Cristóbal Tolkien

Christopher John Reuel Tolkien (21 de noviembre de 1924 - 16 de enero de 2020) fue un editor académico inglés y francés naturalizado. Hijo del autor y académico J. R. R. Tolkien, Christopher Tolkien editó gran parte del trabajo publicado póstumamente por su padre, incluido El Silmarillion y la serie de 12 volúmenes (más un volumen de índices) La Historia de la Tierra Media. Tolkien también dibujó los mapas originales de El Señor de los Anillos de su padre.

Aparte de las obras inacabadas de su padre, Christopher Tolkien editó tres cuentos de Geoffrey Chaucer (con Nevill Coghill) y la traducción de su padre de Sir Gawain and the Green Knight.

Primeros años

Tolkien nació en Leeds, Inglaterra, el tercero de cuatro hijos y el hijo menor de John Ronald Reuel y Edith Mary Tolkien (de soltera Bratt). Fue educado en Dragon School (Oxford) y más tarde en The Oratory School.

Ingresó a la Royal Air Force a mediados de 1943 y fue enviado a Sudáfrica para recibir entrenamiento de vuelo, completando el curso de vuelo elemental en 7 Air School, Kroonstad, y el curso de vuelo de servicio en 25 Air School, Standerton. Fue comisionado en la rama de deberes generales de la Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force el 27 de enero de 1945 como oficial piloto en libertad condicional (emergencia) y se le otorgó el número de servicio 193121. Sirvió brevemente como piloto de la RAF antes de transferirse a la Royal Navy. Reserva el 28 de junio de 1945. Se confirmó su comisión y fue ascendido a oficial de vuelo (sustantivo de guerra) el 27 de julio de 1945.

Después de la guerra, estudió inglés en Trinity College, Oxford, y obtuvo su B.A. en 1949 y su B.Litt. Unos años despues.

Carrera

Tolkien había sido durante mucho tiempo parte de la audiencia crítica de la ficción de su padre, primero cuando era niño escuchando cuentos de Bilbo Bolsón (que se publicaron como El Hobbit), y luego como un adolescente y un adulto joven que ofrecen muchos comentarios sobre El Señor de los Anillos durante sus 15 años de gestación. Tuvo la tarea de interpretar los mapas a veces contradictorios de su padre de la Tierra Media para producir las versiones utilizadas en los libros, y volvió a dibujar el mapa principal a fines de la década de 1970 para aclarar las letras y corregir algunos errores y omisiones. Tolkien fue invitado por su padre a unirse a los Inklings cuando tenía 21 años, lo que lo convirtió en el miembro más joven de la sociedad de discusión literaria informal que incluía a C. S. Lewis, Owen Barfield, Charles Williams, Warren Lewis, Lord David Cecil y Nevill Coghill.

Publicó La saga del rey Heidrek el Sabio: "Traducido del islandés con introducción, notas y apéndices de Christopher Tolkien" en 1960. Más tarde, Tolkien siguió los pasos de su padre y se convirtió en profesor y tutor de lengua inglesa en New College, Oxford, de 1964 a 1975.

En 2016, recibió la Medalla Bodley, un premio que reconoce contribuciones sobresalientes a la literatura, la cultura, la ciencia y la comunicación.

Trabajo editorial

Su padre escribió una gran cantidad de material relacionado con el legendarium de la Tierra Media que no se publicó durante su vida. J. R. R. Tolkien originalmente tenía la intención de publicar El Silmarillion junto con El Señor de los Anillos, y algunas partes estaban terminadas cuando murió en 1973, pero el proyecto fue incompleto. Tolkien una vez se refirió a su hijo como su "principal crítico y colaborador", y lo nombró su albacea literario en su testamento. El joven Tolkien organizó las masas de los escritos inéditos de su padre, algunos de ellos escritos en extraños trozos de papel medio siglo antes. Gran parte del material estaba escrito a mano; con frecuencia se escribía un borrador en limpio sobre un primer borrador a medio borrar, y los nombres de los personajes se cambiaban rutinariamente entre el principio y el final del mismo borrador. En los años siguientes, Tolkien trabajó en los manuscritos y pudo producir una edición de El Silmarillion para su publicación en 1977 (un muy joven Guy Gavriel Kay fue su asistente durante parte de este tiempo).

El Silmarillion fue seguido por Cuentos inconclusos en 1980, y La historia de la Tierra Media en 12 volúmenes entre 1983 y 1996. La mayoría de los textos fuente originales se han hecho públicos a partir de los cuales se construyó El Silmarillion. En abril de 2007, Tolkien publicó Los hijos de Húrin, cuya historia su padre había llevado a una etapa relativamente completa entre 1951 y 1957 antes de abandonarla. Esta fue una de las primeras historias de su padre, su primera versión data de 1918; se publican varias versiones en El Silmarillion, Cuentos inacabados y La historia de la Tierra Media. Los Hijos de Húrin es una síntesis de estas y otras fuentes. Beren and Lúthien es un trabajo editorial y se publicó como libro independiente en 2017.

Al año siguiente, se publicó La Caída de Gondolin, también como trabajo editorial. Los Hijos de Húrin, Beren y Lúthien, y La Caída de Gondolin conforman los tres "Grandes Cuentos" de los Días Antiguos que J. R. R. Tolkien consideró como las historias más grandes de la Primera Edad.

HarperCollins publicó otro trabajo de J. R. R. Tolkien editado por Christopher que no está relacionado con el legendarium de la Tierra Media. La leyenda de Sigurd y Gudrún apareció en mayo de 2009, un recuento en verso del ciclo nórdico Völsung, seguida de La caída de Arturo en mayo de 2013 y de Beowulf: una traducción y comentario en mayo de 2014.

Tolkien se desempeñó como presidente de Tolkien Estate, Ltd, la entidad formada para manejar el lado comercial del legado literario de su padre, y como fideicomisario de Tolkien Charitable Trust. Renunció como director del patrimonio en 2017.

Reacción a las versiones filmadas

En 2001 expresó sus dudas sobre la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos dirigida por Peter Jackson, cuestionando la viabilidad de una interpretación cinematográfica que mantuviera la esencia de la obra, pero subrayó que esa era solo su opinión. En una entrevista de 2012 con Le Monde, criticó las películas y dijo: "Destriparon el libro, haciendo una película de acción para jóvenes de 15 a 25 años".

En 2008, Tolkien inició acciones legales contra New Line Cinema, que, según él, le debía a su familia 80 millones de libras esterlinas en regalías impagas. En septiembre de 2009, New Line y él llegaron a un acuerdo no revelado y él retiró su objeción legal a las películas de El Hobbit.

Vida privada

Tolkien estuvo casado dos veces. Tuvo dos hijos y una hija.

Su primer matrimonio en 1951 fue con la escultora Faith Lucy Tilly Tolkien (de soltera Faulconbridge) (1928–2017). Después de su separación en 1964, se divorciaron en 1967. Su trabajo se presenta en la Galería Nacional de Retratos. Su hijo es el abogado y novelista Simon Mario Reuel Tolkien.

Christopher Tolkien y Baillie Tolkien (née Klass) se casaron en 1967. En 1975 se mudaron a la campiña francesa donde ella editó The Father Christmas Letters de su suegro para póstumas publicación. Tuvieron dos hijos, Adam Reuel Tolkien y Rachel Clare Reuel Tolkien.

A raíz de una disputa en torno a la realización de la trilogía cinematográfica El Señor de los Anillos, se dice que Christopher desaprobó las opiniones de su hijo, Simon Tolkien. Christopher sintió que El Señor de los Anillos era "particularmente inadecuado para la transformación en una forma dramática visual" mientras que su hijo se involucró como asesor de la serie. Más tarde se reconciliaron y Simon le dedicó una de sus novelas a su padre.

Christopher Tolkien murió el 16 de enero de 2020, a la edad de 95 años, en Draguignan, Var, Francia.