Cuatro cuadrados

Cuatro cuadrados (también llamado downball, balonmano, cuatro cuadrados o box ball) es un deporte que se juega en una cancha cuadrada dividida por dos líneas perpendiculares en cuatro cuadros idénticos creando cuatro cuadrados etiquetados del 1 al 4 o del A al D.

Four Square es un juego popular en las escuelas primarias que requiere poco equipo, casi ninguna configuración y rondas cortas de juego que pueden finalizar en cualquier momento. El juego también tiene muchos seguidores entre los adultos en muchas comunidades.

Historia

Cuatro cuadrados datan al menos de la década de 1950. Un juego llamado cuatro cuadrados se menciona en los periódicos al menos desde los años 50, pero las reglas no se explican. Un manual para profesores de 1953 describe cuatro cuadrados con las mismas reglas que se utilizan hoy en día.

Reglas

El Four Square se juega en cualquier cancha de superficie dura, como madera, concreto o asfalto. No hay un tamaño oficial de cancha, pero normalmente las canchas miden entre 10 y 30 pies (3,0 y 9,1 metros) de lado y están divididas en cuatro cuadrados más pequeños etiquetados del 1 al 4 de igual tamaño.

Las reglas varían, pero hay dos objetivos comunes. La primera es tener la mayor cantidad de puntos cuando termine el juego, donde se otorga 1 punto a la persona en el cuadro 4 (el servidor) en cada turno. El segundo es ser el último jugador que no haya sido eliminado obteniendo un número predeterminado de "outs".

Un jugador ocupa cada uno de los 4 cuadrados a la vez; Los demás jugadores esperan en la fila. El jugador del cuadro 4 sirve el balón a otro cuadro. Una vez que la pelota rebota en un cuadrado, el jugador que ocupa ese cuadrado debe golpear la pelota en otro cuadrado con las manos, y así sucesivamente, hasta que alguien salga. Cada vez que un jugador sale, ese jugador abandona la cancha y entra al final de la fila y todos los jugadores restantes avanzan al cuadro con el número más alto (si corresponde). Luego, el cuadrado 1 se llena con un nuevo jugador de la fila de jugadores en espera.

Un jugador podrá salir de la siguiente manera:

• No golpear la bola en otro cuadrado
• Permitiendo que la pelota rebote más de una vez en su propio cuadrado
• Colocar la pelota fuera de los cuadrados o golpear una línea
• Escondiendo la pelota incorrectamente como sosteniendo, capturando, llevando, etc.
• Contratar la pelota fuera de su turno o cometer interferencia

Variaciones

Four Square ha inspirado otros juegos similares. Un ejemplo es Nine Square, que utiliza una cuadrícula de 3 por 3 en lugar de una cuadrícula de 2 por 2. El cuadro 9 es el medio y el balón se sirve desde esta posición. Se juega otra versión similar a la original en la que cuatro jugadores ocupan sus respectivos lugares, pero deben mantener la pelota fuera del suelo como en el voleibol.

El juego se llama King Out en Suecia. Un juego similar en el patio de la escuela se llama balonmano.

Campeonato del mundo

No existe un órgano de gobierno para cuatro cuadrados. Los torneos se llevan a cabo en una variedad de lugares en todo el mundo. Cada año se lleva a cabo un torneo llamado “Campeonato Mundial Four Square” en Bridgton, Maine, Estados Unidos. La competencia atrae a atletas de EE. UU. y Canadá, y ha registrado competidores desde Israel hasta Bermuda. Los ganadores de varios años son:

• 2023 Campeón Mundial Mas de 40 divisiones, Eric Costanza, Northbridge, MA, EE.UU. - bajo 40 divisiones, David Long, South Paris, Maine, USA
• 2021 y 2022: Cancelado por pandemia global
• 2020 Campeón Mundial de Hombres, Alec Douglas, Noruega, Maine, USA
• 2018 Campeón Mundial de Mujeres, Brittany Dunay, Maine, USA
• 2018 Campeón Mundial de Hombres, Christian Housh, Cambridge, Massachusetts, USA
• 2018 Campeón Mundial Junior Femenino, Penny Housh, Cambridge, Massachusetts, USA
• 2018 Campeón Mundial Junior masculino, Sabian Hallin, Maine, USA

Los campeonatos mundiales anteriores se han celebrado en enero o febrero desde 2005 hasta 2018.

Récords mundiales

El 4 y 5 de agosto de 2012, un grupo de 17 estudiantes y ex alumnos de Needham High School, asistidos por otros 50 residentes de Needham en varios momentos, batieron el récord mundial anterior al jugar durante 34 horas; el récord anterior lo ostentaban 15 Estudiantes del Manchester College que jugaron durante 30 horas. El récord mundial lo ostentaron ocho jugadores argentinos durante 29 horas en 2008, según reconoce el Guinness World Records. El récord argentino fue precedido por un grupo de adolescentes de Youngstown, Ohio, que también tocaron durante 29 horas.