Cucaburra riendo
La cucaburra sonriente (Dacelo novaeguineae) es un ave de la subfamilia Halcyoninae del martín pescador. Es un martín pescador grande y robusto con una cabeza blanquecina y una raya marrón en el ojo. Las partes superiores son en su mayoría de color marrón oscuro, pero hay un parche azul claro moteado en las coberteras de las alas. Las partes inferiores son de color blanco crema y la cola está barrada con rufo y negro. El plumaje de las aves macho y hembra es similar. La llamada territorial es una risa distintiva que a menudo emiten varias aves al mismo tiempo y se usa ampliamente como efecto de sonido estándar en situaciones que involucran un entorno selvático.
La cucaburra sonriente es nativa del este de Australia continental, pero también se ha introducido en partes de Nueva Zelanda, Tasmania y Australia Occidental. Ocupa bosques secos de eucaliptos, bosques, parques y jardines de la ciudad. Esta especie es sedentaria y ocupa el mismo territorio durante todo el año. Es monógamo, conservando la misma pareja de por vida. Una pareja reproductora puede estar acompañada por hasta cinco crías no reproductoras completamente desarrolladas de años anteriores que ayudan a los padres a defender su territorio y criar a sus crías. La cucaburra risueña generalmente se reproduce en agujeros de árboles sin revestimiento o en agujeros excavados en nidos de termitas arbóreas. La nidada habitual es de tres huevos blancos. Los padres y los ayudantes incuban los huevos y alimentan a los pollitos. El más joven de los tres polluelos o pichones a menudo es asesinado por los hermanos mayores. Cuando los polluelos empluman, continúan siendo alimentados por el grupo durante seis a diez semanas hasta que pueden alimentarse de forma independiente.
Un depredador de una amplia variedad de animales pequeños, el cucaburra risueño normalmente espera posado en una rama hasta que ve un animal en el suelo y luego vuela hacia abajo y se abalanza sobre su presa. Su dieta incluye lagartijas, insectos, gusanos, serpientes, ratones y se sabe que saca peces dorados de los estanques de los jardines.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado al kookaburra risueño como una especie de menor preocupación, ya que tiene una gran variedad y población, sin amenazas generalizadas.
Taxonomía
La cucaburra sonriente fue descrita e ilustrada por primera vez (en blanco y negro) por el naturalista y explorador francés Pierre Sonnerat en su Voyage à la nouvelle Guinée, que se publicó en 1776. Afirmó haber visto el pájaro en Nueva Guinea. De hecho, Sonnerat nunca visitó Nueva Guinea y el cucaburra sonriente no se encuentra allí. Probablemente obtuvo un espécimen preservado de uno de los naturalistas que acompañaron al Capitán James Cook a la costa este de Australia. Edme-Louis Daubenton y François-Nicolas Martinet incluyeron una placa de color de la cucaburra riendo basada en el espécimen de Sonnerat en sus Planches enluminées d'histoire naturelle. La placa tiene la leyenda en francés "Martin-pecheur, de la Nouvelle Guinée" (Martín pescador de Nueva Guinea).
En 1783, el naturalista francés Johann Hermann proporcionó una descripción formal de la especie basada en la lámina coloreada de Daubenton y Martinet. Le dio el nombre científico Alcedo novæ Guineæ. El género actual Dacelo fue introducido en 1815 por el zoólogo inglés William Elford Leach, y es un anagrama de Alcedo, la palabra latina para martín pescador. El epíteto específico novaeguineae combina el latín novus para nuevo con Guinea, basado en la creencia errónea de que el espécimen se originó en Nueva Guinea. Durante muchos años se creyó que la descripción más antigua fue del naturalista holandés Pieter Boddaert y su nombre científico Dacelo gigas se utilizó en la literatura científica, pero en 1926 el ornitólogo australiano Gregory Mathews demostró que una descripción de Hermann se había publicado anteriormente en el mismo año, 1783, y por lo tanto tenía precedencia. La impresión imprecisa de la distribución geográfica dada por el nombre en el uso actual no se había considerado en 1977 un asunto lo suficientemente importante como para forzar un cambio a favor de D. gigas.
En el siglo XIX, esta especie se llamaba comúnmente "burro risueño", un nombre registrado por primera vez (como Laughing Jack-Ass) en An Account of the English Colony in New South Wales por David Collins que se publicó en 1798. En 1858, el ornitólogo John Gould usó "gran martín pescador marrón", un nombre que había sido acuñado por John Latham en 1782. Otro nombre popular fue "riendo martín pescador". Los nombres en varios idiomas indígenas australianos fueron enumerados por autores europeos, incluidos Go-gan-ne-gine de Collins en 1798, Cuck'anda de René Lesson en 1828 y Gogera o Gogobera de George Bennett en 1834. En los primeros años del siglo XX, "kookaburra" se incluyó como nombre alternativo en las publicaciones ornitológicas, pero no fue hasta 1926 en la segunda edición de la Lista de verificación oficial de aves de Australia que la Unión Real de Ornitólogos de Australasia adoptó oficialmente el nombre "laughing cucaburra". El nombre proviene de Wiradjuri, una lengua aborigen en peligro de extinción.
El género Dacelo contiene cuatro especies de cucaburras, de las cuales la cucaburra de vientre rufo y la cucaburra de lentejuelas están restringidas a Nueva Guinea y las islas del Estrecho de Torres. La cucaburra de alas azules y la cucaburra sonriente están muy extendidas en Australia.
Se reconocen dos subespecies:
- D. n. novaeguineae (Hermann, 1783) – la subespecies nominada, Australia oriental, Tasmania e introducida en Australia suroeste
- D. N. menor Robinson, 1900 – Cape York Peninsula sur a Cooktown
Descripción
El kookaburra risueño es la especie más grande de martín pescador, superando incluso al martín pescador gigante en masa corporal. Es un ave robusta y robusta de 41 a 47 cm (16 a 19 pulgadas) de largo, con una cabeza grande, ojos marrones prominentes y un pico largo y robusto. Los sexos son muy similares, aunque la hembra suele ser más grande y tiene menos azul en la rabadilla que el macho. El macho pesa de 196 a 450 g (6,9 a 15,9 oz), una media de 307 g (10,8 oz) y la hembra de 190 a 465 g (6,7 a 16,4 oz), una media de 352 g (12,4 oz). Tienen el cuerpo y la cabeza de color blanco o crema con una franja marrón oscura en cada ojo y más tenue en la parte superior de la cabeza. Las alas y el dorso son marrones con manchas celestes en los hombros. La cola es de color naranja rojizo oxidado con barras de color marrón oscuro y puntas blancas en las plumas. El pico pesado es negro en la parte superior y de color hueso en la parte inferior. La subespecie D. norte. minor tiene un plumaje similar al nominal pero es de menor tamaño.
La cucaburra risueña se puede distinguir de la cucaburra de alas azules de tamaño similar por su ojo oscuro, franja ocular oscura, pico más corto y áreas azules más pequeñas y apagadas en el ala y la rabadilla. Los cucaburras machos de alas azules también se diferencian por tener una cola barrada azul y negra.
Llamar
El nombre "cucaburra sonriente" se refiere a la "risa" del pájaro, que utiliza para establecer territorio entre grupos familiares. Se puede escuchar en cualquier momento del día, pero con mayor frecuencia al amanecer y al anochecer.
Esta especie posee una siringe traqueobronquial, que crea dos fuentes de vibraciones por lo que puede producir dos frecuencias al mismo tiempo con múltiples armónicos. La llamada risueña de las cucaburras se realiza a través de un complejo sistema de producción de sonido, forzando el aire desde los pulmones hacia los bronquios. Si bien la estructura para producir llamadas está presente desde una edad temprana, el canto del cucaburra es un comportamiento aprendido. La pareja reproductora dentro de un motín de kookaburra les enseña a los polluelos a producir la característica llamada de risa después de que los jóvenes han abandonado el nido. El macho adulto cantará una pequeña parte de la llamada mientras que la descendencia imita esta llamada, por lo general sin éxito. Las lecciones de canto suelen durar dos semanas antes de que el novato pueda cantar correctamente y participar en canciones corales crepusculares. Una vez dominado, los jóvenes pueden participar en cantos de coro crepusculares que ayudan a establecer territorio.
Un pájaro comienza con una risita baja y entrecortada, luego echa la cabeza hacia atrás con una carcajada estridente: a menudo, varios otros se unen. Si una tribu rival está al alcance del oído y responde, toda la familia pronto se reúne para llenar el arbusto con una risa resonante.. El coro de risa tiene 5 elementos variables: 1. "Kooa"; 2. "Cacarear"; 3. "Rolling", un "oo-oo-oo" repetido rápidamente; 4. "Ha-ha"; seguido de 5. La llamada de "Go-go" del macho o llamada femenina de 'Gurgel'. Escuchar kookaburras en voz alta es una de las experiencias más extraordinarias de la selva australiana, algo que incluso los lugareños no pueden ignorar; algunos visitantes, a menos que se les advierta, pueden encontrar sus llamadas sorprendentes.
Esas llamadas se producen para atraer/guardar compañeros, establecer y mantener la jerarquía social, y declarar y defender un territorio, ya que sus llamadas se correlacionan más a menudo con la agresividad. Las llamadas se utilizan como reconocimiento de vecinos/parientes para mostrar que los grupos aún habitan un territorio. Estas llamadas también demuestran a los receptores que los grupos altamente coordinados son de mejor calidad y salud. La comunicación acústica entre cucaburras que ríen aumenta 2 o 3 meses antes de la temporada de reproducción, de septiembre a enero, porque también aumenta la agresión de los machos.
La llamada a dúo requiere mayores niveles de cooperación dentro del grupo. Se ha planteado la hipótesis de que la coordinación de llamadas entre kookaburras fortalece el principal vínculo de pareja a largo plazo y puede haber evolucionado como un mecanismo para solidificar los lazos del grupo, ya que es energéticamente costoso aprender una nueva canción. Los grupos vecinos también exhiben grados de cooperación, ya que las canciones de coro entre vecinos se entregan sin superposición, alternando entre grupos.
Otras formas de comunicación acústica
El graznido es otra forma común de comunicación acústica en D. novaeguineae que se usa en una gran cantidad de contextos diferentes. Se ha observado que las cucaburras sonrientes graznan cuando anidan, exhiben un comportamiento sumiso y cuando los polluelos esperan ser alimentados. Las cucaburras risueñas tienen un mayor repertorio de llamadas que otras especies de cucaburras como la cucaburra de alas azules (Dacelo leachii) que produce dos tipos simples de llamadas: "ladridos" e "hipo". Esta amplia gama de llamadas se destaca a través de la cadencia, la entonación y las modulaciones de frecuencia que permiten transmitir información más detallada.
Distribución y hábitat
La cucaburra sonriente es nativa del este de Australia y tiene un rango que se extiende desde la península de Cape York en el norte hasta el cabo Otway en el sur. Está presente tanto en el lado este como en el oeste de la Gran Cordillera Divisoria. En el sur, la cordillera se extiende hacia el oeste desde Victoria hasta la península de Yorke y la cordillera Flinders en el sur de Australia.
Se ha introducido en muchas otras áreas probablemente debido a su reputación de matar serpientes. En diciembre de 1891, el parlamento de Australia Occidental incluyó 'Laughing Jackass' en el programa de aves nativas australianas estrictamente conservadas en el proyecto de ley de juegos, propuesto por Horace Sholl, miembro del Distrito Norte. Lo describió como nativo del Noroeste. Su nominación es, por lo tanto, ciertamente una referencia al cucaburra de alas azules (Dacelo leachii), no al cucaburra risueño (Dacelo novaeguineae). La Ley de Caza, 1892 (Australia Occidental), "Una Ley para disponer la preservación de aves y animales importados, y de caza autóctona," a condición de que las aves y los animales nativos australianos proclamados enumerados en el Primer Anexo de la Ley puedan declararse protegidos contra la captura. Laughing Jackass fue una de las 23 especies de aves nativas australianas nombradas en el programa.
Las cucaburras sonrientes de los estados del este se liberaron en el suroeste ya en 1883, y se observaron aves entre Perth y Fremantle, así como en Mullewa alrededor de 1896. La Sociedad de Aclimatación (o Comité de Aclimatación de Animales y Aves de WA) importó y liberó cientos de aves entre 1897 y 1912. Principalmente a través de Ernest Le Souef, quien fue secretario de la Acclimatization Society y director de Perth Zoological Gardens, un partidario entusiasta de Kookaburra que admitió haber liberado cientos del zoológico, incluidos 50 en 1900 en la solicitud real del duque visitante de York.
Para 1912, se habían establecido poblaciones reproductoras en varias áreas. El rango actual en Australia Occidental está al suroeste de una línea que une Geraldton en la costa oeste y Hopetoun en la costa sur. En Tasmania, la cucaburra sonriente se introdujo en varios lugares a partir de 1906. Ahora se encuentra principalmente al noreste de una línea que une Huonville, el lago Rowallan, Waratah y Marrawah. Fue introducido en Flinders Island alrededor de 1940, donde ahora está muy extendido, y en Kangaroo Island en 1926.
En la década de 1860, durante su segundo mandato como gobernador de Nueva Zelanda, George Gray organizó la liberación de cucaburras sonrientes en la isla de Kawau. La isla se encuentra en el Golfo de Hauraki, a unos 40 km (25 mi) al norte de Auckland en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Se pensó que la introducción no había tenido éxito, pero en 1916 se descubrieron algunas aves en el continente adyacente. Ahora se reproduce en una pequeña región en el lado occidental del golfo de Hauraki, entre Leigh y Kumeu.
El hábitat habitual es el bosque esclerófilo abierto y los bosques. Es más común donde el sotobosque es abierto y escaso o donde el suelo está cubierto de hierba. Se necesitan huecos en los árboles para anidar. También ocurre cerca de humedales y en áreas parcialmente despejadas o tierras de cultivo con árboles a lo largo de caminos y cercas. En las zonas urbanas se encuentra en parques y jardines. El área de distribución de la cucaburra sonriente se superpone con la de la cucaburra de alas azules en un área del este de Queensland que se extiende desde el sur de la península de Cape York hasta cerca de Brisbane. Alrededor de Cooktown, la cucaburra risueña tiende a favorecer las áreas cercanas al agua, mientras que la cucaburra de alas azules se mantiene en hábitats más secos.
Comportamiento
Los kookaburras ocupan territorios boscosos (incluidos los bosques) en grupos familiares sueltos, y su risa tiene el mismo propósito que muchos otros cantos de pájaros: marcar fronteras territoriales. La mayoría de las especies de kookaburras tienden a vivir en unidades familiares, con crías que ayudan a los padres a cazar y cuidar a la próxima generación de crías.
Reproducción
Durante la temporada de apareamiento, se dice que la cucaburra risueña se entrega a un comportamiento similar al de un pájaro zarzo. La hembra adopta una postura de mendicidad y vocaliza como un pájaro joven. Luego, el macho le ofrece su captura actual acompañada de un 'oo oo oo'. sonido. Sin embargo, algunos observadores sostienen que sucede lo contrario: la hembra se acerca al macho con su captura actual y se la ofrece. La construcción de nidos puede comenzar en agosto con un pico de puesta de huevos de septiembre a noviembre. Si falla la primera nidada, continuarán reproduciéndose hasta los meses de verano.
La hembra generalmente pone una nidada de tres huevos semibrillantes, blancos y redondeados, que miden 36 mm × 45 mm (1,4 in × 1,8 in), en intervalos de aproximadamente dos días. Tanto los padres como los auxiliares incuban los huevos durante 24 a 26 días. Las crías son altriciales y nidicolous, emplumando entre los días 32 y 40. Si el suministro de alimentos no es adecuado, el tercer huevo será más pequeño y el tercer pollito también será más pequeño y estará en desventaja con respecto a sus hermanos mayores. Los polluelos tienen un gancho en la mandíbula superior, que desaparece en el momento de emplumar. Si el suministro de alimentos a los polluelos no es adecuado, los pollitos se pelearán y el anzuelo se utilizará como arma. El pollito más pequeño puede incluso ser asesinado por sus hermanos mayores. Si la comida es abundante, los pájaros padres pasan más tiempo criando a los polluelos, por lo que los polluelos no pueden pelear.
Alimentación
Los kookaburras cazan de forma muy parecida a como lo hacen otros martines pescadores (o, de hecho, los petirrojos de Australasia), posándose en una rama o alambre conveniente y esperando pacientemente a que pase la presa. Las presas comunes incluyen ratones y pequeños mamíferos de tamaño similar, una gran variedad de invertebrados (como insectos, lombrices de tierra y caracoles), yabbies, peces pequeños, lagartijas, ranas, pájaros pequeños y polluelos, y lo más famoso, serpientes. Se prefieren presas pequeñas, pero las cucaburras a veces capturan criaturas grandes, incluidas serpientes venenosas, mucho más largas que sus cuerpos. Cuando alimentan a sus crías, las cucaburras adultas y risueñas harán "llamadas de Chuck", que son llamadas profundas y guturales que difieren significativamente de sus canciones de coro diarias.
Pantallas visuales
Para mejorar aún más el comportamiento territorial, las cucaburras participarán en dos tipos de exhibiciones aéreas: trapecio y vuelos circulares. Los vuelos de trapecio reciben su nombre acertadamente por el movimiento en picado que las cucaburras vecinas hacen una hacia la otra en el aire cuando defienden el territorio. Durante los vuelos de trapecio, un individuo de cada disturbio se posará en las ramas que bordean el territorio de los demás y volará de un lado a otro entre los árboles dentro de su área de distribución establecida y los árboles que bordean el territorio vecino de cucaburras. Se ha observado que estas demostraciones duran hasta media hora y generalmente van acompañadas de llamadas del remitente y los miembros del motín de ese individuo. Los vuelos circulares se inician cuando un individuo circunnavega un territorio vecino volando sobre el área y luego invadiendo rápidamente el territorio vecino. Una vez dentro del territorio vecino, el individuo volará en círculos alrededor de los otros cucaburras que habitan el área, lo que resulta en una típica risa o graznido dependiendo del estado de dominio de los vecinos. Las pantallas de vuelo son útiles para comunicarse a largas distancias, pero otras formas de señales visuales pueden ser efectivas para comunicaciones de corto alcance.
Las señales visuales de corto alcance se pueden utilizar para transmitir agresión o indicar amenazas inminentes para la bandada. La postura agresiva se usa como advertencia antes de atacar, una señal que comúnmente reciben los kookaburras extranjeros que invaden el territorio de otros grupos. Los kookaburras sonrientes desplegarán sus alas e impulsarán su cabeza hacia adelante mientras sacuden las plumas de su cola para exhibir dominio y protegerse de los intrusos. La postura agresiva es seguida por ahuyentar al individuo no deseado antes de atacar. Las pantallas visuales también se utilizan para comunicar la vigilancia y la presencia de amenazas a través de posturas de alerta. D. novaeguineae abrirá su pico, erizará las plumas que rodean su sombrero e inclinará la cabeza hacia la dirección de la amenaza. Dependiendo de la urgencia de la amenaza, las posturas de alarma pueden ir seguidas de fuertes llamadas similares a risas para advertir a otros miembros de la bandada.
Relación con los humanos
Las cucaburras sonrientes son comunes en jardines suburbanos y entornos urbanos, incluso en áreas urbanizadas, y son tan mansas que a menudo comen de las manos de una persona y les permiten frotarse la barriga. No es raro que las cucaburras arrebaten la comida de las manos de las personas sin previo aviso, lanzándose en picado desde la distancia. La gente suele darles de comer trozos de carne cruda. Las cucaburras sonrientes a menudo se mantienen en los zoológicos.
El kookaburra también es el tema de una popular canción infantil australiana, el "Kookaburra" que fue escrito por Marion Sinclair en 1934.
Las grabaciones de esta ave se han editado en películas de Hollywood durante décadas, generalmente en entornos selváticos, comenzando con la serie Tarzán en la década de 1930 y, más recientemente, en la película The Lost World: Jurassic Park (1997).
Estado de conservación
La densidad de población del kookaburra sonriente en Australia varía entre 0,04 y 0,8 aves/ha según el hábitat. Suponiendo un promedio de 0,3 aves/ha, la población total puede alcanzar los 65 millones de individuos. Sin embargo, esto puede representar una sobreestimación grave, ya que la población de la cucaburra risueña parece estar experimentando una marcada disminución. Birdata muestra una caída del 50 % en los avistamientos entre 2000 y 2019, y una caída en la tasa de notificación del 25 % al 15 %. % en el mismo período. La población en Nueva Zelanda es relativamente pequeña y probablemente sea menos de 500 individuos. Dado el rango extendido y la gran población estable, la especie se evalúa como de "preocupación menor" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Galería
Riendo Kookaburra en un entorno urbano
Kookaburra en el Parque Nacional Tamborine
Encaramado en una botella de plata (Acacia dealbataEn Tasmania
Una cautiva kookaburra en Maroparque, La Palma, Islas Canarias
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