Daniel de León

Daniel de León (14 de diciembre de 1852 - 11 de mayo de 1914), fue un editor de un periódico socialista estadounidense, político, teórico marxista y organizador sindical. Se le considera el antepasado de la idea del sindicalismo industrial revolucionario y fue la figura principal del Partido Laborista Socialista de América desde 1890 hasta el momento de su muerte. De Leon fue cofundador de Industrial Workers of the World y gran parte de sus ideas y filosofía contribuyeron a la creación de partidos socialistas laboristas en todo el mundo, incluidos: Australia, el Reino Unido, Canadá y la Alianza Socialista de Comercio y Trabajo..

Biografía

Vida temprana y carrera académica

Daniel De Leon nació el 14 de diciembre de 1852 en Curazao, hijo de Salomon de Leon y Sarah Jesurun De Leon. Su padre era cirujano en el Ejército Real de los Países Bajos y funcionario colonial. Aunque fue criado como católico, se cree que su ascendencia familiar es judía holandesa de la comunidad española y portuguesa; "De León" es un apellido español, muchas veces toponímico, en cuyo caso posiblemente puede indicar el origen geográfico de una familia en el Reino Medieval de León.

Su padre vivía en los Países Bajos antes de venir a Curaçao cuando recibió su comisión militar. Salomón De León murió el 18 de enero de 1865, cuando Daniel tenía doce años y fue el primero en ser enterrado en el nuevo cementerio judío.

De Leon salió de Curaçao el 15 de abril de 1866 y llegó a Hamburgo el 22 de mayo. En Alemania estudió en el Gymnasium de Hildesheim y en 1870 comenzó a asistir a la Universidad de Leiden en los Países Bajos. Estudió medicina en Leiden y fue miembro del cuerpo de estudiantes de Amsterdam, pero no se graduó. Mientras estuvo en Europa, había adquirido fluidez en alemán, holandés, francés, inglés, griego antiguo y latín, además de su primer idioma, el español. En algún momento entre 1872 y 1874 emigró a Nueva York, con su esposa y su madre. Allí encontró trabajo como profesor de latín, griego y matemáticas en la Thomas B. Harrington's School de Westchester, Nueva York. En 1876 ingresó a Columbia College, ahora Universidad de Columbia, obteniendo un LLB con honores en 1878.

De 1878 a 1882, vivió en Brownsville, Texas, como abogado en ejercicio y luego regresó a Nueva York. Si bien mantuvo una oficina de abogado hasta 1884, estaba más interesado en seguir una carrera académica en su alma mater, Columbia. Se creó una cátedra premiada en 1882. Para ser elegible, un candidato tenía que ser graduado de Columbia, miembro de la Academia de Ciencias Políticas y haber leído al menos un artículo ante la academia. El nombramiento de tres años vino con un salario anual de $ 500 ($ 14,000 en términos de 2022) y requirió que el profesor impartiera veinte conferencias al año, basadas en investigaciones originales, a los estudiantes de la Facultad de Ciencias Políticas. De León dedicó sus conferencias a la diplomacia latinoamericana ya las intervenciones de las potencias europeas en los asuntos sudamericanos. Recibió su primer mandato en 1883 y su segundo mandato en 1886. En 1889 no se mantuvo. Algunos alegan que los funcionarios de la Universidad le negaron una cátedra completa prometida debido a sus actividades políticas,mientras que otros creen que su tema era demasiado esotérico para ser una parte permanente del plan de estudios.

De León no publicó artículos sobre América Latina durante este período, pero sí contribuyó con un artículo a la edición debut de la Revista trimestral de ciencia política de la Academia sobre la Conferencia de África Occidental de Berlín. También escribió reseñas sobre Handbuch des Völkerrechts de Franz von Holtzendorff en junio de 1888 y su traducción al francés en marzo de 1889 para la misma publicación.

Vida personal

De León viajó de regreso a Curazao para casarse con Sarah Lobo, de 16 años, de Caracas, Venezuela. Los Lobo eran una familia judía prominente en el área que vivía tanto en las Antillas Holandesas como en Venezuela. Después de una boda judía tradicional en Caracas, la familia se mudó a un área de habla hispana de Manhattan, en 112 West 14th Street, donde nacería su primer hijo, Solon De Leon, el 2 de septiembre de 1883. A mediados y finales de la década de 1880, la familia vivía en el Lower East Side. En 1885 o 1886 nació otro niño, Grover Cleveland De Leon, pero solo vivió un año y medio. El 29 de abril de 1887, Sarah Lobo De Leon murió al dar a luz a mellizos que nacieron muertos; fue el mismo año en que Grover había muerto. Después de esto, los De Leon abandonaron el Lower East Side y se mudaron con su ama de llaves Mary Redden Maguire en 1487 Avenue A.

En 1891, mientras estaba en una gira de conferencias por todo el país para la SLP, De Leon se encontraba en Kansas cuando se enteró de que se había cancelado un compromiso de hablar planeado en Lawrence. Decidió dirigirse a Independence, Kansas, donde le habían informado que había cierta simpatía por el movimiento socialista. Llegó el 23 de abril y fue recibido por una maestra de escuela de 26 años, Bertha Canary, quien dirigía un grupo local de Bellamyite, el Club Socialista Cristiano. Canary estaba familiarizado con De León, después de haber leído algunos de sus artículos en la prensa del movimiento del Club Nacionalista, y aparentemente los dos se enamoraron el uno del otro. Era miembro de una Iglesia Congregacional y en 1892 se casaron en South Norwalk, Connecticut.Tuvieron cinco hijos: Florence, Gertrude, Paul, Donald y Genseric. Llamó a este último, según Solon De Leon, en honor al rey medieval Genseric, un vándalo que hizo que el Papa le besara los dedos de los pies.

Carrera política

De Leon se instaló en la ciudad de Nueva York y estudió en la Universidad de Columbia. Fue un socialista georgista durante la campaña de alcalde de 1886 de Henry George y en 1890 se unió al Partido Laborista Socialista, convirtiéndose en el editor de su periódico, The People. Rápidamente creció en estatura dentro del partido y en 1891, 1902 y 1904 se postuló para gobernador del estado de Nueva York, ganando más de 15.000 votos en 1902, su mejor resultado.

De León se convirtió en marxista a fines de la década de 1880 y abogó por el derrocamiento revolucionario del capitalismo, tratando de desviar al SLP de su perspectiva lassallista. Algunos argumentan que su famosa polémica con James Connolly demostró que había sido un defensor de la teoría de los salarios de subsistencia de Ferdinand Lassalle. Otros cuestionan esta afirmación porque, por la misma lógica, Marx y Engels podrían ser descritos como defensores de la Ley de Hierro porque el lenguaje en El Manifiesto Comunista y Valor, Precio y Ganancia relacionado con el nivel de salarios y el efecto temporal de la actividad sindical en las condiciones de trabajo es similar. al lenguaje usado por De Leon en su respuesta a Connolly, y la 'ley de hierro de los salarios' es una teoría malthusiana para la cual De Leon no indicó ningún apoyo.

De Leon fue muy crítico con el movimiento sindical en Estados Unidos y describió a la Federación Estadounidense del Trabajo, orientada a la artesanía, como la "Separación estadounidense del trabajo". En esta etapa temprana en el desarrollo de De Leon, todavía existía un remanente considerable de los Caballeros del Trabajo unionistas generales, y el SLP trabajó dentro de ellos hasta que fue expulsado. Esto resultó en la formación de la Alianza Socialista de Comercio y Trabajo (ST&LA) en 1895, que estaba dominada por el SLP.

A principios del siglo XX, el SLP estaba disminuyendo en número, primero el Partido Socialdemócrata y luego el Partido Socialista de América se convirtieron en la principal fuerza política de izquierda en Estados Unidos (a medida que estos grupos disidentes abrazaron las reformas capitalistas). De León fue una figura importante en el movimiento obrero estadounidense y en 1904 asistió al Congreso Socialista Internacional, celebrado en Amsterdam. Bajo la influencia de la Unión Laboral Estadounidense (ALU), cambió su política en esta época para centrarse más en el sindicalismo industrial y la votación como un arma puramente destructiva, en contraste con su visión anterior de la organización política como 'espada' y sindicato industrial como 'escudo'. Trabajó con ALU en la fundación de Industrial Workers of the World (IWW) en 1905. Su participación en esta organización fue efímera y amarga.

Más tarde, De Leon acusó a la IWW de haber sido absorbida por lo que llamó despectivamente 'la fastidiosa'. De Leon estaba involucrado en una disputa política con los líderes de la IWW. Su argumento apoyaba la acción política a través del Partido Laborista Socialista, mientras que otros líderes, incluido el fundador Big Bill Haywood, defendían en cambio la acción directa. La facción de Haywood prevaleció, lo que resultó en un cambio en el Preámbulo que prohibía la "afiliación a cualquier partido político". Los seguidores de De Leon abandonaron la IWW para formar una IWW rival con sede en Detroit, que pasó a llamarse Unión Industrial Internacional de Trabajadores en 1915 y se derrumbó en 1925.

Muerte y legado

De Leon fue expulsado formalmente de la IWW de Chicago después de llamar a los defensores de esa organización "proletarios de barrios marginales". Su Partido Laborista Socialista se ha mantenido influyente, en gran parte al mantener vivas sus ideas.

De Leon murió el 11 de mayo de 1914 de endocarditis séptica en el Hospital Mount Sinai en Manhattan, Nueva York.

Daniel De León demostró ser muy influyente para otros socialistas, también fuera de los EE. UU. Por ejemplo, en el Reino Unido se formó un Partido Laborista Socialista. Las esperanzas de De Leon de una revolución pacífica y sin derramamiento de sangre también influyeron en el concepto de revolución pasiva de Antonio Gramsci. George Seldes cita a Lenin diciendo en el quinto aniversario de la revolución: "... Lo que hemos hecho en Rusia es aceptar la interpretación de De León del marxismo, eso es lo que adoptaron los bolcheviques en 1917".

Historia electoral

De Leon se postuló en 1891 para gobernador de Nueva York y recibió 14.651 votos. Se postuló en 1893 para Secretario de Estado de Nueva York y recibió 20.034 votos. Se postuló nuevamente en 1902 para gobernador y recibió 15.886 votos. Se postuló en 1903 para la Corte de Apelaciones de Nueva York. Se postuló nuevamente en 1904 para gobernador y recibió 8.976 votos.

Obras

• ¿Reforma o revolución? , discurso, 1896.
• ¿Qué significa esta huelga? , discurso, 1898.
• Socialismo vs Anarquismo, discurso, 1901.
• Los misterios del pueblo, una serie de 19 novelas traducidas del texto de Eugène Sue, 1904.
• Dos páginas de la historia romana
• La cuestión candente del sindicalismo
• Preámbulo de la IWW, más tarde rebautizado como La Reconstrucción Socialista de la Sociedad.
• DeLeon responde... (ensayo breve, 1904)