Cultura germánica temprana

La cultura germánica temprana se refiere a la cultura de los primeros pueblos germánicos. En gran parte derivada de una síntesis de elementos protoindoeuropeos e indígenas del norte de Europa, la cultura germánica se desarrolló a partir de la Edad del Bronce Nórdica. Estuvo bajo una influencia externa significativa durante el Período de Migración, particularmente de la antigua Roma.

Los pueblos germánicos finalmente abrumaron al Imperio Romano Occidental, lo que en la Edad Media facilitó su conversión del paganismo al cristianismo y el abandono de su forma de vida tribal. Ciertos rastros de la cultura germánica temprana han sobrevivido entre los pueblos germánicos hasta nuestros días.

Idiomas

Los lingüistas postulan que existió una lengua protogermánica temprana y que se distinguía de las otras lenguas indoeuropeas desde el año 500 a.

Por lo que se sabe, las primeras tribus germánicas pueden haber hablado dialectos mutuamente inteligibles derivados de una lengua materna común, pero no hay registros escritos que verifiquen este hecho.

Las tribus germánicas se movieron e interactuaron durante los siguientes siglos, y se desarrollaron dialectos separados entre las lenguas germánicas hasta el día de hoy. Algunos grupos, como los suevos, tienen una existencia registrada continua, por lo que existe una confianza razonable de que sus dialectos modernos se remontan a los de la época clásica.

Por extensión, pero a veces de manera controvertida, los nombres de los hijos de Mannus, Istvaeones, Irminones e Ingvaeones, a veces se utilizan para dividir las lenguas germánicas occidentales medievales y modernas. Se cree que los grupos más orientales, como los vándalos, se unieron en el uso de lenguas germánicas orientales, la más famosa de las cuales es el gótico. El dialecto del pueblo germánico que permaneció en Escandinavia generalmente no se llama ingvaeónico, sino que se clasifica como germánico del norte, que se convirtió en nórdico antiguo. Dentro del grupo germánico occidental, los lingüistas asocian el grupo suebio o hermiónico con un "germánico del Elba" que se convirtió en alemán superior, incluido el alemán moderno.Más especulativamente, dada la falta de una explicación tan clara en cualquier fuente clásica, los lingüistas modernos a veces designan el idioma franco (y su descendiente holandés) como Istvaeonic, aunque a menudo se prefiere el término geográfico "Weser-Rhine Germanic". Sin embargo, los " germanos " clásicos cerca del Rin, a quienes César aplicó originalmente el término, pueden no haber hablado siquiera lenguas germánicas, y mucho menos una lengua reconociblemente ancestral del holandés moderno.Los parientes cercanos del holandés, el bajo alemán, el inglés y el frisón a veces se denominan ingvaeónico o, alternativamente, "germánico del Mar del Norte". El franco (y más tarde el holandés, el luxemburgués y los dialectos francos del alemán en Alemania) ha sido continuamente inteligible hasta cierto punto tanto con el bajo alemán "ingvaeónico" como con algunos dialectos del alto alemán "suebio", con los que forman un espectro de dialectos continentales.. Todos estos dialectos o idiomas parecen haberse formado por la mezcla de pueblos migratorios después de la época de Julio César. Por lo tanto, no está claro si estas divisiones de dialectos medievales corresponden a alguna mencionada por Tácito y Plinio. De hecho, en Tácito (Tac. Ger. 40) y en la Geografía de Claudio Ptolomeo, los Anglii, antepasados ​​de los anglosajones,

A pesar de su marco lingüístico común, en el siglo V EC, los pueblos germánicos estaban diferenciados lingüísticamente y ya no podían comprenderse fácilmente entre sí. No obstante, la línea entre los pueblos germánicos y romances en Europa central se mantuvo en la desembocadura occidental del río Rin y mientras la Galia cayó bajo el dominio germánico y los francos la establecieron firmemente, los patrones lingüísticos no cambiaron mucho. Más al oeste y al sur de Europa propiamente dicha, la presencia lingüística de las lenguas germánicas es casi insignificante. A pesar de que los visigodos gobernaron un reino en lo que ahora es España y Portugal durante más de 250 años, casi no hay palabras góticas reconocibles prestadas al español o al portugués.Por el contrario, muchos nombres propios comunes en la Península Ibérica, y los apellidos derivados de ellos, son de origen germánico (Álvaro - Álvarez; Fernando - Fernández/Hernández; Gonzalo - González; Rodrigo - Rodríguez, etc.).

Hacia el año 500 d. C., los hablantes de germánico occidental aparentemente habían desarrollado un continuo lingüístico distinto con préstamos extensos del latín (debido a su contacto continuo con los romanos), mientras que los idiomas germánicos orientales estaban desapareciendo.

Literatura

La literatura germánica incluye toda la literatura oral y escrita que era común a los primeros pueblos germánicos, con respecto a la forma y la naturaleza del contenido. Por lo general, tenía la intención de honrar a los dioses o alabar a los antepasados ​​tribales.

El público en general juega un papel insignificante en la literatura germánica, que gira casi exclusivamente en torno a los caciques, guerreros y sus asociados. Las esposas y otras parientes femeninas de tales líderes y guerreros ocupan un lugar destacado en muchas piezas de la literatura germánica.

La literatura germánica se divide en literatura transmitida oralmente de generación en generación y literatura escrita en una fecha posterior. Parte de esta literatura, como el Grottasöngr, parece haber sido transmitida desde una época muy temprana.

Gran parte de lo que se sabe sobre la literatura germánica fue transmitido por skalds y scops, que eran poetas contratados por un cacique para memorizar sus obras y las de sus antepasados. Priscus señala que tales skalds también fueron prominentes en la corte de Atila.

La estructura del verso y el sistema de rimas muestra que la poesía germánica siguió una forma poética distinta. Una característica significativa es el verso aliterado.

Los acertijos ocupan un lugar destacado tanto en la literatura anglosajona como en la escandinava temprana.

Las obras importantes de la literatura germánica son Beowulf, Nibelungenlied y las Eddas y sagas islandesas.

Individuos poderosos del pasado lejano ocupan un lugar destacado en la literatura germánica. Tales individuos incluyen a Julio César, Atila, Ermanarico, Teodorico el Grande y Carlomagno. Los relatos de la historia de los godos juegan un papel importante en la literatura germánica, y aunque los propios godos desaparecieron, sus hazañas fueron recordadas durante siglos entre los pueblos germánicos que vivían hasta Islandia.

Las obras de Jordanes, Gregorio de Tours, Paul the Deacon, Priscus y Saxo Grammaticus fueron escritas en latín y griego, pero dado que sus autores eran de origen germánico y sus obras muestran rastros de herencia germánica, el filólogo Francis Owen considera que estas obras forman parte de La literatura germánica también.

Se debe haber producido una gran cantidad de literatura épica germánica durante los años violentos del Período de Migración, pero parece que se han conservado pocos de estos relatos.

Durante su reinado, Carlomagno ordenó que se hiciera una colección de las antiguas canciones heroicas, pero esta colección fue destruida más tarde por orden de Luis el Piadoso.

Un tema común en la literatura germánica son las consecuencias de no estar a la altura de los principios morales y el dilema moral que enfrenta un individuo que lucha por mantener su lealtad en condiciones difíciles. Un tema clave es el intento del individuo de superar su destino, denominado wyrd por los anglosajones. En la literatura germánica, el humor negro ocupa un lugar destacado.

Guiones

La inscripción germánica más antigua conocida se encontró en Negau (en lo que ahora es el sur de Austria) en un casco de bronce que data del siglo I a.

Algunos de los otros registros físicos más antiguos conocidos del idioma germánico aparecen en tallas de piedra y madera en escritura rúnica de alrededor del año 200 EC.

Las runas tenían un significado especial en la cultura germánica temprana, y cada letra rúnica tenía un nombre distinto asociado con un tema en particular. Los orígenes de las runas ha sido una fuente de controversia.

La escritura rúnica probablemente desapareció debido a la oposición concertada de la Iglesia cristiana, que consideraba el texto rúnico como símbolos paganos que supuestamente contenían propiedades mágicas inherentes que asociaban con el pasado pagano de los pueblos germánicos. Desafortunadamente, esta visión primitiva ignora la abundancia de "escritura rúnica piadosa que se encuentra en objetos relacionados con la iglesia" (que van desde inscripciones en las puertas de las iglesias, en las campanas de las iglesias e incluso en las pilas bautismales) cuando el cristianismo se introdujo en el norte germánico.

El converso cristiano Ulfilas dio un paso lingüístico importante, y se convirtió en obispo de los godos de Thervingi en el año 341 d.C.; posteriormente inventó un alfabeto gótico y tradujo las escrituras del griego al gótico, creando una Biblia gótica, que es la primera traducción conocida de la Biblia a un idioma germánico.

Religión

Antes de la Edad Media, los pueblos germánicos seguían lo que ahora se conoce como paganismo germánico: "un sistema de cosmovisiones y prácticas religiosas entrelazadas y estrechamente interrelacionadas en lugar de una religión indivisible" y, como tal, consistía en "adoradores individuales, tradiciones familiares y religiones regionales". cultos dentro de un marco ampliamente coherente".

La religión germánica era de naturaleza politeísta, con algunas similitudes subyacentes con otras religiones europeas e indoeuropeas. A pesar de las prácticas únicas de algunas tribus, hubo un grado de uniformidad cultural entre los pueblos germánicos en relación con la religión.

Desde las primeras descripciones de los autores romanos en la antigüedad hasta los relatos islandeses escritos en la Edad Media, la religión germánica parece haber cambiado considerablemente.

Orígenes

La religión germánica parece haber surgido como una síntesis de la religión de los hablantes indoeuropeos que llegaron con la cultura Corded Ware y las poblaciones indígenas entre las que se asentaron. A menudo se sugiere que el conflicto entre Æsir y Vanir, los dos grupos de la rama nórdica del panteón germánico, representa un recuerdo de esta síntesis.

Deidades

Muchas de las deidades que se encuentran en el paganismo germánico aparecieron con nombres similares en los pueblos germánicos, sobre todo el dios conocido por los alemanes como Wodan o Wōden, por los anglosajones como Woden y por los nórdicos como Óðinn, así como el dios Thor: conocido por los alemanes como Donar, por los anglosajones como Þunor y por los nórdicos como Þórr.

Tácito escribe que los pueblos germánicos adoraban principalmente a "Mercurio", pero también a "Hércules" y "Marte". Estos generalmente han sido identificados con Odín, Thor y Týr, los dioses de la sabiduría, el trueno y la guerra respectivamente. Týr parece haber sido en un momento la deidad principal en el panteón germánico, pero finalmente fue desplazado por Odín.

Rituales

Los hallazgos arqueológicos sugieren que los primeros pueblos germánicos practicaban algunos de los mismos rituales "espirituales" que los celtas, incluido el sacrificio humano, la adivinación y la creencia en la conexión espiritual con el entorno natural que los rodeaba.

En la religión germánica, se distingue entre el culto doméstico y el culto comunitario. Esto era similar al culto religioso en la religión romana. En el culto doméstico, el cabeza de familia masculino actuaría como "sacerdote".

Los rituales espirituales ocurrían con frecuencia en arboledas consagradas o en islas en lagos donde ardían fuegos perpetuos. Los pueblos germánicos no construyeron templos para llevar a cabo sus ritos religiosos.

Sacerdotes

A diferencia de los celtas, que tenían sus druidas, no parece haber una casta sacerdotal entre los pueblos germánicos. Sin embargo, había individuos que realizaban ciertos deberes religiosos. Esto incluía realizar sacrificios y castigar a los culpables de crímenes contra la tribu.

Los romanos temían a las sacerdotisas germánicas, ya que estas mujeres altas con ojos deslumbrantes, que vestían túnicas blancas sueltas, a menudo empuñaban un cuchillo para las ofrendas de sacrificio. Los cautivos podían ser degollados y desangrados en calderos gigantes o abrir sus intestinos y arrojar las entrañas al suelo para lecturas proféticas.

Vida futura

La ideología y las prácticas religiosas germánicas estaban impregnadas y coloreadas en gran medida por la guerra, en particular la noción de una muerte heroica en el campo de batalla, ya que esto trajo al dios (s) un "sacrificio de sangre".

Conversión al cristianismo

El cristianismo no tuvo relevancia para los bárbaros paganos hasta su contacto e integración con Roma.

Las creencias paganas entre las tribus germánicas fueron informadas por algunos de los primeros historiadores romanos y en el siglo VI d.C. aparece otro ejemplo de esto cuando el historiador y poeta bizantino, Agathias, comentó que la religión alemana era "sólida y sencillamente pagana".

Los ostrogodos, visigodos y vándalos fueron cristianizados cuando todavía estaban fuera de los límites del Imperio; sin embargo, se convirtieron al arrianismo en lugar del catolicismo romano, y pronto los católicos los consideraron herejes. El gran remanente escrito de la lengua gótica es la Biblia gótica hecha por Wulfila, el misionero arriano que los convirtió. Godos, vándalos y otros pueblos germánicos a menudo ofrecieron resistencia política antes de su conversión al cristianismo. Los lombardos no se convirtieron hasta después de su entrada en el Imperio, pero recibieron el cristianismo de las tribus germánicas arrianas en algún momento del siglo V.

Los francos se convirtieron directamente del paganismo al catolicismo bajo el liderazgo de Clodoveo I alrededor del año 496 sin un tiempo intermedio como arrianos. Los visigodos se convirtieron al catolicismo romano en el año 589 d.C. Varios siglos después, misioneros y guerreros anglosajones y francos emprendieron la conversión de sus vecinos sajones. Un evento clave fue la tala del roble de Thor cerca de Fritzlar por parte de Bonifacio, apóstol de los alemanes, en el año 723 EC. Cuando Thor no logró matar a Bonifacio después de que el roble cayera al suelo, los francos quedaron asombrados y comenzaron su conversión a la fe cristiana.

Eventualmente, para muchas tribus germánicas, la conversión al cristianismo se logró por la fuerza armada, completada con éxito por Carlomagno, en una serie de campañas (las guerras sajonas), que también trajeron las tierras sajonas al imperio franco. Las masacres, como la de Verden, donde fueron decapitadas hasta 4.500 personas según uno de los cronistas de Carlomagno, fueron el resultado directo de esta política.

En Escandinavia, el paganismo germánico continuó dominando hasta el siglo XI en forma de religión nórdica antigua, cuando fue reemplazada gradualmente por el cristianismo.

Si bien los pueblos germánicos se convirtieron lentamente al cristianismo por diversos medios, muchos elementos de la cultura precristiana y las creencias indígenas permanecieron firmemente en su lugar después del proceso de conversión, particularmente en las regiones más rurales y distantes. De particular interés es la supervivencia de la fascinación pagana por el bosque en la retención del árbol de Navidad incluso hoy. Muchas de las tribus germánicas veneraban los bosques como lugares sagrados y no los molestaban. La conversión al cristianismo rompió esta obsesión pagana de proteger el bosque en algunos lugares y permitió que las tribus que alguna vez fueron migrantes se establecieran en lugares donde antes se negaban a cultivar la tierra o talar árboles basándose en creencias religiosas. Con ese fin, la cristianización de los pueblos germánicos facilitó la tala de bosques y con ello proporcionó "

Paganismo

Elementos del paganismo germánico sobrevivieron en el folclore posterior a la cristianización, y hoy existen nuevos movimientos religiosos que se ven a sí mismos como renacimientos modernos del paganismo germánico.

Folklore

El folclore de los primeros pueblos germánicos estaba íntimamente entrelazado con su entorno natural. Entre las criaturas legendarias del folclore germánico se encuentran los duendes, que habitaban los bosques, cimientos y arroyos; enanos, que habitaban las cavernas de la tierra; serpientes, que habitaban el mar; y el cuello, que habitaba los pantanos.

Los restos del folclore germánico temprano han sobrevivido hasta nuestros días.

Festivales

Los festivales en la cultura germánica temprana incluían el festival de otoño (Noches de invierno), el festival de Año Nuevo (Yule), el festival de primavera (Pascua) y el Día del solsticio de verano.

Yule tenía la intención de inducir al sol a recuperar su fuerza anterior. La Pascua celebraba la renovación de la naturaleza. El día del solsticio de verano era la fiesta más grande de todas, en la que se celebraba que el sol había recuperado todo su poder. En esta ocasión, numerosas tribus se reunían para celebrar y, a veces, se declaraba una paz general. Mientras tanto, el festival de otoño era un período de luto.

Calendario

Prácticas funerarias

En el Neolítico del norte de Europa, los difuntos generalmente eran enterrados por inhumación.

A principios de la Edad del Bronce, la cremación se hizo más frecuente y, finalmente, universal. El difunto generalmente se quemaba en una pira funeraria, mientras que sus armas y otras posesiones se colocaban en una urna para el entierro. Los miembros principales de la comunidad a veces fueron enterrados en túmulos funerarios. Durante la Edad del Hierro prerromana, las posesiones del difunto a veces se colocaban en una tumba excavada sin urna. Durante el período romano, las urnas se colocaban típicamente en tumbas planas.

Se enterraba al difunto junto con sus pertenencias para poder llevarlas al más allá. Tales posesiones incluían armas, adornos personales y otras pertenencias, incluyendo a veces el caballo del dueño e incluso su bote. En ciertos casos raros, el difunto incluso fue enterrado junto con varios de sus sirvientes, quienes serían asesinados con ese propósito.

Tácito informa que ciertos individuos germánicos fueron inhumados en tumbas de montículos. La evidencia arqueológica no sugiere que esta fuera una práctica común.

La cremación parece haber sido mucho más común y duradera en Escandinavia que en otros territorios germánicos.

Entre los pueblos costeros e insulares del norte, a menudo se colocaba al difunto con todas sus posesiones en su bote y luego se le prendía fuego. Los entierros en botes siguieron siendo comunes en épocas posteriores, incluso cuando se reintrodujo la inhumación. En tales entierros, el cuerpo a menudo se colocaba en un bote sobre el cual se erigía un túmulo funerario.

La inhumación volvió a ser común durante el período de la migración. Dado que tales tumbas a menudo estaban dispuestas en largas filas, se les ha llamado tumbas en fila. No se distinguen por montículos. A menudo estaban dispuestos a ambos lados de una carretera. Esta era una práctica que había sobrevivido desde el Neolítico.

Simbolos

Había muchos símbolos de importancia en la cultura germánica temprana, incluida la cruz solar y la esvástica. Dichos símbolos están atestiguados desde la Edad del Bronce Nórdica hasta la Edad Vikinga.

Patrones de pensamiento

La sociedad germánica temprana se caracterizó por un riguroso código de ética, que valoraba sobre todo la confianza, la lealtad y el coraje. La consecución del honor, la fama y el reconocimiento era una ambición primordial. Se hizo mucho hincapié en la independencia y la individualidad. Este énfasis impidió en gran medida el surgimiento de un estado germánico unificado. El entorno en el que surgieron los pueblos germánicos, en particular su apego al bosque y al mar, desempeñó un papel importante en la formación de tales valores. La literatura germánica está llena de desprecio por los personajes que no supieron vivir los ideales germánicos.

Aunque la sociedad germánica estaba muy estratificada entre líderes, hombres libres y esclavos, su cultura aún enfatizaba la igualdad. En ocasiones, los hombres libres de la tribu anulaban las decisiones de sus propios líderes.

Ley

Los elementos comunes de la sociedad germánica se pueden deducir tanto de la historiografía romana como de la evidencia comparativa del período medieval temprano.

Monarquía

Un elemento principal que unía a las sociedades germánicas era la realeza, en su origen una institución sacra que combinaba las funciones de líder militar, sumo sacerdote, legislador y juez. la monarquía germánica era electiva; el rey era elegido por los hombres libres de entre los candidatos elegibles de una familia (OE cynn) cuya ascendencia se remontaba al fundador divino o semidivino de la tribu. Bajo la influencia del Imperio Romano, el poder de los reyes germánicos sobre su propio pueblo aumentó a lo largo de los siglos, en parte porque las migraciones masivas de la época requerían un liderazgo más severo.

César señala que en tiempos de guerra, las tribus germánicas seleccionarían un "magistrado" con autoridad suprema para hacer la guerra. Aquellos que se negaron a seguirlo fueron considerados traidores y fueron sometidos a aislamiento social:

Cuando una nación se defiende en una guerra o la libra, se seleccionan magistrados para que estén a cargo de la guerra con poder de vida o muerte... Aquellos que no están dispuestos a seguir son considerados desertores y traidores y ya no se les confía nada.

Ensambles

Todos los hombres libres tenían derecho a participar en las asambleas generales o cosas, donde las disputas entre hombres libres se abordaban de acuerdo con el derecho consuetudinario.

En la organización federalista de Suiza, donde las estructuras cantonales permanecieron comparativamente locales, lo germánico sobrevivió hasta el siglo XXI en forma de Landsgemeinde, aunque sujeto a la ley federal.

Códigos legales

El rey estaba obligado a defender la ley ancestral, pero al mismo tiempo era la fuente de nuevas leyes para casos no abordados en la tradición anterior. Este aspecto fue el motivo de la creación de los diversos códigos de leyes germánicas por parte de los reyes tras su conversión al cristianismo: además de registrar la ley tribal heredada, estos códigos tienen el propósito de establecer la posición de la iglesia y el clero cristiano dentro de la sociedad, generalmente estableciendo el eran gremios de los miembros de la jerarquía clerical paralela a la de la jerarquía existente de la nobleza, con la posición de un arzobispo que refleja la del rey.

En términos generales, los códigos legales romanos finalmente proporcionaron el modelo para muchas leyes germánicas y se fijaron por escrito junto con las costumbres legales germánicas. La sociedad germánica tradicional fue reemplazada gradualmente por el sistema de propiedades y el feudalismo característico de la Alta Edad Media tanto en el Sacro Imperio Romano Germánico como en la Inglaterra anglonormanda en los siglos XI y XII, en cierta medida bajo la influencia del derecho romano como resultado indirecto. de la cristianización, sino también porque las estructuras políticas se habían vuelto demasiado grandes para la jerarquía plana de una sociedad tribal.El mismo efecto de centralización política tuvo lugar en Escandinavia un poco más tarde, entre los siglos XII y XIII (Edad de los Sturlung, Consolidación de Suecia, Era de la guerra civil en Noruega), a fines del siglo XIV culminando en la gigante Unión de Kalmar.

Los elementos de la ley tribal, en particular la apuesta de la batalla, permanecieron vigentes a lo largo de la Edad Media, en el caso del Sacro Imperio Romano Germánico hasta el establecimiento de la Corte de la Cámara Imperial a principios del Renacimiento alemán.

Determinación de la culpa

En el caso de un presunto delito, el acusado podía evitar el castigo presentando un número fijo de hombres libres (su número dependiendo de la gravedad del delito) preparados para prestar juramento sobre su inocencia.

A falta de que un testigo testifique a su favor, un acusado podría probar su inocencia en un juicio. Dichos juicios a menudo resultan cuando numerosas personas juran tanto en apoyo como en oposición al acusado. Los juicios eran típicamente un juicio por ordalía o un juicio por combate. Las pruebas comunes incluyen prueba por agua y prueba por fuego.

Si alguien era acusado de crímenes contra la comunidad misma, la determinación de la culpabilidad o la inocencia generalmente se dejaba a los sacerdotes.

Castigo

Los crímenes capitales en la cultura germánica temprana incluían la traición, la cobardía en la batalla, la deserción, el asesinato, las prácticas mágicas degeneradas y el robo. Tácito señala que los traidores en ocasiones fueron colgados en árboles, mientras que los cobardes fueron eliminados ahogándolos en pantanos:

"Los traidores y los desertores son colgados de los árboles. Los cobardes, los que no luchan y los que han profanado sus cuerpos, son arrojados a un lodazal pantanoso, con un obstáculo de mimbre presionado encima de ellos".

El ahorcamiento se consideraba una ofrenda a los dioses, mientras que el ahogamiento en los pantanos era más un acto simbólico, destinado a eliminar por completo al criminal del contacto con los vivos. Algunos cuerpos del pantano parecen haber sido atados, y es posible que fueran enterrados vivos.

El castigo corporal o capital para hombres libres no ocupa un lugar destacado en los códigos legales germánicos, y el destierro parece ser generalmente la pena más severa emitida oficialmente. Esto refleja que el derecho tribal germánico no tenía como objetivo la venganza, que quedaba a juicio de la familia de la víctima, sino la de resolver los daños de la forma más justa posible una vez que una de las partes involucradas decidía llevar una disputa ante la asamblea.

Weregild

La ley germánica temprana refleja una jerarquía de valor dentro de la sociedad de hombres libres, reflejada en las diferencias en weregild. El weregild fue instituido como una forma de prevenir las enemistades de sangre. Era una suma de dinero que debía pagarse a la parte lesionada como compensación por daños a personas o bienes.

La cantidad de weregild a pagar dependía del daño causado y de la posición de las personas involucradas. Generalmente estaba regulado por la asamblea tribal.

Un componente fascinante de las primeras leyes germánicas eran las distintas distinciones relativas al cuerpo físico, ya que cada parte del cuerpo tenía un valor de lesión personal y las demandas legales correspondientes por lesiones personales consideraban asuntos como el género, el rango y el estatus como un interés secundario al deliberar casos.

Entre los anglosajones, un hombre libre regular (un ceorl) tenía un weregild de 200 chelines (es decir, solidi o piezas de oro), clasificado como twyhyndeman "200-man" por esta razón, mientras que un noble cobraba una tarifa de seis veces esa cantidad (twelfhyndeman "1200-man").

Entre los alamanes, el gremio básico para un hombre libre era de 200 chelines, y la cantidad podía duplicarse o triplicarse según el rango del hombre. Los siervos no libres no comandaban un weregild, y la recompensa pagada en caso de muerte era simplemente por daños materiales, 15 chelines en el caso de los alamanes, aumentados a 40 o 50 si la víctima había sido un hábil artesano.

La jerarquía social no sólo se refleja en el weregild debido en caso de muerte violenta o accidental de un hombre, sino también en las diferencias en las multas por delitos menores. Así, las multas por injurias, lesiones, robos o daños a la propiedad difieren según el rango del agraviado. No suelen depender del rango del culpable, aunque existen algunas excepciones asociadas al privilegio real.

Las mujeres libres no tenían una posición política propia, pero heredaban el rango de su padre si no estaban casadas, o de su esposo si estaba casado. El weregild o recompensa debida por matar o herir a una mujer se fija notablemente en el doble de la de un hombre del mismo rango en la ley alemana.

Propiedad

César escribe que los pueblos germánicos no poseían propiedad privada, sino que la tierra era propiedad de toda la tribu y los líderes tribales la distribuían para que la ocuparan durante un período de tiempo específico. Tales medidas estaban destinadas a evitar que los miembros de la tribu se convirtieran en agricultores asentados y evitar la concentración de la riqueza, que podría convertirse en una fuente de inestabilidad.

En gran medida, muchos de los registros legales existentes de las tribus germánicas parecen girar en torno a transacciones de propiedad.

En la sociedad germánica primitiva, los propietarios libres gobernaban cada uno su propio estado y estaban sujetos directamente al rey, sin ninguna jerarquía intermedia como en el feudalismo posterior. Los hombres libres sin propiedades territoriales podían jurar lealtad a un hombre con propiedades que, como su señor, sería responsable de su mantenimiento, incluidas las generosas fiestas y los obsequios. Este sistema de criados jurados fue fundamental para la sociedad germánica temprana, y la lealtad del criado a su señor generalmente reemplazó sus lazos familiares.

Guerra

Aunque la llegada de la cultura Corded Ware al norte de Europa en el tercer milenio a. C. debe haber estado acompañada de un conflicto generalizado, la sociedad germánica durante la Edad del Bronce Nórdica del segundo milenio a. C. parece haber sido en gran parte pacífica. Sin embargo, con la introducción del hierro en el norte de Europa, la sociedad germánica se caracterizó fuertemente por la guerra.

Las armas germánicas solían ser lanzas, jabalinas, escudos y, a veces, espadas cortantes anchas, conocidas como Spathae por los romanos. Los escudos eran redondos, ovalados o hexagonales, a menudo pintados con símbolos tribales o de clanes. Las armaduras corporales y los cascos eran raros, ya que estaban reservados para los jefes y su círculo interno de guerreros, muchos guerreros germánicos a menudo luchaban desnudos.

“Ni siquiera el hierro abunda en ellos, como inferimos del carácter de sus armas. Pero pocos usan espadas o lanzas largas. Llevan una lanza [hasta] (framea es su nombre), con una cabeza estrecha y corta, pero tan afilada y fácil de manejar que la misma arma sirve, según las circunstancias, para el combate cercano o lejano.En cuanto al soldado a caballo, se contenta con un escudo y una lanza, los soldados de a pie también esparcen lluvias de jabalinas a cada hombre. teniendo varios y arrojándolos a una distancia inmensa, y estando desnudo o ligeramente vestido con una pequeña capa". -Tácito, Germania

La guerra germánica enfatizó en gran medida la guerra de infantería ofensiva. Los ejércitos normalmente atacarían en formación de cuña, con los jefes liderando desde el frente luchando codo a codo con sus familiares inmediatos. Los guerreros germánicos eventualmente también se destacarían en la guerra a caballo y en la guerra naval. Las fortificaciones rara vez se usaban y, como resultado, había poco uso para el equipo de asedio.Las incursiones de pequeñas bandas de guerra dirigidas por un líder carismático, el llamado comitatus, eran algo común. El entrenamiento militar se inició desde una edad temprana. Durante la época del Imperio Romano, un gran número de mercenarios germánicos sirvieron en el ejército romano, algunos incluso alcanzaron posiciones destacadas. Los primeros pueblos germánicos creían que la muerte heroica en la batalla permitiría la entrada de un guerrero al Valhalla, un salón majestuoso presidido por Odín, jefe del panteón germánico.

En tiempos de angustia, una tribu germánica en ocasiones se embarcaba en una migración masiva en masa, en la que toda la población sana se involucraba en la guerra. En una serie de Guerras Germánicas, los pueblos germánicos invasores abrumaron al Imperio Romano Occidental y se establecieron como las principales potencias militares de Europa Occidental en su lugar.

Economía

Agricultura

La agricultura germánica enfatizaba la producción de cereales y la cría de animales. Esto dependía de la naturaleza del área.

Los cereales producidos por los agricultores germánicos normalmente se usaban para el consumo doméstico, en lugar de venderse o exportarse. Sin embargo, las pieles de ganado fueron una exportación importante para los comerciantes germánicos.

Historia

Las huellas del pastoreo más antiguo de los pueblos germánicos aparecen en Europa central en forma de elaborados entierros de ganado a lo largo de los ríos Elba y Vístula desde alrededor del 4000 al 3000 a.

Estos restos arqueológicos fueron dejados por la cultura del ánfora globular que despejó bosques para pastorear ganado y en algún momento después del 3000 a. C. comenzó a usar carros con ruedas y arados para cultivar sus tierras. Central para la supervivencia por su ayuda en la labranza del suelo y el suministro de alimentos, el ganado se convirtió en un recurso económico para estas primeras personas.

La cultura Funnelbeaker y Corded Ware y (circa. 2900-2300 a. C.) coinciden entre sí y proporcionan evidencia de cómo vivían los antepasados ​​​​de los pueblos germánicos.

Descripciones romanas

César escribe que las tribus germánicas no eran pueblos agrícolas y que los líderes tribales instituyeron medidas activas para evitar que los miembros de la tribu se convirtieran en agricultores asentados. Sin embargo, la investigación arqueológica ha descubierto que esta observación de César no es del todo correcta. La agricultura fue y había sido durante mucho tiempo un componente clave en la vida germánica. Las observaciones de César se hicieron a partir de tribus guerreras en movimiento cerca de las fronteras romanas y, por lo tanto, no son representativas de todos los pueblos germánicos. César atestigua que la agricultura era una parte importante de la vida germánica, cuando escribe que los usípetes y tencteri se habían visto obligados a emigrar de sus tierras después de que los suevos sabotearon sus cultivos.

Tácito escribe que los pueblos germánicos eran más un pueblo pastor que un pueblo agrícola. La riqueza se medía en gran parte por la cantidad de ganado que se poseía. Señaló que el ganado germánico era de menor tamaño que el ganado romano.

Cultivo de cultivos

Los principales cereales producidos fueron el trigo y la cebada. En épocas posteriores también se cultivaron la avena y el centeno. Los productos de la huerta como las alubias, las remolachas, los guisantes y los nabos eran bien conocidos.

La evidencia de un pueblo sajón conocido como Feddersen Wierde cerca de Cuxhaven, Alemania (que existió entre el 50 a. C. y el 450 d. C.) muestra que los pueblos germánicos cultivaban avena y centeno, usaban estiércol como fertilizante y practicaban la rotación de cultivos.

Agricultura

Los agricultores germánicos enfatizaron principalmente la crianza de ganado vacuno, pero las cabras, los cerdos, los caballos y las ovejas también jugaron un papel importante. Este había sido el caso desde al menos la Edad del Bronce. Había muchas gallinas, patos y gansos en los corrales germánicos. Una granja germánica estaba típicamente habitada por una gran cantidad de perros.

Los granjeros germánicos recolectaban lana de sus ovejas y la usaban para hacer ropa. Los bueyes se usaban para arar los campos y para tirar de los carros. Este era el principal medio de transporte. Los caballos se utilizaron para montar, y más tarde también como animal de tiro.

En áreas a lo largo de la costa del Mar del Norte, la cría de ganado parece haber sido predominante. Esto se debió a que la alta probabilidad de inundaciones hacía que la agricultura fuera riesgosa. De manera similar, en áreas montañosas con buenos pastos pero suelos pobres, prevalecía la agricultura.

Asentamientos agrícolas

La investigación arqueológica ha descubierto dos formas de asentamientos agrícolas germánicos. Existían el pueblo agrícola y la granja individual. El predominio de cualquiera de estas formas de asentamientos dependía de la naturaleza de la tierra.

El predominio de la granja individual entre los pueblos germánicos se ha atribuido a veces a su amor por la independencia. Tales granjas individuales dependían de un abundante suministro de agua. Las áreas con suelos pobres o donde el área estaba dividida por colinas también alentaron la prevalencia de granjas individuales. En las sagas islandesas solo se mencionan granjas individuales, y este también parece haber sido el caso de Noruega, de donde procedían la mayoría de los islandeses.

El establecimiento de aldeas agrícolas era más común en áreas ricas en suelos o con escasez de agua. Tales asentamientos generalmente se agrupaban en torno a un suministro de agua común. Tales asentamientos requerían una forma más sofisticada de organización comunal.

Equipo

El arado era la forma más importante de equipo agrícola para los primeros pueblos germánicos, que habían abandonado la azada en el Neolítico. Las palabras germánicas para arado son de distinto origen indoeuropeo.

El arado era típicamente tirado por bueyes, como se muestra en los grabados rupestres de la Edad del Bronce. El arado de ruedas finalmente les fue presentado desde el sur. Mejoró significativamente la eficiencia de la agricultura germánica.

Las tribus germánicas parecen haber sido los primeros pueblos en utilizar el arado pesado, lo que les permitió cultivar las tierras bajas ásperas y boscosas del norte de Europa. En este aspecto su tecnología era superior a la de los romanos.

La palabra germánica para rastra es de origen indoeuropeo, lo que indica que esta herramienta se introdujo en una época temprana. La hoz se usaba para segar el grano, mientras que la antigua práctica de golpear el grano con palos o pisotearlo prevaleció durante mucho tiempo.

Los campos se labraban con una ardilla de madera ligera, aunque en algunas zonas también existían modelos más pesados.

Pescar

Entre los pueblos germánicos que vivían a lo largo de las costas, la pesca era un negocio importante.

Caza

Comercio

La presencia de ámbar en las tumbas micénicas y la presencia de dagas de bronce italianas en las tumbas del norte de Europa atestiguan las relaciones comerciales entre los pueblos germánicos de la Edad del Bronce y el mar Mediterráneo. Dicho comercio aumentó aún más en volumen durante la Edad del Hierro.

Los primeros pueblos germánicos importaron una gran cantidad de oro de Irlanda y adornos de las culturas a lo largo del Danubio. Se han descubierto grandes cantidades de ámbar en sitios de la cultura Hallstatt, lo que demuestra una exportación masiva de este producto por parte de los pueblos germánicos a sus vecinos celtas del sur. Desde la cultura de Hallstatt, este ámbar llegó a la cultura de Villanovan. A cambio, los pueblos germánicos importaron sal de la cultura de Hallstatt.

La llegada del hierro del sur a los territorios germánicos provocó un colapso parcial de la Edad del Bronce Nórdica. En ese momento, el comercio de ámbar había disminuido.

Los bienes romanos exportados por los romanos a los territorios germánicos incluyen cuentas, monedas, cristalería, platería y armas. A su vez, los romanos recibieron ámbar, ganado, pieles y esclavos. En el siglo IV, el vino se convirtió en una exportación romana muy importante para el mundo germánico. Se convirtió en un producto de lujo muy consumido por los líderes germánicos.

Las dos rutas comerciales más importantes entre Roma y el mundo germánico iban a lo largo de la costa del Mar del Norte oa lo largo del Vístula hacia el Adriático. También se ubicaron importantes rutas comerciales a lo largo de los ríos Oder y Elba.

Las relaciones comerciales entre Roma y los pueblos germánicos aumentaron a lo largo de la historia del Imperio Romano. Este comercio también facilitó mayores contactos culturales. A medida que los pueblos germánicos se familiarizaban cada vez más con los productos industriales romanos, aumentaba su aprecio por las monedas romanas. La importación de monedas romanas a territorios germánicos redujo la importancia del ámbar en la sociedad germánica. Se han encontrado grandes colecciones de monedas romanas en las profundidades de los territorios germánicos, incluso en Escandinavia.

Los mercenarios germánicos que regresaban al ejército romano trajeron muchos productos romanos a sus comunidades.

Una de las razones por las que los romanos pueden haber trazado fronteras a lo largo del Rin, además de la considerable población de guerreros germánicos en un lado, fue que la economía germánica no era lo suficientemente sólida como para extraer mucho botín ni estaban convencidos de que podrían adquirir suficiente. ingresos fiscales de cualquier esfuerzo adicional de conquista. Trazar una línea distintiva entre ellos y el pueblo germánico también incentivó las alianzas y el comercio, ya que el pueblo germánico buscaba una parte de la riqueza imperial.

Finanzas

En la sociedad germánica temprana, el ámbar era un importante medio de intercambio.

Se registra que los primeros pueblos germánicos se opusieron intensamente a los impuestos. Por esta razón, Salvian señala que los romanos nativos en muchos casos preferían el gobierno "bárbaro" al gobierno romano.

"Porque en el país godo los bárbaros están tan lejos de tolerar este tipo de opresión que ni siquiera los romanos que viven entre ellos tienen que soportarlo. Por lo tanto, todos los romanos en esa región tienen un solo deseo, que nunca tengan que volver a la jurisdicción romana. Es la oración unánime del pueblo romano en ese distrito que se les permita continuar llevando su vida actual entre los bárbaros".

La acuñación romana fue codiciada por el pueblo germánico que prefería las monedas de plata a las de oro, en su mayoría indicaciones probables de que se estaba desarrollando una economía de mercado. Tácito menciona la presencia de un sistema de trueque observable entre los pueblos germánicos, pero esto no fue exclusivo, ya que también escribe sobre su uso de "oro y plata con fines comerciales", y agrega con bastante sarcasmo en su texto, que ellos plata preferida para comprar bienes cotidianos baratos. Dejando a un lado tales observaciones de Tácito, los pueblos germánicos pronto comenzaron a comerciar con metalistería fina, hierro y cristalería a lo largo de la costa del Mar del Norte de Dinamarca y los Países Bajos.

Esclavitud

La esclavitud era común entre los primeros pueblos germánicos. Los esclavos fueron capturados durante la guerra y comprados. Ciertos esclavos, por el contrario, habían perdido su libertad a través del juego. Sin embargo, tales individuos fueron generalmente expulsados ​​de la comunidad. Como los pueblos germánicos estaban frecuentemente en guerra, había un suministro constante de esclavos baratos, aunque la esclavitud nunca fue una institución tan importante como lo fue en la antigua Roma.

En la economía germánica, los esclavos realizaban tanto el trabajo doméstico como el agrícola. Las esclavas atractivas a menudo terminaban como concubinas para los líderes y los terratenientes ricos. No se menciona que los juegos de gladiadores entre esclavos, como los que se llevaban a cabo en la antigua Roma, fueran comunes entre los pueblos germánicos, aunque es posible que tales juegos se organizaran entre los pueblos germánicos que vivían en la frontera romana.

Según Tácito, los pueblos germánicos trataban a los esclavos con más suavidad que los pueblos contemporáneos. Aunque el amo tenía poder total sobre la vida y la muerte de su esclavo, el maltrato de los esclavos no se registra en la literatura germánica temprana.

En las sagas islandesas, los hijos de esclavos y amos a menudo se mencionan jugando entre ellos. La manumisión de esclavos entre los pueblos germánicos era común, al igual que entre los romanos. Owen señala que la vida de un esclavo germánico era "infinitamente mejor que en las granjas industrializadas de Italia".

Artesanía

[C]on su gran ferocidad [los alemanes] combinan una gran destreza, hasta un punto apenas creíble para alguien que no ha tenido experiencia con ellos, y son una raza nacida en la mentira...

– Marco Velleius Paterculus

Después de 1300 a. C., las sociedades de Jutlandia y el norte de Alemania, junto con los celtas, experimentaron una gran revolución en la tecnología durante la Edad del Bronce Final, dando forma a herramientas, contenedores y armas a través de técnicas mejoradas de trabajo del bronce. Tanto la espada como el arco y la flecha, así como otras armas, proliferan y se produce una especie de carrera armamentista entre las tribus mientras intentan superarse entre sí. El comercio se estaba produciendo en mayor medida y las gemas simples y el ámbar del Mediterráneo indican que se estaba produciendo un intercambio de bienes a larga distancia.

Importantes industrias de pequeña escala en la sociedad germánica eran el tejido, la producción manual de cerámica básica y, más raramente, la fabricación de herramientas de hierro, especialmente armas.

Cuando llegó la Edad del Hierro, los germánicos demostraron un mayor dominio de la ferrería que sus contemporáneos celtas, pero no contaban con las extensas redes comerciales durante este período que sus vecinos del sur disfrutaban con el mundo grecorromano. De hecho, en muchos casos, los antiguos herreros germánicos y otros artesanos producían productos de mayor calidad que los romanos.

Los metalúrgicos germánicos debieron ocupar puestos muy importantes en sus sociedades. Esto está atestiguado por el respeto otorgado a los maestros artesanos de la literatura germánica, como Wayland the Smith.

Arquitectura

Sala de hidromiel

Una estructura importante en la arquitectura germánica fue la sala de aguamiel. Fue diseñado con el propósito de servir como comedor, dormitorio y reunión del cacique y sus seguidores. Tal salón se describe vívidamente en las epopeyas germánicas.

En Beowulf, que tiene lugar en la Escandinavia del siglo VI, la sala de hidromiel se describe como una estructura cuadrilátera de madera con una plataforma elevada a cada lado del interior. En el centro, a un lado del salón de aguamiel, había un asiento alto y un asiento alto secundario, que estaban reservados para el jefe y su invitado de honor, respectivamente. Delante de los altos asientos había largas mesas sobre las que se levantaban pesados ​​tablones. Los seguidores del jefe dormían en el salón en plataformas elevadas durante la noche, con su equipo colgado arriba en la pared listo para usar.

El rey normalmente dormiría en una estructura separada. Se colocó un hogar en llamas en el centro de la sala.

Infraestructura

Los arqueólogos han descubierto una serie de caminos bien construidos a través de páramos en territorios germánicos. Aunque los pueblos germánicos no fueron constructores de caminos, se crearon caminos y caminos para carros. Más tarde aprendieron el arte de construir caminos de los ingenieros romanos.

Los pueblos germánicos no construían puentes. En cambio, los ríos se cruzaban en vados o en barcos. Esto se describe vívidamente en Nibelungenlied.

Viviendas

Las viviendas de las tribus germánicas variaban según la localidad y el período de tiempo. Por lo general, eran de madera y estaban construidos de forma rectangular con paredes de postes verticales. Los espacios intermedios se llenaron con ramitas y ramas entretejidas, y luego se untaron con arcilla. Cuando se secó, tuvo el mismo efecto que el estuco moderno. Los techos estaban cubiertos con paja o pasto.

Las primeras casas germánicas eran típicamente unitarias y albergaban tanto a humanos como a animales. Los edificios a menudo tenían troncos o postes verticales como paredes, vigas largas cruzadas en la parte superior y techos de dos aguas con techo de paja, con el interior de la casa dividido en tres partes por dos filas de postes. La entrada era típicamente lateral y había una salida en el techo para el humo del hogar. Las viviendas estaban generalmente en una parte del edificio, mientras que los establos para el ganado estaban en las áreas laterales.

Las casas redondas no eran infrecuentes en la arquitectura germánica, pero eran más frecuentes entre los celtas. Esta forma de arquitectura parece haber sido tomada prestada por pueblos germánicos que invadieron territorio celta, como los marcomanos. En la Columna de Marco Aurelio, se representa a los soldados romanos prendiendo fuego a esas casas redondas pertenecientes a los marcomanos.

Una construcción germánica más simple eran las cabañas de troncos con techos de paja en un ángulo de ca. 45 grados. Tales estructuras son descritas por Estrabón y Plinio, quienes afirman que podrían cargarse en vagones y establecerse en un nuevo lugar. Estas construcciones probablemente fueron utilizadas en tiempos de guerra o migración.

Las casas germánicas se construyeron con frecuencia sobre montículos artificiales como medida contra las inundaciones. Esta forma de construcción era particularmente común a lo largo de la costa del Mar del Norte, donde las inundaciones eran frecuentes.

Las casas pertenecientes a miembros poderosos de la comunidad normalmente eran bastante espaciosas.

Asentamientos

Los asentamientos germánicos eran típicamente pequeños, rara vez contenían mucho más de diez hogares, a menudo menos, y generalmente estaban ubicados en claros en los bosques. Los asentamientos mantuvieron un tamaño bastante constante durante todo el período.

Los asentamientos germánicos se encontraban típicamente a lo largo de las costas y ríos.

Otros edificios

Las estructuras más simples de las aldeas germánicas solían ser refugios excavados con techos cubiertos de estiércol. Estos se usaban generalmente como cuartos de abastecimiento, cuartos de trabajo o viviendas para los pobres.

Feddersen Wierde

Los asentamientos más conocidos son los wurts o warfts en el norte de Alemania. El sitio clásico es Feddersen Wierde, cerca de Cuxhaven en la desembocadura del río Weser. Este estuvo habitado desde el siglo I a. C. hasta el siglo V d. C., cuando debido al aumento del nivel del mar, probablemente emigraron a Inglaterra. Una excavación arqueológica exhaustiva realizada entre 1954 y 1963 arrojó valiosos conocimientos sobre los asentamientos prehistóricos en el norte de Alemania.

Música

Cocina

Dieta

Aunque las tribus germánicas practicaban tanto la agricultura como la ganadería, esta última era extremadamente importante como fuente de productos lácteos y como base de la riqueza y el estatus social, que se medía por el tamaño del rebaño de un individuo.

César escribe que los pueblos germánicos consumían principalmente leche, queso y carne.

La dieta consistía principalmente en los productos de la agricultura y la ganadería y la caza la proporcionaba en una medida muy modesta. La cebada y el trigo eran los productos agrícolas más comunes y se usaban para hornear cierto tipo de pan plano y para elaborar cerveza.

Beowulf y las sagas islandesas describen una sociedad con abundante suministro de alimentos.

Muchas de las famosas migraciones masivas germánicas llevadas a cabo parecen haber sido motivadas por el hambre, a menudo inducida por malas cosechas.

Bebidas

Los primeros pueblos germánicos preparaban cerveza, hidromiel, cerveza y vino. La importancia de beber en las funciones sociales se describe vívidamente en piezas de literatura germánica como Beowulf, Nibelungenlied y Poetic Edda.

Tanto las palabras cerveza como ale son de distinto origen germánico y no tienen cognados en otros idiomas indoeuropeos. En la cultura germánica temprana, la cerveza se endulzaba con miel, mientras que la cerveza se elaboraba solo con cereales. Dado que la miel tuvo que ser importada del sur, es probable que la cerveza se bebiera entre las tribus germánicas antes que la cerveza.

Tácito señala que la bebida germánica era "un líquido hecho de cebada o trigo fermentado en un leve parecido a un gemido".

La evidencia de la literatura germánica y el vocabulario germánico muestran que el hidromiel desempeñó un papel particularmente importante en la cultura germánica temprana. La mención más antigua de que las tribus germánicas bebían hidromiel es del escritor Prisco del siglo V, quien escribe que el hidromiel se consumía en la corte de Atila. El hidromiel se preparaba hirviendo una mezcla de agua y miel y dejándola fermentar. En épocas posteriores se añadía vino al hidromiel.

El vino parece haber sido introducido a las tribus germánicas en una fecha tardía, ya que esta bebida no se podía producir en el norte de Europa y tenía que ser importada.

Al contrario de César, Tácito escribe que se sabía que varias tribus germánicas bebían en exceso. Las borracheras germánicas a menudo iban acompañadas de violencia. Tácito añade a este respecto que los pueblos germánicos fueron derrotados más fácilmente explotando sus vicios que atacándolos militarmente.

César señala que ciertas tribus germánicas guerreras y poderosas, como los nervios y los suevos, practicaban la abstinencia y prohibían la importación de bebidas alcohólicas a sus territorios para combatir la degeneración.

Vida familiar

Las relaciones familiares más importantes entre los primeros pueblos germánicos estaban dentro del hogar individual, un hecho basado en la evidencia arqueológica de sus asentamientos donde las casas comunales parecían ser centrales en su existencia. Dentro de la unidad doméstica, un individuo estaba igualmente vinculado tanto al lado de la familia de la madre como al del padre.

Los padres eran las principales figuras de autoridad, pero las esposas también jugaban un papel importante y respetado. Los niños eran valorados y, según Tácito, limitar o destruir la propia descendencia se consideraba vergonzoso. Aparentemente, las madres amamantaban a sus propios hijos en lugar de usar enfermeras.

Además de padres e hijos, un hogar podía incluir esclavos, pero la esclavitud era poco común y, según Tácito, los esclavos normalmente tenían sus propios hogares. Sus esclavos (generalmente prisioneros de guerra) fueron empleados con mayor frecuencia como sirvientes domésticos.

Familia extendida

Una familia germánica era parte de una familia extendida conocida como sippe, que era la base para la organización de la sociedad germánica. El sippe proporcionó la base para la organización de los "cientos" en tiempos de guerra y determinó la cantidad de weregild que se pagaría en las disputas. Una familia era el núcleo del hogar, que también incluía esclavos y otros que trabajaban en la hacienda.

Los escritos de Tácito aluden a que los pueblos germánicos eran conscientes de una etnia compartida, en el sentido de que sabían o creían que compartían un ancestro biológico común entre sí. Sin duda, es discutible cuán omnipresente pudo haber sido esta conciencia, pero otros factores como el idioma, la vestimenta, la ornamentación, los peinados, los tipos de armas, las prácticas religiosas y la historia oral compartida probablemente fueron igualmente importantes en la identidad tribal de los pueblos germánicos.

Los miembros de una tribu germánica contaron historias sobre las hazañas de figuras fundadoras heroicas que fueron más o menos mitificadas. La vida de la aldea consistía en hombres libres reunidos bajo un cacique, todos los cuales compartían tradiciones culturales y políticas comunes. El estatus entre las primeras tribus germánicas a menudo se medía por el tamaño del rebaño de ganado de un hombre o por la destreza marcial de uno.

Antes de su conversión al cristianismo, los pueblos germánicos de Europa estaban formados por varias tribus, cada una de las cuales funcionaba como una unidad económica y militar y, a veces, unidas por un culto religioso común. Los forasteros podrían ser adoptados en una nueva tribu. El parentesco, especialmente el parentesco cercano, era muy importante para la vida dentro de una tribu, pero generalmente no era la fuente de la identidad de una tribu. De hecho, varios elementos de la vida germánica antigua tendían a debilitar el papel del parentesco: la importancia de los séquitos que rodeaban a los jefes militares, la capacidad de los líderes fuertes para unir a personas que no estaban estrechamente emparentadas, y las disputas y otros conflictos dentro de una tribu que podrían conducir a divisiones permanentes.

Un código de ética en la batalla prevaleció entre los parientes germánicos. Según Tácito, la mayor deshonra que le puede ocurrir a un guerrero de un clan entre las tribus germánicas es el abandono de su escudo durante el combate, lo que casi con toda seguridad se traduce en aislamiento social. Dentro de la sociedad tribal germánica, su jerarquía social estaba intrínsecamente ligada a la guerra y este código guerrero mantenía la fidelidad entre los jefes y sus jóvenes guerreros.

Las peleas eran los medios estándar para resolver conflictos y regular el comportamiento. La paz dentro de la tribu consistía en controlar la violencia con códigos que identificaran exactamente cómo se resolverían ciertos tipos de disputas. Se suponía que los parientes cercanos de una persona que había sido herida o muerta debían vengarse o pagar dinero del delincuente. Este deber ayudó a reafirmar los lazos entre los miembros de la familia extendida. Sin embargo, tales disputas debilitaron a la tribu en su conjunto, lo que a veces llevó a la creación de una nueva tribu como un grupo separado del resto. Los clanes de pueblos germánicos consistían en agrupaciones de alrededor de 50 hogares en total con reglas sociales para cada clan específico.

Estudios recientes sugieren que, a pesar de la obligación de participar en peleas y otras costumbres que involucran lazos de parentesco, las familias extendidas no formaron unidades independientes entre los primeros pueblos germánicos.Aunque la mayoría de los miembros de una tribu habrían estado relacionados más o menos lejanamente, la ascendencia común no era la principal fuente de identidad de una tribu, y las familias extendidas no eran las principales unidades sociales dentro de una tribu. Las teorías tradicionales han enfatizado el papel supuestamente central en la cultura germánica de los clanes o grandes grupos con ascendencia común. Pero hay poca evidencia de que existieran tales clanes, y ciertamente no eran un elemento importante de la organización social. Como concluye el historiador Alexander C. Murray, "el parentesco fue un factor crucial en todos los aspectos de la actividad bárbara, pero sus usos y agrupaciones fueron fluidos y, en general, probablemente no duraderos".La competencia interna dentro de las facciones de una tribu ocasionalmente resultó en una guerra interna que debilitó y en ocasiones destruyó a un grupo, como parece haber sido el caso de la tribu Cherusci durante el período anterior de Roma.

Cuando un cierto número de familias residían en un mismo territorio, éste constituía una aldea (Dorf en alemán). El territorio total ocupado por personas de la misma tribu fue designado en los escritos de Tácito como civitas, con cada una de las civitas individuales divididas en pagi (o cantones), que se componían de varios vici.

En los casos en que las tribus se agrupaban en confederaciones más grandes o en un grupo de reinos, se aplicaba el término pagus (Gau en alemán). El extenso contacto con Roma alteró la estructura igualitaria de la sociedad tribal germánica. A medida que los individuos adquirieron prominencia, se desarrolló una distinción entre plebeyos y nobles y, con ella, las construcciones anteriores de derecho popular compartidas por igual en toda la tribu fueron reemplazadas en algunos casos por privilegios. Como resultado, la sociedad germánica se volvió más estratificada. Las élites dentro de las tribus germánicas que aprendieron el sistema romano y emularon la forma en que establecieron el dominio pudieron obtener ventajas y explotarlas en consecuencia.

Los cambios importantes comenzaron a tener lugar en el siglo IV EC cuando los pueblos germánicos, aunque aún eran conscientes de las identidades únicas de sus clanes, comenzaron a formar confederaciones más grandes de una cultura similar. Reunirse en torno a las tribus dominantes entre ellos y escuchar a los líderes más carismáticos acercó a las diversas tribus bárbaras. En la superficie, este cambio les pareció bienvenido a los romanos, ya que preferían tratar con unos pocos jefes fuertes para controlar las poblaciones que temían al otro lado del Rin y el Danubio, pero eventualmente hizo que estos gobernantes germánicos de pueblos confederados fueran cada vez más poderosos. Si bien eran fuertes, todavía no estaban federados entre sí ya que no poseían un sentido de "solidaridad pangermánica", pero esto comenzó a cambiar notablemente en el siglo V d.C. a expensas de Roma.

Papel de la mujer

En la sociedad germánica temprana, una mujer no tenía derechos políticos formales, lo que significa que no se le permitía participar en asambleas populares o tribales. Ella podría ser representada a través de sus parientes masculinos y, por lo tanto, solo ejercería influencia detrás de escena.

A pesar de su falta de influencia política directa, los escritores romanos señalan que las mujeres germánicas tenían mucha influencia en su sociedad. Algunas tribus creían que las mujeres poseían poderes mágicos y eran temidas en consecuencia. Las sacerdotisas femeninas tuvieron una gran influencia en las decisiones tomadas por Cimbri y Teutones durante la Guerra Cimbria, y Ariovistus durante su guerra con César.

Epopeyas germánicas, como Nibelungenlied y Beowulf, describen la fuerte influencia que las mujeres reales ejercían en su sociedad.

Las diosas veneradas entre las tribus germánicas incluyen a Nerthus de los Ingvaeones y Freya.

Tácito describe cómo, durante las batallas, los guerreros germánicos eran alentados y cuidados por sus esposas y madres.

La literatura germánica contiene muchas referencias a las travesuras causadas por las mujeres. Las mujeres que desempeñan un papel destacado en la literatura germánica incluyen a Gudrun, Brunhild y las esposas de Gunther y Njáll Þorgeirsson.

Sexualidad

Julio César señala que los primeros pueblos germánicos creían que la abstinencia sexual hasta la edad adulta aumentaba el crecimiento físico y la masculinidad. Para un joven germano, haber tenido relaciones sexuales con una mujer antes de los veinte años se consideraba una desgracia:

La vida es todo en la caza y el ejercicio militar. Desde pequeños se entrenan para el trabajo y las penurias. Tienen grandes elogios entre ellos para aquellos que permanecen más tiempo sin experiencia sexual. Algunos piensan que esto contribuye a la altura, los músculos y la fuerza. De hecho, haber tenido conocimiento de una mujer antes de los veinte años les parece muy vergonzoso, y no hay forma de ocultarlo..."

César notó además, para su asombro, que hombres y mujeres frecuentemente se bañaban desnudos juntos en lagos y ríos.

Relaciones maritales

Proceso de matrimonio

Generalmente, había dos formas de matrimonio entre los pueblos germánicos, una que implicaba la participación de los padres y la otra, las que no. Conocida como Friedelehe, esta última forma consistía en el matrimonio entre un hombre libre y una mujer libre, ya que el matrimonio entre personas libres y esclavos estaba prohibido por ley.

Es de destacar que Tácito observó que "la dote no la lleva la esposa al esposo sino el esposo a la esposa" y los obsequios de boda relacionados con el matrimonio consistían en cosas como bueyes, sillas de montar y diversos armamentos.

El matrimonio de una hija generalmente lo arreglaban sus padres, aunque generalmente se tenían en cuenta los deseos de la hija. A veces, las niñas eran regaladas para matrimonio como una forma de preservar la paz.

Edad casadera

La edad del primer matrimonio entre las antiguas tribus germánicas, según Tácito, era tardía para las mujeres en comparación con las mujeres romanas:

Los jóvenes son lentos para aparearse y alcanzan la edad adulta con un vigor intacto. Tampoco se apresura a las vírgenes a casarse. Siendo tan viejos y tan altos como los hombres, son iguales a sus compañeras en edad y fuerza, y los hijos heredan la robustez de sus padres.

Donde Aristóteles había fijado la flor de la vida en 37 años para los hombres y 18 para las mujeres, el Código de leyes visigodo del siglo VII situó la flor de la vida en veinte años tanto para hombres como para mujeres, después de lo cual presumiblemente ambos se casaron. Por lo tanto, se puede suponer que las antiguas novias germánicas tenían en promedio unos veinte años y tenían aproximadamente la misma edad que sus maridos. Las mujeres anglosajonas, como las de otras tribus germánicas, están marcadas como mujeres a partir de los doce años, según los hallazgos arqueológicos, lo que implica que la edad del matrimonio coincidió con la pubertad.

Monogamia vs poligamia

Según los escritos de Tácito, la mayoría de los hombres germánicos se contentaban con una sola esposa, lo que indica una tendencia general hacia la monogamia. Tácito señala que las tribus germánicas eran estrictamente monógamas y que el adulterio estaba severamente castigado:

Considerando el gran tamaño de la población, el adulterio es muy raro. La pena por ello es instantánea y se deja al marido. Le corta el cabello, la desnuda en presencia de sus parientes y la azota por todo el pueblo. No tienen piedad de una mujer que prostituye su castidad. Ni la belleza, ni la juventud, ni la riqueza pueden encontrarle otro marido. De hecho, allí nadie se ríe del vicio, ni se llama "moderno" a seducir y dejarse seducir... Limitar el número de sus hijos o matar a uno de los posteriores es considerado un delito.

Sin embargo, para aquellos más altos dentro de su jerarquía social, a veces se solicitaba la poligamia debido a su rango.

Matrimonio mixto

Para los reyes germánicos, los jefes guerreros, los senadores y la nobleza romana, se emprendió un cierto grado de matrimonio mixto para fortalecer sus lazos entre ellos y con el Imperio, haciendo del matrimonio o connubium, como los romanos connotaban el vínculo, un instrumento de la política. Los términos de un tratado anterior a fines del siglo IV EC habían prohibido a los godos "extranjeros" casarse con romanos.

Algunos de los intentos de matrimonio del siglo VI EC fueron planeados deliberadamente por el bien de la sucesión real. La política imperial tuvo que trazarse cuidadosamente entre los pretendientes romano-germanos a la realeza y el mantenimiento de la administración imperial romana, ya que los reyes germánicos federados intentaron poner su sello en el gobierno romano y reemplazar los ejércitos romanos con sus propios guerreros.

Los líderes romanos no ignoraron las hábiles tácticas (matrimonios mixtos y descendencia) empleadas por los jefes germánicos y adoptaron tratados creativos para apaciguarlos o moderar sus ambiciones.

Roles matrimoniales

Al casarse, una mujer germánica quedaba bajo la tutela de su marido. Ella se convirtió en su propiedad. Si se prueba que un hombre es culpable de ser violento con su esposa, en algunos casos, la familia de ella comenzará una enemistad contra su esposo. Tales enemistades se describen vívidamente en las sagas islandesas.

Revelando la naturaleza guerrera de su sociedad, Tácito informó que las esposas acudían a sus maridos como cómplices en las fatigas y los peligros; sufrir y atreverse igualmente con él, en la paz y en la guerra. Tras la muerte de sus maridos y otros parientes varones en el campo de batalla y la derrota de su tribu, los historiadores romanos registran que las mujeres germánicas mataron a sus hijos y se suicidaron. Tal fue el destino de las mujeres de Cimbri y Teutons después de su derrota en la Guerra de Cimbrian.

Para las mujeres germánicas de la antigüedad posterior, el matrimonio obviamente tenía su atractivo ya que ofrecía mayor seguridad y una mejor ubicación en su jerarquía social.

La evidencia del patriarcado germánico es evidente más tarde en el Edicto de Rothari de los lombardos del siglo VII d.C., que establecía que a las mujeres no se les permitía vivir por su propia voluntad y que tenían que estar sujetas a un hombre y, si no a nadie más, eran estar "bajo el poder del rey".

De las sagas islandesas, se hace evidente que las mujeres casadas tenían un control casi total de la gestión del hogar.

En el caso de líderes renombrados, sus esposas a veces eran quemadas vivas con sus maridos muertos. Esta tradición se describe vívidamente en las epopeyas germánicas, y las esposas que se someten a la inmolación son elogiadas por su lealtad a sus maridos.

Divorcio

En los casos de divorcio descritos en las sagas islandesas, el precio de compra de la mujer debía devolverse a sus padres y se le permitía conservar los bienes que legalmente le pertenecían.

Arqueología

Ver la cultura Jastorf para una discusión de la arqueología germánica.

Arte

Apariciones

Fuentes

La práctica de la cremación por parte de las tribus germánicas de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro prerromana ha dificultado la determinación de la vestimenta de los pueblos germánicos durante los años iniciales de la Edad del Hierro. Sin embargo, a principios de la Edad del Hierro romana, las prácticas funerarias estaban cambiando nuevamente, aunque generalmente se conserva poca ropa en los entierros.

Sin embargo, la ropa de los criminales germánicos enterrados en los páramos se ha conservado bien debido a las condiciones físicas. Las descripciones de los escritores romanos, y en particular las representaciones de guerreros germánicos en las columnas romanas, proporcionan una valiosa evidencia de la ropa que usaban los primeros pueblos germánicos.

Ropa

Ropa masculina

En la Edad del Hierro romana, como en la Edad del Bronce, los pueblos germánicos vestían chaquetas de manga larga que llegaban hasta las rodillas y un manto de piel o lana sujeto al cuello con un broche o imperdible. Sin embargo, a diferencia de la Edad del Bronce, ahora se usaban pantalones. Esta costumbre había sido adoptada de los celtas, quienes a su vez habían adoptado esta costumbre de los nómadas de las estepas. La adopción de esta costumbre se ha atribuido a los cambios climáticos y al papel cada vez mayor de la equitación en la cultura germánica de la época.

César señala que los suevos solo vestían pieles, pero Tácito no está de acuerdo con esto en sus observaciones cien años después. Si bien las costumbres pueden haber cambiado durante este tiempo, es probable que César basara sus observaciones estrictamente en los guerreros. La evidencia de columnas romanas y cuerpos moros corroboran a Tácito.

Los monumentos romanos suelen representar a los guerreros germánicos desnudos de cintura para arriba, excepto por un manto que se lleva sobre los hombros. Esto fue probablemente para lograr una mayor movilidad.

Aproximadamente desde el siglo III d. C., la ropa de lino aparece con más frecuencia, lo que es un signo de riqueza creciente.

Las chaquetas del siglo III d. C. se usaban típicamente sobre una prenda de lino. También se usaron pantalones cortos hasta la rodilla. Esto se demuestra por los entierros de los moros, y por el hecho de que los soldados romanos comenzaron a usar este tipo de pantalones en ese momento, probablemente como una imitación de los guerreros germánicos.

Ropa femenina

La vestimenta de las mujeres germánicas cambió considerablemente desde la Edad del Bronce hasta la Edad del Hierro. En particular, las faldas eran más amplias y fluidas. Ya no se usaba el adorno de niña de la Edad del Bronce.

Tácito escribe que las mujeres germánicas usaban prendas de lino con más frecuencia que los hombres. Llevaban vestidos largos que generalmente estaban teñidos de rojo u otros colores. Este vestido tenía cintura alta y generalmente no tenía mangas.

La vestimenta de las mujeres germánicas indica un alto grado de conocimiento práctico del uso de los materiales. Las mujeres deben haber tenido un conocimiento de la muerte, y los colores sin duda se derivaban de las plantas.

Las mujeres germánicas están notablemente representadas en una ilustración romana con pantalones y la parte superior del pecho parcialmente expuesta. Sin embargo, este no es el caso de los entierros moros y otras ilustraciones. Es posible que esta ilustración fuera de una figura femenina que simboliza Germania en lugar de una típica mujer germánica.

Sombrerería

Mientras que los hombres germánicos de la Edad del Bronce generalmente usaban una gorra con forma de yelmo, la Edad del Hierro se caracterizó por dejar la cabeza descubierta, mientras que las decoraciones de la cabeza de las mujeres germánicas variaban considerablemente con la época. Por lo general, las mujeres usaban varios tipos de "peines, horquillas y adornos para la cabeza", así como adornos alrededor de la frente; también era costumbre que las mujeres llevaran el pelo largo y el pelo corto se consideraba "una marca de deshonra".

Zapatos

Los primeros pueblos germánicos normalmente usaban zapatos del tipo sandalia.

Peinados

En la Edad del Hierro, los guerreros germánicos, en particular los suevos, eran conocidos por llevar el cabello recogido en el llamado nudo suevo.

Para el siglo III d. C., se habían producido cambios significativos con respecto al peinado germánico. La costumbre de llevar el pelo largo se había vuelto prominente entre pueblos como los francos, entre los cuales se convirtió en un signo de nacimiento noble y elegibilidad para la realeza.

Los guerreros germánicos a menudo se representan en columnas romanas con barba completa, pero esta práctica probablemente varió de una tribu a otra y de un período a otro.

Las mujeres germánicas solían llevar el pelo largo o trenzado. Las mujeres germánicas usaban varios tipos de horquillas y peinetas. Se consideraba vergonzoso llevar el pelo corto.

Adornos

Los pueblos germánicos de la Edad del Bronce son bien conocidos por sus ornamentos. Las mismas técnicas se transmitieron a los artesanos de la Edad del Hierro.

La exhibición de ornamentos desempeñó un papel importante en la cultura germánica temprana. Los productos estaban hechos de bronce, oro y plata. La literatura germánica temprana reserva un lugar destacado para ornamentos como el Brísingamen de la diosa Freya, el tesoro de Nibelung y las reliquias de Beowulf.

Actividades recreativas

Juego

Los escritores romanos señalan que a los pueblos germánicos les gustaban mucho los juegos de azar. Francis Owen señala que estas observaciones romanas se hicieron a partir de guerreros germánicos, que no eran necesariamente representativos de sus comunidades en su conjunto.

Estudios germánicos

El Renacimiento revivió el interés por la Antigüedad clásica precristiana y solo en una segunda fase en el norte de Europa precristiano. Los pueblos germánicos de la era romana a menudo se agrupaban con los otros agentes de las invasiones "bárbaras", los alanos y los hunos, en oposición a la identidad "romana" civilizada del Sacro Imperio Romano Germánico.

Las primeras publicaciones modernas que tratan sobre la cultura nórdica antigua aparecieron en el siglo XVI, por ejemplo, Historia de gentibus septentrionalibus (Olaus Magnus, 1555) y la primera edición de la Gesta Danorum (Saxo Grammaticus) del siglo XIII, en 1514.

Autores del Renacimiento alemán como Johannes Aventinus descubrieron a los Germani de Tácito como los "Viejos germanos", cuya virtud y virilidad intacta, como aparece en los relatos romanos del noble salvajismo, contrastan con la decadencia de su propia época.

El ritmo de publicación aumentó durante el siglo XVII con las traducciones latinas de la Edda (en particular, la Edda Islandorum de Peder Resen de 1665). El renacimiento vikingo del romanticismo del siglo XVIII creó una fascinación por cualquier disposición "nórdica".

El comienzo de la filología germánica propiamente dicha comienza a principios del siglo XIX, con el Léxico islandés de Rasmus Rask de 1814, y estaba en pleno florecimiento en la década de 1830, con Deutsche Mythologie de Jacob Grimm que brinda una descripción extensa de la mitología germánica reconstruida y compone un diccionario alemán (Deutsches Wörterbuch) de etimología germánica. Jacob Grimm también fue coautor con su hermano Wilhelm, de los famosos cuentos de hadas de Grimm. Además de los estudios lingüísticos, el tema de qué pasó con las tribus germánicas de la era romana y cómo influyeron en la Edad Media y el desarrollo de la cultura occidental moderna fue un tema discutido durante la Ilustración por escritores como Montesquieu y Giambattista Vico.

El desarrollo de los estudios germánicos como disciplina académica en el siglo XIX fue paralelo al surgimiento del nacionalismo en Europa y la búsqueda de historias nacionales para los nacientes estados nacionales que se desarrollaron después del final de las guerras napoleónicas. Una etnia nacional germánica se ofreció para la unificación de Alemania, contrastando el imperio alemán emergente con sus rivales vecinos de ascendencia diferente. El surgimiento de una identidad étnica alemana se basó posteriormente en los mitos nacionales de la antigüedad germánica. Estas tendencias culminaron en un pangermanismo posterior, Alldeutsche Bewegung, que tenía como objetivo la unidad política de toda la Europa de habla alemana (toda Volksdeutsche) en un estado nacional germánico.

El nacionalismo romántico contemporáneo en Escandinavia le dio más peso a la era vikinga, lo que resultó en el movimiento conocido como escandinavismo.

Después de la Segunda Guerra Mundial hubo una reacción violenta contra el nacionalismo y, como respuesta, el apoyo del gobierno para el estudio de la historia y la cultura germánicas antiguas se redujo significativamente tanto en Alemania como en Escandinavia. En estos años, lo que quedó de los estudios germánicos se caracterizó por una reacción contra el nacionalismo. Se evitaron deliberadamente los intentos arqueológicos de asignar una identidad a los primeros pueblos germánicos. Se cuestionó la singularidad, los orígenes comunes del norte y la antigüedad de los primeros pueblos germánicos. El movimiento ganó un impulso particular durante la década de 1960. Ha estado fuertemente asociado con la llamada Escuela de Viena., que está asociado con la Fundación Europea de la Ciencia e incluye miembros destacados como Reinhard Wenskus, Walter Pohl, Herwig Wolfram. Estos académicos emplearon teorías sociológicas para rechazar por completo el concepto de etnicidad. Si bien Wenskus sostuvo anteriormente que los primeros pueblos germánicos tenían una cierta tradición central (Traditionskern), Pohl sostuvo más tarde que los primeros pueblos germánicos no tenían instituciones ni valores propios y no hicieron ninguna contribución a la Europa medieval. Estos puntos de vista son apoyados por Wolfram, quien afirma que los alemanes y los escandinavos "tienen tanta historia germánica" como "las naciones eslavas, los griegos, los turcos e incluso los tunecinos y malteses".Wolf Liebeschuetz ha caracterizado las teorías de la Escuela de Viena como "extraordinariamente unilateral" y "dogmatismo", y sus defensores como de "mente cerrada". Más recientemente, ha surgido un grupo aún más radical, que también emplea teorías sociológicas para deconstruir a los pueblos germánicos, al tiempo que acusa a la Escuela de Viena de ser "criptonacionalistas". Andrew Gillett se ha convertido en una figura destacada entre estos académicos. Según ellos, la evidencia lingüística y la literatura romana y germánica temprana no son confiables, mientras que la arqueología "no puede usarse para distinguir entre pueblos y no debe usarse para rastrear la migración". Afirman que la cultura germánica se derivó completamente de los romanos y que, por lo tanto, no hubo una contribución germánica a la Europa medieval".Las teorías de Gillett han sido descartadas por Liebeschuetz como "defectuosas porque dependen de un uso dogmático y selectivo de la evidencia" y "muy fuertemente ideológicas".

En los tiempos modernos, escribe Malcolm Todd, las teorías ideológicamente motivadas de la era de la posguerra han perdido vigencia. Los orígenes de los pueblos germánicos se remontan nuevamente al primer milenio antes de Cristo, o incluso al Neolítico tardío, en el norte de Europa.