Cuchillo sangriento

Cuchillo sangriento (sioux: Tȟamila Wewe; arikara: NeesiRAhpát; ca. 1840 – 25 de junio de 1876) fue un indio americano que Sirvió como explorador y guía para el 7.º Regimiento de Caballería de EE. UU. Era el explorador favorito del teniente coronel George Armstrong Custer y ha sido llamado "quizás el explorador nativo americano más famoso que sirvió en el ejército de los EE. UU."

Bloody Knife nació de padre sioux hunkpapa y madre arikara alrededor de 1840. Los otros sioux de su aldea abusaron y discriminaron contra él debido a sus antecedentes, en particular por Gall, un futuro jefe. Cuando Bloody Knife era un adolescente, dejó su aldea con su madre para vivir con la tribu Arikara. Sus hermanos murieron durante una incursión sioux dirigida por Gall en 1862. Bloody Knife encontró empleo como mensajero y cazador para la American Fur Company y luego sirvió bajo Alfred Sully antes de buscar a George Custer en varias expediciones militares. Murió de una herida de bala en la cabeza el 25 de junio de 1876, durante la Batalla de Little Bighorn.

Vida temprana

Si bien se desconocen su fecha y lugar de nacimiento exactos, Bloody Knife probablemente nació entre 1837 y 1840 en el territorio de Dakota. Su padre era un Hunkpapa Sioux y su madre era miembro de la tribu Arikara, también conocida como Ree. Junto con sus hermanos y quizás una hermana, vivió con la tribu de su padre durante su primera infancia, pero no fue bien tratado por ellos debido a su enemistad con el pueblo de su madre. Bloody Knife llegó a odiar a los sioux y especialmente a un sioux llamado Gall. Gall era el hermano adoptivo de Toro Sentado, pero aunque Toro Sentado también había maltratado a Bloody Knife, fue su compañero con quien Bloody Knife desarrolló una enemistad duradera. Cuando la madre de Bloody Knife dejó a su padre en 1856 para regresar a su propia tribu, Bloody Knife se unió a ella. Alrededor de los quince años, se encontró en el río Upper Missouri, en un puesto comercial de la American Fur Company llamado Fort Clark.

Los conflictos entre los arikaras y los sioux eran rutinarios allí, con grupos de guerra sioux atacando a los arikaras que se alejaban demasiado del fuerte. A pesar de la amenaza que representaban, Bloody Knife asumió y logró el peligroso trabajo de entregar correo a otros fuertes en Missouri y a Fort Totten en Dakota del Norte. Sin embargo, no salió ileso de estos años. Durante una visita a su padre, Bloody Knife fue, contrariamente a la protección habitual de los invitados, atacado y emboscado por Gall y varios otros Hunkpapas que lo golpearon brutalmente, lo desnudaron, le escupieron, se burlaron de él y lo golpearon con palos de golpe y mosquetes. baquetas. En el otoño de 1862, dos de sus hermanos fueron asesinados, mutilados y arrancados el cuero cabelludo por un grupo de guerra sioux liderado por Gall. Sus cuerpos fueron abandonados para que los lobos se los comieran.

Primeros años como ojeador

Después de trabajar para la American Fur Company, Bloody Knife acompañó al general de brigada Alfred Sully en 1865 como explorador en su expedición sioux. Bloody Knife resultó útil para el grupo de Yankees Galvanizados, soldados prisioneros del Ejército de los Estados Confederados que sirvieron a la Unión en el oeste americano en lugar de cumplir condena en un campo de prisioneros de guerra en Fort Berthold. También trabajó como mensajero, ayudando a las tropas a comunicarse con otras unidades militares en el área, que todavía estaba controlada principalmente por los sioux. A finales de 1865, Bloody Knife se reunió con el capitán Adams Bassett de la Compañía C, Cuarta Infantería Voluntaria de EE. UU., a quien le dijo que Gall había llegado recientemente cerca de Fort Berthold, que Gall no era pacífico y había matado a hombres blancos a lo largo del río Missouri. Bassett envió a un teniente con un pelotón y Bloody Knife para capturar a Gall o matarlo si no se rindía. Bloody Knife llevó a los soldados a la aldea de Hunkpapa, al sur del fuerte donde se alojaba Gall. Los hombres intentaron arrestar a Gall a su llegada, pero cuando Gall intentó escapar lo apuñalaron, lo arrojaron al suelo y lo apuñalaron dos veces. La historia cuenta que Bloody Knife apuntó a administrar un tiro mortal en la cabeza de Gall, pero el oficial al mando disparó desviado, alegando que Gall ya estaba muerto. Bloody Knife discutió furiosamente con el oficial sin éxito. Partió, dejando a Gall con vida para convertirse en jefe de guerra sioux. Sin embargo, dado que se han contado historias similares sobre Gall que intentó matar a Toro Sentado y se lo impidieron, la historia puede ser apócrifa.

En 1866, el presidente Andrew Johnson autorizó la formación de una fuerza de exploradores indios cuando firmó la Ley de alistamiento de exploradores indios. Bloody Knife se alistó como cabo en Fort Stevenson en mayo de 1868, pero su servicio inicial no estuvo exento de problemas. Bloody Knife tenía un problema con el alcohol que pudo haberlo llevado a abandonar su puesto en septiembre de 1868. En 1872, el año de su participación en la Expedición a Yellowstone, se convirtió en cabo de lanza.

Amistad y primeros trabajos con Custer

En 1873, en Fort Rice, conoció a George Armstrong Custer. Los dos se hicieron amigos y Custer admiraba el talento de Bloody Knife como explorador. Aunque se dice que Bloody Knife fue insolente, a Custer le divirtió su franqueza. Él mismo era un hombre volátil y durante una expedición en 1874 dispararía a Bloody Knife durante un ataque de ira. Custer ocasionalmente le daba obsequios a Bloody Knife, incluida una medalla de plata con el nombre de Bloody Knife inscrito que Custer encargó a Washington. Bloody Knife rápidamente se convirtió en el explorador favorito de Custer. En la siguiente expedición a Yellowstone, Bloody Knife se unió a Custer y luchó contra los sioux. Bloody Knife ayudó a descubrir una aldea sioux abandonada en la que se estimó que albergaba 1.000 guerreros. El grupo siguió el rastro que los llevó a una batalla en Yellowstone.

Expedición a las Colinas Negras

En 1874, Bloody Knife participó en la Expedición Black Hills, que incluía más de mil hombres, geólogos, infantería, caballería, dos mineros, varios reporteros y sesenta y cinco exploradores Arikara. Poco antes del comienzo de la expedición, los sioux atacaron la aldea arikara en Fort Berthold, matando a cinco arikaras y un mandan. Uno de los hijos de Bloody Knife murió en el ataque y otro explorador, llamado Bear's Ears u Bear's Eye, perdió a un hermano en el mismo ataque. Bloody Knife culpó a Gall de la muerte de su hijo. Muchos de los arikara de la expedición querían vengar el ataque y cuando encontraron señales de una banda de sioux en Black Hills, comenzaron a cantar canciones de guerra y adornaron sus caballos y a ellos mismos con pintura de guerra. Custer no estaba interesado en resolver las disputas tribales y ordenó a los exploradores que no atacaran a ningún sioux a menos que les dispararan primero. Bloody Knife y otros veinticinco Arikaras fueron enviados a explorar más y encontraron un pequeño campamento de cinco albergues. Los cazatalentos esperaron a que llegara Custer con su intérprete, Louis Agard, antes de tomar cualquier medida. Aunque algunos informes sugerían la presencia de miles de guerreros en las colinas preparándose para atacar, y la mayor parte de la expedición pensó que pronto se produciría una pelea, Bloody Knife descubrió un grupo de sólo veintisiete sioux oglala, que habían estado cortando postes y cazando. en Black Hills y tenía la intención de regresar a la Agencia Nube Roja, cien millas al sur de su ubicación. El grupo no tenía conocimiento de los soldados en el área y todos menos uno, Oglala, huyeron cuando Agard y algunos de los exploradores se acercaron a ellos.

El 7 de agosto de 1874, Bloody Knife se encontró con un oso grizzly a aproximadamente setenta y cinco metros de donde Custer estaba buscando un lugar para acampar. Custer, que había soñado toda su vida con matar a un oso grizzly, le disparó dos veces con su rifle Remington y le dio en el muslo, y Bloody Knife y William Ludlow ayudaron a matar. El oso era un macho anciano con dientes rotos, cubierto de cicatrices y pesaba 360 kg (800 libras). Aunque Custer se atribuyó el mérito del asesinato, algunos creen que la bala fatal fue disparada por Bloody Knife, y la biografía de 2002 The Custer Companion afirma que el golpe de gracia fue un corte en la vena yugular por parte de Bloody Knife.

Durante la expedición a Black Hills, varios vagones quedaron atascados en un banco. Custer preguntó de quién era la culpa del retraso y un explorador llamado Charley Reynolds culpó a Bloody Knife por el incidente. Custer sacó su revólver y disparó contra los dos exploradores. dirección. Bloody Knife y Reynolds se escondieron detrás de unos árboles. Bloody Knife luego le dijo a Custer: "No es algo bueno que me hayas hecho". si yo también hubiera estado poseído por la locura, no verías ni un día más." Custer respondió: "Hermano mío, fue la locura del momento lo que me hizo hacer esto, pero ya pasó". Démonos la mano y volvamos a ser amigos." Bloody Knife estuvo de acuerdo y estrechó la mano de Custer.

Mientras que la mayoría de los exploradores indios ganaban 13 dólares al mes, la misma cantidad de salario que recibían las tropas, Custer consiguió un trabajo para Bloody Knife con el intendente como guía, donde ganó 75 dólares (2000 dólares al precio actual). por mes. El 30 de noviembre de 1874, el soldado Bloody Knife fue dado de baja del servicio y, por sus esfuerzos en la expedición de Black Hills, recibió 150 dólares adicionales por lo que se llamó su "invaluable ayuda".

Muerte en la batalla de Little Bighorn

En 1876, durante la campaña de Little Bighorn, Bloody Knife intentó repetidamente advertir a Custer que había demasiados indios para luchar. A pesar de las abrumadoras probabilidades, se negó a permanecer al margen de la batalla. Según algunos relatos, antes de que comenzara la batalla, Bloody Knife le indicó al sol con sus manos: "No te veré bajar detrás de las colinas esta noche".

Bloody Knife fue asignado al Mayor Marcus Reno, que tenía un mando de 140 soldados, en la Batalla de Little Bighorn el 25 de junio de 1876. Durante la batalla, Custer ordenó a Bloody Knife y a los otros exploradores Arikara y Crow que condujeran de las manadas de ponis indios en el campamento sioux. Cuando los soldados y exploradores de Reno se acercaron al campamento, los indios, en su mayoría Lakota-Sioux y Cheyenne, los vieron y rápidamente movilizaron a sus guerreros para atacar Reno. Los soldados desmontaron rápidamente y formaron una línea de escaramuza para disparar contra el enemigo, pero siguieron avanzando y la unidad de Reno, en peligro de ser flanqueada, tomó posición en el bosque cerca del río. Según se informa, Bloody Knife estaba parado junto a Reno, quien le había indicado a Bloody Knife que se acercara a él para poder preguntarle a Bloody Knife qué harían los indios cuando su comando comenzara a alejarse de su aldea. Bloody Knife recibió un disparo en la cabeza y fue asesinado mientras estaba montado en su caballo antes de responder. Reno, con el rostro manchado con la sangre de la herida de Bloody Knife, entró en pánico y ordenó una retirada. Reno y sus hombres se retiraron del bosque al otro lado del río con los valientes persiguiéndolos agresivamente, y su mala respuesta le costó la vida a muchas de sus tropas. Bloody Knife fue uno de los tres exploradores Arikara asignados a Reno para morir durante la batalla; los otros eran Little Brave (también conocido como Bear's Trail o Little Soldier) y Bobtail Bull. El ejército estadounidense sufrió una enorme derrota.

Bloody Knife fue decapitado por los sioux. Según la hermana de Bloody Knife, sus hijas encontraron su cuerpo en el campo de batalla y, sin saber que era el cuerpo de su tío, le cortaron la cabeza y la llevaron a la aldea de Hunkpapa, donde fue exhibida en un poste. Cuando vio la cabeza y la reconoció como la de su hermano, la hermana de Bloody Knife se horrorizó. Según David Humphreys Miller, un entrevistador que habló con muchos de los participantes y testigos de la batalla, ella gritó: "¡Gall lo ha matado por fin!". Sin embargo, otros relatos no mencionan a Gall ni a las hermanas. reacciones al descubrir la identidad del jefe. Después de la batalla, las tropas del coronel John Gibbon encontraron e identificaron por su patrón de color gris el cuero cabelludo de Bloody Knife en una cabaña sioux vacía. Estos restos fueron enterrados en el campo de batalla el 27 de junio de 1876. Posteriormente fue enterrado en el cementerio de exploradores cerca de White Shield, Dakota del Norte.

Legado

Bloody Knife se había casado con una mujer Arikara llamada Young Owl Woman, o She Owl, en 1866. Fue padre de al menos tres hijos, una hija y dos hijos. La hija murió de una enfermedad el 28 de diciembre de 1870 y fue enterrada en Fort Buford. Un hijo murió en una incursión de Lakota en la aldea de Arikara antes de la Expedición Black Hills de 1874. El otro vivió hasta 1904, cuando supuestamente fue asesinado por su propia esposa. La Joven Búho fue la heredera legal de Bloody Knife. El 14 de abril de 1879 se presentó en Fort Berthold para reclamar el pago pendiente por sus servicios al ejército. En 1881, recibió sus últimos 91,66 dólares de salario del gobierno de Estados Unidos.

Las hazañas de Bloody Knife fueron recordadas en una canción compuesta por los exploradores Arikara después de su muerte en la Batalla de Little Big Horn. Su historia se difundió ampliamente y se convirtió en uno de los exploradores más famosos asociados con el ejército. En la miniserie de televisión de 1991 Son of the Morning Star, Bloody Knife fue interpretado por Sheldon Peters Wolfchild.