David C. Broderick

David Colbreth Broderick (4 de febrero de 1820 - 16 de septiembre de 1859) fue un abogado y político, elegido por la legislatura como senador demócrata de los Estados Unidos por California. Vivió en Nueva York hasta que se mudó a California durante la fiebre del oro. Era primo hermano de los políticos Andrew Kennedy de Indiana y Case Broderick de Kansas. A los 39 años, Broderick resultó herido de muerte en un duelo con el jurista David S. Terry, un antiguo amigo.

Primeros años

Broderick nació en 1820 en Washington, D.C., en East Capitol Street, justo al oeste de 3rd Street. Era hijo de un picapedrero irlandés y de su esposa. Su padre había venido a los Estados Unidos para trabajar en la construcción del Capitolio de los Estados Unidos. En 1823, Broderick se mudó con sus padres a la ciudad de Nueva York; allí asistió a escuelas públicas y fue aprendiz de picapedrero.

Carrera política

Broderick participó activamente en la política cuando era joven y se unió al Partido Demócrata. En 1846, fue el candidato demócrata a representante de los Estados Unidos por el quinto distrito del Congreso de Nueva York, pero perdió las elecciones ante el candidato Whig Frederick A. Tallmadge, quien obtuvo el 42% de los votos frente al 38% de Broderick.

Carrera en el Senado estatal

Broderick fue miembro del Senado del Estado de California de 1850 a 1852, y fue su presidente de 1851 a 1852. Broderick fue vicegobernador interino del 9 de enero de 1851 al 8 de enero de 1852, siguiendo el mandato del titular John McDougall. sucesión a la gobernación. A partir de entonces, Broderick tuvo efectivamente el control político de San Francisco, que bajo su gobierno "completamente cruel" El gobierno pronto se hizo famoso por la corrupción municipal. En palabras de su biógrafo Jeremiah Lynch:

En San Francisco se convirtió en el dictador del municipio. Sus lecciones y observaciones políticas en Nueva York no tienen precio. Introdujo una modificación de la misma organización en San Francisco con la que Tammany ha controlado Nueva York para lo! estos muchos años. Fue brevemente esto. En una próxima elección, varias oficinas debían llenarse; las del sheriff, fiscal de distrito, alderman y los lugares de la legislatura. Varias de estas posiciones fueron muy lucrativas, en particular la del sheriff, taxista y evaluador. Los titulares no perciben sueldos específicos, pero tienen derecho a todos o a cierta proporción de los honorarios. Estas tasas excedieron ocasionalmente de 50.000 dólares anuales. Broderick diría al aspirante más popular o deseable: "Esta oficina vale $50,000 al año. Mantén la mitad y dame la otra mitad, que necesito para mantener nuestra organización en el estado. Sin disciplina inteligente y sistemática, ni tú ni yo podemos ganar, y nuestros oponentes conquistarán, a menos que tenga dinero suficiente para pagar a los hombres que pueda encontrar necesario. Si estás de acuerdo con ese acuerdo, te haré nominar cuando se reúna la convención, y entonces todos nos reuniremos hasta después de la elección." Posiblemente este candidato disentía, pero luego alguien más consentía, y como la ciudad era enormemente demócrata, sus selecciones eran generalmente victoriosos.

Broderick se hizo rico con este sistema.

En 1856, Broderick fue elegido por la legislatura estatal como senador estadounidense por California. (La elección popular de senadores no comenzó hasta el siglo XX). Broderick comenzó su mandato el 4 de marzo de 1857.

Pelea y muerte

En ese momento, justo antes del inicio de la Guerra Civil estadounidense, el Partido Demócrata de California estaba dividido entre partidarios de la esclavitud y "Tierra Libre" facciones. Broderick lideró a los Free Soilers. Uno de sus amigos más cercanos fue David S. Terry, ex presidente del Tribunal Supremo del Estado de California. Abogó por extender la esclavitud a California. Terry perdió su candidatura a la reelección debido a su plataforma a favor de la esclavitud y culpó a Broderick por la pérdida.

Terry, considerado incluso por sus amigos como cáustico y agresivo, hizo algunos comentarios incendiarios en una convención del partido en Sacramento, que Broderick leyó. Se ofendió y le envió a Terry una respuesta igualmente mordaz, describiendo:

Terry era un "maldito miserable condenado" que era tan corrupto como el presidente James Buchanan y William Gwin, el otro senador de California. "He hablado de él como un hombre honesto —como el único hombre honesto en el banco de un Tribunal Supremo miserable y corrupto— pero ahora me encuentro equivocado. Lo devuelvo todo. Es tan malo como los otros".

Las pasiones aumentaron; El 13 de septiembre de 1859, los antiguos amigos Terry y Broderick, ambos tiradores expertos, se reunieron fuera de los límites de la ciudad de San Francisco, en el lago Merced, para un duelo. Las pistolas elegidas para el duelo tenían gatillos rápidos y la de Broderick se disparó antes del disparo final "1-2-3". cuenta, disparando prematuramente al suelo. Desarmado así, se vio obligado a ponerse de pie mientras Terry le disparaba en el pulmón derecho. Terry al principio creyó que el disparo era sólo una herida superficial, pero resultó ser fatal. Broderick murió tres días después y fue enterrado bajo un monumento erigido por el estado en el cementerio de Lone Mountain en San Francisco. Es el único senador estadounidense que ha muerto en un duelo mientras estaba en el cargo.

En 1942, fue enterrado nuevamente en Cypress Lawn Memorial Park en Colma, California.

Legado

Edward Dickinson Baker, un amigo cercano de Abraham Lincoln, habló en el funeral de Broderick. Expresó la creencia generalizada de que Broderick fue asesinado debido a su postura contra la esclavitud:

Su muerte fue una necesidad política, mal velada bajo el pretexto de una disputa privada... ¿Cuál era su crimen público? La respuesta es en sus propias palabras: "Muero porque me opuse a una administración corrupta y a la extensión de la esclavitud".

Algunos sostienen que con su muerte Broderick se convirtió en un mártir de la causa contra la esclavitud, y que el episodio fue parte de una espiral nacional hacia la guerra civil. En la Convención Nacional Republicana celebrada en Chicago en mayo de 1860, se colgó un retrato del difunto senador Broderick.

Unos treinta años después, Terry fue asesinado a tiros por el mariscal adjunto de los Estados Unidos, David Neagle, mientras amenazaba al juez de la Corte Suprema Stephen Johnson Field, un amigo de Broderick.

El condado de Broderick, territorio de Kansas, recibió su nombre del senador. La antigua ciudad de Broderick, California, y Broderick Street en San Francisco también recibieron su nombre en su honor.

En 1963, Carroll O'Connor fue elegido para interpretar a Broderick, con Brad Dexter como el juez Terry, en "A Gun Is Not a Gentleman" en la serie de antología televisiva sindicada, Death Valley Days, presentada por Stanley Andrews. El programa retrata a Terry hiriendo mortalmente al senador Broderick en 1859. Aunque en el pasado fue aliado demócrata, Terry, un defensor de la esclavitud, desafía al antiesclavista Broderick a un duelo. Después de dispararle fatalmente a Broderick, Terry es juzgado, pero el caso es desestimado.