David Copperfield

David Copperfield es una novela de género bildungsroman de Charles Dickens, narrada por el epónimo David Copperfield, que detalla sus aventuras en su viaje desde la infancia hasta la madurez. Se publicó por primera vez como serie en 1849 y 1850 y como libro en 1850.

David Copperfield es también una novela autobiográfica: "un tejido muy complicado de verdad e invención", con eventos que siguen la vida del propio Dickens. De los libros que escribió, ese era su favorito. Llamada "el triunfo del arte de Dickens", marca un punto de inflexión en su obra, separando las novelas de juventud y las de madurez.

A primera vista, la obra se basa en "historias personales" del siglo XVIII; que fueron muy populares, como Joseph Andrews o Tom Jones de Henry Fielding, pero David Copperfield es una obra más cuidadosamente estructurada. Comienza, como otras novelas de Dickens, con una imagen sombría de la infancia en la Inglaterra victoriana, seguida por el lento ascenso social del joven Copperfield, mientras mantiene dolorosamente a su tía, mientras continúa con sus estudios.

Dickens escribió sin un esquema, a diferencia de su novela anterior, Dombey and Son. Algunos aspectos de la historia quedaron fijos en su mente desde el principio, pero otros quedaron indecisos hasta que las publicaciones en serie estuvieron en marcha. La novela tiene un tema principal de crecimiento y cambio, pero Dickens también satiriza muchos aspectos de la vida victoriana. Estos incluyen la difícil situación de las prostitutas, la situación de la mujer en el matrimonio, la estructura de clases, el sistema de justicia penal, la calidad de las escuelas y el empleo de niños en las fábricas.

Resumen de la trama

La Inglaterra de David Copperfield.

La historia sigue la vida de David Copperfield desde la infancia hasta la madurez. David nació en Blunderstone, Suffolk, Inglaterra, seis meses después de la muerte de su padre. David pasa sus primeros años en relativa felicidad con su amada e infantil madre y su amable ama de llaves, Clara Peggotty. Lo llaman Davy. Cuando tiene siete años su madre se casa con Edward Murdstone. Para sacarlo del camino, envían a David a alojarse con la familia de Peggotty en Yarmouth. Su hermano, el pescador Sr. Peggotty, vive en una barcaza varada, con su sobrina y sobrino adoptivos Emily y Ham, y una anciana viuda, la Sra. Gummidge. "Pequeña Em'ly" está algo mimada por su afectuoso padre adoptivo, y David está enamorado de ella. Lo llaman Maestro Copperfield.

A su regreso, a David se le da una buena razón para que no le guste su padrastro, Murdstone, quien cree exclusivamente en la firmeza. David tiene sentimientos similares por la hermana de Murdstone, Jane, quien se muda a la casa poco después. Entre ellos tiranizan a su pobre madre, haciéndoles la vida miserable a ella y a David, y cuando, en consecuencia, David se atrasa en sus estudios, Murdstone intenta golpearlo, en parte para hacer más daño a su madre. David lo muerde y poco después lo envían a Salem House, un internado, bajo la dirección de un director despiadado llamado Mr Creakle. Allí se hace amigo de un chico mayor, James Steerforth y Tommy Traddles. Desarrolla una admiración apasionada por Steerforth, percibiéndolo como alguien noble, que podría hacer grandes cosas si quisiera, y alguien que le presta atención.

David va a su casa durante las vacaciones y se entera de que su madre ha dado a luz a un bebé. Poco después de que David regresa a Salem House, su madre y su bebé mueren y David regresa a casa de inmediato. Peggotty se casa con el transportista local, el señor Barkis. Murdstone envía a David a trabajar para un comerciante de vinos en Londres, un negocio del que Murdstone es copropietario. El propietario de David, Wilkins Micawber, es arrestado por deudas y enviado a la prisión de King's Bench, donde permanece durante varios meses, antes de ser liberado y mudarse a Plymouth. No queda nadie para cuidar de David en Londres, por lo que decide huir, y Micawber le aconseja que se dirija a Dover para encontrar al único pariente conocido que le queda, su excéntrica y bondadosa tía abuela Betsey Trotwood. Ella había venido a Blunderstone en su nacimiento, solo para partir enojada al enterarse de que él no era una niña. Sin embargo, ella se encarga de criar a David, a pesar del intento de Murdstone de recuperar la custodia de él. Ella lo alienta a 'ser como su hermana, Betsey Trotwood' como él puede ser, cumpliendo con las expectativas que tenía para la niña que nunca nació. La tía abuela de David lo renombra "Trotwood Copperfield" y se dirige a él como 'Trot', uno de varios nombres que otros llaman a David en la novela.

La tía de David lo envía a una escuela mejor que la última a la que asistió. Está dirigido por el Dr. Strong, cuyos métodos inculcan el honor y la autosuficiencia en sus alumnos. Durante el trimestre, David se aloja con el abogado Sr. Wickfield y su hija Agnes, quien se convierte en amiga y confidente de David. El empleado de Wickfield, Uriah Heep, también vive en la casa.

Por medios tortuosos, Uriah Heep gana gradualmente una ascendencia completa sobre el envejecido y alcohólico Wickfield, para gran pesar de Agnes. Heep espera, y le confía maliciosamente a David, que aspira a casarse con Agnes. Finalmente, con la ayuda de Micawber, que ha sido empleado por Heep como secretario, se revela su comportamiento fraudulento. (Al final del libro, David lo encuentra en prisión, condenado por intentar defraudar al Banco de Inglaterra).

Después de terminar la escuela, David se convierte en aprendiz de supervisor. Durante este tiempo, debido a las actividades fraudulentas de Heep, la fortuna de su tía ha disminuido. David se esfuerza para ganarse la vida. Trabaja por la mañana y por la noche para su antiguo maestro, el Dr. Strong, como secretario, y también comienza a aprender taquigrafía, con la ayuda de su antiguo amigo de la escuela Traddles, al terminar de informar sobre un debate parlamentario para un periódico. Con el apoyo moral considerable de Agnes y su propia gran diligencia y trabajo duro, David finalmente encuentra fama y fortuna como autor, escribiendo ficción.

El romántico pero egoísta amigo de la escuela de David, Steerforth, también se reencuentra con David, pero luego seduce y deshonra a Emily, ofreciéndole casarla con su criado Littimer antes de abandonarla en Europa.. Su tío, el Sr. Peggotty, logra encontrarla con la ayuda de Martha, quien creció en su parte de Inglaterra y luego se estableció en Londres. Ham, que se había comprometido para casarse con Emily antes de la tragedia, muere en una feroz tormenta frente a la costa al intentar socorrer a un barco. Steerforth estaba a bordo del barco y también muere. El Sr. Peggotty lleva a Emily a una nueva vida en Australia, acompañado por la Sra. Gummidge y los Micawbers, donde finalmente todos encuentran seguridad y felicidad.

David, mientras tanto, se ha enamorado completamente de Dora Spenlow y luego se casa con ella. Su matrimonio resulta problemático para David en el sentido de los asuntos prácticos cotidianos, pero él nunca deja de amarla. Dora muere temprano en su matrimonio después de un aborto espontáneo. Después de la muerte de Dora, Agnes anima a David a volver a la vida normal y a su profesión de escritor. Mientras vive en Suiza para disipar su dolor por tantas pérdidas, David se da cuenta de que ama a Agnes. Al regresar a Inglaterra, luego de un intento fallido de ocultar sus sentimientos, David descubre que Agnes también lo ama. Rápidamente se casan, y en este matrimonio encuentra la verdadera felicidad. David y Agnes luego tienen al menos cinco hijos, incluida una hija que lleva el nombre de su tía abuela, Betsey Trotwood.

Personajes

Ilustración de David enamorarse de Dora Spenlow, de Frank Reynolds

• David Copperfield – El narrador y protagonista de la novela. El padre de David, David Sr, muere seis meses antes de nacer, y es criado por su madre y su enfermera Peggotty hasta que su madre vuelva a casarse. El padrastro de David, el Sr. Murdstone, envía a David a un internado. Mientras asiste a la escuela, David aprende que su madre ha muerto, en su noveno cumpleaños. Es enviado a trabajar en una fábrica hasta que huya para encontrar a su tía. David Copperfield se caracteriza en el libro como fideicomiso, orientado a objetivos, pero aún inmaduro. Se casa con Dora Spenlow y luego Agnes Wickfield.
• Clara Copperfield – La afectuosa y hermosa madre de David, descrita como inocentemente infantil. Está casada con David Copperfield Sr hasta su muerte, y da a luz seis meses después al personaje central de la novela. Ama y abraza al joven David con la ayuda de Peggotty. Años después vuelve a casarse con el Sr. Murdstone. Ella muere un par de meses después del nacimiento de su segundo hijo, que muere un día o más tarde, mientras David está en la escuela de internado de Salem House.
• Clara Peggotty – La fiel sirviente de la familia Copperfield y una compañera de toda la vida de David – es llamada por su apellido Peggotty dentro de la familia de David, ya que su nombre es Clara, igual que la madre de David; ella también se conoce a veces como Barkis después de su matrimonio con el Sr. Barkis. Después de la muerte de su marido, Peggotty ayuda a poner en orden las habitaciones de David en Londres y luego regresa a Yarmouth para mantener la casa para su sobrino, Ham Peggotty. Después de la muerte de Ham, ella guarda casa para el gran talento de David, Betsey Trotwood.
• Betsey Trotwood – La excéntrica y temperamental de David, pero con buen corazón, se convierte en su guardián después de huir del almacén de Murdstone y Grinby en Blackfriars, Londres. Ella está presente en la noche del nacimiento de David, pero deja después de escuchar que el hijo de Clara Copperfield es un niño en lugar de una chica, y no se ve de nuevo hasta que David huye a su casa en Dover desde Londres. Ella es retratada como afectuosa hacia David, y lo defiende a él y a su madre tardía cuando el Sr. Murdstone llega a tomar la custodia de David: ella confronta al hombre y lo reprende por su abuso de David y su madre, luego lo amenaza y lo aleja del local. Creyó universalmente como viuda, oculta la existencia de su esposo que ocasionalmente la sangra por dinero.
• Dr. Edward Chillip – Un médico tímido que ayuda al nacimiento de David y enfrenta la ira y la ira de Betsey Trotwood después de informarle que el bebé de Clara es un niño en lugar de la chica que Betsey quería. David conoce a este médico cada vez que vuelve al vecindario de su nacimiento. El Sr. Chillip, se reunió en Londres cuando David Copperfield regresa de Suiza, le dice a David el destino de la segunda esposa de Murdstone, que es igual que el destino de la madre de David.
• Mr Barkis – Un aloof carter que declara su intención de casarse con Peggotty después de comer sus pasteles hechos a mano. Le dice a David: "¡Dile, Barkis es Willin!" Solo así." Peggotty se casa con él después de la muerte de Clara Copperfield. Él es un mal, manteniendo una cantidad inesperada de riqueza en una caja sencilla etiquetada "Old Clothes". Le da dos tercios de su dinero a su esposa por sus ahorros de £3.000 (alrededor de £340.000 en el valor actual (2022) cuando muere después de unos diez años de matrimonio. Deja anualidades para el Sr. Daniel Peggotty, la pequeña Emily y David del resto.
• Edward Murdstone – El principal antagonista de la primera mitad de la novela, él es el cruel padrastro de Young David que lo golpea por caer en sus estudios y atormenta emocionalmente a Clara. David reacciona mordiendo al Sr. Murdstone, y es enviado a Salem House – una escuela privada propiedad del Sr. Crekle amigo del Sr. Murdstone – en represalia. Después de que su madre muera, envía a David a trabajar en su fábrica en Londres. Él aparece en la casa Dover de Betsey Trotwood después de que David huya. Mr Murdstone appears to show signs of arrepenance when confronted by Copperfield's Aunt about his treatment of Clara and David, but when David works at Doctors' Commons years later, he meets Murdstone taking out a marriage licence for his next young and trusting wife.
• Jane Murdstone – La igualmente cruel hermana del Sr. Murdstone, que se traslada a la casa de Copperfield poco después de que el Sr. Murdstone se case con Clara Copperfield, tomando el control de la limpieza. Al igual que su hermano ella es dominante, mezquina y mezquina. Ella es la "amigo confidencial" de la primera esposa de David, Dora Spenlow, y es la que encontró las cartas de David a Dora, y crea la escena entre David Copperfield y el padre de Dora, el Sr. Spenlow. Más tarde, se regocija con su hermano y su segunda esposa en un matrimonio como el de la madre de David.
• Daniel Peggotty – El hermano de Peggotty; un humilde pero generoso pescador de Yarmouth que lleva a su sobrino Ham y la sobrina Emily a su custodia después de que cada uno de ellos haya sido huérfano. Él da la bienvenida a David como un niño cuando de vacaciones en Yarmouth con Peggotty. Cuando Emily es mayor y se escapa con el amigo de David Steerforth, viaja por todo el mundo en busca de ella. Finalmente la encuentra como prostituta en Londres, y después de eso emigran a Australia.

David y Emily en la playa de Yarmouth, por Harold Copping.

• Emily (Little Em'ly) – La sobrina de Daniel Peggotty y su hermana Clara Peggotty. Es una amiga de la infancia de David Copperfield, que la amaba en sus días de infancia. Abandona a Ham, su primo y prometido, en vísperas de su boda; en cambio, desaparece con Steerforth durante varios años. Rotada por la deserción de Steerforth, no vuelve a casa, pero eventualmente va a Londres. Con la ayuda de Martha, su tío la recupera de la prostitución, después de que Rosa Dartle le atropella. Ella acompaña a su tío a Australia.
• Ham Peggotty – El sobrino de buena fama del Sr. Peggotty que es alto y fuerte, y se convierte en un hábil constructor de barcos. Es el prometido de Emily antes de dejarle para Steerforth. Su tía, Peggotty, cuida de Ham una vez que Emily se haya ido. Cuando una tormenta feroz en el mar fuera de Yarmouth demasta un barco mercante del sur, Ham intenta rescatar a la tripulación, pero se ahoga por la ferocidad de las olas antes de que pueda llegar a cualquiera. La noticia de su muerte, un día antes de la emigración de Emily y el Sr. Peggotty, es retenida de su familia para permitirles salir sin vacilación o remordimiento.
• Sra. Gummidge – La viuda del compañero de Daniel Peggotty, que es tomada y apoyada por Daniel después de la muerte de su compañero. Ella es una autodescrita "lone, lorn Creetur" que pasa gran parte de su tiempo buscando "el viejo 'un" (su marido tardío). Después de que Emily huya con Steerforth, renuncia a su autocompasión y se convierte en el cuidador principal de Daniel y Ham. Ella también emigra a Australia con Daniel y Emily. En Australia, cuando recibe una propuesta de matrimonio, responde atacando al pretendiente desafortunado con un cubo.
• Martha Endell – Una mujer joven, una vez amiga de Little Emily, que después gana una mala reputación; es implícita que se involucre en algún comportamiento sexualmente inapropiado y por lo tanto se deshonra. Ella es parada del suicidio por Daniel Peggotty y David, que había estado buscándola para que pudiera ayudarlos a recuperar a Emily de la prostitución en Londres. Ella emigra con la familia Peggotty a Australia. Allí, se casa y vive feliz.
• Mr Creakle – El duro director de la escuela de internado del joven David, Salem House, quien es asistido por el único Tungay. El Sr. Creakle es amigo del Sr. Murdstone. Señala a David por un tormento extra a petición de Murdstone, pero más tarde lo trata normalmente después de que David disculpa a Murdstone. Con una sorprendente cantidad de delicadeza, la esposa de Creakle rompe las noticias a David de que su madre ha muerto. Más tarde, se convierte en magistrado de Middlesex y se considera "iluminado" para su día. Maneja su prisión por sistema y es retratado con gran sarcasmo, como él piensa que sus compañeros modelo, Heep y Littimer, han cambiado sus formas criminales debido a su intervención.
• James Steerforth – Un estudiante en la escuela de Creakle que es amigo del joven David, incluso mientras él toma el dinero de David. Está condescendiendo a otras clases sociales, un snob que sin duda aprovecha a sus amigos más jóvenes y utiliza la influencia de su madre, yendo tan lejos como para que el Sr. Mell sea despedido de la escuela porque la madre de Mell vive en un almshouse. Aunque se convierte en un joven encantador y guapo, demuestra que carece de carácter cuando seduce y luego abandona a Little Em'ly. Finalmente se ahoga en Yarmouth en una tormenta feroz en el mar, lavando en la orilla después de que el barco mercante se desmorone.
• Tommy Traddles – El amigo de David de Salem House. Traddles es uno de los pocos chicos que no confía en Steerforth y es notable por dibujar esqueletos en su pizarra. (David especula que esto es para animarse con el macabre pensó que sus predicamentos son sólo temporales.) Él y David se encuentran de nuevo más tarde y se convierten en amigos de por vida. Traddles trabaja duro pero enfrenta grandes obstáculos debido a su falta de dinero y conexiones. Él tiene éxito en hacer un nombre y una carrera para sí mismo, convirtiéndose en juez y casarse con su verdadero amor, Sophy.
• Wilkins Micawber – Un caballero melodramático de buen corazón que tiene una manera con palabras y optimismo eterno. Él es amigo de David como un joven en Londres, llevándolo como un presentador. Micawber sufre de dificultad financiera y pasa tiempo en una prisión de deudores antes de trasladar a su familia brevemente a Plymouth. Micawber se encuentra con David otra vez, pasando por la casa de los Heep en Canterbury cuando David está tomando té allí. Micawber ocupa una posición en Wickfield y Heep. Pensando que Micawber es débil, Heep le hace cómplice en varios de sus esquemas, pero Micawber vuelve las tablas en su empleador y es instrumental en su caída. Micawber emigra a Australia, donde disfruta de una exitosa carrera como agricultor de ovejas y se convierte en magistrado. Está basado en el padre de Dickens, John Dickens, como se describe en la novela autobiográfica que enfrentaba problemas financieros similares cuando Dickens era un niño, pero nunca emigró.
• Emma Micawber – La esposa de Wilkins Micawber y la madre de sus cinco hijos. Viene de una familia rica que desaprueba a su esposo, pero constantemente protesta por que "nunca dejará a Micawber!"
• Sr. Dick (Richard Babley) – Un hombre un poco desquiciado, más infantil pero amistoso que vive con Betsey Trotwood; son parientes distantes. Su locura es ampliamente descrita; afirma tener el "trouble" del rey Carlos I en su cabeza. Le gusta hacer kits gigantescos y trata de escribir un "Memorial" (es decir, una petición – aunque en lo que el tema nunca se revela) pero no es capaz de enfocarlo y terminarlo. A pesar de sus limitaciones, Dick es capaz de ver problemas con cierta claridad. Él demuestra ser no sólo un amigo amable y leal, sino que también demuestra una gran inteligencia emocional, especialmente cuando ayuda al Dr. y a la Sra. Strong a través de una crisis matrimonial.
• Mr Wickfield – El padre viudo de Agnes Wickfield y abogado de Betsey Trotwood. Mientras David asiste a la escuela en Canterbury, se queda con los Wickfields hasta que se gradúa. El Sr. Wickfield se siente culpable de que, a través de su amor, haya herido a su hija manteniéndola demasiado cerca de sí mismo. Este sentimiento de culpa lo lleva a beber. Su aprendiz Uriah Heep utiliza la información para llevar al Sr. Wickfield a una pendiente resbaladiza, alentando el alcoholismo y los sentimientos de culpa, y eventualmente convencerle de que ha cometido improprieties mientras lo inebrió, y chantajeándolo. Es salvado por el Sr. Micawber, y sus amigos lo consideran un hombre mejor a través de la experiencia.
• Agnes Wickfield – La hija madura y encantadora del Sr. Wickfield y amigo íntimo de David desde que comenzó la escuela en el Dr. Strong en Canterbury. Agnes alimenta un amor inequívoco por David durante muchos años, pero nunca le dice, ayudando y aconsejando a través de su infatuación con, y el matrimonio con Dora. Después de que David regrese a Inglaterra, se da cuenta de sus sentimientos por ella, y se convierte en la segunda esposa y madre de sus hijos.
• Urías Heep – El principal antagonista de la segunda mitad de la novela, Heep sirve primero como empleado de 11 o 12 años; a los 15 años conoce a Copperfield y algunos años más tarde se convierte en socio del Sr. Wickfield. Se presenta como autodependiente y habla de ser "'umble", pero gradualmente revela su carácter malvado y retorcido. Gana poder sobre Wickfield pero está expuesto por Wilkins Micawber y Traddles, quienes han reunido pruebas de que Urías cometió múltiples actos de fraude. Al falsificar la firma del Sr. Wickfield, apropia indebidamente la riqueza personal de la familia Wickfield, junto con carteras confiadas a ellos por otros, incluyendo fondos pertenecientes a Betsey Trotwood. Toca a Wickfield pensando que él mismo ha cometido este acto mientras está borracho, y luego lo chantajea. El oído es derrotado pero no procesado. Más tarde está encarcelado por un fraude separado en el Banco de Inglaterra. Alimenta un profundo odio a David Copperfield y a muchos otros, aunque de alguna manera es un espejo para David, que quiere avanzar y casarse con la hija del jefe.
• Mrs Heep – La madre de Urías, que es tan sicófana como su hijo. Ella ha inculcado en él su táctica de toda su vida de pretender ser subordinada para alcanzar sus objetivos, e incluso cuando sus esquemas se desmoronan, ella le ruega que se salve a sí mismo por ser "umble".
• Dr. Strong y Annie Strong – Director y asistente de la escuela David asiste a Canterbury. La principal preocupación del Dr. Strong es trabajar en su diccionario, donde, al final de la novela, ha llegado a la letra D. El Doctor tiene 62 años cuando David se encuentra con él, y se casa alrededor de un año con Annie, considerablemente más joven que su marido. En esta feliz pareja amorosa, cada uno se preocupa más por el otro que por sí mismo. La profundidad de su sentimiento les permite derrotar los esfuerzos de Urías Heep en intentar romper su unión.
• Jack Maldon – Una prima y una novia infantil de Annie Strong. Sigue con afecto por ella y asume que dejará al Dr. Strong por él. En su lugar, el Dr. Strong le ayuda financieramente y en encontrar una posición. Maldon es encantador, y después de su tiempo en la India, termina en la sociedad de Londres, en un círculo social con Julia Mills. Viven una vida que parece vacía para el adulto David Copperfield.
• Julia Mills – Es una amiga de Dora que apoya el romance de Dora con David Copperfield; se traslada a la India cuando su padre consigue una nueva posición. Se casa con un rico escocés, un "Scotch Croesus", y vive en Londres al final. Piensa en poco más que dinero.
• Mrs. Markleham – La madre de Annie, llamada "El Viejo Soldado" por los estudiantes de su marido por su terquedad. Intenta sacar ventaja pecuniaria de su yerno Dr Strong en todo lo posible, al dolor de Annie.
• Sra. Emma Steerforth – La rica madre viuda de James Steerforth. Ella dota a su hijo hasta el punto de ser completamente ciego a sus faltas. Cuando Steerforth deshonra a su familia y a los Peggottys huyendo con Em'ly, la Sra. Steerforth culpa a Em'ly por corromper a su hijo, en lugar de aceptar que James ha deshonrado a una chica inocente. La noticia de la muerte de su hijo la destruye. Ella vive, pero nunca se recupera del shock.
• Rosa Dartle – El primo de Steerforth, una espinta amarga y sarcástica que vive con la Sra. Steerforth. Está en secreto enamorada de Steerforth y culpa a otros como la madre de Emily y Steerforth por corromperlo. Se describe como una delgada y muestra una cicatriz visible en su labios causada por Steerforth en una de sus violentas erupciones como niño.
• Francis Spenlow – Un abogado, el empleador de David como actor y el padre de Dora Spenlow. Morirá repentinamente de un ataque al corazón mientras conduce su phaeton a casa. Después de su muerte, se revela que está muy endeudado, y no dejó voluntad.
• Dora Spenlow – La hija adorable del Sr. Spenlow que se convierte en la primera esposa de David después de un largo cortejo. Se describe como poco práctica y tiene muchas similitudes con la madre de David. En su primer año de matrimonio, David aprende sus diferencias en cuanto a mantener una casa en orden. Dora no aprende la firmeza, pero se mantiene a sí misma, cariñosa con David y apegada a su lapdog, Jip. Ella no es consciente de sus diferencias, y pide a David, a quien ella llama "Doady", que piense en ella como una "esposa infantil". Ella sufre un aborto, que comienza una larga enfermedad de la que muere con la amiga de la infancia de David y la segunda esposa Agnes Wickfield a su lado.
• Littimer – El oscuro valet de Steerforth (repetidamente descrito como ser “respetable”), que es instrumental en ayudar a su seducción de Emily. Littimer siempre es cortés y correcto pero su forma condescendiente intimida a David, que siempre siente como si Littimer le recuerde lo joven que es. Más tarde termina en prisión por malversación, y sus modales le permiten llegar a la estatura del modelo de preso en el establecimiento de Creakle.
• Miss Mowcher – una peluquería enana y Steerforth. Aunque participa en el círculo de Steerforth como chismes ingeniosos y glibes, ella es fuerte contra la incomodidad que otros podrían sentirse asociados con su enanismo. Más tarde es instrumental en el arresto de Littimer.
• Mr Mell – Un pobre profesor en Salem House. Lleva a David a Salem House y es el único adulto que es amable con él. Su madre vive en una casa de trabajo, y Mell la apoya con sus salarios. Cuando Steerforth descubre esta información de David, la usa para que Creakle dispare Mell. Cerca del final de la novela, Copperfield descubre en un periódico australiano que Mell ha emigrado y ahora es Doctor Mell de Colonial Salem-House Grammar School, Port Middlebay, casado con niños.
• Sophy Crewler – Una familia de diez hijas, Sophy dirige la casa y cuida de todas sus hermanas. Ella y Traddles están comprometidos a casarse, pero su familia ha hecho Sophy tan indispensable que no quieren que se sepa de ellos con Traddles. El par finalmente se casa y se instala felizmente, y Sophy demuestra ser una ayuda invaluable en la carrera legal de Traddles, mientras que sigue ayudando a sus hermanas.
• Mr Sharp – El maestro jefe de Salem House, tiene más autoridad que el Sr. Mell. Se ve débil, tanto en salud como en carácter; su cabeza parece ser muy pesada para él; camina de un lado, y tiene una nariz grande.
• Mr Jorkins – El compañero poco visto del Sr. Spenlow. Spenlow lo usa como un chivo expiatorio por cualquier decisión impopular que elija tomar, pintando a Jorkins como un tirano inflexible, pero Jorkins es, de hecho, una noentidad tímida y tímida que, cuando se confronta, toma la misma vía culpando su incapacidad para actuar en el Sr. Spenlow.

Novela autobiográfica

Fragmentos de autobiografía

Entre 1845 y 1848, Dickens escribió fragmentos de su autobiografía, extractos de los cuales les mostró a su esposa ya John Forster. Luego, en 1855, hizo un intento de revisarlo. Esto fue un fracaso porque, como le dice a su primer amor, Maria Beadnell (ahora la Sra. Winter), cuando comenzó a lidiar con su amor juvenil por ella, "perdí el valor y quemé el resto". Paul Schlicke señala que, de hecho, no todas las páginas han pasado por las llamas y que, cuando Dickens comenzó a escribir David Copperfield, algunas páginas fueron desenterradas. Prueba de ello la encontramos en el undécimo capítulo de la novela: 'Empiezo la vida por mi cuenta y no me gusta', donde se narra la experiencia de Dickens en el Warren Shoe. Factory se dice casi palabra por palabra, con el único cambio, "Mr Micawber" en lugar de "mi padre". John Forster también publicó extractos sustanciales relacionados con este período en la biografía de Dickens, incluido un párrafo dedicado a Wellington House College, que se corresponde con la segunda etapa de la infancia narrada en la novela. Así, Dickens recuerda su doloroso pasado, ya evocado por el martirio del pequeño Paul en Dombey and Son, aunque expresado por un narrador omnisciente en esa novela anterior. Hasta que Forster publicó su biografía de Dickens en 1872-1874, nadie sabía que Dickens había trabajado en una fábrica cuando era niño, ni siquiera su esposa, hasta que Dickens lo anotó y entregó los papeles a Forster en 1847. Las primeras generaciones de lectores No sabía que esta parte de la historia de David Copperfield comenzó como un incidente en la vida del autor.

La dimensión autobiográfica

Si David Copperfield ha llegado a ser el 'mimado' de Dickens es porque es la más autobiográfica de todas sus novelas. Apenas se disimulan algunos de los episodios más dolorosos de su vida; otros aparecen indirectamente, denominados "revelaciones oblicuas" por Paul Davis. Sin embargo, el mismo Dickens le escribió a Forster que el libro no es una autobiografía pura, sino 'un tejido muy complicado de verdad e invención'.

El material autobiográfico

El material autobiográfico más importante se refiere a los meses que Dickens, todavía un niño, pasó en la fábrica de Warren, su diligencia con su primer amor, Maria Beadnell (ver Catherine Dickens y Ellen Ternan), y finalmente su carrera como periodista y escritor. Como señala su biógrafo y amigo John Forster, estos episodios son esencialmente fácticos: la descripción de los trabajos forzados a los que es sometido David en Murdstone y Grinby reproduce textualmente los fragmentos autobiográficos confiados a su amigo; La fascinación de David por Dora Spenlow es similar a la que inspira la caprichosa María; las principales etapas de su carrera, desde su aprendizaje en Doctors' Comunes a la escritura de su primera novela, vía el relato taquigráfico de los procedimientos parlamentarios, siguen también los de su creador.

Sin embargo, este material, al igual que los demás aspectos autobiográficos de la novela, no se reproduce sistemáticamente como tal. El cruel Sr. Murdstone es muy diferente del verdadero James Lamert, primo de Dickens, hijastro de la hermana de la madre de la Sra. Dickens, que vivía con la familia en Chatham y Camden Town, y que había encontrado para el joven Charles el puesto de etiquetador en la fábrica de zapatos que dirigía para su cuñado George. El final de este episodio no se parece en nada a lo que sucede en la novela; en realidad, contrariamente al deseo de su madre de que siguiera trabajando, es su padre quien lo sacó del almacén para enviarlo a la escuela. Contrariamente al amor frustrado de Charles por Maria Beadnell, quien lo empujó frente a sus padres. oposición, David, en la novela, se casa con Dora Spenlow y, con satisfacción ex post facto, escribe Paul Davis, virtualmente "mata" el padrastro recalcitrante. Finalmente, la carrera literaria de David parece menos agitada que la de Dickens, y sus resultados son mucho menos espectaculares. La modestia natural de David por sí sola no explica todos estos cambios; Paul Davis expresa la opinión de que Dickens relata su vida como a él le hubiera gustado, y junto con el 'arte consciente', Dickens sabe cómo tomar prestados datos, integrarlos a su propósito original y transformarlos de acuerdo con la novela. necesidades, de modo que 'Al final, Copperfield es la autobiografía de David, no la de Dickens'.

Fuentes y contexto

El pasado de Dickens

David Copperfield es contemporáneo de dos importantes obras basadas en la memoria, The Prelude (1850) de William Wordsworth, un poema autobiográfico sobre las experiencias formativas de su juventud y In Memoriam (1850) de Tennyson, que elogia la memoria de su amigo, Arthur Hallam. Está el cuestionamiento romántico de Wordsworth sobre el desarrollo personal del individuo y está la confrontación victoriana de Tennyson con el cambio y la duda. Según Andrew Sanders, David Copperfield refleja ambos tipos de respuesta, lo que otorga a esta novela la posición privilegiada de representar la bisagra del siglo.

Los recuerdos de Dickens están, según Paul Schlicke, notablemente transmutados en ficción. La experiencia vivida por Dickens, como hijo de un descarado impenitente, se celebra a través de la figura cómica de Wilkins Micawber. La pasión juvenil de Dickens por Maria Beadnell resurge con ternura, en la forma del matrimonio poco práctico de David con Dora Spenlow. La decisión de Dickens de hacer de David un novelista enfatiza cómo usó este libro para reinventarse a sí mismo como hombre y artista: "El mundo no me quitaría otro Pickwick, pero podemos ser alegres y felices". y con un poco más de propósito en nosotros". Si la preocupación por las aventuras de un héroe, asociada a un desfile de personajes cómicos o grotescos, remite a las novelas anteriores de Dickens, el interés por el desarrollo personal, la atmósfera pesimista y la compleja estructura de Copperfield presagian otras novelas.

Novelas contemporáneas

En 1847, Jane Eyre, la narrativa en primera persona de Charlotte Brontë, fue aclamada tan pronto como se publicó. A diferencia de Thackeray, que lo adoraba, Dickens asegura años después no haberlo leído nunca. Verdadero o falso, se había encontrado con Mary Barton de Elizabeth Gaskell, una novela que pedía comprensión y simpatía en una sociedad carcomida por las clases. Pendennis de Thackeray se serializó al mismo tiempo que David Copperfield y describe el viaje personal y social de su héroe desde el campo hasta la ciudad. Existía una rivalidad entre los dos escritores, aunque preocupaba más a Thackeray que a Dickens. La influencia literaria más directa es "obviamente Carlyle" quien, en una conferencia pronunciada en 1840, el año de su encuentro con Dickens, sobre "Sobre los héroes, el culto a los héroes" y "lo heroico en la historia", afirma que el personaje moderno más importante es "el héroe como hombre de letras". Este es el destino de David, a través de la experiencia, la constancia y la seriedad.

Desarrollo de la novela

Primeras inspiraciones

Charles Dickens en 1850

El 7 de enero de 1849, Dickens visitó Norwich y Yarmouth en Norfolk, con dos amigos cercanos, John Leech (1817–1864) y Mark Lemon (1809–1870). Leech fue ilustrador de Punch, una revista satírica, y el primer ilustrador de A Christmas Carol de Dickens en 1843. Lemon fue editor fundador de Punch, y pronto colaborador de Household Words, la revista semanal Dickens estaba comenzando; fue coautor del Diario del señor Nightingale, una farsa, con Dickens en 1851. Las dos ciudades, especialmente la segunda, se volvieron importantes en la novela, y Dickens le informó a Forster que Yarmouth le parecía ser "el lugar más extraño del mundo" y que "ciertamente probaría mi mano en eso". Durante un paseo por las cercanías de Yarmouth, Dickens notó un cartel que indicaba la pequeña localidad de Blunderston, que se convirtió en su novela en el pueblo de "Blunderstone" donde David nace y pasa su infancia.

Una semana después de su llegada a Yarmouth, su sexto hijo, Henry Fielding Dickens, recibió el nombre de Henry Fielding, su autor anterior favorito. Según Forster, Dickens se refiere a Fielding "como una especie de homenaje a la novela que estaba a punto de escribir".

Como siempre con Dickens, cuando comenzaba un proyecto de escritura, estaba agitado, melancólico, "incluso más profundo que los dolores de parto habituales de otras novelas"; como siempre, dudó sobre el título, y sus notas de trabajo contienen diecisiete variantes, "Charles Copperfield" incluido. Después de varios intentos, se detuvo en "The Copperfield Survey of the World as it Rolled", título que conservó hasta el 19 de abril. Cuando Forster señaló que su héroe, ahora llamado David, tiene sus propias iniciales transpuestas, Dickens se sintió intrigado y declaró que esto era una manifestación de su destino. Todavía no estaba seguro de su pluma: "Aunque sé lo que quiero hacer, estoy avanzando pesadamente como un vagón de tren", le dijo a Forster.

Sin plan general, sino una novela inspirada

Charles I (1600–49), cuya decapitación es la obsesión del Sr. Dick. Charles I en tres posiciones por Anthony Van Dyck 1635-1636.

Al contrario del método utilizado anteriormente para Dombey and Son, Dickens no elaboró un plan general y, a menudo, escribió el resumen de un capítulo después de completarlo. Cuatro nombres de personajes fueron encontrados en el último momento: Traddles, Barkis, Creakle y Steerforth; la profesión de David sigue siendo incierta hasta el octavo número (impreso en diciembre de 1849, que contiene los capítulos 22–24, en los que David elige formarse como supervisor); y Paul Schlicke señala que el futuro de Dora aún no estaba determinado el 17 de mayo de 1850 (cuando se habían publicado 37 capítulos en las primeras 12 entregas mensuales). Sin embargo, otros aspectos importantes de la novela se arreglaron de inmediato, como el encuentro de David con la tía Betsey, la caída de Emily o el papel de Agnes como la 'real'. heroína de la historia.

Una vez lanzado, Dickens adquiere "bastante confianza". Lo más difícil fue insertar "lo que sé tan bien", su experiencia en la fábrica de Warren; una vez tejidos los hilos, sin embargo, la verdad mezclada con la ficción, se regocijó y se felicitó en una carta a Forster. De ahora en adelante, escribió en esta carta, la historia "lo aburría irresistiblemente". Parece que nunca estuvo en las garras de fallas en la inspiración, tan "ardiente [es su] simpatía con las criaturas de la fantasía que siempre le hicieron reales sus sufrimientos o penas".

Se producen cambios en los detalles durante la composición: el 22 de agosto de 1849, mientras se encontraba en la Isla de Wight para pasar unas vacaciones familiares, cambió por consejo de Forster, el tema de la obsesión del Sr. Dick, un personaje secundario en la novedoso. Este tema era originalmente "un toro en una tienda de porcelana" y se convirtió en "la cabeza del rey Carlos" en un guiño al bicentenario de la ejecución de Carlos I de Inglaterra.

Últimos incidentes en la redacción

Aunque sumergido en la escritura de su novela, Dickens se dispuso a crear una nueva revista, Palabras domésticas, cuyo primer número apareció el 31 de marzo de 1850. Sin embargo, esta abrumadora tarea no terminó. parecen ralentizar la escritura de David Copperfield: Estoy "ocupado como una abeja", escribe feliz al actor William Macready.

Ocurrió un incidente grave en diciembre: la Sra. Jane Seymour Hill, quiropráctica de la Sra. Dickens, amenazó con enjuiciarla porque se reconoció a sí misma en el retrato de la Srta. Mowcher; Dickens no lo hizo mal, modificando gradualmente la psicología del personaje haciéndola menos caricaturesca y, al final de la novela, haciéndola amiga del protagonista, mientras que al principio servía para propósitos bastante contrarios. Esta fue, escribe Harry Stone, "la única desviación importante de sus planes originales".

Su tercera hija nació el 16 de agosto de 1850, llamada Dora Annie Dickens, el mismo nombre que la primera esposa de su personaje. El bebé murió nueve meses después de que se emitiera la última serie y se publicara el libro.

Dickens marcó el final de su manuscrito el 21 de octubre de 1850 y se sintió a la vez desgarrado y feliz como cada vez que termina una novela: "Oh, mi querido Forster, si tuviera que decir la mitad de lo que Copperfield me hace sentir esta noche, ¡cuán extrañamente, incluso para ti, debería estar del revés! Parece que estoy enviando una parte de mí mismo al Mundo Sombrío."

A primera vista, el trabajo está modelado en la forma suelta y algo inconexa de "historias personales" que fue muy popular en el Reino Unido del siglo XVIII; pero en realidad, David Copperfield es una novela cuidadosamente estructurada y unificada. Comienza, como otras novelas de Dickens, con una pintura bastante sombría de las condiciones de la infancia en la Inglaterra victoriana, notoriamente cuando los niños problemáticos están estacionados en infames internados, luego se esfuerza por rastrear el lento ascenso social e íntimo de un joven. quien, dolorosamente cubriendo las necesidades de su buena tía mientras continúa sus estudios, termina convirtiéndose en escritor: la historia, escribe Paul Davis, de "un hombre común victoriano que busca entenderse a sí mismo".

Publicación en cuotas mensuales

"La historia personal, las aventuras, la experiencia y la observación de David Copperfield el Joven, de Blunderstone Rookery" se publicó del 1 de mayo de 1849 al 1 de noviembre de 1850 en 19 entregas mensuales de un chelín, con 32 páginas de texto y dos ilustraciones de Hablot Knight Browne ("Phiz"), con una portada simplificada a La historia personal de David Copperfield. La última entrega fue un número doble.

Al otro lado del Atlántico, John Wiley & Sons y G. P. Putnam publicaron una edición mensual, luego una versión de libro en dos volúmenes.

Título de la primera edición de Bradbury & Evans, firmada por Dickens

• I – Mayo de 1849 (capítulos 1 a 3);
• II – junio de 1849 (capítulos 4 a 6);
• III a julio de 1849 (capítulos 7 a 9);
• IV – Agosto de 1849 (capítulos 10–12);
• V – septiembre de 1849 (capítulos 13 a 15);
• VI – Octubre de 1849 (capítulos 16-18);
• VII a noviembre de 1849 (capítulos 19 a 21);
• VIII – Diciembre de 1849 (capítulos 22 a 24);
• IX – enero de 1850 (capítulos 25 a 27);
• X – febrero de 1850 (capítulos 28 a 31);
• XI a marzo de 1850 (capítulos 32 a 34);
• XII - Abril de 1850 (capítulos 35 a 37);
• XIII a mayo de 1850 (capítulos 38 a 40);
• XIV a junio de 1850 (capítulos 41 a 43);
• XV a julio de 1850 (capítulos 44 a 46);
• XVI – Agosto de 1850 (capítulos 47–50);
• XVII a septiembre de 1850 (capítulos 51 a 53);
• XVIII a octubre de 1850 (capítulos 54 a 57);
• XIX-XX – Noviembre de 1850 (capítulos 58-64).

Punto de vista

Cualesquiera que sean los préstamos de la propia vida de Dickens, el lector sabe, como condición previa esencial, que David Copperfield es una novela y no una autobiografía; un trabajo con eventos y personajes ficticios, incluido el héroe-narrador, que son creaciones de la imaginación de Dickens.

Narradora en primera persona

El uso de la primera persona determina el punto de vista: el narrador Copperfield, es un reconocido escritor, casado con Agnes desde hace más de diez años, quien ha decidido hablar en público sobre su vida pasada. Esta recreación, en sí misma un acto importante, sólo puede ser parcial y también sesgada, ya que, a priori, Copperfield es el único punto de vista y la única voz; no gozando de las prerrogativas de la tercera persona, omnipotencia, ubicuidad, clarividencia, relata sólo lo que presenció o participó: todos los personajes aparecen en su presencia o, en su defecto, aprende de oídas, antes de ser sometido a su pluma a través de la prisma de su conciencia, deformado por el déficit natural de su percepción y acentuado por el filtro selectivo de la memoria. Cuentista y docente, Copperfield no deja que los hechos hablen por sí mismos, sino que se afirma constantemente como maestro del juego narrativo, e interviene, explica, interpreta y comenta. Su punto de vista es el del adulto en el que se ha convertido, ya que se expresa tal como está escribiendo. Al final de su libro, siente el orgullo de un escritor al evocar 'los hilos en la red que he tejido'.

Gareth Cordery escribe que "si David Copperfield es el Bildungsroman paradigmático, también es la novela de la memoria por excelencia" y como tal, según Angus Wilson, el equivalente de En busca del tiempo perdido de Marcel Proust (À la recherche du temps perdu). La memoria del héroe se relaciona tan intensamente con sus recuerdos que el pasado parece presente:

¡Qué bien recuerdo el tipo de día que era! Huelo a la niebla que colgaba sobre el lugar; veo la hoar-frost, fantasmalmente, a través de ella; siento que mi pelo rimi caen en mi mejilla; miro a lo largo de la mirada de la sala de la escuela, con una vela espumoso aquí y allí para iluminar la mañana de la niebla, y el aliento de los chicos que se enfurecen en el frío crudo mientras soplan sobre sus dedos, y sus pies de rap.

En tales pasajes, que puntúan los capítulos retrospectivos, el momento revivido reemplaza a lo vivido, el presente histórico sella el derrumbe de la experiencia original y la recreación de un aquí y ahora que se apodera de todo el campo de la conciencia. A veces esta experiencia resucitada es más vívida que la realidad; así, en el capítulo 41, sobre el rostro de Traddles, dice: 'Su rostro honesto, me miró con un movimiento de cabeza serio-cómico, me impresiona más en el recuerdo que en la realidad.." Estos son "momentos sagrados", escribe Gareth Cordery, que Copperfield ha guardado cuidadosamente en "las cámaras del tesoro" de su memoria, donde canta "la música del tiempo": "prosa secreta, esa sensación de una mente hablando consigo misma sin nadie allí para escuchar".

Comentario a través de las ilustraciones

Sudden arrival at the Peggotty home by Phiz

Sin ser Dickens, este narrador, Copperfield, se parece mucho a él y, a menudo, se convierte en su portavoz. Añade a su punto de vista, directa o indirectamente, el del autor, sin que necesariamente haya coincidencia total entre ambos. Como tal, Copperfield sirve de "médium", espejo y también pantalla, subvirtiendo en ocasiones Dickens su discurso para ponerse en primer plano o, por el contrario, esconderse detrás de este elegante delegado a la ágil pluma. La voz de Dickens, sin embargo, en general está bien oculta y, según Gareth Cordery, es la más difícil de detectar porque en su mayoría está presente por implicación. Para ayudar a escuchar su voz, añade, es recomendable recurrir a Phiz, cuyas ilustraciones aportan un punto de vista que no siempre coincide con el de Copperfield. Por ejemplo, en el capítulo 21, los dos amigos llegan por sorpresa a la casa de Peggotty, y Copperfield le presenta Steerforth a Emily en el mismo momento en que se acaba de anunciar su compromiso con Ham. Esta repentina intrusión detiene a la niña que acaba de saltar de los brazos de Ham para acurrucarse en los del señor Peggotty, una señal, dice Cordery de pasada, de que la promesa de matrimonio es tanto para el tío como para el sobrino. El texto es breve pero Phiz interpreta, anticipa los hechos, denuncia incluso la futura culpabilidad de Copperfield: todos los ojos están puestos en la niña, su capota, emblema de sus aspiraciones sociales y de sus próximas andanzas con Steerforth, está lista para ser apresada. Copperfield, vestido como un caballero, está de pie en la puerta, señalando con un dedo a Steerforth, que es más alto por una cabeza, y con el otro midiendo la distancia entre Ham y Dan Peggotty, como si ofreciera a Emily a su amigo. Mientras tanto, Emily todavía tiene la cabeza vuelta hacia Ham, pero el cuerpo está retraído y la mirada se ha vuelto tanto desafiante como provocativa. Phiz reúne en una sola imagen un montón de información no escrita, que Dickens aprobó y probablemente incluso sugirió.

Información del lector

El Wanderer, el Sr. Peggotty habla con David mientras Martha oye, por Phiz.

Una tercera perspectiva es el punto de vista del lector perspicaz que, aunque generalmente se deja llevar por la simpatía por las súplicas interesadas del narrador, no permanece felizmente ignorante y termina reconociendo las faltas del hombre y del escritor, así como también aprende a identificar y calibrar las intervenciones encubiertas del autor.

El lector perspicaz escucha al adulto Copperfield y escucha lo que este adulto quiere o no quiere que escuchen. "Aunque este manuscrito no está destinado a ojos más que a los míos", (capítulo 42) el libro existe, y el lector se convierte ipso facto en un "padre-confesor", sabiendo juzgar e incluso, a veces, dudar de la sinceridad de la emoción expresada. Así, cuando muere Dora, el lector ve que el tema del duelo se abandona a toda prisa, como si Copperfield tuviera cosas más importantes que hacer que entregarse al dolor: 'este no es el momento en el que debo entrar'. un estado de ánimo bajo su carga de dolor", lo que crea una pregunta y una vergüenza: ¿se está protegiendo Copperfield de su confusión, o derrama algunas lágrimas de cocodrilo por la forma?

Copperfield también examina algunas de sus debilidades más culpables, como la connivencia inconsciente (su "propia parte inconsciente") en la profanación de la casa de los Peggotty por parte de Steerforth, a la que siempre es incapaz de oponerse: &# 34;Creo que si me hubieran puesto cara a cara con él, no habría podido pronunciar un solo reproche."(capítulo 32) El mismo trato se le da a su amor de infancia, su Emily tan idealizada, quien, una vez 'caída', es expulsada de su conciencia hasta el punto de que su último comentario, cuando la ve furtivamente a bordo del barco que partía rumbo a Australia, es 'una obra maestra de duplicidad narrativa': lejos de ver en ella en lo que se ha convertido, una mujer real, se refugia tras la imagen de un patético icono religioso que le permite quitarse elegantemente la culpa por haberla traicionado.

Estas corrientes subterráneas se revelan así en la lucha psicológica de David, concluye Gareth Cordery, corrientes que su narrativa inconscientemente intenta disfrazar.

Recapitulación de la estructura de la trama

La trama

La historia es un camino del que parten distintos caminos. El camino es el de la vida de David, la trama principal; las ramificaciones nacen de encuentros con él y conducen a varias intrigas secundarias llevadas más o menos lejos. Cada uno está representado por una figura importante: el Sr. Micawber, Steerforth, la pequeña Emily, Uriah Heep; hay historias paralelas, la de Martha Endell, Rosa Dartle, y, a lo largo de la carretera principal, se extienden algunos caminos paralelos a los que el lector es invitado de vez en cuando: los Traddles, Betsey Trotwood, la familia Peggotty, Dan y Ham en particular, Peggotty misma permaneciendo de principio a fin íntimamente relacionada con David. Las diferentes vías no se alejan de la avenida principal, y cuando lo hacen, una "fórceps" narrativa; los vuelve a juntar. De ahí que se escribieran los capítulos retrospectivos y la recapitulación final.

Los resúmenes necesarios

El Sr. Peggotty encuentra a la joven Emily, por Phiz.

La narración tiene una apariencia lineal, como es habitual en la forma tradicional en primera persona. Abarca la vida del narrador hasta el día en que decide poner fin a su quehacer literario. Sin embargo, secciones enteras de su vida se resumen en unos pocos párrafos, oa veces solo en una o dos oraciones, lo que indica que han pasado tres o diez años, o que Dora está muerta, lo que es necesario para que la historia siga adelante. Así, la larga estancia de reflexión en Suiza que lleva al reconocimiento del amor por Agnes, o el lapso de tiempo antes del capítulo final, son espacios en blanco en la historia. Además del héroe, esta historia trata de personajes secundarios importantes como Mr Micawber o Uriah Heep, o Betsey Trotwood y Traddles, los pocos hechos necesarios para una historia creíble se destilan con parsimonia en los capítulos finales: una visita improvisada a una prisión, el regreso inesperado de Dan Peggotty de las Antípodas; tantas sorpresas falsas para el narrador que las necesita para completar la historia personal de cada persona. Como tal, el epílogo que representa el último capítulo (Cap. 64) es un modelo del género, una revisión sistemática, supuestamente inspirada en su memoria, sin verdadera conexión. Está el deseo de terminar con cada uno, con exclamaciones forzadas y observaciones extáticas, recorriendo las vidas de aquellos que están detenidos en el tiempo: Dick con su "Memorial" y su cometa, el Dr. Strong y su diccionario, y como bonificación, la noticia del 'hijo menor' de David, lo que implica que ha habido otros hijos entre él y la hija mayor, Agnes, de quien el lector nunca ha oído por su nombre. Así también va la historia de Dan Peggotty contando la triste historia de su sobrina. Los cuatro capítulos denominados "Retrospectiva" (Capítulo 18: 'Una retrospectiva', Capítulo 43: 'Otra retrospectiva', Capítulo 53: 'Otra retrospectiva' y Capítulo 64: 'Una última retrospectiva' #34;) se sitúan en momentos estratégicos del discurso general, que juegan un papel más de recogimiento que de meditación por parte del narrador, sin adentrarse en los detalles del acontecimiento. Aquí, la narración ha desaparecido, ha dado paso a una lista, a una enumeración de hechos.

Reestructuración a posteriori

El enfoque de Dickens, como se muestra en David Copperfield, no escapa a lo que fr:Georges Gusdorf llama "el pecado original de la autobiografía", es decir, una reestructurando a posteriori y en esto, paradójicamente, demuestra su autenticidad. Consiste en dividir la vida en partes, elegir fases decisivas, identificar una evolución y dotarlas de una dirección y luego de un significado, mientras que, día a día, la existencia ha sido vivida como un cúmulo de percepciones informes que requieren una adaptación inmediata, que capta en el mejor de los casos en la novela el uso del presente histórico generalmente adoptado por Dickens. Es una sucesión de momentos autónomos que no terminan de amalgamarse en un todo coherente y que conectan el tenue hilo del "yo" reconociéndose unos a otros. En esta reconstrucción, una parte de verdad y otra de poesía, la célebre Dichtung und Wahrheit (De mi vida: poesía y verdad; 1811–1833), autobiografía de Goethe, está la ausencia obligatoria de objetividad, la promoción del olvido como parte integrante de la memoria, el poder rector de la subjetividad del tiempo encontrado.

Así, para usar nuevamente las palabras de George Gusdorf, David Copperfield aparece como una "segunda lectura de la experiencia de un hombre", en este caso, Charles Dickens, cuando alcanzó la plenitud de su carrera, trató de darle 'un sentido a su leyenda'.

Temas

El tema principal de esta novela surge del hecho de que es un bildungsroman, un género literario que se centra en el crecimiento psicológico y moral del protagonista desde la juventud hasta la edad adulta, que es común en las novelas de Dickens., y en el que el cambio de personaje es extremadamente importante. Los cambios implican que David deje atrás su yo pasado en el camino hacia la madurez. Otros temas importantes se relacionan especialmente con las preocupaciones sociales de Dickens y su deseo de reforma. Esto incluye la difícil situación de las llamadas "mujeres caídas" y prostitutas, así como la actitud de la sociedad de clase media hacia estas mujeres; la situación de la mujer en el matrimonio; la rígida estructura de clases; el sistema penitenciario; estándares educativos y emigración a las colonias de lo que se estaba convirtiendo en el Imperio Británico. Este último era una forma de que las personas escaparan de la rigidez de la sociedad británica y comenzaran de nuevo. Algunos de estos temas se satirizan directamente, mientras que Dickens incorporó otros en la novela de formas más complejas.

Bildungsroman

Diferentes nombres

David llega Canterbury, de David Copperfield, por Frank Reynolds

El camino hacia la madurez de Copperfield está marcado por los diferentes nombres que se le asignan: su madre lo llama "Davy"; Murdstone lo llama "Brooks of Sheffield"; para la familia de Peggotty, es "Mas'r Davy"; de camino al internado de Yarmouth, aparece como "Master Murdstone"; en Murdstone y Grinby, se le conoce como "Master Copperfield"; Micawber está contento con "Copperfield"; para Steerforth es "Daisy"; se convierte en "Mister Copperfield" con Uriah Heep; y "Trotwood", pronto abreviado como "Trot" para la tía Betsey; Mrs Crupp deforma su nombre en "Mr Copperfull"; y para Dora es "Doady". Mientras se esfuerza por ganarse su verdadero nombre de una vez por todas, esta plétora de nombres refleja la fluidez de las relaciones personales y sociales de Copperfield y oscurece su verdadera identidad. Al escribir su propia historia y darle su nombre en el título, Copperfield finalmente puede afirmar quién es.

Una serie de vidas

La vida de David puede verse como una serie de vidas, cada una en una disyunción radical de lo que sigue, escribe Paul Davis. El niño en el almacén difiere del hijo de Blunderstone Rookery, o estudiante de Salem House, y en general, David se esfuerza por mantener estas partes de sí mismo desconectadas entre sí. Por ejemplo, en el capítulo 17, mientras asistía a la escuela de Canterbury, conoció al Sr. Micawber en Uriah Heep's, y un terror repentino se apoderó de él de que Heep pudiera conectarlo, tal como es hoy, y el niño abandonado que se alojó con el Familia Micawber en Londres.

Tantas mutaciones indican los cambios de nombre, que a veces se reciben con alivio: "Trotwood Copperfield", cuando encuentra refugio en Dover en la casa de su tía Betsey, así escribe el narrador, & #34;Así comencé mi nueva vida, con un nuevo nombre y con todo lo nuevo sobre mí." Entonces, se dio cuenta de 'que una lejanía se había apoderado de la antigua vida de Blunderstone'. y 'que una cortina había caído para siempre sobre mi vida en Murdstone y Grinby's'.

Hay un proceso de olvido, una estrategia de supervivencia desarrollada por la memoria, que plantea un gran desafío al narrador; su arte, en efecto, depende de la última reconciliación de las diferencias para liberar y conservar la identidad unitaria de su ser hombre.

"¿Seré el héroe de mi propia vida?"

El Sr. Dick y su cometa, de David Copperfield, por Frank Reynolds

David abre su historia con una pregunta: ¿Seré el héroe de mi propia vida? Esto significa que no sabe a dónde lo llevará su enfoque, que la escritura misma será la prueba. Como dice Paul Davis: "En esta narrativa de búsqueda victoriana, la pluma puede ser más liviana que la espada, y el lector tendrá que juzgar las cualidades del hombre y del escritor que constituyen el heroísmo".

Sin embargo, la pregunta implica una afirmación: es Copperfield, y nadie más, quien determinará su vida, el futuro es ilusorio, pues los juegos ya se jugaron, la vida se ha vivido, siendo la novela sólo la historia.. Copperfield no siempre es el héroe de su vida, y no siempre el héroe de su historia, ya que algunos personajes tienen un papel más importante que él. Además de Steerforth, Heep, Micawber, por ejemplo, a menudo parece pasivo y liviano. De ahí, concluye Paul Davis, la necesidad de leer su vida de otra manera; es más por refracción a través de otros personajes que el lector tiene una idea real del "héroe" de la historia. ¿Qué le revelan estos tres hombres a él, y también a Dora, con quien se casa? Otro criterio posible es una comparación con los otros dos 'escritores'. de la novela Dr. Strong y Mr. Dick. El diccionario de Strong nunca estará completo y, como relato de una vida, terminará con la muerte de su autor. En cuanto al Sr. Dick, su proyecto autobiográfico plantea constantemente la cuestión de si podrá trascender la incoherencia e indecisión de su sujeto-narrador. ¿Será capaz de tomar las riendas, proporcionar un comienzo, un medio, un final? ¿Logrará unificar el conjunto, superar el trauma del pasado, su obsesión por la cabeza real decapitada, para dar sentido al presente y encontrar una dirección para el futuro? Según Paul Davis, solo Copperfield logra construir un todo de su vida, incluidos el sufrimiento y el fracaso, así como los éxitos, y esa es "una medida de su heroísmo como escritor".

El peso del pasado

El pasado "habla" especialmente a David, "un niño de observación cercana" (Capitulo 2); el título de este capítulo es: 'Observo', y de adulto está dotado de una memoria notable. Tanto es así que la historia de su infancia se realiza de forma tan concreta que el narrador, como el lector, a veces olvida que es un pasado vivido y no un presente lo que se da a ver. El verbo en tiempo pasado suele ser el pretérito de la narración, y las oraciones suelen ser proposiciones cortas e independientes, cada una de las cuales establece un hecho. Cierto es que el narrador adulto interviene para calificar o dar una explicación, sin por ello prevalecer sobre la visión del niño. Y a veces, la historia se prolonga con una reflexión sobre el funcionamiento de la memoria. Entonces, nuevamente en el capítulo 2, el segundo y tercer párrafo comentan el primer recuerdo de los dos seres que rodean a David, su madre y Peggotty:

Creo que puedo recordar a estos dos a un poco de distancia, enanos a mi vista, golpeando o arrodillando en el suelo, y voy sin cesar de uno a otro. Tengo una impresión en mi mente, que no puedo distinguir de la memoria real, del toque del forefinger de Peggotty como ella solía mantenerlo hacia mí, y de su ser rugido por el trabajo de aguja, como un bolsillo de pepita.
Esto puede ser elegante, aunque creo que la memoria de la mayoría de nosotros puede volver más allá de los tiempos que muchos de nosotros suponen; así como creo que el poder de la observación en números de niños muy pequeños es bastante maravilloso para su cercanía y exactitud. De hecho, creo que los hombres más adultos que son notables a este respecto pueden decir con mayor propriedad que no han perdido la facultad que haberla adquirido; el más bien, como generalmente observo a tales hombres para retener cierta frescura, y dulzura, y capacidad de ser complacidos, que también son una herencia que han preservado de su infancia.

David logra así, como dice George Orwell, estar 'tanto dentro como fuera de la mente de un niño', un efecto de doble visión particularmente importante en los primeros capítulos. La perspectiva del niño se combina con la del narrador adulto que sabe que se violará la inocencia y se romperá el sentimiento de seguridad. Así, incluso antes de la intrusión del señor Murdstone como padrastro o de la muerte de Clara, el niño siente 'insinuaciones de mortalidad'. En el segundo capítulo, por ejemplo, cuando David pasa un día con el Sr. Murdstone, durante el primer episodio de "Brooks of Sheffield" en el que, primer golpe a su confianza, se da cuenta poco a poco de que el señor Murdstone y su camarada Quinion se están burlando mucho de él:

"Es Davy", devolvió al Sr. Murdstone.
¿Davy quién? dijo el caballero. ¿Jones? '
"Copperfield" dijo el Sr. Murdstone.
¡Qué! ¿Llevando el incumbramiento de la Sra. Copperfield?' gritó el caballero. ¿La viuda bonita? '
"Quinion", dijo el Sr. Murdstone, "cuídate, si quieres. Alguien está afilado. '
"¿Quién es?" le preguntó al caballero riéndose.
Miré rápido, siendo curioso saberlo.
"Sólo Brooks of Sheffield", dijo el Sr. Murdstone.
Me sentí muy aliviada al descubrir que era sólo Brooks of Sheffield, porque, al principio, realmente pensé que era yo.

Parecía haber algo muy cómico en la reputación del Sr. Brooks de Sheffield, porque ambos los caballeros se reían de corazón cuando se mencionó, y el Sr. Murdstone también era un buen trato divertido.

El golpe final, esta vez brutal e irremediable, es la visión, en el capítulo 9, de su propio reflejo en su hermanito muerto yaciendo sobre el pecho de su madre: "La madre que yacía en la tumba era la madre de mi infancia; la pequeña criatura en sus brazos era yo mismo, como lo había sido una vez, silenciado para siempre en su seno".

Una serie de modelos masculinos para David

David Copperfield es un niño póstumo, es decir, nació después de la muerte de su padre. Desde su nacimiento, su tía es la autoridad que reemplaza al padre fallecido, y ella decide la identidad de Copperfield al abandonarlo porque no es mujer. Sus primeros años los pasa con mujeres, dos Claras, su madre y Peggotty, lo que, según Paul Davis, 'socava su sentido de masculinidad'. De ahí una sensibilidad que el mismo crítico llama "femenina", hecha de desconfianza, inocencia ingenua y angustia, como la de su madre, también huérfana. Steerforth no se equivoca cuando desde el principio llama a Copperfield 'Margarita', una flor de primavera, símbolo de la juventud inocente. Para forjar una identidad como hombre y aprender a sobrevivir en un mundo regido por valores masculinos, instintivamente busca una figura paterna que pueda reemplazar a la del padre que no tuvo.

Varios modelos masculinos se le ofrecerán sucesivamente: los adultos Mr Murdstone, Mr Micawber y Uriah Heep, sus camaradas Steerforth y Traddles.

• Mr Murdstone

Tía Betsey El Sr. Dick le dice que no al Sr. Murdstone y su hermana, por Phiz.

Mr Murdstone oscurece la vida de Copperfield en lugar de iluminarla, porque el principio de firmeza que defiende, novedad absoluta para la unidad familiar inicial, si infunde orden y disciplina, mata la espontaneidad y el amor. La resistencia que le ofrece Copperfield es simbólica: oponiéndose a un usurpador sin legitimidad efectiva, no logra proteger a su madre pero escapa a la camisa de fuerza y logra su independencia. Mr Murdstone representa así el anti-padre, doble negativo del que fue privado David, modelo a contrario de lo que no es necesario ser.

• Mr Micawber

Traddles, Micawber y David de David Copperfield, por Frank Reynolds

El segundo padre sustituto es igual de ineficaz, aunque de personalidades diametralmente opuestas: es el señor Micawber quien, por su parte, carece de firmeza hasta el punto de hundirse en la irresponsabilidad. Rebosante de imaginación y de amor, fiel y devoto en todos los sentidos, optimista empedernido, acaba convirtiéndose, en cierto modo, en el hijo de David que le ayuda a paliar sus dificultades económicas. Los papeles se invierten y, por absurdo, David se ve obligado a actuar como un hombre ya ejercer responsabilidades adultas hacia él. Sin embargo, a los Micawbers no les falta encanto, el redondo Wilkins, por supuesto, pero también su seca mujer, cuya música la ayuda a vivir. Mrs Micawber tiene, desde niña, dos canciones en su repertorio, la escocesa "The dashing white sargento" y el lamento americano "El pequeño Tafflin con la faja de seda", cuya atracción ha decidido que su esposo "gane a esa mujer o perezca en el intento" Además de las melodías que calman y embellecen, las palabras de la segunda, con su sueño '¡Debería alguna vez la fortuna ser mi destino para convertirme en una novia rica!' y su aforismo "Lo similar atrae a lo similar" se han convertido en emblemas de la pareja, uno es el opuesto de la realidad y el otro la definición misma de su armonía.

• Urías Heep

Nuevo avatar de esta misión, Uriah Heep es "una especie de espejo negativo de David". Heep es hábil para agrandar el patetismo de sus humildes orígenes, por ejemplo, habilidad que explota descaradamente para atraer simpatías y enmascarar una ambición sin escrúpulos; mientras que David, por otro lado, tiende a suprimir su modesto pasado y camufla sus ambiciones sociales bajo una apariencia de desconfianza mundana, lo que llevó a Paul Davis a concluir que, así como el Sr. Murdstone es experto en firmeza, Heep, además de ser un sinvergüenza Carece de las llamadas cualidades femeninas de la sensibilidad que David no pierde.

• Steerforth

Steerforth desde David Copperfield, por Frank Reynolds

Para David, Steerforth representa todo lo que Heep no es: caballero de nacimiento, sin ambiciones declaradas ni plan de vida definido, tiene una presencia natural y un carisma que inmediatamente le dan alcance y poder. Sin embargo, su fracaso como modelo se anuncia mucho antes del episodio de Yarmouth, donde se apodera, como un ladrón, de la pequeña Emily antes de provocar su pérdida en Italia. Ya se muestra tal cual es, brutal, condescendiente, egoísta y suficiente, hacia Rosa Dartle, magullada por él de por vida, y Mr Mell que sufre los embates de su crueldad. La paradoja es que incluso mientras evalúa su infamia, David permanece deslumbrado de principio a fin por la ascendencia aristocrática de Steerforth, incluso mientras lo contempla ahogándose en Yarmouth Beach, 'yaciendo con la cabeza sobre su brazo, como Lo había visto a menudo en la escuela".

• Traddles

Ahora considere a Traddles, el anti-Steerforth, de la misma edad que el héroe, no muy brillante en la escuela, pero lo suficientemente sabio como para evitar las manipulaciones a las que sucumbe David. Su atracción por la moderación y la reserva le aseguran la fuerza de carácter que David se esfuerza por forjar. Ni rico ni pobre, debe también hacerse un lugar en el mundo, lo cual logra poniendo en el centro de sus prioridades el amor y la paciencia, el amor que templa la ambición y la paciencia que modera la pasión. Su ideal es lograr la justicia en sus acciones, lo que termina implementando en su profesión prácticamente. Al final, Traddles, en su suprema modestia, representa el mejor modelo masculino disponible para David.

Hay otros, Daniel Peggotty por ejemplo, todo amor y entrega, que va en busca de su sobrina perdida y persiste en montañas y valles, más allá de mares y continentes, para encontrar su rastro. Mr Peggotty es el anti-Murdstone por excelencia, pero su influencia es más bien marginal en David, ya que su excelencia absoluta, como la perfección maternal que encarna su hermana Peggotty, lo convierte en un tipo de personaje más que un individuo al que referirse. También está el carretero Barkis, original, lacónico y no exento de defectos, pero un hombre de corazón. Él también juega un papel en la historia personal del héroe, pero de una manera demasiado episódica para ser significativa, especialmente porque muere mucho antes del final de la historia.

El camino difícil hacia el equilibrio correcto

Es cierto que la historia personal de David le hace más difícil acceder al tipo de equilibrio que presenta Traddles, porque parece destinado, según Paul Davis, a reproducir los errores cometidos por sus padres. Entonces, sin saberlo, se parece mucho a su difunto padre, también llamado David, quien, según la tía Betsey, solo tenía ojos para las floristas y, como tal, se siente irresistiblemente atraído por Dora, cuyas delicadas y la encantadora feminidad, la dulce frivolidad también, recuerdan las de su diáfana madre. Los capítulos que describen sus amores están entre los mejores de la novela porque Dickens logra captar la dolorosa ambivalencia de David, tanto apasionadamente enamorado de la irresistible joven, a quien sólo podemos pasar y perdonarlo todo, como frustrado por su carácter débil y su absoluto desconocimiento de cualquier disciplina. Por amor, ilusión suprema de la juventud, trata de cambiarla, de "formar su mente", lo que lo lleva a reconocer esa "firmeza" puede ser una virtud que, en última instancia, necesita. Sin embargo, encontrarse en una comunidad de pensamiento, aunque lejana, con su odioso y cruel padrastro a quien responsabiliza de la muerte de su madre y de buena parte de sus propias desgracias, fue un descubrimiento inquietante.

Dr Strong y su joven esposa Annie, por Phiz

Es su tía Betsey quien, por su carácter, representa la lucha por encontrar el justo equilibrio entre firmeza y dulzura, racionalidad y empatía. La vida obligó a Betsey Trotwood a asumir el papel que no quería, el de padre, y como tal se convirtió, pero a su manera, en experta en la constancia y la disciplina. De una intransigencia inicialmente culpable, que la llevó a abandonar a la recién nacida denunciando la incompetencia de los padres que ni siquiera eran capaces de engendrar una niña, se encuentra gradualmente templada por las circunstancias y poderosamente ayudada por la "locura" de su protegido, el Sr. Dick. Él, entre dos vuelos de cometas que se llevan los fragmentos de su historia personal, y sin que él lo sepa, juega un papel moderador, desviando la racionalidad de su protector por su propia irracionalidad, y sus juicios de galleta por consideraciones de aparente absurdo., pero que, tomados literalmente, resultan ser sabiduría innata. En verdad, la tía Betsey, a pesar de su rigidez y bravuconería, no domina su destino; ella puede decir que puede hacerlo, pero no puede lograr que David sea una niña, o escapar de las maquinaciones de Uriah Heep más de lo que exige el dinero de su misterioso esposo. Ella también fracasa, a pesar de su lucidez, de su claro entendimiento, de la ceguera amorosa de su sobrino, en impedir que se case con Dora y, paralelamente, en reconciliar a los Strong. De hecho, en suprema ironía, es una vez más el Sr. Dick quien compensa sus deficiencias, logrando con intuición y comprensión instintiva de las cosas, dirigir al Sr. Micawber para salvar a Betsey de las garras de Heep y también para disipar los malentendidos del Dr. Strong y su esposa Annie.

Como suele ocurrir en Dickens donde un satélite del personaje principal reproduce el curso en paralelo, la historia de la pareja Strong se desarrolla en contrapunto a la de David y Dora. Mientras Dora está en agonía, David, él mismo obsesionado con su papel como esposo, observa a los Strong que están ocupados desentrañando su angustia matrimonial. Dos declaraciones de Annie Strong lo impresionaron: en la primera, le dijo por qué rechazó a Jack Maldon y agradeció a su esposo por salvarla 'del primer impulso de un corazón indisciplinado'. El segundo fue como un destello de revelación: "No puede haber disparidad en el matrimonio como la inadecuación de mente y propósito". Al final del capítulo 45, dedicado casi en su totalidad al epílogo de este asunto, David medita sobre estas palabras que repite varias veces y cuya relevancia, aplicada a su propio caso, se le impone. Concluye que en todas las cosas, la disciplina templada por la amabilidad y la amabilidad es necesaria para el equilibrio de una vida exitosa. Murdstone predicó la firmeza; en eso no se equivocó. Donde fracasó cruelmente fue en que lo emparejó con una brutalidad egoísta en lugar de hacerlo efectivo mediante el amor a los demás.

La felicidad de la madurez con Agnes

Agnes Wickfield, la segunda esposa de David, de Frank Reynolds

Es porque David ha hecho un balance de sus valores y aceptado los dolorosos recuerdos de la muerte de Dora, que finalmente está listo para ir más allá de su ceguera emocional y reconocer su amor por Agnes Wickfield, el que ya tiene. llamada la "verdadera heroína" de la novela a la que da su nombre. Paul Davis escribe que Agnes está rodeada de un aura de santidad digna de un vitral, que es más una conciencia o un ideal que una persona, que, ciertamente, aporta la disciplina amorosa y la responsabilidad que necesita el héroe, pero carece del encanto y las cualidades humanas que hacían a Dora tan atractiva. Adrienne E Gavin, matizando el punto, escribe que ella no es ni más ni menos caricaturesca que otras mujeres jóvenes en la vida del héroe: si Emily es un estereotipo de la "mujer perdida" y Dora de "mujer-niña", Agnes es la de "mujer victoriana ideal", lo que necesariamente limita, para ella como para los demás, las posibilidades de evolución, el único cambio disponible desde una hija amorosa y devota a una esposa amorosa y devota.

Dicho esto, el escritor David, ahora David Copperfield, realizó el voto expresado a Agnes (cuando estaba recién enamorado de Dora, en el Capítulo 35. Depresión): "Si tuviera un prestidigitador's cap, no hay nadie a quien debí haber deseado sino a ti". Al final de su historia, se da cuenta de que la gorra del prestidigitador está en su cabeza, que puede llamar su atención sobre las personas que ama y en las que confía. Así, David Copperfield es la historia de un viaje por la vida y por uno mismo, pero también, por gracia del escritor, la recreación del tenue hilo que une al niño y al adulto, el pasado y el presente, en lo que Georges Gusdorf llama "fidelidad a la persona". o, como dijo Robert Ferrieux,

Cuestiones sociales

Es cierto que no es el principal interés de David Copperfield que sigue siendo sobre todo la historia de una vida contada por el mismo que la vivió, pero la novela está imbuida de una ideología dominante, que de la clase media, abogando por la constancia moral, el trabajo duro, las esferas separadas para hombres y mujeres y, en general, el arte de conocer el lugar de uno, de permanecer en ese lugar. Además, siendo de actualidad algunos problemas sociales y abusos repetidos, Dickens aprovechó para exponerlos a su manera en su ficción, y Trevor Blount, en su introducción a la edición de 1966 Penguin Classics, reeditada en 1985, dedica varias páginas a este tema..

Sin embargo, Gareth Cordery muestra que detrás de la exhibición de valores victorianos, a menudo se esconde un discurso de filigrana que tiende a cuestionarlos, ponerlos a prueba e incluso subvertirlos. Hay por tanto dos lecturas posibles, la que queda en la superficie y otra que cuestiona bajo esta superficie, las preguntas implícitas.

Entre los temas sociales que preocupan a David Copperfield, se encuentran la prostitución, el sistema penitenciario, la educación, así como el trato que la sociedad da a los dementes.

Los puntos de vista de Dickens sobre la educación se reflejan en el contraste que hace entre el duro trato que recibe David a manos de Creakle en Salem House y la escuela del Dr. Strong, donde los métodos utilizados inculcan el honor y la autoestima. confianza en sus alumnos.

A través del personaje de "el tonto amable, inocente y sabio" Sr. Dick, la "defensa del trato humano de los locos" de Dickens puede ser visto. El hermano de Mr Dick

no le gustaba tenerlo visible acerca de su casa, y lo envió a un lugar privado de asilo: aunque había sido dejado a su cuidado particular por su padre fallecido, que lo consideraba casi natural. ¡Y un hombre sabio que debe haber sido para pensarlo! Loco, sin duda.

Así que Betsy Trotwood, continuando con la historia del Sr. Dick en el Capítulo 14, intervino para sugerir que el Sr. Dick debería recibir 'su pequeño ingreso, y venir a vivir con él'. ella: "Estoy lista para cuidarlo, y no lo maltrataré como lo han hecho algunas personas (además de los del asilo)."

Explotación infantil victoriana

El empleo de niños pequeños en fábricas y minas en duras condiciones a principios de la época victoriana inquietaba a muchos. Hubo una serie de investigaciones parlamentarias sobre las condiciones laborales de los niños, y estos "informes sorprendieron a los escritores Elizabeth Barrett Browning y Charles Dickens". Dickens describe a niños que trabajan en fábricas u otros lugares de trabajo en varias novelas, especialmente en Oliver Twist y en David Copperfield. El joven David trabaja en una fábrica por un tiempo después de que su madre muere y su padrastro no mostró interés en él. Tales representaciones contribuyeron al llamado a la reforma legislativa.

Disciplina penitenciaria

Dickens satiriza las ideas contemporáneas sobre cómo se debe tratar a los prisioneros en el Capítulo 61, "Me muestran dos penitentes interesantes". En este capítulo, publicado en noviembre de 1850, se muestra a David junto con Traddles alrededor de una nueva prisión grande y bien construida, inspirada en la prisión de Pentonville (construida en 1842), donde está en funcionamiento un nuevo sistema de encarcelamiento supuestamente más humano, bajo la gestión del ex director de David, Creakle. Creyente de la firmeza, Dickens denunció cómicamente el sistema de aislar a los presos en celdas separadas, el "separate system", y darles una alimentación sana y agradable. Su sátira apela directamente al público, ya advertido por la larga polémica sobre la disciplina carcelaria en la prensa. El Sr. Creakle está muy orgulloso de este nuevo sistema, pero su entusiasmo se ve inmediatamente socavado por el recuerdo de su antigua ferocidad como director de escuela. En la prisión, David y Traddles se encuentran con 'prisioneros modelo' 27 y 28, quienes descubren son Uriah Heep y el Sr. Littimer. Se ve a Heep leyendo un libro de himnos y Littimer también 'avanzó, leyendo un buen libro': ambos han logrado convencer al ingenuo Creakle y a sus compañeros magistrados de que han visto el error de sus caminos. Ambos son cuestionados sobre la calidad de la comida y Creakle promete mejoras.

Las ideas de Dickens en este capítulo coincidían con las de Carlyle, cuyo panfleto, "Model Prisons", también denunciaba la prisión de Pentonville, se publicó en la primavera de 1850. De hecho, Dickens había publicado de forma anónima, un mes después del folleto de Carlyle sobre el mismo tema, 'Pet Prisonners'.

Emigración a Australia

El Sr. Micawber y el arte de hornear, con la Sra. Micawber y los gemelos, de Fred Barnard.

La exploración de Dickens del tema de la emigración en la novela ha sido criticada, inicialmente por John Forster y luego por G. K. Chesterton. Chesterton acusó a Dickens de presentar la emigración bajo una luz excesivamente optimista. Que Dickens creía que al enviar un barco lleno de personas al extranjero sus 'almas' se puede cambiar, ignorando el hecho de que la gente pobre como Peggotty ha visto manchada su casa o, como Emily, su honor empañado. Micawber ha sido quebrado por el sistema social inglés, su viaje a las antípodas lo paga un modelo de la burguesía victoriana, Betsey Trotwood y se supone que recuperará el control de su destino una vez que haya llegado a Australia. Trevor Blount señala que la palabra 'alma' tiene un significado diferente para Dickens que para Chesterton. Dickens se preocupa por la felicidad material y psicológica, y está convencido de que el bienestar físico es un consuelo para las heridas de la vida.

Dickens envió a sus personajes a Estados Unidos en Nicholas Nickleby y Martin Chuzzlewit, pero hace que las familias Peggotty y Micawber emigren a Australia. Este enfoque fue parte de la política oficial de la década de 1840, centrándose en Australia como una tierra de acogida. En ese momento era necesario estimular el interés en la nueva colonia y los propagandistas llegaron a Inglaterra, en particular John Dunmore Lang y Caroline Chisholm de Australia. Dickens sólo seguía este movimiento y, en todo caso, tenía fe en la colonización familiar. Además, la idea de que la redención podría lograrse mediante un nuevo comienzo en la vida de una persona era una preocupación del autor, y vio aquí un tema para encantar a sus lectores.

Desde el punto de vista de la lógica interna de la novela, para que Copperfield complete su maduración psicológica y exista de manera independiente, Dickens debe expulsar a sus padres sustitutos, incluidos Peggotty y Micawber, y la emigración es una manera fácil de quitarlos

Visiones para la sociedad

El episodio de la prisión, según el novelista Angus Wilson, es más que una pieza periodística; representa la visión de Dickens de la sociedad en la que vive. Lo mismo puede decirse de los episodios sobre la prostitución y la emigración, que iluminan los límites del universo moral de Copperfield y las incertidumbres del propio Dickens. Que todo se pone en orden en Australia, que Martha se casa con un hombre del monte, que Emily, en los fuertes brazos de Dan Peggotty, se convierte en una dama de buenas obras, que Micawber, que había sido insolvente congénitamente, adquiere de pronto las dotes directivas y prospera en la impartición de justicia. Todas estas conversiones son algo 'irónicas', y tienden a socavar la hipótesis de 'un Dickens creyendo en el milagro de las antípodas', que considera Jane Rogers en su análisis de la ';mujer caída' como un dispositivo de la trama para ganarse la simpatía de los lectores de Dickens por Emily.

La ideología de la clase media

John Forster, uno de los primeros biógrafos de Dickens, elogia los valores y la ideología burgueses o de clase media que se encuentran en David Copperfield. Como él, el público lector victoriano compartía las opiniones complacientes de Copperfield, expresadas con la seguridad del éxito que es suyo, al final, como escritor reconocido, feliz en el matrimonio y a salvo de la necesidad.

Gateth Cordery examina de cerca la conciencia de clase. Según él, la relación de Copperfield con el aristócrata Steerforth y el humilde Uriah Heep es 'crucial'. Desde el principio, Copperfield se ubica y es considerado por sus amigos entre las buenas personas. La familia Peggotty, en el Capítulo 3, lo trata con respeto, "como un visitante de distinción"; incluso en Murdstone y Grinby, su comportamiento y vestimenta le valieron el título de 'el pequeño caballero'. Cuando llegó a la edad adulta, naturalmente disfrutó del desdén de Steerforth por Ham como una simple 'broma sobre los pobres'. Así que está predispuesto a sucumbir, por lo que llama en el capítulo 7 un 'poder de atracción innato', al encanto que instintivamente se presta a las personas hermosas, del que David dijo 'una especie de encantamiento..... a la que era una debilidad natural ceder." De principio a fin, David permanece fascinado por Steerforth, por lo que aspira interiormente a su estatus social.

Paralelamente, hay un desprecio por el advenedizo, Heep, un odio de la misma naturaleza que la adoración sin sentido de Copperfield por Steerforth, pero al revés. Ese "'umble" Heep pasa de ser un humilde empleado a un socio en Wickfield's, a afirmar que ganó la mano de Agnes, hija de su jefe, es intolerable para David, aunque es muy similar a sus propios esfuerzos para pasar de empleado taquígrafo a fama literaria, con Dora Spenlow, la hija de su patrón. La insinuación de Heep de que Copperfield no es mejor que él se alimenta del desdén con el que tiene derecho a Heep: "Copperfield, siempre has sido un advenedizo", una franqueza de palabra, comenta Cordery, de lo que el mismo Copperfield es incapaz.

Matrimonio

Otra preocupación de Dickens es la institución del matrimonio y, en particular, el poco envidiable lugar que ocupa la mujer. Ya sea en la casa de Wickfield, Strong o bajo el bote de Peggotty, las mujeres son vulnerables a los depredadores o intrusos como Uriah Heep, Jack Maldon, James Steerforth; La firmeza de Murdstone prevalece hasta la muerte de dos esposas; con David y Dora reina la completa incompetencia; y en la casa Micawber, el amor y el caos van de la mano; mientras que la tía Betsey es objeto de chantaje por parte de su misterioso marido. Dickens, según Gareth Cordery, ataca claramente el estatus oficial del matrimonio, que perpetuó una desigualdad entre los sexos, una injusticia que no termina con la separación de las parejas.

La mitad de la era victoriana vio un cambio en los roles de género para hombres y mujeres, en parte forzado por las fábricas y la separación del trabajo y el hogar, que crearon estereotipos de la mujer en el hogar y el hombre que trabaja fuera del hogar. Valores, como la imperiosa necesidad de la mujer de casarse y de ser ese ideal descrito como El Ángel de la Casa (dirige el hogar sin ayuda y siempre está tranquilo) son "interrogados, probados e incluso subvertidos", por ejemplo al tener una figura materna como el personaje de Betsey Trotwood, que no es madre. Cuando parece describir una imagen estereotipada en particular en los personajes femeninos, la historia "lo hace de una manera que refleja las fallas de la imagen".

Anne Brontë en The Tenant of Wildfell Hall (1848) explora esta iniquidad en el estado del personaje Helen Graham, separada de su marido alcohólico. La comprensión de Dickens de la carga que pesa sobre la mujer en el matrimonio en esta novela contrasta con el trato que da a su propia esposa, Catherine, de quien esperaba que fuera un ángel en la casa.

La mujer caída

El despertar de la conciencia, William Holman Hunt (1851-1853)

Martha Endell y Emily Peggotty, las dos amigas de Yarmouth que trabajan en la casa de la funeraria, reflejan el compromiso de Dickens de "salvar" las llamadas mujeres caídas. Dickens fue cofundadora con Angela Burdett-Coutts de Urania Cottage, un hogar para mujeres jóvenes que habían "recurrido a una vida de inmoralidad", incluidos el robo y la prostitución. En la víspera de su boda con su primo y prometido, Ham, Emily lo abandona por Steerforth. Después de que Steerforth la abandona, ella no regresa a casa porque se ha deshonrado a sí misma y a su familia. Su tío, el señor Peggotty, la encuentra en Londres al borde de ser forzada a ejercer la prostitución. Para poder tener un nuevo comienzo lejos de su ahora degradada reputación, ella y su tío emigran a Australia. Martha se ha prostituido y ha contemplado el suicidio, pero hacia el final de la novela, se redime ayudando a Daniel Peggotty a encontrar a su sobrina después de que ella regresa a Londres. Se va con Emily a empezar una nueva vida en Australia. Allí se casa y vive feliz.

Su emigración a Australia, siguiendo la estela de Micawber, Daniel Peggotty y Mr. Mell, enfatiza la creencia de Dickens de que la redención social y moral se puede lograr en un lugar distante, donde alguien puede crear un nuevo y vida saludable. Sin embargo, a pesar de que sus familias' perdón, quedan "manchados" y su expulsión de Inglaterra es un símbolo de su estatus: es solo en el otro extremo del mundo donde estos "marginados sociales" puede ser reincorporado. Moralmente, Dickens se ajusta aquí a la opinión dominante de la clase media.

La excepción de Rosa Dartle

John O. Jordan dedica dos páginas a esta mujer, también "perdida" aunque nunca haya pecado. La santificación del hogar victoriano, dice, depende de la oposición entre dos estereotipos, el "ángel" y la "puta". Dickens denunció esta dicotomía restrictiva al retratar a las mujeres 'en el medio'. Así es Rosa Dartle, ser apasionado, con el resentimiento inextinguible de haber sido traicionado por Steerforth, herida que simboliza la cicatriz vibrante en su labio. Jamás se deja asimilar por la moral dominante, negándose con uñas y dientes a ponerse el hábito de la mujer ideal. Vengadora hasta el final, quiere la muerte de Little Emily, tanto la nueva conquista como víctima del mismo depredador, y sólo siente desprecio por los esfuerzos de David por minimizar el alcance de sus palabras. Tan virtuosa como cualquier otra, afirma, especialmente que Emily, no reconoce ninguna familia ideal, cada una moldeada a la manera de su clase social, ni ninguna afiliación como mujer: ella es Rosa Dartle, en sí misma.

La visión de David, en cambio, está marcada por la conciencia de clase: para él, Rosa, demacrada y ardiente a la vez, como si hubiera incompatibilidad (capítulo 20), es un ser aparte, mitad humano, mitad animal, como el lince, con su frente inquisitiva, siempre al acecho (capítulo 29), que consume un fuego interior reflejado en los ojos demacrados de los muertos de los que sólo queda esta llama (capítulo 20). En realidad, dice Jordan, es imposible para David entender o incluso imaginar cualquier tensión sexual, especialmente la que rige la relación entre Rosa y Steerforth, que, en cierto modo, asegura su propia inocencia y protege lo que él llama su "franqueza" – ¿franqueza o angelismo? - su historia. Además, la marginalidad irreductible y enojada de Rosa Dartle representa una misteriosa amenaza para su cómoda y tranquilizadora ideología doméstica.

La manera de escribir de Dickens

Tom Jones era una influencia importante en Dickens

El enfoque de la novela de Dickens está influenciado por varios géneros literarios, incluida la tradición de la novela picaresca, el melodrama y la novela sensible. La sátira y la ironía son centrales en la novela picaresca. La comedia es también un aspecto de la tradición de la novela picaresca británica de Laurence Sterne, Henry Fielding y Tobias Smollett. El Tom Jones de Fielding fue una gran influencia en la novela del siglo XIX, incluido Dickens, quien la leyó en su juventud y nombró a un hijo Henry Fielding Dickens en su honor. El melodrama es típicamente sensacional y está diseñado para apelar fuertemente a las emociones.

Trevor Blount comenta la fascinación que Dickens siempre ha ejercido sobre el público. Menciona la prodigalidad, la energía, la viveza, la brillantez y la ternura de la escritura de Dickens, junto con el alcance de su imaginación. Blount también se refiere al humor de Dickens y su uso de lo macabro y del patetismo. Finalmente, Blount celebra la maestría artística de una espontaneidad desbordante, que se transmite con delicadeza y sutileza. Lo que Blount admira, en primer lugar, es el vigor con el que los personajes "levantan" de la página y crea un "fantasmagórico" universo, que es visto por el lector con la intensidad de una alucinación. Esto se ilustra mejor en muchas de las obras de Dickens, por la poderosa figura de un individuo débil. En David Copperfield, Wilkins Micawber es una figura de este tipo, alguien formidablemente incompetente, grandioso en su irreductible optimismo, suntuoso en su virtuosismo verbal y cuya grandilocuente ternura es irresistiblemente cómica. Micawber ha sido descrito como "Con la única excepción de Falstaff,... la mayor figura cómica de la literatura inglesa".

En esta novela, una característica señalada por Edgar Johnson es que Dickens, en la primera parte, "hace ver al lector con los ojos de un niño", una técnica innovadora para la época, ensayada por primera vez en Dombey and Son con un narrador omnisciente, y llevado aquí a la perfección mediante el uso del 'yo'.

La novelista modernista Virginia Woolf escribe que cuando leemos a Dickens 'remodelamos nuestra geografía psicológica... [mientras él produce] personajes que no existen en detalle, ni con precisión ni con exactitud, sino abundantemente en un grupo de salvajes pero observaciones extraordinariamente reveladoras".

Sátira y patetismo

El principio mismo de la sátira es cuestionar y arrancar las máscaras para revelar la cruda realidad bajo el barniz. Dickens utiliza todo el arsenal de herramientas literarias que están a disposición del satírico, o más bien proporcionadas por su narrador, David, quien incluso dirige la sátira sobre sí mismo. Estas herramientas incluyen la ironía, el humor y la caricatura. Cómo se emplea se relaciona con los personajes' personalidades diferentes. La sátira es, por tanto, más amable con algunos personajes que con otros; hacia David, el héroe-narrador, es a la vez indulgente y transparente.

Tipos de personaje

Uriah Heep en su escritorio, por Fred Barnard

Hay varios tipos diferentes de personajes: Por un lado, están los buenos, Peggotty, Dr Strong, Traddles, Agnes, etc., por otro lado, están los malos, Murdstone, Steerforth, Uriah Heep., etc. Una tercera categoría son personajes que cambian con el tiempo, entre ellos Betsey Trotwood, que al principio es más obstinada que desagradable, es cierto, y Martha Endell, y Creakle, etc. También hay un contraste trazado entre personalidades siempre congeladas. como Micawber, Dora, Rosa Dartle y los que evolucionan. Este último incluye a David, Mr Mell, Miss Mowcher. También hay un contraste entre la idiosincrasia del Sr. Dick, Barkis, la Sra. Gummidge y la sutil metamorfosis de la inocencia a la madurez de personajes como David, Traddles, Agnes.

Dickens trabajó intensamente en el desarrollo de nombres llamativos para sus personajes que reverberarían con asociaciones para sus lectores y ayudarían al desarrollo de motivos en la trama, dando lo que un crítico llama un "impulso alegórico" a los significados de una novela. El nombre Mr Murdstone en David Copperfield evoca alusiones gemelas a "asesinato" y frialdad pétrea; Fuerte definitivamente no es "fuerte"; Creakle "chirría y muele". También puede haber una dimensión visual en el humor de Dickens. Esto incluye la rotundidad de Micawber, el cuerpo reseco de su esposa, que siempre ofrece un pecho estéril, la rigidez inquebrantable de Betsey, la cabeza gacha del Sr. Sharp, la la rudeza obstinada, la silueta delicada de Clara Copperfield y el aire travieso de Dora. Luego están las actitudes exageradas que se repiten constantemente. Dickens crea humor a partir de rasgos de carácter, como el vuelo de cometas del Sr. Dick, el encanto insistente de James Steerforth, la obsequiosidad de Uriah Heep, Betsey golpeando la habitación de David. Hay además el empleo de frases verbales repetitivas: "umble" del mismo Heep, el "willin" de Barkis, el "lone lorn creetur" de la señora Gummidge. Dickens también utiliza objetos con fines humorísticos, como los esqueletos de Traddles, la caja secreta de Barkis, la imagen de Heep como una serpiente y la rigidez metálica de Murdstone.

Pato y humor indulgente

Steerforth y el Sr. Mell, por Phiz.

En David Copperfield se contrastan personajes idealizados y escenas muy sentimentales con caricaturas y feas verdades sociales. Mientras que los buenos personajes también son satirizados, un sentimentalismo considerado reemplaza la ferocidad satírica. Esta es una característica de todos los escritos de Dickens, pero se ve reforzada en David Copperfield por el hecho de que estas personas son familiares y amigos cercanos del narrador, quienes son devotos a David y sacrificándose por su felicidad. De ahí la indulgencia aplicada desde el principio, donde prima el humor y la complicidad amorosa. David es el primero en recibir tal trato, especialmente en la sección dedicada a su primera infancia, cuando se pierde en las profundidades de la soledad en Londres, luego de ser castigado por el Sr. Murdstone. Michael Hollington analiza una escena en el capítulo 11 que parece emblemática de la situación y cómo Dickens emplea el humor y el sentimentalismo. Este es el episodio donde el jovencísimo David ordena una jarra de la mejor cerveza en una taberna, "Para humedecer lo que cené". La memoria de David ha conservado la imagen de la escena, que es tan vívida que se ve a sí mismo como desde afuera. Ha olvidado la fecha exacta (su cumpleaños). Este episodio libera el dolor emocional de David, escribe Michael Hollington, borrando la parte infectada de la herida. Más allá de la admiración suscitada por la asombrosa confianza en sí mismo del pequeño niño, al resolver este problema y tomar las riendas de su vida con la seguridad de alguien mucho mayor, el pasaje "testifica el trabajo de la memoria, transfigurando el momento en un verdadero mito". El tono es nostálgico porque, en definitiva, el epílogo es un verdadero momento de gracia. La mujer del guardián, devolviendo el dinero a David, deposita en su frente un regalo que se ha vuelto rarísimo, un beso, 'Mitad admirado y medio compasivo', pero sobre todo lleno de bondad y feminidad.; al menos, añade David, como un tierno y precioso recordatorio, "estoy seguro".

Teatralidad

Dickens fue al teatro regularmente desde una edad temprana e incluso consideró convertirse en actor en 1832. "Muchas de las obras que vio en el escenario de Londres en las décadas de 1820 y 1830 eran melodramas". Hay un elemento visual, teatral, incluso cinematográfico, en algunas escenas de David Copperfield. El grito de Martha a la orilla del río pertenece al más puro melodrama victoriano, al igual que el enfrentamiento entre el señor Peggotty y la señora Steerforth, en el capítulo 32:

No justifico nada, no hago contraacusaciones. Pero lamento repetirlo, es imposible. Tal matrimonio irremediablemente deslumbraría la carrera de mi hijo, y arruinaría sus perspectivas. Nada es más seguro que eso, nunca puede tener lugar, y nunca lo hará. Si hay otra compensación.

Tal lenguaje, según Trevor Blount, debe decirse en voz alta. Muchas otras escenas emplean el mismo método: Micawber cruzando el umbral, Heep acosando a David en el Capítulo 17, la escalofriante aparición de Littimer en medio de la fiesta de David en el Capítulo 27. El clímax de esta espléndida serie de escenas es la tormenta. off Yarmouth, que es un epílogo de las amenazantes referencias al mar anteriores, que muestra el virtuosismo más intenso de Dickens (capítulo 55).

Dickens hizo el siguiente comentario en 1858: "Todo buen actor interpreta directamente a todo buen autor, y todo escritor de ficción, aunque no adopte la forma dramática, escribe para el teatro".

Configuración

La ambientación es un aspecto importante del "arte narrativo y de sus métodos de caracterización" de Dickens, por lo que "la cualidad más memorable de sus novelas bien puede ser su densidad atmosférica".... de la] escritura descriptiva".

En David Copperfield la ambientación es menos urbana, más rústica que en otras novelas, y sobre todo marítima. Además de Peggotty, que es un marinero cuyo hogar es un casco volcado, Micawber va al puerto naval de Plymouth en la costa sur después de la prisión y finalmente aparece a bordo de un barco de vapor. El propio David está relacionado con Yarmouth, y la tía Betsey se instaló en el puerto de Dover, en el Canal de la Mancha. El joven David nota el mar en su primer día en su casa; "volvió a soplar el aire del mar, mezclado con el perfume de las flores". La ciudad, Londres, es especialmente el lugar de la desgracia, donde se encuentran los oscuros almacenes de Murdstone y Grinby. El filósofo Alain (seudónimo de Émile-Auguste Chartier) comenta lo siguiente sobre la representación de Londres de Dickens (pero también podría aplicarse a otros lugares), según lo citado por Lançon:

El ambiente Dickensiano, a diferencia de cualquier otro, viene de la manera que la naturaleza distintiva de una vivienda está vinculada a la personalidad de su habitante [...] [Hay] una mirada que crea un sentido de la realidad, con la notable conexión entre edificios y personajes.

Simbolismo

Los símbolos importantes incluyen el encarcelamiento, el mar, las flores, los animales, los sueños y la cometa del Sr. Dick. Según Henri Suhamy, "el simbolismo de Dickens consiste en dar significado a los detalles físicos... La repetición constante de estos detalles... contribuye a profundizar su significado emblemático". Esto puede incluir los personajes, aspectos de la historia y, de manera más prominente entre los motivos, lugares u objetos.

Yarmouth, Norfolk, grabado por William Miller después de Turner

Separar el realismo y el simbolismo puede ser complicado, especialmente, por ejemplo, cuando se relaciona con el tema del encarcelamiento, que es un lugar muy real de confinamiento para la familia Micawber y, más en general, para David Copperfield , símbolo del daño infligido a una sociedad enferma, atrapada en su incapacidad para adaptarse o transigir, con muchos individuos encerrados en sí mismos.

El poder imponderable del mar casi siempre se asocia con la muerte: se llevó al padre de Emily; tomará a Ham y Steerforth, y en general está ligado a los 'disturbios' de David. asociado con sus experiencias en Yarmouth. Al final no queda nada más que el cuerpo de Steerforth moldeado como "pecio y desecho", que simboliza el vacío moral de la adoración de David. La violenta tormenta en Yarmouth coincide con el momento en que los conflictos alcanzan un umbral crítico, cuando es como si la Naturaleza enfadada pidiera una resolución final; como señaló Kearney, "el resto de la novela es algo así como un anticlímax después del capítulo de la tormenta". Refiriéndose a la escena culminante de la tormenta en David Copperfield, la última en cualquier novela de Dickens, Kearney comentó que "El simbolismo del mar, el cielo y la tormenta se integra con éxito para lograr lo que equivale a una dimensión mística". en la novela, y esta dimensión mística es, en general, más aceptable que las que se encuentran en otras partes de Dickens".

Según Daniel L Plung, cuatro tipos de animales son un aspecto particularmente importante de la forma en que se usa el simbolismo: los pájaros cantores simbolizan la inocencia; "leones y rapaces [están] asociados con los caídos pero no con el mal"; los perros, aparte de Jip, están asociados "con los maliciosos y egoístas"; mientras que las serpientes y las anguilas representan el mal. Un ejemplo típico de la forma en que se utiliza el simbolismo animal se encuentra en la siguiente oración: " "la influencia de los Murdstones sobre mí [David] fue como la fascinación de dos serpientes sobre un pájaro joven infeliz" '. Cuando David describe a Steerforth como "valiente como un león" esta es una pista de la debilidad moral de Steerforth y presagia eventos posteriores.

Las flores simbolizan la inocencia, por ejemplo, David se llama "Daisy" por Steerforth, porque es ingenuo y puro, mientras que Dora pinta constantemente ramos de flores, y cuando sacaron a Heep de Wickfield House, las flores vuelven a la sala de estar. La cometa de Mr Dick representa cuánto está fuera y por encima de la sociedad, inmune a su sistema social jerárquico. Además, vuela entre los pájaros inocentes, y así como este juguete lo alivia y le da alegría, el Sr. Dick cura las heridas y restaura la paz donde los demás sin excepción han fallado.

Los sueños también son una parte importante de la estructura simbólica subyacente de la novela y se "utilizan como dispositivo de transición para unir [sus] partes" con doce capítulos que terminan "con un sueño o ensoñación". En el primer período oscuro de la vida de David, sus sueños 'son invariablemente feos', pero en capítulos posteriores están más mezclados, con algunos que reflejan 'esperanzas fantasiosas'. que nunca se realizan, mientras que otros son pesadillas que presagian "problemas reales".

Además, la belleza física, en la forma de Clara, es emblemática del bien moral, mientras que la fealdad de Uriah Heep, Mr Creakle y Mr Murdstone subraya su villanía. Mientras que David, el héroe de la historia, se ha beneficiado de su amor y ha sufrido la violencia de los demás.

Dialecto

Dickens, en preparación para esta novela, fue a Norwich, Lowestoft y Yarmouth, donde reside la familia Peggotty, pero permaneció allí solo cinco horas, el 9 de enero de 1849. Aseguró a sus amigos que sus descripciones se basaban en sus propios recuerdos, por breves que fueran sus experiencias locales. Sin embargo, mirar el trabajo de K. J. Fielding revela que el dialecto de esta ciudad fue tomado de un libro escrito por un autor local, Major Edward Moor, publicado en 1823. Allí, Dickens encontró a beein (una casa), fisherate (oficiar), dodman (caracol), clickesen (chismes) y winnicking (lágrimas) de winnick (llorar) y así sucesivamente.

Significado y recepción literaria

Muchos ven esta novela como la obra maestra de Dickens, comenzando por su amigo y primer biógrafo John Forster, quien escribe: "Dickens nunca tuvo una reputación tan alta como cuando terminó Copperfield", y el propio autor lo llama "su hijo favorito". Es cierto, dice, que "debajo de la ficción yacía algo de la vida del autor", es decir, una experiencia de autoescritura. Por lo tanto, no sorprende que el libro se coloque a menudo en la categoría de obras autobiográficas. Sin embargo, desde un punto de vista estrictamente literario, va más allá de este marco en la riqueza de sus temas y la originalidad de su escritura.

Situada en la mitad de la carrera de Dickens, representa, según Paul Davis, un punto de inflexión en su obra, el punto de separación entre las novelas de juventud y las de madurez. En 1850, Dickens tenía 38 años y le quedaban veinte más por vivir, que llenó de otras obras maestras, a menudo más densas, a veces más oscuras, que abordaban la mayoría de los problemas políticos, sociales y personales a los que se enfrentaba.

"El niño privilegiado" de Dickens

Dickens acogió la publicación de su obra con intensa emoción, y continuó experimentándola hasta el final de su vida. Cuando pasó por un período de dificultades y frustraciones personales en la década de 1850, volvió a David Copperfield como a un querido amigo que se parecía a él: "Por qué," le escribió a Forster, '¿Por qué, como con el pobre David, un sentido siempre me asalta ahora, cuando caigo en un estado de ánimo bajo, como de una felicidad que me he perdido en la vida, y un amigo y compañero que quiero? nunca he hecho? Cuando Dickens comienza a escribir Grandes esperanzas, que también fue escrito en primera persona, releyó a David Copperfield y le confió sus sentimientos a Forster: "estaba afectado por ello hasta un grado que difícilmente creerías". La crítica no siempre ha sido ecuánime, aunque con el tiempo se ha ido reconociendo la gran importancia de esta novela.

Recepción inicial

Aunque Dickens se convirtió en una celebridad victoriana, sus lectores eran principalmente de la clase media, incluidos los llamados trabajadores calificados, según el crítico francés Fabrice Bensimon, porque la gente común no podía permitírselo. Los números I a V de la versión en serie alcanzaron las 25.000 copias en dos años, ventas modestas en comparación con las 32.000 Dombey and Son y las 35.000 Bleak House, pero Dickens, sin embargo, estaba feliz: &# 34;Todo el mundo está animando a David", le escribe a la Sra. Watson, y, según Forster, su reputación estaba en lo más alto.

Las primeras críticas fueron mixtas, pero los grandes contemporáneos de Dickens mostraron su aprobación: Thackeray encontró la novela "fresca y sencillamente simple"; John Ruskin, en su Modern Painters, opinaba que la escena de la tormenta supera las evocaciones del mar de Turner; más sobriamente, Matthew Arnold lo declaró "rico en méritos"; y, en su libro autobiográfico A Small Boy and Others, Henry James evoca el recuerdo del "tesoro tan atesorado en la polvorienta cámara de la juventud".

Reputación posterior

Falstaff (Adolf Schrödter, 1867), a quien J. B. Priestley compara al Sr. Micawber.

Después de la muerte de Dickens, David Copperfield saltó a la vanguardia de las obras del escritor, tanto a través de las ventas, por ejemplo, en Palabras domésticas en 1872 donde las ventas alcanzaron los 83.000, y el elogio de la crítica. En 1871, la novelista y poeta escocesa Margaret Oliphant lo describió como "la culminación de la primera ficción cómica de Dickens"; Sin embargo, a finales del siglo XIX, la reputación crítica de Dickens sufrió un declive, aunque siguió teniendo muchos lectores. Esto comenzó cuando Henry James en 1865 "relegó a Dickens a la segunda división de la literatura" con el argumento de que no podía "ver debajo de la superficie de las cosas". Luego, en 1872, dos años después de la muerte de Dickens, George Henry Lewes se preguntó cómo 'reconciliar la inmensa popularidad [de Dickens] con el 'desprecio crítico'; que atrajo". Sin embargo, Dickens fue defendido por el novelista George Gissing en 1898 en Charles Dickens: A Critical Study. G. K. Chesterton publicó una importante defensa de Dickens en su libro Charles Dickens en 1906, donde lo describe como este “el más inglés de nuestros grandes escritores”. La reputación literaria de Dickens creció en las décadas de 1940 y 1950 gracias a los ensayos de George Orwell y Edmund Wilson (ambos publicados en 1940) y The Dickens World (1941) de Humphrey House. Sin embargo, en 1948, F. R. Leavis en The Great Tradition, excluyó a Dickens de su canon de manera contenciosa, caracterizándolo como un "artista popular" sin "normas e intereses maduros".

Wilkins Micawber de Frank Reynolds, por Maugham "nunca te falla".

Sin embargo, la reputación de Dickens siguió creciendo y K. J. Fielding (1965) y Geoffrey Thurley (1976) identifican lo que ellos llaman la "centralidad' de David Copperfield'. 34; y Q. D. Leavis en 1970, miró las imágenes que dibuja del matrimonio, de las mujeres y de la sencillez moral. En su publicación de 1970 Dickens the Novelist, F. R. y Q. D. Leavis llamaron a Dickens 'uno de los más grandes escritores creativos', y F. R. Leavis había cambiado de opinión sobre Dickens desde su trabajo de 1948, ya no encuentra la popularidad de las novelas entre los lectores como una barrera a su seriedad o profundidad. En 1968 Sylvère Monod, después de haber analizado finamente la estructura y el estilo de la novela, la describe como "el triunfo del arte de Dickens", análisis que comparte con Paul B. Davis. Los temas centrales son explorados por Richard Dunne en 1981, incluyendo la dimensión autobiográfica, el proceso de caracterización narrador-héroe, la memoria y el olvido, y finalmente el estatus privilegiado de la novela en la interconexión entre obras similares de Dickens. Q. D. Leavis compara Copperfield con Guerra y paz de Tolstoy y analiza las relaciones adulto-niño en ambas novelas. Según el escritor Paul B. Davis, Q. D. Leavis sobresale en la disección de la relación de David con Dora. Gwendolyn Needham en un ensayo, publicado en 1954, analiza la novela como una bildungsroman, al igual que Jerome H. Buckley veinte años después. En 1987, Alexander Welsh dedicó varios capítulos a mostrar que Copperfield es la culminación de los intentos autobiográficos de Dickens de explorarse a sí mismo como novelista en la mitad de su carrera. Finalmente, J. B. Priestley estaba particularmente interesado en Micawber y concluye que "con la única excepción de Falstaff, es la figura cómica más grande de la literatura inglesa".

En 2015, la sección Cultura de la BBC encuestó a críticos de libros fuera del Reino Unido sobre novelas de autores británicos; clasificaron a David Copperfield en el octavo lugar de la lista de las 100 mejores novelas británicas. Los personajes y sus diversos lugares en la sociedad en la novela evocaron comentarios de los críticos, por ejemplo, la novela está "poblada por algunos de los personajes más vívidos jamás creados", "David mismo, Steerforth, Peggotty, Mr Dick, y sube y baja y se baja de la escalera de clase.", comentó la crítica Maureen Corrigan y se hizo eco de Wendy Lesser.

Opiniones de otros escritores

David Copperfield ha complacido a muchos escritores. Charlotte Brontë, por ejemplo, comentó en 1849 en una carta al lector de su editor: "He leído a David Copperfield; me parece muy bueno, admirable en algunas partes. Dijiste que tenía afinidad con Jane Eyre: tiene, de vez en cuando, ¡qué ventaja tiene Dickens en su variado conocimiento de los hombres y las cosas! Tolstoy, por su parte, la consideró "la mejor obra del mejor novelista inglés" y, según F. R. Leavis y Q. D. Leavis, se inspiró en la historia de amor de David y Dora para que el príncipe Andrés se casara con la princesa Lise en Guerra y paz. Henry James recordó haberse conmovido hasta las lágrimas, mientras escuchaba la novela, escondida debajo de una mesa, leída en voz alta en el círculo familiar. Dostoievski cultivó con entusiasmo la novela en un campo de prisioneros en Siberia. Franz Kafka escribió en su diario en 1917 que el primer capítulo de su novela Amerika estaba inspirado en David Copperfield. James Joyce lo parodió en Ulysses. Virginia Woolf, que no era muy aficionada a Dickens, afirma que David Copperfield, junto con Robinson Crusoe, los cuentos de hadas de Grimm, Scott's Waverley y Pickwick's Posthumous Papers, "no son libros, sino historias comunicadas de boca en boca en esos tiernos años en los que la realidad y la ficción se fusionan, y por lo tanto pertenecen a los recuerdos y mitos de la vida, y no a su experiencia estética." Woolf también señaló en una carta a Hugh Walpole en 1936 que lo está releyendo por sexta vez: "Había olvidado lo magnífico que es". También parece que la novela era la favorita de Sigmund Freud; y Somerset Maugham lo ve como un "genial" obra, aunque su héroe le parece bastante débil, indigno incluso de su autor, mientras que Mr Micawber nunca decepciona: "El más notable de ellos es, por supuesto, Mr Micawber. Él nunca te falla."

Ilustraciones

Hablot Knight Browne (Phiz), ilustrador

La casa de la familia Peggotty representado por Phiz

Como es costumbre en una publicación seriada regular para una amplia audiencia, David Copperfield, al igual que las novelas anteriores de Dickens, fue desde el principio una "historia en imágenes" cuyos numerosos grabados forman parte de la novela y cómo se relata la historia.

Caballero Hablot Browne (Phiz)

Phiz dibujó el original, las dos primeras ilustraciones asociadas con David Copperfield: en la envoltura de la publicación en serie, para la cual grabó la silueta de un bebé mirando un globo terráqueo, probablemente en referencia a la título provisional (The Copperfield Survey of the World as it Rolling), y el frontispicio (utilizado más tarde en los libros publicados) y la portada. El envoltorio verde se muestra en la parte superior de este artículo. Phiz dibujó las imágenes alrededor del globo terráqueo central sin información sobre los personajes que aparecerían en la novela. Sólo sabía que sería un bildungsroman. Las imágenes comienzan en la parte inferior, en el lado izquierdo del árbol que tiene hojas a la izquierda y está muerto a la derecha. Una mujer sostiene a un bebé en su regazo. Las imágenes continúan en el sentido de las agujas del reloj, marcando eventos de una vida, pero sin referencia a ningún evento específico o personaje específico de la novela.

Cuando se escribió cada número, Phiz trabajó con Dickens en las ilustraciones. "En las placas mensuales, Phiz tendría que traducir los recuerdos del protagonista-narrador a un objetivo en tercera persona o punto de vista dramático." Algunas de sus ilustraciones contienen detalles que no están en el texto, pero iluminan un personaje o una situación, "formando parte de [...] de lo que es la novela". Dickens aceptó e incluso alentó estas indicaciones adicionales, a veces sutiles, que, al comentar el evento, dicen más de lo que el narrador dice por escrito. Este último pretende quedarse atrás, como el autor que, así, se esconde detrás del ilustrador.

Dickens fue particularmente escrupuloso con las ilustraciones; escudriñaba los más mínimos detalles y en ocasiones exigía modificaciones, por ejemplo sustituir para un episodio muy particular el abrigo que lleva David por "una chaquetita". La ilustración del encuentro entre David y la tía Betsey fue particularmente delicada, y Phiz tuvo que hacerla varias veces, siendo la elección final la de Dickens. Una vez obtenido el resultado deseado, Dickens no oculta su satisfacción: las ilustraciones son "mayúsculas", escribe a Phiz, y en especial la que retrata a Mr Micawber en el capítulo 16, "extraordinariamente característica";.

Un desconcertante desajuste entre el texto y las ilustraciones que lo acompañan es el de la casa de botes "cabaña" de la familia Peggotty; en las arenas de Yarmouth (en la foto). Del texto se desprende claramente que el autor concibió la casa como un bote vertical, mientras que el ilustrador la representó como un casco volcado que descansaba en la playa con agujeros para las puertas y ventanas. Las ilustraciones del interior de la cabaña también la muestran como una habitación con vigas de techo curvas que implican un casco volcado. Aunque Dickens parecía haber tenido la oportunidad de corregir esta discrepancia, nunca lo hizo, lo que sugiere que estaba contento con la representación del ilustrador.

Otros ilustradores

Barkis lleva a David a Yarmouth (Harold Copping)

Daniel Peggotty por Frank Reynolds

Peggotty y David, por Jessie Willcox-Smith

Micawber por "Kyd"

David Copperfield fue ilustrado más tarde por muchos artistas después de la serialización, entre ellos:

• Fred Barnard (1846-1896), quien ilustra David Copperfield in the Household Edition by Chapman & Hall in the 1870s;
• Kyd (Joseph Clayton Clarke) (1855-1937);
• Harold Copping (1863-1932), que ilustraba historias de Dickens para niños;
• Frank Reynolds (1876-1953);
• Jessica Willcox Smith (1863-1935) que ha ilustrado muchas ediciones abreviadas para niños.
• Charles Keeping (1924-1988) que ilustra las obras completas de Dickens para la Sociedad Folio.

Algunas de estas obras son pinturas de tamaño completo en lugar de ilustraciones incluidas en las ediciones de las novelas. Kyd pintó acuarelas. Frank Reynolds proporcionó las ilustraciones para una edición de 1911 de David Copperfield.

Aunque la reputación de Dickens entre los críticos literarios decayó y luego aumentó mucho después de su muerte, su popularidad entre los lectores siguió un patrón diferente después de su muerte. Alrededor de 1900, sus novelas, incluido David Copperfield, comenzaron a aumentar en popularidad, y los derechos de autor de 40 años expiraron para todas sus novelas menos las más recientes, lo que abrió la puerta a otras editoriales en el Reino Unido; en 1910 todos habían expirado. Esto creó la oportunidad para nuevos ilustradores en las nuevas ediciones de las novelas, como lo proporcionaron Fred Barnard (Edición doméstica) y Frank Reynolds (edición de 1911 de David Copperfield), por ejemplo; sus estilos eran diferentes al de Phiz, quien proporcionó las ilustraciones para las primeras publicaciones de la novela en 1850 y durante la vida del autor. Como muchos leyeron los libros (un editor, Chapman & Hall, vendió 2 millones de copias de las obras de Dickens en el período 1900-1906), los personajes se hicieron más populares para su uso fuera de las novelas, en rompecabezas. y postales. Uriah Heep y Mr Micawber fueron figuras populares para ilustraciones. A medida que se acercaba la Primera Guerra Mundial, las ilustraciones de las postales y las novelas, resumidas o completas, continuaron siendo populares en el Reino Unido y entre los soldados y marineros en el extranjero.

Principales ediciones impresas de David Copperfield

Contrato editorial

Al igual que Dombey and Son, David Copperfield no fue objeto de un contrato específico; siguió el acuerdo del 1 de junio de 1844, que aún estaba en vigor. En ese contrato, la editorial Bradbury and Evans recibió una cuarta parte de los ingresos de lo que escribió Dickens durante los siguientes ocho años. Esto no impidió que el novelista criticara a su editor, o proporcionara un número incompleto, solo "para ver exactamente dónde estoy" y para que su ilustrador Phiz tenga "material para trabajar".

Dedicatoria y prefacio

El libro de 1850, publicado por Bradbury y Evans, estaba dedicado a los honorables señor y señora Richard Watson, de Rockingham, Northamptonshire, amigos aristócratas que conocieron en un viaje a Suiza hace cinco años. El autor escribió un breve prefacio en 1850, ya confiado a Forster después de que terminó su manuscrito, con la promesa de que seguiría un nuevo trabajo. Este texto también se utilizó para la edición de 1859, la Edición Económica. La última versión de 1867, también llamada edición de Charles Dickens, incluía otro prefacio del autor con la afirmación de que David Copperfield es la obra favorita del autor.

Otras ediciones

Tres volúmenes fueron publicados por Tauchnitz en 1849-1850, en inglés, para su distribución fuera de Gran Bretaña en Europa. Durante la vida de Dickens, se publicaron muchas otras ediciones, y muchas después de su muerte. Según Paul Schlicke, la edición más confiable es la edición de 1981 de Clarendon Press con una introducción y notas de Nina Burgis; sirve como referencia para ediciones posteriores, incluidas las de Collins, Penguin Books y Wordsworth Classics.

Lista de ediciones

• 1850, Reino Unido, Bradbury & Evans, fecha de publicación 14 de noviembre de 1850, encuadernado (primera edición), 624 páginas, 38 placas.
• 1858, Reino Unido, Chapman & Hall y Bradbury & Evans, fecha de publicación 1858, Hardback, 'Library Edition', 515 páginas.
• 1867, Reino Unido, Wordsworth Classics, Prefacio del autor (la "edición Charles Dickens", con su declaración "Pero, como muchos padres cariñosos, tengo en mi corazón un niño favorito. Y su nombre es DAVID COPPERFIELD.")
• 1962 (reimpreso 2006 con una palabra posterior de Gish Jen) US, Signet Classics ISBN 0-451-53004-7. Incluye pasajes eliminados para la serie mensual original, y no almacenados en ediciones posteriores.
• 1981 (reimpreso 2003) UK, Oxford University Press ISBN 0-19-812492-9, hardback, editado por Nina Burgis, The Clarendon Dickens, 781 páginas.
• 1990, USA, W W W Norton & Co Ltd ISBN 0-393-95828-0, fecha de publicación 31 enero 1990, hardback (Jerome H. Buckley (editor), Norton Critical Edition – contiene anotaciones, introducción, ensayos críticos, bibliografía y otro material).

Adaptaciones

Primeras adaptaciones

Mientras se publicaba, David Copperfield fue objeto, según la encuesta de Philip Bolton, de seis dramatizaciones iniciales, seguidas de otras veinte cuando el interés del público estaba en su apogeo en la década de 1850. La primera adaptación, Born with a Caul de George Almar, se realizó mientras los números de la serie aún no se habían completado, con algunos cambios en la trama de Dickens, con Steerforth viviendo y casándose con Emily, e inventando un personaje para matar al Sr. Murdstone. Las dramatizaciones más espectaculares, sin embargo, fueron las del propio Dickens. Aunque esperó más de diez años para preparar una versión para sus lecturas públicas, pronto se convirtió en una de sus representaciones favoritas, especialmente la escena de la tormenta, que guardó para el final, "el momento más sublime de todas las lecturas" 34;.

Ficción

• La novela 2022 de Barbara Kingsolver, Demon Copperhead, en paralelo a los acontecimientos, personajes y trayectoria moral de la novela de Dickens, pero se establece en Appalachia de finales del siglo XX y principios del siglo XXI.

Radio

• Favourite Story, organizado por Ronald Colman – 25 octubre 1947
• Culpa de teatro en el aire – 24 de diciembre de 1950 con Richard Burton, Boris Karloff, Flora Robson y Cyril Ritchard
• La historia personal de David Copperfield – BBC Radio 4, 1991 – una serie de diez partes con Gary Cady como David Copperfield, Miriam Margolyes, John Moffatt, Timothy Spall y Sheila Hancock
• Realizado sin cerrar en Audible por Richard Armitage 2018

Cine y TV

David Copperfield ha sido filmado en varias ocasiones:

David Copperfield (1935)

• 1911 David Copperfield, película silenciosa dirigida por Theodore Marston
• 1913 David Copperfield, película silenciosa dirigida por Thomas Bentley
• 1922 David Copperfield, película silenciosa dirigida por A. W. Sandberg
• 1935 David Copperfield, una película dirigida por George Cukor, con W. C. Fields
• 1956 David CopperfieldUn serie de televisión de 13 partes que se muestra en la BBC. No se sabe que existen grabaciones.
• 1966 David CopperfieldUn serie de televisión de 13 partes. Sólo se sabe que existen cuatro de los trece episodios.
• 1969 David Copperfield, una película de televisión dirigida por Delbert Mann
• 1974 David Copperfield, un serie de televisión de 6 partes dirigido por Joan Craft
• 1983 David Copperfield, una película animada de Burbank Films Australia
• 1986 David Copperfield, un serie de televisión de 10 partes dirigido por Barry Letts, mostrado en BBC
• 1993 David Copperfield, película de televisión animada, mostrada en NBC
• 1999 David Copperfield, un serie de TV de 2 partes mostrado en BBC
• 2000 David Copperfield, una película de televisión dirigida por Peter Medak
• 2019 La historia personal de David Copperfield, una película dirigida por Armando Iannucci