Cuarteto (película de 1981)

Quartet es una película dramática de época de 1981 dirigida por James Ivory a partir de un guion de Ruth Prawer Jhabvala, basada en la novela de 1928 de Jean Rhys. La película está protagonizada por Alan Bates, Maggie Smith, Isabelle Adjani y Anthony Higgins, y está ambientada en París en 1927. Se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 1981.

La bella Marya "Mado" Zelli vive con su marido Stephan, un comerciante de arte polaco, en París, en 1927. Cuando a él lo declaran culpable de vender obras de arte robadas y lo encarcelan durante un año, Marya se queda sin dinero y sin medios para mantenerse. A instancias de Stephan, se muda al apartamento de unos conocidos, H.J. Heidler, un rico comerciante de arte inglés, y su esposa Lois, una pintora. H.J. tiene un historial de invitar a mujeres jóvenes vulnerables a mudarse a la "habitación de invitados" sólo para seducirlas. Lois permite este arreglo porque quiere evitar que H.J. la abandone.

Marya se involucra en el decadente estilo de vida parisino de los Heidler y su grupo de compañeros expatriados. Aunque inicialmente se resiste a los avances de H.J., Mado finalmente comienza una aventura con él. La tensión de vivir con los Heidler comienza a manifestarse; Marya se desespera por irse y le ruega a Lois que le preste dinero para poder irse. Lois, aunque extremadamente descontenta con la situación, se muestra reacia a interferir por el riesgo de distanciarse de H.J. Su comportamiento hacia Marya es cada vez más pasivo-agresivo e insultante. Durante una excursión de caza al campo, Marya enfrenta enfadada a la pareja, lo que hace que Lois se derrumbe de angustia.

Después de esto, H.J. organiza que Marya viva en un hotel, donde la visita cada vez menos para encuentros sexuales. Ella se siente sola y deprimida, y contempla el suicidio. Durante una fiesta de té en casa de los Heidler, Lois revela casualmente que la amante anterior de H.J. se ahogó en la desesperación. Cuando las cosas están en su peor momento, Stephan es liberado de prisión y debe abandonar Francia inmediatamente. Heidler amenaza con romper con ella por completo si regresa con su esposo, y aunque Marya ha anhelado reunirse con Stephan, no puede elegir entre los dos. Stephan se da cuenta de la verdad, y la película termina con él abandonando a Marya a un futuro incierto.

• Isabelle Adjani como Marya Zelli (nombre de Mado)
• Alan Bates como H. J. Heidler
• Maggie Smith como Lois Heidler
• Anthony Higgins como Stephan Zelli
• Sheila Gish como Anna
• Suzanne Flon como Madame Hautchamp
• Pierre Clementi como Theo
• Daniel Mesguich como Pierre Schlamovitz
• Virginie Thévenet como Mademoiselle Chardin
• Daniel Chatto como Guy
• Armelia McQueen como cantante de club nocturno

La película fue lanzada por Cohen Media Group en DVD y Blu-ray en 2019. Robert Abele, del Los Angeles Times, dijo que "ya sea que el arco del destino de Marya te parezca demasiado elaborado o no, Quartet conserva su poder de inquietar en su acumulación de cortes y moretones, el raro esfuerzo de Merchant-Ivory-Jhabvala que explota un pasado glamorizado no en busca de dignidad matizada sino de una especie de sordidez elegante y honesta".

Metacritic, que utiliza un promedio ponderado, le asignó a la película una puntuación de 62 sobre 100, basándose en 7 críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". En el sitio web de recopilación de críticas Rotten Tomatoes, el 44% de las 16 críticas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 5/10.

Variety escribió: "El director James Ivory adopta su habitual distanciamiento y observación y el triángulo amoroso de la película pierde algo de su ímpetu drástico".

• 1981 Festival de Cine de Cannes: Mejor actriz para Isabelle Adjani
• Norma de la noche Premios: Mejor actriz para Maggie Smith

• Cuarteto en Merchant Ivory Productions
• Cuarteto en IMDb
• Cuarteto en AllMovie
• Cuarteto en el British Film Institute