David Lewis (filósofo)

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filósofo estadounidense (1941–2001)

David Kellogg Lewis (28 de septiembre de 1941 -14 de octubre de 2001) fue un filósofo estadounidense ampliamente considerado como uno de los filósofos más importantes del siglo XX. Lewis enseñó brevemente en UCLA y luego en la Universidad de Princeton desde 1970 hasta su muerte. Está estrechamente asociado con Australia, cuya comunidad filosófica visitó casi anualmente durante más de 30 años.

Lewis hizo importantes contribuciones en filosofía de la mente, filosofía de la probabilidad, epistemología, lógica filosófica, estética, filosofía de las matemáticas, filosofía del tiempo y filosofía de la ciencia. En la mayoría de estos campos se le considera una de las figuras más importantes de las últimas décadas. Pero Lewis es más famoso por su trabajo en metafísica, filosofía del lenguaje y semántica, en el que se consideran sus libros Sobre la pluralidad de mundos (1986) y Contrafactuales (1973). clásicos. Sus trabajos sobre la lógica y la semántica de los condicionales contrafácticos son ampliamente utilizados por filósofos y lingüistas junto con un relato competitivo de Robert Stalnaker; En conjunto, la teoría de los contrafácticos de Stalnaker-Lewis se ha convertido quizás en la explicación más generalizada e influyente de su tipo en la literatura filosófica y lingüística. Su metafísica incorporó contribuciones fundamentales a la lógica modal cuantificada, el desarrollo de la teoría de contrapartes, la causalidad contrafáctica y la posición llamada "superveniencia humeana". De manera más exhaustiva en Sobre la pluralidad de mundos, Lewis defendió el realismo modal: la visión de que los mundos posibles existen como entidades concretas en el espacio lógico, y que nuestro mundo es uno entre muchos posibles igualmente reales.

Vida temprana y educación

Lewis nació en Oberlin, Ohio, hijo de John D. Lewis, profesor de gobierno en Oberlin College, y Ruth Ewart Kellogg Lewis, historiadora medieval. Era nieto del ministro presbiteriano Edwin Henry Kellogg y bisnieto del misionero presbiteriano y experto en hindi Samuel H. Kellogg.

Lewis asistió a la escuela secundaria Oberlin, donde asistió a clases universitarias de química. Continuó sus estudios en Swarthmore College y pasó un año en la Universidad de Oxford (1959-1960), donde fue instruido por Iris Murdoch y asistió a conferencias de Gilbert Ryle, H. P. Grice, P. F. Strawson y J. L. Austin. Su año en Oxford jugó un papel importante en su decisión de estudiar filosofía. Lewis recibió su doctorado. desde Universidad Harvard en 1967, donde estudió con W. V. O. Quine, cuyas opiniones luego cuestionaría. Fue allí donde asistió a un seminario con el filósofo australiano J. J. C. Smart. Smart recordó: "Le enseñé a David Lewis, o más bien, él me enseñó a mí".

Lewis se incorporó al departamento de filosofía de la Universidad de California, Los Ángeles, en 1966. En 1970, se trasladó a la Universidad de Princeton, donde pasó el resto de su carrera.

Trabajo inicial en la convención

La primera monografía de Lewis fue Convention: A Philosophical Study (1969), que se basa en su tesis doctoral y utiliza conceptos de teoría de juegos para analizar la naturaleza de las convenciones sociales; ganó el primer premio Franklin Matchette de la Asociación Filosófica Estadounidense al mejor libro publicado en filosofía por un filósofo menor de 40 años. Lewis afirmó que las convenciones sociales, como la convención en la mayoría de los estados de que uno conduce por la derecha (no por la derecha) izquierda), la convención de que la persona que llamó originalmente volverá a llamar si se interrumpe una conversación telefónica, etc., son soluciones a los llamados "'problemas de coordinación'". Los problemas de coordinación eran, en la época del libro de Lewis, un tipo de problema de teoría de juegos poco discutido; La mayor parte de la discusión sobre teoría de juegos se había centrado en problemas en los que los participantes estaban en conflicto, como el dilema del prisionero.

Los problemas de coordinación son problemáticos porque, aunque los participantes tienen intereses comunes, existen varias soluciones. A veces una de las soluciones es "saliente", un concepto inventado por el economista y teórico de juegos Thomas Schelling (en quien Lewis se inspiró mucho). Por ejemplo, un problema de coordinación que tiene la forma de una reunión puede tener una solución destacada si sólo hay un lugar posible para reunirse en la ciudad. Pero en la mayoría de los casos, debemos confiar en lo que Lewis llama "precedente" para una solución destacada. Si ambos participantes saben que un problema particular de coordinación, digamos "¿por qué lado debemos conducir?", se ha resuelto de la misma manera muchas veces antes, ambos saben que ambos saben esto, ambos saben aquello ambos saben que ambos saben esto, etc. (este estado particular que Lewis llama conocimiento común, y desde entonces ha sido muy discutido por filósofos y teóricos de juegos), entonces resolverán fácilmente el problema. Incluso más personas verán que han resuelto el problema con éxito y, por lo tanto, la convención se extenderá en la sociedad. Por tanto, una convención es una regularidad de comportamiento que se sostiene porque sirve a los intereses de todos los involucrados. Otra característica importante de una convención es que ésta podría ser completamente diferente: también se podría conducir por la izquierda; Es más o menos arbitrario que se conduzca por la derecha en Estados Unidos, por ejemplo.

Sin embargo, el objetivo principal de Lewis en el libro no era simplemente proporcionar una explicación de la convención, sino más bien investigar el "tópico de que el lenguaje está regido por la convención" (Convención, p. 1.) Los dos últimos capítulos del libro (Sistemas de señalización y Convenciones del lenguaje; cf. también & #34;Languages and Language", 1975) sostienen que el uso de una lengua por parte de una población consiste en convenciones de veracidad y confianza entre sus miembros. Lewis reformula en este marco nociones como verdad y analiticidad, afirmando que se entienden mejor como relaciones entre oraciones y un lenguaje que como propiedades de las oraciones.

Contrafactuales y realismo modal

Lewis publicó Counterfactuals (1973), que ofrece un análisis modal de las condiciones de verdad de los condicionales contrafactuales en la semántica mundial posible y la lógica que rige tales declaraciones.. Según Lewis, el contrafactual "Si los canguros no tuvieran cola, se caerían" es cierto si en todos los mundos más similares al mundo real donde el antecedente "si los canguros no tuvieran cola" Si es cierto, la consecuencia de que los canguros de hecho se caigan también es cierta. Lewis introdujo el ahora estándar "would" operador condicional □→ para capturar estos condicionales' lógica. Una oración de la forma A □→ C es verdadera según la explicación de Lewis por las mismas razones expuestas anteriormente. Si existe un mundo sumamente similar al nuestro, donde los canguros carecen de cola pero no caen, el contrafactual es falso. La noción de similitud juega un papel crucial en el análisis del condicional. Intuitivamente, dada la importancia que en nuestro mundo tiene la cola para que los canguros permanezcan erguidos, en los mundos más similares al nuestro donde no tienen cola presumiblemente se caen con más frecuencia y por lo tanto el contrafactual resulta cierto. Este tratamiento de los contrafácticos está estrechamente relacionado con una explicación de los condicionales descubierta de forma independiente por Robert Stalnaker, por lo que este tipo de análisis se denomina teoría de Stalnaker-Lewis. Las áreas cruciales de disputa entre la explicación de Stalnaker y la de Lewis son si estos condicionales cuantifican en dominios constantes o variables (análisis estricto versus análisis de dominio variable) y si el supuesto de límite debe incluirse en la lógica que lo acompaña.. La lingüista Angelika Kratzer ha desarrollado una teoría competitiva para los condicionales contrafácticos o de subjuntivo, la "semántica de premisas", cuyo objetivo es ofrecer una mejor heurística para determinar la verdad de tales afirmaciones a la luz de sus significados, a menudo vagos y sensibles al contexto. La semántica de premisas de Kratzer no difiere de la de Lewis para los contrafactuales, pero apunta a ampliar el análisis entre contexto y similitud para dar predicciones más precisas y concretas para las condiciones de verdad contrafactuales.

Realismo sobre mundos posibles

Lo que hizo que las opiniones de Lewis sobre los contrafácticos fueran controvertidas es que, mientras que Stalnaker trataba los mundos posibles como entidades imaginarias, los mundos posibles "inventados" no eran posibles. En aras de la conveniencia teórica, Lewis adoptó una posición a la que su explicación formal de los contrafácticos no le comprometía: el realismo modal. Según la formulación de Lewis, cuando hablamos de un mundo donde hice el tiro que en este mundo fallé, estamos hablando de un mundo igual de real como éste, y aunque digamos que en ese mundo hice el tiro, más precisamente no soy yo sino una contraparte mía quien tuvo éxito.

Lewis ya había propuesto esta visión en algunos de sus artículos anteriores: "Counterpart Theory and Quantified Modal Logic" (1968), "Anselmo y la actualidad" (1970) y "Contrapartes de personas y sus cuerpos" (1971). La teoría fue ampliamente considerada inverosímil, pero Lewis instó a que se tomara en serio. Muy a menudo, la idea de que existen infinitos universos causalmente aislados, cada uno de ellos tan real como el nuestro pero diferente de él en algún modo, y que aludir a objetos en este universo como necesarios para explicar qué hace que ciertas afirmaciones contrafactuales sean verdaderas pero no otras, coincide con con lo que Lewis llama la "mirada incrédula" (Lewis, Sobre la pluralidad de mundos, 2005, págs. 135-137). Defiende y elabora su teoría del realismo modal extremo, al tiempo que insiste en que no tiene nada de extremo, en Sobre la pluralidad de mundos (1986). Lewis reconoce que su teoría es contraria al sentido común, pero cree que sus ventajas superan con creces esta desventaja y que, por tanto, no deberíamos dudar en pagar este precio.

Según Lewis, las propiedades "reales" es simplemente una etiqueta indexada que le damos a un mundo cuando estamos en él. Las cosas son necesariamente verdaderas cuando lo son en todos los mundos posibles. (Lewis no es el primero en hablar de mundos posibles en este contexto. Gottfried Wilhelm Leibniz y C.I. Lewis, por ejemplo, hablan de mundos posibles como una forma de pensar sobre la posibilidad y la necesidad, y algunos de los primeros trabajos de David Kaplan (El trabajo se centra en la teoría contraparte. La sugerencia original de Lewis era que todos los mundos posibles son igualmente concretos y que el mundo en el que nos encontramos no es más real que cualquier otro mundo posible).

Críticas

Esta teoría ha enfrentado una serie de críticas. En particular, no está claro cómo podríamos saber qué sucede en otros mundos. Después de todo, están causalmente desconectados de los nuestros; no podemos mirarlos para ver qué está pasando allí. Una objeción relacionada es que, si bien a las personas les preocupa lo que podrían haber hecho, no les preocupa lo que hacen las personas de otros mundos, por muy similares que sean. Como dijo una vez Saul Kripke, a un candidato presidencial no le importa si alguien más, en otro mundo, gana una elección, pero sí le importa si él mismo podría haberla ganado (Kripke 1980, p. 45).

Otra crítica al enfoque realista de los mundos posibles es que tiene una ontología inflada: al extender la propiedad de concreción a más que el mundo real singular, multiplica entidades teóricas más allá de lo que debería ser necesario para sus objetivos explicativos, violando así la Principio de parsimonia, la navaja de Occam. Pero se podría adoptar la posición opuesta según la opinión de que el realista modal reduce las categorías de mundos posibles eliminando el caso especial del mundo real como excepción a los mundos posibles como simples abstracciones.

En el trabajo de Kripke y muchos otros se emplean mundos posibles, pero no en el sentido concreto que propuso Lewis. Si bien ninguno de estos enfoques alternativos ha encontrado una aceptación universal, muy pocos filósofos aceptan el tipo de realismo modal de Lewis.

Influencia

En Princeton, Lewis fue mentor de jóvenes filósofos y formó a docenas de figuras exitosas en el campo, incluidos varios miembros actuales del cuerpo docente de Princeton, así como personas que ahora enseñan en varios de los principales departamentos de filosofía de los EE. UU. Los estudiantes fueron Robert Brandom, L. A. Paul, J. David Velleman, Peter Railton, Phillip Bricker, Cian Dorr y Joshua Greene. Su influencia directa e indirecta es evidente en la obra de muchos filósofos destacados de la generación actual.

Vida y muerte posteriores

Lewis sufrió una diabetes grave durante gran parte de su vida, que finalmente empeoró y le provocó insuficiencia renal. En julio de 2000 recibió un trasplante de riñón de su esposa Stephanie. El trasplante le permitió trabajar y viajar durante un año más, antes de morir repentina e inesperadamente a causa de nuevas complicaciones de su diabetes, el 14 de octubre de 2001.

Desde su muerte se han publicado varios artículos póstumos, sobre temas que van desde la verdad y la causalidad hasta la filosofía de la física. Lewisian Themes, una colección de artículos sobre su filosofía, se publicó en 2004. Una colección en dos volúmenes de su correspondencia, Philosophical Letters of David K.. Lewis, se publicó en 2020. Una encuesta de filósofos de 2015 realizada por Brian Leiter clasificó a Lewis como el cuarto filósofo anglófono más importante activo entre 1945 y 2000, solo detrás de Quine, Kripke y Rawls.

Obras

Libros

Lewis publicó cinco volúmenes que contienen 99 artículos, casi todos los artículos que publicó durante su vida. Discuten su teoría contrafáctica de la causalidad, el concepto de puntuación semántica, un análisis contextualista del conocimiento y una teoría del valor disposicional, entre muchos otros temas.

La monografía de Lewis Partes de clases (1991), sobre los fundamentos de las matemáticas, esbozó una reducción de la teoría de conjuntos y la aritmética de Peano a la mereología y la cuantificación plural.. Muy poco después de su publicación, Lewis quedó insatisfecho con algunos aspectos de su argumento; Actualmente está agotado (su artículo "Mathematics is megethology", en Papers in Philosophical Logic, es en parte un resumen y en parte una revisión de "Partes de clases" 34;).

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