Crucero clase tigre

La clase Tiger era una clase de tres buques de guerra británicos del siglo XX y los últimos cruceros totalmente armados de la Royal Navy. La construcción de tres cruceros clase Minotauro (bajo los nombres Blake, Defence y Bellerofonte) comenzó durante la Segunda Guerra Mundial pero, debido a las dificultades de la posguerra. La austeridad, la Guerra de Corea y el enfoque de la Royal Air Force sobre la flota de superficie, los cascos quedaron sin terminar. En un contexto de prioridades cambiantes y limitaciones financieras, en noviembre de 1954 se aprobó su finalización con un diseño modificado y los tres barcos (Tiger, Lion y Blake) entraron en servicio en marzo de 1959.

En enero de 1964, debido al aplazamiento del programa Escort Cruiser, se aprobó la conversión de los cruceros en cruceros para transportar helicópteros. Al principio estaban destinados a transportar cuatro helicópteros Westland Wessex para operaciones anfibias y protección antisubmarina operando "al este de Suez" luego cuatro Westland Sea Kings para trabajos antisubmarinos. La conversión de Blake y Tiger, llevada a cabo entre 1965 y 1972, fue más costosa y llevó más tiempo de lo esperado y, con el Tesoro del Reino Unido oponiéndose a la conversión de cada crucero conversión, la conversión del Lion fue cancelada y fue desguazada en 1975, habiendo sido utilizada como repuestos para sus barcos hermanos.

Descritos en un libro como "híbridos horribles e inútiles" Después de la conversión y con mano de obra y recursos limitados y mejores barcos disponibles, el Tiger y el Blake fueron desmantelados a fines de la década de 1970 y puestos en reserva. El Blake fue desguazado en 1982 y el Tiger en 1986.

Diseño y puesta en marcha

Los tres cruceros ligeros que se convierten en la clase Tiger surgieron de un pedido de ocho cruceros clase Fiji modificados y mejorados de manga ancha de 64 pies como respuesta inmediata al ataque japonés a Pearl Harbor y las invasiones de Siam y de la Malasia británica en diciembre de 1941. La orden fue parte del programa de construcción naval suplementario de la Royal Navy de 1941 y las estimaciones de 1942 en abril de 1942. Eran modelos ligeramente mejorados del Ceilán (o Uganda) subgrupo de la clase Fiji ordenado a finales de 1939 y el grupo Minotaur de 63 pies de manga ordenado en el programa de la Royal Navy de 1941. Los HMS Defence, Bellerophon, Blake y Hawke comenzaron como cruceros de clase Minotauro. en 1941-1943 con tres torretas triples de 6 pulgadas en 1944. La producción de los portaaviones de flota ligera de diseño de 1942 tuvo prioridad a partir de agosto de 1942 por parte del Comité de Construcción Futuro y, en agosto de 1942, cuatro cruceros Minotaur sin nombre. fueron cancelados y su maquinaria, constructores y embarcaderos de construcción fueron reasignados a flotas de transporte ligero. Bellerophon (que se convirtió en Tiger en 1945) se ordenó en mayo de 1941 y la quilla se colocó en (astillero Browns Clydebank) con Swiftsure y < i>Minotaur en octubre de 1941. Se puso en marcha la quilla de Blake' en Fairfields en agosto de 1942. Si bien los cronogramas de construcción de Minotaur, Swiftsure y Defence no se vieron afectados; la construcción de Blake y Tiger se desaceleró; Hawke no se instaló hasta julio de 1943 y el octavo nunca se puso en marcha. La prioridad de los portaaviones ligeros, escoltas antisubmarinos, el acorazado Vanguard en Browns y el portaaviones de gran flota HMS Africa (un portaaviones clase Malta), encargados desde Fairfield suspendió efectivamente los trabajos en Belerophon y Blake desde marzo de 1944 hasta julio de 1945. Los trabajos en Defensa se retrasaron por las relaciones laborales, huelgas, condiciones, sub -Instalaciones estándar y acero de baja calidad en Scotts, Greenock. Los problemas en Scotts y la preocupación por el retraso en Defence y la clase Tiger llevaron al Director de Construcción Naval a visitar Scotts' astillero en agosto de 1943 con el trabajo detenido por remachadores, carpinteros y carpinteros en huelga. Se planeó botar Defence en abril de 1944 para completarlo en julio de 1945, para que Hawke se botara en 1944 y Encargado a mediados de 1945, con Blake y Tiger encargados a mediados de 1946. Sin embargo, a finales de 1945 sólo se terminaron Minotaur, Swiftsure y Superb. Defence, de construcción muy avanzada, fue puesto en reserva sin armamento instalado ni gastado. ocho años amarrado en alta mar en Gareloch.

Cambios de diseño

En marzo de 1943 se decidió actualizar el armamento principal de la torreta triple Mk XXIII (redesignada después de la guerra en números arábigos como "Mark 23") a la torreta de doble propósito (DP) Mk XXIV (Mark 24) triple de 6 pulgadas con propulsión eléctrica en cinco cruceros pedidos o en construcción: Blake, Hawke, Tiger, Defensa y Belerofonte. Los cañones de la nueva torreta Mk 24 podían alcanzar un máximo de 60 grados de elevación, lo que proporciona cierta capacidad antiaérea. Los tres cruceros Minotaur más completos, el HMS Minotaur, el Swiftsure y el Superb se completarían con la torreta Mk 23. En enero de 1943 se decidió aumentar la manga del Belerofonte a 20 m (64 pies).

A finales de 1943, la derrota efectiva de las fuerzas de superficie alemanas y el gran programa de construcción de cruceros estadounidense hicieron que la necesidad de cruceros fuera menos urgente. La entrega planificada de portaaviones de flota, portaaviones de flota ligeros, portaaviones de escolta y los nuevos destructores clase Battle en 1944-45 hizo que limitar los requisitos de mano de obra y el futuro programa de construcción fuera una prioridad absoluta para Churchill en octubre-diciembre de 1943. La RN tenía más cruceros y Reacondicionó cruceros de los que tenía tripulación y, como resultado, dos nuevas clases de cruceros con cañones de 5,25 pulgadas (cinco de 7.000 toneladas con tres torretas gemelas de 5,25 pulgadas y la clase N2) fueron canceladas en febrero de 1944. Tiger -la construcción de la clase se ralentizó y se suspendió periódicamente y se creó una nueva clase de grandes cruceros clase Neptune (que estarán armados con las mismas torretas Mk 24 que los Tiger y tendrán una segunda batería de QF Mk V de 4,5 pulgadas [ f] los cañones encargados para los destructores clase Daring) se retrasaron. Se entregaron dos nuevos cruceros al RCN, ya que Canadá era visto como el aliado vital del Reino Unido en tiempos de guerra; El HMS Minotaur y el crucero Uganda, clase Fiji, fueron donados a Canadá en abril de 1944 y el Minotaur fue entregado según lo previsto al RCN en junio de 1945.

En 1944 y nuevamente en febrero de 1945 se hizo una propuesta para entregar dos nuevos cruceros y dos portaaviones ligeros a la Marina Real Australiana; el Reino Unido ofrece HMS Defence y Blake. La oferta se retrasó porque Australia también tenía un problema de mano de obra; a mediados de 1945, la cuestión de la mano de obra no se había resuelto y los aliados tenían una superioridad naval abrumadora y la idea se abandonó. La RAN determinó que la vida útil de sus dos cruceros pesados clase County podría extenderse hasta 1950-54.

En 1944-45, la RN, la CNS y el gobierno pensaron que la fusión de las categorías de cruceros y destructores era demasiado pronto, costosa y radical. Con la clase Neptune planificada cancelada, los barcos suspendidos eran los únicos cascos de crucero disponibles y valía la pena considerarlos para el rearme. En 1946, nueve torretas Mk 24 estaban completas entre un 75% y un 80% y tres torretas más estaban parcialmente completas para su uso con los cruceros Tiger. Estas torretas eran una versión más avanzada del Mk 23 triple de 6 pulgadas (150 mm) en tiempos de guerra. Los nuevos soportes Mk 24 de 6 pulgadas eran torretas eléctricas provisionales con control remoto de energía y recámara accionada eléctricamente. El diseño del Tiger, al igual que el Superb, tenía una viga más ancha (un pie más ancha a 64 pies (20 m) de viga) que el Swiftsure sobre el cual acomodar las torretas más grandes, aunque se prefirió completar Superb con las torretas Mk 23 más antiguas en 1945.

Se decidió suspender los tres Tiger incompletos en noviembre de 1947, ya que los portaaviones Eagle y Centaur tenían prioridad. Los Tiger se mantuvieron porque, en cierto modo, eran cascos más nuevos con mejor protección interna y submarina, subdivisión y compartimentos aprovechando la eliminación del hangar y la torreta X, el centro de información de acción, más AA ligeros, bombas y capacidad de generación eléctrica.

Otros dos cruceros clase Tiger fueron cancelados. El Hawke se colocó en julio de 1943, y al Bellerofonte posiblemente se le colocó una quilla. El trabajo en todos los cruceros excepto el Superb se detuvo después de mediados de 1944. El Hawke fue suspendido en enero de 1945 y desmantelado en 1947 en el astillero de Portsmouth, aunque sus calderas y maquinaria estaban completos y sus nuevos cañones de 6 pulgadas estaban a punto de terminarse.

Retraso y rediseño

El segundo gobierno de Churchill, elegido en 1951, favoreció a la RAF y redujo el presupuesto naval. Dado que la prioridad de la RN eran las fragatas antisubmarinas, el reinicio de los trabajos en los cruceros Tiger (y las reconstrucciones de otros cruceros) se retrasó tres años hasta 1954. La decisión original de retrasar el Tiger La iniciativa de finales de la década de 1940 había sido reevaluar el diseño de los cruceros y la provisión de un control de fuego antiaéreo (AA) eficaz para atacar a los aviones a reacción, algo que estaba más allá de la capacidad industrial del Reino Unido en ese momento. En consecuencia, se dio mayor prioridad al acorazado HMS Vanguard, a los destructores clase Battle y a los dos nuevos portaaviones clase Audacious (Eagle y Ark Royal) para la asignación de 26 directores de armas antiaéreas de mediano alcance suministrados por Estados Unidos (que tenían (se entregó bajo préstamo y arrendamiento en 1944/5) La versión estadounidense del DCT Tipo 275 de gran altitud/baja altitud se estabilizó y podía rastrear múltiples objetivos aéreos de Mach 1,5+. Estos directores estadounidenses eran superiores al Tipo 275 construido por los británicos, que fue el único control de fuego AA de alcance medio hasta 1955 y apenas podía distinguir objetivos transónicos a Mach 0,8. El período 1947-1949 vio dividendos de paz y la construcción de fragatas se convirtió en la prioridad de la Guerra de Corea.

En 1949 se habían diseñado dos versiones alternativas para los Tiger, uno como crucero antiaéreo con seis cañones gemelos QF Mark N5 de 6 pulgadas y otro con dos cañones gemelos QF Mark N5 de 6 pulgadas. (Mark 26 montajes automáticos) y tres gemelos de 3 pulgadas/70. Ambos fueron diseñados principalmente para defensa antiaérea de alto nivel y en gran medida estaban destinados a reemplazar las torretas de 5,25 y 4,5 pulgadas de los acorazados y los antiguos portaaviones. Los gemelos automáticos de disparo rápido de 3 y 6 pulgadas se diseñaron basándose en una filosofía de posguerra de que los primeros 20 segundos de combate de aviones antirreactores y antimisiles eran críticos y que los gemelos de 3 pulgadas disparaban a 240 disparos por minuto atacaría con éxito seis objetivos aéreos en ráfagas de 20 segundos. La capacidad de fuego sostenido para el apoyo naval de las fuerzas terrestres (NGS) no era un requisito de diseño. Los cañones gemelos automáticos de 6 pulgadas para la función secundaria de defensa y ataque al comercio también tenían una capacidad antiaérea de muy alto nivel (hasta 8 millas de altitud). En términos históricos, representaba un armamento ligero y armas estadounidenses similares introducidas en el USS Worcester habían experimentado considerables problemas de interferencia y habían funcionado por debajo de las expectativas. Una tercera opción de menor costo es instalar dos torretas Mk XXIV en posición 'A' y 'B' posiciones, dos semiautomáticos Mk 6 twin de 4,5 pulgadas en 'X' y 'Y' posiciones y al comienzo de la Guerra de Corea se consideró un cañón gemelo (Mark VI) o simple (Mark V) de 4,5 pulgadas en cada flanco. Esto no podría haberse completado antes de 1953 como respuesta inmediata de combate de superficie a un crucero soviético de clase Sverdlov y habría requerido una tripulación de más de 900 personas. Además, el cañón DP RN de 4,5 pulgadas no era una buena arma AA de posguerra. Las seis torretas Mk 24 alimentadas por CC estaban sin terminar y eran complejas (con dos pares de directores Tipo 274 y Tipo 275). El cableado de CC se había retirado del Tiger en 1948, por lo que el Mk 24 no era adecuado para completar rápidamente la clase. Existía un fuerte deseo de que los nuevos cruceros tuvieran alimentación de CA, no de CC o sistemas duales.

Había grandes dudas sobre los méritos de completar los Tigres, dado que el Tupolev Tu-95 "Bear" turbohélice y Tupolev Tu-16 "Badger" Los bombarderos a reacción volaron más rápido y más alto de lo previsto, lo que se sumó al argumento a favor de los barcos equipados con misiles para la defensa antiaérea. La clase Sverdlov con armadura de 6,9 pulgadas de espesor, velocidad y alcance también superó a los Tiger. Incluso los bombardeos de seis pulgadas fueron cada vez más inaceptables para la Royal Navy después de Corea y sólo se permitieron el primer día de la Operación Mosquetero después de una fuerte oposición política. El personal de RN estaba completamente dividido sobre el desarrollo de nuevos cañones AA de más de 4 pulgadas de posguerra. Charles Lillicrap, Director de Construcción Naval en 1946, consideró que el nuevo cañón automático de 3 pulgadas/70 eliminaba la necesidad de los nuevos cañones Mk 26 DP de 6 pulgadas, ya que los cañones cumplían con el requisito AA. Eso y el hecho de que el nuevo gemelo de 3 pulgadas/70 y el gemelo Mk 26 de 6 pulgadas estaban a seis años de ser probados llevó a que tanto el Tiger como el Minotaur fueran suspendidos en 1947 y ralentizó el trabajo en los nuevos cañones de 6 pulgadas (y los nuevos cañones propuestos de 5 pulgadas). El probado Mk 23 parecía más que adecuado y su eficiencia mejoró en la década de 1950.

Diseño revisado

En 1954 se aprobó la construcción de los tres barcos según el diseño de 1948, que montaba nuevos cañones automáticos de 6 y 3 pulgadas. Esta fue una decisión controvertida, tomada para evitar ordenar cruceros más grandes o nuevos portaaviones de utilidad cuestionable a un costo inmenso. Contra la aparente amenaza soviética de los cruceros Sverdlov actuando como asaltantes contra buques mercantes, los Tiger carecían del alcance y el armamento para desafiar a los barcos soviéticos, en el papel, mientras que otros oficiales de la RN pensaban que un par de Las fragatas antiaéreas Daring o Tipo 41 eran todo lo que se necesitaba para desafiar a las inexpertas tripulaciones rusas. Los cruceros fueron mejor disuadidos y hundidos por los portaaviones que operaban aviones de ataque Hawker Sea Hawk y De Havilland Sea Venom.

La reunión del gabinete de noviembre de 1954 para decidir el destino de la Royal Navy duró seis horas. Churchill estaba decidido a limitar el presupuesto de defensa con vistas a desarrollar armas nucleares y aviones de la RAF menos vulnerables. La finalización de los Tiger se aprobó en julio de 1954 y ahora se los considera "escolta y apoyo antiaéreo para convoyes y grupos de trabajo de portaaviones", y la Royal Navy estimó su finalización en tres años por £6 millones cada uno, en comparación con cinco años y £12 millones para un nuevo diseño de crucero. Se aprobó la producción de los nuevos cañones automáticos gemelos de 6 pulgadas y gemelos de 3 pulgadas de doble propósito. Los Tiger modernizados fueron una medida provisional con la expectativa de que los barcos equipados con misiles guiados estuvieran "al menos a diez años de distancia". El Libro Blanco de Defensa de 1957 dirigido por Duncan Sandys propuso reducir el número de barcos grandes en la flota de la RN; los Tiger, Swiftsure y Superb entrarían en servicio como barcos antiaéreos provisionales, hasta que los destructores de clase County fueran encargados y los dos Segundos Los cruceros de la Guerra Mundial, HMS Belfast y HMS Bermuda fueron suspendidos.

Servicio inicial

La reconstrucción implicó el desmantelamiento de la superestructura y de la mayoría de los servicios. El equipo fue reemplazado o modificado para funcionar con energía eléctrica de CA. Tiger se completó en 1951, Lion (anteriormente Defence) en 1960 y Blake en marzo de 1961. Los costos reales fueron Entre 13 y 15 millones de libras esterlinas por barco, en parte debido a la inflación.

Aunque aparentemente idénticos, los tres Tigres eran muy diferentes en su sistema eléctrico. El Blake era esencialmente un barco experimental con torretas totalmente eléctricas capaces de atacar objetivos aéreos a Mach 2,5, pero fue puesto en reserva en 1963 por falta de personal técnico. Lion se había deteriorado después de ocho años en Gareloch antes de la reconstrucción y tuvo que ser retirado de las operaciones "Este de Suez" en 1963 debido a problemas de caldera, mecánicos y de armamento. Si bien los sistemas eléctricos AA de 3 pulgadas/70 eran excelentes, requerían un mantenimiento intensivo y un exceso de mano de obra e instaladores, los cañones automáticos gemelos Mk 26 de 6 pulgadas fueron un "desastre" en términos de calidad. interfiriendo constantemente y rara vez cumpliendo su capacidad básica de disparo en ráfaga de 30 segundos mínimo. El HMNZS Royalist, con algo de tripulación de la Royal Navy, fue reactivado como escolta de superficie para grupos de portaaviones en el sudeste asiático en 1964 para disuadir la amenaza del crucero Sverdlov comprado por Indonesia y en 1965. apoyar a los portaaviones anfibios con defensa aérea y apoyo general a la flota. En 1966, Royalist, como Blake y Lion, eran insostenibles en el último año de la confrontación entre Indonesia y Malasia. Los Daring grandes fueron reacondicionados (a partir de 1961) con control de fuego MRS3 para proporcionar un sustituto de los Tiger; sus tres torretas les dan una ventaja sobre el Tigre.

Conversiones

En 1964, el gobierno conservador y la mitad del personal naval vieron que los Tiger ya no eran asequibles ni creíbles en el combate de superficie o en la función de defensa aérea de la flota y hubieran preferido desmantelarlos, pero dado que eran Técnicamente sólo tenían tres años y se construyeron con un costo inmenso, desguazarlos fue políticamente difícil.

Hubo presiones financieras en la RN debido al costo de los portaaviones CVA-01 planeados y del programa Escort Cruiser (cuatro portahelicópteros, cada uno armado con armas antiaéreas Sea Dart y antisubmarinas Ikara que operan cuatro &# 34;helicópteros tipo Chinook" y con alojamiento de emergencia para 700 efectivos). La cancelación de los últimos cuatro de los diez destructores de misiles guiados clase County planeados y el traslado de dos o tres de los Tiger a la reserva operativa compensaría el costo del crucero Escort y reemplazaría el Los Tiger o financiaron totalmente los cruceros más convencionales, pensados como barcos de reemplazo en 1960 (a) versiones modificadas de la clase County construidas con las mismas dimensiones de casco y armamento sin Seaslug, para transportar 4-6 helicópteros Wessex o (b) los modelos variantes de los condados propuestos por la RAN o (3) una versión ampliada del diseño del condado construida según los estándares de los cruceros con talleres, repuestos y provisiones adicionales y algo de protección blindada con capacidad para tres Wessex y el sistema tártaro americano. Sin embargo, la decisión de construir submarinos de misiles nucleares de Gran Bretaña significó que la propuesta de los cruceros Escort se pospusiera, debido a la presión presupuestaria y al hecho de que tanto los equipos de diseño Vickers disponibles como los propios arquitectos navales disponibles de la marina ahora estaban empleados en el proyecto. submarinos nucleares. Aunque los cruceros Escort se aplazaron, el requisito persistió y la conversión de los Tiger se identificó como la solución más rápida en 1963. Conversión en portahelicópteros que transportaban helicópteros Westland Wessex para el Royal Marine Commando o trabajos antisubmarinos en el Este. de Suez fue aprobado el 24 de enero de 1964.

Un gran hangar reemplazó el edificio 'Y' torreta, las torretas delanteras se conservaron para el bombardeo desde la costa y el trabajo de embarcaciones antisuperficie. Destinado a proporcionar buques extra potentes para apoyar y llevar a cabo operaciones anfibias al este de Suez, donde logísticamente era difícil para la Royal Navy sostener incluso un portaaviones operativo y un portaaviones comando en 1963-1964. El plan original retuvo los tres soportes gemelos de 3 pulgadas con un sonar y radar actualizados que incluían el Tipo 965 y reemplazó el radar indicador de objetivos Tipo 992 por el Tipo 993. La preferencia del ejército británico en 1964 con el edificio de confrontación de Indonesia era conservar el Tigres con sus cañones de 6 pulgadas para bombardeos desde la costa.

En 1965 se consideraron tres configuraciones (esquemas X, Y y Z) para la conversión en portahelicópteros. X tenía espacio en cubierta para un helicóptero y un hangar para tres a costa de la torreta trasera de 6 pulgadas y sin espacio para mantenimiento, Y dio espacio en cubierta para dos helicópteros Wessex (solo un aterrizaje o despegue a la vez) y un hangar para cuatro A costa de retirar el armamento de 6 y 3 pulgadas de popa, Z tenía el mismo espacio en cubierta y capacidad de hangar que Y, pero dos helicópteros podían despegar (o aterrizar) a la vez sin los soportes de 6 y 3 pulgadas. Z fue elegido como la mejor opción incluso para una vida útil proyectada de seis años y se esperaba que tomara 15 meses y costara £ 2 millones por barco. Los trabajos se realizarán al mismo tiempo que las reparaciones, lo que se prevé durará 15 meses. El coste final fue de £12 millones para los tres (conversión y reacondicionamiento) y £10,5 millones para los helicópteros. Se reconoció que también se necesitarían 75 pilotos en un momento en que a la FAA ya le faltaban 37 pilotos.

Para evitar el problema político de desechar nuevos cruceros así como portaaviones, el gobierno laborista elegido en octubre de 1964 decidió conservar barcos grandes para funciones de mando y buque insignia y aceptó el argumento de RN y MoD de que tres Tiger los cruceros reemplazarían el papel de guerra antisubmarina que anteriormente desempeñaban los portaaviones. En ese momento, la Royal Navy se concentraba principalmente en las operaciones al este de Suez y la función de disuasión antisubmarina era contrarrestar los lentos submarinos indonesios y chinos propulsados por diésel. En teoría, incluso un Tigre podría amenazar con el uso de cargas nucleares de profundidad y liberar espacio en los portaaviones para aviones de ataque y combate aéreo.

El gobierno continuó la conversión de Tiger y Blake después de decidir sobre mayores recortes de barcos y una eliminación más rápida de los transportistas en 1968. Durante la conversión de Blake, el plan se cambió para permitir que los cruceros operaran cuatro helicópteros Westland Sea King más capaces, aunque sólo tres Sea Kings pudieron acomodarse y recibir servicio en el nuevo hangar más largo, lo que obligó a reemplazar los 3 laterales. Montajes de armas de pulgadas con un sistema de armas guiadas Seacat menos efectivo. La baja prioridad otorgada por el Ministerio de Defensa a la disuasión de los submarinos soviéticos en el Atlántico Norte se refleja en la decisión de convertir una plataforma de helicópteros antisubmarinos adecuada, el portaaviones Hermes, en un portaaviones anfibio (". portaaviones comando"). La posterior llegada de los portaaviones de clase Invincible parecería añadir peso a esta propuesta. Hermes y Bulwark eran más grandes y ofrecían más capacidad de hangar. La prioridad del gobierno era dotar a los aviones de Alemania Occidental de armas tácticas y termonucleares. El suministro de cargas nucleares de profundidad para antisubmarinos, portaaviones, destructores y fragatas fue limitado, aunque en 1969 se aprobó que los barcos de las clases Leander, Rothesay y County para activar bombas nucleares de profundidad se otorgaran y estos barcos ofrecían plataformas de escucha más silenciosas que los . Tigres.

La clase propuesta de cuatro grandes destructores Tipo 82 (planeados para acompañar a los portaaviones CVA-01) equipados con misiles antisubmarinos nucleares Ikara podría haber sido un elemento de disuasión nuclear más fiable, pero el Ikara finalmente fue equipado sólo para transportar armas convencionales. Mark 46 torpedos y, debido al Libro Blanco de Defensa de 1966, solo se construyó un destructor de defensa aérea Tipo 82, el HMS Bristol, como banco de pruebas para las tecnologías de armas. Bristol carecía de un hangar para helicópteros y estaba plagada de problemas comunes con la anticuada y compleja propulsión a vapor.

Sin otras opciones, se comenzaron a trabajar para convertir el Blake en un helicóptero crucero en 1965 y el Tiger en 1968. Los trabajos de modernización estructural de los cascos fueron difíciles y costosos. Sin embargo, los barcos sirvieron con éxito como cruceros de comando de helicópteros y proporcionaron un argumento para justificar la construcción de su reemplazo, los "cruceros de cubierta" de clase Invincible. La conversión de Lion' fue cancelada debido a retrasos y otras cargas de trabajo en los astilleros. En 1969, era obvio que la conversión de Blake' no era satisfactoria. El Lion permaneció operativo hasta finales de 1965, cuando fue puesto en reserva y utilizado como fuente de piezas para la conversión del Tiger y fue vendido para su desguace en 1975. Las conversiones dejó a Tiger y Blake unas 380 toneladas más pesados con un desplazamiento total de 12.080 toneladas y su tripulación aumentó en 169 a 885. Originalmente. La conversión de Blake' había sido más costosa de lo previsto (£ 5,5 millones) y < i>Tiger' £ 13,25 millones, debido al nivel de inflación en ese momento.

Obsolescencia y desmantelamiento

Blake volvió al servicio en 1969 y Tiger en 1972. Lion se utilizó como repuesto para ambos antes de ser vendida y desguazado en 1975 por Thos. W. Ward en Inverkeithing. Los recortes en la financiación y la mano de obra de la Royal Navy, bajo el nuevo gobierno conservador y la creencia en los aviones y submarinos de patrulla marítima Hawker Siddeley Nimrod para operaciones antisubmarinas, redujeron la necesidad de la clase. La puesta en servicio del portaaviones Bulwark y la conversión del Hermes en portahelicópteros y luego en portaaviones antisubmarino significaron que podían transportar el doble de Sea Kings que el Tiger y su importancia disminuyó aún más. En abril de 1978, el Tiger fue retirado del servicio, seguido por el Blake en 1979; Ambos barcos estaban depositados en reserva en Chatham Dockyard. Cuando el Blake fue dado de baja en 1979, fue el último crucero en servir en la Royal Navy y su fallecimiento quedó marcado el 6 de diciembre de 1979, cuando disparó sus cañones principales por última vez en el Canal de la Mancha.

Durante la Guerra de las Malvinas, Blake y Tiger fueron encuestados para determinar su condición para la reactivación. La inspección determinó que ambos barcos estaban en buenas condiciones y fueron puestos en dique seco, Blake en Chatham, Tiger en Portsmouth. A mediados de mayo, se determinó que los barcos no estarían terminados a tiempo para participar en la guerra y cesaron los trabajos.

Chile mostró interés en adquirir ambos barcos, la venta no se concretó y los barcos quedaron anclados. Blake fue vendido para su desguace a finales de agosto de 1982 y Tiger llegó a los desguaces en España en septiembre de 1986.

Barcos de la clase