Cruz de james
James Richard Cross CMG (29 de septiembre de 1921 - 6 enero de 2021) fue un diplomático británico nacido en Irlanda que sirvió en India, Malasia y Canadá. Mientras estaba destinado en Canadá, Cross fue secuestrado por miembros del Front de libération du Québec (FLQ) durante la crisis de octubre de octubre de 1970. Finalmente, fue liberado casi dos meses después y posteriormente regresó al Reino Unido.
Primeros años y carrera
Cross nació en Nenagh en el condado de Tipperary, Irlanda, el 29 de septiembre de 1921. Su madre murió durante el parto con él. Su hermano mayor tenía discapacidad intelectual y, en consecuencia, fue institucionalizado. Cross se crió en la granja familiar, que tenía cien acres de tamaño, antes de mudarse con parientes. Fue apodado "Jasper" por su familia y amigos. Cross estudió economía y ciencias políticas en el Trinity College de Dublín, donde se graduó con honores en 1944. Fue allí donde también conoció a su esposa, Barbara Dagg, que estudiaba idiomas modernos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Cross sirvió en el ejército británico y luchó por la liberación de Francia. Fue comisionado en la Sección de Control de Movimiento de Ingenieros Reales en 1944. Después de la guerra, Cross se unió al servicio diplomático y fue asignado primero a Nueva Delhi en 1953. Su primera etapa en Canadá comenzó en 1957, cuando sirvió en Halifax y Winnipeg durante cinco años. En consecuencia, fue asignado a Kuala Lumpur durante cuatro años (entonces en Malaya y después de 1963 en Malasia), antes de regresar a Londres en 1966 para dirigir la sucursal de la Junta de Comercio a cargo de exposiciones y ferias en el extranjero. Regresó a Canadá en febrero de 1968 como Comisionado de Comercio senior en Montreal.
Secuestro
El 5 de octubre de 1970, Cross fue secuestrado a punta de pistola en su residencia diplomática británica en 1297 Redpath Crescent, en el distrito Golden Square Mile de Montreal, y retenido como rehén durante dos meses mientras el FLQ hacía una serie de demandas al gobierno de Québec. Durante el cautiverio, debido a la falta de alimentos, Cross perdió 10 kg (22 lb). Fue liberado el 3 de diciembre después de 60 días en cautiverio. A cambio de su liberación, sus secuestradores obtendrían un salvoconducto a Cuba. Las conversaciones se realizaron en el Pabellón de Canadá, ubicado en la isla de Notre Dame, sede de la Expo 67. Este sitio fue declarado territorio cubano para el período de las conversaciones.
Seis miembros de la 'Célula de Liberación' del FLQ Más tarde fueron condenados por el secuestro de Cross cuando regresaron a Canadá a fines de la década de 1970. Recibieron penas privativas de libertad de entre 12 y 24 meses.
Cross dijo sobre su secuestro:
Ellos [los secuestradores] me dijeron sobre las 10:00 en punto el miércoles por la noche que tenían, la policía sabía dónde estaba. No pasó nada durante las próximas cuatro horas. Luego se cortó el poder, creo que a las 2:00 de la mañana. Estaba en la cama en ese momento; me levantaron. Me esposaron, me llevaron a un pasillo en medio de la casa. Me esposaron a un portero y pasé la noche. Es una posición muy incómoda.
En el 40 aniversario del día que provocó la crisis de octubre de 2010, Cross accedió a hablar con The Current de CBC Radio sobre los acontecimientos que rodearon su secuestro. También hay una transcripción de una memoria grabada en línea, cargada por Churchill College.
Vida posterior
Cross regresó al Reino Unido después de su liberación y continuó trabajando para el servicio civil. Sin embargo, ya no se le asignaron puestos en el extranjero. Aunque recibió varias ofertas para vender su historia, no lo hizo ya que el gobierno le prohibió hacerlo. Cross se desempeñó como subsecretario en varias divisiones del Departamento de Comercio e Industria y el Departamento de Energía de Gran Bretaña. Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en enero de 1971.
Cross se retiró a Seaford, East Sussex. Murió en su casa allí el 6 de enero de 2021. Tenía 99 años y sufrió complicaciones de COVID-19 durante la pandemia de COVID-19 en Inglaterra en el tiempo previo a su muerte. Tanto su esposa como su única hija (Susan) fallecieron antes que él en 2018 y 2015, respectivamente.
En la ficción
Cross es representado como un personaje en la novela The Revolution Script de Brian Moore, junto con Pierre Laporte. Moore cambia sus nombres por respeto a sus familias. También aparece en My October de Claire Holden Rothman, y como personaje en la serie de televisión canadiense de 2006 October 1970, interpretada por R.H. Thomson.