Cultura chincha

13°27′04″S 76°10′15″W / 13.45111°S 76.17083°W / -13.45111; -76.17083

La cultura Chincha (o cultura Ica-Chincha) era la cultura de un pueblo nativo peruano que vivía cerca del Océano Pacífico en el suroeste de Perú. El Reino de Chincha y su cultura florecieron en el Período Intermedio Tardío (900 d.C.-1450 d.C.), también conocido como el período de los estados regionales del Perú precolombino. Se convirtieron en parte del Imperio Inca alrededor de 1480. Se destacaron como comerciantes marítimos y vivían en un valle oasis grande y fértil. La Centinela es una ruina arqueológica asociada a los Chincha. Se encuentra ubicado cerca de la actual ciudad de Chincha Alta.

Los Chincha desaparecieron como pueblo unas décadas después de la conquista española del Perú, que comenzó en 1532. Murieron en grandes cantidades a causa de enfermedades europeas y el caos político que acompañó y siguió a la invasión española.

Los Chincha dieron su nombre a la Región de Chinchaysuyo, a las Islas Chincha, al animal conocido como chinchilla (literalmente "Pequeña Chincha"), y a la ciudad de Chincha Alta. La palabra "Chinchay" o "Chincha", significa "Ocelote" en quechua. Los Chincha son una etnia emparentada con el pueblo quechua.

Configuración

Chincha es uno de los valles más grandes de la costa del Pacífico del Perú. El valle está a unos 220 kilómetros (140 millas) al sur de Lima, Perú. El desierto circundante prácticamente no llueve, pero el río Chincha que fluye desde los Andes riega un extenso valle en forma de triángulo de unos 25 kilómetros (16 millas) de norte a sur a lo largo de la costa y se extiende unos 20 kilómetros (12 millas) tierra adentro. En el valle actual se cultivan 22.000 hectáreas (54.000 acres) de tierra y es posible que la tierra cultivada en la época precolombina no haya sido mucho menor. El valle del río Pisco se ubica a 25 kilómetros (16 millas) al sur y es de tamaño similar.

Historia de Chincha

Era Pre-Chincha

El ser humano ha vivido en la costa peruana desde hace al menos 10.000 años. Los primeros pobladores probablemente fueron pescadores y disfrutaron de los ricos recursos marítimos de la corriente de Humboldt. La agricultura de riego en los valles fluviales se desarrolló más tarde. Las primeras comunidades asentadas conocidas en el valle de Chincha datan aproximadamente del año 800 a. C. y pertenecen a la cultura Paracas. Posteriormente, del 100 a. C. al 800 d. C., el valle de Chincha fue influenciado por la cultura Ica-Nazca. El valle de Chincha también estuvo influenciado, y posiblemente bajo el control del imperio Wari, aproximadamente entre el 500 d.C. y el 1000 d.C.

Entre los siglos IX y X, hubo un cambio en el estilo de vida y la cultura de los habitantes de la costa, apareciendo diferentes técnicas y estilos en la región costera. Algunos estudiosos afirman que el cambio fue producto de una ola migratoria de origen desconocido, identificando esta cultura como la "Pre-Chincha" cultura. La rudimentaria cultura Pre-Chincha dependía en gran medida de la pesca y la recolección de conchas.

Era Chincha

En el siglo XI se inicia la cultura sofisticada y guerrera conocida como Chincha, posiblemente producto de una ola migratoria procedente del altiplano. Los Chincha habían desarrollado sistemas de arquitectura, agricultura y riego. La cultura Chincha llegó a dominar todo el valle. Los Chincha adoraban a un dios jaguar y se creían descendientes de los jaguares, quienes les dieron sus tendencias guerreras y dominantes. Los Chincha fertilizaron sus campos con pájaros muertos y guano, y este conocimiento pasó a los pueblos posteriores. Los comerciantes Chincha mantenían rutas comerciales por vía terrestre con manadas de camélidos utilizados como bestias de carga llegando hasta el Collao (Altiplano) y Cusco. Además, los Chincha aprendieron habilidades marineras; y nuevas tecnologías como la construcción de balsas con troncos de balsa, siendo las más grandes capaces de transportar veinte personas además de una gran carga, y el uso de la vela, sólo conocido por algunas culturas del Ecuador y Perú en la época precolombina del Américas; permitiendo a los Chincha tener extensas rutas comerciales marítimas y tal vez viajaron hasta Centroamérica en barco (balsa). Los "comerciantes" marítimos de Chincha; adoraban a una estrella conocida por ellos como Chundri, que pudo haber servido para la navegación.

La ruina Chincha de La Centinela fue uno de los primeros sitios arqueológicos en Perú en ser investigado por arqueólogos. El sitio cubre más de 75 hectáreas (190 acres) y consta de dos grandes pirámides, La Centinela y Tambo de Mora, construidas con adobe y que sirvieron como viviendas de los líderes del pueblo Chincha. La zona residencial circundante albergaba artesanos de plata, textiles, madera y cerámica, aunque, como la mayoría de los sitios arqueológicos monumentales precolombinos, el propósito principal de La Centinela era probablemente ceremonial más que residencial o comercial.

Una red de caminos partía de La Centinela, discurriendo en línea recta, como era la costumbre andina. Las carreteras todavía son visibles. Los caminos se extendían al este y al sur de la Centinela y conducían a centros ceremoniales periféricos y también facilitaban el transporte de mercancías al valle de Paracas hacia el sur y hacia las tierras altas de los Andes que se elevan a unos 20 kilómetros (12 millas) tierra adentro desde La Centinela.

Según una antigua crónica española, la población de Chincha estaba formada por 30.000 cabezas de familia, entre los cuales se encontraban 12.000 agricultores, 10.000 pescadores y 6.000 comerciantes. Las cifras sugieren una población total de más de 100.000 personas bajo el control de Chincha, probablemente en un área más grande que el propio valle de Chincha. El número mayor de lo normal de pescadores y comerciantes en la población ilustra la naturaleza comercial del estado de Chincha y la importancia del mar para su economía. Según fuentes españolas, los Chincha pueden haber usado dinero para el comercio, como los Chimor y algunas otras culturas andinas, pero los cronistas españoles pueden haber confundido los artículos de cobre utilizados en las formas comerciales como moneda cuando el cobre en sí era el producto que se intercambiaba.

Chincha y los Incas

Varios españoles del siglo XVI registraron la historia de Chincha a través de informantes indígenas peruanos. Aunque esas crónicas son a menudo contradictorias, se pueden discernir las líneas generales de la historia de Chincha. Pedro Cieza de León describió a Chincha como una "gran provincia, estimada en la antigüedad... espléndida y grandiosa... tan famosa en todo el Perú que era temida por muchos nativos". Los Chinchas se estaban expandiendo a lo largo de la costa del Perú y hacia las tierras altas de los Andes aproximadamente al mismo tiempo que los Incas creaban su imperio en los siglos XIV y XV.

Los Chincha controlaban un oráculo rico y prominente llamado Chinchaycamac, probablemente cerca de La Centinela, que obtenía contribuciones del pueblo Chincha y otros, lo que indica excedentes de riqueza. Los Chinchas eran más famosos por el comercio marítimo. Pedro Pizarro dijo que Atahualpa afirmó que el gobernante de Chincha controlaba 100.000 balsas marítimas, sin duda una exageración, pero que ilustra la importancia de Chincha y el comercio. Los viajes en balsa de balsa a lo largo de la costa del Pacífico desde el sur de Colombia hasta el norte de Chile, posiblemente hasta México, eran una práctica de larga data, y el comercio se centraba principalmente en artículos de lujo como oro y plata trabajados y de importancia ritual. Conchas marinas Spondylus y Strombus. Algunas autoridades han afirmado que los Chincha ganaron influencia y control sobre gran parte de este comercio marítimo sólo a finales del siglo XV. Los incas capturaron y desmantelaron la economía de los chimú en el norte de Perú alrededor de 1470 y entregaron el control del comercio a los chincha, cuya ubicación cerca de la tierra natal de los incas en las tierras altas convirtió a Chincha en un conveniente centro de distribución. La fuente tanto de los troncos de balsa para balsas como de las conchas marinas Spondylus y Strombus estaba en Ecuador, 1.400 kilómetros (870 millas) al norte, lo que fortaleció la opinión de que los Chincha tenían un amplio alcance para sus actividades comerciales.

La primera expedición de los incas al Reino de Chincha fue dirigida por el general Cápac Yupanqui, bajo el gobierno de su hermano, el emperador Pachacuti (gobernó entre 1438 y 1471). Según algunas fuentes fue un intento de establecer una relación amistosa más que una conquista, al llegar a Chincha, Cápac Yupanqui dijo no querer nada más que la aceptación de la superioridad del Cuzco y entregó obsequios a los curacas de Chincha para mostrar la magnificencia inca. Los Chincha no tuvieron problemas para reconocer a los Incas y continuar viviendo pacíficamente en su dominio. El siguiente emperador, Topa Inca Yupanqui (gobernó entre 1471 y 1493), llevó al Reino de Chincha a una verdadera anexión territorial al imperio, pero los gobernantes de Chincha conservaron gran parte de su autonomía política y económica y su liderazgo tradicional. El rey Chincha debía pasar varios meses al año asistiendo a la corte del emperador inca, aunque recibía los honores de los más altos nobles incas.

El señor de Chincha fue la única persona del séquito de Atahualpa llevada en litera al encuentro con los españoles. En la cultura Inca, el uso de una litera en presencia del Sapa Inca era un honor destacado. Los Chincha posiblemente apoyaron a la facción de Atahualpa en la guerra civil inca, Atahualpa dijo que el señor de Chincha era su amigo y el mayor señor de las tierras bajas. El señor de Chincha fue inicialmente confundido con Atahualpa debido a su riqueza exhibida en el encuentro con Francisco Pizarro, y luego asesinado en la batalla de Cajamarca en 1532 en la que el emperador Atahualpa fue capturado por los españoles.

Dominio español

Los españoles aparecieron por primera vez en el valle de Chincha en 1534 y en 1542 se fundó una misión católica dominicana. Con la llegada de los españoles, la población de Chincha disminuyó precipitadamente, principalmente debido a las enfermedades europeas y la agitación política. Los demógrafos han estimado una disminución del 99 por ciento de la población en los primeros 85 años de dominio español. Chincha nunca recuperó su prominencia anterior.

Otra lectura

• Caceres Macedo, Justo. Culturas prehispánicas de Perú. Museo Peruano de Historia Natural, 1985.
• Rostworowski de Diez Canseco, María. Historia del Reino Inca. Cambridge University Press, 1999.