Cycas revoluta
Cycas revoluta (Sotetsu [japonés ソテツ], palma de sagú, rey sagú, cícada de sagú, palma de sagú japonesa) es una especie de gimnosperma de la familia Cycadaceae, originaria del sur de Japón, incluidas las islas Ryukyu. Es una de las varias especies utilizadas para la producción de sagú, además de una planta ornamental. La cícada sagú se puede distinguir por una gruesa capa de fibras en su tronco. A veces se piensa erróneamente que la cícada sagú es una palma, aunque la única similitud entre las dos es que se ven similares y ambas producen semillas.
Nombres
Cícadas' La única relación con las verdaderas palmeras (Arecaceae) es que ambas son plantas vasculares y plantas con semillas. El epíteto específico latino revoluta significa "enroscado hacia atrás", en referencia a las hojas. Esto también se llama palma kungi (peine) en las áreas de habla urdu.
Descripción
Esta planta muy simétrica sostiene una corona de hojas brillantes de color verde oscuro sobre un tronco grueso y peludo que suele tener unos 20 cm (7,9 pulgadas) de diámetro, a veces más ancho. El tronco es muy bajo o subterráneo en las plantas jóvenes, pero se alarga en la superficie con la edad. Puede convertirse en ejemplares muy viejos con 6 a 7 m (más de 20 pies) de tronco; sin embargo, la planta crece muy lentamente y requiere entre 50 y 100 años para alcanzar esta altura. Los troncos pueden ramificarse varias veces, produciendo así múltiples cabezas de hojas.
Las hojas son de un verde intenso semibrillante y miden entre 50 y 150 cm (20 a 59 pulgadas) de largo cuando las plantas están en edad reproductiva. Crecen hasta formar una roseta parecida a una pluma de hasta 1 m (3,3 pies) de diámetro. Los folíolos estrechos, rígidos y apiñados miden de 8 a 18 cm (3,1 a 7,1 pulgadas) de largo y tienen bordes fuertemente recurvados o revolutos. Los folíolos basales se vuelven más parecidos a espinas. El pecíolo o tallos de la cícada sagú mide de 6 a 10 cm (2,4 a 3,9 pulgadas) de largo y tiene pequeñas púas protectoras.
Las raíces se denominan coraloides y tienen una simbiosis Anabaena que permite la fijación de nitrógeno. Las células ricas en taninos se encuentran a ambos lados de la capa de algas para resistir la invasión de las algas.
Al igual que otras cícadas, es dioica: los machos llevan conos de polen (estróbilos) y las hembras llevan grupos de megasporofilas. La polinización puede realizarse de forma natural mediante insectos o de forma artificial.
Cultivo y usos
La propagación de Cycas revoluta se realiza por semilla o clonalmente mediante la eliminación de compensaciones basales. Es una de las cícadas más cultivadas, al aire libre en regiones templadas y subtropicales cálidas, o bajo vidrio en zonas más frías. Crece mejor en suelos arenosos y bien drenados, preferiblemente con algo de materia orgánica. Necesita un buen drenaje o se pudrirá. Es bastante tolerante a la sequía y crece bien a pleno sol o sombra al aire libre, pero necesita luz brillante cuando se cultiva en interiores. Las hojas pueden decolorarse un poco si se trasladan del interior al exterior a pleno sol.
De todas las cícadas, C. revoluta es la más popular en cultivo. Se ve en casi todos los jardines botánicos, tanto en zonas templadas como tropicales. En muchas zonas del mundo, se promociona mucho comercialmente como planta paisajística. También es muy popular como planta bonsái. Descrito por primera vez a finales del siglo XVIII, tolera temperaturas suaves a algo frías, siempre que el suelo esté seco. Los daños por heladas pueden ocurrir a temperaturas inferiores a -10 °C (14 °F). C. revoluta generalmente se defolia en invierno en este clima templado, pero generalmente brotarán (crecerán) varias hojas nuevas en primavera.
Esta planta ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society (confirmado en 2017).
Sagú
La médula contiene almidón comestible y se utiliza para hacer sagú. Antes de su uso, el almidón debe lavarse cuidadosamente para eliminar las toxinas contenidas en la médula. La extracción de almidón comestible de la cícada sagú requiere un cuidado especial debido a la naturaleza venenosa de las cícadas. El sagú de cícadas se utiliza para muchos de los mismos fines que el sagú de palma. El sagú se extrae de la cícada de sagú cortando la médula del tallo, la raíz y las semillas de las cícadas, moliendo la médula hasta obtener una harina gruesa y luego lavándola cuidadosa y repetidamente para eliminar las toxinas naturales. Luego, el residuo de almidón se seca y se cuece, produciendo un almidón similar al sagú/sabudana de palma. La semilla de cícada contiene toxina cicasina y no debe comerse, ya que es posible que la toxina cicasina sobreviva a los lavados repetidos más vigorosos. La toxina cicasina puede causar ELA, Parkinson, cáncer de próstata y carcinoma hepatocelular fibrolamelar.
Aulacaspis yasumatsui es un insecto escamoso que se alimenta de C. revoluta, y sin control es capaz de destruir la planta.
Química
Extracto hidroalcohólico de hojas C. revoluta muestra la presencia de alcaloides, esteroides y taninos mientras que el extracto de cloroformo muestra la presencia de saponinas, taninos y azúcares. Las hojas también contienen biflavonoides. Estragole es el compuesto volátil primario emitido por los conos masculinos y femeninos C. revoluta.
Toxicidad
El sagú de las cícadas es extremadamente venenoso para los animales (incluidos los humanos) si se ingiere. Las mascotas corren un riesgo especial, ya que parecen encontrar la planta muy apetecible. Los síntomas clínicos de la ingestión se desarrollarán dentro de las 12 horas y pueden incluir vómitos, diarrea, debilidad, convulsiones e insuficiencia hepática o hepatotoxicidad caracterizada por ictericia, cirrosis y ascitis. La mascota puede aparecer magullada, tener hemorragias nasales (epistaxis), melena (sangre en las heces), hematoquezia (esfuerzo sangriento) y hemartrosis (sangre en las articulaciones). El Centro de Control de Envenenamiento Animal de la ASPCA estima una tasa de mortalidad del 50 al 75% cuando se trata de la ingestión de palma de sagú. Si se ingiere cualquier cantidad de la planta, se debe contactar inmediatamente a un centro de control de intoxicaciones o a un médico. Los efectos de la ingestión pueden incluir daño interno permanente y la muerte.
Todas las partes de la planta son tóxicas; sin embargo, las semillas contienen el nivel más alto de la toxina cicasina. La cicasina causa irritación gastrointestinal y, en dosis suficientemente altas, provoca insuficiencia hepática. Otras toxinas incluyen la beta-metilamino L-alanina, un aminoácido neurotóxico y una toxina no identificada que se ha observado que causa parálisis de las patas traseras del ganado.
Galería
Estructura reproductiva femenina
Hojas jóvenes
Los panfletos jóvenes se rizaron, "revoluta"
Semillas
Semillas
Un ejemplar de dos marcas de dieciséis años
Semillas y hojas de semilla MHNT
