Datos Generales

Data General Corporation fue una de las primeras empresas de minicomputadoras de finales de la década de 1960. Tres de los cuatro fundadores eran ex empleados de Digital Equipment Corporation (DEC).

Su primer producto, Data General Nova de 1969, fue una minicomputadora de 16 bits diseñada para superar y costar menos que el equivalente de DEC, el PDP-8 de 12 bits. Un sistema Nova básico cuesta 2⁄3 o menos que un PDP-8 similar mientras funciona más rápido, ofrece una fácil capacidad de expansión, es significativamente más pequeño y demuestra ser más confiable en el campo. Combinado con Data General RDOS (DG/RDOS) y lenguajes de programación como Data General Business Basic, Novas proporcionó una plataforma multiusuario muy por delante de muchos sistemas contemporáneos. Se lanzó una serie de máquinas Nova actualizadas a principios de la década de 1970 que mantuvieron la línea Nova al frente del mini mundo de 16 bits.

La serie Nova fue seguida por la serie Eclipse, que ofrecía una capacidad de memoria mucho mayor y, al mismo tiempo, podía ejecutar el código Nova sin modificaciones. El lanzamiento de Eclipse se vio empañado por problemas de producción y pasó algún tiempo antes de que fuera un reemplazo confiable para las decenas de miles de Novas en el mercado. A medida que el mundo en miniatura pasó de 16 bits a 32, DG presentó el Data General Eclipse MV/8000, cuyo desarrollo se documentó ampliamente en el popular libro El alma de una nueva máquina. Aunque las computadoras de DG tuvieron éxito, la introducción de la IBM PC en 1981 marcó el principio del fin de las minicomputadoras y, al final de la década, todo el mercado había desaparecido en gran medida. La introducción de Data General/One en 1984 no hizo nada para detener la erosión.

En un giro comercial importante, en 1989 DG lanzó la serie AViiON de sistemas Unix escalables que abarcaban desde estaciones de trabajo de escritorio hasta servidores departamentales. Esta escalabilidad se gestionó mediante el uso de NUMA, lo que permitió que varios procesadores de productos básicos trabajaran juntos en un solo sistema. Después de AViiON vino la serie CLARiiON de sistemas de almacenamiento conectados a la red, que se convirtió en una importante línea de productos a fines de la década de 1990. Esto condujo a una compra por parte de EMC, el principal proveedor de espacio de almacenamiento en ese momento. EMC cerró todas las líneas de DG excepto CLARiiON, que continuó con las ventas hasta 2012.

Historia

Origen, fundación y primeros años: Nova y SuperNova

Data General (DG) fue fundada por varios ingenieros de Digital Equipment Corporation que estaban frustrados con la gestión de DEC y se marcharon para formar su propia empresa. Los principales fundadores fueron Edson de Castro, Henry Burkhardt III y Richard Sogge de Digital Equipment (DEC) y Herbert Richman de Fairchild Semiconductor. La empresa fue fundada en Hudson, Massachusetts, en 1968. Harvey Newquist fue contratado por Computer Control Corporation para supervisar la fabricación.

Edson de Castro fue el ingeniero jefe a cargo del PDP-8, la línea de computadoras económicas de DEC que creó el mercado de las minicomputadoras. Fue diseñado específicamente para ser utilizado en entornos de equipos de laboratorio; a medida que mejoraba la tecnología, se redujo su tamaño para caber en un bastidor de 19 pulgadas. Muchos PDP-8 todavía operaron décadas después en estos roles. De Castro estaba observando los desarrollos en la fabricación, especialmente las placas de circuito impreso (PCB) más complejas y la soldadura por ola que sugerían que el PDP-8 podría producirse a un precio mucho más económico. DEC no estaba interesada, ya que centró su atención cada vez más en el mercado de gama alta. Convencido de que podía mejorar el proceso, De Castro comenzó a trabajar en su propio diseño de 16 bits de bajo costo.

El resultado fue publicado en 1969 por Data General como Nova. El Nova, como el PDP-8, usaba una arquitectura simple basada en acumuladores. Carecía de registros generales y la funcionalidad de puntero de pila del PDP-11 más avanzado, al igual que los productos de la competencia, como el HP 1000; los compiladores utilizaron ubicaciones de memoria basadas en hardware en lugar de un puntero de pila. Diseñado para montarse en bastidor de manera similar a las máquinas PDP-8 posteriores, se empaquetó en cuatro tarjetas PCB y, por lo tanto, era más pequeño en altura, al tiempo que incluía una serie de características que lo hacían funcionar considerablemente más rápido. Anunciada como "la mejor computadora pequeña del mundo", la Nova rápidamente ganó seguidores, especialmente en los mercados científicos y educativos, e hizo que la empresa se llenara de efectivo. DEC demandó por apropiación indebida de sus secretos comerciales, pero esto finalmente no llegó a ninguna parte. Con el éxito inicial de Nova, Data General se hizo público en el otoño de 1969.

La Nova original pronto fue seguida por la SuperNova más rápida, que reemplazó la unidad lógica aritmética (ALU) de 4 bits de Nova con una versión de 16 bits que hizo que la máquina fuera aproximadamente cuatro veces más rápida. Siguieron varias variaciones y actualizaciones del núcleo de SuperNova. La última versión principal, Nova 4, fue lanzada en 1978. Durante este período, Nova generó tasas de crecimiento anual del 20% para la empresa, convirtiéndose en una estrella en la comunidad empresarial y generando US$ 100 millones en ventas en 1975. En 1977, DG lanzó una microcomputadora de 16 bits llamada microNOVA con poco éxito comercial. La serie Nova desempeñó un papel muy importante como inspiración del conjunto de instrucciones para Charles P. Thacker y otros en Xerox PARC durante la construcción del Xerox Alto.

Finales de los 70 a finales de los 80: crisis y solución a corto plazo

En 1974, Nova fue reemplazada por su máquina de 16 bits de lujo, Eclipse. Basado en muchos de los mismos conceptos que Nova, incluía soporte para memoria virtual y multitarea más adecuado para el entorno de una oficina pequeña. Por esta razón, el Eclipse se empaquetó de manera diferente, en una caja de pie que se asemejaba a un pequeño refrigerador.

Los problemas de producción con el Eclipse dieron lugar a una serie de demandas a fines de la década de 1970. Muchos de los clientes de DG ordenaron por adelantado versiones más nuevas de la máquina, que nunca se entregaron. Muchos clientes demandaron a Data General después de más de un año de espera, acusando a la empresa de incumplimiento de contrato, mientras que otros simplemente cancelaron sus pedidos y se fueron a otra parte. El Eclipse originalmente tenía la intención de reemplazar al Nova por completo, como lo demuestra el hecho de que la serie Nova 3, lanzada al mismo tiempo y que utilizaba prácticamente la misma arquitectura interna que el Eclipse, se eliminó el año siguiente. Continuó la fuerte demanda de la serie Nova, lo que resultó en el Nova 4, quizás como resultado de los continuos problemas con el Eclipse.

Cabeza de fuente

Mientras DG aún luchaba con Eclipse, en 1977, Digital anunció la serie VAX, su primera línea de minicomputadoras de 32 bits, descrita como "superminis". Esto coincidió con el envejecimiento de los productos de 16 bits de DEC, en particular el PDP-11, que debía ser reemplazado. Parecía que había un enorme mercado potencial para las máquinas de 32 bits, uno que DG podría ser capaz de 'ganar'.

Data General lanzó de inmediato su propio esfuerzo de 32 bits en 1976 para construir lo que llamaron 'la mejor máquina de 32 bits del mundo', conocido internamente como 'Proyecto Fountainhead'. 34; o FHP para abreviar (Proyecto de la Fuente de la Fuente). El desarrollo se llevó a cabo fuera del sitio para que ni siquiera los trabajadores de DG lo supieran. A los desarrolladores se les dio rienda suelta sobre el diseño y seleccionaron un sistema que usaba un conjunto de instrucciones de escritura. La idea era que la arquitectura del conjunto de instrucciones (ISA) no era fija, los programas podían escribir su propia ISA y cargarla como microcódigo en el almacén de control de escritura del procesador. Esto permitiría que la ISA se adapte a los programas que se ejecutan, por ejemplo, se podría cargar una ISA ajustada para COBOL si la carga de trabajo de la empresa incluyera una cantidad significativa de programas COBOL.

Sin embargo, cuando se envió la VAX-11/780 de Digital en febrero de 1978, Fountainhead aún no estaba lista para entregar una máquina, debido principalmente a problemas en la gestión de proyectos. Los clientes de DG se fueron rápidamente al mundo VAX.

Águila

En la primavera de 1978, con Fountainhead aparentemente en el infierno del desarrollo, se inició un proyecto secreto de skunkworks para desarrollar un sistema alternativo de 32 bits conocido como "Eagle" por un equipo dirigido por Tom West. Las referencias a "el proyecto Eagle" y "Proyecto Águila" coexistir. Eagle era una extensión sencilla de 32 bits del Eclipse basado en Nova. Era compatible con versiones anteriores de aplicaciones Eclipse de 16 bits, usaba el mismo intérprete de línea de comandos, pero ofrecía un rendimiento mejorado de 32 bits sobre el VAX 11/780 mientras usaba menos componentes.

A finales de 1979, quedó claro que Eagle cumpliría antes que Fountainhead, lo que provocó una intensa guerra territorial dentro de la empresa por la reducción constante de los fondos para proyectos. Mientras tanto, los clientes estaban abandonando Data General en masa, impulsados no solo por los problemas de entrega con el Eclipse original, incluidos problemas muy serios de control de calidad y servicio al cliente, sino también por el poder y la versatilidad de la nueva línea VAX de Digital. Finalmente, Fountainhead se canceló y Eagle se convirtió en la nueva serie MV, con el primer modelo, el Data General Eclipse MV/8000, anunciado en abril de 1980.

El Proyecto Águila fue el tema del libro ganador del premio Pulitzer de Tracy Kidder, El alma de una nueva máquina, lo que convierte a la línea MV en el proyecto informático mejor documentado de la historia reciente.

Serie de MV

Los sistemas MV generaron un cambio casi milagroso para Data General. A principios de la década de 1980, las ventas aumentaron y, en 1984, la empresa tenía más de mil millones de dólares en ventas anuales.

Uno de los principales clientes de Data General en ese momento era el Servicio Forestal de los Estados Unidos, que a partir de mediados de la década de 1980 usó sistemas DG instalados en todos los niveles, desde la sede en Washington, D.C. hasta las estaciones de guardabosques individuales y puestos de mando. Esto requería equipos de alta confiabilidad y una construcción generalmente robusta que pudiera implementarse en una amplia gama de lugares, a menudo para ser mantenidos y utilizados por personas sin conocimientos informáticos. La intención era crear nuevos tipos de integración funcional en una agencia que había apreciado durante mucho tiempo su estructura descentralizada. A pesar de algunas tensiones, la implementación fue efectiva y los efectos generales en la agencia fueron notablemente positivos. La introducción, implementación y efectos de los sistemas DG en USFS se documentaron en una serie de informes evaluativos preparados a fines de la década de 1980 por RAND Corporation.

La serie MV vino en varias iteraciones, desde MV/2000 (luego MV/2500), MV/4000, MV/10000, MV/15000, MV/20000, MV/30000, MV/40000 y finalmente concluyó con la minicomputadora MV/60000HA. El MV/60000HA fue diseñado para ser un sistema de alta disponibilidad, con muchos componentes duplicados para eliminar el único punto de falla. Sin embargo, hubo fallas entre las muchas placas secundarias, el plano posterior y el plano medio del sistema. Los técnicos de DG se mantuvieron bastante ocupados reemplazando tableros y muchos culparon al control de calidad deficiente en la fábrica de DG en México donde se fabricaron y reacondicionaron.

En retrospectiva, la serie de MV con un buen desempeño fue demasiado pequeña y demasiado tarde. En un momento en que DG invirtió su último dólar en el moribundo segmento de las minicomputadoras, la microcomputadora estaba incursionando rápidamente en el segmento de mercado de gama baja, y la introducción de las primeras estaciones de trabajo eliminó todas las máquinas de 16 bits, una vez que DG's mejor segmento de clientes. Si bien la serie MV detuvo la erosión de la base de clientes de DG, esta base ahora más pequeña ya no era lo suficientemente grande como para permitir que DG desarrollara su próxima generación. DG también había cambiado su marketing para centrarse en las ventas directas a las empresas Fortune 100 y, por lo tanto, alienó a muchos revendedores.

Software

Data General desarrolló sistemas operativos para su hardware: DOS y RDOS para Nova, RDOS y AOS para las líneas Eclipse C, M y S de 16 bits, AOS/VS y AOS/VS II para la línea Eclipse MV, y una versión modificada de UNIX System V llamada DG/UX para las máquinas Eclipse MV y AViiON. El software AOS/VS fue el producto de software DG más utilizado e incluía CLI (intérprete de línea de comandos) que permitía secuencias de comandos complejas, DUMP/LOAD y otros componentes personalizados.

El software de sistema relacionado también de uso común en ese momento incluía paquetes como X.25, Xodiac y TCP/IP para redes, Fortran, COBOL, RPG, PL/I, C y Data General Business Basic para programación, INFOS II y DG/DBMS para bases de datos, y el incipiente software de base de datos relacional DG/SQL.

Data General también ofreció una suite de automatización de oficinas denominada Oficina electrónica integral (CEO), que incluía un sistema de correo, un calendario, un almacén de documentos basado en carpetas, un procesador de textos (CEOWrite), un procesador de hojas de cálculo y otras herramientas variadas. Todos eran toscos para los estándares actuales, pero revolucionarios para su época. CEOWrite también se ofreció en DG One Portable.

Algunos desarrollos de software de principios de la década de 1970 son notables. PLN (creado por Robert Nichols) fue el lenguaje anfitrión de varios productos de DG, lo que los hizo más fáciles de desarrollar, mejorar y mantener que los equivalentes de macroensambladores. PLN olía a un micro-subconjunto de PL/I, en marcado contraste con otros idiomas de la época, como BLISS. El producto RPG (enviado en 1976) incorporó un sistema de tiempo de ejecución de lenguaje implementado como una máquina virtual que ejecutaba código precompilado como secuencias de declaraciones PLN y rutinas de instrucciones comerciales de Eclipse. Este último proporcionó aceleración de microcódigo de operaciones aritméticas y de conversión para una amplia gama de tipos de datos ahora arcanos, como caracteres overpunch. El producto DG Easy, una plataforma de aplicación portátil desarrollada por Nichols y otros entre 1975 y 1979 pero que nunca se comercializó, tenía raíces que se remontan fácilmente a la máquina virtual RPG creada por Stephen Schleimer.

También fueron notables varios productos de software comercial desarrollados entre mediados y fines de la década de 1970 junto con las computadoras comerciales. Estos productos eran populares entre los clientes comerciales debido a su función de diseño de pantalla y otras funciones fáciles de usar.

• El primer producto fue IDEA (Interactive Data Entry/Access), que consistía en una herramienta de diseño de pantalla (IFMT), TP Controller (IMON), y un lenguaje de desarrollo de programas (IFPL).
• La segunda era la línea de productos CS40, que utiliza COBOL y su propio administrador de datos ISAM. La variante COBOL utilizada incluía una sección de pantalla adicional. Ambos productos fueron una salida importante de los monitores de transacción del día que no tenían una herramienta de diseño de pantalla y utilizaban llamadas de subrutina de COBOL para manejar la pantalla. Algunos observadores del mercado identificaron el IDEA como precursor de los lenguajes de programación de cuarta generación.

La IDEA original se ejecutaba en RDOS y admitía hasta 24 usuarios en una partición RDOS. Cada usuario podía utilizar el mismo programa o uno diferente. Eventualmente, IDEA se ejecutó en todos los productos de hardware comerciales desde MicroNova (4 usuarios) hasta la serie MV bajo AOS/VS, el mismo programa IDEA que ejecuta todos esos sistemas. El CS40 (el primero de esta línea) era un sistema de paquetes que admitía cuatro usuarios de terminales, cada uno de los cuales ejecutaba un programa COBOL diferente.

• Estos productos también llevaron al desarrollo de un tercer producto, TPMS (sistema de vigilancia del procesamiento de transacciones (anuncido en 1980)), que podría ejecutar capazmente un gran número de usuarios de COBOL o PL/I con un menor número de procesadores, una gran ventaja de recursos y rendimiento en los sistemas AOS y AOS/VS. TPMS tenía la misma herramienta de diseño de pantalla que los productos anteriores. TPMS utilizó llamadas de subroutina definidas para funciones de pantalla de COBOL o PL/I, que en los ojos de algunos usuarios hizo más difícil de usar. Sin embargo, este producto estaba dirigido a los programadores profesionales de IS como sus competidores: CICS de IBM y TRAX de DEC. Como con IDEA, TPMS utilizó INFOS para la gestión de la información y DG/DBMS para la gestión de bases de datos.

Xodiaco

En 1979, DG presentó su sistema de red Xodiac. Esto se basó en el estándar X.25 en los niveles inferiores y sus propios protocolos de capa de aplicación en la parte superior. Debido a que se basaba en X.25, los sitios remotos podían vincularse entre sí a través de servicios comerciales X.25 como Telenet en EE. UU. o Datapac en Canadá. Datos Los paquetes de software generales compatibles con Xodiac incluían Oficina electrónica completa (CEO).

En junio de 1987, Data General anunció su intención de reemplazar Xodiac con el conjunto de protocolos de interconexión de sistemas abiertos (OSI).

Terminales Dasher

Data General producía una gama completa de periféricos, a veces renombrando impresoras, por ejemplo, pero la propia serie de terminales impresos y basados en CRT de Data General era de alta calidad y presentaba una gran cantidad de teclas de función, cada una con la capacidad de enviar diferentes códigos, con cualquier combinación de teclas de control y mayúsculas, lo que influyó en el diseño de WordPerfect. El modelo 6053 Dasher 2 presentaba una pantalla que se inclinaba fácilmente, pero usaba muchos circuitos integrados; el D100 más pequeño y liviano, el D200 y, finalmente, el D210 lo reemplazaron como el terminal de usuario básico, mientras que los modelos gráficos como el D460 (con compatibilidad ANSI X3.64) ocuparon el extremo superior de la gama. Existen emuladores de terminal para D2/D3/D100/D200/D210 (y algunas funciones de D450/460), incluido el programa Freeware 1993 DOS en D460.zip.

La mayoría del software de Data General se escribió específicamente para sus propios terminales (o la emulación de terminal integrada en Desktop Generation DG10, pero el emulador de terminal integrado de Data General One no suele ser adecuado), aunque el software que utiliza Data General Business BASIC podría Ser más flexible en el manejo de terminales, porque iniciar sesión en un sistema Business BASIC iniciaría un proceso mediante el cual el tipo de terminal (generalmente) se detectaría automáticamente.

Datos Generales-Uno

La presentación de Data General/One (DG-1) por parte de Data General en 1984 es uno de los pocos casos en que una empresa de minicomputadoras presentó un producto de PC verdaderamente innovador. Considerado realmente portátil, en lugar de "cargable", como a menudo se llamaba a las alternativas, era una máquina MS-DOS alimentada por batería de nueve libras equipada con 3 1⁄2 pulgadas, un teclado de 79 teclas de carrera completa, de 128 KB a 512 KB de RAM y una pantalla LCD monocromática capaz de mostrar los caracteres estándar de tamaño completo de 80 × 25 o gráficos CGA completos (640 × 200). El DG-1 se consideró un avance modesto sobre los sistemas Osborne/Kaypro similares en general.

Generación de escritorio

Data General también presentó una "Generación de escritorio" rango, comenzando con el DG10 que incluía CPU Data General e Intel en un arreglo estrechamente acoplado patentado, capaz de ejecutar MS-DOS o CP / M-86 simultáneamente con DG / RDOS, y cada uno se beneficia de la aceleración de hardware proporcionada por otra CPU como un coprocesador que manejaría (por ejemplo) gráficos de pantalla u operaciones de disco al mismo tiempo. Otros miembros de la gama Desktop Generation, DG20 y DG30, estaban destinados más a los entornos comerciales tradicionales, como los sistemas COBOL multiusuario, reemplazando las minicomputadoras del tamaño de un refrigerador con microcomputadoras modulares del tamaño de una tostadora basadas en las CPU microECLIPSE y parte de la tecnología. desarrollado para "Micro Products" basado en microNOVA rango como el MP/100 y MP/200 que había luchado por encontrar un nicho de mercado. La versión de un solo procesador de la DG10, la DG10SP, era la máquina de nivel de entrada que, al igual que la DG20 y la 30, no tenía capacidad para ejecutar el software de Intel. A pesar de tener algunas buenas características y tener una competencia menos directa de la avalancha de compatibles con PC baratos, la gama Desktop Generation también tuvo problemas, en parte porque ofrecían una forma económica de ejecutar lo que era esencialmente "software heredado" mientras que el futuro era claramente computadoras personales un poco más baratas o 'súper minicomputadoras' un poco más caras. como las computadoras MV y VAX.

¿Con o sin bloqueo?

A lo largo de la década de 1980, el mercado de las computadoras había evolucionado de manera espectacular. En el pasado, las grandes instalaciones normalmente ejecutaban software desarrollado a medida para una pequeña variedad de tareas. Por ejemplo, IBM a menudo entregaba máquinas cuyo único propósito era generar datos contables para una sola empresa, ejecutando software diseñado exclusivamente para esa empresa.

A mediados de la década de 1980, la introducción de nuevos métodos de desarrollo de software y la rápida aceptación de la base de datos SQL estaba cambiando la forma en que se desarrollaba dicho software. Ahora los desarrolladores generalmente vinculan varias piezas de software existente, en lugar de desarrollar todo desde cero. En este mercado, la cuestión de qué máquina era la "mejor" cambió; ya no era la máquina con la mejor relación precio-rendimiento o contratos de servicio, sino la que ejecutaba todo el software de terceros que el cliente pretendía usar.

Este cambio también impuso cambios en los proveedores de hardware. Anteriormente, casi todas las empresas de informática intentaron hacer sus máquinas lo suficientemente diferentes como para que cuando sus clientes buscaran una máquina más potente, a menudo fuera más barato comprar otra de la misma empresa. Esto se conocía como "bloqueo de proveedores", que ayudaba a garantizar ventas futuras, aunque los clientes lo detestaban.

Con el cambio en el desarrollo de software, combinado con nuevas generaciones de procesadores básicos que podían igualar el rendimiento de las minicomputadoras de gama baja, el bloqueo ya no funcionaba. Cuando se veían obligados a tomar una decisión, a menudo era más barato para los usuarios simplemente desechar toda su maquinaria existente y comprar un producto de microcomputadora en su lugar. Si este no fuera el caso en la actualidad, ciertamente parecería que sería dentro de una o dos generaciones de la ley de Moore.

En 1988, dos directores de la empresa elaboraron un informe que mostraba que si la empresa continuara existiendo en el futuro, DG tendría que invertir mucho en software para competir con las nuevas aplicaciones que IBM y DEC entregaban en sus máquinas, o, alternativamente, salir por completo del negocio de hardware patentado.

El informe de Thomas West describía estos cambios en el mercado y sugería que el cliente iba a ganar la batalla por el bloqueo. También esbozaron una solución diferente: en lugar de intentar competir contra IBM y DEC, mucho más grandes, sugirieron que dado que al usuario ya no le importaba tanto el hardware como el software, DG podría ofrecer el mejor 'producto básico'. máquinas en su lugar.

"Específicamente", decía el informe, "DG debería examinar el mercado de Unix, donde ya existe todo el software necesario, y ver si DG puede proporcionar soluciones Unix atractivas." Ahora el cliente podía ejecutar cualquier software que deseara siempre que se ejecutara en Unix y, a principios de la década de 1990, todo funcionaba. Siempre que las máquinas de DG superaran a las de la competencia, sus clientes regresarían porque les gustaban las máquinas, no porque los obligaran; el encierro había terminado.

AVIÓN

De Castro estuvo de acuerdo con el informe y las futuras generaciones de la serie MV fueron eliminadas. En cambio, DG lanzó una serie técnicamente interesante de servidores Unix conocida como AViiON. El nombre "AVIiON" fue un juego inverso en el nombre del primer producto de DG, Nova, lo que implica "Nova II". En un esfuerzo por mantener bajos los costos, AViiON se diseñó y envió originalmente con el procesador Motorola 88000 RISC. Las máquinas AViiON admitían multiprocesamiento, y luego evolucionaron a sistemas basados en NUMA, lo que permitió que las máquinas aumentaran su rendimiento al agregar procesadores adicionales.

CLARiiÓN

Un elemento importante en todos los sistemas informáticos empresariales es el almacenamiento de alta velocidad. En el momento en que AViiON llegó al mercado, las unidades de disco duro estándar no podían ofrecer el tipo de rendimiento necesario para el uso del centro de datos. DG atacó este problema de la misma manera que el problema del procesador, ejecutando una gran cantidad de unidades en paralelo. El rendimiento general mejoró considerablemente y la innovación resultante se comercializó originalmente como HADA (High Availability Disk Array) y luego como la línea CLARiiON. Los arreglos CLARiiON, que ofrecían SCSI RAID en varias capacidades, ofrecían una excelente relación precio/rendimiento y flexibilidad de plataforma en comparación con las soluciones de la competencia.

La línea CLARiiON se comercializó no solo para los clientes de las series AViiON y Data General MV, sino también para los clientes que ejecutan servidores de otros proveedores, como Sun Microsystems, Hewlett Packard y Silicon Graphics. Data General también se embarcó en un plan para contratar especialistas en ventas de almacenamiento y desafiar a EMC Symmetrix en un mercado más amplio.

Joint venture con empresa soviética

El 12 de diciembre de 1989, DG y el desarrollador de software de la Unión Soviética NPO Parma anunciaron Perekat (Перекат, "Rolling Thunder"), la primera empresa conjunta entre una empresa informática estadounidense y una empresa soviética. DG proporcionaría el hardware y NPO Parma el software, y las empresas austriacas Voest Alpine Industrieanlagenbau y su grupo de marketing Voest Alpine Vertriebe construirían la planta.

Recesión final

A pesar de que Data General apostó la granja AViiON por el Motorola 88000, Motorola decidió finalizar la producción de esa CPU. El 88000 nunca había tenido mucho éxito y DG era el único cliente importante. Cuando Apple Computer e IBM propusieron su solución conjunta basada en la arquitectura POWER, el PowerPC, Motorola tomó el contrato de fabricación y eliminó el 88000.

DG respondió rápidamente presentando nuevos modelos de la serie AViiON basados en un verdadero procesador básico, la serie Intel x86. En ese momento, varios otros proveedores, en particular Sequent Computer Systems, también estaban introduciendo máquinas similares. La falta de bloqueo ahora volvió a atormentar a DG, y la rápida mercantilización del mercado de Unix llevó a la reducción de las ventas. DG inició un cambio menor hacia la industria de servicios, capacitando a sus técnicos para el papel de implementar una serie de nuevos servidores basados en x86 y el nuevo mundo de servidores pequeños controlado por dominio de Microsoft Windows NT. Sin embargo, esto nunca se desarrolló lo suficiente como para compensar la pérdida del negocio de servidores de alto margen.

Data General también apuntó a la explosión de Internet a fines de la década de 1990 con la formación de la unidad de negocios THiiN Line, dirigida por Tom West, que se centró en la creación y venta de los llamados "dispositivos de Internet" 34;. El producto desarrollado se denominó dispositivo de servidor web SiteStak y se diseñó como un producto económico de hospedaje de sitios web.

Adquisición de EMC

CLARiiON fue la única línea de productos que experimentó un éxito continuo a finales de la década de 1990 después de encontrar un gran nicho para los sistemas de almacenamiento Unix, y sus ventas aún eran lo suficientemente sólidas como para convertir a DG en un objetivo de adquisición. EMC, el gorila de 800 libras en el mercado de almacenamiento, anunció en agosto de 1999 que compraría Data General y sus activos por $1.1 mil millones o $19.58 por acción. La adquisición se completó el 12 de octubre de 1999.

Aunque los detalles de la adquisición especificaban que EMC tenía que hacerse cargo de toda la empresa, y no solo de la línea de almacenamiento, EMC terminó rápidamente con todo el desarrollo y la producción de piezas y hardware informático de DG, lo que puso fin de manera efectiva a la presencia de Data General en el segmento. El negocio de mantenimiento se vendió a un tercero, que también adquirió todos los componentes de hardware restantes de DG para la venta de repuestos a antiguos clientes de DG. La línea CLARiiON continuó siendo un jugador importante en el mercado y se comercializó con ese nombre hasta enero de 2012. Dell también vendió ampliamente CLARiiON a través de un acuerdo OEM mundial con EMC. Los productos de almacenamiento Clariion y Celerra se convirtieron en la plataforma de almacenamiento unificado de EMC, la plataforma VNX.

Data General sería solo una de las muchas empresas informáticas con sede en Nueva Inglaterra, incluida la Digital Equipment Corporation original, que colapsó o se vendió a empresas más grandes después de la década de 1980. En Internet, incluso el antiguo dominio de Data General (dg.com), que contenía algunas páginas web de EMC que solo mencionaban a esta última empresa de pasada, se vendió a la cadena de tiendas departamentales de descuento Dollar General en octubre de 2009.

Mercadotecnia

Data General exhibió un estilo descarado de marketing y publicidad, que actuó para poner a la empresa en el centro de atención. Una campaña publicitaria memorable durante la era de la generación de escritorio de principios de la década de 1980 fue la emisión de camisetas con el logotipo 'Lo hicimos en un escritorio'. Los primeros servidores AViiON se presentaban como una potente informática del tamaño de una caja de pizza.

Data General patrocinó al equipo Tyrrell de Fórmula 1 en los campeonatos mundiales de Fórmula 1 de 1985, 1986 y 1987, con una ubicación destacada en los autos 014, 015 y DG016 del equipo. El DG016 utilizado en 1987 recibió el prefijo DG en deferencia a Data General.

Alumnos

• DJ Delorie diseñó placas madre de PC y código BIOS para Data General durante cuatro años. Autorizó a DJGPP, y actualmente trabaja para Red Hat en GCC.
• Peter Darnell fue desarrollador de DG/L y continuó desarrollando compiladores C para Unix y Windows. Escribió un libro sobre C y es el desarrollador del lenguaje de programación visual VisSim por Visual Solutions.
• Jean-Louis Gassée estuvo con Data General en Francia antes de mudarse a Apple Computer y Be Inc.
• Ronald H. Gruner fue jefe del proyecto de Fuente de Datos General que compitió con el MV/8000. Después de salir de DG cofundó Alliant Computer Systems junto con el ex colega del DG Craig Mundie.
• David C. Mahoney fundó Banyan Systems y pioneros tecnologías de red de Área Local a finales de los años 80 junto con Novell.
• Craig Mundie fue desarrollador de software en Data General y más tarde se convirtió en Técnico Jefe en Microsoft.
• Mike Nash trabajó en los servicios de terminales virtuales del kernel AOS/VS para PCI y fue vicepresidente corporativo de Microsoft y actualmente es vicepresidente, Consumer PC & Solutions, Printing and Personal Systems Group, Hewlett-Packard Company.
• Ray Ozzie fue desarrollador de software en Data General. Posteriormente trabajó para Software Arts, Lotus Development, Iris Associates y Groove Networks. Groove Networks fue adquirida por Microsoft en 2005, y Ozzie sustituyó a Bill Gates como principal arquitecto de software en Microsoft desde 2006 hasta 2010.
• Jonathan Sachs cofundó Lotus Development, donde autorizó 1-2-3.
• Jit Saxena fundó Netezza, empresa de tecnología de búsqueda
• Christopher Stone fundó Object Management Group (created CORBA) y se convirtió en vicepresidente/CEO de Novell.
• Asher Waldfogel fue ingeniero de software en Sistemas Especiales (software) que más tarde fue a fundar Redback Networks, Tollbridge Technologies y PeakStream.
• Steve Wallach cofundó Convex Computer.
• Joshua Weiss fue gerente del grupo Xodiac Networking que fue cofundado Prominet (traído por Lucent Technologies) y luego fue fundador y CEO de Nauticus (traído por Sun Microsystems).
• Tom West fue el gerente del MV/8000 y proyectos posteriores. Fue el protagonista principal del libro de no ficción ganador del Premio Pulitzer El alma de una nueva máquina.
• Edward Zander fue gerente de marketing de productos en Data General antes de sus posiciones en Apollo Computer, Sun Microsystems y Motorola como CEO.
• Wayne Rosing fue gerente de hardware de Sistemas Especiales (hardware) que se fue a diseñar la estación de trabajo Lisa para Apple. Aunque no es un éxito comercial, despojado se convirtió en el Macintosh. Rosing más tarde fue a Sun Microsystems donde fue Vicepresidente de Desarrollo Avanzado, apareciendo en la portada de la revista Fortune. Se retiró como vicepresidente de Hardware en Google.
• George Woltman fue a fundar la Gran Internet Mersenne Prime Search (GIMPS) y es el autor de Prime95 (que se utiliza para buscar los números Mersenne Prime y para pruebas de estrés de hardware.)