Cujo (película)

Cujo es una película de terror estadounidense de 1983 basada en la novela homónima de Stephen King (1981), dirigida por Lewis Teague. Fue escrita por Don Carlos Dunaway y Barbara Turner (con el seudónimo de Lauren Currier) y protagonizada por Dee Wallace, Daniel Hugh Kelly y Danny Pintauro.

Se estrenó en agosto, cuatro meses antes de Christine, otra historia de Stephen King estrenada en cines ese mismo año.

La película sigue a una madre y a su hijo, quienes quedan atrapados dentro de su coche mientras se protegen de un San Bernardo rabioso.A pesar de las críticas mixtas y los modestos ingresos de taquilla durante su estreno en cines, la película ha ganado un gran número de seguidores en los años transcurridos desde su estreno.Cujo, un San Bernardo amigable y tranquilo, persigue a un conejo salvaje y mete la cabeza en una cueva, donde un murciélago rabioso le muerde la nariz. La familia Trenton —el ejecutivo de publicidad Vic, el ama de casa Donna y su hijo pequeño Tad— lleva su coche a la casa rural del mecánico abusivo Joe Camber para que lo reparen, donde conocen a Cujo, la mascota de la familia Camber, y se llevan bien con él.El matrimonio de Vic y Donna se pone a prueba cuando Vic descubre que Donna tenía una aventura con su exnovio del instituto, Steve Kemp. Los primeros síntomas de la infección de Cujo empiezan a aparecer, aunque nadie se da cuenta. Charity, la esposa de Joe Camber, y su hijo Brett deciden irse una semana a visitar a la hermana de Charity. La infección de Cujo entra en su fase más grave. Cujo se abstiene de atacar a Brett, pero enloquece por completo y mata a Gary, el vecino alcohólico de los Camber. Después, mata a Joe a golpes.Vic sale de viaje de negocios mientras Donna y Tad regresan a casa de los Camber para reparar más el coche. Cujo intenta atacarlos, y se ven obligados a refugiarse en su Ford Pinto. Donna intenta conducir a casa, pero el alternador del coche se estropea y ambos quedan atrapados dentro. El calor del sol hace que las condiciones sean insoportables, y Donna se da cuenta de que debe hacer algo antes de que ambos mueran de insolación o deshidratación.Los intentos de escape son frustrados por Cujo, que ataca repetidamente el coche, rompe una ventana y muerde a Donna. Vic regresa y descubre que Donna y Tad han desaparecido y que Kemp ha vandalizado su casa. La policía sospecha que su esposa e hijo podrían estar en casa de los Camber. El sheriff local, George Bannerman, acude, pero Cujo lo golpea hasta matarlo.Donna intenta llegar a la casa para llevarle agua a Tad, que estaba recalentada; lucha con Cujo con un bate de béisbol hasta que se rompe. Cujo salta y el bate roto lo atraviesa en el estómago. Donna toma el arma del sheriff y contempla dispararle al perro, pero decide que salvar a Tad es más importante. Cujo intenta atacar de nuevo a Donna, pero ella logra matarlo antes de que Vic llegue y se reúna con su familia.

• Dee Wallace como Donna Trenton
• Danny Pintauro como Tad Trenton
• Daniel Hugh-Kelly como Vic Trenton
• Christopher Stone como Steve Kemp
• Ed Lauter como Joe Camber
• Kaiulani Lee como Camber de Caridad
• Billy Jacoby como Brett Camber
• Mills Watson como Gary Pervier
• Jerry Hardin como Masen
• Sandy Ward como Sheriff George Bannerman
• Arthur Rosenberg como Roger Breakstone
• Frank Welker como Cujo (efectos secundarios)

El director original fue Peter Medak, quien abandonó el proyecto a los dos días de rodaje, junto con el director de fotografía Anthony B. Richmond. Fueron reemplazados por Lewis Teague y Jan de Bont, respectivamente. Cujo fue interpretado por cuatro San Bernardo, varios perros mecánicos y un labrador negro mestizo con un disfraz de San Bernardo. En algunas tomas, el especialista Gary Morgan interpretó a Cujo con un disfraz de perro grande. Karl Miller fue el entrenador de los perros en Cujo.

Cujo fue un modesto éxito de taquilla para Warner Brothers. La película se estrenó el 12 de agosto de 1983 en Estados Unidos, quedando en segundo lugar ese fin de semana. Recaudó un total de 21.156.152 dólares a nivel nacional, convirtiéndose en la cuarta película de terror más taquillera de 1983, detrás de Tiburón 3-D, Psicosis II y Dimensión Desconocida: La Película.

Las críticas fueron dispares. Janet Maslin, de The New York Times, escribió que la película "no es en absoluto un clásico del terror, pero es de suspenso y aterradora". Variety la despreció como "una entrada aburrida y sin incidentes en el género del terror, una película prácticamente carente de sorpresas y de cualquier suspense original". Gene Siskel, del Chicago Tribune, le dio una estrella de cuatro, calificándola de "una de las excusas más tontas y endebles para una película que he visto". Roger Ebert la calificó de "horrible", y Linda Gross, de Los Angeles Times, escribió que "ningún cine tiene suficiente aire acondicionado como para justificar ver esta película aterradora, sangrienta y brutal".

Steve Jenkins, de The Monthly Film Bulletin, escribió que «en general, Cujo funciona muy bien como un reductio ad absurdum de la mujer en peligro», pero le disgustó que la película cambiara el final del libro, considerándolo «absolutamente absurdo en términos de la lógica cinematográfica». El autor y crítico de cine Leonard Maltin le otorgó a la película tres de cuatro estrellas posibles, calificándola de «realmente aterradora», y también escribió: «Avanza lenta pero seguramente hasta su clímax aterrador (pero no sangriento)». A pesar de la recepción mixta, Stephen King calificó la película de «fantástica» y la nombró una de sus adaptaciones favoritas.

En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes, la película tiene un 60% de aprobación basado en 46 reseñas. El consenso del sitio web afirma: «Cujo es una obra sencilla, salpicada de momentos de sangre canina y una actuación desenfrenada de Dee Wallace». En Metacritic, la película tiene una puntuación de 57 sobre 100 basada en reseñas de 8 críticos, lo que indica «críticas mixtas o regulares».En marzo de 2025, Netflix anunció que estaba desarrollando una nueva versión de la película con Roy Lee como productor.

• Cujo en IMDb
• Cujo en Box Office Mojo
• Cujo en Rotten Tomatoes