Cyrus W. Campo

Cyrus West Field (30 de noviembre de 1819 - 12 de julio de 1892) fue un hombre de negocios y financiero estadounidense que, junto con otros empresarios, creó Atlantic Telegraph Company y tendió el primer cable telegráfico a través del Océano Atlántico en 1858.

Primeros años

Cyrus Field, c. 1860

Field nació en Stockbridge, Massachusetts, hijo del reverendo David Dudley Field, un clérigo congregacional, y de Submit Dickinson Field, hija del Capitán de la Guerra Revolucionaria Noah Dickinson de Somers, Connecticut. El octavo de diez hijos, era hermano de David Dudley Field Jr., Henry Martyn Field y Stephen Johnson Field, el juez 38 de la Corte Suprema de los Estados Unidos, entre otros hermanos. Cuando tenía 15 años, Field llegó a la ciudad de Nueva York, donde fue contratado como chico de los recados en el A.T. stewart &amperio; Co., una empresa comercializadora de productos secos. Ingresó a un aprendizaje comercial y ganó cincuenta dólares en su primer año como empleado de almacén; su salario se duplicó al año siguiente. Después de tres años, regresó a Stockbridge, pero regresó a Nueva York más adelante en su carrera. Field se casó con Mary Bryan Stone el 2 de diciembre de 1840, dos días después de cumplir veintiún años, y tuvieron siete hijos.

Cómo empezar en los negocios

Aunque Field tenía muchas opciones profesionales disponibles, eligió los negocios. Este fue un gran paso para Field. Al principio, trabajó para sus hermanos, David Dudley Field Jr. y Matthew Dickinson Field. En 1838, aceptó una oferta de su hermano Matthew para convertirse en su asistente en la empresa de fabricación de papel, Columbia Mill, en Lee, Massachusetts. En la primavera de 1840, comenzó su propio negocio, fabricando papel en Westfield, Massachusetts. El mismo año, se convirtió en socio menor de E. Root & Co., una empresa mayorista de papel con sede en Nueva York con responsabilidades para supervisar a los clientes y realizar ventas fuera de Nueva York. Después de seis meses, E. Root & Co. fracasó dejando grandes deudas. Field negoció con los acreedores, disolvió la antigua empresa e inició una nueva sociedad con su cuñado, Joseph F. Stone, registrada como Cyrus W. Field & Co. Permaneció en el negocio y estaba proporcionando suministros para los molinos del noreste, como los de Crane &Amp; Empresa, y comprando el producto terminado al por mayor. A través de su arduo trabajo y largas horas, el joven comerciante de papel pudo pagar las deudas saldadas y tener éxito en los negocios al atender la floreciente prensa de centavo y la necesidad de acciones y bonos, convirtiéndose finalmente en uno de los hombres más ricos de Nueva York. En marzo de 1853, pagó toda la deuda previamente cancelada debido a la insolvencia de E. Root & Co. deudas en su totalidad con intereses, no teniendo obligación legal de hacerlo. Entre las respuestas recibidas, una señaló en particular,

Su única herencia era una carga de deuda, echada sobre usted al comienzo de su vida empresarial, que no fue causada por falta de previsión o falta de su parte. Arrastaste bajo esta pesada carga y la pagaste como no uno de cada mil podría o habría hecho, y por este mismo acto diste la base de tu éxito posterior.

Mediana edad

Las ganancias comerciales permitieron a Field retirarse parcialmente a la edad de 34 años con una fortuna de $250,000 y construir una casa en Gramercy Park. En 1853, Field financió una expedición a Sudamérica con su amigo artista Frederic Edwin Church, durante la cual exploraron los actuales Ecuador, Colombia y Panamá. Siguieron la ruta tomada por Alexander von Humboldt más de 50 años antes. Los bocetos de Church de los paisajes y volcanes en este viaje, y en un viaje posterior en 1857 con el artista Louis Rémy Mignot, inspiraron algunas de sus pinturas más famosas a su regreso a Nueva York. La lista de campos de "Lugares de interés para visitar" en América del Sur reflejó sus intereses, incluidos los intereses comerciales: puentes, volcanes, cascadas y ciudades, así como las minas de oro y las minas de esmeraldas de Muzo.

Field centró su atención en la telegrafía después de que Frederic Newton Gisborne, un ingeniero británico, se pusiera en contacto con él en enero de 1854, cuyo objetivo era establecer una conexión telegráfica entre St. John's, Newfoundland y la ciudad de Nueva York, comenzó el trabajo., pero fracasó por falta de capital. Más tarde ese año, él, con Peter Cooper, Abram Stevens Hewitt, Moses Taylor y Samuel F.B. Morse, se unió al llamado gabinete de cable de empresarios, inversores e ingenieros. A través de este Gabinete de Cables, Field jugó un papel decisivo en la instalación de una línea de telégrafo de 400 millas (640 km) que conecta St. John's, Terranova con Nueva Escocia, junto con las líneas de telégrafo de los EE. UU. Los inversores estadounidenses se hicieron cargo de Gisborne's se aventuró y formó una nueva compañía llamada New York, Newfoundland, and London Telegraph Company (N.Y.N.L.T.C.) después de que Field convenciera al Cable Cabinet de extender la línea de Newfoundland a Irlanda.

Al año siguiente, los mismos inversores formaron la American Telegraph Company y comenzaron a comprar otras empresas, racionalizándolas en un sistema consolidado que iba desde Maine hasta la Costa del Golfo; el sistema fue superado solo por Western Union.

Telegrama felicitatorio al Presidente Buchanan al terminar el primer cable transatlántico, 1858.

En 1857, después de asegurar la financiación en Inglaterra y el respaldo de los gobiernos estadounidense y británico, Atlantic Telegraph Company comenzó a tender el primer cable telegráfico transatlántico, utilizando una meseta submarina poco profunda que se extendía entre Irlanda y Terranova. El cable se inauguró oficialmente el 16 de agosto de 1858, cuando la reina Victoria envió al presidente James Buchanan un mensaje en código Morse. Aunque el júbilo por la hazaña fue generalizado, el cable en sí duró poco: se rompió tres semanas después y no se volvió a conectar hasta 1866.

Durante el pánico de 1857, el negocio de papel de Field se suspendió y Peter Cooper, su vecino en Gramercy Park, fue el único que evitó que se hundiera.

El 26 de agosto de 1858, Field regresó triunfante a Great Barrington, Massachusetts, saludando a este muchacho de Massachusetts que cumplió. "Este ha sido un gran día aquí," pregonaba The New York Times, "La ocasión fue la recepción de bienvenida de Cyrus W. Field, Esq., el padre de renombre mundial del esquema Atlantic Telegraph Cable, que ha sido tan completado con éxito."

Las actividades de Field lo pusieron en contacto con varias personas prominentes en ambos lados del Atlántico, incluidos Lord Clarendon y William Ewart Gladstone, el Ministro de Finanzas británico en ese momento. Las comunicaciones de Field con Gladstone cobrarían importancia en plena Guerra Civil estadounidense, cuando tres cartas que recibió de Gladstone entre el 27 de noviembre de 1862 y el 9 de diciembre de 1862 causaron furor, pues Gladstone apareció para expresar su apoyo al secesionista. estados del sur en la formación de los Estados Confederados de América.

En 1866, Field tendió un cable transatlántico nuevo y más duradero con el SS Great Eastern de Brunel. Great Eastern era, en ese momento, el barco transoceánico más grande del mundo. Su nuevo cable proporcionó una comunicación casi instantánea a través del Atlántico. A su regreso a Terranova, agarró el cable que había intentado tender el año anterior y lo convirtió en un cable de respaldo para el cable principal.

En 1867, Field recibió una medalla de oro del Congreso de los Estados Unidos y el gran premio en la Exposición Internacional de París por su trabajo sobre el cable transatlántico.

Años posteriores

En las décadas de 1870 y 1880, Field entró en el negocio del transporte. Se desempeñó como presidente de New York Elevated Railroad Company en 1877-1880 y colaboró con Jay Gould en el desarrollo de Wabash Railroad. Field también le prestó a Henry W. Grady los $ 20,000 que Grady usó para comprar una participación de un cuarto en el periódico Atlanta Constitution. También era dueño del Mail and Express, un periódico de Nueva York. Las malas inversiones privaron a Field de su fortuna. Vivió modestamente durante los últimos cinco años de su vida en su natal Stockbridge, Massachusetts, y murió en 1892 a la edad de 72 años. Está enterrado en el cementerio de Stockbridge.

Conmemoración

Field y su esposa están enterrados en Stockbridge, Massachusetts, en el cementerio de Stockbridge en el condado de Berkshire. Su lápida dice: "CYRUS WEST FIELD A cuyo coraje, energía y perseverancia el mundo le debe a The Atlantic Telegraph."

Plaque en un edificio posterior en el lugar donde Cyrus Field vivió y trabajó

En diciembre de 1884, Canadian Pacific Railway nombró a la comunidad de Field, Columbia Británica, Canadá en su honor.

Cyrus Field Road, en Irvington, Nueva York, donde murió, lleva su nombre.

Ardsley, Nueva York, recibió su nombre del antepasado de Field, Zechariah Field, a pedido de Cyrus Field. Zechariah Field nació en East Ardsley, West Riding of Yorkshire, Inglaterra, y emigró a Estados Unidos en 1629.