Cuchara grasienta
Una cuchara grasienta es un restaurante pequeño y económico, ya sea una cafetería o cafetería estadounidense, o una cafetería británica o irlandesa, que generalmente se especializa en alimentos fritos o comidas caseras. El término cuchara grasienta se ha utilizado en los Estados Unidos desde al menos la década de 1920 y se utiliza en todo el Reino Unido. Según el Diccionario de inglés de Oxford, el término cuchara grasienta se originó en los Estados Unidos y ahora se usa en varios países de habla inglesa.
La primera aparición impresa del término (MacMillan's Magazine, 1906) se refiere a eventos de una época anterior: un restaurante en París fue visitado diariamente por Robert Louis Stevenson en 1874. "...la Cremerie en la Rue Delambre, - un comedor muy frecuentado por artistas, y familiarmente conocido como La Cuchara Grasienta..."
Poner a los restaurantes de comida frita barata el sobrenombre de una cuchara sucia se remonta al menos a 1848: "El Gabbione [en Roma]... tiene una apariencia tan turbia y tan alejada de la limpieza, que los alemanes han le otorgó el apelativo de 'Cuchara sucia'."
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Muchos comensales típicos estadounidenses y canadienses con cuchara grasienta se enfocan en comida frita o a la parrilla, como bistec Salisbury, pescado y papas fritas, pollo frito, salchichas, tocino, waffles, panqueques, spam, huevos fritos o revueltos y tortillas. Los sándwiches también son populares, incluidas las hamburguesas, los perros calientes, los sándwiches de bistec y las carnes frías. Estos a menudo van acompañados de guarniciones de frijoles horneados, croquetas de patata, tostadas, papas fritas, aros de cebolla, ensalada de col. Las sopas y el chili con carne están generalmente disponibles. A menudo se sirve comida regional. Desde la década de 1970, muchos inmigrantes griegos han ingresado al negocio. El café, el té helado y los refrescos son las bebidas típicas, ya que generalmente no se ofrece alcohol debido al costo prohibitivo de una licencia de licor. Los pasteles, los salados y los helados son bocadillos y postres populares.
Una cuchara grasienta o un restaurante americano típico pueden ofrecer una comida completa por un precio especial, a veces llamado blue-plate special. Una cafetería británica o irlandesa normalmente ofrecerá un "desayuno cocinado completo" todo el dia.
Un comedor de cucharas grasientas suele ubicarse junto a una carretera principal para servir a los automovilistas que pasan, en particular una parada de camiones que atiende especialmente a los conductores de camiones; esto se conoce como un café de transporte en Gran Bretaña.
Cultura popular
Aunque ahora hay muchos menos establecimientos debido al dominio de las cadenas corporativas de restaurantes de comida rápida, el comensal de la cuchara grasienta todavía siente nostalgia gracias al "servicio de mostrador, las máquinas de discos y la abundante cocina reconfortante". La cuchara grasienta es un escenario común en películas y programas de televisión.
El restaurador y personalidad televisiva Guy Fieri, en Diners, Drive-Ins and Dives de Food Network, visita estos restaurantes en los Estados Unidos.