Cuchara-tenedor
Un spork es una forma de cubertería que tiene la forma de una cuchara con dos a cuatro dientes como tenedores. Los utensilios con forma de cuchara, como el tenedor de tortuga o el tenedor de helado, se fabrican desde finales del siglo XIX; las patentes de diseños similares a spork se remontan al menos a 1874. Los sporks son comúnmente utilizados por restaurantes de comida rápida, escuelas, prisiones, militares, mochileros y aerolíneas.
La palabra spork es un acrónimo de cuchara y tenedor. Apareció en el suplemento de 1909 del Century Dictionary, donde se describía como un nombre comercial y "una 'palabra de acrónimo' aplicado a una cuchara larga y delgada que tiene, al final del recipiente, proyecciones que se asemejan a los dientes de un tenedor. La palabra "spork" Posteriormente se registró como marca comercial en los EE. UU. y el Reino Unido.
Historia
En los EE. UU., se han emitido patentes para sporks y proto-sporks. Samuel W. Francis inventó una combinación de cuchara, tenedor y cuchillo que se parece mucho al tenedor moderno y emitió la patente de EE. UU. 147,119 el 3 de febrero de 1874. patente 904.553, para una "cuchara para cortar", concedida el 24 de noviembre de 1908 a Harry L. McCoy y patente estadounidense 1.044.869, para una cuchara con borde dentado, otorgado a Frank Emmenegger en noviembre de 1912. Muchos de estos inventos son anteriores al uso del término "spork". Dada esta importante técnica anterior, el concepto básico de combinar aspectos de una cuchara y un tenedor está bien establecido; las patentes más modernas se han limitado a la implementación y apariencia específicas del spork. Estas patentes de diseño no impiden que nadie diseñe y fabrique una versión diferente de un spork. Ejemplos de patentes modernas de diseño estadounidense para sporks incluyen la patente número D247,153 emitida en febrero de 1978 y la patente D388,664 emitida en enero de 1998.
Etimología
La palabra "spork" se originó a principios del siglo XX para describir tales dispositivos. En 1951, Hyde W. Ballard de Westtown, Pensilvania, presentó una solicitud ante la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (USPO; ahora Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos) para registrar "Spork" como marca registrada de una combinación de cuchara y tenedor de acero inoxidable. Posteriormente, Van Brode Milling Company registró SPORK para una combinación de cuchara, tenedor y cuchillo de plástico en la USPO el 27 de octubre de 1970, pero el registro expiró 20 años después. La palabra Spork acompañada de un diseño estilizado está registrada en los EE. UU. en relación con las herramientas manuales, a nombre de una persona residente en el Reino Unido.
En el Reino Unido, Plastico Limited registró Spork como marca comercial en relación con la cuchillería a partir del 18 de septiembre de 1975 (número de registro 1052291, ahora vencido). La marca comercial también está registrada en el Reino Unido en relación con las herramientas de jardinería a nombre de la misma persona residente en el Reino Unido que posee el registro de marca comercial de EE. UU. 2514381. Otra empresa británica, Lifeventure, vende versiones de titanio y plástico con el nombre "Forkspoon".
En una demanda fallida en 1999 en la que la empresa Regalzone intentó invalidar el registro de Spork en el Reino Unido de Plastico Limited, el juez Neuberger escribió:
Acepto que la palabra Spork implica una idea inteligente de hacer una sola palabra eligiendo el comienzo de la palabra cuchara y el final de la palabra tenedor. El hecho de que es inteligente y el hecho de que el significado de Spork podría decirse que es obvio una vez que se explica no significa que sea obvio lo que es. De hecho, habría pensado que si uno le preguntara a una persona en 1975 qué era un espía, él o ella no sabría. Si uno entonces explicó lo que era y cómo llegó la palabra, se podría decir que era obvio o que era inteligente.
Materiales y usos
En la fabricación de tenedores se han utilizado materiales como acero inoxidable, plata, aluminio, titanio, cobre y plástico de policarbonato. Los tenedores de plástico son comunes en las prisiones de los Estados Unidos porque es difícil convertirlos en armas tipo navaja para atacar a otros reclusos. Las comidas preenvasadas pueden venir con un tenedor de plástico desechable. Los mochileros, los Boy Scouts y otras personas que practican actividades al aire libre también utilizan con frecuencia los tenedores, ya que son una alternativa liviana y que ahorra espacio para llevar un tenedor y una cuchara.
En la cultura popular
La película animada de Disney/Pixar Toy Story 4 presenta un personaje llamado Forky, un spork animado con la voz de Tony Hale.