Daniel Levinson

Daniel J. Levinson (28 de mayo de 1920 - 12 de abril de 1994), psicólogo, fue uno de los fundadores del campo del desarrollo positivo adulto. Levinson es reconocido por su teoría de la perspectiva de la crisis por etapas, aunque también realizó importantes contribuciones a la psicología conductual, social y del desarrollo. Su interés por las ciencias sociales comenzó con estudios sobre personalidad y autoritarismo, y posteriormente progresó hacia los estudios sobre desarrollo. Con gran influencia del trabajo de Erik Erikson, Elliott Jaques y Bernice Neugarten, su perspectiva de la crisis por etapas buscó incorporar todos los aspectos del desarrollo adulto para establecer un enfoque más holístico para comprender el ciclo vital. Para ello, Levinson analizó las diversas tareas y/o crisis del desarrollo que se deben abordar en cada etapa, así como su contribución a la progresión del desarrollo. Si bien sus métodos de investigación han generado mucha controversia, Levinson entrevistó tanto a hombres como a mujeres para descubrir patrones concretos que se dan en rangos de edad similares. A través de estos estudios, determinó que hombres y mujeres progresan esencialmente a través del mismo ciclo vital, aunque se diferencian en lo que él llama "El Sueño". Publicó sus hallazgos y teoría en sus dos libros principales, Las Estaciones de la Vida de un Hombre y Las Estaciones de la Vida de una Mujer; ambos siguen siendo publicaciones influyentes en el campo de la psicología. De naturaleza simple y abierto a la investigación, el legado y las contribuciones perdurables de Daniel Levinson se centran principalmente en la teoría y tienen profundas implicaciones tanto para la psicología social como para la conductual.

Daniel Levinson nació el 28 de mayo de 1920 en la ciudad de Nueva York. Comenzó sus estudios de ciencias sociales en la Universidad de California, Berkeley, donde completó su tesis sobre etnocentrismo en 1947. Posteriormente, investigó sobre personalidad, específicamente sobre personalidades autoritarias, en Berkeley y la Universidad Western Reserve. En 1950, Levinson trasladó su carrera a la Universidad de Harvard y comenzó a examinar la interacción entre la personalidad y los entornos organizacionales. Durante su estancia en Harvard, colaboró con colegas como Erik Erikson, Robert White, Talcott Parsons, Gordon Allport y Alex Inkeles. Durante sus 12 años en Harvard, publicó alrededor de 36 artículos y libros sobre una amplia variedad de temas, como personalidad y política institucional, política exterior, identidad profesional, administración de la salud mental y cambio social.Levinson continuó su carrera académica en la Universidad de Yale, de 1966 a 1990. Durante este tiempo, Levinson centró su investigación en el desarrollo adulto. Durante su estancia en Yale, colaboró con colegas como Charlotte Darrow, Edward Klein, Maria Levinson (su esposa, con quien tuvo dos hijos) y Braxton McKee. Su investigación se centró en entrevistar a 40 hombres de mediana edad sobre sus vidas. Con la información obtenida de estas entrevistas, Levinson escribió el libro «Las estaciones de la vida de un hombre». Posteriormente, realizó un estudio similar con mujeres y escribió «Las estaciones de la vida de una mujer» poco antes de su fallecimiento en New Haven, Connecticut, el 12 de abril de 1994. Judy Levinson, su segunda esposa, colaboró con Daniel Levinson en «Las estaciones de la vida de una mujer» y continuó su trabajo después de su muerte.Levinson creó su teoría de la crisis de la mediana edad mediante extensas entrevistas a hombres y mujeres de entre 35 y 45 años, buscando patrones comunes a lo largo de sus vidas. A partir de su investigación, describió etapas específicas de la vida, desde la infancia hasta la vejez, cada una de las cuales, según él, conlleva una tarea o crisis de desarrollo que debe resolverse. Levinson creía que la etapa preadulta, la transición a la adultez temprana, la adultez temprana, la transición a la mediana edad, la adultez media, la transición a la adultez tardía y la adultez tardía conformaban la vida de una persona. También creía que la crisis de la mediana edad era una parte común y normal del desarrollo. La teoría de la crisis de la mediana edad ha sido criticada debido a sus métodos de investigación. Levinson estudió a hombres y mujeres del mismo grupo de edad, lo que hace que sus resultados y conclusiones estén sujetos a efectos de cohorte.Levinson creía que la principal diferencia entre hombres y mujeres era "el sueño", que se refiere a la visión que cada uno tiene de su vida futura, incluyendo metas y deseos. Basándose en los hallazgos de sus entrevistas con hombres y mujeres, Levinson argumentó que ambos sexos forman diferentes tipos de sueños para sus vidas: los hombres suelen soñar con una profesión, mientras que las mujeres, que tienen más dificultades para forjar sus sueños, se debaten entre los sueños de profesión y los sueños de matrimonio y familia.Los estudios de Levinson sobre la personalidad comenzaron con su primera publicación en 1950, titulada "La Personalidad Autoritaria", que estableció un conjunto de criterios cuyo propósito era definir los tipos de personalidad mediante la clasificación y calificación de diversos rasgos individuales mediante la escala F. Continuó investigando las personalidades en Berkeley; sin embargo, al llegar a Harvard, comenzó a estudiar la interacción entre la personalidad y las organizaciones. En su publicación de 1959, titulada "Rol, personalidad y estructura social en el entorno organizacional", Levinson buscó investigar los diversos roles dentro de una estructura social, su interacción entre sí y hasta qué punto se ven influenciados por la personalidad y la afectan. Sugiere que la definición de rol es multifactorial y, por lo tanto, se basa tanto en el contexto intrapersonal como en el ambiental. Los factores intrapersonales que determinan la definición de un rol y las consecuencias de este incluyen su concepción de la profesión, así como su autoconcepción. Si bien es importante para establecer la individualización, la definición de rol no puede estar completa sin una concepción de la realidad y de la estructura social general. Continúa afirmando que ningún aspecto por sí solo es suficiente para crear una definición de rol; Que para comprender completamente la naturaleza de la definición de roles, «necesitamos la doble perspectiva de la personalidad y la estructura social». Levinson continuó sus estudios sobre las interacciones de la personalidad dentro de las instituciones sociales durante sus años en Harvard y, simultáneamente, publicó numerosos artículos.Las dos publicaciones más destacadas de Levinson fueron su serie de libros titulada Las estaciones de la vida de un hombre (con Maria H. Levinson, Charlotte N. Darrow, Edward B. Klein y Braxton McKee) y Las estaciones de la vida de una mujer. Si bien sus publicaciones están rodeadas de controversia, ambos libros siguen siendo prometedores y muy influyentes en el campo de la psicología. Su libro, Las estaciones de la vida de un hombre, también contiene su teoría más conocida: la perspectiva de la crisis de etapas. A lo largo de esta teoría, Levinson adopta un enfoque multidisciplinario que le ha permitido contribuir significativamente a la comprensión de la totalidad del ciclo vital. Las estaciones de la vida de un hombre fue el primero en publicarse, donde continuó con estudios de seguimiento sobre las mujeres y su desarrollo a lo largo del ciclo vital. Levinson murió antes de terminarlo, pero su esposa, Judy Levinson, continuó sus estudios, que finalmente se describieron en su segundo libro de la serie, Las estaciones de la vida de una mujer.

• Levinson, D. J., con Darrow, C. N, Klein, E. B. " Levinson, M. (1978). Estaciones de la vida de un hombre. New York: Random House. ISBN 0-394-40694-X
• Levinson, D. J., con Levinson, J. D. (1996). Estaciones de la vida de una mujer. Nueva York, NY: Alfred A. Knopf. ISBN 0-394-53235-X
• Levinson, D. J. (1986) Una concepción del desarrollo adulto. American Psychologist, 4, pp. 3–13. doi: 10.1037/0003-066X.41.1.3.
• Levinson, D. J. (1959). Función, personalidad y estructura social en el entorno organizativo. The Journal of Abnormal and Social Psychology, 58, pp. 170–180.
• Levinson, D. J. (1977). La transición de la vida media: un período de desarrollo psicosocial adulto. Journal for the Study of Interpersonal Processes, 40, pp. 99–112.
• Adorno, T. W., Frenkel-Brunswik, E., Levinson, D. J., " Sanford, R. (1950). La Personalidad Autoritaria. Harpers.

Daniel Levinson falleció el 12 de abril de 1994 en New Haven, Connecticut. A lo largo de su vida, realizó diversos estudios que contribuyeron significativamente al estudio del desarrollo y la personalidad. Aunque es más conocido por su teoría de la crisis de etapas del desarrollo y la estructura vital, sus estudios sobre la personalidad y la estructura social también tuvieron importantes implicaciones para la psicología conductual y social. Mientras realizaba sus estudios de personalidad en Harvard, recibió una beca Career Investor del Instituto Nacional de Salud Mental y, diez años después, al dejar Harvard, también recibió un Premio al Desarrollo Profesional. Estos premios le brindaron la oportunidad de continuar su investigación en Yale, lo que finalmente condujo a su trabajo sobre el desarrollo adulto. Si bien su teoría de la crisis de etapas sigue siendo controvertida, su libro «Las estaciones de la vida de un hombre» perdura como una importante contribución a la comprensión del ciclo vital humano. Debido a su amplia influencia y a sus ideas sencillas, el legado de Levinson reside principalmente en su teoría.