Cruz Marina

La Navy Cross es la segunda condecoración militar más alta del Servicio Naval de los Estados Unidos, otorgada a marineros e infantes de marina que se distinguen por su extraordinario heroísmo en combate con una fuerza armada enemiga. La medalla equivale a la Cruz por Servicio Distinguido del Ejército, la Cruz de las Fuerzas Aéreas y Espaciales. Cruz de la Fuerza Aérea y Cruz de la Guardia Costera.

La Cruz Naval es otorgada por el Secretario de la Marina y también puede otorgarse a miembros de otras fuerzas armadas y a personal militar extranjero mientras prestan servicios en el Servicio Naval de los EE. UU. La Cruz Naval fue establecida por Ley del Congreso (Ley Pública 65-253) y aprobada el 4 de febrero de 1919.

Historia

La Cruz Naval se instituyó en parte debido a la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. Muchas naciones europeas tenían la costumbre de condecorar a los héroes de otras naciones, pero la Medalla de Honor fue el único premio estadounidense al valor en la tiempo. El Ejército instituyó la Cruz por Servicio Distinguido y la Medalla por Servicio Distinguido en 1918, mientras que la Marina hizo lo mismo en 1919, con carácter retroactivo al 6 de abril de 1917. Originalmente, la Cruz de la Marina tenía menor precedencia que la Medalla de Honor y la Medalla por Servicio Distinguido de la Marina, porque fue otorgado tanto por heroísmo en combate como por "otros servicios distinguidos". El Congreso revisó esto el 7 de agosto de 1942, convirtiendo la Cruz Naval en una condecoración exclusiva de combate que sigue a la Medalla de Honor en orden de precedencia. Desde que se creó la medalla, se ha otorgado más de 6.300 veces. Fue diseñado por James Earle Fraser. Desde los ataques del 11 de septiembre de 2001, la Cruz Naval se ha concedido 47 veces, y en dos de ellas el nombre del destinatario se mantiene en secreto. Una de esas condecoraciones secretas se debió a las acciones del sargento de artillería de la Marina Tate Jolly durante el ataque a Bengasi de 2012.

Criterios

La Cruz Naval puede otorgarse a cualquier miembro de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. mientras presta servicio en la Armada, el Cuerpo de Marines o la Guardia Costera (cuando forma parte del Departamento de la Marina) que se distinga en acción por un heroísmo extraordinario que no justifica una concesión de la Medalla de Honor. La acción debe tener lugar bajo una de tres circunstancias:

1. En la lucha contra un enemigo de los Estados Unidos, o
2. En la lucha contra las operaciones militares que entrañen conflictos con una fuerza extranjera opuesta; o
3. En la lucha contra las fuerzas extranjeras amistosas, que participan en conflictos armados en los que los Estados Unidos no son partes beligerantes.

Los actos que se van a elogiar deben realizarse en presencia de gran peligro o con un gran riesgo personal, y deben realizarse de tal manera que hagan que las acciones del individuo sean muy notorias. entre otros de igual grado, honorario, experiencia o cargo de responsabilidad. Una acumulación de actos menores de heroísmo no justifica la concesión de la Cruz Naval.

Como se autorizó originalmente, la Cruz Naval podía otorgarse por actos distinguidos no relacionados con el combate, pero la legislación del 7 de agosto de 1942 limitaba la concesión a actos de heroísmo de combate. Los premios anteriores de la Cruz Naval por mérito, como el del noveno Jefe de Operaciones Navales, almirante Ernest King, no se vieron afectados por el cambio de criterio.

Desgaste

La Cruz Naval originalmente era la tercera condecoración más alta de la Armada, después de la Medalla de Honor y la Medalla por Servicio Distinguido de la Armada. El 7 de agosto de 1942, el Congreso revisó el orden de precedencia, colocando en precedencia la Cruz Naval por encima de la Medalla por Servicio Distinguido. Desde entonces, la Cruz Naval se ha usado después de la Medalla de Honor y antes de todos los demás premios.

Los premios adicionales de la Cruz Naval se indican con estrellas doradas o plateadas de 5⁄16 de pulgada fijadas en la suspensión y la cinta de servicio de la medalla. Se emitiría una estrella dorada para cada uno de los premios segundo al quinto, que sería reemplazada por una estrella plateada que indicaría un sexto premio. Hasta la fecha nadie ha recibido más de cinco premios.

Descripción y simbolismo

Medalla

Anverso: La medalla es una cruz modificada de una pulgada y media de ancho. Los extremos de sus brazos son redondeados, mientras que una patée cruzada convencional tiene brazos rectos en sus extremos. Hay cuatro hojas de laurel con bayas en cada uno de los brazos reentrantes de la cruz. En el centro de la cruz se representa un velero sobre olas, navegando hacia la izquierda del espectador. El barco es una carabela simbólica del tipo utilizado entre 1480 y 1500. Fraser seleccionó la carabela porque era un símbolo utilizado a menudo por la Academia Naval y porque representaba tanto el servicio naval como la tradición del mar. Las hojas de laurel con bayas aluden a logros.

Reversa: En el centro de la medalla, una cruz de bronce pattée, de una pulgada y media de ancho, tiene anclas cruzadas del período anterior a 1850, con cables sujetos. Las letras USN son evidentes entre las anclas.

La primera versión de la Cruz Naval (1919-1928) presentaba una franja blanca más estrecha, mientras que la llamada "Viuda Negra" Las medallas otorgadas entre 1941 y 1942 se destacaron por el color oscuro debido al acabado sobreanodizado. La medalla es similar en apariencia a la Cruz Británica por Servicio Distinguido.

Servicio Ribbon

La cinta de servicio es azul marino con una franja central blanca idéntica a la cinta colgante de la medalla. El azul alude al servicio naval; el blanco representa la pureza del altruismo.

Destinatarios destacados

Marina de los Estados Unidos

Cuerpo de Marines de los Estados Unidos

Ejército de los Estados Unidos

Guardia Costera de Estados Unidos

Fuera de EE. UU. destinatarios