Danza bizantina

La danza bizantina o danza en el Imperio Bizantino desarrollada durante los períodos de la Antigüedad tardía y la Edad Media, tuvo su centro en la ciudad capital de Bizancio, más tarde rebautizada como Constantinopla. La cultura bizantina se orientó hacia la cultura griega y el cristianismo, en lugar del paganismo romano, en el desarrollo de las artes. El Imperio bizantino existió durante más de mil años, desde el siglo IV d. C. hasta 1453.

Historia

La danza griega antigua en la antigüedad clásica originalmente se consideraba que tenía valor educativo, como lo demuestran los diálogos de Platón sobre este punto en las Leyes. Sin embargo, a medida que la cultura griega conquistó Roma gradualmente, el baile tuvo menos valor educativo y fue más para fines de entretenimiento. En este momento, a los bailarines se les dio un estatus social más bajo que a otros artistas.

La influencia del cristianismo también trajo cambios, primero cuando el Imperio Romano de Oriente trató de prohibir la danza y la condenó por sus orígenes paganos. Sin embargo, a medida que la Iglesia Ortodoxa Oriental gradualmente comenzó a otorgar concesiones a la gran cantidad de griegos que se habían convertido al cristianismo, hizo que la danza fuera aceptable al refinarla y espiritualizarla. Esto era similar a las reinterpretaciones cristianas de festividades, leyendas y símbolos precristianos.

También hay similitudes entre la danza bizantina y la danza griega moderna.

Tipos de baile

Los bailes que ganaron la aprobación de la iglesia fueron bailes de grupo, típicamente procesiones o círculos en los que los hombres, separados de las mujeres, realizaban solemnes movimientos decorosos. Sin embargo, la información sobre el baile en este período es muy escasa. En realidad, dado que el arte bizantino es principalmente eclesiástico, las referencias a la danza son escasas. Algunas imágenes de las danzas bizantinas y meta-bizantinas se han guardado en esculturas, miniaturas y manuscritos, pero principalmente en frescos de iglesias con temas religiosos.

En su libro Vida y cultura de los bizantinos, Phaidon Koukoules reunió todas las referencias conocidas a la danza en textos de la época. De sus escritos sabemos que había bailes de mujeres en Pascua, bailes satíricos nocturnos disfrazados en las calendas, bailes de bandas itinerantes de hombres jóvenes en Roussalia. Había bailes en bodas, en tabernas y en banquetes. Los adinerados invitaban a bailar a arpistas profesionales ya jóvenes y doncellas, siendo especialmente apreciados por su agilidad corporal y diestro juego de pies. También se mencionaron los espectáculos de danza representados en el teatro con acompañamiento de flauta y guitarra.

Aunque tenemos muy pocas descripciones de las danzas bizantinas, sabemos que a menudo estaban "entrelazadas". El líder de la danza se llamaba koryphaios (κορυφαίος) o chorolektes (χορολέκτης) y era él quien comenzaba la canción y se aseguraba de que se mantuviera el círculo.

Efstathios de Thessaloniki menciona una danza que comenzaba en un círculo y terminaba con los bailarines uno frente al otro. Cuando no bailaban en círculo, los bailarines sostenían las manos en alto o las agitaban hacia la izquierda y la derecha. Llevaban címbalos (muy parecidos a los zilia de hoy) o un pañuelo en las manos y sus movimientos se destacaban por sus largas mangas. Mientras bailaban, cantaban, ya sea canciones preparadas o improvisadas, a veces al unísono, a veces en estribillo, repitiendo el verso cantado por el bailarín principal. Los espectadores se sumaron, aplaudiendo al compás o cantando. Cantantes profesionales, a menudo los propios músicos, compusieron letras para adaptarse a la ocasión.

En Constantinopla se celebraban eventos importantes con grandes bailes públicos. Al regreso del victorioso ejército bizantino, por ejemplo, los ciudadanos llenaron las calles, bailaron con los soldados y gritaron de júbilo. Hay casos registrados de personas bailando dentro de la iglesia, en Semana Santa y Navidad, después de que el patriarca Teofilacto les concediera su permiso.

Otras veces bailaban y cantaban canciones improvisadas, burlándose del emperador. Los soldados bailaron como parte de su ejercicio y bailaron después de las maniobras para divertirse. Los aurigas bailaban en el Hipódromo cuando ganaban sus carreras y los marineros bailaban una danza poco masculina, llena de giros y vueltas, como imitando las espirales del laberinto.

Bailes populares

Las danzas bizantinas en la cultura popular incluían:

• Syrtos (Συρτός; literalmente "baile arrastrado")
• Geranos (Γερανός o Αγέρανος "danza circular")
• Mantilia (Μαντίλια o Μαντήλια "pañuelos")
• Saximos (Σάξιμος)
• Pyrrichios (Πυρρίχιος o Πυρρίχη "danza de guerra")

Bailes de la corte

En el apogeo del Imperio, la vida de la corte "transcurría en una especie de ballet", con ceremonias precisas prescritas para cada ocasión, para mostrar que "el poder imperial podía ejercerse en armonía y orden", y "el Imperio podía así reflejar el movimiento del Universo tal como fue hecho por el Creador", según el emperador Constantino Porphyrogenitus, quien escribió un Libro de Ceremonias describiendo con enorme detalle la ronda anual de la Corte.

Se establecen formas especiales de vestir para muchas clases de personas en ocasiones particulares; en la cena del onomástico del Emperador o Emperatriz, varios grupos de funcionarios realizaron danzas ceremoniales, un grupo vestía "un vestido azul y blanco, con mangas cortas, y bandas de oro y anillos en los tobillos. En sus manos sostienen lo que son llamado fengia ". El segundo grupo hace exactamente lo mismo, pero vistiendo "un vestido de verde y rojo, partido, con bandas de oro". Estos colores eran las marcas de las antiguas facciones de carreras de carros, los cuatro ahora fusionados con solo los Azules y los Verdes, e incorporados a la jerarquía oficial.

Algunos historiadores de la danza imaginan que estos bailes de la corte de altos funcionarios eran más como un "paseo estilizado" moderado. Sin embargo, las placas de esmalte de la corona de Monómaco, enviadas por el emperador bizantino a Hungría alrededor de 1050, muestran a mujeres cortesanas bailando, con las manos sobre la cabeza y una pierna hacia atrás. Se les muestra agitando largas tiras de tela sobre sus cabezas, como cuando 'saltan la cuerda'.

Instrumentos

Los instrumentos de la música bizantina para danza incluyeron:

• organón
• Flauta simple, doble o múltiple
• Sistrum (Σείστρον, "pandereta, instrumento con campanas")
• Timbales (Τυμπάνι, "tambor")
• Saltirio (Ψαλτήρι(ο)ν, "salterio")
• Lira (Λύρα)
• Keras (Κέρας, "cuerno")
• Kanonaki (Κανονάκι)