Danza africana

Danza africana (también danza afro, afrodanza y afrodanza) se refiere a los diversos estilos de danza del África subsahariana. Estos bailes están estrechamente relacionados con los ritmos tradicionales y las tradiciones musicales de la región. La música y el baile son una parte integral de muchas sociedades africanas tradicionales. Las canciones y los bailes facilitan la enseñanza y la promoción de valores sociales, la celebración de eventos especiales y hitos importantes de la vida, la interpretación de historia oral y otras recitaciones, y experiencias espirituales. La danza africana utiliza los conceptos de polirritmia y articulación total del cuerpo. Las danzas africanas son una actividad colectiva realizada en grandes grupos, con importante interacción entre bailarines y espectadores en la mayoría de los estilos.

Historia

La danza africana se refiere principalmente a los estilos de danza del África subsahariana, de los cuales muchos se basan en ritmos tradicionales y tradiciones musicales de la región. Los estilos de danza africanos modernos están profundamente arraigados en la cultura y la tradición. Muchas tribus desempeñan un papel únicamente con el fin de transmitir las tradiciones de danza de la tribu; danzas que se han transmitido a través de los siglos, a menudo sin cambios, con poco o ningún espacio para la improvisación. Cada tribu desarrolló su propio estilo de danza único, dividiéndose en tres categorías según su propósito. La primera es la danza religiosa, que según muchas tribus mejora la paz, la salud y la prosperidad. En las danzas religiosas a menudo participaban enmascarados, que actuaban como espíritus y como quienes los apaciguaban. La religión y la espiritualidad impregnaron cada parte de la vida tradicional africana y continúan afectando la danza africana en la actualidad. La segunda es griótica, y era un tipo de danza que contaba una historia. Lleva el nombre de un griot, que es un término para designar a un narrador tradicional de África occidental. Ciertas danzas grioticas solo las bailaban los griot de la tribu. Hoy en día, las compañías realizan las mismas danzas que alguna vez fueron exclusivas de los griot. El tercer tipo es ceremonial. Estos bailes se realizan en ceremonias como bodas, aniversarios y ritos de iniciación. Sin embargo, muchos bailes no tenían un solo propósito. Más bien, a menudo había un propósito principal que se mezclaba con muchos propósitos secundarios. La danza era a menudo muy importante para el mantenimiento del estatus de un gobernante en la sociedad tribal. El colonialismo y la globalización han resultado en la erradicación de ciertos estilos de danza africana. Otros estilos se han mezclado o mezclado con estilos de danza fuera de África.

Danza africana en el contexto de la esclavitud

Cuando las personas fueron llevadas de África para ser vendidas como esclavas, especialmente a partir del siglo XVI, trajeron consigo sus estilos de danza. Se importaron culturas enteras al Nuevo Mundo, especialmente aquellas áreas donde a los esclavos se les dio más flexibilidad para continuar con sus culturas y donde había más esclavos africanos que europeos o indígenas americanos, como Brasil. Los estilos de danza africana se fusionaron con nuevas experiencias culturales para formar nuevos estilos de danza. Por ejemplo, los esclavos respondieron a los temores de sus amos acerca de los estilos de danza de alta energía cambiando los pasos por arrastrando los pies. Sin embargo, en América del Norte, los esclavos no tenían tanta libertad para continuar con su cultura y danza. En muchos casos, estos bailes han evolucionado hacia estilos de danza moderna, como la danza afroamericana y la danza brasileña. Por ejemplo, la Calenda evolucionó en Brasil a partir de una danza tribal. La Calenda luego evolucionó hasta convertirse en el Cakewalk, que originalmente se bailaba para burlarse de los propietarios de las plantaciones; luego evolucionó hasta convertirse en el Charleston. La capoeira era un arte marcial practicado originalmente en África que los africanos esclavizados enmascaraban como una forma de danza para no despertar sospechas de los propietarios de las plantaciones.

Características

La danza tradicional en África ocurre de manera colectiva, expresando los valores y deseos de la comunidad más que los de individuos o parejas. Aunque los bailes pueden parecer espontáneos, suelen estar estrictamente coreografiados. La improvisación es limitada ya que pone el foco en el individuo sobre el grupo. Los primeros comentarios externos señalaron la ausencia del tipo de baile en pareja cercano popular en Europa y América del Norte: ese tipo de baile se consideraba inmoral o de mal gusto en muchas sociedades africanas tradicionales. Entre los yoruba, para dar un ejemplo específico, tocarse mientras se baila es raro excepto en circunstancias especiales. El único país africano cuyos bailes tradicionales involucran parejas es Camerún.

Los bailes suelen estar segregados por sexo, donde los roles de género en los niños y otras estructuras comunitarias como el parentesco, la edad y el estatus político a menudo se refuerzan. Muchas danzas están divididas por género, como resultado de asociaciones con trabajos divididos por género, así como de creencias culturales sobre los roles y expresiones de género. Las danzas celebran el paso de la niñez a la edad adulta o el culto espiritual. Entre el pueblo Lunda de Zambia, por ejemplo, las jóvenes permanecen recluidas durante meses para practicar la danza de su ritual de mayoría de edad.

En las sociedades tradicionales africanas, los niños comienzan a aprender sus canciones, ritmos y bailes tradicionales desde el momento del nacimiento, comenzando con las canciones de cuna cantadas por sus madres. Mientras los llevan a cuestas durante el trabajo diario y los eventos sociales, están expuestos a la música que sus madres cantan o escuchan. Thomas Edward Bodwich, uno de los primeros observadores europeos, señaló que "los niños mueven la cabeza y las extremidades, mientras están sobre la espalda de su madre, al unísono exacto con la melodía que suena". Muchos juegos infantiles africanos tradicionales, particularmente en África occidental y central, incluyen elementos que promueven la capacidad del niño para comprender los ritmos. Cuando los niños tienen la edad suficiente para intentar los movimientos de baile, imitan a bailarines mayores consumados hasta que pueden replicar los bailes con precisión. Sólo se les permite improvisar cuando dominan la coreografía prescrita.

El acompañamiento musical de las danzas africanas es muy variado. La mayoría de los bailes utilizan la voz humana en forma de cantos, gritos, recitados, gruñidos, susurros y otras vocalizaciones. Muchos grupos usan tambores. En una comunidad africana, reunirse en respuesta al redoble del tambor es una oportunidad para darse unos a otros un sentido de pertenencia y solidaridad, un momento para conectarse unos con otros y ser parte de un ritmo colectivo de vida en el que los jóvenes y los ancianos, ricos y pobres, hombres y mujeres están todos invitados a contribuir a la sociedad. Por otro lado, los grupos nómadas como los masai no utilizan tradicionalmente tambores.

Muchas danzas africanas son polirrítmicas, es decir, utilizan dos o más ritmos en conflicto simultáneamente. Los bailarines pueden sincronizar los movimientos de diferentes partes del cuerpo con diferentes ritmos o alternar fluidamente entre ritmos. Los bailarines de Nigeria, por ejemplo, suelen combinar al menos dos ritmos en su movimiento, o tres si tienen especial talento. Más que eso es una hazaña poco común. También podrán agregar componentes rítmicos independientes de los de la música. Son posibles movimientos muy complejos aunque el cuerpo no se mueva en el espacio.

La historiadora de la danza Jacqui Malone describe cómo diferentes grupos usan partes del cuerpo de distintas maneras: “Los Anlo-Ewe y Lobi de Ghana enfatizan la parte superior del cuerpo, mientras que los Kalabari de Nigeria dan un acento sutil a las caderas. Los Akan de Ghana utilizan los pies y las manos de formas específicas. Fuertes movimientos de contracción y liberación de la pelvis y la parte superior del torso caracterizan el baile tanto masculino como femenino en Agbor."

Bailes destacados

Las danzas africanas notables específicas, divididas por región, incluyen:

África Oriental

• Adumu: un baile de salto Maasai realizado durante la ceremonia de la edad de los guerreros. Un círculo está formado por los guerreros, y uno o dos a la vez entrará en el centro para comenzar a saltar. Los miembros del grupo pueden levantar el tono de sus voces basándose en la altura del salto.

África del Sur

• Indlamu: un baile de línea de estampación realizado por jóvenes que provienen del pueblo Nguni del África meridional, con numerosas variaciones dependiendo de la tribu.
• Jerusarema: un baile de origen zimbabuense, caracterizado por movimientos rápidos y poderosos y pulmones realizados desde una posición torcida.
• Mohobelo: el "Danza en huelga" del Sotho del África Meridional también cuenta con saltos, patadas, deslizamientos y movimientos sinuosos cerca del suelo.
• Mokhibo: el "Danza de hombros" también se ve predominantemente en la parte sur de África, específicamente en Lesotho. Lo hacen las mujeres. La danza comprende movimientos artísticos y rítmicos de hombros.
• Muchongoyo: un baile de Zimbabue realizado por hombres, con participación de mujeres en la forma de cantar y tocar instrumentos, así como bailar en los laterales. Las mujeres a veces forman una línea y bailan alrededor de los hombres. El Muchongoyo es un baile espiritual realizado para celebrar eventos importantes y conectar a los participantes con lo divino.
• Umteyo: un baile de Xhosa realizado por jóvenes, en el que todo el torso está desenfundado rápidamente. El baile Xhensa es una forma similar interpretada por hombres mayores, acompañados de aplausos, cantos y rugidos.
• Ukusina: un baile de mujeres Zulu realizado en Sudáfrica durante Umemulo, la ceremonia de la edad de las mujeres.

África Occidental

• Agahu: un baile de círculo creado antes de la Segunda Guerra Mundial por los oradores de Egun en Benin hablando personas de Ketonu, posiblemente como una modificación de un estilo de baile llamado "gome".
• Agbekor: un baile guerrero que se originó con los pueblos Fon y Ewe de África Occidental. Este baile se realiza con colas de caballo, y los movimientos imitan tácticas de campo de batalla como apuñalar con el final de la cola de caballo.
• Assiko: un baile de pareja que se originó con el pueblo bassa de Camerún.
• Kpanlogo: un baile ghanés que se originó con la gente de Ga alrededor de la década de 1940, Kpanlogo es una forma de baile de alta vida libre realizada a tambores conga.
• Kakilambe: un baile ritual del África occidental de origen geográfico incierto que implica cuerdas y una figura central en una máscara.
• Moribayassa: un baile en solitario del pueblo malienke de Guinea, realizado por una mujer para celebrar superar dificultades significativas. La bailarina, vestida con ropa vieja, baila alrededor del pueblo mientras canta, seguida de músicos y otras mujeres. Concluye cambiando en un nuevo traje y enterrando su ropa vieja en un lugar especial.
• Agbadza: ritmo original y danse de África occidental. Benin, Togo y Ghana utilizan esta música muy bien.
• Yankadi: originando el pueblo Mandinka de África Occidental, este lento baile de grupo es realizado por hombres y mujeres, y generalmente es seguido por el baile Macru más rápido.

Danzas modernas

En el siglo XXI, las danzas africanas se popularizaron más a nivel mundial, se volvieron modernas, vastas y diversas, lo que dio como resultado que el género de danza se denominara en gran medida danza afro, a veces escrito danza afro i>, en lugar de particularmente, "danza africana". Los estilos populares de danza afro moderna interpretados a través de diversos usos, como en videos musicales y presentaciones de premios Grammy, así como a nivel mundial, incluyen kwassa kwassa,vosho,gwara gwara,skwelewu,shaku shaku, bailes amapianos, etc.. Se cree que Chuck Davis es reconocido principalmente por introducir formalmente estilos y tradiciones de danza africana en Estados Unidos. El festival DanceAfrica, fundado en 1977, influyó en muchas otras ciudades para participar en la cultura de la danza africana. también presenta y celebra a los bailarines africanos.