Cultura epiolmeca

La cultura epiolmeca fue un área cultural en la región central del actual estado mexicano de Veracruz. Concentrada en la cuenca del río Papaloapan, una cultura que existió durante el período Formativo Tardío, desde aproximadamente el 300 a. C. hasta aproximadamente el 250 d. La epi-olmeca fue una cultura sucesora de la olmeca, de ahí el prefijo "epi-" o "post-". Aunque Epi-Olmec no alcanzó los logros de gran alcance de esa cultura anterior, se dio cuenta, con sus sofisticados calendarios y sistema de escritura, de un nivel de complejidad cultural desconocido para los olmecas.

Tres Zapotes y eventualmente Cerro de las Mesas fueron los centros epiolmecas más grandes, aunque ninguno alcanzaría el tamaño e importancia de las grandes ciudades olmecas anteriores a ellos ni El Tajín después de ellos. Otros sitios epiolmecas notables incluyen El Mesón, Lerdo de Tejada, La Mojarra, Bezuapan y Chuniapan de Abajo.

Contexto cultural

El auge de la cultura epi-olmeca en el borde occidental del corazón olmeca coincide con la despoblación de la mitad oriental del corazón olmeca y el declive de la cultura olmeca en general. La cultura epi-olmeca representó una transformación gradual de la cultura olmeca, más que una ruptura radical con ella. Muchos motivos olmecas, por ejemplo, fueron empleados por su cultura sucesora. Tres Zapotes, uno de los sitios olmecas más grandes, continuó como un centro regional bajo la cultura Epi-Olmeca. Y la vida diaria para los que no pertenecían a las élites continuó prácticamente igual: agricultura de subsistencia con caza y pesca oportunistas, casas de adobe y adobe, techos de paja y pozos de almacenamiento en forma de campana.

Por otro lado, el período Formativo Tardío vio una disminución generalizada en el comercio y otras interacciones interregionales en toda Mesoamérica, junto con una marcada disminución en el uso de artículos exóticos de prestigio, como cuentas de piedra verde. Se ha propuesto que estos artículos comerciales exóticos fueron reemplazados como artículos de prestigio por artículos de lujo creados localmente, como telas de algodón y tocados altísimos. Sin embargo, la disminución de la interacción y el comercio interregional no fue uniforme: en particular, aumentó la interacción con las culturas del Istmo de Tehuantepec y también se ha detectado un aumento en la importación de obsidiana.

En contraste con el arte olmeca anterior, el arte epiolmeca muestra una pérdida general de detalle y calidad. Las figurillas de cerámica tenían detalles menos realistas, y los monumentos y estelas de basalto en Tres Zapotes carecían de la artesanía, el refinamiento y el detalle de los trabajos anteriores de San Lorenzo y La Venta.

Con base en la ubicación descentralizada de los grupos de montículos y la escultura monumental en Tres Zapotes, se supone que la jerarquía epi-olmeca estuvo menos centralizada que su predecesora olmeca, quizás presentando una asamblea gobernante dividida en facciones en lugar de un solo gobernante.

(Ver también diseño del sitio de Tres Zapotes y organización social)

Escultura epiolmeca

Guión y calendarios

Si bien la representación de lo que parecen ser eventos históricos se puede ver en la Estela 3 de La Venta ("Tío Sam") y el Monumento 13 ("El Embajador"), la escultura olmeca estaba más preocupada por los retratos de los gobernantes, como se muestra por ejemplo en las 17 cabezas colosales. Por el contrario, los monumentos epiolmecas muestran una preocupación dramáticamente creciente por la historicidad, que culmina en la eventual aparición de transcripciones fechadas.

Estas transcripciones fechadas fueron posibles gracias al uso muy temprano de la cultura epiolmeca del calendario de cuenta larga, así como a un sistema de escritura muy antiguo, la escritura epiolmeca o ístmica. La escritura ístmica aparece en varias esculturas epiolmecas, incluidas la Estela 1 de La Mojarra, la Estatuilla de Tuxtla y la Estela C de Tres Zapotes, cada una de las cuales también contiene una fecha de Cuenta Larga muy temprana. Estos textos epiolmecas fueron los más detallados de esta época en Mesoamérica.

Si bien ni la escritura ístmica ni el calendario de Cuenta Larga se limitaron a la cultura epiolmeca, su uso, particularmente en combinación, es uno de sus sellos distintivos.

Tema en cuestion

Mientras que los monumentos contemporáneos de Izapán, a unos 500 km (330 millas) al sureste, muestran temas míticos y religiosos, los monumentos epiolmecas glorificaban a los gobernantes. La Estela 1 de La Mojarra, por ejemplo, muestra a un gobernante con un elaborado atuendo y un tocado. La traducción de Justeson y Kaufman del guión ístmico que lo acompaña da el nombre de la figura como Harvester Mountain Lord y el guión habla de su ascenso al poder, la guerra, un eclipse solar, su propia sangría y un "sacrificio que gotea", quizás de su hermano. -ley.

Monumentos epiolmecas similares con figuras elegantemente vestidas con tocados altísimos y flotantes incluyen la estela de Alvarado y la estela 1 de El Mesón. A diferencia de la estela 1 de La Mojarra, estos dos monumentos también muestran una figura más pequeña subordinada y probablemente intimidada. Algunos glifos de escritura ístmica muy erosionados pueden aparecer en la estela de Alvarado. El Mesón Estela 1 no tiene texto.

Este arte monumental de "gobernante exaltado" más tarde se hizo común en las tierras mayas del este durante la era Clásica.

última transformación

Para el año 250 EC, Cerro de las Mesas, Remojadas y otros sitios más al norte a lo largo de la costa de Veracruz habían eclipsado a Tres Zapotes. Aunque Tres Zapotes continuaría en la era Clásica, su apogeo había pasado y la cultura Epi-Olmeca había dado paso a la cultura Veracruzana Clásica.