consejo. Haig prometió que no tenía "intención de entrar en una tremenda ofensiva que supusiera grandes pérdidas" (20 de junio), mientras que Robertson quería evitar una "pérdida desproporcionada" (23 de junio).

La Ofensiva de Flandes fue sancionada a regañadientes por el Comité de Política de Guerra el 18 de julio y el Gabinete de Guerra dos días después, con la condición de que no degenerara en una lucha prolongada como la del Somme. El Gabinete de Guerra prometió monitorear el progreso y las bajas y, si fuera necesario, hacer un alto, aunque en el caso de que hicieran pocos esfuerzos para monitorear el progreso hasta septiembre. Frustrado por su incapacidad para salirse con la suya, Lloyd George habló de renunciar y llevar su caso al público.

La batalla de Passchendaele comenzó el 31 de julio, pero pronto se atascó en un clima húmedo inusualmente temprano, lo que convirtió gran parte del campo de batalla en un pantano apenas transitable en el que a veces se ahogaban hombres y animales, mientras que el barro y la lluvia reducían gravemente la precisión y la eficacia. de artillería, el arma dominante de la época. Lloyd George trató de reclutar al rey para desviar los esfuerzos contra Austria-Hungría y le dijo a Stamfordham (14 de agosto) que el rey y el primer ministro eran "fideicomisarios conjuntos de la nación" que tenían que evitar el desperdicio de mano de obra. Comenzó una nueva ofensiva italiana (18 de agosto), pero Robertson advirtió que era una "estrategia falsa" cancelar Passchendaele para enviar refuerzos a Italia y, a pesar de haber sido convocado a la casa de George Riddell en Sussex, donde le sirvieron pudín de manzana (su plato favorito). plato), asintió solo a regañadientes. El liderazgo anglo-francés acordó a principios de septiembre enviar 100 cañones pesados ​​​​a Italia (50 de ellos franceses) en lugar de los 300 que quería Lloyd George: Lloyd George habló de ordenar el alto de Passchendaele, pero en palabras de Hankey "lo jodió" (4 de septiembre). Si no lo hubiera hecho, su gobierno podría haber caído, ya que tan pronto como las armas llegaron a Italia, Cadorna suspendió su ofensiva (21 de septiembre).

En una reunión en Boulogne el 25 de septiembre, Lloyd George abordó con Painlevé la creación de un Consejo Supremo de Guerra Aliado y luego convertir a Foch en generalísimo. Law le había escrito a Lloyd George que los ministros debían decidir pronto si la ofensiva continuaría o no. Lloyd George y Robertson se reunieron con Haig en Francia (26 de septiembre) para discutir los recientes intentos de paz alemanes (que finalmente fueron repudiados públicamente por el canciller Michaelis) y el progreso de la ofensiva. Haig prefirió continuar, alentado por los recientes ataques exitosos de Plumer en clima seco en Menin Road (20 de septiembre) y Polygon Wood (26 de septiembre), y afirmó que los alemanes estaban "muy agotados". En octubre volvió la lluvia para el ataque final hacia Passchendaele.En la reunión final del Comité de Política de Guerra el 11 de octubre de 1917, Lloyd George autorizó que continuara la ofensiva, pero advirtió que fracasaría dentro de tres semanas. Hankey (21 de octubre) afirmó en su diario que Lloyd George había permitido deliberadamente que Passchendaele continuara desacreditando a Haig y Robertson y facilitarle la prohibición de ofensivas similares en 1918.

Consejo Supremo de Guerra

Lloyd George desempeñó un papel fundamental en la famosa Declaración del Secretario de Relaciones Exteriores Arthur Balfour: "El gobierno de Su Majestad ve favorablemente el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío y hará todo lo posible para facilitar el logro de este objetivo, siendo claramente entendido que no se hará nada que pueda perjudicar los derechos civiles y religiosos de las comunidades no judías existentes en Palestina, o los derechos y el estatus político que disfrutan los judíos en cualquier otro país”.

Los italianos sufrieron una derrota desastrosa en Caporetto, lo que requirió el envío de refuerzos británicos y franceses. Lloyd George dijo que "quería aprovechar Caporetto para obtener" el control de la guerra ". El Consejo Supremo de Guerra se inauguró en la Conferencia de Rapallo (6 y 7 de noviembre de 1917). Lloyd George luego pronunció un controvertido discurso en París (12 de noviembre) en el que criticó las altas bajas de las recientes "victorias" aliadas (una palabra que usó con un elemento de sarcasmo). Estos eventos llevaron a un enojado debate en la Cámara de los Comunes (19 de noviembre), al que sobrevivió Lloyd George.

En respuesta al memorando de Robertson del 19 de noviembre, que advertía (correctamente) que los alemanes aprovecharían la oportunidad de la salida de Rusia de la guerra para atacar en 1918 antes de que los estadounidenses estuvieran presentes con fuerza, Lloyd George escribió (erróneamente) que los alemanes no atacarían. y fracasarían si lo hicieran. Ese otoño declaró que estaba dispuesto a "arriesgar toda su reputación política" para evitar que se repitiera el Somme o Passchendaele.

En diciembre de 1917, Lloyd George le comentó a CP Scott que: "Si la gente realmente supiera, la guerra se detendría mañana. Pero, por supuesto, no saben y no pueden saber".

Crisis de mano de obra y los sindicatos

Se estableció un Comité de Mano de Obra el 6 de diciembre de 1917, formado por el Primer Ministro, Curzon, Carson, George Barnes y Smuts con Maurice Hankey como secretario y Auckland Geddes (Ministro del Servicio Nacional, a cargo del reclutamiento del Ejército) en asistencia regular.

La primera reunión del Comité de Mano de Obra fue el 10 de diciembre y se reunió dos veces al día siguiente y nuevamente el 15 de diciembre. Lloyd George interrogó a los generales Macready (ayudante general) y Macdonogh (jefe de inteligencia militar), quienes advirtieron que la superioridad numérica aliada en el frente occidental no sobreviviría a la transferencia de refuerzos alemanes desde el este ahora que Rusia estaba abandonando el frente. guerra. Profundamente preocupado por la publicidad atraída por la reciente mención de bajas de Lansdowne Letter, sugirió destituir a Haig y Robertson de su cargo en este momento, pero Lord Derby respondió con una amenaza de renuncia. En esta etapa, Lloyd George se opuso a extender el servicio militar obligatorio a Irlanda; Carson advirtió que extender el servicio militar obligatorio solo al Ulster no sería práctico.

Cuando finalmente apareció el informe de Hankey, reflejaba los deseos de Lloyd George: daba la máxima prioridad a la construcción naval y la navegación mercante (sobre todo para enviar tropas estadounidenses a Europa), y colocaba la mano de obra del Ejército por debajo tanto de la producción de armas como de la industria civil. El tamaño del ejército en Gran Bretaña se reduciría de ocho divisiones a cuatro, liberando a unos 40.000 hombres para el servicio en Francia. En la Cámara de los Comunes (20 de diciembre), Lloyd George también argumentó que el colapso de Rusia y la derrota de Italia requerían una mayor "expulsión" de los hombres de la industria, en incumplimiento de las promesas hechas a los sindicatos en 1916. Auckland Geddes recibió mayores poderes para dirigir la mano de obra: un nuevo proyecto de ley se convirtió en ley, a pesar de la oposición de la Sociedad Amalgamada de Ingenieros, en febrero de 1918.

Los sindicatos se aplacaron con la conferencia de Caxton Hall (5 de enero de 1918), en la que Lloyd George describió los objetivos de guerra de los aliados. Pidió que Alemania fuera despojada de sus conquistas (incluidas sus colonias, y Alsacia-Lorena, anexada en 1871) y democratizada (aunque tenía claro que no era un objetivo de guerra de los aliados, algo que ayudaría a asegurar la futura paz de Europa), y por la liberación de los pueblos sometidos de Austria-Hungría y el Imperio Otomano. También insinuó reparaciones (aunque se sugirió que no serían de la escala impuesta a Francia después de 1871) y un nuevo orden internacional. Lloyd George explicó a los críticos que esperaba separar a Austria-Hungría y poner al pueblo alemán en contra de sus gobernantes; el discurso aumentó considerablemente su apoyo entre los sindicatos y el Partido Laborista.Al principio, el presidente Wilson consideró abandonar su discurso en el que describía los objetivos de guerra de EE. UU., Los "catorce puntos", muchos de los cuales eran similares a los objetivos descritos por Lloyd George, pero su asesor, el coronel House, lo convenció de pronunciarlo. El discurso de Wilson (8 de enero) eclipsó al de Lloyd George y es mejor recordado por la posteridad.

Prioridades estratégicas

Lloyd George le había dicho a Edmund Allenby, quien fue nombrado nuevo comandante en Egipto en junio, que su objetivo era "Jerusalén antes de Navidad" y que solo tenía que pedir refuerzos, aunque la naturaleza exacta de sus ofensivas aún no estaba decidida cuando estaba fijado. En medio de meses de discusión durante el otoño de 1917, Robertson pudo bloquear el plan de Lloyd George de hacer de Palestina el principal teatro de operaciones haciendo que Allenby hiciera la imposible demanda de que se le enviaran trece divisiones adicionales. Allenby capturó Jerusalén en diciembre de 1917.

En el invierno de 1917-18, Lloyd George aseguró las renuncias de ambos jefes de servicio. Retirar al primer lord del mar, el almirante Jellicoe, a principios de 1917, como quería Lloyd George, hubiera sido políticamente imposible dada la ira de los conservadores por el regreso de Churchill (todavía culpado por los Dardanelos) al cargo de Ministro de Municiones en julio, y las preocupaciones de Lloyd George con Passchendaele, Caporetto y el Consejo Supremo de Guerra a partir de julio. Para diciembre estaba claro que Lloyd George tendría que despedir a Jellicoe o perder a Eric Geddes (Primer Lord del Almirantazgo), quien quería volver a su trabajo anterior a cargo del transporte militar en Francia. Las vacaciones de Navidad, cuando el Parlamento no estaba sentado, brindaron una buena oportunidad. Antes de que Jellicoe se fuera de vacaciones en Nochebuena, recibió una carta de Geddes exigiendo su renuncia.

Las relaciones con el general Robertson habían empeorado aún más por la creación del Consejo Supremo de Guerra en Versalles y finalmente se vio obligado a dimitir por su insistencia en que el delegado británico estuviera subordinado a Robertson como CIGS en Londres.

Frente de casa

El Gabinete de Guerra fue una innovación muy exitosa. Se reunió casi a diario, con Maurice Hankey como secretario, y tomó todas las decisiones políticas, militares, económicas y diplomáticas importantes. El racionamiento se impuso finalmente a principios de 1918 para la carne, el azúcar y las grasas (mantequilla y margarina), pero no para el pan; el nuevo sistema funcionó sin problemas. De 1914 a 1918 se duplicó la afiliación sindical, de poco más de cuatro millones a poco más de ocho millones. Los paros laborales y las huelgas se hicieron frecuentes en 1917-18 cuando los sindicatos expresaron quejas sobre los precios, el control del alcohol, las disputas salariales, la dilución de la mano de obra, la fatiga por las horas extra y el trabajo dominical y la vivienda inadecuada.

La Ley de Producción de Maíz de 1917 otorgó a la Junta de Agricultura el poder de garantizar que toda la tierra se cultivara adecuadamente, nombró una junta de salarios para operar un nuevo salario mínimo en la agricultura y garantizó precios mínimos para el trigo y la avena.

El servicio militar obligatorio puso en uniforme a casi todos los hombres físicamente aptos, seis millones de diez millones elegibles. De estos, unos 750.000 perdieron la vida y 1.700.000 resultaron heridos. La mayoría de las muertes fueron de hombres jóvenes solteros; sin embargo, 160.000 esposas perdieron a sus maridos y 300.000 niños perdieron a sus padres.

Crisis de 1918

En rápida sucesión, en la primavera de 1918 se produjo una serie de crisis militares y políticas.Los alemanes, que habían trasladado tropas del frente oriental y las habían vuelto a entrenar en nuevas tácticas, ahora tenían más soldados en el frente occidental que los aliados. Alemania lanzó la Ofensiva de Primavera a gran escala a partir del 21 de marzo contra las líneas británica y francesa, con la esperanza de obtener la victoria en el campo de batalla antes de que llegaran las tropas estadounidenses en gran número. Los ejércitos aliados retrocedieron 40 millas en confusión y, ante la derrota, Londres se dio cuenta de que necesitaba más tropas para luchar en una guerra móvil. Lloyd George encontró a medio millón de soldados y los llevó rápidamente a Francia, pidió ayuda inmediata al presidente estadounidense Woodrow Wilson y accedió al nombramiento del general francés Foch como comandante en jefe en el frente occidental. Consideró asumir el papel de Ministro de Guerra, pero el rey lo disuadió y, en cambio, nombró a Lord Milner.

A pesar de las fuertes advertencias de que era una mala idea, el Gabinete de Guerra decidió imponer el servicio militar obligatorio en Irlanda. La razón principal fue que los sindicatos en Gran Bretaña lo exigieron como el precio por reducir las exenciones de servicio militar obligatorio para ciertos trabajadores. Los laboristas querían que se estableciera el principio de que nadie estaba exento, pero no exigieron que el servicio militar obligatorio realmente se llevara a cabo en Irlanda. La propuesta fue promulgada pero nunca cumplida. Los obispos católicos por primera vez entraron en la refriega y llamaron a una resistencia abierta al servicio militar obligatorio. Muchos católicos y nacionalistas irlandeses se mudaron al Sinn Féin, un momento decisivo que marcó el dominio de la política irlandesa por parte de un partido comprometido con abandonar el Reino Unido por completo.

En un momento, Lloyd George, sin saberlo, engañó a la Cámara de los Comunes al afirmar que las fuerzas de Haig eran más fuertes a principios de 1918 que un año antes; de hecho, el aumento fue en el número de trabajadores, la mayoría de ellos chinos, indios y sudafricanos negros, y Haig tenía menos infantería, ocupando un tramo más largo del frente.El primer ministro había utilizado información incorrecta proporcionada por la oficina del Departamento de Guerra encabezada por el general de división Sir Frederick Maurice. Maurice luego hizo la acusación pública espectacular de que el Gabinete de Guerra había retenido deliberadamente a los soldados del Frente Occidental, y tanto Lloyd George como Law habían mentido al Parlamento al respecto. En lugar de hablar con el primer ministro sobre el problema, Maurice esperó y luego rompió las Regulaciones del Rey al hacer un ataque público. Asquith, todavía líder del Partido Liberal, se hizo cargo de las acusaciones y pidió una investigación parlamentaria. Si bien la presentación de Asquith estuvo mal hecha, Lloyd George defendió enérgicamente su posición y trató el debate como un voto de confianza. Conquistó a la Cámara con una poderosa refutación de las acusaciones de Maurice. El Partido Liberal se dividió abiertamente por primera vez.

Mientras tanto, la ofensiva alemana se estancó. Para el verano, los estadounidenses enviaban 10.000 hombres nuevos por día al frente occidental, una aceleración que fue posible al dejar atrás su equipo y usar municiones británicas y francesas. El ejército alemán había agotado sus últimas reservas y se reducía constantemente en número, lo que debilitaba aún más su determinación. La victoria llegó el 11 de noviembre de 1918.

Ese otoño, Lloyd George fue uno de los muchos infectados durante la pandemia de gripe de 1918, pero sobrevivió.

Primer ministro de la posguerra (1918-1922)

Al final de la guerra, la reputación de Lloyd George estaba en su apogeo. Law, que también era de origen provincial, dijo que "puede ser dictador de por vida si lo desea". Los titulares en ese momento declararon una "gran victoria de la mayoría" y que "los pacifistas, incluso las 'luces brillantes' como Arnold Lupton, habían sido completamente derrocados por Ramsay MacDonald y Philip Snowden".

Elección de cupón de 1918

En la "elección de cupón" de diciembre de 1918, dirigió una coalición de conservadores y su propia facción de liberales a una victoria aplastante. Los candidatos de la coalición recibieron un "cupón de la coalición" (una carta de respaldo firmada por Lloyd George y Law). No dijo "Exprimiremos el limón alemán hasta que las pepitas crujen" (ese era Sir Eric Geddes), pero expresó ese sentimiento sobre las reparaciones de Alemania para pagar el costo total de la guerra, incluidas las pensiones. Dijo que la capacidad industrial alemana "recorrerá un largo camino". Debemos tener "el último centavo", y "buscaremos en sus bolsillos". Al cerrar la campaña, resumió su programa:

1. Juicio del exiliado Kaiser Wilhelm II;
2. Castigo de los culpables de atrocidades;
3. Indemnización más completa de Alemania;
4. Gran Bretaña para los británicos, social e industrialmente;
5. Rehabilitación de los quebrantados en la guerra; y
6. Un país más feliz para todos.

La elección se peleó no tanto por el tema de la paz y qué hacer con Alemania, aunque esos temas jugaron un papel. Más importante fue la evaluación de Lloyd George por parte de los votantes en términos de lo que había logrado hasta ahora y lo que prometía para el futuro. Sus seguidores enfatizaron que había ganado la Gran Guerra. En contra de su sólido historial en legislación social, él mismo llamó a hacer "un país digno de vivir en héroes".

La Coalición obtuvo una victoria abrumadora, ganando 525 de los 707 escaños disputados; sin embargo, los conservadores tenían más de dos tercios de los escaños de la Coalición. Los liberales independientes de Asquith fueron aplastados, aunque seguían siendo la oposición oficial ya que las dos facciones liberales combinadas tenían más escaños que los laboristas. Los relatos varían sobre la lealtad fraccional de algunos parlamentarios: según algunos relatos, solo 29 liberales sin cupones habían sido elegidos, solo 3 con experiencia ministerial subalterna, y solo 23 de ellos eran en realidad opositores de la coalición. Hasta abril de 1919 el látigo del gobierno se extendió a todosLos parlamentarios liberales y Lloyd George podrían haber sido fácilmente elegidos presidente de los parlamentarios liberales (Asquith todavía era líder del partido pero había perdido su escaño) si hubiera estado dispuesto a enemistarse con sus socios de coalición conservadores al hacerlo.

París 1919

Lloyd George representó a Gran Bretaña en la Conferencia de Paz de París, chocando con el primer ministro francés Georges Clemenceau, el presidente estadounidense Woodrow Wilson y el primer ministro italiano Vittorio Orlando. A diferencia de Clemenceau y Orlando, Lloyd George en general estaba del lado de la generosidad y la moderación. No quería destruir por completo la economía y el sistema político alemanes, como exigía Clemenceau, con reparaciones masivas. El economista John Maynard Keynes miró con recelo las credenciales económicas de Lloyd George en The Economic Consequences of the Peace, y en Essays in Biography llamó al Primer Ministro un "bardo con patas de cabra, mitad humano, visitante de nuestra era de la magia y la magia plagada de brujas". bosques encantados de la antigüedad celta".

Lloyd George también fue responsable del cambio pro-alemán en las condiciones de paz con respecto a las fronteras de Polonia. En lugar de entregar la Alta Silesia (2.073.000 personas) y la parte sur de Prusia Oriental (720.000 personas) a Polonia como estaba previsto anteriormente, se organizó el plebiscito. Danzig (366.000 personas) se organizó como Ciudad Libre de Danzig. Los polacos estaban agradecidos de que hubiera salvado a ese país de los bolcheviques, pero estaban molestos por su comentario de que eran "niños que daban problemas". Desconfiando de los profesionales del Foreign Office, Lloyd George y su equipo en París confiaron en cambio en expertos no profesionales a través de redes informales debajo de ellos. Consultaron con James Headlam-Morley sobre Danzig. También se consultó a varios historiadores académicos. Sus experiencias fueron la base para la construcción de la historia diplomática como campo de investigación académica y el surgimiento de la nueva disciplina académica de las relaciones internacionales.

Cuando se le preguntó cómo le había ido en la conferencia de paz, Lloyd George respondió: "Creo que lo hice tan bien como cabría esperar, sentado como estaba entre Jesucristo [Wilson] y Napoleón Bonaparte [Clemenceau]". El historiador Antony Lentin evaluó su papel en París como un gran éxito y dijo:

Era un negociador inigualable: en la cima de su breve, lleno de vitalidad, seguro de sí mismo, contundente, cautivador, persuasivo.... Sumamente sensible a lo que adivinaba como la fuerza motriz de sus oyentes, era experto en encontrar el tono y el giro de frase correctos para desviar esa fuerza en la dirección deseada.... [tenía] poderosos instintos combativos, impulso ejecutivo y una determinación indomable de triunfar.... [Aseguró] como trofeos visibles e inmediatos... el botín del imperio: los codiciados mandatos del Medio Oriente, protegiendo la ruta a la India y rica en petróleo. Estaban las colonias alemanas confiscadas en África y el Pacífico Sur, que hicieron realidad el dominio británico desde El Cairo hasta el Cabo y ampliaron los límites del Imperio.... [mientras está] totalmente de acuerdo con el interés británico en un equilibrio de poder continental.

Reformas sociales de posguerra

Lloyd George introdujo un importante programa de reforma social en los últimos meses de la guerra y en los años de la posguerra. La Ley de Compensación para Trabajadores (Silicosis) de 1918 (que se introdujo un año después) permitió que se pagara una compensación a los hombres "que pudieran demostrar que habían trabajado en roca que contenía no menos del 80% de sílice". La Ley de Educación de 1918 elevó la edad de finalización de la escolaridad a los 14 años, aumentó los poderes y deberes de la Junta de Educación (junto con el dinero que podría proporcionar a las autoridades educativas locales) e introdujo un sistema de escuelas de continuación obligatorias a tiempo parcial para niños entre las edades de 14 y 16 años. La Ley de Personas Ciegas de 1920 brindaba asistencia a las personas ciegas desempleadas y a las personas ciegas que tenían un empleo mal remunerado.

La Ley de Vivienda y Urbanismo de 1919 proporcionó subsidios para la construcción de viviendas por parte de las autoridades locales, y a fines de 1922 se construyeron 170.000 viviendas en virtud de ella, que estableció, según AJP Taylor, "el principio de que la vivienda es un servicio social". Otras 30.000 casas fueron construidas por empresas privadas con subsidio del gobierno en virtud de una segunda ley. La Ley de Asentamiento de Tierras (Instalaciones) de 1919 y las Leyes de Asentamiento de Tierras (Escocia) de 1919 alentaron a las autoridades locales a proporcionar tierras para que las personas se dedicaran a la agricultura "y también a proporcionar asignaciones en áreas urbanas".

La Ley de Renta de 1920 estaba destinada a salvaguardar a los inquilinos de clase trabajadora contra aumentos de renta exorbitantes, pero fracasó. Los controles de alquiler continuaron después de la guerra y se introdujo una "donación sin trabajo" para ex militares y civiles.

Cambios electorales: sufragismo

La Ley de Representación del Pueblo de 1918 amplió en gran medida el sufragio para los hombres (al abolir la mayoría de los requisitos de propiedad) y otorgó el voto a muchas mujeres mayores de 30 años, y la Ley del Parlamento (Calificación de la Mujer) de 1918 permitió a las mujeres sentarse en la Cámara de los Comunes. La Ley de Inhabilitación (Remoción) por Sexo de 1919 establecía que "una persona no será inhabilitada por razón de sexo o matrimonio para el ejercicio de cualquier función pública, o para ser nombrada o desempeñar cualquier cargo o cargo civil o judicial, o para ingresar o asumir o el ejercicio de cualquier profesión o vocación civil, o para la admisión a cualquier sociedad anónima".

Salarios de los trabajadores

La Ley de Seguro de Desempleo de 1920 extendió el seguro nacional a 11 millones de trabajadores adicionales. Se consideró que se trataba de una medida revolucionaria, ya que extendía el seguro de desempleo a casi la totalidad de la población activa, mientras que antes sólo se había cubierto a determinadas categorías de trabajadores. Como resultado de esta legislación, aproximadamente las tres cuartas partes de la mano de obra británica ahora estaban cubiertos por el seguro de desempleo.

La Ley de agricultura de 1920 dispuso que los trabajadores agrícolas recibieran un salario mínimo, mientras que el estado continuó garantizando los precios de los productos agrícolas hasta 1921. También brindó a los arrendatarios una mayor protección al otorgarles una mayor seguridad en la tenencia. En educación, se estandarizaron los salarios de los maestros., y más del doble de los niveles anteriores a la guerra, en 1921 por el Comité Burnham.

La Ley de la Industria Minera de 1920 estableció un requisito obligatorio para brindar oportunidades de bienestar social a las comunidades mineras, mientras que la Ley de Salud Pública (Tuberculosis) de 1921 aumentó la obligación de las autoridades locales de tratar y prevenir la TB.

Reformas de salud

En 1919, el gobierno creó el Ministerio de Salud, un desarrollo que condujo a importantes mejoras en la salud pública en los años siguientes. Mientras que la Ley de Dependientes de los Trabajadores Desempleados (Disposiciones Temporales) de 1921 proporcionó pagos para las esposas y los hijos a cargo de los trabajadores desempleados. La Ley de empleo de mujeres, jóvenes y niños de 1920 prohibía el empleo de niños por debajo del límite de la edad escolar obligatoria en ferrocarriles y empresas de transporte, obras de construcción e ingeniería, fábricas y minas. La legislación también prohibía el empleo de niños en barcos en el mar (excepto en ciertas circunstancias, como en el caso de miembros de la familia empleados en el mismo barco).

La Ley del Seguro Nacional de Salud de 1920 aumentó los beneficios del seguro y la elegibilidad para las pensiones se amplió a más personas. El límite de medios para las pensiones se elevó en aproximadamente dos tercios, se permitió a los inmigrantes y sus esposas recibir pensiones después de vivir en Gran Bretaña durante diez años, y se abolieron el encarcelamiento y las inhabilitaciones por "falta de trabajo" para recibir pensiones. La Ley de Personas Ciegas de 1920 redujo la edad de jubilación para las personas ciegas de 70 a 50 años.

Las pensiones de vejez casi se duplicaron (de £ 26,5 chelines a £ 47,5 chelines al año), se hicieron esfuerzos para ayudar a los soldados que regresaban a encontrar empleo y se establecieron los Consejos de empleados y empleadores de Whitley.

¿Cuál fue el costo?

Los esfuerzos de reforma del Gobierno de Coalición fueron tales que, según el historiador Kenneth O. Morgan, sus logros fueron mayores que los de los gobiernos liberales de antes de la guerra; sin embargo, el programa de reforma fue revertido sustancialmente por el Geddes Axe, que recortó el gasto público en 76 millones de libras esterlinas, incluidos recortes sustanciales en la educación, y abolió la Junta de Salarios Agrícolas.

Irlanda

Durante el mandato de Asquith, la insurrección armada de los republicanos irlandeses, conocida como Easter Rising, tuvo lugar en Dublín durante la Semana Santa de 1916. El gobierno respondió con una dura represión; los líderes clave fueron ejecutados rápidamente. Los nacionalistas irlandeses, en su mayoría católicos, sufrieron un cambio dramático de humor y cambiaron para exigir venganza e independencia.

En 1917, Lloyd George convocó la Convención irlandesa de 1917-18 en un intento de resolver el problema pendiente de la autonomía para Irlanda; sin embargo, el aumento de las simpatías republicanas en Irlanda después del Levantamiento de Pascua, junto con el desastroso intento de Lloyd George de extender el servicio militar obligatorio a Irlanda en abril de 1918, condujo a la victoria aplastante del Sinn Féin y la eliminación del Partido Parlamentario Irlandés en las elecciones de diciembre de 1918. Reemplazados por diputados del Sinn Féin, inmediatamente declararon una República de Irlanda.

Lloyd George presidió la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 que dividió Irlanda en Irlanda del Sur e Irlanda del Norte en mayo de 1921 durante la Guerra Anglo-Irlandesa. Lloyd George declaró sobre el Ejército Republicano Irlandés que "¡Tenemos el asesinato por el cuello!" Sin embargo, poco después inició negociaciones con los líderes del IRA para reconocer su autoridad y poner fin a un conflicto sangriento. Esto culminó con el Tratado anglo-irlandés firmado en diciembre de 1921 con líderes irlandeses. Bajo él, Irlanda del Sur, que representa más de una quinta parte del territorio del Reino Unido, se separó en 1922 para formar el Estado Libre de Irlanda.

Crisis de política exterior

Una serie de crisis de política exterior le dio a Lloyd George su última oportunidad de ejercer un liderazgo nacional e internacional. Todo salio mal. La Sociedad de Naciones tuvo un comienzo lento y fue en gran medida ineficaz. El Tratado de Versalles había establecido una serie de organizaciones temporales, compuestas por delegaciones de potencias clave, para asegurar la aplicación exitosa del Tratado. El sistema funcionó mal. La asamblea de embajadores fue anulada repetidamente y se convirtió en una nulidad. La mayoría de las comisiones estaban profundamente divididas e incapaces de tomar decisiones o convencer a las partes interesadas para que las llevaran a cabo. La comisión más importante fue la de Reparaciones, y Francia tomó el control total de la misma.Raymond Poincaré, presidente de Francia, era intensamente anti-alemán, fue implacable en sus demandas de enormes reparaciones y fue desafiado repetidamente por Alemania. Francia finalmente invadió el oeste de Alemania y Berlín respondió imponiendo una inflación galopante que dañó gravemente la economía alemana y también dañó la economía francesa.Estados Unidos, tras negarse a ratificar la Liga en 1920, se desvinculó casi por completo de ella. En 1921, EE. UU. estableció su propio programa internacional para el desarme mundial que condujo a la exitosa Conferencia Naval de Washington, dejando solo un papel menor para Gran Bretaña. A medida que la crisis de las reparaciones se intensificó, Estados Unidos también tomó el control de la misma, con el Plan Dawes de 1924 mediante el cual los bancos estadounidenses prestaron grandes sumas a Alemania, que pagó las reparaciones a los Aliados, quienes a su vez pagaron sus préstamos de guerra a los Estados Unidos..En 1921, Lloyd George concluyó con éxito el Acuerdo Comercial Anglo-Soviético. A pesar de muchos esfuerzos, no pudo negociar relaciones diplomáticas plenas, ya que los rusos rechazaron todo pago de las deudas de la era zarista y los conservadores en Gran Bretaña se volvieron extremadamente cautelosos ante la amenaza comunista a la estabilidad europea. De hecho, Henry Wilson, el Jefe del Estado Mayor Imperial, estaba preocupado de que Lloyd George se hubiera convertido en "un traidor y un bolchevique".En 1922, Lloyd George se dispuso a convertirse en maestro de la paz en el mundo, especialmente a través de la Conferencia de Génova que esperaba rivalizaría con la París de 1919 en visibilidad y restauraría su reputación. Poincaré y los franceses exigieron una alianza militar que estaba mucho más allá de lo que aceptarían los británicos. Alemania y Rusia hicieron su propio acuerdo en Rapallo que arruinó la conferencia de Génova. Finalmente, Lloyd George decidió apoyar a Grecia en una guerra contra Turquía. Esto condujo a la Crisis de Chanak cuando los Dominios, con la excepción de Terranova y Nueva Zelanda, rechazaron la política británica y se negaron a apoyar la guerra propuesta.

Crisis internas

El ala más conservadora del Partido Unionista no tenía intención de introducir reformas, lo que condujo a tres años de luchas frustradas dentro de la coalición tanto entre los Nacional Liberales y los Unionistas como entre facciones dentro de los mismos Conservadores. Muchos conservadores estaban enojados por la concesión de la independencia al Estado Libre de Irlanda y por los movimientos de Edwin Montagu hacia un autogobierno limitado para la India, mientras que una fuerte recesión económica y una ola de huelgas en 1921 dañaron la credibilidad de Lloyd George. Un escándalo estalló en 1922 cuando se supo que Lloyd George había otorgado honores y títulos, como baronets, a ricos empresarios a cambio de efectivo en el rango de £ 10,000 y más, a través de Maundy Gregory. Siguió un gran ataque a su corrupción en la Cámara de los Lores,

Caída del poder 1922

La coalición recibió su golpe final en octubre de 1922. Los conservadores se sintieron defraudados por Francia por la crisis de Chanak, y Law le dijo a Francia: "No podemos actuar solos como policías del mundo".El líder conservador, Austen Chamberlain, convocó una reunión de miembros conservadores del parlamento en el Carlton Club para discutir su actitud hacia la Coalición en las próximas elecciones. Chamberlain y la mayoría de los líderes conservadores apoyaron a Lloyd George; sin embargo, la base rechazó la coalición. El principal ataque provino de Stanley Baldwin, entonces presidente de la Junta de Comercio, quien habló de Lloyd George como una "fuerza dinámica" que rompería el Partido Conservador. Sellaron el destino de Lloyd George el 19 de octubre de 1922 al votar a favor de la moción para poner fin a la coalición y luchar en las elecciones "como un partido independiente, con su propio líder y su propio programa". Lloyd George presentó su renuncia al Rey esa tarde.

Carrera política posterior (1922-1945)

Reunión liberal

A lo largo de la década de 1920, Lloyd George permaneció muy visible en la política; Las predicciones de que volvería al poder eran comunes, pero nunca sucedió. Todavía controlaba un gran fondo (que se cree que estaba entre £ 1 millón y £ 3 millones, o £ 50 millones a £ 150 millones a precios de 2015) de sus inversiones en propiedad de periódicos y de su venta de títulos.

Antes de las elecciones de 1923, resolvió su disputa con Asquith, lo que permitió a los liberales presentar una candidatura unida contra la política de aranceles protectores de Stanley Baldwin. Baldwin temía y despreciaba a Lloyd George, y uno de sus objetivos era mantenerlo fuera del poder. Más tarde afirmó que había adoptado aranceles, que le costaron a los conservadores su mayoría, debido a la preocupación de que Lloyd George estuviera a punto de hacerlo a su regreso de una gira por América del Norte. Aunque hubo especulaciones en la prensa en ese momento de que Lloyd George lo haría (o adoptaría la Prohibición al estilo estadounidense para atraer a las mujeres votantes que recientemente habían obtenido sus derechos), no hay evidencia de que esa fuera su intención.Asquith y Lloyd George llegaron a un acuerdo el 13 de noviembre de 1923 y emitieron un manifiesto de libre comercio conjunto, seguido de uno más general. Lloyd George acordó contribuir con 100.000 libras esterlinas (en caso de que afirmara haber contribuido con 160.000 libras esterlinas, incluida la ayuda brindada a candidatos individuales; Liberal HQ calculó la cifra en 90.000 libras esterlinas).

En 1924, Lloyd George, al darse cuenta de que la derrota de los liberales era inevitable y ansioso por tomar el control del partido, gastó solo 60.000 libras esterlinas. En las elecciones generales de 1924, Baldwin obtuvo una clara victoria. A pesar de tener una gran mayoría, nombró a los principales coalicionistas como Austen Chamberlain y Lord Birkenhead (y el ex liberal Winston Churchill) para puestos de alto nivel en el gabinete, para desalentar cualquier restauración de la coalición de 1916-1922.

Líder liberal

El desastroso resultado de las elecciones de 1924 dejó a los liberales como un débil tercer partido en la política británica, con poco más de 40 diputados. Aunque Asquith, que había vuelto a perder su escaño y fue nombrado conde, siguió siendo líder liberal, Lloyd George fue elegido presidente de los parlamentarios liberales por 26 votos contra 7. Sir John Simon y sus seguidores seguían siendo leales a Asquith (después de 1931, Simon liderar un Partido Liberal Nacional disidente, que eventualmente se fusionó con los Conservadores), mientras que Walter Runciman lideró un grupo radical separado dentro del Partido Parlamentario.

Lloyd George estaba ahora principalmente interesado en la reforma de la propiedad de la tierra, pero solo se le había permitido poner un breve párrafo al respecto en el manifiesto liberal de 1924 redactado apresuradamente. En el otoño de 1925, a pesar de la hostilidad de Charles Hobhouse, Runciman y Alfred Mond, inició una campaña independiente, que pronto se convertiría en "La Tierra y la Nación" (el Libro Verde, el primero de una serie de documentos de política producidos por Lloyd George a fines de la década de 1920). Asquith lo reprendió, pero fue ignorado y llegaron a un principio de acuerdo el 2 de diciembre, luego juntos presentaron los planes de Lloyd George a la Federación Nacional Liberal el 26 de febrero de 1926.

El gabinete liberal en la sombra, incluido Lloyd George, respaldó inequívocamente el manejo de Baldwin de la huelga general el 3 de mayo de 1926, pero Lloyd George luego escribió un artículo para la prensa estadounidense más comprensivo con los huelguistas y no asistió al Gabinete en la sombra el 10 de mayo. enviando sus disculpas por "motivos de política". Asquith le envió una carta pública (20 de mayo) reprendiéndolo por no asistir a la reunión para discutir sus opiniones con colegas en privado. La carta de Lloyd George del 10 de mayo no se había publicado, por lo que parecía que Asquith había disparado el primer tiro, y Lloyd George envió una respuesta pública, en un tono moderado (el periodista CP Scott lo ayudó a redactarla), el 25 de mayo. A fines de mayo, el ejecutivo de la Federación Nacional Liberal se reunió para planificar la agenda de la conferencia del mes siguiente. 16 eran pro Asquith y 8 pro Lloyd George; planearon una moción expresando confianza en Asquith, pero también se propuso otra opción para buscar primero la opinión de Asquith, y también un sentimiento general de pesar por haberse visto obligado a elegir entre Asquith y Lloyd George. Asquith luego escribió otra carta pública (1 de junio) en la que afirmaba que consideraba el comportamiento de Lloyd George equivalente a una renuncia, como si un ministro del gabinete se hubiera negado a cumplir con el principio de responsabilidad colectiva. Doce liberales destacados escribieron en apoyo de Asquith a Asquith luego escribió otra carta pública (1 de junio) en la que afirmaba que consideraba el comportamiento de Lloyd George equivalente a una renuncia, como si un ministro del gabinete se hubiera negado a cumplir con el principio de responsabilidad colectiva. Doce liberales destacados escribieron en apoyo de Asquith a Asquith luego escribió otra carta pública (1 de junio) en la que afirmaba que consideraba el comportamiento de Lloyd George equivalente a una renuncia, como si un ministro del gabinete se hubiera negado a cumplir con el principio de responsabilidad colectiva. Doce liberales destacados escribieron en apoyo de Asquith aThe Times (1 de junio); sin embargo, Lloyd George tenía más apoyo en el partido en general que entre los grandes: la Asociación de Candidatos Liberales de Londres (3 de junio) desafió a sus funcionarios y expresó su consternación por la división, apoyando efectivamente a Lloyd George, y el 8 de junio los parlamentarios liberales votaron 20:10 instando a una reconciliación. Asquith había planeado lanzar una pelea en la Federación Nacional Liberal en Weston-Super-Mare, pero el 12 de junio, cinco días antes del comienzo de la conferencia, sufrió un derrame cerebral que lo dejó fuera de acción durante tres meses. Lloyd George recibió una entusiasta bienvenida. Asquith renunció como líder del partido en octubre de 1926 y murió en 1928.

Como líder liberal por fin, Lloyd George usó su fondo para financiar candidatos y presentó ideas innovadoras para obras públicas para reducir el desempleo, detalladas en trabajos como El futuro industrial de Gran Bretaña (conocido como el Libro amarillo) y Podemos vencer el desempleo (conocido como el Libro Naranja). Charles Masterman, miembro de la comisión que preparó el Futuro Industrial de Gran Bretaña, escribió: "Cuando Lloyd George volvió al partido, las ideas volvieron al partido". John Maynard Keynes ayudó a Lloyd George a escribir Podemos vencer el desempleo, estableciendo políticas económicas para solucionar el desempleo. En 1927, Lloyd George aportó 300.000 libras esterlinas y una subvención anual de entre 30.000 y 40.000 libras esterlinas para las operaciones de la sede liberal. También dio 2.000 libras esterlinas al año al partido parlamentario hasta 1931. Incluso con el dinero, los resultados de las elecciones generales de 1929 fueron decepcionantes. Los liberales aumentaron su apoyo solo a unos 60 escaños, mientras que los laboristas se convirtieron en el partido más grande por primera vez. Una vez más, los liberales acabaron apoyando a un gobierno laborista minoritario. En 1929, Lloyd George se convirtió en Padre de la Cámara (miembro de la Cámara de los Comunes con más años de servicio), una posición honorífica sin poder.

Marginado

En 1931, una enfermedad le impidió incorporarse al Gobierno Nacional en su formación. Posteriormente cuando el Gobierno Nacional convocó a Elecciones Generales trató de sacar al Partido Liberal pero sólo logró llevarse unos pocos seguidores, la mayoría de los cuales estaban relacionados con él; el principal Partido Liberal permaneció en la coalición durante un año más, bajo el liderazgo de Sir Herbert Samuel. En la década de 1930, Lloyd George estaba al margen de la política británica, aunque todavía de forma intermitente a la vista del público y publicando sus Memorias de guerra.

El "Nuevo Trato" de Lloyd George

En enero de 1935, Lloyd George anunció un programa de reforma económica, llamado "New Deal de Lloyd George" en honor al New Deal estadounidense. Este programa económico keynesiano era esencialmente el mismo que el de 1929. MacDonald solicitó que presentara su caso ante el Gabinete. En marzo, Lloyd George presentó un memorando de 100 páginas (publicado como Organizing Prosperity: A Scheme of National Reconstruction) que fue contrainterrogado entre abril y junio en diez reuniones del subcomité del Gabinete; sin embargo, el programa no encontró favor; dos tercios de los parlamentarios conservadores estaban en contra de que Lloyd George se uniera al gobierno nacional, y algunos miembros del gabinete habrían renunciado si se hubiera unido.

Apoyo a la Alemania nazi

Lloyd George fue consistentemente pro-alemán después de 1923, en parte debido a su creciente convicción de que Alemania había sido tratada injustamente en Versalles. Apoyó las demandas alemanas de concesiones territoriales y el reconocimiento de su condición de "gran potencia"; prestó mucha menos atención a las preocupaciones de seguridad de Francia, Polonia, Checoslovaquia y Bélgica. En un discurso de 1933, advirtió que si Adolf Hitler era derrocado, el comunismo lo reemplazaría en Alemania. En agosto de 1934, insistió en que Alemania no podía hacer la guerra y aseguró a las naciones europeas que no habría riesgo de guerra durante los próximos diez años.En septiembre de 1936 visitó Alemania para hablar con Hitler. Hitler dijo que estaba complacido de haber conocido al "hombre que ganó la guerra"; Lloyd George se conmovió y llamó a Hitler "el alemán vivo más grande". Lloyd George también visitó los programas de obras públicas de Alemania y quedó impresionado. A su regreso a Gran Bretaña, escribió un artículo para el Daily Express elogiando a Hitler y afirmando: "Los alemanes definitivamente han decidido no volver a pelear con nosotros".Creía que Hitler era "el George Washington de Alemania"; que estaba rearmando a Alemania para la defensa y no para la guerra ofensiva; que no ocurriría una guerra entre Alemania y la Unión Soviética por al menos diez años; que Hitler admiraba a los británicos y deseaba su amistad pero que no había ningún liderazgo británico que explotara esto; sin embargo, en 1937, el disgusto de Lloyd George por Neville Chamberlain lo llevó a rechazar las políticas de apaciguamiento de Chamberlain.

Mantiene conexión galesa

Lloyd George fue presidente de London Welsh Trust, que dirige el London Welsh Centre, Gray's Inn Road, desde 1934 hasta 1935.

En 1936, mientras estaba de vacaciones en Jamaica, Lloyd George expresó su enojo en una carta a su hija Megan sobre el caso de Saunders Lewis siendo juzgado en Inglaterra después de que incendiara la escuela de bombardeo de la RAF en Llyn. Lloyd George dice que el gobierno "juzgó a Gales en Old Bailey" y que "los juicios nunca se llevaron de Irlanda a los tribunales ingleses".

Lloyd George continuó presidiendo el Eisteddfod Nacional en su sesión de los jueves cada verano. En septiembre de 1944, él y Frances dejaron su hogar, Bron-y-de en Churt, por Tŷ Newydd, una granja cerca de la casa de su niñez en Llanystumdwy. Continuó siendo diputado en Caernarfon hasta su muerte en 1945.

Ultimos años

En la última intervención parlamentaria importante de su carrera, que tuvo lugar durante el crucial Debate de Noruega de mayo de 1940, Lloyd George pronunció un poderoso discurso que ayudó a socavar a Chamberlain como primer ministro y allanó el camino para el ascenso de Churchill. Churchill le ofreció a Lloyd George la cartera de agricultura en su gabinete, inicialmente sujeta a la aprobación de Chamberlain, pero esta condición y, una vez que Chamberlain retiró su oposición, la falta de voluntad de Lloyd George para sentarse junto a Chamberlain, lo llevaron a rechazar. Lloyd George también pensó que las posibilidades de Gran Bretaña en la guerra eran escasas y le comentó a su secretaria: "Esperaré hasta que Winston esté en quiebra". Escribió al duque de Bedford en septiembre de 1940, durante la Batalla de Gran Bretaña,

Un discurso pesimista de Lloyd George el 7 de mayo de 1941 llevó a Churchill a compararlo con Philippe Pétain. El 11 de junio de 1942 pronunció su último discurso en la Cámara de los Comunes y emitió su último voto en la Cámara de los Comunes el 18 de febrero de 1943 como uno de los 121 diputados (97 laboristas) que condenaron al gobierno por no respaldar el Informe Beveridge.. Oportunamente, su voto final fue en defensa del estado de bienestar que había ayudado a crear.

Continuó asistiendo a la Capilla Bautista de Castle Street en Londres, pero en 1944 se estaba debilitando rápidamente y su voz fallaba. Todavía era diputado pero, preocupado por su salud (se sentía físicamente incapaz de hacer campaña) y los cambios sociales durante la guerra en el distrito electoral, temía que Carnarvon Boroughs se volviera conservador en las próximas elecciones.

Deseando, como último autor sobreviviente del acuerdo de Versalles, tener una plataforma oficial para hablar sobre cualquier acuerdo de paz, aceptó un título nobiliario. En los honores de Año Nuevo de 1945 se anunció que Lloyd George sería nombrado conde, que era como conde Lloyd-George de Dwyfor y vizconde Gwynedd, de Dwyfor en el condado de Caernarvonshire el 12 de febrero de 1945; sin embargo, no vivió lo suficiente para ocupar su asiento en la Cámara de los Lores.

Muerte

Lloyd George murió de cáncer a la edad de 82 años el 26 de marzo de 1945, con su esposa Frances y su hija Megan junto a su cama. Cuatro días después, el Viernes Santo, fue enterrado junto al río Dwyfor en Llanystumdwy. Una roca marca la tumba; no hay inscripción; sin embargo, un monumento diseñado por el arquitecto Sir Clough Williams-Ellis se erigió posteriormente alrededor de la tumba, con una englyn (estrofa de metro estricto) grabada en pizarra en su memoria compuesta por su sobrino WRP George. Cerca se encuentra el Museo Lloyd George, también diseñado por Williams-Ellis e inaugurado en 1963.

Evaluación

Lloyd George a menudo ha ocupado un lugar destacado entre los primeros ministros británicos modernos, pero su legado sigue siendo complicado y controvertido. Los académicos han elogiado sus reformas de bienestar y sus esfuerzos para movilizar y llevar a Gran Bretaña a la victoria durante la Primera Guerra Mundial, pero también ha sido criticado por adoptar un estilo de liderazgo "presidencial", por desconfiar de sus propios comandantes durante la guerra y por su fracasos estratégicos y participación en varios escándalos. Sus legados sobre Irlanda y el Tratado de Versalles también son controvertidos y, aunque era un sionista ferviente, expresó puntos de vista antisemitas. En el período de la posguerra, podría decirse que alienó a muchos de los trabajadores que había defendido anteriormente, lo que ayudó a aumentar el apoyo popular de los laboristas en el Partido Liberal.

El historiador Martin Pugh en The Oxford Companion to British History sostiene que:

[Lloyd George] tuvo un mayor impacto en la vida pública británica que cualquier otro 20th-cent. estadista. Sentó las bases de lo que más tarde se convertiría en el estado de bienestar y colocó un sistema progresivo de impuestos sobre la renta en el centro de las finanzas públicas. También dejó su huella en el sistema de gobierno al ampliar el alcance del papel del primer ministro. Fue aclamado, no sin razón, como el 'Hombre que ganó la guerra'.... muchos liberales lo culparon por destruir su partido en 1918, lo odiaron en el movimiento laborista por su manejo de los problemas industriales después de 1918 y los conservadores lo menospreciaron por su radicalismo.

George Riddell, primer barón Riddell, un rico editor de periódicos, fue un confidente cercano y partidario financiero de Lloyd George desde 1908 hasta 1922, y el revelador diario de Riddell es una fuente valiosa para el período. Durante el primer año de Lloyd George como primer ministro, en el verano de 1917, Riddell evaluó su personalidad:

Su energía, capacidad de trabajo y poder de recuperación son notables. Posee una extraordinaria memoria, imaginación y el arte de llegar a la raíz de un asunto.... No le teme a la responsabilidad y no tiene respeto por la tradición o la convención. Siempre está dispuesto a examinar, descartar o revisar teorías y prácticas establecidas. Estas cualidades le dan una confianza ilimitada en sí mismo.... Es uno de los hombres más astutos, y su extraordinario encanto de modales no solo le gana amigos, sino que hace mucho para suavizar las asperezas de sus oponentes y enemigos. Está lleno de humor y es un actor nato.... Tiene un poder instintivo de adivinar los pensamientos y las intenciones de las personas con las que está conversando... Sus principales defectos son: (1) Falta de apreciación de las instituciones y organizaciones existentes, y gente impasible y aburrida... sus caminos no son sus caminos y sus métodos no son sus métodos. (2) Preferencia por un esquema grandioso en lugar de un intento de mejorar la maquinaria existente. (3) Desprecio por las dificultades en la realización de grandes proyectos... no es un hombre detallista.

En 2007, el historiador John Shepherd escribió en History Today:

En cualquier encuesta de historiadores modernos, Winston Churchill y David Lloyd George emergerían como los dos primeros ministros más renombrados durante el siglo pasado.

Familia

Margarita y niños

Tuvo cinco hijos con su primera esposa, Margaret: Richard (1889–1968), Mair (1890–1907, quien murió durante una apendicectomía), Olwen (1892–1990), Gwilym (1894–1967) y Megan (1902–1966)). A pesar de su relación a largo plazo con Frances Stevenson, permaneció casado con Margaret y la quiso hasta su muerte el 20 de enero de 1941; Lloyd George estaba profundamente molesto por el hecho de que el mal tiempo le impidió estar con ella cuando murió.

Gwilym y Megan lo siguieron en la política y fueron elegidos miembros del parlamento. Fueron políticamente fieles a su padre durante toda su vida, pero después de 1945 cada uno se alejó del Partido Liberal, Gwilym terminó su carrera como ministro del Interior conservador y Megan se convirtió en diputada laborista en 1957.

Frances

Lloyd George conoció a Frances Stevenson en 1910; ella trabajó para él primero como maestra de Megan en 1911; ella se convirtió en su secretaria y, desde principios de 1913, su amante a largo plazo. Lloyd George pudo haber sido el padre de la hija de Stevenson, Jennifer (1929-2012), nacida mucho antes de que se casaran, pero es más probable que fuera la hija de Thomas Tweed, con quien Stevenson había tenido una aventura. Ante la desaprobación de sus hijos, finalmente se casó con Frances en octubre de 1943; tenía 80 años en ese momento.

Frances fue la primera condesa de Lloyd-George, y ahora se la recuerda en gran medida por sus diarios, que trataban los grandes temas y los estadistas del apogeo de Lloyd George. También se ha publicado un volumen de sus cartas, My Darling Pussy; El apodo de Lloyd George para Frances se refería a su personalidad gentil.

Mujeriego

Lloyd George tenía una reputación considerable como mujeriego, incluida una supuesta larga aventura con la esposa de un colega parlamentario en la década de 1890. Su biógrafo, Travis Crosbie, comenta que aunque claramente disfrutaba de la compañía de mujeres, gran parte de la información se basa en rumores en lugar de evidencia real y que su reputación bien puede ser considerablemente exagerada.

Descendientes

La historiadora canadiense Margaret MacMillan, quien detalló el papel de Lloyd George en la Conferencia de Paz de 1919 en su libro Peacemakers, es su bisnieta. El historiador y presentador de televisión británico Dan Snow es tataranieto.

Honores

Nobleza

• Earl Lloyd-George de Dwyfor y vizconde Gwynedd de Dwyfor en el condado de Caernarvonshire (creado el 12 de febrero de 1945).

Decoraciones

• Orden del Mérito (Civil) 1919
• Caballero de Gracia, Orden de San Juan; Canciller del Priorato de Gales desde 1918 y Prior de Gales desde 1943.
• Gran Cordón de la Legión de Honor (Francia) 1920
• Gran Cordón de la Orden de Leopoldo (Bélgica)
• Gran Cruz de la Orden de San Mauricio y San Lázaro (Italia)
• Cross of Liberty (Estonia) (3.ª clase, 1.er rango) para el servicio civil, 29 de abril de 1925

Académico

• Universidad de Oxford - DCL 1908
  • Miembro del Colegio de Jesús 1910
• Universidad de Gales - LLD 1908
• Universidad de Glasgow – LLD 1917
• Universidad de Edimburgo – LLD 1918
  • Rectora - 1920
• Universidad de Durham - DCL 1919
• Universidad de Sheffield - DLitt 1919
• Universidad de Cambridge – LLD 1920
• Universidad de Birmingham - LLD 1921
• Universidad de Leeds - LLD 1922

Libertades

Lloyd George fue nombrado Freeman honorario de las siguientes ciudades y pueblos:

• Cardiff - 24 de junio de 1908
• Ciudad de Londres – 1908
  • Maestro de la Worshipful Company of Curriers (Londres)
• Birmingham, Mánchester – 1908
• Blackpool – 1918
• Bajo - 1920
• Criccieth - julio de 1919.
• Brístol, York, Glasgow, Barnsley – 1921
• Leeds, Aberystwyth – 1922
• Salford - octubre de 1922
• Montreal, Brecon, Llandovery, Carmarthen, Llanelli, Swansea – 1923
• Portsmouth – 1924

Homónimos

Lloyd George Avenue es una extensión de la carretera A470, que conecta Central Cardiff con Cardiff Bay.

El monte Lloyd George en las Montañas Rocosas del Norte de la Columbia Británica, Canadá, recibió su nombre de Lloyd George durante la Primera Guerra Mundial y aún conserva el nombre.

El kibutz Ramat David en el valle de Jezreel en el norte de Israel y la base aérea adyacente de Ramat David llevan su nombre.

La escuela primaria David Lloyd George en Vancouver recibió su nombre de Lloyd George en 1921.

Representaciones culturales

Trabajos seleccionados

• El presupuesto del pueblo, Hodder & Stoughton 1909
• Los señores, la tierra y la gente, Hodder & Stoughton 1909
• La voluntad del pueblo, Hodder & Stoughton 1910
• Tiempos mejores, Hodder y Stoughton 1910
• El seguro del pueblo, Hodder & Stoughton 1912
• Through Terror to Triumph (editado por Frances Stevenson), Hodder y Stoughton, 1915
• La Gran Cruzada (editado por Frances Stevenson), Hodder y Stoughton, 1918
• ¿Es la paz? , Hodder y Stoughton, 1923
• ¿A dónde vamos? , George H. Doran Company, 1923 (versión estadounidense de Is It Peace?, mismo contenido pero reorganizado)
• Hondas y flechas (seleccionado y con una introducción de Philip Guedalla), Cassell and Company, Ltd, 1929
• Cómo abordar el desempleo (con el marqués de Lothian y B. Seebohm Rowntree), The Press Printers Ltd, 1930
• La verdad sobre las reparaciones y las deudas de guerra, William Heinemann Ltd, 1932
• War Memoirs, 6 volúmenes, Ivor Nicholson and Watson, 1933 - 1936: reeditado en 2 volúmenes por Odhams Press, 1938
• Organización de la prosperidad, Ivor Nicholson y Watson, 1935
• La verdad sobre los tratados de paz Volumen I, Victor Gollancz Ltd, 1938
• La verdad sobre los tratados de paz Volumen II, Victor Gollancz Ltd, 1938
  • Publicado en los EE. UU. como Memorias de la Conferencia de Paz, 2 volúmenes, Yale University Press, 1939