Damasco

Damasco (də-MASS-kəs, də-MAH-skəs; árabe: دمشق‎ < i lang="ar-Latn">Dimashq, IPA: [diˈmaʃq]) es la capital de Siria, la capital más antigua del mundo y, según algunos, la cuarta ciudad más sagrada del Islam. Conocido coloquialmente en Siria como aš-Šām (الشَّام‎ ) y se tituló "Ciudad de Jasmine" (مَدِينَةُ الْيَاسْمِينِ‎ Madīnat al-Yāsmīn), Damasco es un importante centro cultural del Levante y del mundo árabe. La ciudad tenía una población estimada de 2.503.000 en 2022.

En el suroeste de Siria, Damasco es el centro de una gran área metropolitana. Su población en 2004 se estimó en 2,7 millones de personas. Incrustado en las estribaciones orientales de la cordillera del Antilíbano, a 80 kilómetros (50 millas) tierra adentro desde la costa este del Mediterráneo en una meseta a 680 metros (2230 pies) sobre el nivel del mar, Damasco experimenta un clima seco debido al efecto de sombra de la lluvia.. El río Barada atraviesa Damasco.

Damasco es una de las ciudades habitadas continuamente más antiguas del mundo. Establecida por primera vez en el tercer milenio antes de Cristo, fue elegida como la capital del califato omeya de 661 a 750. Después de la victoria de la dinastía abasí, la sede del poder islámico se trasladó a Bagdad. Damasco vio disminuir su importancia a lo largo de la era abasí, solo para recuperar una importancia significativa en los períodos ayyubí y mameluco. Hoy es la sede del gobierno central de Siria. A partir de septiembre de 2019, ocho años después de la Guerra Civil Siria, Damasco fue nombrada la ciudad menos habitable de 140 ciudades globales en el Ranking de habitabilidad global.

Nombres y etimología

o
***msqw
Era: Nuevo Reino (1550–1069 aC)
Hierroglíficos egipcios

El nombre de Damasco apareció por primera vez en la lista geográfica de Tutmosis III como ṯmśq (< span title="Texto en idioma egipcio antiguo">𓍘𓄟𓊃𓈎𓅱 ) en el siglo XV a. La etimología del nombre antiguo ṯmśq es incierta. Está certificado como Imerišú (𒀲𒋙) en acadio, ṯmśq (< span title="Texto en idioma egipcio antiguo">𓍘𓄟𓊃𓈎𓅱 ) en egipcio, Damašq (𐡃𐡌𐡔𐡒‎ ) en arameo antiguo y Daméseq (ד ַּמֶּשֶׂק) en hebreo bíblico. Varias grafías acadias se encuentran en las cartas de Amarna, del siglo XIV a. C.: Dimasqa (< span title="Texto en idioma acadio">𒁲𒈦𒋡), Dimašqì (𒁲𒈦𒀸𒄀), y Dimašqa (𒁲𒈦𒀸𒋡).

La ortografía aramea posterior del nombre a menudo incluye una intrusiva resh (letra r), tal vez influenciada por la raíz dr, que significa "vivienda". Por lo tanto, el nombre en inglés y en latín de la ciudad es Damasco, que fue importado del griego Δαμασκός y se originó en Qumranic Darmeśeq (דרמשק), y Darmsûq (������������) en siríaco", que significa "una tierra bien regada".

En árabe, la ciudad se llama Dimashq (دمشق Dimašq). La ciudad también es conocida como aš-Šām por los ciudadanos de Damasco, Siria y otros vecinos árabes. y Turquía (eş-Şam). Aš-Šām es un término árabe para "Levante" y para "Siria"; este último, y en particular la región histórica de Siria, se llama Bilād aš-Šām (بلاد الشام, lit. 'tierra del Levante'). Este último término etimológicamente significa "tierra del lado izquierdo" o "el norte", como alguien en el Hiyaz mirando hacia el este, orientado hacia la salida del sol, encontrará el norte a la izquierda. Esto contrasta con el nombre de Yemen (اَلْيَمَن al-Yaman), lo que significa "el lado derecho" o "el sur". La variación ش ء م (< i lang="ar-Latn">š-ʾ-m'), de los ش م ل (š-m-l), también está documentado en árabe antiguo del sur, 𐩦𐩱𐩣 (šʾm), con el mismo desarrollo semántico.

Geografía

Damasco en primavera visto desde el satélite Spot

Monte Qasioun con vistas a la ciudad

Damasco se construyó en un sitio estratégico en una meseta a 680 m (2230 ft) sobre el nivel del mar y a unos 80 km (50 mi) tierra adentro desde el Mediterráneo, protegida por las montañas Anti-Líbano, abastecida de agua por el río Barada., y en una encrucijada entre rutas comerciales: la ruta norte-sur que conecta Egipto con Asia Menor, y la ruta atravesando el desierto de este a oeste que conecta el Líbano con el valle del río Éufrates. Las Montañas del Anti-Líbano marcan la frontera entre Siria y el Líbano. La cordillera tiene picos de más de 10 000 pies (3000 m) y bloquea las precipitaciones del mar Mediterráneo, por lo que la región de Damasco a veces está sujeta a sequías. Sin embargo, en la antigüedad esto fue mitigado por el río Barada, que se origina en arroyos de montaña alimentados por el deshielo. Damasco está rodeada por Ghouta, tierras de cultivo irrigadas donde se han cultivado muchas verduras, cereales y frutas desde la antigüedad. Los mapas de la Siria romana indican que el río Barada desembocaba en un lago de cierto tamaño al este de Damasco. Hoy se llama Bahira Atayba, el lago vacilante, porque en años de fuerte sequía ni siquiera existe.

La ciudad moderna tiene un área de 105 km² (41 sq mi), de los cuales 77 km² (30 sq mi) son urbanos, mientras que Jabal Qasioun ocupa el resto.

Uno de los raros períodos que el río Barada es alto, visto aquí junto al hotel Four Seasons en el centro de Damasco

La antigua ciudad de Damasco, rodeada por las murallas de la ciudad, se encuentra en la orilla sur del río Barada, que está casi seco (quedan 3 cm (1 in)). Al sureste, norte y noreste está rodeada por áreas suburbanas cuya historia se remonta a la Edad Media: Midan en el suroeste, Sarouja e Imara en el norte y noroeste. Estos barrios surgieron originalmente en las vías de salida de la ciudad, cerca de las tumbas de los personajes religiosos. En el siglo XIX, los pueblos periféricos se desarrollaron en las laderas de Jabal Qasioun, con vistas a la ciudad, ya el sitio del barrio al-Salihiyah centrado en el importante santuario del jeque andaluz medieval y filósofo Ibn Arabi. Estos nuevos barrios fueron colonizados inicialmente por soldados kurdos y refugiados musulmanes de las regiones europeas del Imperio Otomano que habían caído bajo el dominio cristiano. Por eso se los conocía como al-Akrad (los kurdos) y al-Muhajirin (los inmigrantes). Se encuentran de 2 a 3 km (1 a 2 millas) al norte de la ciudad vieja.

Desde finales del siglo XIX comenzó a surgir un moderno centro administrativo y comercial al oeste de la ciudad vieja, alrededor de Barada, centrado en el área conocida como al-Marjeh o "el prado". Al-Marjeh pronto se convirtió en el nombre de lo que inicialmente fue la plaza central de la moderna Damasco, con el ayuntamiento en ella. Los tribunales de justicia, la oficina de correos y la estación de tren se encontraban en un terreno más elevado, ligeramente hacia el sur. Pronto comenzó a construirse un barrio residencial europeizado en la carretera que une al-Marjeh y al-Salihiyah. El centro comercial y administrativo de la nueva ciudad se desplazó gradualmente hacia el norte hacia esta zona.

Municipios de Damasco

En el siglo XX, se desarrollaron suburbios más nuevos al norte de Barada y, en cierta medida, al sur, invadiendo el oasis de Ghouta. En 1956-1957, el nuevo barrio de Yarmouk se convirtió en un segundo hogar para miles de refugiados palestinos. Los planificadores de la ciudad prefirieron preservar Ghouta en la medida de lo posible y, a finales del siglo XX, algunas de las principales áreas de desarrollo se encontraban al norte, en el vecindario occidental de Mezzeh y, más recientemente, a lo largo del valle de Barada en Dummar en el noroeste y en las laderas de las montañas en Barzeh en el noreste. Las áreas más pobres, a menudo construidas sin aprobación oficial, se han desarrollado principalmente al sur de la ciudad principal.

Damasco solía estar rodeada por un oasis, la región de Ghouta (árabe: الغوطة, romanizado: al-ġūṭä), regada por el río Barada. El manantial de Fijeh, al oeste a lo largo del valle de Barada, solía proporcionar agua potable a la ciudad y varias fuentes al oeste son aprovechadas por contratistas de agua. El caudal del Barada disminuyó con la rápida expansión de la vivienda y la industria en la ciudad y está casi seco. Los acuíferos inferiores están contaminados por la escorrentía de la ciudad proveniente de carreteras, industrias y aguas residuales muy transitadas.

Clima

Damasco tiene un clima árido fresco (BWk) en el sistema Köppen-Geiger, debido al efecto de sombra de lluvia de las montañas del Anti-Líbano y las corrientes oceánicas predominantes. Los veranos son prolongados, secos y calurosos con menos humedad. Los inviernos son frescos y algo lluviosos; las nevadas son poco frecuentes. El otoño es breve y templado, pero tiene el cambio de temperatura más drástico, a diferencia de la primavera, donde la transición al verano es más gradual y constante. La precipitación anual es de alrededor de 130 mm (5 in), y se produce de octubre a mayo.

Historia

Liquidación anticipada

La datación por carbono 14 en Tell Ramad, en las afueras de Damasco, sugiere que el sitio pudo haber estado ocupado desde la segunda mitad del séptimo milenio a. C., posiblemente alrededor del 6300 a. Sin embargo, existe evidencia de asentamientos en la cuenca más amplia de Barada que data del 9000 a. C., aunque no hubo asentamientos a gran escala dentro de Damasco' murallas hasta el segundo milenio antes de Cristo.

Algunos de los registros egipcios más antiguos datan de las cartas de Amarna de 1350 a. C., cuando Damasco (llamada Dimasqu) estaba gobernada por el rey Biryawaza. La región de Damasco, así como el resto de Siria, se convirtió en un campo de batalla alrededor del año 1260 a. C., entre los hititas del norte y los egipcios del sur, que terminó con un tratado firmado entre Hattusili y Ramsés II donde el primero entregó el control de la Área de Damasco a Ramsés II en 1259 a. La llegada de los Pueblos del Mar, alrededor del 1200 a. C., marcó el final de la Edad del Bronce en la región y provocó un nuevo desarrollo de la guerra. Damasco era solo una parte periférica de este cuadro, que afectaba principalmente a los centros de población más grandes de la antigua Siria. Sin embargo, estos eventos contribuyeron al desarrollo de Damasco como un nuevo centro de influencia que surgió con la transición de la Edad del Bronce a la Edad del Hierro.

Damasco se menciona en Génesis 14:15 como existente en el momento de la Guerra de los Reyes. Según el historiador judío del siglo I Flavio Josefo en su volumen veintiún Antigüedades de los judíos, Damasco (junto con Traconitis) fue fundada por Uz, el hijo de Aram. En Antigüedades i. 7, Josefo informa:

Nicolaus de Damasco, en el cuarto libro de su historia, dice así: "Abraham reinó en Damasco, siendo un extranjero, que vino con un ejército de la tierra sobre Babilonia, llamó a la tierra de los caldeos; pero, después de mucho tiempo, lo levantó, y lo removió de ese país también, con su pueblo, y fuimos a la tierra entonces llamada la tierra de Canaán, pero ahora la tierra de Judea, y su posteridad. Ahora el nombre de Abraham es aún famoso en el país de Damasco; y se muestra un pueblo llamado de él, El Hábitat de Abraham.

Aram-Damasco

Vista anotada de Damasco y alrededores desde el espacio.

Damasco se documenta por primera vez como una ciudad importante durante la llegada de los arameos, un pueblo semítico, en el siglo XI a. A principios del primer milenio antes de Cristo, se formaron varios reinos arameos, ya que los arameos abandonaron su estilo de vida nómada y formaron estados tribales federados. Uno de estos reinos fue Aram-Damasco, centrado en su capital Damasco. Los arameos que entraron en la ciudad sin batalla, adoptaron el nombre "Dimashqu" para su nuevo hogar. Al darse cuenta del potencial agrícola del área aún sin desarrollar y escasamente poblada, establecieron el sistema de distribución de agua de Damasco mediante la construcción de canales y túneles que maximizaron la eficiencia del río Barada. La misma red fue posteriormente mejorada por los romanos y los omeyas, y todavía hoy constituye la base del sistema de agua de la parte antigua de la ciudad. Los arameos inicialmente convirtieron a Damasco en un puesto de avanzada de una federación flexible de tribus arameas, conocida como Aram-Zobah, con sede en el valle de Beqaa.

La ciudad ganaría preeminencia en el sur de Siria cuando Ezron, el pretendiente al trono de Aram-Zobah a quien se le negó la realeza de la federación, huyó de Beqaa y capturó Damasco por la fuerza en el 965 a. Ezron derrocó al gobernador tribal de la ciudad y fundó la entidad independiente de Aram-Damasco. A medida que este nuevo estado se expandió hacia el sur, impidió que el Reino de Israel se extendiera hacia el norte y los dos reinos pronto se enfrentaron, ya que ambos buscaban dominar la hegemonía comercial en el este. Bajo el nieto de Ezron, Ben-Hadad I (880–841 a. C.), y su sucesor Hazael, Damasco anexó Basán (actual región de Hauran) y pasó a la ofensiva con Israel. Este conflicto continuó hasta principios del siglo VIII a. C., cuando Israel capturó a Ben-Hadad II después de asediar Samaria sin éxito. Como resultado, otorgó a Israel derechos comerciales en Damasco.

Otra posible razón del tratado entre Aram-Damasco e Israel fue la amenaza común del Imperio neoasirio que intentaba expandirse hacia la costa mediterránea. En 853 a. C., el rey Hadadezer de Damasco lideró una coalición levantina, que incluía fuerzas del reino del norte de Aram-Hamath y tropas proporcionadas por el rey Acab de Israel, en la batalla de Qarqar contra el ejército neoasirio. Aram-Damasco salió victorioso, impidiendo temporalmente que los asirios invadieran Siria. Sin embargo, después de que Hadadzezer fuera asesinado por su sucesor, Hazael, la alianza levantina colapsó. Aram-Damasco intentó invadir Israel, pero fue interrumpido por la renovada invasión asiria. Hazael ordenó una retirada a la parte amurallada de Damasco mientras los asirios saqueaban el resto del reino. Incapaces de entrar en la ciudad, declararon su supremacía en los valles de Hauran y Beqa'a.

Para el siglo VIII a. C., Damasco fue prácticamente engullida por los asirios y entró en una Edad Oscura. No obstante, siguió siendo el centro económico y cultural del Cercano Oriente, así como la resistencia de Arameaen. En 727, se produjo una revuelta en la ciudad, pero fue sofocada por las fuerzas asirias. Después de que Asiria, dirigida por Tiglat-Pileser III, emprendió una campaña a gran escala para sofocar revueltas en toda Siria, Damasco quedó totalmente subyugado por su dominio. Un efecto positivo de esto fue la estabilidad de la ciudad y los beneficios del comercio de especias e incienso con Arabia. En 694 a. C., la ciudad se llamó Šaʾimerišu (acadio: 𒐼𒄿𒈨𒊑𒋙𒌋) y su gobernador se llamó Ilu-issīya. Sin embargo, la autoridad asiria estaba disminuyendo entre el 609 y el 605 a. C., y Siria-Palestina estaba cayendo en la órbita del Egipto del faraón Necao II. En 572 a. C., toda Siria había sido conquistada por Nabucodonosor II de los neobabilónicos, pero el estado de Damasco bajo Babilonia es relativamente desconocido.

Período grecorromano

Ruinas del Templo de Júpiter a la entrada de Al-Hamidiyah Souq

Damasco fue conquistada por Alejandro Magno. Después de la muerte de Alejandro en el 323 a. C., Damasco se convirtió en el escenario de una lucha entre los imperios seléucida y ptolemaico. El control de la ciudad pasaba con frecuencia de un imperio a otro. Seleucus I Nicator, uno de los generales de Alejandro, hizo de Antioquía la capital de su vasto imperio, lo que condujo a la caída de Damasco. importancia en comparación con las nuevas ciudades seléucidas como Latakia en el norte. Más tarde, Demetrius III Philopator reconstruyó la ciudad según el sistema hippodamiano griego y la renombró "Demetrias".

La calle bíblica llamada Straight of Damascus

En el año 64 a. C., el general romano Pompeyo anexó la parte occidental de Siria. Los romanos ocuparon Damasco y posteriormente la incorporaron a la liga de diez ciudades conocida como Decápolis, que a su vez se incorporaron a la provincia de Siria y se les otorgó autonomía.

Los romanos rediseñaron por completo la ciudad de Damasco después de que Pompeyo conquistara la región. Todavía hoy la Ciudad Vieja de Damasco conserva la forma rectangular de la ciudad romana, con sus dos ejes principales: el Decumanus Maximus (este-oeste; conocido hoy como la Via Recta) y el Cardo (norte-oeste). sur), siendo el Decumanus aproximadamente el doble de largo. Los romanos construyeron una puerta monumental que aún sobrevive en el extremo este de Decumanus Maximus. La puerta originalmente tenía tres arcos: el arco central era para carros mientras que los arcos laterales eran para peatones.

Remanentes del antiguo Damasco

En el año 23 a. C., César Augusto le dio a Herodes el Grande tierras controladas por Zenodoro y algunos eruditos creen que a Herodes también se le otorgó el control de Damasco. El control de Damasco volvió a Siria después de la muerte de Herodes el Grande o fue parte de las tierras entregadas a Herodes Felipe que fueron entregadas a Siria con su muerte en el 33/34 d.C.

Se especula que Aretas IV Philopatris de Nabatea obtuvo el control de Damasco entre la muerte de Herodes Filipo en el 33/34 d.C. y la muerte de Aretas en el 40 d.C., pero hay pruebas sustanciales en contra de que Aretas controlara la ciudad antes del 37 d.C. y muchas razones por las que no pudo ser un regalo de Calígula entre el 37 y el 40 d.C. De hecho, todas estas teorías no se derivan de ninguna evidencia real fuera del Nuevo Testamento, sino más bien de 'una cierta comprensión de 2 Corintios 11:32'. y en realidad "ni a partir de evidencia arqueológica, fuentes históricas seculares, ni textos del Nuevo Testamento se puede probar la soberanía nabatea sobre Damasco en el primer siglo d.C." El emperador romano Trajano, que anexó el reino nabateo, creando la provincia de Arabia Petraea, había estado anteriormente en Damasco, ya que su padre Marcus Ulpius Traianus se desempeñó como gobernador de Siria del 73 al 74 d.C., donde conoció al arquitecto e ingeniero nabateo Apolodoro de Damasco, quien se unió a él en Roma cuando era cónsul en el 91 d.C., y más tarde construyó varios monumentos durante el siglo II d.C.

Damasco se convirtió en una metrópoli a principios del siglo II y en 222 fue ascendida a colonia por el emperador Septimio Severo. Durante la Pax Romana, Damasco y la provincia romana de Siria en general comenzaron a prosperar. La importancia de Damasco como ciudad de caravanas era evidente con las rutas comerciales del sur de Arabia, Palmira, Petra y las rutas de la seda de China que convergían en ella. La ciudad satisfizo las demandas romanas de lujos orientales. Hacia el año 125 d. C., el emperador romano Adriano promovió la ciudad de Damasco como "Metrópolis de Celesiria".

Poco queda de la arquitectura de los romanos, pero el urbanismo de la ciudad vieja tuvo un efecto duradero. Los arquitectos romanos unieron los cimientos griegos y arameos de la ciudad y los fusionaron en un nuevo diseño que medía aproximadamente 1500 por 750 m (4920 por 2460 pies), rodeado por una muralla de la ciudad. La muralla de la ciudad contenía siete puertas, pero solo la puerta oriental, Bab Sharqi, permanece del período romano. El Damasco romano se encuentra principalmente a profundidades de hasta cinco metros (16 pies) por debajo de la ciudad moderna.

El antiguo barrio de Bab Tuma fue desarrollado a finales de la época romana/bizantina por la comunidad ortodoxa oriental local. Según los Hechos de los Apóstoles, San Pablo y Santo Tomás vivieron en ese barrio. Los historiadores católicos romanos también consideran que Bab Tuma es el lugar de nacimiento de varios Papas, como Juan V y Gregorio III. Así, existió una comunidad de judíos cristianos que se convirtieron al cristianismo con el advenimiento del proselitismo de San Pablo.

Durante la guerra bizantino-sasánida de 602–628, la ciudad fue sitiada y capturada por Shahrbaraz en 613, junto con un gran número de tropas bizantinas como prisioneras, y estuvo en manos de los sasánidas hasta casi el final de la guerra.

Periodo Rashidun

La primera interacción indirecta de Mahoma con la gente de Damasco fue cuando envió una carta, a través de su compañero Shiya ibn Wahab, a Harith ibn Abi Shamir, el rey de Damasco. En su carta, Mahoma declaró: "La paz sea con aquel que sigue la guía verdadera. Tenga en cuenta que mi religión prevalecerá en todas partes. Debes aceptar el Islam, y todo lo que esté bajo tu mando seguirá siendo tuyo."

Patio de la mezquita omeya

Después de que la mayor parte del campo sirio fuera conquistado por el califato Rashidun durante el reinado del califa Umar (r. 634 –644), la propia Damasco fue conquistada por el general árabe musulmán Khalid ibn al-Walid en agosto-septiembre de 634 CE. Su ejército había intentado previamente capturar la ciudad en abril de 634, pero sin éxito. Con Damasco ahora en manos de los árabes musulmanes, los bizantinos, alarmados por la pérdida de su ciudad más prestigiosa en el Cercano Oriente, habían decidido recuperar su control. Bajo el emperador Heraclio, los bizantinos desplegaron un ejército superior al de Rashidun en mano de obra. Avanzaron hacia el sur de Siria durante la primavera de 636 y, en consecuencia, las fuerzas de Khalid ibn al-Walid se retiraron de Damasco para prepararse para una nueva confrontación. En agosto, las dos partes se encontraron a lo largo del río Yarmouk, donde libraron una gran batalla que terminó con una decisiva victoria musulmana, consolidando el dominio musulmán en Siria y Palestina. Mientras los musulmanes administraban la ciudad, la población de Damasco siguió siendo mayoritariamente cristiana, ortodoxa oriental y monofisita, con una creciente comunidad de musulmanes de La Meca, Medina y el desierto de Siria. El gobernador asignado a la ciudad que había sido elegida como capital de la Siria islámica era Mu'awiya I.

Períodos omeya y abasí

Vista de Damasco con la Mezquita Omeya en el centro

Tras la muerte del cuarto califa Rashidun Ali en 661, Muawiya fue elegido califa del imperio islámico en expansión. Debido a la gran cantidad de bienes que su clan, los omeyas, poseía en la ciudad y debido a sus vínculos económicos y sociales tradicionales con el Hiyaz, así como con las tribus árabes cristianas de la región, Mu'awiya estableció Damasco como capital. de todo el Califato. Con la ascensión del califa Abd al-Malik en 685, se introdujo un sistema de acuñación islámico y todos los ingresos excedentes de las provincias del califato se enviaron a la tesorería de Damasco. El árabe también se estableció como idioma oficial, lo que dio a la minoría musulmana de la ciudad una ventaja sobre los cristianos de habla aramea en los asuntos administrativos.

El sucesor de Abd al-Malik, al-Walid inició la construcción de la Gran Mezquita de Damasco (conocida como la Mezquita de los Omeyas) en 706. El sitio originalmente había sido la Catedral cristiana de San Juan y los musulmanes la mantuvieron la dedicación del edificio a Juan el Bautista. Para el 715, la mezquita estaba completa. Al-Walid murió ese mismo año y fue sucedido primero por Suleiman ibn Abd al-Malik y luego por Umar II, quienes gobernaron por breves períodos antes del reinado de Hisham en 724. Con estas sucesiones, el estado de Damasco fue gradualmente debilitándose ya que Suleiman había elegido Ramla como su residencia y más tarde Hisham eligió Resafa. Tras el asesinato de este último en 743, el califato de los omeyas —que por entonces se extendía desde España hasta la India— se estaba desmoronando como consecuencia de revueltas generalizadas. Durante el reinado de Marwan II en 744, la capital del imperio se trasladó a Harran en la región norte de Jazira.

La cúpula del tesoro de Damasco en la mezquita omeya

El 25 de agosto de 750, los abasíes, que ya habían vencido a los omeyas en la batalla de Zab en Irak, conquistaron Damasco después de encontrar poca resistencia. Con el anuncio del califato abasí, Damasco quedó eclipsado y subordinado a Bagdad, la nueva capital islámica. Dentro de los primeros seis meses del gobierno abasí, las revueltas comenzaron a estallar en la ciudad, aunque demasiado aisladas y fuera de foco para representar una amenaza viable. No obstante, los últimos omeyas prominentes fueron ejecutados, los funcionarios tradicionales de Damasco condenados al ostracismo y los generales del ejército de la ciudad fueron despedidos. Posteriormente, se profanó el cementerio de la familia omeya y se derribaron las murallas de la ciudad, reduciendo Damasco a una ciudad de provincias de poca importancia. Prácticamente desapareció de los registros escritos durante el siglo siguiente y la única mejora significativa de la ciudad fue la cúpula del tesoro construida por los abasíes en la Mezquita Omeya en 789. En 811, los restos distantes de la dinastía Omeya protagonizaron un fuerte levantamiento en Damasco que finalmente fue suelte.

Ahmad ibn Tulun, un gobernador turco disidente designado por los abasíes, conquistó Siria, incluida Damasco, de manos de sus señores en 878–79. En un acto de respeto por los gobernantes omeyas anteriores, erigió un santuario en el sitio de la tumba de Mu'awiya en la ciudad. El gobierno de Tulunid de Damasco fue breve, duró solo hasta 906 antes de ser reemplazado por los qarmatianos que eran seguidores del Islam chiíta. Debido a su incapacidad para controlar la gran cantidad de tierra que ocupaban, los qarmatianos se retiraron de Damasco y una nueva dinastía, los Ikhshidids, tomaron el control de la ciudad. Mantuvieron la independencia de Damasco de la dinastía árabe Hamdanid de Alepo y los abasíes con sede en Bagdad hasta 967. Siguió un período de inestabilidad en la ciudad, con una incursión qarmatiana en 968, una incursión bizantina en 970 y presiones crecientes de los fatimíes. en el sur y los Hamdanids en el norte.

Damasco fue la capital del califato omeya, que se extendió de Portugal a la India

Los fatimíes chiítas obtuvieron el control en 970, lo que encendió las hostilidades entre ellos y los árabes sunitas de la ciudad, que se rebelaban con frecuencia. Un turco, Alptakin expulsó a los fatimíes cinco años después y, a través de la diplomacia, impidió que los bizantinos durante las campañas sirias de John Tzimiskes intentaran anexar la ciudad. Sin embargo, en 977, los fatimíes bajo el mando del califa al-Aziz recuperaron el control de la ciudad y domesticaron a los disidentes sunitas. El geógrafo árabe, al-Muqaddasi, visitó Damasco en 985 y comentó que la arquitectura y la infraestructura de la ciudad eran 'magníficas', pero las condiciones de vida eran pésimas. Bajo al-Aziz, la ciudad experimentó un breve período de estabilidad que terminó con el reinado de al-Hakim (996-1021). En 998, cientos de Damasco' los ciudadanos fueron detenidos y ejecutados por él por incitación. Tres años después de la misteriosa desaparición de al-Hakim, las tribus árabes del sur de Siria formaron una alianza para organizar una rebelión masiva contra los fatimíes, pero fueron aplastadas por el gobernador turco fatimí de Siria y Palestina, Anushtakin al-Duzbari. en 1029. Esta victoria le dio a este último el dominio sobre Siria, disgustando a sus señores supremos fatimíes, pero ganándose la admiración de Damasco' los ciudadanos. Fue exiliado por las autoridades fatimíes a Alepo, donde murió en 1041. Desde esa fecha hasta 1063, no hay registros conocidos de la historia de la ciudad. Para entonces, Damasco carecía de una administración municipal, tenía una economía debilitada y una población muy reducida.

Períodos selyúcida y ayyubí

Con la llegada de los turcos selyúcidas a fines del siglo XI, Damasco volvió a convertirse en la capital de los estados independientes. Fue gobernada por Abu Sa'id Taj ad-Dawla Tutush I a partir de 1079 y fue sucedido por su hijo Abu Nasr Duqaq en 1095. Los selyúcidas establecieron una corte en Damasco y un cambio sistemático de las incursiones chiítas en la ciudad. La ciudad también vio una expansión de la vida religiosa a través de donaciones privadas que financiaban instituciones religiosas (madrasas) y hospitales (maristans). Damasco pronto se convirtió en uno de los centros más importantes de propagación del pensamiento islámico en el mundo musulmán. Después de la muerte de Duqaq en 1104, su mentor (atabeg), Toghtekin, tomó el control de Damasco y la línea Burid de la dinastía Seljuq. Bajo Duqaq y Toghtekin, Damasco experimentó estabilidad, un estatus elevado y un papel renovado en el comercio. Además, la mayoría sunita de la ciudad disfrutó de ser parte del marco sunita más grande gobernado efectivamente por varias dinastías turcas que a su vez estaban bajo la autoridad moral de los abasíes con sede en Bagdad.

Mientras los gobernantes de Damasco estaban preocupados por el conflicto con sus compañeros selyúcidas en Alepo y Diyarbakir, los cruzados, que llegaron al Levante en 1097, conquistaron Jerusalén, el Monte Líbano y Palestina. Duqaq parecía haberse contentado con el gobierno cruzado como un amortiguador entre su dominio y el califato fatimí de Egipto. Sin embargo, Toghtekin vio a los invasores occidentales como una amenaza viable para Damasco que, en ese momento, incluía nominalmente a Homs, el valle de Beqaa, Hauran y los Altos del Golán como parte de sus territorios. Con el apoyo militar de Sharaf al-Din Mawdud de Mosul, Toghtekin logró detener las incursiones de los cruzados en el Golán y Hauran. Mawdud fue asesinado en la Mezquita Omeya en 1109, lo que privó a Damasco del respaldo de los musulmanes del norte y obligó a Toghtekin a aceptar una tregua con los cruzados en 1110. En 1126, el ejército cruzado dirigido por Balduino II luchó contra las fuerzas de Burid dirigidas por Toghtekin en Marj al- Saffar cerca de Damasco; sin embargo, a pesar de su victoria táctica, los cruzados fracasaron en su objetivo de capturar Damasco.

Las cúpulas gemelas del funerario-Medresa de Nur ad-Din también conocidas como Madrasah Nuriyya al-Kubra

Tras la muerte de Toghtekin en 1128, su hijo, Taj al-Muluk Buri, se convirtió en el gobernante nominal de Damasco. Coincidentemente, el príncipe selyúcida de Mosul, Imad al-Din Zengi, tomó el poder en Alepo y obtuvo un mandato de los abasíes para extender su autoridad a Damasco. En 1129, alrededor de 6.000 musulmanes ismailíes fueron asesinados en la ciudad junto con sus líderes. Los sunitas fueron provocados por los rumores que afirmaban que los ismailíes, que controlaban el fuerte estratégico de Banias, tenían un complot para ayudar a los cruzados a capturar Damasco a cambio del control de Tiro. Poco después de la masacre, los cruzados intentaron aprovechar la situación inestable y lanzar un asalto contra Damasco con casi 2000 caballeros y 10 000 infantes. Sin embargo, Buri se alió con Zengi y logró evitar que su ejército llegara a la ciudad. Buri fue asesinado por agentes ismailíes en 1132; fue sucedido por su hijo, Shams al-Mulk Ismail, quien gobernó tiránicamente hasta que él mismo fue asesinado en 1135 por órdenes secretas de su madre, Safwat al-Mulk Zumurrud; El hermano de Isma'il', Shihab al-Din Mahmud, lo reemplazó. Mientras tanto, Zengi, con la intención de poner a Damasco bajo su control, se casó con Safwat al-Mulk en 1138. El reinado de Mahmud terminó en 1139 después de que miembros de su familia lo mataran por razones relativamente desconocidas. Mu'in al-Din Unur, su mamluk ("soldado esclavo") tomó el poder efectivo de la ciudad, lo que provocó que Zengi, con el respaldo de Safwat al-Mulk. — para poner sitio contra Damasco el mismo año. En respuesta, Damasco se alió con el Reino Cruzado de Jerusalén para resistir a las fuerzas de Zengi. En consecuencia, Zengi retiró su ejército y se centró en campañas contra el norte de Siria.

En 1144, Zengi conquistó Edesa, un bastión de los cruzados, lo que condujo a una nueva cruzada desde Europa en 1148. Mientras tanto, Zengi fue asesinado y su territorio se dividió entre sus hijos, uno de los cuales, Nur ad-Din, emir de Alepo, hizo una alianza con Damasco. Cuando llegaron los cruzados europeos, ellos y los nobles de Jerusalén acordaron atacar Damasco. Su asedio, sin embargo, fue un completo fracaso. Cuando la ciudad parecía estar al borde del colapso, el ejército cruzado de repente se movió contra otra sección de las murallas y fue rechazado. Para 1154, Damasco estaba firmemente bajo el control de Nur ad-Din.

En 1164, el rey Amalarico de Jerusalén invadió el Egipto fatimí, que solicitó ayuda a Nur ad-Din. Nur ad-Din envió a su general Shirkuh y en 1166 Amalric fue derrotado en la batalla de al-Babein. Cuando Shirkuh murió en 1169, fue sucedido por su sobrino Yusuf, más conocido como Saladino, quien derrotó un asedio conjunto cruzado-bizantino de Damietta. Saladino finalmente derrocó a los califas fatimíes y se estableció como sultán de Egipto. También comenzó a afirmar su independencia de Nur ad-Din, y con la muerte de Amalric y Nur ad-Din en 1174, estaba en una buena posición para comenzar a ejercer control sobre Damasco y Nur ad-Din's otros sirios. posesiones. En 1177 Saladino fue derrotado por los cruzados en la Batalla de Montgisard, a pesar de su superioridad numérica. Saladino también sitió Kerak en 1183, pero se vio obligado a retirarse. Finalmente lanzó una invasión total de Jerusalén en 1187 y aniquiló al ejército cruzado en la batalla de Hattin en julio. Acre cayó ante Saladino poco después, y la propia Jerusalén fue capturada en octubre. Estos eventos conmocionaron a Europa, lo que resultó en la Tercera Cruzada en 1189, dirigida por Ricardo I de Inglaterra, Felipe II de Francia y Federico I, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, aunque el último se ahogó en el camino.

Los cruzados supervivientes, junto con los recién llegados de Europa, sometieron a Acre a un largo asedio que duró hasta 1191. Después de volver a capturar Acre, Ricardo derrotó a Saladino en la Batalla de Arsuf en 1191 y en la Batalla de Jaffa en 1192, recuperando la mayor parte de la costa para los cristianos, pero no pudo recuperar Jerusalén ni ninguno de los territorios interiores del reino. La cruzada llegó a su fin pacíficamente, con el Tratado de Jaffa en 1192. Saladino permitió que se hicieran peregrinaciones a Jerusalén, lo que permitió a los cruzados cumplir sus votos, después de lo cual todos regresaron a casa. Los barones cruzados locales se dispusieron a reconstruir su reino desde Acre y las otras ciudades costeras.

Saladino murió en 1193 y hubo frecuentes conflictos entre diferentes sultanes ayyubíes que gobernaban Damasco y El Cairo. Damasco fue la capital de los gobernantes ayyubíes independientes entre 1193 y 1201, de 1218 a 1238, de 1239 a 1245 y de 1250 a 1260. En otros momentos estuvo gobernada por los gobernantes ayubíes de Egipto. Durante las guerras internas libradas por los gobernantes ayyubíes, Damasco fue sitiada repetidamente, como, por ejemplo, en 1229.

Las sedas bizantinas y chinas estampadas disponibles a través de Damasco, una de las terminales occidentales de la Ruta de la Seda, dieron al idioma inglés el "damasco".

Período mameluco

Corte de madera de 1497

El dominio ayyubí (y la independencia) llegó a su fin con la invasión mongola de Siria en 1260, en la que los mongoles liderados por Kitbuqa entraron en la ciudad el 1 de marzo de 1260, junto con el rey de Armenia, Hethum I, y el príncipe de Antioquía, Bohemundo VI; por lo tanto, los ciudadanos de Damasco vieron por primera vez en seis siglos a tres potentados cristianos cabalgando triunfantes por sus calles. Sin embargo, tras la derrota de los mongoles en Ain Jalut el 3 de septiembre de 1260, Damasco fue capturada cinco días después y se convirtió en la capital provincial del sultanato mameluco, gobernado desde Egipto, tras la retirada de los mongoles. Tras su victoria en la batalla de Wadi al-Khaznadar, los mongoles liderados por Ghazan sitiaron la ciudad durante diez días, que se rindió entre el 30 de diciembre de 1299 y el 6 de enero de 1300, aunque su ciudadela resistió. Ghazan luego se retiró con la mayoría de sus fuerzas en febrero, probablemente porque los caballos mongoles necesitaban forraje, y dejó atrás a unos 10.000 jinetes al mando del general mongol Mulay. Alrededor de marzo de 1300, Mulay regresó con sus jinetes a Damasco y luego siguió a Ghazan a través del Éufrates. En mayo de 1300, los mamelucos egipcios regresaron de Egipto y recuperaron toda el área sin batallar. En abril de 1303, los mamelucos lograron derrotar al ejército mongol liderado por Kutlushah y Mulay junto con sus aliados armenios en la batalla de Marj al-Saffar, para poner fin a las invasiones mongolas del Levante. Más tarde, la Peste Negra de 1348-1349 acabó con la mitad de la población de la ciudad.

En 1400, Timur, el conquistador turco-mongol, sitió Damasco. El sultán mameluco envió una delegación de El Cairo, incluido Ibn Khaldun, quien negoció con él, pero después de su retirada, Timur saqueó la ciudad el 17 de marzo de 1401. La mezquita omeya fue quemada y hombres y mujeres llevados a la esclavitud. Un gran número de artesanos de la ciudad fueron llevados a la capital de Timur en Samarcanda. Estos fueron los ciudadanos más afortunados: muchos fueron masacrados y sus cabezas amontonadas en un campo fuera de la esquina noreste de las murallas, donde una plaza de la ciudad todavía lleva el nombre Burj al-Ru'us (entre la actual Al-Qassaa y Bab Tuma), originalmente "la torre de las cabezas".

Reconstruida, Damasco siguió sirviendo como capital provincial mameluca hasta 1516.

Período otomano

Sulaymaniyya Takiyya

A principios de 1516, el Imperio Otomano, preocupado por el peligro de una alianza entre los mamelucos y los safávidas persas, inició una campaña de conquista contra el sultanato mameluco. El 21 de septiembre, el gobernador mameluco de Damasco huyó de la ciudad, y el 2 de octubre se pronunció la jutba en la mezquita omeya en nombre de Selim I. Al día siguiente, el sultán victorioso entró en la ciudad y permaneció tres meses. El 15 de diciembre, Bab al-Jabiya salió de Damasco con la intención de conquistar Egipto. Poco parecía haber cambiado en la ciudad: un ejército simplemente había reemplazado a otro. Sin embargo, a su regreso en octubre de 1517, el sultán ordenó la construcción de una mezquita, un tekkiye y un mausoleo en el santuario de Shaikh Muhi al-Din ibn Arabi en al-Salihiyah. Este iba a ser el primero de Damasco' grandes monumentos otomanos. Durante este tiempo, según un censo otomano, Damasco tenía 10.423 hogares.

Fotografía del barrio cristiano de Damasco después de su destrucción en 1860

Los otomanos permanecieron durante los siguientes 400 años, excepto por una breve ocupación de Egipto por parte de Ibrahim Pasha de 1832 a 1840. Debido a su importancia como punto de partida para una de las dos grandes caravanas del Hajj a La Meca, Damasco fue tratado con más atención por parte de la Puerta de lo que su tamaño podría haber justificado; durante la mayor parte de este período, Alepo fue más poblada y comercialmente más importante. En 1559, el edificio occidental de Sulaymaniyya Takiyya, que comprende una mezquita y un khan para los peregrinos en el camino a La Meca, se completó según un diseño del famoso arquitecto otomano Mimar Sinan, y poco después se construyó la Salimiyya Madrasa contigua.

A principios del siglo XIX, Damasco fue notado por sus cafés sombríos a lo largo de las orillas de la Barada. Una representación de estos por William Henry Bartlett fue publicada en 1836, junto con una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon, ver Cafés en Damasco.. Bajo el dominio otomano, cristianos y judíos fueron considerados dhimmis y se les permitió practicar sus preceptos religiosos. Durante el asunto de Damasco de 1840 la falsa acusación de asesinato ritual fue llevada contra miembros de la comunidad judía de Damasco. La masacre de cristianos en 1860 fue también uno de los incidentes más notorios de estos siglos, cuando la lucha entre Druze y Maronitas en el Monte Líbano se derramó hacia la ciudad. Varios miles de cristianos fueron asesinados en junio de 1860, y muchos más fueron salvados a través de la intervención del exilio argelino Abd al-Qadir y sus soldados (tres días después de la masacre comenzó), quienes los llevaron a la seguridad en la residencia de Abd al-Qadir y la Ciudadela de Damasco. El barrio cristiano de la antigua ciudad (la mayoría habitada por católicos), incluyendo varias iglesias, fue quemado. Sin embargo, los habitantes cristianos del célebre y refractario distrito de Midan fuera de las paredes (principalmente ortodoxos) estaban protegidos por sus vecinos musulmanes.

El misionero estadounidense E.C. Miller registra que en 1867 la población de la ciudad era 'alrededor de' 140.000, de los cuales 30.000 eran cristianos, 10.000 judíos y 100.000 'mahometanos' con menos de 100 cristianos protestantes. Mientras tanto, el escritor estadounidense Mark Twain visitó Damasco y luego escribió sobre su viaje en The Innocents Abroad, en el que mencionó: "Aunque viejo como la historia misma, eres fresco como el aliento de primavera, floreciente como tu propio capullo de rosa, y fragante como tu propia flor de naranja, ¡oh Damasco, perla de Oriente! En noviembre de 1898, el emperador alemán Wilhelm II recorrió Damasco, durante su viaje al Imperio Otomano.

Período moderno

Siglo XX

The Turkish Hospital in Damascus on 1 October 1918, shortly after the entry of the Australian 4th Light Horse Regiment

En los primeros años del siglo XX, el sentimiento nacionalista en Damasco, inicialmente de interés cultural, comenzó a tomar un matiz político, en gran parte como reacción al programa de turkización del gobierno del Comité de Unión y Progreso establecido en Estambul en 1908. El ahorcamiento de varios intelectuales patrióticos por parte de Jamal Pasha, gobernador de Damasco, en Beirut y Damasco en 1915 y 1916 avivó aún más el sentimiento nacionalista, y en 1918, cuando se acercaron las fuerzas de la revuelta árabe y las fuerzas imperiales británicas, los residentes dispararon sobre las tropas turcas en retirada.

King Faisal of Syria and T.E. Lawrence in Damascus during World War I, 1918.

El 1 de octubre de 1918, T.E. Lawrence entró en Damasco, la tercera llegada del día, siendo la primera la 3.ª Brigada de Caballos Ligeros de Australia, dirigida por el Mayor A.C.N. 'Harry' Viejo. Dos días después, el 3 de octubre de 1918, las fuerzas de la revuelta árabe encabezada por el príncipe Faisal también entraron en Damasco. Se nombró un gobierno militar bajo Shukri Pasha y Faisal ibn Hussein fue proclamado rey de Siria. La tensión política aumentó en noviembre de 1917, cuando el nuevo gobierno bolchevique en Rusia reveló el Acuerdo Sykes-Picot por el cual Gran Bretaña y Francia habían acordado dividir el este árabe entre ellos. Una nueva proclamación franco-británica del 17 de noviembre prometía la "liberación completa y definitiva de los pueblos oprimidos durante tanto tiempo por los turcos". El Congreso Nacional Sirio adoptó en marzo una constitución democrática. Sin embargo, la Conferencia de Versalles había otorgado a Francia un mandato sobre Siria, y en 1920 un ejército francés comandado por el general Mariano Goybet cruzó las montañas Anti-Líbano, derrotó a una pequeña expedición defensiva siria en la batalla de Maysalun y entró en Damasco. Los franceses hicieron de Damasco la capital de su Mandato de la Sociedad de Naciones para Siria.

La Ópera de Damasco, inaugurada en 2004

Damasco en 2006, tomado de la Estación Espacial Internacional

Cuando en 1925 la Gran Revuelta Siria en Hauran se extendió a Damasco, los franceses reprimieron con armamento pesado, bombardearon y bombardearon la ciudad el 9 de mayo de 1926. Como resultado, el área de la ciudad vieja entre Al-Hamidiyah Souq y Medhat Pasha Souq fue incendiado hasta los cimientos, con muchas muertes, y desde entonces se conoce como al-Hariqa ("el fuego"). La ciudad vieja se rodeó con alambre de púas para evitar que los rebeldes se infiltraran desde Ghouta, y se construyó una nueva carretera fuera de las murallas del norte para facilitar el movimiento de vehículos blindados.

El 21 de junio de 1941, 3 semanas después de la campaña aliada de Siria y el Líbano, Damasco fue capturada de manos de las fuerzas francesas de Vichy por una fuerza mixta de la India británica y la Francia libre. Los franceses acordaron retirarse en 1946, tras la intervención británica durante la crisis del Levante, lo que condujo a la plena independencia de Siria. Damasco siguió siendo la capital.

Guerra civil

En enero de 2012, los enfrentamientos entre el ejército regular y los rebeldes llegaron a las afueras de Damasco, lo que supuestamente impidió que la gente saliera o llegara a sus casas, especialmente cuando las operaciones de seguridad se intensificaron desde finales de enero hasta febrero.

En junio de 2012, las balas y los proyectiles de metralla se estrellaron contra casas en Damasco durante la noche mientras las tropas luchaban contra el Ejército Sirio Libre en las calles. Al menos tres proyectiles de tanques impactaron en áreas residenciales en el barrio de Qaboun, en el centro de Damasco, según activistas. Intensos intercambios de disparos de rifles de asalto marcaron el enfrentamiento, según residentes y videos de aficionados publicados en línea.

El suburbio de Ghouta en Damasco sufrió fuertes bombardeos en diciembre de 2017 y en febrero de 2018 comenzó una nueva ola de bombardeos, también conocida como Ofensiva Rif Dimashq.

El 20 de mayo de 2018, Damasco y toda la gobernación de Rif Dimashq quedaron totalmente bajo el control del gobierno por primera vez en 7 años después de la evacuación del EI del campamento de Yarmouk. En septiembre de 2019, Damasco entró en el Guinness World Records como la ciudad menos habitable, con 30,7 puntos en el Índice de habitabilidad global de The Economist en 2019, según factores como: estabilidad, atención médica, cultura y medio ambiente, educación e infraestructura. Sin embargo, la tendencia de ser la ciudad menos habitable de la Tierra comenzó en 2017 y continuó a partir de 2022.

Economía

The Four Seasons Hotel

El papel histórico que desempeñó Damasco como un importante centro comercial ha cambiado en los últimos años debido al desarrollo político en la región, así como al desarrollo del comercio moderno. La mayoría de los bienes producidos en Damasco, así como en Siria, se distribuyen a los países de la península arábiga. Damasco también ha celebrado una exposición comercial internacional anual cada otoño, desde 1954.

La industria del turismo en Damasco tiene mucho potencial, sin embargo, la guerra civil ha obstaculizado estas perspectivas. La abundancia de riqueza cultural en Damasco se ha empleado modestamente desde finales de la década de 1980 con el desarrollo de muchos establecimientos de alojamiento y transporte y otras inversiones relacionadas. Desde principios de la década de 2000, se abrieron numerosos hoteles boutique y bulliciosos cafés en la ciudad vieja que atraen a muchos turistas europeos y damasquinos por igual.
En 2009 se construyó un nuevo espacio de oficinas y estuvo disponible en el mercado inmobiliario.

Bank Al-Sharq y el Blue Tower Hotel, un hotel de 4 estrellas en la calle Hamra.

Damasco alberga una amplia gama de actividades industriales, como la industria textil, de procesamiento de alimentos, del cemento y varias industrias químicas. La mayoría de las fábricas están a cargo del estado, sin embargo, se permitió una privatización limitada además de las actividades económicas dirigidas por el sector privado a partir de principios de la década de 2000 con la liberalización del comercio que tuvo lugar. En la ciudad vieja todavía se producen artesanías tradicionales y grabados artesanales en cobre.

La bolsa de valores de Damasco se abrió formalmente al comercio en marzo de 2009 y es la única bolsa de valores en Siria. Está ubicado en el distrito de Barzeh, dentro de los mercados financieros y la comisión de valores de Siria. Su hogar final se ubicará en el distrito comercial de lujo de Yaafur.

Demografía

Tres damascenos, 1873: campesinos (izquierda), drusos tantour tocado, y señora urbana que llevaba qabqab (es decir, kabkab o zapatos de plataforma)

La población estimada de Damasco en 2011 era de 1.711.000. Damasco es el centro de un área metropolitana poblada con una población estimada de 5 millones. El área metropolitana de Damasco incluye las ciudades de Douma, Harasta, Darayya, Al-Tall y Jaramana.

La tasa de crecimiento de la ciudad es mayor que la de Siria en su conjunto, principalmente debido a la migración rural-urbana y la afluencia de jóvenes inmigrantes sirios atraídos por las oportunidades laborales y educativas. La migración de jóvenes sirios a Damasco ha resultado en una edad promedio dentro de la ciudad que está por debajo del promedio nacional. No obstante, se cree que la población de Damasco ha disminuido en los últimos años como resultado de la Guerra Civil Siria en curso.

Etnia

La gran mayoría de los damascenos son árabes sirios. Los kurdos son la minoría étnica más grande, con una población de aproximadamente 300.000. Residen principalmente en los barrios de Wadi al-Mashari ("Zorava" o "Zore Afa" en kurdo) y Rukn al-Din. Otras minorías incluyen turcomanos sirios, armenios, asirios, circasianos y una pequeña comunidad griega.

Entre las minorías de la ciudad hay una pequeña comunidad palestina.

Religión

Patriarca Juan la Décima Misa en la Catedral Mariamita de Damasco

El Islam es la religión dominante. La mayoría de los musulmanes son suníes, mientras que los alauíes y los duodécimos chiítas constituyen minorías considerables. Los alauitas viven principalmente en los distritos de Mezzeh de Mezzeh 86 y Sumariyah. Los doce viven principalmente cerca de los lugares sagrados chiítas de Sayyidah Ruqayya y Sayyidah Zaynab. Se cree que hay más de 200 mezquitas en Damasco, siendo la más conocida la Mezquita Omeya.

Los cristianos representan entre el 15 % y el 20 % de la población. Varios ritos cristianos orientales tienen su sede en Damasco, incluida la Iglesia ortodoxa siríaca, la Iglesia católica siríaca y la Iglesia ortodoxa griega de Antioquía. Los distritos cristianos de la ciudad son Bab Tuma, Qassaa y Ghassani. Cada uno tiene muchas iglesias, sobre todo la antigua Capilla de San Pablo y la Catedral de San Jorge en Bab Tuma. Según los informes, en el suburbio de Soufanieh se observaron una serie de apariciones de la Virgen María entre 1982 y 2004. Una minoría drusa más pequeña habita la ciudad, especialmente en los suburbios mixtos cristiano-drusos de Tadamon, Jaramana y Sahnaya. La sede patriarcal de los ortodoxos siríacos tiene su sede en Damasco, Bab Toma. Esta iglesia es independiente de la Iglesia Ortodoxa Siria con sede en Oriente Medio en Damasco y tiene su propio liderazgo y estructura en la India, aunque ambas practican la misma o similar denominación de cristianismo. Hay 700.000 miembros de la Iglesia Ortodoxa Griega de Antioquía en Siria, que constituyen la mayor parte de la población cristiana junto con 400.000 asirios/siríacos y entre 30.000 y 100.000 armenios y 350.000 católicos.

Había una pequeña comunidad judía concretamente en lo que se llama Haret al-Yahud el barrio judío. Son los restos de una presencia judía antigua y mucho más grande en Siria, que se remonta al menos a la época romana, si no antes, a la época del rey David.

Galería

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  La Catedral Patriarca Griega-Melkita de la Dormición de Nuestra Señora

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  La Catedral Católica Siriaca de San Pablo

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  La Capilla de San Pablo

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  El Sulaymaniyya Takiyya

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  La mezquita omeya

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  The Sayyidah Ruqayya Mosque

Sufismo

El sufismo a lo largo de la segunda mitad del siglo XX ha sido una corriente influyente en las prácticas religiosas sunitas, particularmente en Damasco. El movimiento musulmán más grande del mundo, solo para mujeres y solo para niñas, tiene una orientación sufí y tiene su sede en Damasco, dirigido por Munira al-Qubaysi. El sufismo sirio tiene su bastión en regiones urbanas como Damasco, donde también estableció movimientos políticos como Zayd, con la ayuda de una serie de mezquitas, y clérigos como Abd al-Ghani al-Nabulsi, Said Hawwa, Abd al-Rahman al-Shaghouri y Muhammad al-Yaqoubi.

Sitios históricos

Típico histórico Calle Damascene

Al-Hamidiyah Souq, que data de la era otomana

Damasco tiene una gran cantidad de sitios históricos que datan de muchos períodos diferentes de la historia de la ciudad. Dado que la ciudad se ha construido con cada ocupación que pasa, se ha vuelto casi imposible excavar todas las ruinas de Damasco que se encuentran hasta 2,4 m (8 pies) por debajo del nivel moderno. La Ciudadela de Damasco se encuentra en la esquina noroeste de la Ciudad Vieja. La Calle Recta de Damasco (mencionada en el relato de la conversión de San Pablo en Hechos 9:11), también conocida como la Via Recta, era el decumanus (este –west main street) de Roman Damascus, y se extendía por más de 1.500 m (4.900 ft). Hoy, consiste en la calle de Bab Sharqi y el Souk Medhat Pasha, un mercado cubierto. La calle Bab Sharqi está repleta de pequeños comercios y conduce al antiguo barrio cristiano de Bab Tuma (St. Thomas's Gate), donde destaca la Catedral de San Jorge, sede de la Iglesia Ortodoxa Siria. Medhat Pasha Souq es también un mercado principal en Damasco y lleva el nombre de Midhat Pasha, el gobernador otomano de Siria que renovó el Zoco. Al final de la calle Bab Sharqi se llega a la Casa de Ananías, una capilla subterránea que fue el sótano de la casa de Ananías. La Mezquita de los Omeyas, también conocida como la Gran Mezquita de Damasco, es una de las mezquitas más grandes del mundo y también uno de los lugares más antiguos de oración continua desde el surgimiento del Islam. Se dice que un santuario en la mezquita contiene el cuerpo de San Juan Bautista. El mausoleo donde fue enterrado Saladino se encuentra en los jardines a las afueras de la mezquita. La Mezquita Sayyidah Ruqayya, el santuario de la hija menor de Husayn ibn Ali, también se puede encontrar cerca de la Mezquita Omeya. El antiguo distrito de Amara también se encuentra a poca distancia de estos sitios. Otro sitio muy visitado es la Mezquita Sayyidah Zaynab, donde se encuentra la tumba de Zaynab bint Ali.

Chiítas, fatimíes y dawoodi bohras creen que después de la batalla de Karbala (680 d. C.), en Irak, el califa omeya Yezid llevó la cabeza del Imam Husain a Damasco, donde se guardó por primera vez en el patio de Yezid Mahal., ahora parte del complejo de la Mezquita de los Omeyas. Todos los demás miembros restantes de la familia del Imam Husain (que quedaron vivos después de Karbala) junto con las cabezas de todos los demás compañeros, que fueron asesinados en Karbala, también fueron llevados a Damasco. Estos miembros fueron mantenidos como prisioneros en las afueras de la ciudad (cerca de Bab al-Saghir), donde las otras cabezas fueron mantenidas en el mismo lugar, ahora llamado Ru'ûs ash-Shuhadâ-e-Karbala o ganj-e-sarha- e-shuhada-e-Karbala. Hay una qibla (lugar de culto) marcada en el lugar, donde los devotos dicen que el Imam Ali-Zain-ul-Abedin solía rezar mientras estaba en cautiverio.

El Harat Al Yehud o Barrio Judío es un destino turístico histórico recientemente restaurado, popular entre los europeos antes del estallido de la guerra civil.

Muros y puertas de Damasco

Puerta de Bab Tuma

La Ciudad Vieja de Damasco con una superficie aproximada de 86,12 hectáreas está rodeada de murallas en los lados norte y este y parte del lado sur. Hay siete puertas de la ciudad existentes, la más antigua de las cuales se remonta a la época romana. Estos son, en el sentido de las agujas del reloj desde el norte de la ciudadela:

• Bab al-Faradis ("la puerta de los huertos", o "del paraíso")
• Bab al-Salam ("la puerta de la paz"), todo en el límite norte de la Ciudad Vieja
• Bab Tuma ("Touma" o "Tomas's Gate") en la esquina noreste, que conduce al barrio cristiano del mismo nombre,
• Bab Sharqi ("puerta oriental") en la pared este, el único que conserva su plan romano
• Bab Kisan en el sureste, de donde la tradición sostiene que San Pablo hizo su escape de Damasco, bajado de las murallas en una canasta; esta puerta ha sido cerrada y convertida en Capilla de San Pablo marcando este evento,
• Bab al-Saghir (La pequeña puerta)
• Bab al-Jabiya a la entrada de Souk Midhat Pasha, en el suroeste.

Otras áreas fuera de la ciudad amurallada también llevan el nombre de "puerta": Bab al-Faraj, Bab Mousalla y Bab Sreija, ambas al suroeste de la ciudad amurallada.

Iglesias en la ciudad vieja

Capilla de San Pablo

• Capilla de San Pablo
• Casa de Saint Ananias
• Catedral Mariamita de Damasco
• Catedral de la Dormición de Nuestra Señora
• Iglesia de San Juan de Damasceno
• Laura de San Pablo
• Catedral ortodoxa de Saint George

Sitios islámicos en la ciudad vieja

Saladin mausoleum

Grave of Bilal ibn Rabah in Bab al-Saghir cementerio, Damasco

• Mezquita Omeya, también conocida como la Gran Mezquita de Damasco
• Sayyidah Ruqayya Mosque
• Cementerio Bab Saghir
• Mausoleo de Saladin
• Nabi Habeel Mosque

Madrazas

• Al-Adiliyah Madrasa
• Biblioteca Az-Zahiriyah
• Nur al-Din Madrasa

Kanes

• Khan Jaqmaq
• Khan As'ad Pasha
• Khan Sulayman Pasha

Viejas casas damasquinadas

Callejón estrecho en el viejo Damasco

• Palacio Azm, construido originalmente en 1750 como residencia para el gobernador otomano de Damasco As'ad Pasha al-Azm, que alberga el Museo de las Artes y las Tradiciones Populares.
• Bayt al-Aqqad.
• Maktab Anbar, una mansión privada judía de mediados del siglo XIX, restaurada por el Ministerio de Cultura en 1976 para servir como biblioteca, centro de exposiciones, talleres de museo y artesanía.
• Beit al-Mamlouka, una casa Damascene del siglo XVII, que sirve como un hotel boutique de lujo en la antigua ciudad desde 2005.

Amenazas al futuro de la Ciudad Vieja

Debido al rápido declive de la población de la antigua Damasco (entre 1995 y 2009, unas 30 000 personas se mudaron de la ciudad vieja a un alojamiento más moderno), un número creciente de edificios están siendo abandonados o en mal estado. En marzo de 2007, el gobierno local anunció que demolería los edificios de la Ciudad Vieja a lo largo de un tramo de murallas de 1400 m (4600 pies) como parte de un plan de remodelación. Estos factores dieron como resultado que el Fondo Mundial de Monumentos colocara a la Ciudad Vieja en su Lista de vigilancia de 2008 de los 100 sitios más amenazados del mundo. Se espera que su inclusión en la lista genere más conciencia pública sobre estas importantes amenazas para el futuro de la histórica Ciudad Vieja de Damasco.

Estado de la antigua Damasco

A pesar de las recomendaciones del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO:

• Souq al-Atiq, a protected buffer zone, was destroyed in three days in November 2006;
• Rey Faysal Calle, una región artesanal tradicional en una zona protegida de amortiguación cerca de las paredes del Viejo Damasco entre la Ciudadela y Bab Touma, es amenazado por una autopista propuesta.
• En 2007, la Ciudad Vieja de Damasco y en particular el distrito de Bab Tuma han sido reconocidos por el Fondo Monumento Mundial como uno de los lugares más amenazados del mundo.

En octubre de 2010, Global Heritage Fund nombró a Damasco como uno de los 12 sitios de patrimonio cultural más "al borde" de pérdida y destrucción irreparables.

Educación

Universidad de Damasco

Damasco es el principal centro educativo de Siria. Es el hogar de la Universidad de Damasco, que es la universidad más antigua y más grande de Siria. Después de la promulgación de la legislación que permite las instituciones superiores privadas, se establecieron varias universidades nuevas en la ciudad y sus alrededores, que incluyen:

• Syrian Virtual University
• International University for Science and Technology
• Syrian Private University
• Arab International University
• University of Kalamoon
• Yarmouk Private University
• Wadi International University
• Al-Jazeera University
• European University Damascus

Los institutos juegan un papel importante en la educación, incluyendo:

• Instituto Superior de Administración de Empresas
• Higher Institute for Applied Science and Technology
• Instituto Superior de Artes Dramáticas
• National Institute of Administration

• Adicional:
  • Syrian International Academy for Training and Development

Transporte

Una carretera moderna en Damasco

Damasco está conectada con otras ciudades importantes de Siria a través de una moderna red de autopistas. La M5 conecta Damasco con Homs, Hama, Alepo y Turquía en el norte y Jordania en el sur. La M1 va de Homs a Latakia y Tartus. La M4 une la ciudad con Al-Hasakah e Irak. La autopista M1 conecta la ciudad con el oeste de Siria y Beirut.

El aeropuerto principal es el Aeropuerto Internacional de Damasco, aproximadamente a 20 km (12 mi) de la ciudad, con conexiones a algunas ciudades de Medio Oriente. Antes del comienzo de la guerra civil siria, el aeropuerto tenía conectividad con muchas ciudades asiáticas, europeas, africanas y sudamericanas. Las calles de Damasco suelen ser estrechas, especialmente en las partes más antiguas de la ciudad, y los badenes se utilizan mucho para limitar la velocidad de los vehículos. Muchas compañías de taxis operan en Damasco. Las tarifas están reguladas por ley y los taxistas están obligados a utilizar un taxímetro.

El transporte público en Damasco depende en gran medida de los autobuses y minibuses. Hay alrededor de cien líneas que operan dentro de la ciudad y algunas de ellas se extienden desde el centro de la ciudad hasta los suburbios cercanos. No hay un horario para las líneas y, debido al número limitado de paradas de autobús oficiales, los autobuses normalmente se detienen donde un pasajero necesita subir o bajar. El número de buses que atienden la misma línea es relativamente alto, lo que minimiza el tiempo de espera. Las líneas no están numeradas, sino que tienen subtítulos que indican principalmente los dos puntos finales y posiblemente una estación importante a lo largo de la línea. Entre 2019 y 2022, se entregaron más de 100 autobuses modernos desde China como parte del acuerdo internacional. Estas entregas fortalecieron y modernizaron el transporte público de Damasco.

King Long KLQ 6118GQ bus utilizado para transporte público en Damasco

Estación Al-Hejaz

Servida por Chemins de Fer Syriens, la antigua estación de tren principal de Damasco era la estación de tren de al-Hejaz, aproximadamente 1 km (5 ⁄8 mi) al oeste de la ciudad vieja. La estación ya no existe y se quitaron las vías, pero todavía hay un mostrador de boletos y un servicio de transporte a la estación Damacus Qadam en el sur de la ciudad, que ahora funciona como la estación principal de trenes.

En 2008, el gobierno anunció un plan para construir un Metro de Damasco. La línea verde será un eje esencial de oeste a este para la futura red de transporte público, que dará servicio a Moadamiyeh, Sumariyeh, Mezzeh, la Universidad de Damasco, Hijaz, la Ciudad Vieja, Abbassiyeen y la estación de autobuses de Qaboun Pullman. Se espera que una red de metro de cuatro líneas esté en funcionamiento para 2050.

Cultura

Museo Nacional de Damasco

Damasco fue elegida Capital Árabe de la Cultura 2008. La preparación para la festividad comenzó en febrero de 2007 con el establecimiento del Comité Administrativo para la "Capital Árabe de la Cultura de Damasco" por decreto presidencial.

Museos

• Museo Nacional de Damasco
• Azem Palace
• Museo Militar
• Panorama de la Guerra de Octubre Museo
• Museo de Caligrafía Árabe
• Nur al-Din Bimaristan

Deportes y ocio

Complejo deportivo de Al-Fayhaa

Los deportes populares incluyen fútbol, baloncesto, natación, tenis, tenis de mesa, equitación y ajedrez. Damasco es el hogar de muchos clubes de fútbol que participan en la Premier League siria, incluidos al-Jaish, al-Shorta, Al-Wahda y Al-Majd. Muchos otros clubes deportivos están ubicados en varios distritos de la ciudad: Barada SC, Al-Nidal SC, Al-Muhafaza, Qasioun SC, al-Thawra SC, Maysalun SC, al-Fayhaa SC, Dummar SC, al-Majd SC y otros. -Arin SC.

Los Juegos Panárabes quinto y séptimo se celebraron en Damasco en 1976 y 1992 respectivamente.

La Ciudad Deportiva Al-Fayhaa, ahora modernizada, cuenta con una cancha de baloncesto y un salón con capacidad para 8000 personas. A finales de noviembre de 2021, la selección nacional de baloncesto de Siria jugó allí contra Kazajstán, lo que convirtió a Damasco en sede del primer torneo internacional de baloncesto de Siria en casi dos décadas.

La ciudad también cuenta con un moderno campo de golf ubicado cerca del hotel Ebla Cham Palace en las afueras del sureste de Damasco.

Damasco tiene una animada vida nocturna. Las cafeterías ofrecen café árabe, té y nargileh (pipas de agua). Los juegos de cartas, las mesas (variantes del backgammon) y el ajedrez son actividades frecuentadas en los cafés. Estos cafés han tenido en el pasado una reputación internacional, como lo indica la ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon, Cafes in Damascus, a una imagen de William Henry Bartlett en Fisher's Drawing Room. Libro de recortes, 1837. Las películas actuales se pueden ver en Cinema City, que anteriormente se conocía como Cinema Dimashq.

Tishreen Park es uno de los parques más grandes de Damasco. Es el hogar de la Exposición Anual de Flores de Damasco. Otros parques incluyen: al-Jahiz, al-Sibbki, al-Tijara, al-Wahda, etc. El famoso oasis de Ghouta de la ciudad también es un destino de fin de semana para la recreación. Muchos centros recreativos operan en la ciudad, incluidos clubes deportivos, piscinas y campos de golf. La Asociación Árabe Siria de Caballos en Damasco ofrece una amplia gama de actividades y servicios para criadores y jinetes de caballos.

Atracciones cercanas

Zabadani complejo cerca de Damasco

Booza se vende en la tienda de helados Bakdash en el mercado de Damasco

• Madaya: un pequeño pueblo montañoso conocido complejo vacacional.
• Bloudan: una ciudad situada a 51 km (32 mi) al noroeste de Damasco, su temperatura moderada y baja humedad en verano atrae a muchos visitantes de Damasco y por toda Siria, Líbano y el Golfo Pérsico.
• Zabadani: una ciudad cerca de la frontera con el Líbano. Su clima suave junto con las vistas panorámicas, hizo de la ciudad un popular resort tanto para turistas como para visitantes de otras ciudades sirias.
• Maaloula: una ciudad dominada por hablantes de Neo-Aramaic Occidental.
• Saidnaya: una ciudad situada en las montañas, a 1.500 metros (4.921 pies) sobre el nivel del mar, fue una de las ciudades episcopal del antiguo patriarcado de Antioquía.

Pueblos gemelos – ciudades hermanas

Personas destacadas de Damasco