Cruz de tierra P. 1000 Ratte

El Landkreuzer P. 1000 "Ratte" (en español: Land Cruiser P. 1000 "Rat") fue un diseño de un tanque de 1000 toneladas para ser utilizado por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial que pudo haber sido propuesto por el director de Krupp, Edward Grote, en junio de 1942, quien ya lo había bautizado como "Landkreuzer" ("Land cruiser"). Los diseños y dibujos presentados del vehículo se denominaron OKH Auftrag Nr. 30404 y E-30404/1, que se presentaron en diciembre de 1942. El tanque estaba previsto que pesara 1000 toneladas, mucho más que el Panzer VIII "Maus", el tanque más pesado jamás construido (con un peso de 188 toneladas). El proyecto obtuvo la aprobación de Adolf Hitler, que había expresado su interés en el desarrollo del tanque, pero fue cancelado por el Ministro de Armamento Albert Speer a principios de 1943.

La historia del desarrollo del Ratte se originó con un estudio estratégico de los tanques pesados soviéticos realizado en 1941 por Krupp, el estudio que también dio origen al tanque superpesado Panzer VIII Maus. El estudio condujo a una sugerencia del director de Krupp (Grote), un oficial especial para la construcción de submarinos, quien, el 23 de junio de 1942, propuso a Adolf Hitler un cañón autopropulsado de 1.000 toneladas al que llamó "Landkreuzer" ("Land Cruiser"). Consistía en un chasis con orugas que transportaba una de las torretas de cañón principal sobrantes que quedaron de la remodelación planificada de los acorazados de la clase Scharnhorst. Para proteger esta inmensa inversión económica, el casco del vehículo debía llevar un blindaje de hasta 25 centímetros (9,8 pulgadas) de espesor y se instalarían varios cañones antiaéreos en la cubierta del motor del vehículo para defenderse de los aviones de ataque terrestre aliados.

Hitler se enamoró del concepto de Grote y ordenó a Krupp que comenzara a desarrollarlo en 1942. El 29 de diciembre de 1942, se habían completado algunos dibujos preliminares, momento en el que el concepto había sido bautizado como "Ratte". Estos diseños presentados se titulaban OKH Auftrag Nr. 30404 y E-30404/1. Albert Speer no vio ninguna utilidad razonable para el tanque y canceló el proyecto en 1943 antes de que se pudiera fabricar ningún prototipo, aunque esto condujo al concepto del cañón de asedio autopropulsado Landkreuzer P. 1500 Monster, que habría sido más pesado que el Ratte. La idea general de un tanque tan grande fue resumida por Heinz Guderian diciendo que "las fantasías de Hitler a veces se transforman en algo gigantesco".

No todos los historiadores están convencidos de que el P.1000 haya llegado siquiera a ser un diseño preliminar. Aunque se acepta generalmente que Hitler pidió un estudio de viabilidad de un tanque de 1000 toneladas en 1942, existen muchas dudas sobre los detalles del plan de utilizar los cañones de 280 milímetros (11 pulgadas) o las torretas de repuesto del acorazado Gneisenau. Las torretas por sí solas pesaban aproximadamente 750 toneladas y tenían una estructura de cinco pisos para albergar las salas de manipulación asociadas y la maquinaria giratoria. Tales armas también requerirían depósitos y salas de proyectiles separados, así como maquinaria de manipulación para la munición, todo lo cual requería espacio y energía mucho más allá del alcance de lo que sería posible en un vehículo de orugas de 1000 toneladas. En consecuencia, algunos historiadores creen que el diagrama del P.1000 Ratte es un engaño o, alternativamente, un boceto especulativo de un ingeniero hecho para diversión personal.

El tamaño propuesto para el Ratte era enorme: habría pesado al menos 1.000 toneladas (1.100 toneladas cortas), más de cinco veces el peso del Panzer VIII Maus, el tanque más grande jamás construido por la Alemania nazi. El peso del Ratte se componía de 300 toneladas de armamento (el peso total de los cañones era de 100 toneladas, por lo que el blindaje de la torreta habría pesado 200 toneladas), 200 toneladas de blindaje y armazón, y 100 toneladas de componentes de orugas y automoción, con otros elementos que compondrían el resto. Se planeó que tuviera 35 m (115 pies) de largo (39 metros (128 pies) si se incluían los cañones navales), 11 m (36 pies) de alto y 14 m (46 pies) de ancho. Este inmenso peso se distribuiría sobre el suelo mediante seis bandas de rodadura de 1,2 metros de ancho y 21 metros de largo, que juntas formarían dos bandas de rodadura compuestas con un ancho de 3,6 metros cada una. Esto ayudaría a la estabilidad y a la distribución del peso, pero la gran masa del vehículo habría destruido las carreteras y hecho casi imposible cruzar puentes. Se esperaba que su altura y su distancia al suelo de 2 m le hubieran permitido vadear la mayoría de los ríos con relativa facilidad, eliminando así la necesidad de cruzar puentes.

La propulsión prevista se realizó mediante dos motores diésel marinos MAN V12Z32/44 de 24 cilindros de 6.300 kW (8.400 CV) cada uno (como los utilizados en los submarinos) u ocho motores diésel marinos Daimler-Benz MB 501 de 20 cilindros de 1.500 kW (2.000 CV) cada uno (como los utilizados en los submarinos E) para alcanzar los 12.000 kW (16.000 CV) necesarios para mover el tanque. Los motores debían estar equipados con esnórqueles, también como los utilizados por los submarinos alemanes. Los esnórqueles estaban diseñados para proporcionar una vía para que el oxígeno llegara al motor, incluso durante operaciones anfibias mientras pasaban por aguas profundas.

El arma principal del Ratte habría sido una torreta naval con dos cañones SK C/34 de 28 cm. Se trataba de una torreta derivada de la del acorazado alemán dañado Gneisenau, pero a la que se le había quitado el cañón central y su mecanismo de carga asociado. Esto permitió un alojamiento adicional para la munición y redujo el peso total del tanque en 50 toneladas. Los cañones utilizados para el Ratte habrían disparado munición desarrollada para otros cañones navales. También incluía munición perforante con 8,1 kg (18 lb) de carga explosiva y munición de alto poder explosivo con 17,1 kg (38 lb) de carga explosiva.

El armamento adicional consistiría en un cañón antitanque de 128 mm del tipo utilizado en el Jagdtiger o el Maus, dos cañones automáticos Mauser MG 151/15 de 15 mm y ocho cañones antiaéreos Flak 38 de 20 mm, probablemente con al menos cuatro de ellos como montajes cuádruples Flakvierling. La ubicación precisa del cañón antitanque de 128 mm en el Ratte es un punto de discordia entre los historiadores, la mayoría cree que habría estado montado dentro de la torreta principal, mientras que otros piensan que una torreta secundaria más pequeña en la parte trasera del Ratte sería más lógica. Existen algunos dibujos conceptuales que sugieren un montaje flexible en la placa del glacis. El tanque debía contar con un compartimento para vehículos que pudiera albergar dos motocicletas BMW R12 para exploración, y varias salas de almacenamiento más pequeñas, una zona de enfermería compacta y un sistema de baños autónomo.

Su gran tamaño y peso habrían hecho que el tanque no pudiera cruzar puentes con el riesgo de derrumbarlos, y al circular por carreteras las destruiría rápidamente. Aunque su velocidad máxima prevista era de 40 kilómetros por hora (25 mph), su enorme tamaño y alta visibilidad lo habrían hecho extremadamente vulnerable a los bombardeos aéreos y al fuego de artillería. Su gran tamaño también habría significado que, una vez construido, la movilidad estratégica, operativa y táctica del vehículo dependería completamente de su propio tren de potencia, ya que no había otros medios realistas para moverlo de una posición de tiro a otra. Ningún ferrocarril o vagón de tren existente podría soportar su peso y su ancho era demasiado grande para los túneles existentes.

• Schwerer Gustav
• Landkreuzer P. 1500 Monster
• Land battleship
• T-42

Notas

Bibliografía

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• Chamberlain, Peter; Doyle, Hilary (2004). Jentz, Thomas L. (ed.). Enciclopedia de Tanques Alemán de la Segunda Guerra Mundial. Wigston, Leicestershire, Reino Unido: Silverdale Books. ISBN 978-1-84509-012-8.
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• Sitio alemán con modelo de escala (en alemán)
• Artículo sobre la serie 1000/1500 Archivado 2007-06-18 en la máquina Wayback
• Ilustración de P.1000 Landkreuzer Ratte
• Ratte – Super Tank de Hitler
• sitio ruso con fotos de los modelos Ratte (en ruso)