Daga de parada

La daga de parada es una categoría de armas pequeñas de mano de finales de la Edad Media europea y principios del Renacimiento. Estas armas se usaban como armas de mano secundaria junto con una espada de una mano, como un estoque. Como su nombre lo indica, estaban diseñadas para parar o defender de manera más efectiva que una forma de daga simple, y por lo general incorporaban una guarda más ancha y, a menudo, también otras características defensivas para proteger mejor la mano. También se pueden usar para atacar si surge una oportunidad. La categoría general incluye dos tipos más específicos, la daga rompeespadas y la daga tridente.

El uso de esta arma secundaria fue perdiendo popularidad a medida que la lucha con espadas se convirtió en el deporte moderno de la esgrima. El uso de armas primarias cada vez más ligeras, como la espada pequeña, la espada y el florete, permitió una mayor velocidad, ya que el esgrimista necesitaba menos protección para sí mismo, ya que los golpes dobles se permitieron más en la esgrima deportiva.

Las dagas de parada fueron un desarrollo importante de la omnipresente forma de daga de quillion, que apareció a principios y mediados del siglo XVI, comenzando con la llamada daga de mano izquierda. Aunque este término se utiliza a menudo como un término de conveniencia para las dagas de parada en general, también se refiere más específicamente a la forma anterior y más simple del arma. Tenía gavilanes robustos (rectos o curvados) para una parada efectiva, así como una protección adicional en forma de anillo o concha en un lado de los gavilanes donde cruzaban la empuñadura. Además de las hojas rectas, hay ejemplos de dagas de mano izquierda con hojas onduladas, aquellas con bordes de sierra y hojas que están perforadas a lo largo del canal central con pequeños agujeros, todas diseñadas para aligerar el arma o ayudar en la defensa. Esta forma de daga desapareció en gran medida a principios del siglo XVII en favor de la mucho más importante main-gauche, que fue especialmente popular en España e Italia. La triple daga y el rompeespadas fueron desarrollos poco comunes y relativamente tardíos, que aparecieron por primera vez alrededor de 1600. Las dagas de parada a menudo se hacían en suite, o de manera similar en términos de construcción y técnica decorativa, a la espada con la que se combinaban como arma complementaria.

La main-gauche (del francés "mano izquierda", pronunciada [mɛ̃ ɡuʃ]) se utilizaba principalmente para ayudar en la defensa, parando las estocadas del enemigo, mientras que la mano dominante empuñaba un estoque o un arma similar más larga, pensada para usarse con una sola mano. Era una daga relativamente grande, con una hoja más larga y pesada (que a menudo medía 480 mm o un poco más de longitud) y gavilanes muy largos y rectos. Su rasgo más característico era una amplia protección para los nudillos que se curvaba desde los gavilanes hasta el pomo y protegía la mano. La protección era generalmente (pero no siempre) de forma triangular, y los gavilanes medían típicamente 280 mm o más de punta a punta.

Dado que este estilo de daga se fabricaba habitualmente en suite con un estoque con empuñadura en forma de copa, la decoración de la guarda de los nudillos tendía a reflejar la de la copa del estoque. Los bordes de la guarda suelen estar vueltos hacia el exterior, posiblemente para atrapar la punta de la espada del oponente y evitar que se deslice hacia la mano del defensor. Los gavilanes son normalmente cilíndricos con puntas nudosas y, en muchos casos, están decorados con estrías en espiral. El pomo normalmente está decorado para combinar con los gavilanes y se hace que se parezca al pomo de su estoque correspondiente, mientras que la empuñadura suele estar hecha de madera y envuelta con alambre retorcido y trenzado.

La hoja normalmente está hecha en tres secciones o zonas distintas. La primera sección, cerca de la empuñadura, comprende el ricasso (porción no afilada) que es plana y ligeramente biselada en los bordes con uno o dos agujeros pequeños en su extremo delantero. En algunos ejemplos hay dos brazos que corren paralelos a los lados del ricasso con espacios entre ellos, diseñados para atrapar la hoja del oponente de una manera similar a los gavilanes curvados de una daga. En el lado del ricasso opuesto a la protección de los nudillos suele haber una depresión ovalada para el pulgar. La segunda sección de la hoja normalmente tiene un solo filo con una sección transversal triangular plana. El borde mira hacia la izquierda del portador cuando la daga se sostiene en la posición de listo. La parte posterior de la hoja (el borde sin filo) en esta sección suele estar limada con una serie de ranuras o muescas. La tercera y más larga sección de la hoja se extiende hasta la punta y tiene doble filo con una sección transversal de diamante. En ocasiones, presenta muescas o dentados en una pequeña distancia a lo largo del borde que corresponde a la parte posterior de la zona anterior. Aunque esta forma es típica, se pueden encontrar numerosas variaciones, incluidas las que tienen gavilanes curvados, guardas redondeadas o hojas con solo dos secciones. Estas diversas formas alcanzaron su apogeo a fines del siglo XVII y, a pesar de un período de decadencia, el arma continuó utilizándose incluso en el siglo XVIII.

La daga rompe espadas era una daga que tenía grandes y profundas estrías a lo largo de un lado de la hoja, parecidas a los dientes de púas de un peine y diseñada para atrapar la hoja del oponente, lo que permitía una variedad de técnicas posteriores. Al igual que la daga triple, la daga rompe espadas era una forma rara de daga de parada en comparación con la daga main-gauche, en parte debido a la dificultad de fabricar un arma tan especializada. Un ejemplo italiano que data de alrededor de 1600 se puede encontrar en la Colección Wallace en Londres y tiene una empuñadura que consta de un par de gavilanes rectos y una protección anular.

A pesar del nombre de rompeespadas, no se sabe con certeza si podían romper las hojas de las espadas, como sugieren algunos estudiosos, ya que las espadas de esta época estaban diseñadas para resistir fuerzas considerables, muy superiores a las que podía generar la mano izquierda de un guerrero. En los Fechtbüchern, a veces se representa a las espadas como si resistieran un intento de romperlas con las dos manos (o mostraran su resistencia). Sin embargo, las espadas roperas y las espadas cortas del Renacimiento tardío pueden no ser tan robustas como las espadas cortantes de épocas anteriores, y de hecho se sabe que se rompieron en alguna ocasión, por lo que la afirmación puede tener más veracidad en relación con las armas civiles típicas de este período.

El término también se aplica en tiempos modernos a los diversos dispositivos (como ganchos o púas) que se encuentran en algunos escudos y que tenían la misma función que la daga de parada para atrapar la espada del oponente.

Las dagas tridente (o triples) tienen hojas divididas longitudinalmente en tres partes que se pliegan para asemejarse a una hoja convencional. Cuando se libera un mecanismo cerca de la empuñadura, las dos hojas laterales se abren bajo la presión de un resorte para formar el "tridente", y se separan hasta que se detienen en los extremos de los gavilanes curvados. Esto crea una daga capaz de atrapar las hojas de forma más segura y fácil. Al igual que la daga rompeespadas, la triple daga era una forma rara de daga de parada en comparación con la daga main-gauche.

En las competiciones deportivas modernas rara vez se utiliza un arma de mano secundaria. De hecho, el uso de la mano secundaria como medida defensiva suele estar prohibido por las reglas de muchos estilos de lucha deportiva que son comunes en el mundo occidental hoy en día. Sin embargo, en HEMA (artes marciales europeas históricas), el estoque y la daga son un método de combate común, y también se practican la espada y la daga. Otra excepción es el kendo, donde se permite el uso de dos shinai de diferente tamaño, pero no es común; este estilo se conoce como nito-ryu (literalmente, "estilo de dos espadas"). Varios otros estilos de lucha no solo incorporan sino que incluso promueven las armas de mano secundaria, por ejemplo, los estilos clásicos de las artes marciales filipinas que comúnmente tienen sistemas de Espada y Daga o espada y daga. El uso simultáneo de dos armas también aparece con frecuencia en la ficción, particularmente en los videojuegos, la literatura y otros medios del género fantástico, donde se lo suele denominar "empuñadura dual". En la Sociedad para el Anacronismo Creativo (SCA), el combate con espada ropera hace uso de varias formas de dispositivos que se usan con las manos libres, incluyendo dagas de parada, bastones, capas y una segunda espada, que en esgrima se denomina "estuche de espada ropera".

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