Danao

En la mitología griega, Danao (; griego antiguo: Δαναός Danaós) era el rey de Libia. Su mito es una leyenda fundacional de Argos, una de las principales ciudades micénicas del Peloponeso. En la Ilíada de Homero, "Danaans" ("tribu de Danaus") y "Argives" comúnmente designan a las fuerzas griegas opuestas a los troyanos.

Familia

Padres y hermanos

Danao, era hijo del rey Belus de Egipto y de la náyade Achiroe, hija del dios del río Nilus, o de Sida, epónimo de Sidón. Era hermano gemelo de Aegipto, rey de Egipto, mientras que Eurípides añade otros dos, Cefeo, rey de Etiopía y Fineo, prometido de Andrómeda.

Danaides

Dánao tuvo cincuenta hijas, las Danaides, doce de las cuales nacieron de la náyade Polyxo; seis a Piería; dos a Elefantis; cuatro a la reina Europa; diez a las ninfas hamadryad Atlanteia y Phoebe; siete a una mujer etíope; tres a Menfis; dos a Herse y por último cuatro a Crino. Según Hippostratus, Danaus tenía toda esta progenie engendrada por Europa, la hija de Nilus. En algunos relatos, Danaus se casó con Melia mientras que Aegyptus se asoció con Isaie, estas dos mujeres eran hijas de su tío Agenor, rey de Tiro, y su posible hermana, Damno, quien fue descrita como la hija de Belus.

Mitología

Vuelo desde Egipto

Los Danaides (1904), una interpretación prerafaelita de John William Waterhouse

Después de que Aegyptus ordenara que sus cincuenta hijos se casaran con las Danaides, Danaus eligió huir en su lugar, y con ese propósito, construyó un barco por consejo de Athena, el primer barco que existió. En él, huyó a Argos, a la que estaba conectado por su descendencia de Io, una sacerdotisa de Hera en Argos, quien fue cortejada por Zeus y convertida en una novilla y perseguida por Hera hasta que encontró asilo en Egipto. Argos en ese momento estaba gobernada por el rey Pelasgo, el epónimo de todos los habitantes autóctonos [indígenas] que habían vivido en Grecia desde el principio, también llamado Gelanor ("el que ríe"). Las Danaides pidieron protección a Pelasgo cuando llegaron, el evento retratado en Las suplicantes de Esquilo. La protección se concedió después de una votación de los argivos.

Cuando Pausanias visitó Argos en el siglo II EC, relató la sucesión de Dánao al trono, juzgado por los argivos, quienes "desde los primeros tiempos... han amado la libertad y el autogobierno, y limitaron al máximo la autoridad de sus reyes":

"Al llegar a Argos él reclamó el reino contra Gelanor, el hijo de Esténelas. Muchos argumentos plausibles fueron planteados por ambas partes, y los de Esténelas fueron considerados como justos como los de su oponente; así el pueblo, que estaba sentado en juicio, despidió, dicen, la decisión al día siguiente. Al amanecer un lobo cayó sobre una manada de bueyes que pastaba delante de la pared, y atacó y luchó con el toro que era el líder de la manada. Se le ocurrió a los Argivos que Gelanor era como el toro y Danaus como el lobo, porque como el lobo no vivirá con los hombres, así Danaus hasta ese momento no había vivido con ellos. Fue porque el lobo superó al toro que Danaus ganó el reino. En consecuencia, creyendo que Apolo había traído el lobo sobre la manada, fundó un santuario de Apolo Lycius."

El santuario de Apolo Lykeios ("lobo-Apolo", pero también Apolo del crepúsculo) seguía siendo la característica más destacada de Argos en Pausanias' tiempo: en el santuario el turista podía ver el trono del mismo Danaus, una llama eterna, llamada el fuego de Phoroneus.

Novios asesinados

Los Danaides matan a sus maridos, en miniatura por Robinet Testard.

Cuando Aegyptus y sus cincuenta hijos llegaron para tomar las Danaides, Danaus se las dio, para evitar a los argivos el dolor de una batalla. Sin embargo, ordenó a sus hijas que mataran a sus maridos en la noche de bodas. Cuarenta y nueve siguieron adelante y posteriormente enterraron las cabezas de sus novios en Lerna; pero una, Hypermnestra, se negó porque su esposo, Lynceus, honró su deseo de permanecer virgen. Danaus estaba enojado con su hija desobediente y la arrojó a los tribunales argivos. Afrodita intervino y la salvó. Lynceus e Hypermnestra luego comenzaron una dinastía de reyes argivos (la dinastía Danaid). Algunas fuentes relatan que Amymone, la "sin culpa" Danaid y/o Bryce (Bebryce) también perdonaron a sus maridos.

Consecuencias

Aegyptus, después de la muerte de sus hijos, escapó a Aroe en Grecia y murió allí. Su monumento se mostró en el templo de Serapis en Patrae.

En algunas versiones, Lynceus luego mató a Danaus como venganza por la muerte de sus hermanos.

Las cuarenta y nueve Danaides restantes tenían sus novios elegidos por una competencia mítica común: se llevó a cabo una carrera a pie y el orden en que terminaron los posibles novios argivos decidió sus novias (compárese con el mito de Atalanta). Dos de los novios eran Archander y Architeles, hijos de Achaeus: Se casaron con Scaea y Automate respectivamente.

En relatos posteriores, las Danaides fueron castigadas en el Tártaro al ser obligadas a llevar agua en un cántaro para llenar un baño sin fondo (o con una fuga) y así lavar sus pecados, pero el baño nunca se llenó porque el agua siempre se escapaba.

Danao en Rodas

Otro relato de los viajes de Dánao le dio tres hijas, Ialysos, Kamiros y Lindos, que fueron adoradas en las ciudades que tomaron sus nombres en la isla de Rodas, Ialysos, Kamiros y Lindos (pero véase también Cercaphus). Según los mitógrafos rodios que informaron a Diodorus Siculus, Danaus se habría detenido y fundado un santuario para Athena Lindia en el camino de Egipto a Grecia. Heródoto escuchó que el templo de Lindos fue fundado por Danaus' hijas Ken Dowden observa que una vez que se descarta la idea de que el mito está narrando directamente los movimientos de personas históricas, que los loci de las instituciones de Danaian en Lindos en Rodas, así como en Argos, sugieren una colonia micénica enviada a Rodas desde Argolid, una tradición, en hecho, que informa Estrabón.

Otras proezas

Danaus fue acreditado como el inventor de los pozos y se dice que emigró de Egipto alrededor de 1485 a.C. en esa parte de Grecia que antes se conocía como Argos Dipsion. Las notas en Plinio el Viejo, Historia natural también agregaron que:

"Él [es decir Danaus] pudo haber introducido pozos en Grecia, pero ellos habían, mucho antes de su tiempo, sido empleados en Egipto y en otros países. El término "Dipsión", "terrizaje", que parece haber sido aplicado al distrito de Argos, puede parecer hacerlo probable, que, antes de la llegada de Danaus, los habitantes no habían adoptado ningún medio artificial de abastecerse de agua. Pero este país, nos dicen, está naturalmente bien abastecido de agua."

Las Danais

La epopeya Danais fue escrita por uno de los poetas cíclicos; el nombre del autor y la narración de estos eventos no sobrevive, pero la tetralogía Danaid de Esquilo indudablemente se basa en su material. Está representado en la tabla de epopeyas en el canon recibido en la muy fragmentaria "mesa Borgia" como "Danaides".

Un juez federal de EE. UU. usó la versión de la leyenda en la que las Danaides se ven obligadas a realizar una tarea imposible como un símil de la tarea del juez de determinar si un caso "surge bajo" la Constitución, las leyes o los tratados de los Estados Unidos.

Genealogía argiva