Cueva Cosquer
La Cueva Cosquer está ubicada en la Calanque de Morgiou en Marsella, Francia, cerca de Cap Morgiou. La entrada a la cueva se encuentra a 37 m (121 pies) bajo el agua, debido al aumento del nivel del mar en el Holoceno. La cueva contiene varios grabados de arte rupestre prehistórico. Su entrada submarina fue descubierta en 1985 por Henri Cosquer, un buzo profesional. El paso submarino que conduce a la cueva fue explorado progresivamente hasta 1990 por buzos espeleólogos sin que éstos fueran conscientes del carácter arqueológico de la cueva. Sólo en el último período (1990-1991) de las progresivas exploraciones submarinas los buzos emergieron en la parte no sumergida de la cueva. Las pinturas prehistóricas no fueron descubiertas inmediatamente por los buzos, sino que emergieron primero del otro lado del sumidero. La cueva lleva el nombre de Henri Cosquer, cuando su existencia se hizo pública en 1991, después de que tres buzos se perdieran en la cueva y murieran.
Descripción
Ahora los buzos pueden acceder a la cueva a través de un túnel de 175 m (574 pies) de largo; la entrada se encuentra a 37 m (121 pies) bajo el nivel del mar, que ha aumentado desde que la cueva fue habitada. Durante los períodos glaciales del Pleistoceno, la costa del Mediterráneo estaba varios kilómetros al sur y el nivel del mar hasta 100 m (330 pies) por debajo de la entrada de la cueva.
Descubrimiento e historia
Henri Cosquer, buzo profesional en Cassis, localizó la entrada ahogada a la cueva que le había indicado un amigo buceador en 1985. Ese mismo año, exploró progresivamente la galería sumergida solo y luego con un amigo y buceando. instructor de su club hasta llegar al "estrato" (la parte donde la galería se estrecha y gira 90° para abrirse al lago subterráneo). Cosquer regresó solo una vez en 1985 y descubrió el lago subterráneo, pero la rotura de una lámpara le obligó a retirarse, y se quedó con un buen susto. En junio de 1990, Cosquer pidió la ayuda de dos buceadores de cuevas belgas, los hermanos Bernard y Marc Van Espen, que habían venido a bucear a Cassis. Siguiendo las instrucciones de Cosquer, los dos hermanos encontraron la entrada de la galería a -37 metros, al pie de la Pointe de la Voile, cerca de Cap Morgiou. Siguieron la galería ascendente, nadando lenta y cuidadosamente cerca del techo de la galería para evitar levantar las partículas de limo y finos sedimentos de arcilla que cubrían el suelo para no comprometer la visibilidad submarina (para evitar que saliera sedimento). Llegaron al lago subterráneo coronado por la campana aérea vista por Cosquer en 1985. Al ser su línea guía demasiado corta, los hermanos se vieron obligados a retroceder para poder salir con seguridad siguiendo su línea guía hacia la entrada de la galería sin poder para emerger en la campana. En este momento, la parte no sumergida de la cueva aún no había sido explorada.
En junio de 1991, Marc Van Espen regresó a Cassis. El 24 de junio se sumergió nuevamente con Henri Cosquer, ambos decididos a llegar finalmente al final de esta cueva. En esta ocasión, Marc Van Espen logró la instalación del último tramo de la línea guía imprescindible para la seguridad de avance hacia la parte sumergida de la cueva. Su incursión en la cueva sólo duró unos treinta minutos y sólo les permitió explorar brevemente la primera sala a la que el sumidero da acceso directo.
Unos días después, el 9 de julio de 1991, Cosquer decidió explorar la cueva para estimar su extensión con sus amigos e instructores de su club de buceo: Cendrine Cosquer (su sobrina), Yann Gogan y Pascale Oriol. Durante esta inmersión, llevaron a cabo una exploración más detallada de la parte no inundada de la cueva. Gogan vio el contorno de una mano en una pared y Oriol planteó la hipótesis de que se trataba de una pintura rupestre. Este descubrimiento, tan desconcertante como inesperado, impulsó a los cuatro buceadores a regresar y buscar activamente otras huellas. Varias inmersiones en julio y agosto de 1991 les permitieron descubrir pinturas rupestres y realizar películas y fotografías con la ayuda de Thierry Pelissier y Gilles Sourice (Fanny Broadcast – Les films du soleil).
El 1 de septiembre de 1991, se produjeron tres muertes accidentales en la cueva. Tres buceadores de Grenoble no encontraron la salida de la galería de acceso (175 m). Henri Cosquer y Yann Gogan participaron en la recuperación de los cuerpos de las tres víctimas en la galería. Dos días después, el 3 de septiembre de 1991, Cosquer declaró la cueva al Departamento de Asuntos Marítimos de Marsella.
El expediente fue transmitido a la Direction des recherches archéologiques sous-marines (DRASM) y luego al Service régional de l'archéologie (Servicio Arqueológico Regional) dependiente del Ministerio de Cultura.
Se llevó a cabo un peritaje del 18 al 20 de septiembre de 1991, con la asistencia del buque DRASM, el Archéonaute. Fue dirigido por Jean Courtin, un prehistoriador francés y buceador experimentado, y Jean Clottes, un especialista francés en arte rupestre.
Cuando se anunció el descubrimiento, surgieron dudas sobre la autenticidad de las figuras. Varios prehistoriadores franceses, como Brigitte y Gilles Delluc o Denis Vialou, expresaron sus reservas.
En junio de 1992, una nueva misión permitió, entre otras cosas, rodar una película, "El secreto de la cueva Cosquer ".
De 2001 a 2005, se organizaron cinco operaciones de investigación arqueológica programadas bajo la responsabilidad de Luc Vanrell (IMMADRAS (Société de travaux sous marins) / DRAC PACA / LAMPEA (LAboratoire Méditerranéen de Préhistoire Europe Afrique)), y luego otras cinco a partir de 2010. a 2015 (sin operación en 2012) bajo la misma dirección, con la colaboración de Michel Olive (DRAC PACA / LAMPEA).
El Ministerio de Cultura y Henri Cosquer están envueltos en un litigio que se basa en la ley de arqueología preventiva del 17 de enero de 2001, que concede al inventor una indemnización: un pago a tanto alzado o un régimen de participación en los beneficios durante 30 años. – pagado por el operador en función de la evaluación del interés arqueológico de la cueva. Henri Cosquer también reclamó una recompensa y la recuperación de parte del producto de la venta de libros de fotografías de la cueva.
Pinturas prehistóricas
Cuatro quintas partes de la cueva quedaron permanente o periódicamente sumergidas por agua de mar, destruyendo cualquier arte de las paredes de la cueva en esos lugares. Quedan casi 500 ejemplos de arte rupestre que se remontan a dos períodos distintos durante el Paleolítico superior. La primera fase, de alrededor de 27.000 años antes de Cristo (la Era Gravetiense), está representada por un arte que consta de 65 plantillas hechas a mano, 44 en negro y 21 en rojo. El arte del período más reciente data de 19.000 años antes de Cristo (la Era Solutrense) y presenta representaciones mucho más complejas de varios animales y figuras humanas. En total son 177 dibujos de animales encontrados en la cueva; estos incluyen 63 caballos, 28 cabras montesas, 17 ciervos, 10 bisontes y 7 uros. También está la representación más inusual de 16 animales marinos, incluidas 9 focas y 3 grandes alcas, así como algunas medusas y varias figuras que podrían ser peces o cetáceos. Entre las figuras humanas hay numerosos símbolos sexuales, pero también un ejemplo del "hombre asesinado" motivo que se puede ver en otras cuevas como la de Lascaux.