Daniel J. Miller

Teniente. El coronel Daniel J. Miller (13 de marzo de 1924 - 1 de septiembre de 2006) fue un oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que sirvió en la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam. Se desempeñó como navegante de bombarderos en la Segunda Guerra Mundial y como piloto de helicóptero asignado principalmente a misiones de rescate en Corea y Vietnam. En Corea realizó varios rescates notables y recibió una Estrella de Plata y un Premio Cheney. Entre guerras se desempeñó como instructor, pilotando con frecuencia aviones de combate.

Vida personal

Daniel J. Miller nació en Stony Point, Nueva York, el 13 de marzo de 1924, hijo de John J. y Kathryn Miller. Asistió a Stony Point High School, donde se especializó en dos deportes y se graduó en 1942. Conoció a su esposa, Julia Veronica Miller (Brophy) en la escuela secundaria y se casaron cuando Miller regresó de la Segunda Guerra Mundial. Julia nació el 12 de septiembre de 1924, hija de Frank y Julia Brophy y se crió en Grassy Point, Nueva York. Tuvieron seis hijos, Dan, Michael, Kevin, Tim, Julie y Mark.

Miller murió el 1 de septiembre de 2006 en Indialantic, Florida.

Segunda Guerra Mundial

Se alistó en la Fuerza Aérea en enero de 1943 durante la Segunda Guerra Mundial. Antes de viajar al extranjero, se entrenó en la Base Aérea del Ejército de Pueblo y asistió a la escuela de navegación. Al graduarse, se le nombró subteniente. En noviembre de 1944, fue asignado al 484.º Grupo de Bombardeo comprometido en Italia con la 15.ª Fuerza Aérea. En la Segunda Guerra Mundial, ocasionalmente sirvió como artillero, pero principalmente como navegante en los B-24 Liberators. Mientras estuvo destinado en Italia, voló 25 misiones sobre Alemania y fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguida. Sirvió en el 484 hasta 1945 y fue ascendido a primer teniente al final de la guerra. En la Segunda Guerra Mundial también recibió la Medalla del Aire con tres grupos y la Cinta de Teatro Europea con cuatro estrellas de batalla.

Guerra de Corea

Después de la guerra, se entrenó para convertirse en piloto y, en marzo de 1947, se graduó en la clase 47-A en Williams Field en Chandler, Arizona, obteniendo sus alas de piloto. En octubre de 1950, durante la Guerra de Corea, fue enviado a Corea con el 3.er Servicio de Rescate Aéreo. Allí, piloteó helicópteros H-5 que volaban heridos desde la línea del frente y, a menudo, pilotos cuyos aviones se estrellaron o fueron derribados detrás de las líneas enemigas.

El 7 de febrero de 1951, Miller y el teniente Earnest L. MacQuarrie pilotaron un par de helicópteros en lo que se llamó uno de los rescates aéreos más atrevidos de la guerra de los ocho soldados de infantería. Al comienzo de ese rescate, el helicóptero de MacQuarrie permaneció en el aire inicialmente para ayudar a dirigir el fuego desde los aviones de combate F-80 de apoyo. Cuando las fuerzas norcoreanas abrieron fuego contra los hombres atrapados, Miller les disparó con su pistola 45, lo que permitió a MacQuarrie ver la ubicación de los soldados enemigos y dirigir a los combatientes de apoyo que los bombardearon con napalm. En septiembre de 1952, Miller recibió el premio Cheney por este rescate. El Premio Cheney se estableció en honor al teniente William Cheney, quien murió en una colisión aérea sobre Foggia, Italia, en 1928. El premio puede otorgarse todos los años, aunque rara vez se había otorgado desde su creación hasta que Cheney recibió el premio en 1952.

En otro rescate, Miller piloteó un helicóptero para rescatar al mayor Frank H. Presley, un aviador derribado cerca de Munsan. Esta misión se realizó bajo un intenso fuego y, cuando Miller se marchaba, intentó un segundo rescate del Capitán Willis R. Brown, cuyo caza de escolta había sido derribado por fuego antiaéreo. Brown no se expulsó y ya había muerto, y Miller abortó ese segundo rescate. Por esta misión se le concedería una Estrella de Plata.

En julio, Miller había realizado 63 misiones de rescate. En un guiño a su actuación, fue uno de los dos pilotos a los que se les asignó la misión de llevar a los oficiales delegados aliados a las conversaciones de paz en Kaesong junto con el teniente Harold W. Moore. En esa misión llevó a oficiales con rango de coronel a una conferencia que podría haber allanado el camino para negociaciones posteriores, aunque las conversaciones finalmente fracasarían.

Miller continuó realizando misiones de rescate y, en septiembre, a Miller y a los pilotos, el teniente Michael Angelo Mecca, el teniente Charles J. Dupont y el teniente Leonard A. Hughes, se les atribuyó el rescate de 14 ingenieros del ejército que habían estado trabajando en una sección de un puente de pontones que se había desprendido del resto en el río Imjin.

Después de la guerra, Williams se convirtió en instructor-piloto en la Base de la Fuerza Aérea Williams. Más tarde fue asignado al 81.º Grupo de Cazas en Wheeler Field, Hawaii, donde voló los cazas P-47 y P-51, y luego en Moses Lake, Washington, donde se desempeñó como piloto de jet. En 1960 se graduó en la Escuela de Comando y Estado Mayor Aéreo de la Base de la Fuerza Aérea Maxwell en Alabama y luego fue asignado al Comando de Entrenamiento Aéreo, y se convirtió en instructor de los cazas F-80, F-84 y F-86. En 1967, recibió un reconocimiento especial por ayudar a su unidad a ganar el codiciado premio de Unidad Destacada de la Fuerza Aérea de EE. UU.

Guerra de Vietnam

Durante la Guerra de Vietnam, Miller voló en misiones de rescate y comandó el 19º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico. Al menos un hijo también sirvió en Vietnam; En 1968, Daniel, Jr. estaba destinado en Vietnam con la 281ª Compañía de Helicópteros de Asalto.