Cristianismo oriental

El cristianismo oriental, cristiandad oriental o tradición oriental comprende tradiciones cristianas y familias de iglesias que se desarrollaron originalmente durante la antigüedad clásica y tardía en Asia occidental, el noreste de África, Europa del este, el sureste de Europa, Asia Menor, la costa de Malabar en el sur de Asia y partes del Lejano Oriente. El término no describe una sola comunión o denominación religiosa.

Los principales organismos cristianos orientales incluyen la Iglesia ortodoxa oriental y las Iglesias ortodoxas orientales, junto con las Iglesias católicas orientales (que han restablecido la comunión con Roma y mantienen liturgias orientales) y las iglesias protestantes orientales (que son protestantes en teología pero orientales en práctica cultural) así como aquellos grupos descendientes de la histórica Iglesia de Oriente. Las diversas iglesias orientales normalmente no se refieren a sí mismas como "orientales", con la excepción de la Iglesia Asiria de Oriente y la Iglesia Antigua de Oriente.

Los ortodoxos orientales son el cuerpo más grande dentro del cristianismo oriental con una población mundial de 220 millones, seguidos por los ortodoxos orientales con 60 millones. Las Iglesias Católicas Orientales consisten en alrededor de 16-18 millones y son una pequeña minoría dentro de la Iglesia Católica. Las iglesias cristianas protestantes orientales no representan una sola comunión, pero iglesias como la Iglesia Luterana Ucraniana y la Iglesia Siria Mar Thoma tienen menos de un millón de miembros. La Iglesia Asiria de Oriente y la Iglesia Antigua de Oriente, iglesias descendientes de la Iglesia de Oriente, tienen una membresía combinada de aproximadamente 400K.

Históricamente, después de la pérdida del Levante ante el califato sunita, el término Iglesia oriental se usó para la Iglesia griega centrada en Bizancio, en contraste con la Iglesia latina (occidental), centrada en Roma, que usa los ritos litúrgicos latinos. Los términos "oriental" y "occidental" a este respecto se originaron con divisiones geográficas en el cristianismo que reflejaban la división cultural entre el Oriente helenístico y el Occidente latino, y la división política del 395 d. C. entre los imperios romano occidental y oriental. Desde la Reforma protestante del siglo XVI, el término "cristianismo oriental" puede usarse en contraste con "cristianismo occidental", que incluye no solo a la Iglesia latina sino también al protestantismo y al catolicismo independiente.Algunas iglesias orientales tienen más en común histórica y teológicamente con el cristianismo occidental que entre sí.

Debido a que la iglesia más grande de Oriente es el cuerpo actualmente conocido como Iglesia Ortodoxa Oriental, el término "ortodoxo" se usa a menudo de manera similar a "oriental", para referirse a comuniones cristianas históricas específicas. Sin embargo, estrictamente hablando, la mayoría de las denominaciones cristianas, ya sean orientales u occidentales, se consideran "ortodoxas" (que significa "que siguen las creencias correctas"), así como "católicas" (que significa "universales"), y comparten las Cuatro Marcas del Iglesia incluida en el Credo Niceno-Constantinopolitano (325 d. C.): "Una, Santa, Católica y Apostólica" (griego: μία, ἁγία, καθολικὴ καὶ ἀποστολικὴ ἐκκλησία).

Las iglesias orientales (excepto los cuerpos disidentes no litúrgicos) utilizan varios ritos litúrgicos: el rito alejandrino, el rito armenio, el rito bizantino, el rito siríaco oriental (también conocido como rito persa o caldeo) y el rito siríaco occidental (también llamado el Rito de Antioquia).

Familias de iglesias

No todos los cristianos orientales comparten las mismas tradiciones religiosas, pero muchos comparten tradiciones culturales. El cristianismo se dividió en Oriente durante sus primeros siglos tanto dentro como fuera del Imperio Romano en disputas sobre cristología y teología fundamental, así como a través de divisiones nacionales (romana, persa, etc.). Serían muchos siglos más tarde que el cristianismo occidental se separó por completo de estas tradiciones como su propia comunión. Las principales ramas o familias del cristianismo oriental, cada una de las cuales tiene una teología y un dogma distintos, incluyen la Iglesia Ortodoxa Oriental, la comunión Ortodoxa Oriental, las Iglesias Católicas Orientales y la Iglesia Asiria de Oriente.

En muchas iglesias orientales, algunos párrocos administran el sacramento de la crismación a los niños después del bautismo, y los sacerdotes pueden casarse antes de la ordenación. Si bien todas las Iglesias católicas orientales reconocen la autoridad del Papa de Roma, algunas de ellas que originalmente formaron parte de la Iglesia ortodoxa o de las iglesias ortodoxas orientales siguen de cerca las tradiciones de la ortodoxia o la ortodoxia oriental, incluida la tradición de permitir que los hombres casados ​​se conviertan en sacerdotes

Las diferencias de las iglesias orientales con el cristianismo occidental tienen tanto, si no más, que ver con la cultura, el idioma y la política, como con la teología. Para las iglesias orientales no católicas, por lo general no se puede dar una fecha definitiva para el comienzo del cisma (ver Cisma Este-Oeste). La Iglesia de Oriente declaró su independencia de las iglesias del Imperio Romano en su concilio general en 424, que fue anterior al Concilio de Éfeso en 431, por lo que no tuvo nada que ver con la teología declarada en ese concilio. La ortodoxia oriental se separó después del Concilio de Calcedonia en 451.

Desde la época del historiador Edward Gibbon, la división entre la Iglesia de Roma y la Iglesia ortodoxa se ha fechado convenientemente en 1054, aunque la realidad es más compleja. Esta división a veces se conoce como el Gran Cisma, pero ahora se la conoce más comúnmente como el Cisma Este-Oeste. Este cisma final reflejó una división cultural y política más amplia que se había desarrollado en Europa y el suroeste de Asia durante la Edad Media y coincidió con el resurgimiento de Europa Occidental tras el colapso del Imperio Romano Occidental.

La Iglesia Luterana Ucraniana se desarrolló en Galicia alrededor de 1926, con sus ritos basados ​​en la Liturgia de San Juan Crisóstomo, en lugar de en la Fórmula Missae occidental.

Iglesia ortodoxa oriental

La Iglesia Ortodoxa Oriental es un organismo cristiano cuyos adeptos se encuentran principalmente en Asia Occidental (particularmente Siria, Líbano, Jordania, Israel y Palestina) y Turquía, Europa del Este, los Balcanes y el Cáucaso (Georgia, Abjasia, Osetia, etc.), con una presencia creciente en el mundo occidental. Los cristianos ortodoxos orientales aceptan las decisiones de los primeros siete concilios ecuménicos.

El cristianismo ortodoxo oriental se identifica como la iglesia cristiana original (ver los primeros centros del cristianismo) fundada por Cristo y los Apóstoles, y rastrea su linaje hasta la Iglesia primitiva a través del proceso de sucesión apostólica y teología y práctica sin cambios. Las características distintivas de la Iglesia Ortodoxa Oriental incluyen el Rito Bizantino (compartido con algunas Iglesias Católicas Orientales) y un énfasis en la continuación de la Sagrada Tradición, que sostiene que es de naturaleza apostólica.

La Iglesia Ortodoxa Oriental está organizada en jurisdicciones autónomas a lo largo de líneas geográficas, nacionales, étnicas o lingüísticas. La ortodoxia oriental se compone así de catorce o dieciséis cuerpos autocéfalos. Las iglesias más pequeñas son autónomas y cada una tiene una iglesia madre que es autocéfala.

Todos los ortodoxos orientales están unidos en un acuerdo doctrinal entre sí, aunque algunos no están en comunión en la actualidad por razones no doctrinales. Esto está en contraste con la Iglesia Católica y sus diversas iglesias. Los miembros de este último están todos en comunión unos con otros, partes de una jerarquía de arriba hacia abajo (ver primus inter pares).

Los ortodoxos orientales rechazan la cláusula Filioque como herejía, en marcado contraste con la mayoría de los católicos. Sin embargo, algunos católicos que no están en comunión con la Iglesia católica se ponen del lado de los ortodoxos orientales aquí y rechazan esta enseñanza, lo que los pone en desacuerdo teológico con los demás.

También se puede señalar que la Iglesia de Roma estuvo una vez en comunión con la Iglesia Ortodoxa Oriental, pero las dos se dividieron después del Cisma Este-Oeste y, por lo tanto, ya no está en comunión con la Iglesia Ortodoxa Oriental.

Se estima que hay aproximadamente 240 millones de cristianos ortodoxos orientales en el mundo. Hoy en día, muchos adherentes evitan el término "oriental" por negar el carácter universal de la iglesia. Se refieren a la Ortodoxia Oriental simplemente como la Iglesia Ortodoxa.

Ortodoxia oriental

La ortodoxia oriental se refiere a las iglesias de tradición cristiana oriental que mantienen la fe de los primeros tres concilios ecuménicos de la Iglesia cristiana indivisa: el Primer Concilio de Nicea (325 d.C.), el Primer Concilio de Constantinopla (381) y el Concilio de Éfeso (431), al tiempo que rechaza las definiciones dogmáticas del Concilio de Calcedonia (451). Por lo tanto, estas iglesias también se llaman las iglesias orientales antiguas. Comprenden la Iglesia Ortodoxa Copta, la Iglesia Ortodoxa de Malankara (India), la Iglesia Tewahedo Ortodoxa de Eritrea, la Iglesia Tewahedo Ortodoxa de Etiopía, la Iglesia Ortodoxa Siria y la Iglesia Apostólica Armenia.

La ortodoxia oriental se desarrolló como reacción a Calcedonia en el límite oriental del Imperio bizantino y en Egipto, Siria y Mesopotamia. En esos lugares, también hay patriarcas ortodoxos orientales, pero la rivalidad entre los dos se ha desvanecido en gran medida en los siglos transcurridos desde el cisma.

Iglesia del este

Históricamente, la Iglesia de Oriente fue la rama de mayor alcance del cristianismo oriental, extendiéndose en su apogeo desde su corazón en la Asiria gobernada por los persas hasta el Mediterráneo, India y China. Originalmente, la única iglesia cristiana reconocida por la Persia sasánida dirigida por Zoroastrian (a través de su alianza con los Lakhmids, los rivales regionales de los bizantinos y su vasallo Ghassanid), la Iglesia de Oriente se declaró independiente de otras iglesias en 424 y durante el próximo siglo. se afilió al nestorianismo, una doctrina cristológica propuesta por Nestorio, patriarca de Constantinopla del 428 al 431, que había sido declarada herética en el Imperio Romano. A partir de entonces, a menudo se la conoció, posiblemente de manera inexacta, como la Iglesia Nestoriana en Occidente. Sobreviviendo a un período de persecución dentro de Persia, la Iglesia de Oriente floreció bajo el califato abasí y se ramificó, estableciendo diócesis en toda Asia. Después de otro período de expansión bajo el Imperio mongol, la iglesia entró en declive a partir del siglo XIV y finalmente se limitó en gran medida al corazón de su adherente asirio fundador en la patria asiria, aunque otro remanente sobrevivió en la costa de Malabar de la India.

En el siglo XVI, las luchas dinásticas llevaron a la iglesia al cisma, lo que resultó en la formación de dos iglesias rivales: la Iglesia Católica Caldea, que entró en comunión con Roma como Iglesia Católica Oriental, y la Iglesia Asiria de Oriente. Los seguidores de estas dos iglesias son casi exclusivamente de etnia asiria. En India, la comunidad local de la Iglesia del Este, conocida como los cristianos de Santo Tomás, experimentó sus propias rupturas como resultado de la influencia portuguesa.

Iglesia Asiria de Oriente

La Iglesia Asiria de Oriente surgió de la histórica Iglesia de Oriente, que se centró en Mesopotamia/Asiria, entonces parte del Imperio Persa, y se extendió ampliamente por toda Asia. La moderna Iglesia Asiria de Oriente surgió en el siglo XVI tras una escisión con la Iglesia Caldea, que más tarde entró en comunión con Roma como Iglesia Católica Oriental.

La Iglesia de Oriente se asoció con la doctrina del nestorianismo, propuesta por Nestorio, patriarca de Constantinopla del 428 al 431, que enfatizaba la desunión entre las naturalezas humana y divina de Jesús. Nestorio y su doctrina fueron condenados en el Concilio de Éfeso en 431, lo que condujo al Cisma Nestoriano en el que las iglesias que apoyaban a Nestorio se separaron del resto del cristianismo.

Muchos seguidores se mudaron a Persia y se afiliaron a la comunidad cristiana local allí. Esta comunidad adoptó una teología cada vez más nestoriana y, a partir de entonces, a menudo se la conoció como la Iglesia Nestoriana. Como tal, la Iglesia de Oriente acepta solo los dos primeros concilios ecuménicos de la Iglesia indivisa, el Primer Concilio de Nicea y el Primer Concilio de Constantinopla, como definición de su tradición de fe, y rápidamente tomó un rumbo diferente al de otros cristianos orientales.

La Iglesia de Oriente se extendió ampliamente por Persia y Asia, siendo introducida en la India en el siglo VI y en los mongoles y China en el siglo VII. Experimentó una expansión periódica hasta el siglo XIV, cuando la iglesia fue casi destruida por el colapso del Imperio Mongol y las conquistas de Timur. En el siglo XVI, estaba confinado en gran medida a Irak, el noreste de Siria, el sureste de Turquía, el noroeste de Irán y la costa de Malabar en la India (Kerala). La escisión del siglo XV, que vio el surgimiento de iglesias asirias y caldeas separadas, dejó solo a la primera como secta independiente. Las divisiones adicionales en el siglo XX afectaron aún más la historia de la Iglesia Asiria de Oriente.

Cristianos sirios de Santo Tomás

Los cristianos sirios de Santo Tomás son un antiguo cuerpo de cristianos sirios en Kerala, costa de Malabar en la India, cuyos orígenes se remontan a la actividad evangélica del apóstol Tomás en el siglo I. Muchas comunidades asirias y judías como los judíos de Knanaya y Cochin se asimilaron a la comunidad cristiana siria de Santo Tomás.En el siglo V, los cristianos sirios de Santo Tomás formaban parte de la Iglesia de Oriente (Iglesia nestoriana). Hasta mediados del siglo XVII y la llegada de los portugueses, los cristianos de Tomás eran todos uno en la fe y el rito. A partir de entonces, surgieron divisiones entre ellos y, en consecuencia, hoy son de varios ritos diferentes. Las iglesias del rito siríaco caldeo oriental (rito de Edessan) entre los cristianos sirios de Santo Tomás son la iglesia siromalabar y la iglesia siria caldea. Las iglesias de rito antioqueño siríaco occidental entre los cristianos sirios de Santo Tomás son la iglesia siria jacobita de Malankara, la iglesia siria ortodoxa de Malankara, la iglesia siria de Mar Thoma, la iglesia siria de Malankara y la iglesia de Thozhiyur.

Iglesias católicas orientales

Las veintitrés Iglesias católicas orientales están en comunión con la Santa Sede en el Vaticano y están arraigadas en las tradiciones teológicas y litúrgicas del cristianismo oriental. La mayoría de estas iglesias eran originalmente parte del este ortodoxo, pero desde entonces se han reconciliado con la Iglesia romana.

Muchas de estas iglesias fueron originalmente parte de una de las familias mencionadas y, por lo tanto, están estrechamente relacionadas con ellas por su ethos y práctica litúrgica. Como en las otras iglesias orientales, los hombres casados ​​​​pueden convertirse en sacerdotes y los párrocos administran el misterio de la confirmación a los recién nacidos inmediatamente después del bautismo, mediante el rito de la crismación; luego se les administra la Sagrada Comunión a los infantes.

La Iglesia siro-malabar, que forma parte de la comunidad cristiana de Santo Tomás en la India, sigue las tradiciones y la liturgia del siríaco oriental. Otros cristianos de Santo Tomás de la India, que originalmente eran de la misma tradición siríaca oriental, pasaron en cambio a la tradición siríaca occidental y ahora forman parte de la ortodoxia oriental (algunos de los ortodoxos orientales de la India se unieron a la Iglesia católica en 1930 y se convirtieron en los sirios). -Iglesia Católica de Malankara). La Iglesia maronita afirma no haberse separado nunca de Roma y no tiene una Iglesia ortodoxa homóloga fuera de la comunión con el Papa. Por lo tanto, es inexacto referirse a ella como una Iglesia "Uniata". La Iglesia Católica Italo-Albanesa tampoco ha estado nunca fuera de la comunión con Roma, pero, a diferencia de la Iglesia Maronita, se asemeja al rito litúrgico de la Iglesia Ortodoxa Oriental.

Movimientos disidentes

Además de estas cuatro ramas principales, hay una serie de grupos mucho más pequeños que se originaron a partir de disputas con la tradición dominante de sus áreas originales. La mayoría de estos son parte del movimiento Old Believer más tradicional, que surgió de un cisma dentro de la ortodoxia rusa, o del movimiento de cristianismo espiritual más radical. Este último incluye una serie de diversos grupos de "iglesia baja", desde los molokanos centrados en la Biblia hasta los anárquicos doukhobors y los skoptsy que se automutilan. Ninguno de estos grupos está en comunión con las principales iglesias mencionadas anteriormente. También hay disidentes nacionales, donde los grupos étnicos quieren su propia nación-iglesia, como la Iglesia ortodoxa macedonia y la Iglesia ortodoxa montenegrina; ambos son domicilios de la Iglesia Ortodoxa Serbia.

Iglesias "ortodoxas verdaderas"

A partir de la década de 1920, se formaron jerarquías paralelas en oposición a las iglesias ortodoxas locales sobre el ecumenismo y otros asuntos. Estas jurisdicciones a veces se refieren a sí mismas como "ortodoxas verdaderas". En Rusia, se formaron iglesias clandestinas y mantuvieron la solidaridad con la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia hasta finales de la década de 1970. Ahora hay ortodoxos tradicionalistas en todas las áreas, aunque en Asia y Egipto su presencia es insignificante.

Iglesias protestantes orientales

El cristianismo oriental protestante comprende una colección de denominaciones protestantes heterogéneas que son en su mayoría el resultado de que las iglesias protestantes adoptaron variantes reformadoras de la liturgia y el culto cristiano ortodoxo. Algunos otros son el resultado de reformas de las creencias y prácticas cristianas ortodoxas, inspiradas en las enseñanzas de los misioneros protestantes occidentales. Las denominaciones de esta categoría incluyen la Iglesia Luterana Ucraniana, la Iglesia Evangélica de Santo Tomás de la India, la Iglesia Oriental de los Creyentes, la Iglesia Ortodoxa Evangélica, etc.

Luteranismo de rito bizantino

El luteranismo de rito bizantino surge en la Iglesia luterana ucraniana hacia 1926. Surgió en la región de Galicia y sus ritos se basan en la liturgia de san Juan Crisóstomo. La iglesia sufrió persecución bajo el régimen comunista, que implementó una política de ateísmo estatal.

Ecumenismo católico-ortodoxo

El diálogo ecuménico desde el encuentro de 1964 entre el Papa Pablo VI y el Patriarca ortodoxo Atenágoras I ha despertado las esperanzas de casi 1000 años de unidad de los cristianos. Desde el levantamiento de las excomuniones durante el encuentro de Pablo VI y Atenágoras I en Jerusalén ha habido otros encuentros significativos entre Papas y Patriarcas Ecuménicos de Constantinopla. Uno de los encuentros más recientes fue entre Benedicto XVI y Bartolomé I, quienes firmaron conjuntamente la Declaración Común. Dice que “Damos gracias al Autor de todo bien, que nos permite una vez más, en la oración y en el diálogo, expresar la alegría que sentimos como hermanos y renovar nuestro compromiso para caminar hacia la plena comunión ”.

En 2013, el patriarca Bartolomé asistí a la ceremonia de instalación del nuevo Papa católico romano, Francisco, que fue la primera vez que un patriarca ecuménico de Constantinopla asistía a una instalación de este tipo.

En 2019, el Primado de la OCU Metropolitana de Kyiv y Toda Ucrania, Epifanio, declaró que "teóricamente" la Iglesia Ortodoxa de Ucrania y la Iglesia Católica Griega de Ucrania podrían unirse en el futuro en una iglesia unida alrededor del trono de Kyiv. En 2019, el primado de la UGCC, el arzobispo mayor de Kyiv-Galicia Sviatoslav, afirmó que se debe hacer todo lo posible para restaurar la unidad original de la Iglesia de Kyivan en sus ramas ortodoxa y católica, diciendo que la restauración de la comunión eucarística entre Roma y Constantinopla no es una utopía.

Rechazo del uniatismo

En una reunión en Balamand, Líbano, en junio de 1993, la Comisión Internacional Conjunta para el Diálogo Teológico entre la Iglesia Católica y la Iglesia Ortodoxa declaró que estas iniciativas que "llevaron a la unión de ciertas comunidades con la Sede de Roma y trajeron consigo, en consecuencia, la ruptura de la comunión con sus Madres Iglesias de Oriente… se produjo no sin la injerencia de intereses extraeclesiales”; y que lo que se ha llamado "uniatismo" "ya no puede aceptarse ni como método a seguir ni como modelo de la unidad que buscan nuestras Iglesias" (art. 12).

Al mismo tiempo, la Comisión señaló:

• 3) En cuanto a las Iglesias orientales católicas, es claro que ellas, como parte de la Comunión católica, tienen derecho a existir y actuar en respuesta a las necesidades espirituales de sus fieles.
• 16) Las Iglesias orientales católicas que han querido restablecer la plena comunión con la Sede de Roma y se han mantenido fieles a ella, tienen los derechos y obligaciones que se relacionan con esta comunión.
• 22) La actividad pastoral en la Iglesia católica, tanto latina como oriental, ya no tiene como objetivo que los fieles de una Iglesia pasen a la otra; es decir, ya no pretende hacer proselitismo entre los ortodoxos. Su objetivo es responder a las necesidades espirituales de sus propios fieles y no tiene ningún deseo de expansión a expensas de la Iglesia Ortodoxa. Dentro de estas perspectivas, para que no quede lugar a la desconfianza y la sospecha, es necesario que haya intercambios recíprocos de información sobre los diversos proyectos pastorales y que así se establezca la cooperación entre los obispos y todos los que tienen responsabilidades en nuestras Iglesias. movimiento y desarrollo.

Tendencias migratorias

Ha habido una migración cristiana significativa en el siglo XX desde el Cercano Oriente. Hace mil quinientos años los cristianos eran la población mayoritaria en los actuales Turquía, Irak, Siria, Líbano, Jordania, Palestina y Egipto. En 1914 los cristianos constituían el 25% de la población del Imperio Otomano. A principios del siglo XXI, los cristianos constituían entre el 6 % y el 7 % de la población de la región: menos del 1 % en Turquía, el 3 % en Irak, el 12 % en Siria, el 39 % en el Líbano, el 6 % en Jordania, el 2,5 % en Israel/ Palestina y 15-20% en Egipto.

A partir de 2011, los cristianos ortodoxos orientales se encuentran entre los cristianos más ricos de los Estados Unidos. También tienden a tener una mejor educación que la mayoría de los otros grupos religiosos en Estados Unidos, con una gran cantidad de títulos de posgrado (68%) y posgrado (28%) per cápita.

Papel de los cristianos en la cultura árabe

Los cristianos, especialmente los nestorianos, contribuyeron a la civilización árabe islámica durante los omeyas y los abasíes al traducir obras de filósofos griegos al siríaco y luego al árabe. También se destacaron en filosofía, ciencia (como Hunayn ibn Ishaq, Qusta ibn Luqa, Masawaiyh, Patriarch Eutychius, Jabril ibn Bukhtishu, etc.) y teología (como Tatian, Bar Daisan, Babai the Great, Nestorius, Toma bar Yacoub, etc.).) y los médicos personales de los califas abasíes eran a menudo cristianos asirios, como Bukhtishus, que sirvió durante mucho tiempo. Muchos eruditos de la Casa de la Sabiduría eran de origen cristiano.

En Gundeshapur existía un hospital y un centro de formación médica. La ciudad de Gundeshapur fue fundada en el año 271 dC por el rey sasánida Sapor I. Era una de las principales ciudades de la provincia de Juzestán del imperio persa en lo que hoy es Irán. Un gran porcentaje de la población eran siríacos, la mayoría de los cuales eran cristianos. Bajo el gobierno de Khusraw I, se concedió refugio a los filósofos cristianos nestorianos griegos, incluidos los eruditos de la Escuela Persa de Edesa (Urfa), también llamada Academia de Atenas, una universidad médica y teológica cristiana. Estos eruditos se dirigieron a Gundeshapur en 529 tras el cierre de la academia por parte del emperador Justiniano. Se dedicaban a las ciencias médicas e iniciaron los primeros proyectos de traducción de textos médicos.La llegada de estos médicos de Edesa marca el comienzo del hospital y centro médico en Gundeshapur. Incluía una escuela de medicina y un hospital (bimaristan), un laboratorio de farmacología, una casa de traducción, una biblioteca y un observatorio. Los médicos indios también contribuyeron a la escuela de Gundeshapur, sobre todo el investigador médico Mankah. Más tarde, después de la invasión islámica, los escritos de Mankah y del médico indio Sustura fueron traducidos al árabe en Bagdad. Daud al-Antaki fue uno de la última generación de escritores cristianos árabes influyentes.

Los cristianos árabes y los cristianos de habla árabe, especialmente los maronitas, desempeñaron un papel importante en Nahda, y debido a que los cristianos árabes formaron las clases burguesas y altas educadas, han tenido un impacto significativo en la política, los negocios y la cultura, y las figuras más importantes del movimiento Nahda fueron árabes cristianos. Hoy en día, los cristianos árabes todavía juegan un papel importante en el mundo árabe, y los cristianos son relativamente ricos, bien educados y políticamente moderados.