Daniel Barnes

Djuna Barnes (12 de junio de 1892 – 18 de junio de 1982) fue una artista, ilustradora, periodista y escritora estadounidense, quizás mejor conocida por su novela Nightwood (1936), un clásico de culto de la ficción lésbica y una obra importante de la literatura modernista.

En 1913, Barnes comenzó su carrera como periodista independiente e ilustradora para el Brooklyn Daily Eagle. A principios de 1914, Barnes era un reportero, entrevistador e ilustrador muy solicitado cuyo trabajo apareció en los principales periódicos y publicaciones periódicas de la ciudad. Más tarde, el talento de Barnes y sus conexiones con destacados bohemios de Greenwich Village le brindaron la oportunidad de publicar su prosa, poemas, ilustraciones y obras de teatro en un acto tanto en revistas literarias de vanguardia como en revistas populares, y publicar un volumen ilustrado de poesía, El libro de las mujeres repulsivas (1915).

En 1921, un lucrativo encargo de McCall llevó a Barnes a París, donde vivió durante los siguientes 10 años. En este período publicó Un libro (1923), una colección de poesía, obras de teatro y cuentos, que luego fue reeditada, con la adición de tres cuentos, como Una noche entre los caballos. (1929), Ladies Almanack (1928) y Ryder (1928).

Durante la década de 1930, Barnes pasó un tiempo en Inglaterra, París, Nueva York y el norte de África. Fue durante esta época agitada que escribió y publicó Nightwood. En octubre de 1939, después de casi dos décadas viviendo principalmente en Europa, Barnes regresó a Nueva York. Publicó su última obra importante, la obra en verso The Antiphon, en 1958, y murió en su apartamento de Patchin Place, Greenwich Village, en junio de 1982.

Vida y escritura

Vida temprana (1892-1912)

Barnes nació en una cabaña de madera en Storm King Mountain, cerca de Cornwall-on-Hudson, Nueva York. Su abuela paterna, Zadel Barnes, era escritora, periodista y activista por el sufragio femenino y alguna vez fue anfitriona de un influyente salón literario. Su padre, Wald Barnes (nacido como Henry Aaron Budington), fue un compositor, músico y pintor fracasado. Defensor de la poligamia, se casó con la madre de Barnes, Elizabeth J. Barnes (de soltera Chappell) en 1889; su amante Frances "Fanny" Clark se mudó con ellos en 1897, cuando Barnes tenía cinco años. Tuvieron ocho hijos (cinco de Elizabeth: hijos Thurn, Zendon, Saxon y Shangar y su hija Djuna; cuatro de Fanny: hijos Duane y Brian e hijas Muriel y Sheila), a quienes Wald hizo pocos esfuerzos por mantener económicamente. Un medio hermano murió en la infancia. Zadel, que creía que su hijo era un genio artístico incomprendido, luchó por mantener a toda la familia, complementando sus menguantes ingresos escribiendo cartas de súplica a amigos y conocidos.

Como la segunda hija mayor, Barnes pasó gran parte de su infancia ayudando a cuidar a sus hermanos y medios hermanos. Recibió su educación temprana en casa, principalmente de su padre y su abuela, quienes le enseñaron escritura, arte y música, pero descuidaron materias como matemáticas y ortografía. Afirmó no haber recibido ninguna educación formal; Algunas pruebas sugieren que estuvo matriculada en una escuela pública durante un tiempo después de los diez años, aunque su asistencia fue irregular.

Es posible que a los 16 años fuera violada, ya sea por un vecino con el conocimiento y consentimiento de su padre, o posiblemente por su padre. Sin embargo, estos son rumores y no confirmados por Barnes, quien nunca logró completar su autobiografía. Lo que se sabe es que Barnes y su padre continuaron escribiéndose cálidas cartas hasta su muerte en 1934. Barnes se refiere indirectamente a una violación en su primera novela Ryder y más directamente en su furiosa obra final. La Antífona. Las referencias sexualmente explícitas en la correspondencia de su abuela, con quien compartió cama durante años, sugieren incesto o burlas demasiado familiares, pero Zadel, muerta hacía 40 años cuando se escribió La antífona, quedó de sus acusaciones. Poco antes de cumplir 18 años, se "casó" El hermano de Fanny Clark, Percy Faulkner, en una ceremonia privada sin beneficio del clero. Tenía 52 años. El matrimonio había sido fuertemente promovido por su padre, su abuela, su madre y su hermano, pero ella permaneció con él no más de dos meses.

Nueva York (1912-1921)

En 1912, la familia Barnes, al enfrentarse a la ruina financiera, se separó. Elizabeth se mudó a la ciudad de Nueva York con Barnes y tres de sus hermanos, luego solicitó el divorcio, liberando a Wald para casarse con Fanny Clark. La medida le dio a Barnes la oportunidad de estudiar arte formalmente por primera vez; Asistió al Instituto Pratt durante unos seis meses, de 1912 a 1913, y a la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York, de 1915 a 1916, pero la necesidad de mantenerse a sí misma y a su familia, una carga que recayó en gran medida sobre ella, pronto la llevó a dejar la escuela y aceptar un trabajo como reportera en el Brooklyn Daily Eagle. Al llegar al Daily Eagle, Barnes declaró: "Puedo dibujar y escribir, y serías un tonto si no me contrataras", palabras que estaban inscritas dentro del Museo de Brooklyn.

Durante los siguientes años, su trabajo apareció en casi todos los periódicos de Nueva York, incluidos New York Press, The World y McCall's. ; Escribió entrevistas, artículos, reseñas de teatro y una variedad de noticias, ilustrándolas a menudo con sus propios dibujos. También publicó ficción corta en el suplemento dominical del New York Morning Telegraph' y en la revista pulp All-Story Cavalier Weekly.

Gran parte del periodismo de Barnes era subjetivo y experiencial. Al escribir sobre una conversación con James Joyce, admitió haberse perdido parte de lo que él dijo porque su atención se había desviado, aunque veneraba los escritos de Joyce. Al entrevistar al exitoso dramaturgo Donald Ogden Stewart, le gritó por "darse la vuelta y encontrarse famoso" mientras que otros escritores continuaron luchando y luego dijeron que a ella no le importaría morir; Como señala su biógrafo Phillip Herring, ésta es "una nota deprimente y quizás sin precedentes con la que finalizar una entrevista". Para "La niña y el gorila", publicado por New York World Magazine en octubre de 1914, tiene una conversación con Dinah, una gorila hembra en el zoológico del Bronx.

Para otro artículo en New York World en 1914, se sometió a alimentación forzada, una técnica que entonces se utilizaba con sufragistas en huelga de hambre. Barnes escribió: "Si yo, actuando, sentí que ardía de revuelta ante esta brutal usurpación de mis propias funciones, cómo aquellos que realmente sufrieron la terrible experiencia en su horror más agudo debieron haber ardido ante la violación de los santuarios de sus espíritus".." Concluyó: "Había compartido la mayor experiencia de los más valientes de mi sexo".

Mientras se burló de la activista conservadora por el sufragio Carrie Chapman Catt cuando Catt amonestó a los aspirantes a oradores por el sufragio a nunca "mantener una pose militante" ni usar "un vestido que muestre los pies al frente";, Barnes apoyó a las sufragistas progresistas. Barnes sugirió que el conservadurismo de Catt era un obstáculo para el movimiento por el sufragio cuando Catt intentó aislar a sus compañeras sufragistas Alice Paul y Lucy Burns, quienes buscaban el voto de las mujeres a través de la atención de los medios dirigida a sus huelgas y protestas no violentas. Fue su maltrato lo que motivó a Barnes a experimentar por sí misma la tortura de ser alimentada a la fuerza.

Barnes se sumergió en situaciones de riesgo para acceder a experiencias que a una generación anterior de mujeres confinadas en sus hogares se le había negado. Al escribir sobre el dominio tradicionalmente masculino del boxeo desde el ring, Barnes exploró el boxeo como una ventana a las identidades modernas de las mujeres. En 1914, planteó por primera vez la pregunta "¿Qué quieren las mujeres en una pelea?" en un artículo titulado "Mis hermanas y yo en una pelea de premios en Nueva York" publicado en la revista New York World. Según Irene Gammel, "Barnes' El ensayo efectivamente comienza a desentrañar toda una historia cultural de represión hacia las mujeres. El interés de Barnes por el boxeo continuó hasta 1915, cuando entrevistó al campeón de peso pesado Jess Willard.

En 1915, Barnes se mudó del apartamento de su familia a un apartamento en Greenwich Village, donde entró en una próspera comunidad bohemia de artistas y escritores. Entre su círculo social se encontraban Edmund Wilson, Berenice Abbott y la artista y poeta dadaísta Elsa von Freytag-Loringhoven, cuya biografía Barnes intentó escribir pero nunca terminó. Entró en contacto con Guido Bruno, un empresario y promotor que publicaba revistas y chapbooks desde su buhardilla de Washington Square. Bruno tenía fama de falta de escrúpulos y a menudo se le acusaba de explotar a los residentes de Greenwich Village con fines de lucro (solía cobrar la entrada a los turistas para ver pintar a los bohemios), pero se oponía firmemente a la censura y estaba dispuesto a correr el riesgo de ser procesado publicando los libros de Barnes. s colección de 1915 de "ritmos y dibujos"

A pesar de una descripción del sexo entre mujeres en el primer poema, el libro nunca fue cuestionado legalmente; El pasaje parece explícito ahora, pero en una época en la que el lesbianismo era prácticamente invisible en la cultura estadounidense, es posible que la Sociedad para la Supresión del Vicio de Nueva York no haya entendido sus imágenes. Otros no fueron tan ingenuos y Bruno pudo sacar provecho de la reputación del libro aumentando el precio de quince a cincuenta centavos y embolsándose la diferencia. Veinte años más tarde, Barnes utilizó a Bruno como uno de los modelos de Felix Volkbein en Nightwood, caricaturizando sus pretensiones de nobleza y su costumbre de inclinarse ante cualquier persona con título o importante.

Barnes era miembro de Provincetown Players, un colectivo teatral amateur cuyo énfasis en el éxito artístico más que comercial encajaba bien con sus propios valores. Los jugadores' El teatro de Greenwich Village era un establo reformado con bancos y un escenario diminuto; Según Barnes, "siempre estuvo a punto de ser devuelto a los caballos". Sin embargo, jugó un papel importante en el desarrollo del drama estadounidense, presentando obras de Susan Glaspell, Edna St. Vincent Millay, Wallace Stevens y Theodore Dreiser, además de lanzar la carrera de Eugene O'Neill. Allí se produjeron tres obras de teatro en un acto de Barnes en 1919 y 1920; un cuarto, The Dove, se estrenó en Smith College en 1925, y se publicaron en revistas una serie de breves dramas secretos, algunos bajo el seudónimo de Barnes, Lydia Steptoe.

Estas obras muestran la fuerte influencia del dramaturgo irlandés J. M. Synge; se sintió atraída tanto por la calidad poética del lenguaje de Synge como por el pesimismo de su visión. Los críticos los han encontrado derivados, particularmente aquellos en los que intentó imitar el dialecto irlandés de Synge, y Barnes pudo haber estado de acuerdo, ya que en años posteriores los descartó como mera juvenilia. Sin embargo, en su contenido, estas primeras obras estilizadas y enigmáticas son más experimentales que las de sus compañeros dramaturgos en Provincetown. Una reseña del New York Times realizada por Alexander Woollcott sobre su obra Three From the Earth la calificó como una demostración de "cuán absorbente y esencialmente dramática puede ser una obra sin el público". sabiendo siempre a qué se dirige el autor, si acaso... Los espectadores se sientan con la respiración contenida escuchando cada palabra de una obra de teatro cuyas pistas oscuras sugeridas dejan el misterio sin resolver."

Greenwich Village en la década de 1910 era conocido por su atmósfera de libertad sexual e intelectual. Barnes era inusual entre los aldeanos por haber sido criada con una filosofía de amor libre, adoptada tanto por su abuela como por su padre. La visión idiosincrásica de su padre incluía un compromiso con la procreación ilimitada, que ella rechazaba firmemente; La crítica a la maternidad se convertiría en un tema importante en su obra. Sin embargo, mantuvo la libertad sexual como un valor. En la década de 1930, le dijo a Antonia White que "no tenía ningún sentimiento de culpa por el sexo, por acostarse con cualquier hombre o mujer que quisiera"; La correspondencia indica que cuando tenía 21 años su familia era muy consciente de su bisexualidad y tuvo varias aventuras tanto con hombres como con mujeres durante sus años en Greenwich Village.

De ellos, el más importante fue probablemente su compromiso con Ernst Hanfstaengl, un graduado de Harvard que dirigía la sucursal estadounidense de la editorial de arte de su familia. Hanfstaengl había dado un concierto de piano en la Casa Blanca y era amigo del entonces senador del estado de Nueva York, Franklin Delano Roosevelt, pero se enfureció cada vez más por el sentimiento antialemán en los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. En 1916, dijo Barnes quería una esposa alemana; La dolorosa ruptura se convirtió en la base de una escena eliminada en Nightwood. Más tarde regresó a Alemania y se convirtió en un estrecho colaborador de Adolf Hitler. A partir de 1916 o 1917, vivió con un filósofo y crítico socialista llamado Courtenay Lemon, a quien se refería como su marido de hecho, pero esto también terminó, por razones que no están claras. También tuvo una apasionada relación romántica con Mary Pyne, reportera del New York Press y miembro de los Provincetown Players. Pyne murió de tuberculosis en 1919, atendido por Barnes hasta el final.

París (1921-1930)

En la década de 1920, París era el centro del modernismo en el arte y la literatura. Barnes viajó allí por primera vez en 1921 por encargo de McCall's. Entrevistó a sus compañeros escritores y artistas expatriados para publicaciones periódicas estadounidenses y pronto se convirtió en una figura muy conocida en la escena local; su manto negro y su ingenio mordaz se recuerdan en muchas memorias de la época. Incluso antes de que se publicara su primera novela, su reputación literaria ya era alta, en gran parte gracias a su historia "Una noche entre los caballos" que fue publicado en The Little Review y reimpreso en su colección de 1923 A Book. Formó parte del círculo íntimo de la influyente anfitriona de salón Natalie Barney, quien se convirtió en amiga y mecenas de toda la vida, así como en la figura central de la crónica satírica de Barnes sobre la vida lésbica en París, Ladies Almanack. La relación más importante de los años de Barnes en París fue con la artista Thelma Wood. Wood era un nativo de Kansas que había venido a París para convertirse en escultor, pero por sugerencia de Barnes se dedicó a la punta de plata y produjo dibujos de animales y plantas que un crítico comparó con Henri Rousseau. En el invierno de 1922 se habían instalado juntos en un piso del bulevar Saint-Germain. Otra amistad cercana que se desarrolló durante este tiempo fue con la artista dadaísta baronesa Elsa von Freytag-Loringhoven, con quien Barnes comenzó una intensa correspondencia en 1923. "Donde Wood le regaló a Barnes una muñeca para representar a su simbólico hijo amado, la baronesa propuso un matrimonio erótico cuyo hijo amado sería su libro." Desde París, Barnes apoyó a la baronesa en Berlín con dinero, ropa y revistas. También recopiló poemas y cartas de la baronesa.

Barnes llegó a París con una carta de presentación para James Joyce, a quien entrevistó para Vanity Fair y del que se hizo amigo. El titular de su entrevista en Vanity Fair lo presentaba como "el hombre que es, en la actualidad, una de las figuras más importantes de la literatura", dijo. pero su reacción personal ante Ulises fue menos cautelosa: "Nunca escribiré otra línea... ¿Quién tiene el descaro de hacerlo después de eso?" Puede que haya sido la lectura de Joyce lo que llevó a Barnes a alejarse de las influencias estéticas y decadentes de finales del siglo XIX de El libro de las mujeres repulsivas hacia la experimentación modernista de su obra posterior. Sin embargo, diferían sobre el tema apropiado de la literatura; Joyce pensaba que los escritores debían centrarse en temas comunes y hacerlos extraordinarios, mientras que Barnes siempre se sintió atraído por lo inusual, incluso lo grotesco. Además, su propia vida era un tema extraordinario. Su primera novela autobiográfica, Ryder, no solo presentaría a los lectores la dificultad de descifrar sus cambiantes estilos literarios (una técnica inspirada en Ulises), sino también el desafío de reconstruir la historia. de un hogar polígamo poco convencional, muy alejado de la mayoría de los lectores. expectativas y experiencia.

A pesar de las dificultades del texto, las obscenidades de Ryder' llamaron la atención, y se convirtió brevemente en un éxito de ventas del New York Times. Su popularidad tomó al editor desprevenido; una primera edición de 3.000 se agotó rápidamente, pero cuando llegaron más copias a las librerías, el interés del público por el libro había disminuido. Aun así, el anticipo permitió a Barnes comprar un nuevo apartamento en la Rue Saint-Romain, donde vivió con Thelma Wood a partir de septiembre de 1927. La medida los convirtió en vecinos de Mina Loy, amiga de Barnes desde los días de Greenwich Village. que apareció en Ladies Almanack como Patience Scalpel, el único personaje heterosexual que "no podía entender a las mujeres y sus costumbres".

Debido a su tema, Ladies Almanack se publicó en una edición pequeña impresa de forma privada bajo el seudónimo de "A Lady of Fashion". Barnes y sus amigos vendieron copias en las calles de París, y Barnes logró pasar algunas de contrabando a los Estados Unidos para venderlas. Un librero, Edward Titus, se ofreció a vender Ladies Almanack en su tienda a cambio de ser mencionado en la portada, pero cuando exigió una parte de los derechos de autor de toda la tirada, Barnes se puso furioso. Más tarde le dio el nombre de Tito al padre abusivo de La Antífona.

Barnes dedicó Ryder y Ladies Almanack a Thelma Wood, pero el año en que se publicaron ambos libros (1928) fue también el año en que ella y Wood se separaron. Barnes quería que su relación fuera monógama, pero descubrió que Wood la quería "junto con el resto del mundo". Wood tenía una dependencia cada vez mayor del alcohol y pasaba las noches bebiendo y buscando parejas sexuales casuales; Barnes la buscaba en los cafés y a menudo terminaba igualmente borracho. Barnes rompió con Wood por su relación con la heredera Henriette McCrea Metcalf (1888-1981), quien sería retratada mordazmente en Nightwood como Jenny Petherbridge.

Década de 1930

Gran parte de Nightwood se escribió durante los veranos de 1932 y 1933, mientras Barnes se alojaba en Hayford Hall, una mansión rural en Devon alquilada por la mecenas de arte Peggy Guggenheim. Entre los invitados se encontraban Antonia White, John Ferrar Holms y la novelista y poeta Emily Coleman. Las noches en la mansión, apodada "Hangover Hall" por sus residentes—a menudo presentaba un juego de mesa llamado La Verdad que fomentaba una franqueza brutal, creando una atmósfera emocional tensa. Barnes tenía miedo de dejar su trabajo en progreso desatendido porque el volátil Coleman, después de haberle contado uno de sus secretos, había amenazado con quemar el manuscrito si Barnes lo revelaba. Pero una vez que leyó el libro, Coleman se convirtió en su defensor. Sus críticas a borradores sucesivos llevaron a Barnes a realizar cambios estructurales importantes, y cuando un editor tras otro rechazó el manuscrito, fue Coleman quien presionó a T. S. Eliot, entonces editor de Faber and Faber, para que lo leyera.

Faber publicó el libro en 1936. Aunque las críticas lo trataron como una obra de arte importante, el libro no se vendió bien. Barnes no recibió ningún anticipo de Faber y la primera declaración de regalías fue de sólo £ 43; A la edición estadounidense publicada por Harcourt, Brace al año siguiente no le fue mejor. Barnes había publicado poco periodismo en la década de 1930 y dependía en gran medida del apoyo financiero de Peggy Guggenheim. Estaba constantemente enferma y bebía cada vez más; según Guggenheim, consumía una botella de whisky al día. En febrero de 1939 se registró en un hotel de Londres e intentó suicidarse. Guggenheim financió visitas al hospital y a los médicos, pero finalmente perdió la paciencia y la envió de regreso a Nueva York. Allí compartía habitación individual con su madre, que tosía toda la noche y seguía leyendo sus pasajes de Mary Baker Eddy, habiéndose convertido a la Ciencia Cristiana. En marzo de 1940, su familia la envió a un sanatorio en el norte del estado de Nueva York para que se secara. Furiosa, Barnes comenzó a planificar una biografía de su familia y le escribió a Emily Coleman que "ya no hay ninguna razón por la que deba sentir por ellos de otra manera que no sea odio". Esta idea acabaría materializándose en su obra La antífona. Después de regresar a la ciudad de Nueva York, se peleó amargamente con su madre y la echaron a la calle.

Regreso a Greenwich Village (1940-1982)

Sin ningún otro lugar adonde ir, Barnes se quedó en el departamento de Thelma Wood mientras Wood estaba fuera de la ciudad, luego pasó dos meses en un rancho en Arizona con Emily Coleman y el amante de Coleman, Jake Scarborough. Regresó a Nueva York y, en septiembre, se mudó al pequeño apartamento del número 5 de Patchin Place en Greenwich Village donde pasaría los últimos 41 años de su vida. A lo largo de la década de 1940, siguió bebiendo y prácticamente no escribió nada. Guggenheim, a pesar de sus recelos, le proporcionó un pequeño estipendio, y Coleman, que no podía permitírselo, le envió 20 dólares al mes (unos 310 dólares en 2011). En 1943, Barnes participó en la exposición de Peggy Guggenheim Exposición de 31 mujeres en la galería Art of This Century de Nueva York. En 1946, trabajó para Henry Holt como lectora de manuscritos, pero sus informes eran invariablemente cáusticos y fue despedida.

En 1950, al darse cuenta de que el alcoholismo le había impedido funcionar como artista, Barnes dejó de beber para comenzar a trabajar en su obra en verso The Antiphon. La obra se basó en gran medida en su propia historia familiar y la escritura fue impulsada por la ira; ella dijo "escribí La Antífona con los dientes apretados, y noté que mi letra era tan salvaje como un puñal." Cuando leyó la obra, su hermano Thurn la acusó de querer "vengarse de algo muerto hace mucho tiempo y que debe ser olvidado". Barnes, en el margen de su carta, describió su motivo como "justicia", y junto a "muerto" ella escribió, "no muerta".

Después de La antífona, Barnes volvió a escribir poesía, que trabajó y reelaboró, produciendo hasta 500 borradores. Escribía ocho horas al día a pesar de una lista cada vez mayor de problemas de salud, incluida una artritis tan grave que le costaba incluso sentarse frente a su máquina de escribir o encender la lámpara de su escritorio. Muchos de estos poemas nunca se finalizaron y sólo unos pocos se publicaron durante su vida.

Durante sus años en Patchin Place, Barnes se convirtió en una notoria reclusa, que sospechaba intensamente de cualquiera que no conocía bien. E.E. Cummings, que vivía al otro lado de la calle, la controlaba periódicamente gritando por la ventana: "¿Sigues viva, Djuna?". Bertha Harris puso rosas en su buzón, pero nunca logró conocerla; Carson McCullers acampó en la puerta de su casa, pero Barnes solo gritó: "Quien esté tocando este timbre, que se vaya". Anaïs Nin era una ferviente admiradora de su trabajo, especialmente de Nightwood. Le escribió a Barnes varias veces, invitándola a participar en una revista sobre escritura femenina, pero no recibió respuesta. Barnes seguía despreciando a Nin y cruzaba la calle para evitarla. Barnes estaba enojado porque Nin había nombrado a un personaje Djuna, y cuando la librería feminista Djuna Books abrió en Greenwich Village, Barnes llamó para exigir que se cambiara el nombre. Barnes tuvo un afecto de toda la vida por la poeta Marianne Moore desde que ella y Moore eran jóvenes en la década de 1920.

Aunque Barnes tuvo otras amantes femeninas, en sus últimos años se sabía que afirmaba: "No soy lesbiana; no soy lesbiana". Simplemente amaba a Thelma”.

Barnes fue elegido miembro del Instituto Nacional de Artes y Letras en 1961 y recibió una beca de alto nivel del Fondo Nacional de las Artes en 1981.

Barnes fue el último miembro superviviente de la primera generación de modernistas de lengua inglesa cuando murió en su casa de Nueva York el 18 de junio de 1982, seis días después de cumplir 90 años.

Obras

El libro de las mujeres repulsivas

El libro de capítulos de Barnes, The Book of Repulsive Women (1915), recopila ocho "ritmos" y cinco dibujos. Los poemas muestran la fuerte influencia de la decadencia de finales del siglo XIX y el estilo de las ilustraciones se asemeja al de Aubrey Beardsley. El escenario es la ciudad de Nueva York y los sujetos son todos mujeres: una cantante de cabaret, una mujer vista a través de una ventana abierta desde el tren elevado y, en el último poema, los cadáveres de dos suicidas en la morgue. El libro describe los cuerpos y la sexualidad de las mujeres en términos que de hecho han parecido repulsivos a muchos lectores, pero, como ocurre con gran parte del trabajo de Barnes, la postura del autor es ambigua. Algunos críticos interpretan los poemas como una exposición y satirización de actitudes culturales hacia las mujeres.

Barnes llegó a considerar El libro de las mujeres repulsivas como una vergüenza; calificó el título de "idiota", lo dejó fuera de su currículum vitae e incluso quemó copias. Pero como los derechos de autor nunca se habían registrado, no pudo evitar que se volviera a publicar y se convirtió en una de sus obras más reimpresas.

Ryder

La novela de Barnes Ryder (1928) se basa en gran medida en las experiencias de su infancia en Cornwall-on-Hudson. Cubre 50 años de historia de la familia Ryder: Sophia Grieve Ryder, como Zadel, una ex anfitriona de salón caída en la pobreza; su hijo ocioso Wendell; su esposa Amelia; su amante residente Kate-Careless; y sus hijos. Barnes aparece como Julie, la hija de Wendell y Amelia. La historia tiene un reparto numeroso y se cuenta desde diversos puntos de vista; algunos personajes aparecen como protagonistas de un solo capítulo para desaparecer por completo del texto. Fragmentos de la crónica de la familia Ryder se intercalan con cuentos, canciones, cartas, poemas, parábolas y sueños de niños. El libro cambia de estilo de un capítulo a otro, parodiando a escritores desde Chaucer hasta Dante Gabriel Rossetti.

Tanto Ryder como Ladies Almanack abandonan el estilo Beardsleyesco de sus dibujos para El libro de las mujeres repulsivas en favor de un vocabulario visual tomado de Arte popular francés. Varias ilustraciones se basan estrechamente en los grabados y xilografías recopilados por Pierre Louis Duchartre y René Saulnier en el libro de 1926 L'Imagerie Populaire, imágenes que se habían copiado con variaciones desde la época medieval. La obscenidad de las ilustraciones de Ryder's llevó al Servicio Postal de EE. UU. a negarse a enviarlo., y varios tuvieron que quedar fuera de la primera edición, incluida una imagen en la que se ve a Sophia orinando en un orinal y otra en la que Amelia y Kate-Careless están sentadas junto al fuego tejiendo braguetas. También se borraron partes del texto. En una mordaz introducción, Barnes explicó que las palabras y pasajes que faltaban habían sido reemplazados con asteriscos para que los lectores pudieran ver los "estragos" causado por la censura. Una edición de Dalkey Archive de 1990 restauró los dibujos faltantes, pero el texto original se perdió con la destrucción del manuscrito en la Segunda Guerra Mundial.

Almanaque de damas

Ladies Almanack (1928) es una novela en clave sobre un círculo social predominantemente lésbico centrado en el salón de Natalie Clifford Barney en París. Está escrito en un estilo arcaico, rabelaisiano, con ilustraciones del propio Barnes al estilo de los grabados en madera isabelinos.

Clifford Barney aparece como Dame Evangeline Musset, "que en su corazón era una Gran Cruz Roja para la búsqueda, el alivio y la distracción de las niñas en sus partes traseras, delanteras y traseras". Cualesquiera que sean las Partes que más los sufrieron, se lamenta Cruelly." "[Un] pionero y una amenaza" en su juventud, Dame Musset alcanzó "unos cincuenta años ingeniosos y cultos"; rescata a mujeres en apuros, les imparte sabiduría y, tras su muerte, es elevada a la santidad. También aparecen bajo seudónimos Élisabeth de Gramont, Romaine Brooks, Dolly Wilde, Radclyffe Hall y su compañera Una Troubridge, Janet Flanner y Solita Solano, y Mina Loy.

El lenguaje oscuro, las bromas internas y la ambigüedad de Ladies Almanack han mantenido a los críticos discutiendo sobre si se trata de una sátira afectuosa o un ataque amargo, pero a Barnes le encantó el libro y lo releyó durante toda su vida.

Bosque Nocturno

La reputación de Barnes como escritor se forjó cuando Nightwood fue publicado en Inglaterra en 1936 en una costosa edición por Faber y Faber, y en los Estados Unidos en 1937 por Harcourt, Brace y Company, con una introducción adicional de T.S. Eliot, editor de Barnes. La novela de vanguardia, escrita bajo el patrocinio de Peggy Guggenheim, hizo famosa a Barnes en los círculos feministas.

La novela, ambientada en el París de la década de 1920, gira en torno a la vida de cinco personajes, dos de los cuales están basados en Barnes y Wood, y refleja las circunstancias que rodearon el final de su relación. En su introducción, Eliot elogia el estilo de Barnes, que, si bien tiene "ritmo de prosa... y un patrón musical que no es el del verso, es una novela tan buena que sólo las sensibilidades entrenadas en la poesía pueden entenderla por completo". lo aprecio."

Debido a preocupaciones sobre la censura, Eliot editó Nightwood para suavizar parte del lenguaje relacionado con la sexualidad y la religión. Dalkey Archive Press publicó en 1995 una edición que restaura estos cambios, editada por Cheryl J. Plumb.

Dylan Thomas describió Nightwood como "uno de los tres grandes libros en prosa jamás escritos por una mujer". y William Burroughs lo llamó "uno de los grandes libros del siglo XX". Ocupó el puesto 12 en una lista de los 100 mejores libros gay compilada por The Publishing Triangle en 1999.

La antífona

La obra en verso de Barnes The Antiphon (1958) está ambientada en la Inglaterra de 1939. Jeremy Hobbs, disfrazado de Jack Blow, ha reunido a su familia en su hogar ancestral en ruinas, Burley. Sala. Su motivo nunca se declara explícitamente, pero parece querer provocar un enfrentamiento entre los miembros de su familia y obligarlos a enfrentar la verdad sobre su pasado. Su hermana Miranda es actriz de teatro, ahora "sin mecenas y sin dinero"; sus hermanos materialistas, Elisha y Dudley, la ven como una amenaza para su bienestar financiero. Elisha y Dudley acusan a su madre Augusta de complicidad con su padre abusivo Titus Hobbs. Aprovechan la ausencia de Jeremy para ponerse máscaras de animales y agredir a ambas mujeres, haciendo comentarios crueles y sexualmente sugerentes; Augusta trata este ataque como un juego. Jeremy regresa con una casa de muñecas, una versión en miniatura de la casa de Estados Unidos donde crecieron los niños. Mientras lo examina, él la acusa de convertirse en "una señora por sumisión"; porque no pudo evitar que Titus orquestara la violación de Miranda por parte de "un cockney viajero tres veces [su] edad". El último acto encuentra a Miranda y Augusta solas. Augusta, que al mismo tiempo desaprueba y envidia la vida más liberada de su hija, intercambia ropa con su hija y quiere fingir que es joven otra vez, pero Miranda se niega a participar en esta obra. Cuando Augusta escucha a Elisha y Dudley alejarse, culpa a Miranda por su abandono y la mata a golpes con una campana de toque de queda, cayendo muerta a su lado por el esfuerzo.

La obra se estrenó en 1961 en Estocolmo en una traducción al sueco de Karl Ragnar Gierow y el Secretario General de la ONU, Dag Hammarskjöld.

La obra fue traducida al francés y ambientada en el Teatro Odeon de París por la "Comedie Française" en marzo de 1990.

Criaturas en un alfabeto

El último libro de Barnes, Creatures in an Alphabet (1982), es una colección de poemas breves que riman. El formato sugiere un libro para niños, pero contiene suficiente alusión y vocabulario avanzado para que sea una lectura poco probable para un niño: la entrada para T cita "The Tyger", de Blake. se compara una foca con el retrato de Madame Récamier de Jacques-Louis David y se describe a un burro que rebuzna "practicando solfeo". Creatures continúa los temas de la naturaleza y la cultura que se encuentran en el trabajo anterior de Barnes, y su disposición como un bestiario refleja su antiguo interés en los sistemas para organizar el conocimiento, como las enciclopedias y los almanaques.

No ficción inédita

Durante las décadas de 1920 y 1930, Barnes hizo un esfuerzo por escribir una biografía de Elsa von Freytag-Loringhoven y editó sus poemas para su publicación. Al no conseguir encontrar un editor para la poesía de la baronesa, Barnes abandonó el proyecto. Después de escribir varios borradores de capítulos de la biografía, también abandonó ese proyecto, después de presentar el primer capítulo a Emily Coleman en 1939, cuya respuesta no fue alentadora. Los esfuerzos de Barnes por escribir la biografía se detallan en la biografía de la Baronesa Elsa de Irene Gammel.

Legado

Barnes ha sido citado como una influencia por escritores tan diversos como Truman Capote, William Goyen, Karen Blixen, John Hawkes, Bertha Harris, Dylan Thomas, David Foster Wallace y Anaïs Nin. La escritora Bertha Harris describió su trabajo como "prácticamente la única expresión disponible de la cultura lésbica que tenemos en el mundo occidental moderno". desde Safo.

Las notas biográficas y la colección de manuscritos de Barnes han sido una fuente importante para los estudiosos que han sacado a la baronesa Elsa von Freytag-Loringhoven de los márgenes de la historia dadaísta. Fueron clave en la producción de Body Sweats: The Uncensored Writings of Elsa von Freytag-Loringhoven (2011), la primera gran colección en inglés de poemas de la baronesa, y una biografía titulada Baronesa. Elsa: género, dadaísmo y modernidad cotidiana (2002).

Representaciones ficticias

Cynthia Grant y Svetlana Zylin coescribieron la obra Djuna: What of the Night basada en la vida y obra de Barnes. La obra se estrenó en 1991.

Emmanuelle Uzan plays Barnes in a brief cameo role with no dialogue in Woody Allen 's 2011 film Midnight in Paris.