Cuaresma

La Cuaresma (en latín: Quadragesima, 'Cuarenta') es una observancia religiosa solemne en el calendario litúrgico cristiano que conmemora los 40 días que Jesús pasó ayunando en el desierto y soportando la tentación de Satanás, según los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas, antes de comenzar su Ministerio Público. La Cuaresma se observa en las tradiciones anglicana, ortodoxa oriental, luterana, metodista, morava, ortodoxa oriental, persa, protestante unida y católica romana. Algunas iglesias anabaptistas, bautistas, reformadas (incluidas ciertas iglesias continentales reformadas, presbiterianas y congregacionalistas) y cristianas no denominacionales también observan la Cuaresma, aunque muchas iglesias en estas tradiciones no lo hacen.

Los días que se enumeran como parte de la Cuaresma difieren entre las denominaciones (ver más abajo), aunque en todos ellos se describe que la Cuaresma tiene una duración total de 40 días. En las iglesias occidentales que observan la Cuaresma, la Cuaresma comienza el Miércoles de Ceniza y termina aproximadamente seis semanas después; dependiendo de la denominación cristiana y la costumbre local, la Cuaresma concluye en la noche del Jueves Santo o al atardecer del Sábado Santo, cuando se celebra la Vigilia Pascual, aunque en cualquier caso, las observancias del ayuno cuaresmal se mantienen hasta la noche del Sábado Santo.Los domingos pueden o no estar excluidos, dependiendo de la denominación. En las iglesias orientales (ya sean ortodoxas orientales, luteranas orientales o católicas orientales), la Cuaresma se observa continuamente sin interrupción durante 40 días a partir del Lunes Limpio y terminando el Sábado de Lázaro antes de la Semana Santa.

La Cuaresma es un período de duelo que necesariamente termina con una gran celebración de la Pascua. Por lo tanto, se conoce en los círculos ortodoxos orientales como la temporada de "tristeza brillante" (griego: χαρμολύπη, romanizado: charmolypê). El propósito de la Cuaresma es la preparación del creyente para la Pascua a través de la oración, la mortificación de la carne, el arrepentimiento de los pecados, la limosna, la vida sencilla y la abnegación. En Cuaresma, muchos cristianos se comprometen a ayunar, así como a renunciar a ciertos lujos a imitación del sacrificio de Jesucristo durante su viaje al desierto durante 40 días; esto se conoce como el sacrificio de Cuaresma.

Muchos cristianos que observan la Cuaresma también agregan una disciplina espiritual de Cuaresma, como leer un devocional diario u orar a través de un calendario de Cuaresma, para acercarse a Dios. A menudo se observan las Estaciones de la Cruz, una conmemoración devocional de Cristo cargando la Cruz y la crucifixión. Muchas iglesias quitan flores de sus altares y velan crucifijos, estatuas religiosas que muestran al Cristo triunfante y otros elaborados símbolos religiosos en telas violetas en solemne observancia del evento. La costumbre del velo se practica típicamente las dos últimas semanas, comenzando el Domingo Judica, que por lo tanto en la lengua vernácula se llama Domingo de Pasión hasta el Viernes Santo, cuando la cruz se descubre solemnemente en la liturgia.

En la mayoría de las denominaciones que observan la Cuaresma, la última semana de Cuaresma coincide con la Semana Santa, comenzando con el Domingo de Ramos. Siguiendo la narración del Nuevo Testamento, el Viernes Santo se conmemora la crucifixión de Jesús, ya principios de la semana siguiente se celebra la gozosa celebración del Domingo de Resurrección, inicio del tiempo pascual, que recuerda la Resurrección de Jesucristo. En algunas denominaciones cristianas, el Jueves Santo, el Viernes Santo y el Sábado Santo forman el Triduo Pascual.

Etimología

La palabra inglesa Lent es una forma abreviada de la palabra inglesa antigua lencten, que significa "temporada de primavera", como su equivalente en holandés lente (lentin en holandés antiguo) todavía lo hace hoy. También se relaciona un término fechado en alemán, Lenz (antiguo alto alemán lenzo). Según el Oxford English Dictionary, 'la forma más corta (? Antiguo tipo germánico * laŋgito -, * laŋgiton -) parece ser un derivado de * laŋgo - largo […] y posiblemente tenga referencia al alargamiento de los días como una característica la estación de la primavera'. El origen del - eselemento es menos claro: puede ser simplemente un sufijo, o lencen puede haber sido originalmente un compuesto de * laŋgo - 'largo' y una palabra por lo demás poco atestiguada *- tino, que significa "día".

En los idiomas que se hablan donde el cristianismo se estableció anteriormente, como el griego y el latín, el término significa el período que data del día 40 antes de la Pascua. En griego moderno, el término es Σαρακοστή (Sarakostí), derivado del anterior Τεσσαρακοστή (Tessarakostí), que significa "cuadragésimo". La palabra correspondiente en latín, quadragesima ("cuarenta"), es el origen de los términos utilizados en los idiomas derivados del latín y en algunos otros. Ejemplos en el grupo de lenguas romances son: catalán quaresma, francés carême, gallego coresma, italiano quaresima, occitano quaresma, portuguésquaresma, păresimi rumano, caresima sardo, cuaresma españoly cwareme valón. Ejemplos en idiomas no latinos son: kreshma albanés, garizuma vasco, korizma croata, carghas gaélico irlandés y escocés, kwaresima swahili, kuwaresma filipinoy c(a)rawys galés.

En otros idiomas, el nombre utilizado hace referencia a la actividad asociada a la temporada. Por lo tanto, se denomina "período de ayuno" en checo (postní doba), alemán (Fastenzeit) y noruego (fasten / fastetid), y se denomina "gran ayuno" en árabe (الصوم الكبير – al-ṣawm al-kabīr, literalmente, "el gran ayuno"), polaco (wielki post), ruso (великий пост – vieliki post) y ucraniano (великий піст – velyky pist). El rumano, además de una versión basada en el término latino que se refiere a los 40 días (ver arriba), también tiene una versión "gran ayuno":. El holandés tiene tres opciones, una de las cuales significa período de ayuno, y las otras dos se refieren al período de 40 días indicado en el término latino: vastentijd, veertigdagentijd y quadragesima, respectivamente.

Origen

El cristianismo primitivo registra la tradición del ayuno antes de la Pascua. Las Constituciones Apostólicas permiten el consumo de "pan, legumbres, sal y agua, en Cuaresma" quedando "prohibido el vino y la carne". Los Cánones de Hipólito autorizan únicamente el consumo de pan y sal durante la Semana Santa. La práctica de ayunar y abstenerse de alcohol, carne y lacticinia durante la Cuaresma quedó así establecida en la Iglesia.

En el año 339 dC, Atanasio de Alejandría escribió que el ayuno de Cuaresma era un ayuno de cuarenta días que "todo el mundo" observaba. San Agustín de Hipona (354 d. C. - 430 d. C.) escribió que: "Nuestro ayuno en cualquier otro momento es voluntario; pero durante la Cuaresma, pecamos si no ayunamos".

Existen tres teorías predominantes principales sobre la finalización de la Cuaresma como un ayuno de cuarenta días antes de la llegada del Domingo de Pascua: Primero, que fue creado en el Concilio de Nicea en 325 y no hay una encarnación anterior. Segundo, que se basa en un ayuno cristiano egipcio posterior a la teofanía. En tercer lugar, una combinación de orígenes sincretizados en torno al Concilio de Nicea. Hay referencias tempranas a períodos de ayuno antes del bautismo. Por ejemplo, la Didache, un texto cristiano del siglo I o II, recomienda "al que bautiza, al que va a ser bautizado y a cualquier otro que pueda" ayunar para prepararse para el sacramento.Durante siglos ha sido una práctica común que los bautismos se lleven a cabo en Pascua, por lo que dichas referencias se consideraban referencias a un ayuno previo a Pascua. Tertuliano, en su obra del siglo III Sobre el bautismo, indica que la Pascua era un "día muy solemne para el bautismo". Sin embargo, él es uno de los pocos escritores del período anterior a Nicea que indica esta preferencia, e incluso él dice que la Pascua no era de ninguna manera el único día favorecido para los bautismos en su localidad.Desde el siglo XX, los eruditos han reconocido que la Pascua no era el día estándar para los bautismos en la iglesia primitiva, y las referencias a los períodos de ayuno previos al bautismo no estaban necesariamente relacionados con la Pascua. Hubo períodos más cortos de ayuno observados en la iglesia anterior a Nicea (Athanasius notó que la iglesia de Alejandría del siglo IV observó un período de ayuno antes de Pascha [Pascua]). Sin embargo, se sabe que el período de ayuno de 40 días, la temporada más tarde llamada Cuaresma, antes de la Pascua se aclaró en el Concilio de Nicea. En 363-64 dC, el Concilio de Laodicea prescribió el ayuno de Cuaresma como "de estricta necesidad".

Fecha y duración

Los 40 días de Cuaresma se calculan de manera diferente entre las diversas denominaciones cristianas que la observan, según cómo se calcule la fecha de Pascua, pero también en qué días se entiende que comienza y termina la Cuaresma, y ​​si se cuentan todos los días de Cuaresma. consecutivamente Además, la fecha de Cuaresma puede depender del calendario utilizado por la iglesia en particular, como los calendarios juliano o gregoriano (revisado) que suelen utilizar las iglesias protestantes, católicas romanas y ortodoxas orientales, o los calendarios etíope y copto que tradicionalmente utilizan algunos Iglesias ortodoxas orientales.

Catolicismo romano

Desde 1970, en el Rito Romano, la Cuaresma comienza el Miércoles de Ceniza y termina en la tarde del Jueves Santo con la Misa de la Cena del Señor. Esto comprende un período de 44 días. El ayuno de Cuaresma excluye los domingos y continúa hasta el Viernes Santo y el Sábado Santo, por un total de 40 días (aunque todavía se aplica el Ayuno Eucarístico). Aunque la Cuaresma puede terminar formalmente el Jueves Santo, las prácticas de ayuno de Cuaresma continúan hasta la Vigilia Pascual y, además, la celebración de la Pascua está precedida por el ayuno pascual.

En el Rito Ambrosiano, la Cuaresma comienza el domingo siguiente al que se celebra como Miércoles de Ceniza en el resto de la Iglesia Católica Latina, y termina como en el Rito Romano, siendo así de 40 días, contando los Domingos pero no el Jueves Santo. El día de inicio del ayuno de Cuaresma en el Rito Ambrosiano es el lunes siguiente al Miércoles de Ceniza. El ayuno especial del Miércoles de Ceniza se traslada al primer viernes de la Cuaresma Ambrosiana. Hasta que este rito fue revisado por San Carlos Borromeo, la liturgia del primer domingo de Cuaresma era festiva, celebrada con vestiduras blancas con el canto del Gloria in Excelsis y Aleluya, en línea con la recomendación de Mateo 6,16: "Cuando ayunéis, no te veas triste".

Durante la Cuaresma, la Iglesia desalienta los matrimonios, pero las parejas pueden casarse si renuncian a las bendiciones especiales de la Misa Nupcial y limitan las celebraciones sociales.

El período de Cuaresma observado en las Iglesias católicas orientales corresponde al de otras iglesias del cristianismo oriental que tienen tradiciones similares.

El protestantismo y la ortodoxia occidental

En las iglesias protestantes y ortodoxas occidentales que lo celebran, la temporada de Cuaresma dura desde el Miércoles de Ceniza hasta la noche del Sábado Santo. Este cálculo hace que la Cuaresma dure 46 días si se incluyen los 6 domingos, pero solo 40 días si se excluyen. Esta definición sigue siendo la de la Iglesia Morava, la Iglesia Luterana, la Iglesia Anglicana, la Iglesia Metodista, la Iglesia Ortodoxa de Rito Occidental, las Iglesias Protestantes Unidas y las de las Iglesias Reformadas (es decir, Reformada Continental, Presbiteriana y Congregacionalista) que observan la Cuaresma.

Ortodoxia oriental y rito bizantino

En el rito bizantino, es decir, la Gran Cuaresma ortodoxa oriental (en griego: Μεγάλη Τεσσαρακοστή o Μεγάλη Νηστεία, que significa "Grandes 40 días" y "Gran ayuno" respectivamente) es la temporada de ayuno más importante del año eclesiástico.

Los 40 días de la Gran Cuaresma incluyen los domingos y comienzan el lunes limpio. Los 40 días son seguidos inmediatamente por lo que se consideran distintos períodos de ayuno, el Sábado de Lázaro y el Domingo de Ramos, que a su vez son seguidos inmediatamente por la Semana Santa. La Gran Cuaresma se rompe solo después de la Divina Liturgia Pascual (Pascua).

La Iglesia Ortodoxa Oriental mantiene la enseñanza de la Iglesia tradicional sobre el ayuno. Las reglas para el ayuno de Cuaresma son las reglas monásticas. El ayuno en la Iglesia Ortodoxa es más que simplemente abstenerse de ciertos alimentos. Durante la Gran Cuaresma, los fieles ortodoxos intensifican sus oraciones y ejercicios espirituales, asisten a los servicios de la iglesia con más frecuencia, estudian las Escrituras y las obras de los Padres de la Iglesia en profundidad, limitan su entretenimiento y gastos y se centran en la caridad y las buenas obras.

Ortodoxia oriental

Entre los ortodoxos orientales, existen varias tradiciones locales con respecto a la Cuaresma. Aquellos que usan el rito alejandrino, es decir, las iglesias copta ortodoxa, copta católica, etíope ortodoxa, etíope católica, eritrea ortodoxa y eritrea católica, observan ocho semanas continuas de ayuno que constituyen tres períodos de ayuno consecutivos distintos:

1. un ayuno previo a la Cuaresma en preparación para la Gran Cuaresma
2. Gran Cuaresma en sí
3. el ayuno pascual durante la Semana Santa que sigue inmediatamente a la Cuaresma

Al igual que en las iglesias ortodoxas orientales, la fecha de la Pascua se calcula típicamente de acuerdo con el calendario juliano y, por lo general, ocurre después de la Pascua según el calendario gregoriano utilizado por las iglesias católica y protestante.

Ortodoxia etíope

En la ortodoxia etíope, el ayuno (tsome) tiene una duración de 55 días continuos antes de Pascua (Fasika), aunque el ayuno se divide en tres períodos separados: Tsome Hirkal, el ayuno de ocho días de Heraclio, que conmemora el ayuno solicitado por el emperador bizantino Heraclio antes supuestamente se dispuso a luchar contra el Imperio Sasánida y recuperar la Cruz Verdadera que había sido incautada y tomada de Jerusalén; Tsome Arba, 40 días de Cuaresma; y Tsome Himamat, siete días conmemorativos de la Semana Santa. El ayuno implica abstenerse de productos de origen animal (carne, lácteos y huevos) y abstenerse de comer o beber antes de las 3:00 p. m. Los devotos etíopes también pueden abstenerse de la actividad sexual y el consumo de alcohol.

Cuartodecimanismo

Los cristianos cuartodecimanos terminan el ayuno de Cuaresma en la luna llena Pascual del calendario hebreo, para celebrar la Fiesta de los Panes sin Levadura que comienza el 14 de Nisán, de donde deriva el nombre. Por esta práctica, fueron excomulgados en la controversia de Pascua del siglo II d.C.

Costumbres asociadas

Tres prácticas tradicionales que se retoman con renovado vigor durante la Cuaresma; estos son conocidos como los tres pilares de la Cuaresma:

1. oración (justicia hacia Dios)
2. ayuno (justicia hacia uno mismo)
3. limosna (justicia hacia el prójimo)

La autorreflexión, la sencillez y la sinceridad (honestidad) se enfatizan durante la temporada de Cuaresma.

Celebraciones previas a la Cuaresma

Carnestolendas

Durante la temporada de Shrovetide, es costumbre que los cristianos reflexionen sobre los sacrificios de Cuaresma que harán para la Cuaresma. Otro sello distintivo de Shrovetide es la oportunidad de una última ronda de jolgorio asociada con Carnival y Fastelavn antes del comienzo de la sombría temporada de Cuaresma; se celebra la tradición de llevar varas de carnaval y consumir bollos de carnaval después de asistir a la iglesia. En el último día de la temporada, el martes de carnaval, muchos cristianos tradicionales, como luteranos, anglicanos, metodistas y católicos romanos, "hacen un punto especial de autoexamen, de considerar qué errores necesitan para arrepentirse y qué enmiendas de vida o áreas de crecimiento espiritual en las que especialmente necesitan pedir la ayuda de Dios para tratarlas".Durante Shrovetide, muchas iglesias colocan una canasta en el nártex para recolectar las ramas de palma de Semana Santa del año anterior que fueron bendecidas y distribuidas durante las liturgias del Domingo de Ramos; el martes de carnaval, las iglesias queman estas palmas para hacer las cenizas utilizadas durante los servicios que se llevan a cabo al día siguiente, el miércoles de ceniza.

En las naciones históricamente luteranas, Shrovetide se conoce como Fastelavn. Después de asistir a la misa del domingo de carnaval, los feligreses disfrutan de los bollos de carnaval (fastelavnsboller), "bollos dulces redondos que se cubren con glaseado y se rellenan con crema y/o mermelada". Los niños a menudo se disfrazan y recolectan dinero de las personas mientras cantan. También practican la tradición de golpear un barril, que representa luchar contra Satanás; después de hacer esto, los niños disfrutan de los dulces dentro del barril. Los cristianos luteranos de estas naciones llevan varas de carnaval (fastelavnsris), que son "ramas decoradas con dulces, regalitos, etc., que se utilizan para decorar el hogar o regalar a los niños".

En países de habla inglesa como el Reino Unido y Canadá, el día anterior a la Cuaresma se conoce como Martes de Carnaval, que se deriva de la palabra shrive, que significa "administrar el sacramento de la confesión; absolver". En estos países, los panqueques se asocian con el martes de carnaval porque son una forma de consumir alimentos ricos como huevos, leche y azúcar, alimentos ricos que no se comen durante la temporada.

Mardi Gras y celebraciones de carnaval

Mardi Gras ("Martes gordo") se refiere a los eventos de la celebración del Carnaval, que comienzan en o después de la fiesta de la Epifanía y culminan el día anterior a la Cuaresma. Las celebraciones de carnaval que en muchas culturas preceden tradicionalmente a la Cuaresma se ven como una última oportunidad para el exceso antes de que comience la Cuaresma. Algunos de los más famosos son el Carnaval de Barranquilla, el Carnaval de Santa Cruz de Tenerife, el Carnaval de Venecia, el Carnaval de Colonia, el Mardi Gras de Nueva Orleans, el Carnaval de Río de Janeiro y el Carnaval de Trinidad y Tobago.

Ayuno antes de la Cuaresma

En marcado contraste con las tradiciones de jolgorio y fiesta, las Iglesias Ortodoxas Orientales practican un ayuno previo a la Cuaresma en preparación para la Cuaresma, al que sigue inmediatamente el ayuno de la Gran Cuaresma sin interrupción.

Ayuno y sacrificio de Cuaresma

Tradicionalmente hay 40 días en Cuaresma; estos se caracterizan por el ayuno, tanto de alimentos y festividades, como por otros actos de penitencia. El ayuno se mantiene durante los cuarenta días de Cuaresma (independientemente de cómo se enumeren; ver arriba). Históricamente, el ayuno se ha mantenido continuamente durante todo el tiempo de Cuaresma, incluidos los domingos. La realización de un sacrificio de Cuaresma, en el que los cristianos renuncian a un placer personal durante 40 días, es una práctica tradicional durante la Cuaresma.

Durante el Carnaval y especialmente el Martes de Carnaval, el día antes del comienzo de la temporada de Cuaresma, muchos cristianos finalizan su decisión con respecto a los sacrificios de Cuaresma que harán para la Cuaresma. Los ejemplos incluyen practicar el vegetarianismo y la abstinencia durante la Cuaresma como un sacrificio de Cuaresma. Mientras se hace un sacrificio de Cuaresma, se acostumbra orar pidiendo fuerzas para guardarlo; muchos a menudo desean que otros también lo hagan, por ejemplo, "Que Dios bendiga su sacrificio de Cuaresma". Además, algunos creyentes agregan una disciplina espiritual regular para acercarlos a Dios, como leer un devocional diario de Cuaresma.

Para los luteranos, moravos, anglicanos, metodistas, católicos romanos, protestantes unidos y cristianos reformados que observan la Cuaresma, la temporada penitencial de Cuaresma termina después de la Misa de la Vigilia Pascual o el servicio del Amanecer. Los cristianos ortodoxos también rompen su ayuno después de la Vigilia Pascual, un servicio que comienza alrededor de las 23:00 horas del Sábado Santo, y que incluye la celebración pascual de la Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo. Al final del servicio, el sacerdote bendice el queso, los huevos, las carnes y otros artículos de los que los fieles se han estado absteniendo durante la Gran Cuaresma.

Las tradiciones cuaresmales y las prácticas litúrgicas son menos comunes, menos vinculantes y, a veces, inexistentes entre algunos cristianos liberales y progresistas. A menudo se fomenta un mayor énfasis en la anticipación del Domingo de Pascua más que en la penitencia de la Cuaresma o la Semana Santa.

Algunos cristianos, así como grupos seculares, también interpretan el ayuno de Cuaresma en un tono positivo, no como una renuncia, sino como una contribución a causas como la protección del medio ambiente y la mejora de la salud. Incluso algunos ateos encuentran valor en la tradición cristiana y observan la Cuaresma.

En el cultivo de hortalizas en un clima oceánico templado en el hemisferio norte, la Cuaresma se corresponde en parte con la brecha del hambre.

Ayuno negro de Cuaresma

Históricamente, utilizando la forma cristiana primitiva conocida como Black Fast, el observador no consume alimentos durante todo el día hasta la noche, y al atardecer, los cristianos tradicionalmente rompen el ayuno de Cuaresma de ese día con la cena (no se consume ningún alimento en un día). aparte de la cena de Cuaresma). En India y Pakistán, muchos cristianos continúan con esta práctica de ayuno hasta la puesta del sol el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, y muchos ayunan de esta manera durante toda la temporada de Cuaresma.

Daniel ayuno

Cristianos de varias tradiciones, incluyendo católicos y metodistas, han realizado voluntariamente el Ayuno de Daniel durante la temporada de Cuaresma, en el cual uno se abstiene de "carne, pescado, huevo, productos lácteos, chocolates, helados, azúcar, dulces, vino o cualquier bebida alcohólica". bebidas" (cf. Daniel 10:3).

Cena de cuaresma

Después de asistir a un servicio de adoración (a menudo los miércoles y viernes por la noche), es común que los cristianos de varias denominaciones concluyan juntos el ayuno de Cuaresma de ese día mediante una cena de Cuaresma comunitaria, que puede celebrarse en el salón parroquial de la iglesia. Las cenas de Cuaresma normalmente se llevan a cabo en el hogar durante los cuarenta días de Cuaresma durante los cuales una familia (o individuo) concluye el ayuno de ese día después de una oración a la hora de la comida.

Abstinencia de carne y productos animales.

Históricamente, el ayuno ha incluido la abstinencia de vino, carne y lacticinia (productos comestibles derivados de animales, incluidos los productos lácteos y los huevos), que se ha impuesto de forma continua durante toda la temporada, incluidos los domingos. En toda la cristiandad, algunos adherentes continúan marcando la temporada con una abstención tradicional del consumo de carne, sobre todo entre los luteranos, los católicos romanos y los anglicanos. La forma de abstención puede variar según la costumbre; algunos se abstienen de comer carne durante 40 días, algunos lo hacen solo los viernes, o algunos solo el Viernes Santo.

En el catolicismo romano, los penitentes en España y sus territorios colonizados pueden consumir lacticinia, según un decreto pontificio del Papa Alejandro VI. Sin embargo, hasta 1741, la carne y la lacticinia estaban prohibidas durante todo el tiempo de Cuaresma, incluidos los domingos; en ese año, el Papa Benedicto XIV permitió el consumo de carne y lacticinia durante ciertos días de ayuno de Cuaresma. A lo largo de la historia se han dado dispensas para la ración de ciertos alimentos, dependiendo del clima de esa parte del mundo; por ejemplo, Giraldus Cambrensis, en su Itinerario del arzobispo Baldwin a través de Gales, informa que "en Alemania y las regiones árticas", "personas importantes y religiosas" comen la cola de los castores como "pez" debido a su parecido superficial con "tanto el sabor como el color del pescado". El animal era muy abundante en Gales en ese momento. Santo Tomás de Aquino permitió el consumo de dulces durante la Cuaresma, porque las "especias azucaradas" (como los confites) eran, en su opinión, ayudas digestivas a la par de la medicina en lugar de la comida.

Las prácticas de ayuno se relajan considerablemente en las sociedades occidentales de hoy, aunque en las iglesias ortodoxa oriental, ortodoxa oriental, católica oriental y luterana oriental todavía se practica comúnmente la abstinencia de todos los productos animales, incluidos huevos, pescado, aves y leche, de modo que, donde esto se observa, solo se consumen comidas vegetarianas (o veganas) durante toda la Cuaresma, 48 días en el Rito Bizantino. Las prácticas de la Iglesia ortodoxa etíope exigen un período de ayuno mucho más largo y existe cierta controversia sobre si el consumo de pescado está permitido.

En las tradiciones de las iglesias cristianas occidentales que observan la Cuaresma, la abstinencia de comer algún tipo de alimento (generalmente carne, pero no productos lácteos o pescado) se distingue del ayuno. En principio, la abstinencia debe observarse el Miércoles de Ceniza y todos los viernes del año que no sea solemnidad (fiesta litúrgica del más alto rango); pero en cada país la conferencia episcopal puede determinar la forma que ha de tomar, quizás reemplazando la abstinencia con otras formas de penitencia.

Abstinencia sexual

Durante la Edad Media, los cristianos se abstuvieron de tener relaciones sexuales durante toda la Cuaresma. En vista de esto, nueve meses después de la Cuaresma, los registros de nacimiento fueron drásticamente bajos debido a que los creyentes se abstuvieron de tener relaciones íntimas durante la Cuaresma. En España, según investigadores de la Universitat de València y de la Universidad de Alcalá, la costumbre de abstenerse de tener relaciones sexuales estuvo muy extendida hasta finales del franquismo, aunque algunos cristianos continúan voluntariamente esta práctica en la actualidad, y denominaciones como la griega La Iglesia Ortodoxa sigue exigiendo la abstinencia de las relaciones sexuales durante la Cuaresma.

Tradiciones de ayuno específicas por denominación cristiana

Catolicismo romano

Antes de 1966, la Iglesia Católica Romana permitía a los católicos en edad de ayunar comer solo una comida completa al día durante los cuarenta días de Cuaresma, excepto el Día del Señor. Además, a los católicos se les permitía tomar una comida más pequeña, llamada colación (que se introdujo después del siglo XIV dC), y una taza de alguna bebida, acompañada de un poco de pan, por la mañana.El Código de Derecho Canónico de 1917 permitía que la comida completa en un día de ayuno se tomara a cualquier hora y se complementara con dos colaciones, con la cantidad y la calidad de la comida determinada por la costumbre local. La abstinencia de carne debía observarse el Miércoles de Ceniza y los viernes y sábados de Cuaresma. El ayuno de Cuaresma terminaba el Sábado Santo al mediodía. Solo los que tenían entre 21 y 59 años estaban obligados a ayunar. Como con todas las leyes eclesiásticas, las dificultades particulares, como el trabajo extenuante o la enfermedad, eximían a uno de la observancia, y un obispo o párroco podía otorgar una dispensa de la ley. Una regla general es que las dos colaciones no deben sumar el equivalente de otra comida completa. Más bien, las porciones debían ser: "suficientes para sostener la fuerza, pero no suficientes para satisfacer el hambre".

En 1966, el Papa Pablo VI redujo los días de ayuno obligatorio de los cuarenta días de Cuaresma al Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, los días de abstinencia a los Viernes y Miércoles de Ceniza, y permitió que las conferencias episcopales reemplazaran la abstinencia y el ayuno con otras formas de penitencia como la caridad y la la piedad, declarada y establecida en su constitución apostólica Paenitemini; El ayuno durante los cuarenta días de Cuaresma sigue siendo "muy recomendable", aunque no bajo pena de pecado mortal. Esto se hizo para que aquellos en países donde el nivel de vida es más bajo puedan reemplazar el ayuno con la oración, pero "...donde el bienestar económico es mayor, tanto más se tendrá que dar el testimonio del ascetismo..."Esto se hizo parte del Código de Derecho Canónico de 1983, que hizo obligatorio el ayuno para los mayores de 18 y 59 años, y la abstinencia para los mayores de 14 años. La Conferencia de Obispos Católicos Irlandeses decidió permitir otras formas de penitencia de los viernes para reemplazar la abstinencia de carne, ya sea en Cuaresma o fuera de Cuaresma, sugiriendo alternativas como abstenerse de algún otro alimento, o de alcohol o fumar; hacer un esfuerzo especial para participar en la oración familiar o en la Misa; haciendo las Estaciones de la Cruz; o ayudar a los pobres, enfermos, ancianos o solitarios. La Conferencia de Obispos Católicos de Inglaterra y Gales tomó una decisión similar en 1985, pero decidió en 2011 restablecer la tradicional abstinencia de carne los viernes durante todo el año.La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos ha mantenido la regla de abstención de carne los viernes solo durante la Cuaresma y considera que las aves son un tipo de carne pero no el pescado ni los mariscos.

La Congregación de María Reina Inmaculada (CMRI), una congregación católica romana sedevacantista, requiere que sus miembros ayunen todos los cuarenta días de la temporada cristiana de arrepentimiento, la Cuaresma (excepto el Día del Señor); además de esto, el CMRI manda bajo pena de pecado grave, la abstinencia de carne el Miércoles de Ceniza, Viernes Santo, Sábado Santo y todos los viernes del año en general.

Incluso durante la Cuaresma, se mantiene la regla sobre las solemnidades, por lo que la obligación de la abstinencia de los viernes no se aplica los días 19 y 25 de marzo cuando, como suele suceder, se celebran en esas fechas las solemnidades de San José y la Anunciación. Lo mismo se aplica al Día de San Patricio, que es una solemnidad en toda Irlanda, así como en las diócesis que tienen a San Patricio como su principal santo patrón. También en algunos otros lugares, donde existen fuertes tradiciones irlandesas dentro de la comunidad católica, se otorga una dispensa para ese día. En Hong Kong, donde el Miércoles de Ceniza suele coincidir con las celebraciones del Año Nuevo chino, se concede entonces una dispensa de las leyes de ayuno y abstinencia, y se exhorta a los fieles a utilizar alguna otra forma de penitencia.

Luteranismo

Tras el nacimiento del luteranismo en la Reforma protestante, las órdenes de la iglesia luterana en el siglo XVI "retuvieron la observación del ayuno de Cuaresma, y ​​los luteranos han observado esta temporada con una actitud serena y seria". Muchas iglesias luteranas abogan por el ayuno durante la Cuaresma, especialmente el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo. Un Manual para la disciplina de la Cuaresma publicado por la Iglesia Evangélica Luterana en América, una denominación luterana principal, ofrece una serie de pautas para el ayuno, la abstinencia y otras formas de abnegación durante la Cuaresma:

1. Ayuna el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo con una sola comida sencilla durante el día, generalmente sin carne.
2. Abstenerse de comer carne (alimentos sanguinolentos) todos los viernes de Cuaresma, sustituyéndolos por pescado por ejemplo.
3. Eliminar un alimento o grupo de alimentos durante toda la temporada. Considere especialmente guardar comidas ricas y grasosas para Pascua.
4. Considere no comer antes de recibir la Comunión en Cuaresma.
5. Abstenerse o limitar una actividad favorita (televisión, películas, etc.) durante toda la temporada y dedicar más tiempo a la oración, el estudio de la Biblia y la lectura de material devocional.
6. No renuncies a algo a lo que tienes que renunciar por tu médico o tu dieta de todos modos. Haz de tu ayuno una abnegación voluntaria (es decir, disciplina) que ofreces a Dios en oración.

El Sínodo de la Iglesia Luterana-Missouri, una denominación luterana confesional, también permite (pero no exige) que los miembros renuncien a cosas durante la Cuaresma, al tiempo que enfatiza que el propósito de la Cuaresma es el arrepentimiento del pecado en lugar de actos menores de abnegación en sí mismos.

Iglesia de Moravia

Los miembros de la Iglesia Morava ayunan voluntariamente durante la temporada de Cuaresma, además de hacer un sacrificio de Cuaresma para la temporada como una forma de penitencia.

Iglesias reformadas

Juan Calvino, la figura principal en el desarrollo de la teología reformada, criticó la práctica de la Cuaresma en sus Instituciones de la religión cristiana como una "observancia supersticiosa" y observó que "Cristo no ayunó repetidamente (lo que debe haber hecho si hubiera querido establecer una ley para un ayuno de aniversario), sino una sola vez, cuando se prepara para la promulgación del evangelio". De manera similar, destacados teólogos reformados como Samuel Rutherford rechazaron la obligación de la Cuaresma,y el Directorio para el culto público producido por la Asamblea de Westminster en 1644 y aprobado por el Parlamento escocés en 1645 adopta la posición de que "[n]o hay día ordenado en las Escrituras para ser santificado bajo el evangelio sino el día del Señor, que es el sábado cristiano", y aprueba el ayuno específicamente "en ocasiones especiales emergentes" (cf. días de humillación y acción de gracias). En consecuencia, y de acuerdo con el principio regulativo reformado de adoración, las iglesias reformadas históricamente no han observado la Cuaresma.

Sin embargo, algunas iglesias en la tradición reformada observan la Cuaresma hoy. Por ejemplo, la Iglesia Reformada en América, una denominación protestante tradicional, describe el primer día de Cuaresma, el Miércoles de Ceniza, como un día "centrado en la oración, el ayuno y el arrepentimiento", alentando a los miembros a "observar una Cuaresma Santa, por auto- examen y penitencia, por la oración y el ayuno, por la práctica de las obras de amor, y por la lectura y reflexión de la Santa Palabra de Dios". Entre los cristianos reformados que observan la Cuaresma, el Viernes Santo, que es hacia el final de la temporada de Cuaresma, es un día importante de ayuno comunitario, como lo es para muchos episcopales, luteranos y metodistas.

Iglesias anglicanas

En el ala anglo-católica de la Comunión Anglicana, el Libro de Oración de San Agustín, un compañero del Libro de Oración Común, establece que el ayuno "generalmente significa no más que un desayuno ligero, una comida completa y media comida, en los cuarenta días de Cuaresma". Afirma además que "los principales Días de Ayuno del Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, como lo indica el Libro de Oración Americano, son más estrictos en su obligación, aunque no en su observancia, que los otros Días de Ayuno, y por lo tanto no deben descuidarse excepto en casos de enfermedad grave u otra necesidad de carácter absoluto”.

Iglesias Metodistas

Las históricas homilías metodistas sobre el Sermón de la Montaña subrayan la importancia del ayuno de Cuaresma, que comienza el Miércoles de Ceniza. Por lo tanto, la Iglesia Metodista Unida afirma que:

Hay una fuerte base bíblica para el ayuno, particularmente durante los 40 días de Cuaresma que conducen a la celebración de la Pascua. Jesús, como parte de su preparación espiritual, se fue al desierto y ayunó 40 días y 40 noches, según los Evangelios.

El Viernes Santo, que es hacia el final de la temporada de Cuaresma, es tradicionalmente un día importante de ayuno comunal para los metodistas. La reverenda Jacqui King, ministra de la Iglesia Metodista Unida de la Comunidad Nu Faith en Houston, explicó la filosofía del ayuno durante la Cuaresma como "No me salteo una comida porque en lugar de esa comida estoy cenando con Dios".

La Iglesia Metodista Unida enseña, en referencia al sacrificio de Cuaresma de uno, que "En cada Día del Señor en Cuaresma, mientras continúan los ayunos de Cuaresma, el espíritu reverente de Cuaresma se atempera con la gozosa anticipación de la Resurrección".

Otros períodos de ayuno relacionados

El número 40 tiene muchas referencias bíblicas:

• Moisés pasó 40 días en el Monte Sinaí con Dios
• Elías pasó 40 días y noches caminando hacia el monte Horeb
• Dios envió 40 días y noches de lluvia en el gran diluvio de Noé
• El pueblo hebreo vagó 40 años por el desierto mientras viajaba a la Tierra Prometida
• La profecía de juicio de Jonás dio 40 días a la ciudad de Nínive para arrepentirse o ser destruida
• Jesús se retiró al desierto, donde ayunó durante 40 días y fue tentado por el diablo. Superó las tres tentaciones de Satanás citando las Escrituras al diablo, momento en el cual el diablo lo dejó, los ángeles ministraron a Jesús y Él comenzó Su ministerio. Jesús dijo además que sus discípulos deberían ayunar "cuando el esposo les sea quitado", una referencia a su Pasión.
• Es la creencia tradicional que Jesús yació durante 40 horas en la tumba, lo que condujo a las 40 horas de ayuno total que precedieron a la celebración de la Pascua en la Iglesia primitiva (la referencia bíblica a 'tres días en la tumba' es entendida por ellos como a lo largo de tres días, desde el viernes por la tarde hasta la madrugada del domingo, en lugar de tres períodos de 24 horas). Algunas denominaciones cristianas, como The Way International y Logos Apostolic Church of God, así como el erudito anglicano EW Bullinger en The Companion Bible, creen que Cristo estuvo en la tumba por un total de 72 horas, lo que refleja el tipo de Jonás en el vientre de la ballena.

Una de las ceremonias más importantes de la Semana Santa es el bautismo de los iniciados en la víspera de Pascua. El ayuno fue realizado inicialmente por los catecúmenos para prepararlos para la recepción de este sacramento. Posteriormente, el período de ayuno desde el Viernes Santo hasta el día de Pascua se amplió a seis días, para corresponder con las seis semanas de entrenamiento necesarias para dar la instrucción final a los conversos que iban a ser bautizados.

Los convertidos al cristianismo seguían un catecumenado estricto o un período de instrucción y disciplina antes de recibir el sacramento del bautismo, que a veces duraba hasta tres años. En Jerusalén, cerca del final del siglo IV, las clases se impartían durante la Cuaresma durante tres horas cada día. Con la legalización del cristianismo (mediante el Edicto de Milán) y su posterior imposición como religión oficial del Imperio Romano, su carácter se vio amenazado por la gran afluencia de nuevos miembros. En respuesta, el ayuno de Cuaresma y las prácticas de abnegación se requerían anualmente de todos los cristianos, tanto para mostrar solidaridad con los catecúmenos como para su propio beneficio espiritual.

Limosna

Además del ayuno y el sacrificio de Cuaresma, el período de Cuaresma es tradicionalmente un tiempo de limosna, cuando se alienta a los cristianos a donar el valor de lo que renunciaron durante la Cuaresma.

Oración y devoción

Una práctica común es el canto del himno Stabat Mater en grupos designados. Entre los católicos romanos filipinos, también se observa la recitación de la epopeya de la pasión de Cristo, llamada Pasiong Mahal. En muchos países cristianos se observan grandes procesiones religiosas y costumbres culturales, como las Estaciones de la Cruz. La costumbre de visitar siete iglesias durante la Semana Santa para rezar las Estaciones de la Cruz y rezar en cada iglesia, existe y se ha hecho en un contexto ecuménico, involucrando a cristianos de las tradiciones católica, metodista, episcopal y salvacionista, entre otras.

Omisión de Gloria y Aleluya

El Gloria in excelsis Deo, que suele decirse o cantarse los domingos en Misa (o Comunión) de los ritos romano, luterano y anglicano, se omite los domingos de Cuaresma (así como los domingos de Adviento), pero continúa en uso los solemnidades y fiestas y en celebraciones especiales de carácter más solemne. Algunas composiciones de misa fueron escritas especialmente para la Cuaresma, como la Missa tempore Quadragesimae de Michael Haydn, sin Gloria, en re menor, y para fuerzas modestas, solo coro y órgano. El Gloria se usa el Jueves Santo, con acompañamiento de campanas, que luego enmudecen hasta el Gloria in excelsis de la Vigilia Pascual.

El Servicio Divino Luterano, el Rito Romano de la Iglesia Católica, las Iglesias Anglicanas y el Servicio de Adoración Presbiteriano asocian el Aleluya con la alegría y lo omiten por completo durante la Cuaresma, no solo en la Misa sino también en las horas canónicas y fuera de la liturgia. La palabra "Aleluya" al principio y al final de la Aclamación antes del Evangelio en la Misa se reemplaza por otra frase.

Antes de 1970, la omisión comenzó con la Septuagésima, y ​​se omitió toda la Aclamación y se reemplazó por un Tratado; y en la Liturgia de las Horas, la palabra "Aleluya", normalmente añadida al Gloria Patri al comienzo de cada Hora, ahora simplemente omitida durante la Cuaresma, fue reemplazada por la frase Laus tibi, Domine, rex aeternae gloriae (Alabado seas, Oh Señor, rey de la gloria eterna).

Hasta que San Carlos Borromeo revisó el rito ambrosiano, la liturgia del primer domingo de Cuaresma era festiva, celebrada con el canto del Gloria y del Aleluya, en línea con la recomendación de Mateo 6,16:."

En el Rito Bizantino, el Gloria (Gran Doxología) continúa usándose en su lugar normal en el servicio de Maitines, y el Aleluya aparece con mayor frecuencia, reemplazando a "Dios es el Señor" en Maitines.

Velación de imágenes religiosas

En ciertos estados de mayoría cristiana, en los que predominan las formas litúrgicas del cristianismo, los objetos religiosos se velaron tradicionalmente durante los 40 días completos de Cuaresma. Aunque quizás poco común en los Estados Unidos de América, esta práctica se observa constantemente en Goa, Malta, Perú, Filipinas (este último solo durante toda la Semana Santa, con la excepción de las imágenes procesionales) y en las ciudades españolas: Barcelona, ​​Málaga y Sevilla. En Irlanda, antes del Concilio Vaticano II, cuando los empobrecidos conventos y parroquias católicos rurales no podían permitirse el lujo de telas moradas, recurrían a quitar las estatuas por completo o, si eran demasiado pesadas o molestas, las volvían hacia la pared. Como es costumbre popular, las placas de las 14 Estaciones de la Cruz en las paredes no están veladas.

Las cruces a menudo se adornaban con joyas y piedras preciosas, la forma conocida como Crux Gemmata. Para evitar que los fieles adoraran crucifijos elaboradamente ornamentados, las iglesias comenzaron a cubrirlos con telas moradas. Posteriormente, el color violeta pasó a simbolizar la penitencia y el luto.

Otros cambios litúrgicos en la modernidad redujeron tales celebraciones a la última semana de Passiontide. En las parroquias que solo podían permitirse pequeñas cantidades de telas violetas, solo se velaron las cabezas de las estatuas. Si no se podía permitir el lujo de telas violetas, entonces las estatuas e imágenes religiosas se giraban hacia la pared. Las flores fueron retiradas en señal de luto solemne.

En la liturgia metodista anterior a 1992 y en las formas del rito romano anteriores a 1970, las dos últimas semanas de Cuaresma se conocen como Passiontide, un período que comienza el quinto domingo de Cuaresma, que en la edición de 1962 del Misal Romano se llama el Primer domingo de Passiontide y en ediciones anteriores Passion Sunday. Todas las estatuas (y también las pinturas de Inglaterra) en la iglesia estaban tradicionalmente veladas en violeta. Se consideró que esto estaba en consonancia con Juan 8: 46–59, el Evangelio de ese domingo, en el que Jesús "se escondió" de la gente.

Dentro de muchas iglesias en los Estados Unidos de América, después del Concilio Vaticano II, la necesidad de velar las estatuas o las cruces se volvió cada vez más irrelevante y algunos obispos diocesanos la consideraron innecesaria. Como resultado, los velos se quitaron al cantar el Gloria in Excelsis Deo durante la Vigilia Pascual. En 1970, se eliminó el nombre "Passiontide", aunque las últimas dos semanas son marcadamente diferentes del resto de la temporada, y la continuación de la tradición de velar imágenes se deja a discreción de la conferencia de obispos de un país o incluso de parroquias individuales. como deseen los pastores.

El Viernes Santo, las iglesias anglicana, luterana y metodista tradicionalmente velaron "todas las imágenes, los estatutos y la cruz se cubren de luto negro", mientras que "las cubiertas del presbiterio y el altar se reemplazan con negro y las velas del altar se apagan". Luego, las telas se "reemplazan con blanco al amanecer del domingo de Pascua".

Vestiduras

En las iglesias luterana, metodista, católica romana y anglicana, los pastores y sacerdotes visten vestimentas violetas durante la temporada de Cuaresma. Los sacerdotes católicos romanos visten vestiduras blancas en los días de solemnidad de San José (19 de marzo) y de la Anunciación (25 de marzo), aunque estas solemnidades se trasladan a otra fecha si caen en domingo de Cuaresma o en cualquier momento de Semana Santa. En el cuarto domingo de Cuaresma, se pueden usar vestimentas de color rosa (rosado) en lugar de violeta. Históricamente, también se usaba el negro: el Papa Inocencio III declaró que el negro era el color apropiado para la Cuaresma, aunque Durandus de Saint-Pourçain afirmó que el violeta era preferible al negro.

En algunas iglesias anglicanas, se usa un tipo de lino o muselina sin blanquear conocido como "arreglo de Cuaresma" durante las primeras tres semanas de Cuaresma, el carmesí se usa durante Passiontide, y en los días festivos, se usa el color propio del día. En algunas otras iglesias anglicanas, como alternativa al violeta durante toda la Cuaresma excepto la Semana Santa y el rojo a partir del Domingo de Ramos hasta el Sábado Santo, se usa un atuendo de Cuaresma, generalmente hecho de tela de saco como arpillera y adornado con tela carmesí, a menudo terciopelo. incluso durante la Semana Santa, ya que el cilicio representa la penitencia y los bordes carmesí representan la Pasión de Cristo. Incluso los velos que cubren las cruces o crucifijos del altar y las estatuas (si las hay) están hechos del mismo cilicio con el borde carmesí.

Días santos dentro del tiempo de Cuaresma

Hay varios días santos dentro de la temporada de Cuaresma:

• El Lunes Limpio es el primero de Cuaresma en el cristianismo oriental.
• El Miércoles de Ceniza es el primer día de Cuaresma en el cristianismo occidental, como el Rito Romano de la Iglesia Católica Romana, las Iglesias Luteranas y las Iglesias Metodistas. Sin embargo, en el Rito Ambrosiano y el Rito Mozárabe no existe el Miércoles de Ceniza: la Cuaresma comienza el primer domingo y el ayuno comienza el primer lunes.
• Domingos de Cuaresma

1. El primer domingo de Cuaresma marca una de las semanas durante las cuales se observan los días de brasas en las iglesias cristianas occidentales.
2. El cuarto domingo de Cuaresma, que marca el punto medio entre el Miércoles de Ceniza y el Domingo de Pascua, es conocido como Domingo Laetare por los anglicanos, católicos romanos y muchos otros cristianos, debido a la tradicional Antífona de Entrada de la Misa. alegre" del día (ya que laetare en latín significa "alegrarse"), el sacerdote, diácono y subdiácono tienen la opción de usar vestimentas de color rosa (rosado) en lugar de violeta.
   • Además, el cuarto domingo de Cuaresma, Mothering Sunday, que se conoce como el Día de la Madre en el Reino Unido y una ocasión para honrar a las madres de los niños, tiene su origen en una celebración de la Iglesia Madre del siglo XVI.
   • El cuarto domingo de Cuaresma también ha sido llamado "Domingo de las Rosas"; en este día el Papa bendice la Rosa de Oro, una joya en forma de rosa.
3. El quinto domingo de Cuaresma, también conocido en algunas denominaciones como Domingo de Pasión (y en algunas denominaciones también se aplica al Domingo de Ramos) marca el comienzo de Passiontide.
4. El sexto domingo de Cuaresma, comúnmente llamado Domingo de Ramos, marca el comienzo de la Semana Santa, la última semana de Cuaresma inmediatamente anterior a la Pascua.

• Los domingos de Cuaresma llevan nombres latinos en el luteranismo alemán, derivados del comienzo del introito del domingo. El primero se llama Invocabit, el segundo Reminiscere, el tercero Oculi, el cuarto Laetare, el quinto Judica, el sexto Domingo de Ramos.

• Miércoles de Semana Santa, el Miércoles Santo (también conocido como Miércoles de espías) conmemora el trato de Judas Iscariote para traicionar a Jesús.
• El jueves de Semana Santa es conocido como Jueves Santo o Jueves Santo, y es un día en que los cristianos conmemoran la Última Cena compartida por Cristo con sus discípulos.
• El día siguiente es Viernes Santo, que da comienzo al Triduo Pascual; en este día los cristianos recuerdan la crucifixión, muerte y sepultura de Jesús.

Triduo Pascual

En las tradiciones anglicana, luterana, católica antigua, católica romana y muchas otras, el Triduo Pascual es un evento de tres días que comienza el Jueves Santo por la noche, con el himno de entrada de la Misa de la Cena del Señor. Después de esta celebración, las Hostias consagradas son llevadas solemnemente del altar a un lugar de reposición, donde se invita a los fieles a meditar en presencia de las Hostias consagradas. Esta es la respuesta de la Iglesia a la pregunta de Jesús a los discípulos que dormían en el Huerto. de Getsemaní: "¿No pudisteis velar conmigo una hora?" Al día siguiente se celebra la conmemoración litúrgica de la Pasión de Jesucristo a las 15 horas, salvo que por motivos de trabajo se opte por un horario posterior.

Este servicio consiste en lecturas de las Escrituras, especialmente el relato de la Pasión de Jesús de Juan el Evangelista, seguido de oraciones, veneración de la cruz de Jesús y un servicio de comunión en el que se distribuyen las hostias consagradas en la misa vespertina del día anterior.. La Vigilia Pascual durante la noche entre la tarde del Sábado Santo y la mañana del Domingo de Pascua comienza con la bendición de un fuego y una vela especial, y con lecturas de las Escrituras asociadas con el bautismo. A continuación, se canta el Gloria in Excelsis Deo, se bendice el agua, se puede realizar el bautismo y la confirmación de los adultos, se invita al pueblo a renovar las promesas del propio bautismo y, por último, se celebra la Misa en la forma acostumbrada desde la Preparación de los Regalos en adelante.

La Semana Santa y el tiempo de Cuaresma, según la denominación y la costumbre local, terminan con la Vigilia Pascual al atardecer del Sábado Santo o en la mañana del Domingo de Resurrección. Es costumbre que algunas iglesias celebren servicios al amanecer que incluyen celebraciones al aire libre en algunos lugares.

Cobertura mediática

En el Reino Unido, Radio Four de la BBC normalmente transmite durante la Cuaresma una serie de programas llamados Lent Talks. Estos programas de 15 minutos normalmente se transmiten los miércoles y han contado con varios oradores, como el apologista cristiano John Lennox.