David Abram

David Abram es un ecologista y filósofo estadounidense, reconocido por su trabajo que conecta la tradición filosófica de la fenomenología con cuestiones ambientales y ecológicas. Es autor de Becoming Animal: An Earthly Cosmology (2010) y The Spell of the Sensuous: Perception and Language in a More-than-Human World (1996), por el que recibió el Premio Literario Lannan de No Ficción. Abram es fundador y director creativo de la Alianza para la Ética Salvaje (AWE); sus ensayos sobre las causas y consecuencias culturales del desorden ecológico han aparecido frecuentemente en revistas como la revista en línea Emergence, Orion, Environmental Ethics, Parabola, Tikkun y The Ecologist, así como en numerosas antologías académicas.En 1996, Abram acuñó la frase «el mundo más que humano» para referirse a la naturaleza terrenal (introduciéndola en el subtítulo de «El hechizo de lo sensual» y a lo largo del texto de ese libro); el término fue adoptado gradualmente por otros académicos, teóricos y activistas, y se ha convertido en una frase clave dentro de la lingua franca del amplio movimiento ecologista. En escritos recientes, Abram a veces se refiere al mundo más que humano como «la comunidad de la respiración».Abram fue el primer filósofo contemporáneo en abogar por una reevaluación del "animismo" como una cosmovisión compleja y singularmente viable, que arraiga la cognición humana en el cuerpo humano sensible y sintiente, a la vez que afirma la continua interrelación de nuestra experiencia corporal con la misteriosa sensibilidad de otros animales (cada uno de los cuales se encuentra con el mismo mundo que percibimos, pero desde un ángulo y una perspectiva escandalosamente diferentes). Un estudioso minucioso de los sistemas tradicionales de conocimiento ecológico de diversos pueblos indígenas, Abram articula la interrelación de la subjetividad humana no solo con otros animales, sino también con las variadas sensibilidades de las numerosas plantas de las que dependemos los humanos, así como nuestra interrelación cognitiva con la sensibilidad y sensibilidad colectivas de los lugares terrestres particulares —las biorregiones (o ecosistemas)— que rodean y sustentan nuestras comunidades. En los últimos años, su obra se ha asociado estrechamente tanto con el "nuevo animismo" y con un amplio movimiento denominado vagamente "Nuevo Materialismo", debido a la adopción por parte de Abram de un sentido radicalmente transformado de la materia y la materialidad.Abram es actualmente profesor visitante senior de ecología y filosofía natural en la Facultad de Teología de Harvard.

Nacido en los suburbios de Nueva York, Abram comenzó a practicar la magia de prestidigitación durante sus años de instituto en Baldwin, Long Island. Fue este oficio el que despertó su fascinación por la percepción. En 1976, empezó a trabajar como mago a domicilio en el restaurante Alice's, en los Berkshires de Massachusetts, y pronto actuó en clubes de toda Nueva Inglaterra mientras estudiaba en la Universidad Wesleyan. Tras su segundo año de universidad, Abram se tomó un año sabático para viajar como mago callejero itinerante por Europa y Oriente Medio. Hacia el final de ese viaje, en Londres, comenzó a explorar la aplicación de la magia de prestidigitación a la psicoterapia bajo la tutela del Dr. R. D. Laing. Tras graduarse con honores en la Universidad Wesleyan en 1980, Abram viajó por el sudeste asiático como mago itinerante, viviendo y estudiando con practicantes de magia tradicional indígena (o curanderos) en Sri Lanka, Indonesia y Nepal. A su regreso a Norteamérica, continuó sus actuaciones mientras se dedicaba al estudio de la historia natural y la etnoecología, visitando y aprendiendo de las comunidades nativas del desierto del suroeste y del noroeste del Pacífico. Un ensayo, muchas veces reimpreso, escrito mientras estudiaba ecología en la Escuela de Silvicultura de Yale en 1984 —titulado «Las implicaciones perceptuales de Gaia»—, lo relacionó con los científicos que formularon la Hipótesis de Gaia; pronto impartió conferencias junto a la bióloga Lynn Margulis y el geoquímico James Lovelock, tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos. A finales de la década de 1980, Abram centró su atención en explorar la influencia decisiva del lenguaje en los sentidos humanos y en nuestra experiencia sensorial del entorno. Abram obtuvo un doctorado por este trabajo en la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook, en 1993.La obra de Abram se nutre de sus estudios sobre pueblos indígenas de Indonesia, Nepal y América, así como de la tradición estadounidense de escritura sobre la naturaleza, derivada de Henry David Thoreau, Walt Whitman y Mary Austin. Su obra filosófica se nutre de la tradición europea de la fenomenología, especialmente de los escritos del fenomenólogo francés Maurice Merleau-Ponty. La obra evolutiva de Abram también se ha visto influenciada por su amistad con el psicólogo arquetípico James Hillman, la bióloga evolucionista iconoclasta Lynn Margulis y el crítico social e historiador radical Ivan Illich, así como por su admiración por el poeta estadounidense Gary Snyder y el novelista, poeta y ensayista agrario Wendell Berry.

Escribiendo a mediados de la década de 1990, y sintiéndose frustrado por la terminología problemática del ambientalismo (consternado por el abismo conceptual de larga data entre la humanidad y el resto de la naturaleza tácitamente implícito en el uso de términos convencionales como &34;medio ambiente&34; e incluso por la palabra &34;naturaleza&34; en sí, que tan a menudo se contrasta con &34;cultura&34; como si hubiera una clara división entre los dos), Abram acuñó la frase &34;el mundo más que humano&34; para significar la amplia comunidad de la vida terrenal, un reino que manifiestamente incluye a la humanidad y su cultura, pero que también necesariamente excede la cultura humana. La frase pretendía, ante todo, indicar que el espacio de la cultura humana era un subconjunto dentro de un conjunto mayor —que el mundo humano estaba necesariamente sostenido, rodeado e impregnado por el mundo más que humano—; sin embargo, con ella, Abram también pretendía fomentar una nueva humildad en la humanidad (ya que el «más» podía entenderse no solo en sentido cuantitativo, sino también cualitativo). Tras introducir la frase como término central para «naturaleza» en su libro de 1996 «El hechizo de lo sensual» (subtitulado «Percepción y lenguaje en un mundo más que humano»), fue adoptada gradualmente por muchos otros teóricos y activistas, convirtiéndose pronto en un término ineludible dentro del amplio movimiento ecologista.La publicación de El hechizo de lo sensual resultó ser un catalizador para la formación y consolidación de varias disciplinas nuevas, especialmente el floreciente campo de la ecopsicología (tanto como disciplina teórica como práctica terapéutica), así como la ecofenomenología y la ecolingüística. Ya traducido a numerosos idiomas, la primera traducción al francés del texto fue realizada por la eminente filósofa de la ciencia belga, Isabelle Stengers, en 2013.

Desde 1996, Abram ha impartido conferencias y enseñado en universidades de todo el mundo, manteniendo a la vez su independencia del mundo académico institucional. Fue nombrado por el Utne Reader como uno de los cien visionarios que actualmente transforman el mundo y reseñado en el libro de 2007, Visionarios: Los 100 Líderes Más Inspiradores del Siglo XX. Sus ideas han sido objeto de frecuentes debates (en ocasiones acalorados) en diversas revistas académicas arbitradas, como Environmental Ethics, Environmental Values y el Journal of Environmental Philosophy. En 2001, el Acuario de Nueva Inglaterra y la Sociedad Orión patrocinaron un debate público entre Abram y el distinguido biólogo E. O. Wilson, en el antiguo Ayuntamiento de Boston, sobre ciencia y ética. (Un ensayo de Abram surgido de ese debate, titulado "La Tierra en eclipse", se ha publicado en varias versiones). En el verano de 2005, Abram pronunció un discurso inaugural en la "Semana Mundial del Medio Ambiente" de las Naciones Unidas en San Francisco, ante 70 alcaldes de las ciudades más grandes del mundo.En 2006, Abram, junto con el biólogo Stephan Harding, el ecopsicólogo Per Espen Stoknes y el educador ambiental Per Ingvar Haukeland, fundó la organización sin fines de lucro Alianza para la Ética de la Naturaleza (AWE), de la que es director creativo. Según su sitio web, la Alianza es "un consorcio de personas y organizaciones que trabajan para mitigar la creciente devastación de la Tierra mediante una rápida transformación cultural. Empleamos las artes, a menudo en conjunto con las ciencias naturales, para provocar cambios profundos en la experiencia humana de la naturaleza. Motivados por el amor por el colectivo más allá de lo humano de la vida, y por la vida humana como parte integral de ese colectivo más amplio, trabajamos para revitalizar la comunidad local presencial e integrar nuestras comunidades de forma perceptiva, práctica e imaginativa en las biorregiones terrestres que las rodean y sustentan".En 2010, Abram publicó Becoming Animal: An Earthly Cosmology, que quedó como único finalista del Premio PEN Edward O. Wilson de Escritura Científica Literaria y finalista del Premio Orión del Libro en 2011. Una reseña en Orión, escrita por Robin Wall Kimmerer, un anciano potowatami, describió el libro así: «Una prosa tan exuberante como una selva tropical cubierta de musgo y tan luminosa como una noche en el desierto... Profundamente en sintonía con las formas de conocimiento indígenas, Becoming Animal nos permite escuchar conversaciones sin palabras con antiguas rocas, morsas, aves y vigas de techo. Su profundo reconocimiento de inteligencias distintas a la nuestra nos permite entrar en simbiosis recíprocas que, a su vez, pueden sustentar el mundo». "Becoming Animal" ilumina el camino hacia la restauración de la relación con la tierra, guiados por nuestros vibrantes seres animales para rehabitar el resplandeciente mundo. En el Reino Unido, una reseña en la revista "Resurgence" decía: "David Abram es un verdadero mago, magníficamente hábil tanto en la magia de prestidigitación como en el arte literario de despertarnos a las maravillas sobreabundantes del mundo natural. Es uno de los más grandes escritores sobre la naturaleza de Estados Unidos... Su lenguaje es luminoso, su estilo hipnótico. Abram teje un hechizo que hace que el mundo cobre vida ante tus ojos".En 2014, Abram ocupó la Cátedra Internacional Arne Næss de Justicia Global y Ecología en la Universidad de Oslo, Noruega. Ese mismo año, se convirtió en miembro distinguido del Schumacher College, donde imparte clases regularmente. Para el período 2022-2023, Abram es profesor visitante sénior de ecología y filosofía natural en el Centro para el Estudio de las Religiones del Mundo de la Universidad de Harvard. También imparte un curso intensivo de una semana cada verano en la isla de Cortes, en la Columbia Británica. Abram vive con su familia en las faldas de las Montañas Rocosas del sur.

• filosofía americana
• Lista de filósofos americanos
• Sistema socioecológico

• Sitio web de Alliance for Wild Ethics (AWE)
• La Ecología de la Magia: capítulo extracto de La Expresión de la Sensua
• The Acoustic Ecology Institute: Speaking with Animal Tongues
• Entrevista con David Abram sobre el hechizo de la alfabetización