Cuerpo de tambores y pífanos de la vieja guardia

El Cuerpo de tambores y pífanos de la Vieja Guardia del Ejército de los Estados Unidos es una de las cuatro principales organizaciones musicales del Ejército de los Estados Unidos. Sus miembros tocan con instrumentos musicales y visten uniformes similares a los que usaban los músicos militares del Ejército Continental durante la Revolución Americana.

Es la única unidad de su tipo en las fuerzas armadas de los Estados Unidos y forma parte del 3.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos ('La Vieja Guardia'). El Cuerpo de Pifanos y Tambores ha estado estacionado en Fort Myer, Virginia, desde su fundación el 23 de febrero de 1960.

En 2022, el 18 de febrero se denominó el “Día del Cuerpo de Tambores y Pífanos de la Vieja Guardia del Ejército de los Estados Unidos” en Spanish Fort, Alabama.

Los músicos de esta unidad recuerdan los pífanos y tambores de los días de la Revolución Americana mientras tocan con uniformes inspirados en los que usaban los músicos del Ejército Continental del general George Washington. Los músicos militares de la época usaban los colores inversos de los regimientos a los que estaban asignados. Los uniformes que usan los miembros del Cuerpo datan de alrededor de 1781 y consisten en sombreros de tres picos negros, pelucas blancas, chalecos, monos coloniales y casacas rojas de regimiento. El Cuerpo, compuesto por 69 miembros, usa pífanos de 10 agujeros, tambores hechos a mano con cuerdas tensadas y cornetas de dos válvulas, que dan vida a los emocionantes sonidos del Ejército Continental.

Tal vez la característica más distintiva de los músicos de esta unidad sea el paso de tropa, que recuerda a los pasos ceremoniales de los Regimientos de la Casa Real del Ejército británico. Mientras tocan sus instrumentos, los músicos marchan hacia adelante a un ritmo lento y ceremonial, mientras apuntan con los dedos de los pies, y los primeros que tocan el suelo son los de los pies. Después de estos pasos de tropa, como es habitual, el Cuerpo de tambores y pífanos vuelve a su ritmo normal, dando pasos al paso normal, tocando el «Yankee Doodle», entre los aplausos de la multitud.

El tambor mayor de la unidad se distingue de los demás músicos por su tocado, la gorra de infantería ligera. A diferencia de las bandas del ejército moderno, y como indicación de prominencia, lleva un espontón en lugar de la maza estándar. El espontón es un arma del siglo XVIII que llevaban los oficiales. Sin embargo, el tambor mayor lo utiliza para dar órdenes silenciosas al cuerpo.

Como representante oficial del Ejército de los EE. UU., el Cuerpo de Ingenieros realiza un promedio de más de 500 actuaciones al año. El Cuerpo de Ingenieros ha entretenido a millones de personas en importantes desfiles, espectáculos y celebraciones históricas en todo Estados Unidos, y ha servido como embajador de buena voluntad de los Estados Unidos en lugares tan lejanos como Europa, Australia y Canadá. Entre los principales eventos deportivos en los que ha actuado el Cuerpo de Ingenieros se incluyen partidos de la NCAA, partidos de la NBA, partidos de la NFL (incluidos los Super Bowls), el Derby de Kentucky, las 500 Millas de Indianápolis y los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 en Lake Placid, Nueva York.

En apoyo al Presidente de los Estados Unidos, el Cuerpo actúa en las ceremonias de llegada de las fuerzas armadas a la Casa Blanca para dignatarios y jefes de estado visitantes, y ha participado en todos los desfiles inaugurales presidenciales desde el del presidente John F. Kennedy en 1961. El Cuerpo también actuó en el funeral de Kennedy. Hoy en día, tanto hombres como mujeres son miembros de la unidad.

El personal del Cuerpo toca pífanos, cornetas, tambores y bombos. Obtener los instrumentos fue un desafío, ya que solo unos pocos fabricantes producen instrumentos históricos. En 2012, se produjo un lote de 20 tambores en Basilea, Suiza, sede del Carnaval de Basilea, donde sigue viva una larga tradición de tambores de marcha y flautas piccolo. En 2023, el Cuerpo presentó un nuevo juego de tambores fabricados por Loyal Drums en Woodbridge, Virginia. Los pífanos fueron construidos en Suiza por Skip Healy de Healy Flute Company, un músico profesional y expatriado estadounidense.

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  The United States Army Old Guard Fife and Drum Corps thrill an audience with their musical skills while on parade in 2008. La unidad recuerda la era revolucionaria americana al vestirse con sombreros uniformes y tricornios coloniales.
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  Miembros de la antigua Guardia del Ejército de los Estados Unidos Fife y Drum Corps desfilan en el jardín sur de la Casa Blanca durante una ceremonia estatal de llegada del Papa Benedicto XVI el 16 de abril de 2008.
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  El Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos Sgt. Brian L. Barnhart, un baterista del ejército de los Estados Unidos con Fife y Drum Corps, sigue el conjunto de Sheridan Avenue en Fort Myer durante un ensayo del 9 de enero de 2009 para el próximo desfile inaugural del presidente electo Barack Obama.
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  La Guardia Vieja del Ejército de los Estados Unidos Fife y Drum Corps vieron marchar por la Avenida Pennsylvania durante el desfile presidencial celebrado el 20 de enero de 2009.
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  Un miembro del cuerpo de tambores con un fife.

• Cuerpo de tambores
• U.S. Army Herald Trumpets
• Guardia del Comandante en Jefe (3o Regimiento de Infantería)

• Abbott James A., y Elaine M. Rice. Designing Camelot: The Kennedy White House Restoration. Van Nostrand Reinhold: 1998. ISBN 0-442-02532-7.
• Clinton, Hillary Rodham. Una invitación a la Casa Blanca: En casa con la historia. Simon & Schuster: 2000. ISBN 0-684-85799-5.
• Garrett, Wendell. Nuestra Casa Blanca Cambiante. Northeastern University Press: 1995. ISBN 1-55553-222-5.

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