Crocs

Crocs, Inc. es una empresa de calzado estadounidense con sede en Broomfield, Colorado, que fabrica y comercializa la marca Crocs de calzado de espuma. Crocs, Inc. los denomina "zuecos", pero no contienen madera como los zuecos tradicionales.

Scott Seamans, Lyndon "Duke" Hanson y George Boedecker Jr. fundaron Crocs en 2002 para producir y distribuir el calzado, ya que reconocieron su potencial y utilidad para los consumidores.

El trío adquirió el diseño de Andrew Reddyhoff de Foam Creations, Inc. de la ciudad de Quebec, que se convirtió en la base del calzado Crocs que conocemos hoy. Seamans, Hanson y Boedecker se sintieron atraídos por la comodidad, la practicidad y las características únicas del feo zapato.

En 2002, Crocs presentó su primer modelo, el Beach, en el Salón Náutico de Fort Lauderdale, en Florida, y los 200 pares producidos se agotaron rápidamente, lo que demuestra la popularidad instantánea del calzado.

A medida que la demanda de Crocs aumentó, la empresa experimentó un mayor desarrollo y una renovación de la marca. En 2005, TDA Boulder rediseñó el logotipo original de Crocs y lanzó la campaña "Ugly Can Be Beautiful", la primera campaña publicitaria nacional de la marca Crocs. Esta exitosa campaña, creada por el director creativo Thomas Dooley, el diseñador Matt Ebbing y el director creativo Jonathan Schoenberg, ayudó a allanar el camino para la exitosa oferta pública inicial de Crocs.

En febrero de 2006, Crocs completó su oferta pública inicial (IPO) de acciones ordinarias, que cotizan en el mercado de valores NASDAQ bajo el símbolo CROX. A pesar de enfrentar algunos desafíos, incluida una caída del valor de las acciones en 2007 debido a la disminución de las proyecciones de ingresos, la popularidad de Crocs siguió aumentando, lo que la convirtió en una marca de calzado reconocida y querida a nivel mundial.

El 14 de abril de 2008, en medio de la crisis financiera de 2007-2008, las acciones cayeron un 30% en las operaciones posteriores al cierre de la bolsa después de que la empresa emitiera un comunicado de prensa en el que reducía significativamente las estimaciones de ganancias para el primer trimestre. En el mismo comunicado, también dijeron que despedirían a los 600 empleados de su fábrica de la ciudad de Quebec, ya que los minoristas habían estado reduciendo los pedidos, aunque se mantendrían unos 100 puestos de ventas y marketing. "El entorno minorista en los EE. UU. se ha vuelto cada vez más desafiante a medida que el gasto de los consumidores y los niveles de tráfico se han desacelerado", dijo el director ejecutivo Ron Snyder. Durante la crisis financiera, CROX cayó hasta 0,79 dólares antes de recuperarse (15,50 dólares en noviembre de 2010).

El 21 de julio de 2010, Crocs Inc. anunció un plan de reestructuración para optimizar sus operaciones y su fuerza laboral eliminando 180 puestos de trabajo, cerrando entre 75 y 100 tiendas (de las 624 que tiene en todo el mundo) y eliminando líneas de productos de bajo rendimiento. Crocs había eliminado anteriormente 183 puestos, incluidos 70 puestos actuales y previstos en su sede corporativa en Niwot, Colorado. Crocs también anunció que abriría un "centro comercial global" con entre 50 y 75 empleados en Boston, Massachusetts, en 2014, para funciones de comercialización, marketing y venta minorista.

El 18 de octubre de 2011, las acciones de Crocs sufrieron una caída diaria de aproximadamente el 39,4% debido a la reducción de las previsiones de ingresos y ganancias.

En junio de 2013, Crocs informó de una disminución del 42,5% de sus beneficios netos en comparación con el año anterior. Como resultado, las acciones cayeron un 20,2% en un día.

En diciembre de 2013, el fondo de cobertura SAC Capital Advisors reveló que poseía una participación del 5% en Crocs, poco más de un día después de que The Blackstone Group dijera que invertiría 200 millones de dólares en una oferta de acciones preferentes convertibles que permitiría a la empresa reemplazar a su director ejecutivo y recomprar 350 millones de dólares en acciones. En una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, la dirección de SAC Capital dijo que había acumulado una participación pasiva del 5% en Crocs.

En 2017, Crocs había vendido 300 millones de pares de zapatos. En agosto de 2018, Crocs anunció que cerraría sus últimas plantas de fabricación operadas por la empresa en México e Italia. En junio de 2020, Crocs trasladó la sede de Niwot, Colorado, a Broomfield.

En 2020, en respuesta a la pandemia de COVID-19, la empresa lanzó la campaña "Un par gratis para el sector sanitario", que ofrece a los trabajadores sanitarios un par de zapatos gratis. Crocs también envió 100.000 pares de zapatos a los hospitales para que se distribuyeran entre el personal.

Entre los años 2020 y 2022, Crocs experimentó un aumento en las ventas debido a varios factores. Una de las razones del resurgimiento de la marca fue un cambio en el comportamiento de los consumidores durante la pandemia de COVID-19, ya que muchas personas buscaban calzado que pudieran usar mientras trabajaban desde casa. Además, Crocs se benefició de colaboraciones con diseñadores de moda de alto perfil y una campaña de marketing que ayudó a revitalizar la imagen de la marca. Como resultado de estos factores, las ventas de Crocs tuvieron un aumento anual de dos dígitos durante este período.

En octubre de 2006, Crocs Inc. compró Jibbitz, un fabricante de accesorios que se ajustan a los agujeros de los zapatos Crocs, por 10 millones de dólares, o 20 millones de dólares si Jibbitz alcanzaba sus objetivos de ganancias.

En enero de 2007, Crocs adquirió los activos de Ocean Minded por 1,75 millones de dólares en efectivo, más 3,75 millones de dólares potencialmente en función de los resultados. Ocean Minded fabrica calzado de cuero y de etileno-acetato de vinilo. En julio de 2007, Crocs acordó comprar el fabricante de zapatos y sandalias Bite Footwear, con sede en Redmond, Washington, por 1,75 millones de dólares, o hasta el doble de esa cantidad en función de los resultados de las ganancias.

En abril de 2008, Crocs adquirió Tidal Trade, Inc. ("Tidal Trade"), el distribuidor externo de la empresa en Sudáfrica, por 4,6 millones de dólares. La empresa registró 1,4 millones de dólares en relaciones con clientes en la fecha de adquisición. Crocs recompró inventario vendido previamente a Tidal Trade y, en consecuencia, reconoció una reducción de ingresos de aproximadamente 2,1 millones de dólares. También en abril, la empresa adquirió Tagger International B.V. ("Tagger"), una sociedad de responsabilidad limitada privada constituida bajo la ley holandesa que fabrica bolsos de mensajero. Tagger era parcialmente propiedad del director general de Crocs Europe B.V. La empresa adquirió todos los activos de Tagger por 2 millones de dólares: 90.000 dólares por el inventario y 1,9 millones por la marca registrada Tagger. Más tarde, en junio, Crocs liquidó Fury, Inc. dos años después de adquirirla, después de que los esfuerzos por venderla resultaran infructuosos. Como resultado, Crocs canceló 250.000 dólares relacionados con las relaciones con los clientes, los activos intangibles y las marcas registradas restantes a lo largo de tres meses.

En febrero de 2022, Crocs adquirió la empresa de calzado italiana HEYDUDE por 2.300 millones de dólares, además de emitir acciones a un propietario de HEYDUDE.

Desde el comienzo de la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania, las operaciones de la compañía en Rusia, incluidas las ventas minoristas, las ventas por comercio electrónico y las importaciones al país, se han suspendido con la promesa de apoyo mediante donaciones a UNICEF.

En junio de 2004, Crocs compró Foam Creations y sus operaciones de fabricación para asegurarse los derechos exclusivos de la resina de espuma patentada denominada Croslite. Croslite es una resina de celdas cerradas, descrita por terceros como una espuma EVA moldeada por inyección. La espuma se adapta a los pies del usuario y ofrece supuestos beneficios médicos, según varios podólogos. Crocs posee una patente solicitada bajo el título "zapatos de trabajo transpirables y métodos para fabricarlos", y tres patentes de diseño que cubren varios aspectos ornamentales.

En 2007, la empresa había solicitado el registro de "Crocs" y el logotipo de Crocs como marcas comerciales en más de 40 jurisdicciones de todo el mundo, incluido Estados Unidos; muchas de esas solicitudes estaban pendientes de aprobación. Crocs también amplió el alcance de sus registros y solicitudes de marca comercial tanto para la marca como para el logotipo de Crocs para cubrir productos que no son calzado, como gafas de sol, antiparras, rodilleras, relojes, maletas y algunas de sus actividades de venta por Internet.

Los Crocs se fabrican en una variedad de estilos y colores. Los estilos clásicos están disponibles en más de 30 colores. Una "Colección Fuzz" con forros de lana amplía la gama de la marca a la ropa de invierno.

Crocs también vende otros accesorios de moda. Los Jibbitz son adornos que se pueden colocar en los orificios de ventilación de los zapatos.

En 2008, la empresa entró en el mercado de calzado de golf al adquirir el fabricante de calzado de golf Bite Footwear y al presentar un par de zapatos de golf estilo Croc, el Ace.

Crocs fue el patrocinador principal de la gira de la Asociación de Profesionales del Voleibol (AVP) desde la temporada 2006 hasta la temporada 2009.

Los Crocs estuvieron en el centro de la atención pública en 2021, con celebridades como Nicki Minaj y Justin Bieber modelando los zapatos en las redes sociales. Los Crocs también fueron populares en redes sociales como TikTok.

Las colaboraciones de Crocs se anuncian periódicamente y tanto individuos como marcas diseñan sus propias versiones de edición limitada. En 2021, se asociaron con The Smiley Company para lanzar una edición especial de Croc. En 2023, colaboraron con la marca de lujo alemana MCM para una serie de lanzamientos limitados.

Crocs anunció en 2006 que había presentado denuncias ante la Comisión de Comercio Internacional de los Estados Unidos (ITC) y el tribunal de distrito de los Estados Unidos contra 11 empresas que fabrican, importan o distribuyen productos, denominados "croc-offs", que Crocs considera que infringen sus patentes. En 2007 se produjeron incautaciones de Crocs falsificados en Filipinas y Dinamarca, y se estaban litigando en Sudáfrica. En 2010, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito Federal sostuvo que se había infringido la patente de diseño de Crocs.

En 2007, la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de Estados Unidos solicitó el retiro voluntario de los zuecos tipo Crocs debido a un posible riesgo de asfixia al desprenderse de los remaches de plástico.

Entre las marcas similares a Crocs se encuentran Airwalk, Crosskix, Poliwalks, USA Dawgs/Doggers, Veggies, entre otras. Han aparecido versiones de los zapatos estilo Croc en catálogos de moda infantil, generalmente con sus propias marcas o sin nombre. Otras imitaciones se encuentran en tiendas de descuento, tiendas de parques de diversiones, tiendas de playa, grandes almacenes y grandes superficies.

Algunos zapatos Crocs fueron probados y recomendados por la empresa U.S. Ergonomics en 2005 y fueron aceptados por la Asociación Médica Podológica Estadounidense en 2009. En 2008, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid del gobierno de EE. UU. aprobaron un modelo de Crocs con plantillas moldeadas como calzado para diabéticos, para ayudar a reducir las lesiones en los pies.

El calzado como los Crocs y las chancletas fueron objeto de escrutinio en 2006 en Estados Unidos y en 2008 en Japón, cuando algunos niños sufrieron lesiones al quedar atrapados en los mecanismos de una escalera mecánica. Esto se debió al material blando del calzado combinado con el tamaño más pequeño de los pies de los niños. En 2008, el Ministerio de Comercio Internacional e Industria de Japón, tras recibir 65 denuncias de lesiones, solicitó que Crocs cambiara su diseño.

A nivel internacional, algunos centros de salud introdujeron políticas en 2007 para regular los Crocs. El Hospital Regional de Rapid City en Dakota del Sur cambió su código de vestimenta para prohibir las variantes de sandalias y aquellas con agujeros, citando preocupaciones de seguridad, pero permitió el uso de Crocs "Profesionales" con la parte superior cerrada y los Crocs "Rx" enfocados en la atención médica. Se recomendó a más de 100 hospitales en Canadá que implementaran políticas similares. Los hospitales de la Universidad Blekinge y Karolinska en Suecia prohibieron el uso de "pantuflas Forsberg" (Foppatofflor) por parte del personal, debido a la acumulación de electricidad estática de alto voltaje que se observó que interfería con el equipo electrónico. Los hospitales de la ciudad de Viena, Austria, anunciaron la prohibición de los Crocs, que a menudo usa el personal de enfermería, para cumplir con los requisitos antiestáticos.

Crocs anunció en 2009 el modelo Fuse y otros dos modelos, formulados para disipar la electricidad estática de acuerdo con la norma europea EN ISO 20347:2004 (E), para su uso en el sector médico.

Las ventas de Crocs aumentaron drásticamente a partir de 2009, y el New York Times afirmó que las ventas del primer trimestre prácticamente se triplicaron entre 2006 y 2007. Un artículo de 2006 del Washington Post describió el fenómeno: "El mundo de la moda tampoco está enamorado de los Crocs. Aunque su fabricante promociona su "estilo italiano ultramoderno", mucha gente los encuentra horribles". En 2007, el entonces presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, usó públicamente Crocs negros con calcetines. El comediante Bill Maher declaró durante un episodio de 2007 de su programa Real Time que la gente debería "dejar de usar zapatos de plástico". En un episodio de 2007 de The Daily Show, el comediante Rob Corddry interpretó a un reportero que satíricamente hacía un seguimiento del arresto por conducta lasciva del senador Larry Craig ese año, y Corddry afirmó que una persona que usa Crocs está indicando que "todo vale".

La película Idiocracy de 2006 muestra mucho este calzado, ya que el departamento de vestuario tenía un presupuesto limitado y los Crocs eran una opción económica. Durante la producción de la película de 2004, el equipo pensó que los zapatos de plástico económicos parecían ser el calzado del futuro, pero también demasiado estúpidos para ser populares, lo que los hacía perfectos para la película.

En 2008, el consultor de moda Tim Gunn le dijo a Time: "[El Croc] parece una pezuña de plástico. ¿Cómo puedes tomar eso en serio?". Un ensayo anti-Crocs de 2008 en Newsweek escrito por el jugador de hockey sobre hielo Steve Tuttle generó muchas respuestas de lectores que estaban de acuerdo y en desacuerdo con él. En 2009, la entonces Primera Dama Michelle Obama fue vista usando Crocs con su hija. Maxim clasificó a los Crocs como la sexta peor cosa que le puede pasar a un hombre en 2007. En 2010, la revista Time incluyó a los Crocs en la lista de los "50 peores inventos" del mundo. El blog "IHateCrocs.com" fue fundado por dos estudiantes universitarios canadienses; Una de sus fundadoras, Kate Leth, calificó los zapatos de "horribles". El sitio web "CrocFans.com" documentó los usos de los zapatos. El grupo de Facebook "No me importa lo cómodos que sean los Crocs, pareces un idiota" ha sido mencionado en los medios.

A mediados de la década de 2010, la percepción pública de los Crocs comenzó a cambiar. En 2015, el príncipe George fue fotografiado en un evento benéfico con Crocs azul marino. Después de una semana, esto generó un aumento del 1500% en las ventas según un portavoz de Amazon.com. El diseñador de moda Christopher Kane hizo que sus modelos usaran Crocs durante su desfile en la Semana de la Moda de Londres de 2016, y Balenciaga lanzó un zapato de plataforma Croc de 10 cm en 2017. Los Crocs experimentaron un aumento masivo en popularidad en 2020, causado por el auge de la moda informal durante las primeras etapas de la pandemia de COVID-19 y sus confinamientos mundiales. Para 2022, eran la prenda de vestir más vendida en Amazon. Los expertos de la industria creían que gran parte de la tendencia también estaba impulsada por el deseo de la Generación Z de "comodidad y estilo poco convencional". Celebridades como Justin Bieber, Bad Bunny, Ariana Grande, Post Malone, Nicki Minaj, Questlove y Kanye West usaron Crocs a principios de la década de 2020, lo que inspiró a los fanáticos a adoptar la "nueva frescura" de los zapatos. También se han creado Crocs de edición limitada con temas en colaboración con Bieber, KFC, Hidden Valley Ranch y Pixar.

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