Dalmacio Vélez Sarsfield

Dalmacio Vélez Sarsfield (18 de febrero de 1800 – 30 de junio de 1875) fue un abogado y político argentino que redactó el Código Civil de Argentina de 1869, el cual permaneció vigente hasta 2015, cuando fue reemplazado por el nuevo Código Civil y Comercial de la Nación.

Vida y época

Vélez Sarsfield nació en Amboy, un pequeño pueblo del Valle de Calamuchita, en la provincia de Córdoba. Sus padres eran Rosa Sarsfield Palacios (hija de Jorge Sarsfield), cuyos antepasados eran irlandeses, y Dalmacio Vélez Baigorri, que murió antes de que su hijo naciera. Estudió en la universidad jesuita de la Universidad Nacional de Córdoba, y fue especialmente adepto en matemáticas e idiomas, habla fluidamente inglés, francés, italiano y latín. Se ganó un juris doctor en 1822.

Al finalizar sus estudios se casó con la ex Paula Piñero, y se volvió muy activo en la política. Fue elegido miembro de la Cámara de Diputados y nombrado presidente de la Cámara en 1825, cargo que asumió al año siguiente, convirtiéndose en el titular más joven del cargo, así como en un firme partidario del presidente Bernardino. Rivadavia y la política de este último a favor del gobierno centralizado. Vélez Sarsfield obtuvo una cátedra de Economía en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires en 1826. Representó al gobernador de la provincia de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas, en una serie de disputas legales con la Iglesia Católica, así como con la provincia de Santa Fe. Gobernador Estanislao López, y fue nombrado Presidente de la Academia de Jurisprudencia en 1835.

El mantenimiento de relaciones con la gobernadora Rosas obligó a Vélez Sarsfield a salir en el exilio a Montevideo, Uruguay, en 1842. Se hizo amigo de Unitarios José María Paz y Domingo Sarmiento (contrincantes de Rosas), y trabajó con este último en Europa antes de regresar. Llegó para encontrar su casa destruida por los vándalos y ocupada por los ocupantes; pero a pesar de su disputa anterior, la Gobernadora Rosas había devuelto la propiedad al respetado abogado.

Vélez Sarsfield se alió con el general Bartolomé Mitre, firme defensor de los intereses de Buenos Aires, siguiendo los pasos de Rosas. derrocamiento, y sirvió como abogado de Mitre en su oposición al Acuerdo de San Nicolás de 1852 (que Buenos Aires rechazó). Tras la secesión de la provincia, Vélez Sarsfield redactó la Constitución del Estado de Buenos Aires de 1854 para el gobernador Pastor Obligado. La derrota de la provincia en la Batalla de Cepeda resultó en su reunificación con Argentina, hacia la cual Vélez Sarsfield ayudó a elaborar una serie de enmiendas necesarias a la Constitución argentina.

La elección de Mitre a la presidencia en 1862 convirtió a Vélez Sarsfield en Ministro de Finanzas de la nación. Obtuvo la aprobación por el Congreso en 1863 del Código de Comercio que había creado anteriormente para Buenos Aires, y en 1864 comenzó a trabajar en su histórico Código Civil. También impulsó la modernización del sector agrario, entonces dominado por la ganadería, al financiar el primer instituto de agronomía del país. Vélez Sarsfield fue nombrado Ministro del Interior por el sucesor de Mitre, Domingo Sarmiento, en 1868. Fomentó la inmigración fusionando numerosas ligas de asistencia privada en la Comisión Central de Inmigración, y el 25 de septiembre de 1869, el Congreso aprobó la Código Civil por aclamación; el documento, desde entonces enmendado, fue promulgado el 1 de enero de 1871.

El anciano jurista se jubiló después y fundó El Nacional. Sin embargo, el nuevo periódico coincidió con el lanzamiento de La Nación de Mitre y El Nacional cerró. El doctor Dalmacio Vélez Sarsfield falleció en Buenos Aires en 1875, a la edad de 74 años; fue enterrado en el cementerio de La Recoleta.

El barrio de Vélez Sarsfield en Buenos Aires lleva su nombre. El club deportivo Vélez Sarsfield, más conocido por su equipo de fútbol de Primera División, lleva su nombre indirectamente, habiendo tomado su nombre de una estación de ferrocarril que lleva su nombre.