Danielle Bunten Berry

Danielle Bunten Berry (19 de febrero de 1949 - 3 de julio de 1998), anteriormente conocida como Dan Bunten, fue una diseñadora y programadora de juegos estadounidense, conocida por el juego de 1983 el juego M.U.L.E., uno de los primeros videojuegos multijugador influyentes, y The Seven Cities of Gold de 1984.

En 1998, la Computer Game Developers Association le otorgó el premio Lifetime Achievement Award. En 2007, la Academy of Interactive Arts & Sciences eligió a Berry como el décimo miembro de su Salón de la Fama.

Primeros años

Berry nació en St. Louis, Missouri y se mudó a Little Rock, Arkansas cuando estaba en el tercer año de la escuela secundaria. Era la mayor de seis hermanos. Mientras crecía en Little Rock, la familia de Berry no siempre tenía suficiente dinero para llegar a fin de mes, por lo que Berry tomó un trabajo en una farmacia. También ocupó un papel de liderazgo con los Boy Scouts.

Según Berry, uno de sus mejores recuerdos de la infancia fue jugar con su familia. Se la citó diciendo: “Cuando era niña, las únicas veces que mi familia pasaba junta que no eran totalmente disfuncionales era cuando jugábamos. En consecuencia, creo que los juegos son una forma maravillosa de socializar”.

Mientras asistía a la Universidad de Arkansas, abrió su propia tienda de bicicletas llamada Highroller Cyclerie. Berry se graduó en ingeniería industrial en 1974 y comenzó a programar videojuegos basados en texto como pasatiempo. Después de graduarse de la universidad, fue contratada por la Fundación Nacional de Ciencias, donde creó modelos urbanos antes de comenzar a trabajar en una empresa de videojuegos.

Carrera

En 1978, Berry vendió un juego de subasta en tiempo real para Apple II titulado Wheeler Dealers a una empresa de software canadiense, Speakeasy Software. Este primer juego multijugador requería un controlador personalizado, lo que elevó su precio a USD $ 35 en una era en la que los juegos de $ 15 se vendían en bolsas de plástico. Vendió sólo 50 copias.

Después de producir tres títulos para SSI, Berry, que para entonces había fundado una empresa de software llamada Ozark Softscape, llamó la atención del fundador de Electronic Arts, Trip Hawkins. M.U.L.E. fue el primer juego de Berry para EA, originalmente publicado para la familia Atari de 8 bits porque el Atari 800 tenía cuatro puertos de control. Berry luego lo transfirió al Commodore 64. Si bien sus ventas (30,000 unidades) no fueron altas, el juego desarrolló seguidores de culto y fue ampliamente pirateado. El escenario del juego se inspiró en la novela Time Enough for Love de Robert A. Heinlein.

Junto con el éxito de M.U.L.E., Berry también tenía vínculos estrechos con los juegos Robot Rascals, Heart of Africa y Cartels & Asesino$. A lo largo de su carrera, participó en la creación de 12 juegos, 10 de los cuales giraban en torno a la compatibilidad multijugador. Los dos únicos que no tenían un enfoque multijugador eran Seven Cities of Gold y Heart of Africa.

Berry quería seguir a M.U.L.E. con un juego que habría sido similar al juego posterior Civilization, pero después de que otros socios de Ozark Softscape se negaron a la idea, Berry siguió con Las siete ciudades de oro, que resultó popular por su sencillez. En el momento en que los datos del continente se almacenaron en la memoria de la computadora, quedaba poco para gráficos sofisticados o jugabilidad compleja: el juego solo tenía cinco recursos. Fue un éxito, vendiendo más de 150.000 copias.

El juego de seguimiento, Heart of Africa, apareció en 1985 y fue seguido por Robot Rascals, una combinación de computadora/juego de cartas que no tenía modo para un solo jugador. y vendió solo 9000 copias, y Modem Wars de 1988, uno de los primeros juegos jugados por dos jugadores a través de un módem de acceso telefónico. Modem Wars se adelantó a su tiempo, ya que pocas personas a fines de la década de 1980 tenían módems en sus hogares.

Berry se fue de EA a MicroProse. Supuestamente, Trip Hawkins, CEO de EA, no sintió que llevar la producción de juegos a un sistema basado en cartuchos fuera una buena idea. El cambio fue importante para Berry, ya que los juegos de computadora se habían distribuido anteriormente en disquetes, y un cambio a un sistema de cartuchos permitiría jugar juegos en los sistemas de Nintendo. Este fue un factor significativo en su decisión de irse. Luego desarrolló una versión para computadora del juego de mesa Axis and Allies, que se convirtió en Command HQ de 1990, un juego de guerra de gran estrategia de módem/red. El segundo y último juego de Berry para MicroProse fue Global Conquest de 1992, un juego de guerra de red/módem para 4 jugadores. Fue el primer juego en red para 4 jugadores de un editor importante. Berry fue un firme defensor de los juegos multijugador en línea y observó que "nadie dijo nunca en su lecho de muerte: 'Ojalá hubiera pasado más tiempo a solas con mi computadora'". #34;

Se canceló una adaptación de M.U.L.E. a Mega Drive/Genesis después de que Berry se negara a poner armas y bombas en el juego, sintiendo que alteraría demasiado el concepto original del juego. En 1997, Berry cambió su enfoque a los juegos multijugador a través de Internet con Warsport, una nueva versión de Modem Wars que debutó en la red de juegos MPlayer.com.

Menos de un año después del lanzamiento de Warsport, a Berry se le diagnosticó cáncer de pulmón, presumiblemente relacionado con años de tabaquismo empedernido. Murió el 3 de julio de 1998. En ese momento, estaba trabajando en el diseño de una versión para Internet de M.U.L.E..

MULE

La premisa principal del juego consistía en que los jugadores jugaran uno contra el otro para establecer el control total sobre un planeta. El nombre del juego significa Elemento de Trabajo de Uso Múltiple. El juego se creó originalmente para Atari 400 y Atari 800, pero luego se desarrolló para ser compatible con Commodore 64, NES e IBM pcjr. El juego tiene un máximo de cuatro jugadores. Los jugadores tienen diferentes opciones y opciones, y se les permite crear su colonia de la forma que mejor les parezca. Esto se puede hacer cambiando las razas y otorgando a las respectivas colonias diferentes ventajas que afectarán la forma en que se juega el juego y se determinarán más adelante.

En última instancia, hay dos formas en que los jugadores pueden ganar el juego. La primera forma es tener la mayor cantidad de dinero de los cuatro jugadores, y la segunda forma es poder sobrevivir a la colonia. El juego se enfoca en gran medida en salir y recuperar recursos que pueden usarse para beneficiar a su personaje. Elementos como comida, energía y crystite son algunos de los elementos del juego que los jugadores pueden recuperar y usar para mejorar. Para que un jugador pueda acceder a estos elementos, primero deberá tener acceso a un M.U.L.E. La adquisición de estos artículos tiene un reflejo directo en lo que se le permitirá hacer al jugador. Por ejemplo, si un jugador no tiene suficiente comida, tendrá menos tiempo durante su turno.

Las Siete Ciudades de Oro

Las Siete Ciudades de Oro fue pensado originalmente para ser otro juego multijugador. Originalmente era un formato para un solo jugador, centrado en gran medida en que los jugadores viajaran por el mapa y recolectaran elementos para ayudarlos a fortalecer su colonia. Una vez que sintieron que tenían una colonia sólida, los jugadores podían luchar entre sí para ver quién podía superar a quién. Después de mucha consideración, Ozark Software llegó a la conclusión de que esto no sería factible. En cambio, optaron por una fórmula que tenía el juego enfocado únicamente en desarrollar una colonia.

Paisaje suave de Ozark

Ozark Softscape era un equipo de desarrollo de juegos de computadora formado inicialmente por Berry, su hermano Bill Bunten, Jim Rushing y Alan Watson. Ozark se quedó sin el sótano de Berry. La compañía tenía su sede en Little Rock, Arkansas y tuvo un gran éxito con algunos de sus primeros títulos. Ozark Softscape tenía un contrato de publicación con Electronic Arts para varios de sus juegos innovadores. A principios de la década de 1990, Ozark Softscape dejó su asociación con Electronic Arts debido a una disputa para trasladar algunos juegos al formato de cartucho para Nintendo Entertainment System. Comenzó una asociación con MicroProse para producir dos títulos más: Command HQ y Global Conquest. Se produjo una disputa sobre la creación de una continuación de MULE con Sega en 1993 y la empresa se disolvió. Los empleados de Ozark Softscape se trasladaron a diferentes áreas de la industria del software.

Vida privada

Berry se casó tres veces. Berry tuvo tres hijos, una hija y dos hijos.

Después de un tercer divorcio, Berry, que hasta entonces había vivido como hombre, pasó a vivir como mujer. Berry se sometió a una cirugía de reasignación de sexo en noviembre de 1992 y luego mantuvo un perfil más bajo en la industria de los juegos. Más tarde, Berry se arrepintió de haberse operado y descubrió que, para ella, los inconvenientes de la transición quirúrgica superaban los beneficios y deseó haber considerado enfoques alternativos. Causó dificultades en las relaciones familiares y la llevó a ser rechazada por la industria de los videojuegos. Ella bromeó diciendo que la cirugía era para mejorar la proporción masculina/femenina y la estética de la industria, pero aconsejó a otros que estaban considerando un cambio de sexo que no procedieran a menos que no hubiera otra alternativa y les advirtió sobre el costo, diciendo 'Ser mi 'yo real' podría haber incluido tener un pene e incluir más feminidad en cualquier forma que tuviera sentido. No lo supe hasta que fue demasiado tarde y ahora tengo que aprovechar al máximo la vida con la que me he topado. Ojalá hubiera probado más opciones antes de saltar por el precipicio."

Después de su transición en el otoño de 1992, Berry se mantuvo fuera del foco de atención de los videojuegos y se mantuvo mayormente reservada a sí misma. Sintió que después de la transición no era tan buena en el desarrollo de videojuegos como lo había sido antes, y dijo: "Entonces, llevo poco más de tres años en mi nuevo rol de vida como la Sra. Danielle Berry, y su carrera parece ser algo diferente a la del viejo Sr. Dan Bunten. Por un lado, no soy tan buen programador como él.

El 3 de julio de 1998, Berry murió de cáncer de pulmón.

Juegos

• Wheeler Dealers (1978)
• Computer Quarterback (1981)
• Carretes & Cutthroats (1981)
• Maestros Citrón (1982)
• M.U.L.E. (1983)
• Las Siete Ciudades del Oro (1984)
• Corazón de África (1985)
• Robot Rascals (1986)
• Modem Wars (1988)
• Comando HQ (1990)
• Global Conquest (1992)
• Warsport (1997)

Reconocimiento

Aunque muchos de los títulos de Berry no tuvieron éxito comercial, la industria los reconoció ampliamente como adelantados a su tiempo. El 7 de mayo de 1998, menos de dos meses antes de su muerte, Berry recibió el premio Lifetime Achievement Award de la Computer Game Developers Association.

En 2000, Will Wright dedicó su éxito de taquilla Los Sims a la memoria de Berry. En 2007, la Academy of Interactive Arts & Sciences eligió a Berry para ser incluido en su Salón de la Fama. Sid Meier, el cerebro detrás de la serie de videojuegos Civilization, la incorporó al Hard Rock Hotel en Las Vegas.

Berry era conocido como alguien con quien era muy fácil hablar. Si alguien la reconociera en público, estaría más que encantada de tener una conversación con ellos.

En 2012, Arkansas Times escribió que Berry "sigue siendo considerada una especie de estrella de rock entre los diseñadores de juegos y aquellos interesados en la historia de los juegos", acreditando su énfasis en las redes sociales Interacción en el juego.