Crucero francés De Grasse

De Grasse fue un crucero antiaéreo de la Armada francesa. Fue el primer barco francés nombrado en honor a François Joseph Paul, marqués de Grasse Tilly, conde de Grasse. De 1965 a 1971 participó en las campañas de ensayos nucleares en el Pacífico.

Diseño y descripción

La clase De Grasse fue diseñada como una versión ampliada y mejorada de la clase anterior La Galissonnière. Los barcos habrían tenido una eslora total de 188 metros (616 pies 10 pulgadas), una manga de 18,6 metros (61 pies) y un calado de 5,5 metros (18 pies 1 pulgada). Habrían desplazado 8.128 toneladas métricas (8.000 toneladas largas) con carga estándar y 11.431 t (11.250 toneladas largas) con carga profunda. El casco estaba dividido por 15 mamparos en 16 compartimentos estancos.

Captura de la Segunda Guerra Mundial

El barco inacabado (aproximadamente un 28% completo) fue capturado en junio de 1940 por los invasores alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. En abril de 1942, los alemanes comenzaron a planificar la conversión del De Grasse en un portaaviones ligero, denominado provisionalmente II. El 3 de diciembre de 1942, Hitler ordenó que se construyera el De Grasse como portaaviones para Alemania, pero el trabajo se detuvo en febrero de 1943 por varias razones, entre ellas la falta de materiales y mano de obra y la amenaza del aire. Atentados en Lorient.

Posguerra

Después de la guerra, el casco finalmente se botó en 1946. La construcción se detuvo nuevamente entre 1946 y 1951, cuando fue remolcado al astillero de la Marina de Brest para su finalización, con un diseño significativamente modificado como crucero antiaéreo.

• Desplazamiento: 9380 toneladas estándar, 12.350 toneladas de carga completa
• Dimensiones: Longitud 188,4 m (oa.), viga 18,6 m (w.l.); 21,5 m, draught 5,5 m (standard); carga completa de 6,3 m
• Maquinaria: turbina de vapor de dos pisos, 4 calderas, 105.000 hp (78.000 kW) (120.000 hp (89.000 kW) durante ensayos)
• Velocidad: 33,8 nudos (62,6 km/h)
• Armamento:
  • 16 × 127 mm guns (8 torretas gemelas)
  • 20 × 57 mm pistolas (10 torretas gemelas)
  • No más aviones y no más torpedos

Los juicios comenzaron el 17 de agosto de 1954 y fue encargado el 10 de septiembre de 1956.

Insignia de pruebas nucleares

Fue utilizado como crucero antiaéreo y buque insignia dentro de la escuadra del Mediterráneo, hasta que fue seleccionado para unirse al Centro de Experimentación del Pacífico para participar en las primeras pruebas nucleares en la Polinesia Francesa. Realizó algunas modificaciones desde mayo de 1964 hasta febrero de 1966: se duplicó el puente, se montó un mástil cuadrípode de 50 metros (160 pies) de altura en el techo de popa y se quitó la mitad del armamento. El barco también fue hecho hermético al gas y equipado con instalaciones de lavado. Se modernizó el equipo y se redujo la tripulación a 560 hombres, para dejar espacio disponible para 160 ingenieros y técnicos.

El barco se utilizó en seis campañas de pruebas entre 1966 y 1972. Fue dado de baja en 1973 y vendido como desguace el 25 de enero de 1974. El desguace tuvo lugar en La Spezia durante 1975.