Daniel Conahan

Daniel Owen Conahan Jr. (nacido el 11 de mayo de 1954) es un asesino convicto, violador y presunto asesino en serie estadounidense. Conahan fue condenado por un asesinato, pero se le ha vinculado a una docena de asesinatos, principalmente de personas sin hogar que buscaban empleo y hombres homosexuales en el condado de Charlotte, Florida, en lo que se conoció como los Asesinatos de Hog Trail. Conahan también ha sido nombrado principal sospechoso de los asesinatos adicionales de ocho hombres, conocidos colectivamente como los Ocho de Fort Myers, que fueron descubiertos en una fosa común en 2007.

Daniel Conahan nació el 11 de mayo de 1954 en Charlotte, Carolina del Norte, en el seno de una familia de clase media y se mudó con sus padres a Punta Gorda, Florida, poco después de nacer. En su adolescencia, descubrió su homosexualidad; esto disgustó a sus padres, quienes lo enviaron a varios psiquiatras. Conahan solía contarles a sus amigos que su sexualidad no era una enfermedad y que le enojaba haber sido maltratado y traumatizado por sus padres debido a su homosexualidad. «No era algo que se pudiera hablar abiertamente en la década de 1970», declaró Conahan posteriormente a los investigadores. «Pero encontré un bar gay, y si llegaba temprano, no me pedirían el documento de identidad. Ser gay también forma parte del plan de Dios». Se graduó de la escuela secundaria Miami Norland en 1973, donde sus compañeros describieron posteriormente a Conahan como un solitario tranquilo que participaba esporádicamente en actividades escolares. En 1977, se unió a la Marina de los Estados Unidos, destinada en la Estación Naval de los Grandes Lagos en Illinois.En 1978, estuvo a punto de ser sometido a un consejo de guerra por sacar de la base a compañeros oficiales de la Marina con fines sexuales, y fue dado de baja unos meses después tras pelearse con un hombre al que había intentado practicarle sexo oral a la fuerza. Tras su baja de la Marina, Conahan permaneció en Chicago trece años antes de regresar a Punta Gorda para vivir con sus padres ancianos en 1993. En 1995, obtuvo la licencia de enfermero práctico, graduándose con las mejores calificaciones de su clase en el Centro Vocacional-Técnico de Charlotte y trabajó en el Centro Médico Regional de Charlotte en Punta Gorda. Conahan pasaba la mayor parte de su tiempo libre frecuentando bares gay. "Me enteré de que hay muchos autostopistas en la carretera estadounidense 41 desde North Port hasta Fort Myers, y algunos buscaban realizar actos sexuales a cambio de dinero", declaró a los detectives.

Se cree que Conahan fue responsable de los asesinatos de Hog Trail en Florida entre 1993 y 1996. Actualmente se encuentra encarcelado y condenado a muerte por el asesinato de una de las víctimas, Richard Montgomery. Aunque aún no ha sido juzgado por los otros asesinatos, se cree generalmente que los cometió. Además, desde su encarcelamiento, se han descubierto varios restos más y también se le ha señalado como sospechoso de esas muertes.

• El 1 de febrero de 1994, el cadáver mutilado de un hombre fue descubierto en Port Charlotte, Florida cerca de Biscayne Boulevard por dos cazadores. El cuerpo había estado fuera durante aproximadamente un mes y tenía quemaduras de cuerda en la piel y la región pélvica. The genitalia had been removed and discarded. El hombre no fue identificado hasta junio de 2021, cuando la Oficina del Sheriff del Condado de Charlotte anunció que las nuevas pruebas de ADN realizadas por Astrea Forensics confirmaron a la víctima como de 27 años Gerald “Jerry” Lombard, de Lowell, Massachusetts, que desapareció de su casa en Florida en 1991 y fue descrito como un "drifter" por su familia.

• El 1 de enero de 1996, un perro de la familia del puerto norte trajo a casa un cráneo humano masculino a una residencia en Plamedon Road. Los residentes afirmaron que durante meses su perro les había traído huesos del vecindario. La policía eventualmente recuperó el pecho y los hipbones a media milla de la residencia después de realizar una búsqueda un día más tarde. Más restos esqueléticos fueron descubiertos en un área aislada de madera, con sólo la mano derecha y el pecho cubierto de carne. A pesar de que la causa de la muerte era indeterminada, el examinador médico asumió que el cuerpo había sido mutilado severamente, especialmente en los genitales. El esqueleto del puerto norte no ha sido identificado y se conoce como el Sarasota County John Doe.
• El 7 de marzo de 1996, un hombre que viaja por la Ruta 75 en el Puerto Norte, Florida, se retiró a Laramie Circle para orinar. Se encontró con un cadáver masculino desnudo colocado boca arriba en la forma de una cruz después de pasar la línea del bosque. El hombre contactó inmediatamente con el Departamento de Policía de Puerto Norte. The victim was killed, according to the medical examiner, ten days before he was discovered. Tenía cuatro heridas de apuñalamiento y sus genitales fueron mutilados. Los pies de la víctima estaban cubiertos de cortes y rasguños, y las marcas de corte podían verse en su cuerpo superior, indicando que la víctima pudo haber intentado huir de sus momentos asesinos antes de ser asesinado. Se suponía que estaba atado antes de ser asesinado debido a marcas de cuerda en su cuerpo. Las marcas de cuerda en un árbol cerca del descubrimiento de los huesos se observaron en el informe de un oficial. The victim remained unidentified until June 30, 1999, when he was identified as 35-year-old William John "Bill" Melaragno.
• El cráneo de otro hombre fue descubierto en Charlotte County, Florida el 17 de abril de 1996. La policía buscó el bosque circundante y encontró el resto del hombre así como un segundo cuerpo. El primer cuerpo, que había sido desmembrado, fue identificado posteriormente como de 25 años Kenneth Lee Smith. Según informes de los medios, la hermana de Smith llamó a la policía después de ver una foto en las noticias de un tatuaje débil aún visible en el hombro del hombre no identificado. El segundo cuerpo era un hombre que había sido violado, asesinado y mutilado sólo el día anterior, y fue identificado como de 21 años Richard Allen Montgomery. La madre de Montgomery informó a la policía que unas semanas antes de la muerte de su hijo, le dijo que había conocido a un nuevo amigo llamado 'Dan Conahan'. La especulación se volvió rampante en este momento sobre un asesino en serie, y los medios de comunicación apodaron los asesinatos "Los Hog Trail Killings", nombrados por las áreas boscosas en las que se encontraron los cuerpos de las víctimas.
• Mientras Conahan esperaba el juicio, otro esqueleto fue encontrado en Port Charlotte, Florida el 22 de mayo de 1997. Un trabajador de construcción del condado estaba limpiando el cepillo en un camino de tierra cuando descubrió restos esqueléticos debajo de un pimienta cerca de la avenida Quesada. The coroner determined the victim was deceased for several years. Diez meses después, el 16 de marzo de 1998, el ADN identificó los restos como de 24 años William "Billy" Charles Patten, que había desaparecido en 1993.
• El 19 de octubre de 2000 se encontraron restos esqueléticos en una zona boscosa al oeste de Toledo Blade Boulevard en el puerto norte de Florida. En enero de 2001, los paisajistas desenterraron huesos humanos en Grouper Hole Drive en Boca Grande, Florida. El 28 de noviembre de 2001, durante la construcción cerca de EE.UU. 41 en Charlotte Harbor, Florida, los equipos de construcción descubrieron restos humanos, más tarde decididos a ser hombres. El 6 de enero de 2002 un hombre fue descubierto por empleados del condado cerca de un vertedero cerca de Zemel Road en Punta Gorda, Florida. En julio de 2024, los restos fueron identificados como pertenecientes a 44 años de edad Alejandro Narciso Lago, que fue visto por última vez en noviembre de 2001 en Miami y reportó falta el mes siguiente. Los investigadores sospechan que estos descubrimientos podrían estar vinculados a Conahan.

El 23 de marzo de 2007, se encontraron ocho cráneos y restos óseos en una zona boscosa de Fort Myers, el mayor descubrimiento de este tipo en la historia de Florida. Estos restos se conocieron como los «Ocho de Fort Myers». En una zona boscosa entre las calles Rockfill y Arcadia, un perito en topografía había encontrado inicialmente dos cráneos humanos. Con la ayuda de agencias locales, perros rastreadores de cadáveres y expertos forenses, el Departamento de Policía de Fort Myers logró recuperar un total de ocho conjuntos de restos óseos. No encontraron ropa ni restos de ataúdes, bolsas para cadáveres ni ningún otro objeto que pudiera contener restos humanos. No había huellas ni indicios de que alguien hubiera visitado la zona recientemente. Aunque se consideró posible una conexión con una funeraria clausurada, las especulaciones pronto se centraron en Conahan. El médico forense dictaminó que las muertes fueron homicidios y Stanley Burden, el testigo estrella en el juicio de Conahan, fue atacado a menos de una milla del lugar donde se encontraron los ocho esqueletos.En noviembre de 2007, John Blevins, de 38 años, fue la primera víctima identificada de los Ocho de Fort Myers. Llevaba un estilo de vida errante y vivía en la zona de Fort Myers. Tenía antecedentes penales por delitos menores y fue visto por última vez en 1995, pero nunca fue reportado como desaparecido. Según su madre, mencionó planes de "salir" y regresar poco después. Poco después de la identificación de Blevins, ese mismo mes se identificó a una segunda víctima: Erik David Kohler, de 21 años. Kohler desapareció de Port Charlotte, Florida, en algún momento de octubre de 1995. En septiembre de 2008, Jonathan James Tihay, de 24 años, fue la tercera víctima identificada. Era un vagabundo que fue visto por última vez en octubre de 1995 en Fort Myers, Florida, cuando llamó a su madre para pedirle dinero. Una víctima, anteriormente conocida como "Víctima H", fue identificada en septiembre de 2022 como Robert Ronald "Bobbie" Soden, de 30 años, residente de Fort Myers, Florida, quien desapareció en 1996. Cuatro de los fallecidos siguen sin ser identificados.

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  Reconstrucción facial de la víctima "A"; No identificado.
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  Reconstrucción facial de la víctima "B"; No identificado.
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  Reconstrucción facial de la víctima "F"; No identificado.
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  Reconstrucción facial de la víctima "G"; No identificado.
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  Reconstrucción facial de la víctima "H"; identificada positivamente en septiembre de 2022, como Robert Ronald "Bobbie" Soden de 30 años.

En mayo de 1996, varios testigos dirigieron a la policía hacia Daniel Conahan, incluyendo uno que había escapado cuando su coche se atascó mientras conducía por un camino de tierra. Posteriormente, la policía relacionó a Conahan con un informe policial de Fort Myers de 1994 en el que Stanley Burden había recibido proposiciones sexuales, había sido atado a un árbol y casi estrangulado. Burden sobrevivió y tenía cicatrices de cuerda en el cuerpo dos años después. Se solicitaron citaciones para las tarjetas de crédito de Conahan y se registró su casa, encontrando pruebas que lo vinculaban tanto con Burden como con Montgomery. El 3 de julio de 1996, Conahan fue arrestado y llevado al condado de Lee por el intento de asesinato de Burden. En febrero del año siguiente, fue acusado del asesinato de Montgomery, mientras que los cargos de intento de asesinato en el caso de Burden fueron retirados.Conahan fue juzgado por el secuestro y asesinato en 1996 de la víctima, Richard Allen Montgomery. En Punta Gorda, renunció a su derecho a un juicio por jurado el 9 de agosto de 1999, optando así por un juicio sin jurado. El testigo estrella fue Stanley Burden, quien, según las autoridades, casi fue asesinado por Conahan en 1994. El abogado de Conahan refutó que Burden fuera un pedófilo encarcelado, cumpliendo una condena de 10 a 25 años en Ohio. El 17 de agosto de 1999, el juez William Blackwell deliberó durante 25 minutos y declaró a Conahan culpable de asesinato premeditado en primer grado y secuestro. Conahan logró trasladar la fase de determinación de la pena de su juicio al condado de Collier, pero en noviembre, un jurado recomendó la pena de muerte, y el juez Blackwell la aceptó el 10 de diciembre. Conahan se encuentra actualmente recluido en la Institución Correccional Union en Raiford, Florida.El caso fue cubierto por muchos programas de televisión sobre crímenes reales, como: The New Detectives, Most Evil, Forensic Factor y Buried in the Backyard.

• Lista de reclusos condenados a muerte en los Estados Unidos
• Lista de asesinos en serie en Estados Unidos

• Daniel O. CONAHAN, Jr., Apelante, v. STATE of Florida, Appellee, Supreme Court of Florida, 16 de enero de 2003