Cyril Regis

Cyrille Regis, MBE (9 de febrero de 1958 - 14 de enero de 2018) fue un futbolista profesional que jugaba como delantero. Su carrera como jugador profesional abarcó 19 años, donde jugó 614 partidos de liga y anotó 158 goles en la liga, de manera más prolífica en West Bromwich Albion y Coventry City. Nacido en la Guayana Francesa, Regis también jugó cinco partidos internacionales con la selección de Inglaterra.

Vida temprana

Regis nació el 9 de febrero de 1958 en Maripasoula, Guayana Francesa, hijo de Robert Regis, un trabajador de Santa Lucía y Mathilde Regis, costurera. Su padre se mudó a Inglaterra en 1962, y el resto de la familia, incluido Cyrille, lo siguió un año después. Cyrille creció en Harlesden, ubicado en el distrito de Brent, y asistió a Cardinal Hinsley Maths & Facultad de Computación. En la escuela primaria, Regis dijo que era mucho mejor jugador de críquet que futbolista. “Yo era un niño al aire libre. Así que sólo quería jugar al cricket al aire libre, y en aquel entonces jugaba mucho más al cricket porque el fútbol era sólo otro deporte que practicaba sin ninguna pasión real”.

Después de dejar la escuela, Regis se formó como electricista y obtuvo un diploma de City and Guilds; Continuó ejerciendo el oficio hasta su paso al fútbol profesional. Era primo del atleta John Regis.

Carrera en el club

Fuera de liga

En la temporada 1975-76, Regis se mudó al club Molesey de la Liga ateniense, para quien marcó alrededor de 25 goles durante su única campaña en el club. Luego Boreham Wood se acercó a él, pero no se unió a ellos. En cambio, pasó a unirse al semiprofesional Hayes de la Isthmian League, firmando el 7 de julio de 1976.

Regis fue descubierto por el jefe de cazatalentos del West Bromwich Albion, Ronnie Allen, quien recomendó que el club de Primera División lo fichara. Como los directores de Albion no estaban seguros de pagar una tarifa de cuatro cifras por un jugador tan joven y poco probado, Allen se ofreció a financiar cualquier pago inicial de su propio bolsillo, tan seguro estaba de que Regis llegaría a la máxima categoría del fútbol inglés. La transferencia se llevó a cabo en mayo de 1977, por una tarifa inicial de 5.000 libras esterlinas, más otras 5.000 libras esterlinas después de 20 apariciones.

West Bromwich Albión

Poco después de traer a Regis a Albion, Allen asumió el cargo de director del equipo, tras la dimisión de su predecesor Johnny Giles. Regis hizo su debut con el primer equipo en un partido de la Copa de la Liga contra el Rotherham United el 31 de agosto de 1977, anotando dos goles en la victoria por 4-0. Tres días después, Regis hizo su debut en la liga con una victoria por 2-1 sobre el Middlesbrough. De nuevo encontró la red, llevando el balón desde la línea media hasta el área de penalti antes de marcar con un derechazo. David Mills, del Middlesbrough, que más tarde se convirtió en compañero de Regis en Albion, lo describió como "un gol de pura brillantez".

Regis también anotó en su primer partido de la Copa FA en enero de 1978, ayudando al Albion a vencer al Blackpool por 4-1. Unos días más tarde, Albion nombró un nuevo director, Ron Atkinson. Ronnie Allen había partido a finales de diciembre para dirigir la selección nacional de Arabia Saudita y John Wile, el capitán del club, había actuado como entrenador interino mientras tanto.

Cuando era jugador del West Bromwich Albion, jugó en un partido benéfico para Len Cantello, en el que un equipo de jugadores blancos jugó contra un equipo de jugadores negros.

Ciudad de Coventry

En 1984, Regis se incorporó a Coventry City por una tarifa de 250.000 libras esterlinas. Con Coventry, Regis ganó el único trofeo importante de su carrera, la Copa FA de 1987. Johan Cruyff quería fichar a Regis para el AFC Ajax como sustituto de Marco van Basten, que se dirige al AC Milan, pero acusó a los directivos de su propio club de retrasar el acuerdo hasta que las hazañas de Regis en la Copa FA lo sacaron de la lista. Rango de precios del club holandés. Más tarde, Regis se convirtió en el primer jugador del Coventry City en marcar un gol de la victoria en Anfield, en su primera victoria de liga allí (1-0) en noviembre de 1989. Esto ocurrió una temporada después de que también anotara en el primer gol de la historia del City. victoria en vuelo sobre Aston Villa en Highfield Road (2-1).

Aston Villa

Antes de la temporada 1991-92, Regis se unió al Aston Villa en una transferencia gratuita, reuniéndose con su ex entrenador en West Brom, Ron Atkinson. Fue uno de los seis jugadores del Villa que debutaron con el club en la jornada inaugural de la temporada, anotando en la victoria por 3-2 ante el Sheffield Wednesday. Regis jugó más de 40 partidos en su primera temporada con Villa y terminó como el máximo goleador de la liga del club, junto con Dwight Yorke.

Wolverhampton Wanderers

Después del final de 1992-1993, Regis se mudó a los rivales de West Midlands, Wolverhampton Wanderers. Su estancia con los Wolves solo duró una temporada, tiempo durante el cual disputó 22 apariciones y marcó dos goles.

Vagabundos de Wycombe

Regis se unió a Wycombe Wanderers en agosto de 1994. Formando una sorprendente sociedad con Simon Garner, marcó diez goles en su única temporada en el club de Buckinghamshire.

Ciudad de Chester

Regis terminó su carrera profesional jugando en Tercera División con el Chester City. Marcó siete goles en 29 partidos de liga, ayudando a Chester a terminar octavo, antes de retirarse debido a una lesión en octubre de 1996.

Carrera internacional

La doble nacionalidad francesa y británica de Regis le permitía jugar con la selección inglesa o francesa, pero fue Inglaterra a la que eligió representar. Hizo su debut en Inglaterra sub-21 el 19 de septiembre de 1978, en una victoria por 2-1 sobre Dinamarca sub-21 en Hvidovre. Su primer partido de Inglaterra B fue una victoria por 1-0 contra Checoslovaquia B en Praga el 28 de noviembre de 1978. Jugó dos partidos más con el equipo B en 1980. Marcó su primer gol con la selección inglesa sub-21 el 5 de junio de 1979. en la victoria a domicilio por 3-1 contra Bulgaria. El resultado ayudó a Inglaterra a llegar a las últimas etapas del Campeonato de Europa de 1980, aunque fue el único de los seis partidos de clasificación en el que participó Regis. Jugó en los partidos de ida tanto en cuartos de final como en semifinales, donde Inglaterra perdió ante Alemania del Este. En total jugó seis veces con la selección sub-21 y marcó tres goles.

A pesar de disputar cinco partidos internacionales con la selección inglesa, Regis nunca jugó los 90 minutos completos con su país en la categoría absoluta; jugó como suplente tres veces y él mismo fue sustituido dos veces. Hizo su debut internacional el 23 de febrero de 1982 en una victoria por 4-0 sobre Irlanda del Norte en el Campeonato Internacional Local en Wembley. Regis sustituyó a Trevor Francis en el minuto 65. Su última aparición internacional con Inglaterra fue en 1987 contra Turquía en Wembley, que terminó con una victoria del equipo local por 8-0, donde intervino durante los últimos 20 minutos.

Fue el tercer jugador negro en ser seleccionado por Inglaterra al más alto nivel después de Viv Anderson y Laurie Cunningham.

Vida personal

Su hermano menor es el ex jugador Dave Regis y su sobrino es Jason Roberts.

Regis se convirtió en cristiano evangélico después de que un accidente automovilístico cobrara la vida de su amiga y ex compañera de equipo Laurie Cunningham en 1989. Él y Cunningham habían estado involucrados en un accidente similar dos años antes. Después de retirarse del juego, Regis trabajó en diversos roles de entrenador antes de convertirse en agente de fútbol acreditado en Stellar Group Ltd. Era tío del futbolista Jason Roberts, para quien actuó como agente, y primo del velocista John Regis.

La Universidad de Wolverhampton le concedió una beca honoraria en 2001. En 2004, Regis fue elegido héroe de culto de todos los tiempos de West Bromwich Albion en una encuesta de BBC Sport, obteniendo el 65% de los votos. Ese mismo año fue nombrado uno de los 16 mejores jugadores del West Bromwich Albion, en una encuesta organizada como parte de las celebraciones del 125 aniversario del club. Regis y su esposa Julia visitaron proyectos relacionados con el agua en Etiopía en 2007, como parte de su continuo apoyo a WaterAid.

Regis ganó el premio Coventry City London Supporters' Jugador del año del club en 1986/87 y regularmente ocupa un lugar destacado en las encuestas de leyendas del club. En 2007/08 se erigió una galería de imágenes del Salón de la Fama de la ciudad de Coventry en el Ricoh Arena, que contiene treinta grandes de Coventry de toda la historia del club, entre los que se encontraba él.

Fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 2008.

Muerte y legado

Regis murió de un infarto el 14 de enero de 2018. Tenía 59 años.

El partido sub-21 entre Inglaterra y Rumanía en Molineux el 24 de marzo de 2018 fue designado Cyrille Regis International en homenaje. Inglaterra ganó el partido por 2-1. El 28 de julio de 2018, dos de Regis' antiguos clubes (West Bromwich Albion y Coventry City) jugaron un partido amistoso denominado 'Regis Shield'; West Bromwich ganó 5-2.

Estadísticas profesionales

Honores

Hayes

• Premier Midweek Floodlight League: 1975–76

Ciudad de Coventry

• FA Cup: 1986–87

Individual

• English Football Hall of Fame: 2019
• Coventry City Salón de la fama
• PFA Premio al Mérito: 2018