Cuentos de lo inesperado (serie de televisión)

Tales of the Unexpected (conocida como Roald Dahl's Tales of the Unexpected por las dos primeras temporadas) es una serie de televisión británica que se emitió entre 1979 y 1988. Cada episodio contaba una historia, a menudo con matices siniestros y de humor irónico, con un final inesperado. Todos los episodios de la primera temporada, doce episodios de la segunda temporada, dos episodios de la tercera temporada, dos episodios de la cuarta temporada y un episodio de la novena temporada se basaron en cuentos de Roald Dahl recopilados en los libros Tales of the Unexpected, Kiss Kiss y Someone Like You.

La serie fue realizada por Anglia Television para ITV con escenas de interiores grabadas en sus estudios de Norwich, mientras que el rodaje en exteriores se realizó principalmente en East Anglia. La música de fondo de la serie fue escrita por el compositor Ron Grainer. La bailarina de los títulos de apertura fue Karen Standley.

La serie se ha repetido simultáneamente en Granada Plus, ITV3 y Sky Arts.

La serie adaptó originalmente varias historias de los libros antológicos de Roald Dahl. A pesar de haberse producido con un bajo presupuesto, la serie atrajo a estrellas invitadas notables, entre ellas Susan George, Siân Phillips, José Ferrer, Joseph Cotten, Janet Leigh, John Gielgud, John Mills, Wendy Hiller, Denholm Elliott, Katy Jurado, Hilary Tindall, Joan Collins, Rod Taylor, Ian Holm, Brian Blessed, Siobhán McKenna, Brad Dourif, Michael Gambon, Cyril Cusack, Julie Harris, Michael Hordern, Derek Jacobi, Anna Neagle, Elaine Stritch, Andrew Ray, Harry H. Corbett, Zoë Wanamaker, Charles Dance, Michael Ontkean, Peter Sallis, Toyah Willcox y Timothy West.

Dahl presentó la mayoría de sus propias historias, dando breves monólogos que explicaban qué lo inspiró a escribirlas. A diferencia de otras antologías de terror como The Twilight Zone, Tales of the Unexpected presenta pocos elementos sobrenaturales, de ciencia ficción o fantasía y, en cambio, se desarrolla en escenarios completamente realistas (las excepciones incluyen el episodio de la primera temporada "William and Mary", el episodio de la segunda temporada "Royal Jelly" y el episodio de la cuarta temporada "The Sound Machine").

Aunque muchas de las historias de Dahl quedan abiertas a la interpretación del lector, la serie de televisión suele ofrecer una conclusión generalmente aceptada. Un ejemplo de ello es el cuento "La casera", cuya versión escrita solo insinúa el destino del personaje Billy, mientras que la adaptación televisiva tiene una conclusión más resuelta.

Los episodios posteriores se ambientaron en diferentes lugares fuera del Reino Unido, y muchos de ellos se filmaron en los Estados Unidos.

La segunda temporada contó con cuatro episodios de otros escritores. El título reflejó este cambio cuando se convirtió en Tales of the Unexpected – Introduced by Roald Dahl. Dahl dejó de proporcionar introducciones para los episodios después de que el programa hubiera llegado a la temporada tres. El episodio de la temporada tres, "Parson's Pleasure", fue el último episodio regular en contar con una introducción en pantalla de Dahl, aunque regresó para proporcionar introducciones a los episodios de la temporada ocho, "In the Cards" y "Nothing Short of Highway Robbery", y dio una breve introducción en off al episodio de la temporada cuatro, "Shatterproof". La tercera y cuarta temporadas presentaron dos episodios cada una adaptados de las historias de Dahl, y un quinto, titulado "The Surgeon", apareció en la temporada final en 1988.

Dahl había presentado una serie similar para la cadena estadounidense CBS llamada Way Out en 1961. Era similar en concepto y temas a The Twilight Zone y se emitía durante 14 episodios los viernes por la noche (como preludio de The Twilight Zone). Utilizaba algunas historias que luego serían adaptadas para Tales of the Unexpected.

• Tales de los Inesperados en IMDb
• Tales de los Inesperados en epguides.com
• Tales de los Inesperados en la Screenonline del BFI
• Tales de la guía de episodios inesperados