Crisis de julio

El Crisis de julio fue una serie de escaladas diplomáticas y militares interrelacionadas entre las principales potencias de Europa en el verano de 1914, lo que condujo al estallido de la Primera Guerra Mundial. La crisis comenzó el 28 de junio de 1914, cuando Gavrilo Princip, nacionalista serbio bosnio, asesinó al Archiduque Franz Ferdinand, heredero presunto al trono austrohúngaro, y su esposa Sophie, Duquesa de Hohenberg. Una compleja red de alianzas, unida a las miscalculaciones de numerosos dirigentes políticos y militares (quienes consideraban la guerra como en su interés superior, o consideraban que no se produciría una guerra general), provocó un estallido de hostilidades entre la mayoría de las principales naciones europeas a principios de agosto de 1914.

Tras el asesinato, Austria-Hungría intentó infligir un golpe militar a Serbia, demostrar su propia fuerza y frenar el apoyo serbio al nacionalismo yugoslavo, considerándolo una amenaza a la unidad de su imperio multinacional. Sin embargo, Viena, desconfiada de la reacción de Rusia (un importante partidario de Serbia), buscó una garantía de su aliado, Alemania, de que Berlín apoyaría a Austria en cualquier conflicto. Alemania garantizó su apoyo a través de lo que se conoció como el “cheque en blanco”. pero instó a Austria-Hungría a atacar rápidamente para localizar la guerra y evitar involucrar a Rusia. Sin embargo, los líderes austrohúngaros deliberarían hasta mediados de julio antes de decidir dar a Serbia un duro ultimátum y no atacarían sin una movilización total del ejército. Mientras tanto, Francia se reunió con Rusia, reafirmó su alianza y acordó que apoyarían a Serbia contra Austria-Hungría en caso de guerra.

Austria-Hungría dio su ultimátum a Serbia el 23 de julio; Antes de que Serbia respondiera, Rusia ordenó una movilización parcial secreta, pero notada, de sus fuerzas armadas. Aunque los dirigentes militares de Rusia sabían que aún no eran lo suficientemente fuertes para una guerra general, creían que el agravio austrohúngaro contra Serbia era un pretexto orquestado por Alemania, y consideraban que una respuesta contundente era el mejor curso de acción. La movilización parcial de Rusia (la primera acción militar importante no emprendida por un participante directo en el conflicto entre Austria-Hungría y Serbia) aumentó la voluntad de Serbia de desafiar la amenaza de un ataque austrohúngaro; También alarmó a los dirigentes alemanes, que no habían previsto la idea de tener que luchar contra Rusia antes que contra Francia.

Mientras que el Reino Unido estaba semiformalmente alineado con Rusia y Francia, muchos líderes británicos no vieron ninguna razón convincente para involucrarse militarmente; el Reino Unido hizo reiteradas ofertas para mediar, y Alemania hizo varias promesas para tratar de asegurar la neutralidad británica. Sin embargo, temiendo la posibilidad de que Alemania superara a Francia, Gran Bretaña entró en la guerra contra ellos el 4 de agosto, y utilizó la invasión alemana de Bélgica para galvanizar el apoyo popular. A principios de agosto, la razón ostensible de un conflicto armado —el asesinato de un Archiduque Austro-Hungría— ya se había convertido en una nota lateral de una guerra europea más grande.

Asesinato del Arzobispo Franz Ferdinand (28 de junio)

En el Congreso de Berlín que puso fin a la guerra ruso-turca en 1878, se otorgó a Austria-Hungría el derecho de ocupar la Bosnia y Herzegovina otomana. Treinta años después, Austria-Hungría anexó formalmente el territorio, violando el tratado de Berlín y alterando el frágil equilibrio de poder en los Balcanes, precipitando una crisis diplomática. Sarajevo se convirtió en la capital provincial y Oskar Potiorek, un comandante militar, se convirtió en gobernador de la provincia. En el verano de 1914, el emperador Francisco José ordenó al archiduque Francisco Fernando, presunto heredero del trono austrohúngaro, que asistiera a unos ejercicios militares que debían celebrarse en Bosnia. Después de los ejercicios, el 28 de junio, Fernando realizó una gira por Sarajevo con su esposa, Sophie. Seis irredentistas armados, cinco serbios de Bosnia y un musulmán bosnio, coordinados por Danilo Ilić, que buscaban liberar a Bosnia del dominio austrohúngaro y unir a todos los eslavos del sur, aguardaban a lo largo de la ruta anunciada por Fernando.

A las 10:10 horas, Nedeljko Čabrinović arrojó una granada de mano contra la caravana de Ferdinand, dañando el coche que le seguía e hiriendo a sus ocupantes. Más tarde esa mañana, Gavrilo Princip logró disparar y matar a Franz Ferdinand y Sophie mientras regresaban a visitar a los heridos en el hospital. Čabrinović y Princip tomaron cianuro, pero sólo les dio náuseas. Ambos fueron arrestados. A los 45 minutos del tiroteo, Princip comenzó a contar su historia a los interrogadores. Al día siguiente, basándose en los interrogatorios de los dos asesinos, Potiorek telegrafió a Viena para anunciar que Princip y Čabrinović habían conspirado en Belgrado con otros para obtener bombas, revólveres y dinero para matar al Archiduque. Una redada policial rápidamente capturó a la mayoría de los conspiradores.

Investigación y acusaciones

Inmediatamente después de los asesinatos, el enviado serbio a Francia, Milenko Vesnić, y el enviado serbio a Rusia, Miroslav Spalajković, emitieron declaraciones afirmando que Serbia había advertido a Austria-Hungría del inminente asesinato. Poco después, Serbia negó haber hecho advertencias y negó tener conocimiento del complot. El 30 de junio, los diplomáticos austrohúngaros y alemanes solicitaron investigaciones a sus homólogos serbios y rusos, pero fueron rechazados. El 5 de julio, basándose en los interrogatorios de los asesinos acusados, Potiorek telegrafió a Viena que el mayor serbio Voja Tankosić había dirigido a los asesinos. Al día siguiente, el encargado de negocios austrohúngaro, el conde Otto von Czernin, propuso al ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Sazonov, que los instigadores del complot contra Fernando debían ser investigados en Serbia, pero él también fue rechazado.

Austria-Hungría emprendió inmediatamente una investigación criminal. Ilić y cinco de los asesinos fueron inmediatamente detenidos y interrogados por un juez de instrucción. Los tres jóvenes asesinos bosnios que habían viajado a Serbia afirmaron que Tankosić los había apoyado directa e indirectamente. De hecho, Princip había recibido unos días de entrenamiento y algunas armas a través de oficiales de inteligencia renegados en Serbia y Mlada Bosna, el grupo de lucha por la libertad al que Princip era principalmente leal, tenía miembros que provenían de los tres principales grupos étnicos bosnios. Como resultado de la investigación se acusó a un total de veinticinco personas, mientras que el grupo estaba dominado por serbios de Bosnia, cuatro de los acusados eran croatas de Bosnia, todos ellos ciudadanos austrohúngaros y ninguno de Serbia.

Dentro de Serbia, hubo regocijo popular por el asesinato de Francisco Fernando. Como las elecciones serbias estaban previstas para el 14 de agosto, el Primer Ministro Nikola Pašić no estaba dispuesto a cortejar la impopularidad mostrándose inclinado ante Austria-Hungría. Si realmente había advertido a los austrohúngaros antes del complot contra Francisco Fernando, Pašić probablemente estaba preocupado por sus posibilidades en las urnas y tal vez por el peligro de su vida si se filtraba esa noticia.

Léon Descos, embajador de Francia en Belgrado, informó el 1 de julio que un grupo militar serbio estuvo involucrado en el asesinato de Francisco Fernando, que Serbia estaba equivocada y que el embajador ruso Hartwig estaba en constantes conversaciones con el regente Alejandro para guiarlo. Serbia a través de esta crisis. El "partido militar" era una referencia al Jefe de la Inteligencia Militar de Serbia, Dragutin Dimitrijević, y a los oficiales que dirigió en el asesinato en 1903 del Rey y la Reina de Serbia. Sus actos condujeron a la instalación de la dinastía gobernada por el rey Pedro y el regente Alejandro. Serbia solicitó y Francia dispuso el reemplazo de Descos por el más agresivo Boppe, que llegó el 25 de julio.

Austria-Hungría se acerca a la guerra con Serbia (29 de junio-1 de julio)

Mientras pocos lloraban a Franz Ferdinand, muchos ministros argumentaban que el asesinato del heredero del trono era un reto para Austria-Hungría que debe ser vengado. Esto era especialmente cierto del Ministro de Relaciones Exteriores Leopold Berchtold; en octubre de 1913, su ultimátum a Serbia los hizo retroceder sobre la ocupación de Albania septentrional, que le dio confianza de que trabajaría de nuevo.

Los miembros del "Partido de la Guerra", como Conrad von Hötzendorf, jefe del Estado Mayor austrohúngaro, lo vieron como una oportunidad para destruir la capacidad de Serbia de interferir en Bosnia. Además, el Archiduque, que había sido una voz a favor de la paz en los años anteriores, ahora había sido retirado de las discusiones. El asesinato, combinado con la inestabilidad existente en los Balcanes, provocó profundas conmociones en la élite austrohúngara. El asesinato ha sido descrito por el historiador Christopher Clark como un "efecto del 11 de septiembre, un evento terrorista cargado de significado histórico, que transformó la química política en Viena".

Debate en Viena

Entre el 29 de junio y el 1 de julio, Berchtold y Conrad debatieron una respuesta adecuada a los acontecimientos de Sarajevo; Conrad quería declarar la guerra a Serbia lo antes posible y afirmó: "Si tienes una víbora venenosa en el talón, le golpeas la cabeza, no esperas a que te muerda". Abogó por una movilización inmediata contra Serbia, mientras que Berchtold quería que la opinión pública estuviera primero preparada. El 30 de junio, Berchtold sugirió que exigieran a Serbia que disolviera las sociedades antiaustrohúngaras y liberara a ciertos funcionarios de sus responsabilidades, pero Conrad siguió abogando por el uso de la fuerza. El 1 de julio, Berchtold le dijo a Conrad que el emperador Francisco José esperaría los resultados de la investigación penal, que István Tisza, primer ministro de Hungría, se oponía a la guerra y que Karl von Stürgkh, primer ministro de Austria, esperaba que la investigación penal proporcionara una base adecuada para la acción.

La opinión en Viena estaba dividida; Berchtold ahora estaba de acuerdo con Conrad y apoyaba la guerra, al igual que Francisco José, aunque insistía en que el apoyo alemán era un requisito previo, mientras que Tisza se oponía; predijo correctamente que la guerra con Serbia desencadenaría una con Rusia y, por tanto, una guerra general europea. El partido pro guerra lo vio como un medio reaccionario para revitalizar la monarquía de los Habsburgo, devolviéndole el vigor y la virilidad de un pasado imaginado, y que debía ocuparse de Serbia antes de que se volviera demasiado poderosa para derrotarla militarmente.

Conrad continuó presionando a favor de la guerra, pero le preocupaba la actitud que adoptaría Alemania; Berchtold respondió que pensaba preguntar a Alemania cuál era su posición. Berchtold utilizó su memorando del 14 de junio de 1914, proponiendo la destrucción de Serbia, como base para el documento que se utilizaría para solicitar el apoyo alemán.

El "cheque en blanco" (1–6 de julio)

Funcionarios alemanes aseguran a Austria-Hungría su apoyo

El 1 de julio, Viktor Naumann, periodista alemán y amigo del Ministro de Asuntos Exteriores alemán, Gottlieb von Jagow, se acercó al jefe de gabinete de Berchtold, Alejandro, Conde de Hoyos. El consejo de Naumann fue que había llegado el momento de aniquilar a Serbia y que se podía esperar que Alemania apoyara a su aliado. Al día siguiente, el embajador alemán Heinrich von Tschirschky habló con el emperador Francisco José y afirmó que estimaba que el emperador Guillermo II apoyaría una acción decidida y bien pensada por parte de Austria-Hungría con respecto a Serbia.

El 2 de julio, el embajador sajón en Berlín respondió a su rey que el ejército alemán quería que Austria-Hungría atacara Serbia lo más rápido posible porque era el momento adecuado para una guerra general, ya que Alemania estaba más preparada para la guerra que cualquiera de los dos. Rusia o Francia. El 3 de julio, el agregado militar sajón en Berlín informó que el Estado Mayor alemán "estaría encantado si la guerra estallara ahora".

Guillermo II vino a compartir las opiniones del Estado Mayor alemán y declaró el 4 de julio que estaba enteramente a favor de "ajustar cuentas con Serbia". Ordenó al embajador alemán en Viena, el conde Heinrich von Tschirschky, que dejara de aconsejar moderación y escribió que "Tschirschky será tan bueno como para dejar de lado estas tonterías". Debemos acabar con los serbios, rápidamente. ¡Ahora o nunca!". En respuesta, Tschirschky dijo al gobierno austrohúngaro que al día siguiente “Alemania apoyaría a la Monarquía en las buenas y en las malas, cualesquiera que fueran las medidas que decidiera tomar contra Serbia”. Cuanto antes ataque Austria-Hungría, mejor. El 5 de julio de 1914, Helmuth von Moltke, jefe del Estado Mayor alemán, escribió que "Austria debe vencer a los serbios".

Hoyos visita Berlín (5-6 de julio)

Para asegurarse el pleno apoyo de Alemania, Hoyos visitó Berlín el 5 de julio. El 24 de junio, Austria-Hungría había preparado una carta para su aliado describiendo los desafíos en los Balcanes y cómo abordarlos, pero Francisco Fernando fue asesinado antes de que pudiera entregarse. Según la carta, Rumanía ya no era un aliado fiable, especialmente desde la cumbre ruso-rumana del 14 de junio en Constanza. Rusia estaba trabajando para lograr una alianza de Rumania, Bulgaria, Serbia, Grecia y Montenegro contra Austria-Hungría, el desmembramiento de Austria-Hungría y el movimiento de fronteras de este a oeste. Para desbaratar este esfuerzo, Alemania y Austria-Hungría deberían primero aliarse con Bulgaria y el Imperio Otomano. A esta carta se añadió una posdata sobre el atentado de Sarajevo y su impacto. Finalmente, el emperador Francisco José añadió su propia carta al emperador Guillermo II, que terminaba defendiendo el fin de Serbia como factor de poder político.

Hoyos entregó al embajador austrohúngaro, el conde Ladislaus de Szögyény-Marich, dos documentos, uno de los cuales era un memorando de Tisza en el que aconsejaba que Bulgaria se uniera a la Triple Alianza, y otra carta de Francisco José en la que se afirmaba que la única forma de impedir la desintegración de la Monarquía Dual fue "eliminar a Serbia"; como estado. La carta de Francisco José se basó estrechamente en el memorando de Berchtold del 14 de junio en el que pedía la destrucción de Serbia. La carta de Francisco José afirmaba explícitamente que la decisión de guerra contra Serbia se había tomado antes del asesinato del Archiduque, y que los acontecimientos de Sarajevo sólo confirmaron la necesidad ya preexistente de una guerra contra Serbia.

Después de reunirse con Szögyény el 5 de julio, el emperador alemán le informó que su estado podía "contar con el pleno apoyo de Alemania", incluso si "graves complicaciones europeas" Siguió esto, y que Austria-Hungría "debería marchar de inmediato" contra Serbia. Añadió que "en cualquier caso, tal como están las cosas hoy, Rusia no estaba en absoluto preparada para la guerra y ciertamente lo pensaría mucho antes de recurrir a las armas". Incluso si Rusia actuara en defensa de Serbia, Wilhelm prometió que Alemania haría todo lo que estuviera a su alcance, incluida la guerra, para apoyar a Austria-Hungría. Wilhelm añadió que necesitaba consultar con el Canciller Theobald von Bethmann Hollweg, quien estaba seguro tendría una opinión similar.

Después de su reunión, Szögyény informó a Viena que Wilhelm "lamentaría que nosotros [Austria-Hungría] dejáramos pasar esta oportunidad tan favorable para nosotros sin aprovecharla". Este llamado "cheque en blanco" El apoyo alemán hasta la guerra iba a ser el principal factor determinante de la política austrohúngara en julio de 1914.

En otra reunión celebrada el 5 de julio, ésta en el palacio de Potsdam, Bethmann Hollweg, el subsecretario de Estado del Ministerio de Asuntos Exteriores, Arthur Zimmermann, el ministro de Guerra prusiano, Erich von Falkenhayn, el jefe del ejército imperial alemán El gabinete Moriz von Lyncker, el ayudante general Hans von Plessen, el capitán Hans Zenker del Estado Mayor Naval y el almirante Eduard von Capelle de la Secretaría de Estado Naval respaldaron el "cheque en blanco" de Wilhelm. como la mejor política de Alemania. El 6 de julio, Hoyos, Zimmerman, Bethmann Hollweg y Szögyény se reunieron y Alemania entregó su "cheque en blanco" compromiso de apoyo firme con Austria-Hungría.

El 6 de julio, Bethmann Hollweg y Zimmermann repitieron la promesa del "cheque en blanco" de Wilhelm. en una conferencia con Szögyény. Aunque Bethmann Hollweg afirmó que la decisión sobre la guerra o la paz estaba en manos de Austria, recomendó encarecidamente que Austria-Hungría eligiera la primera. Ese mismo día, el Ministro de Asuntos Exteriores británico, Edward Gray, fue advertido por el Embajador alemán en Londres, el Príncipe Lichnowsky, de la peligrosa situación en los Balcanes. Gray consideró que la cooperación anglo-alemana podría resolver cualquier disputa austro-serbia y "creía que se alcanzaría una solución pacífica".

Cuando se le preguntó si Alemania estaba preparada para una guerra contra Rusia y Francia, Falkenhayn respondió con un "breve afirmativo". Más tarde, el 17 de julio, el intendente general del ejército, el conde Waldersee, escribió a Gottlieb von Jagow, ministro de Asuntos Exteriores: "Puedo actuar en cualquier momento". Nosotros en el Estado Mayor estamos listos: no tenemos nada más que hacer en este momento".

Como el propio Wilhelm declaró en privado "para no alarmar a la opinión mundial", el Káiser partió en su crucero anual por el Mar del Norte. Poco después, el amigo cercano de Wilhelm, Gustav Krupp von Bohlen, escribió que el Emperador dijo que no dudaríamos en declarar la guerra si Rusia se movilizaba. Del mismo modo, Berchtold sugirió que los líderes austrohúngaros se fueran de vacaciones "para evitar cualquier inquietud" sobre lo decidido.

Pensamiento alemán

La política de Alemania era apoyar una guerra rápida para destruir a Serbia que presentaría un hecho consumado al mundo. A diferencia de los tres casos anteriores que databan de 1912, cuando Austria-Hungría había pedido apoyo diplomático alemán para una guerra contra Serbia, esta vez se consideró que ahora existían las condiciones políticas para tal guerra. En ese momento, el ejército alemán apoyaba la idea de un ataque austrohúngaro contra Serbia como la mejor manera de iniciar una guerra general, mientras que Wilhelm creía que un conflicto armado entre Austria-Hungría y Serbia sería puramente local. La política austrohúngara basada en planes preexistentes para destruir Serbia implicaba no esperar a completar las investigaciones judiciales para contraatacar inmediatamente y no poner en peligro su credibilidad en las próximas semanas, ya que cada vez sería más claro que Austria-Hungría no estaba reaccionando a el asesinato. Asimismo, Alemania quería dar la impresión de que ignoraba las intenciones austrohúngaras.

La idea era que, como Austria-Hungría era el único aliado de Alemania, si no se restablecía su prestigio, su posición en los Balcanes podría verse irreparablemente dañada, fomentando un mayor irredentismo por parte de Serbia y Rumania. Los beneficios eran claros, pero había riesgos, a saber, que Rusia intervendría y esto conduciría a una guerra continental. Sin embargo, esto se pensó aún más improbable ya que los rusos aún no habían terminado su programa de rearme financiado por Francia y cuya finalización estaba prevista para 1917. Además, no creían que Rusia, como monarquía absoluta, apoyaría regicidas y, en términos más generales, 34;El sentimiento en toda Europa era tan antiserbio que ni siquiera Rusia quiso intervenir". Los factores personales también pesaron mucho y el káiser alemán era cercano al asesinado Francisco Fernando y se vio afectado por su muerte, hasta el punto de que en 1913 los consejos alemanes de moderación hacia Serbia cambiaron a una postura agresiva.

Por otro lado, los militares pensaron que si Rusia intervenía entonces San Petersburgo claramente deseaba la guerra y ahora sería un mejor momento para luchar, cuando Alemania tenía un aliado garantizado en Austria-Hungría, Rusia no estaba lista y Europa estaba simpatizante de ellos. En definitiva, en este punto de la crisis, los alemanes anticiparon que su apoyo significaría que la guerra sería un asunto localizado entre Austria-Hungría y Serbia. Esto sería particularmente cierto si Austria-Hungría actuara rápidamente, "mientras las otras potencias europeas todavía estaban disgustadas por los asesinatos y, por lo tanto, probablemente simpatizarían con cualquier acción que tomara Austria-Hungría".

Austria-Hungría considera un ultimátum (7-23 de julio)

El 7 de julio, el Consejo de Ministros Conjunto debatió el curso de acción de Austria-Hungría. Los más halcones del Consejo consideraron un ataque sorpresa a Serbia. Tisza persuadió al Consejo de que se debían exigir a Serbia, antes de la movilización, que proporcionara una "base jurídica adecuada para una declaración de guerra".

Samuel R. Williamson, Jr. ha enfatizado el papel de Austria-Hungría al iniciar la guerra. Convencido de que el nacionalismo serbio y las ambiciones rusas en los Balcanes estaban desintegrando el Imperio, Austria-Hungría esperaba una guerra limitada contra Serbia y que un fuerte apoyo alemán obligaría a Rusia a mantenerse al margen de la guerra y debilitaría su prestigio en los Balcanes.

En esta etapa de la crisis, nunca se sopesó adecuadamente la posibilidad de un decidido apoyo ruso a Serbia, y los riesgos que conlleva. Los austrohúngaros siguieron obsesionados con Serbia, pero no decidieron sus objetivos precisos aparte de la guerra.

Sin embargo, habiendo decidido la guerra con el apoyo alemán, Austria-Hungría tardó en actuar públicamente y no entregó el ultimátum hasta el 23 de julio, unas tres semanas después de los asesinatos del 28 de junio. Así, Austria-Hungría perdió las simpatías reflejas que acompañaron a los asesinatos de Sarajevo y dio a las potencias de la Entente la impresión de que Austria-Hungría simplemente estaba utilizando los asesinatos como pretexto para la agresión.

El Consejo acordó imponer duras exigencias a Serbia, pero no pudo llegar a un consenso sobre cuán duras eran. A excepción de Tisza, el Consejo pretendía hacer exigencias tan duras que su rechazo sería muy probable. Tisza defendió exigencias que, aunque duras, no parecían imposibles de cumplir. Ambas opiniones fueron enviadas al Emperador el 8 de julio. La opinión del Emperador era que lo más probable era que se pudiera salvar la brecha de opinión. Durante la reunión del Consejo se redactó un primer conjunto de demandas.

El 7 de julio, a su regreso a Viena, Hoyos informó al Consejo de la Corona Austro-Húngara que Austria-Hungría contaba con el pleno apoyo de Alemania incluso si "las medidas contra Serbia provocaran una gran guerra" 34;. En el Consejo de la Corona, Berchtold instó firmemente a que se iniciara una guerra contra Serbia lo antes posible.

Tisza sola se opone a la guerra con Serbia

En esa reunión del Consejo de la Corona, todos los involucrados estaban totalmente a favor de la guerra excepto Tisza, el Primer Ministro húngaro. Tisza advirtió que cualquier ataque contra Serbia "conduciría, hasta donde es humanamente posible, a una intervención de Rusia y, por tanto, a una guerra mundial". El resto de los participantes debatió si Austria-Hungría debería simplemente lanzar un ataque no provocado o lanzar un ultimátum a Serbia con exigencias tan estrictas que seguramente serían rechazadas. Stürgkh advirtió a Tisza que si Austria-Hungría no lanzaba una guerra, su "política de vacilación y debilidad" haría que Alemania abandonara a Austria-Hungría como aliado. Todos los presentes, excepto Tisza, acordaron finalmente que Austria-Hungría debía presentar un ultimátum destinado a ser rechazado.

A partir del 7 de julio, el embajador alemán en Austria-Hungría, Heinrich von Tschirschky, y Berchtold mantuvieron reuniones casi diarias sobre cómo coordinar la acción diplomática para justificar una guerra contra Serbia. El 8 de julio, Tschirschky entregó a Berchtold un mensaje de Guillermo II, quien declaró que "declaraba enfáticamente que Berlín esperaba que la Monarquía actuara contra Serbia, y que Alemania no lo entendería si... se le permitiera la presente oportunidad". pasar... sin dar un golpe". En la misma reunión, Tschirschky le dijo a Berchtold: "Si nosotros [Austria-Hungría] llegamos a un acuerdo o negociamos con Serbia, Alemania lo interpretaría como una confesión de debilidad, lo que no dejaría de tener efectos en nuestra posición en la Triple Alianza y sobre la política futura de Alemania".

El 7 de julio, Bethmann Hollweg le dijo a su ayudante y amigo cercano Kurt Riezler que "una acción contra Serbia puede conducir a una guerra mundial" y que tal "salto en la oscuridad" estaba justificado por la situación internacional. Bethmann Hollweg explicó a Riezler que Alemania estaba "completamente paralizada" y que "el futuro pertenece a Rusia, que está creciendo y creciendo y se está convirtiendo en una pesadilla cada vez mayor para nosotros". Bethmann Hollweg razonó que "el orden existente carecía de vida y de ideas" y que una guerra así sólo podía ser bienvenida como una bendición para Alemania. Tales temores sobre Rusia llevaron a Bethmann Hollweg a atribuir las conversaciones navales anglo-rusas de mayo de 1914 como el comienzo de un "cerco" política contra Alemania que sólo podía romperse mediante la guerra.

El 9 de julio, Berchtold informó al Emperador que presentaría a Belgrado un ultimátum que contenía demandas que debían ser rechazadas. Esto aseguraría una guerra sin el "odio de atacar a Serbia sin previo aviso, ponerla en el lugar equivocado" y garantizaría que Gran Bretaña y Rumania permanezcan neutrales. El 10 de julio, Berchtold le dijo a Tschirschky que presentaría a Serbia un ultimátum que contenía "demandas inaceptables" para evitar que se detuviera. como la mejor manera de provocar la guerra, pero el "cuidado principal" Se tomarían decisiones sobre cómo presentar estas "demandas inaceptables". En respuesta, Wilhelm escribió enojado en los márgenes del despacho de Tschirschky: "¡Tuvieron tiempo suficiente para eso!"

El 9 de julio, el ministro de Asuntos Exteriores británico, Gray, dijo al príncipe Lichnowsky, embajador de Alemania en Londres, que "no veía motivos para adoptar una visión pesimista de la situación". A pesar de la oposición de Tisza, Berchtold había ordenado a sus funcionarios que comenzaran a redactar un ultimátum a Serbia el 10 de julio. El embajador alemán informó que "el conde Berchtold parecía tener la esperanza de que Serbia no aceptaría las demandas austrohúngaras, ya que una mera victoria diplomática volvería a estancar al país aquí". El Conde Hoyos dijo a un diplomático alemán "que las demandas eran realmente de tal naturaleza que ninguna nación que todavía poseyera respeto por sí misma y dignidad podría aceptarlas". El 11 de julio, el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán quiso saber si debían enviar un telegrama felicitando al rey Pedro de Serbia por su cumpleaños; Wilhelm respondió que no hacerlo podría llamar la atención.

Impaciencia de los dirigentes alemanes

El 12 de julio, Szögyény informó desde Berlín que todos en el gobierno alemán querían ver a Austria-Hungría declarar la guerra a Serbia de inmediato, y estaban cansados de la indecisión austro-húngara sobre si elegir la guerra o la paz. El 12 de julio, Berchtold mostró a Tschirschky el contenido de su ultimátum que contenía "demandas inaceptables" y prometió presentarlo a los serbios una vez finalizada la cumbre franco-rusa entre el presidente Raymond Poincaré y el zar Nicolás II. Wilhelm expresó su decepción por el hecho de que el ultimátum se presentara tan tarde en julio.

El 14 de julio, Tisza acordó apoyar la guerra por temor a que una política de paz condujera a que Alemania renunciara a la Alianza Dual de 1879. Ese día, Tschirschky informó a Berlín que Austria-Hungría presentaría un ultimátum. ;que casi con seguridad sería rechazado y debería resultar en una guerra". Ese mismo día, Jagow envió instrucciones al príncipe Lichnowsky indicando que Alemania había decidido hacer todo lo que estuviera a su alcance para provocar una guerra austro-serbia, pero que Alemania debía evitar la impresión de "que estábamos incitando a Austria a la guerra".

Jagow describió una guerra contra Serbia como la última oportunidad de Austria-Hungría de "rehabilitación política". Afirmó que bajo ninguna circunstancia quería una solución pacífica y, aunque no quería una guerra preventiva, no "se burlaría del puesto"; si tal guerra ocurriera, porque Alemania estaba preparada para ella, y Rusia "fundamentalmente no". Creyendo que Rusia y Alemania estaban destinadas a luchar entre sí, Jagow creía que ahora era el mejor momento para esta guerra inevitable, porque "en unos años Rusia... estará lista". Entonces nos aplastará en tierra por su peso numérico y tendrá listas su flota del Báltico y sus ferrocarriles estratégicos. Mientras tanto, nuestro grupo se está debilitando".

La creencia de Jagow de que el verano de 1914 era el mejor momento para que Alemania fuera a la guerra era ampliamente compartida en el gobierno alemán. Muchos funcionarios alemanes creían que la "raza teutona" y "raza eslava" estaban destinados a luchar entre sí en una terrible "guerra racial" por la dominación de Europa, y que ahora era el mejor momento para que estallara esa guerra. El jefe del Estado Mayor alemán, Moltke, dijo al conde Lerchenfeld, ministro bávaro en Berlín, que "un momento tan favorable desde el punto de vista militar podría no volver a ocurrir nunca más". Moltke argumentó que debido a la supuesta superioridad del armamento y el entrenamiento alemanes, combinada con el reciente cambio en el ejército francés de un período de servicio de dos años a uno de tres años, Alemania podría derrotar fácilmente tanto a Francia como a Rusia en 1914.

El 13 de julio, los investigadores austrohúngaros sobre el asesinato de Francisco Fernando informaron a Berchtold que había pocas pruebas de que el gobierno serbio hubiera sido cómplice de los asesinatos. Este informe decepcionó a Berchtold, ya que significaba que había poca evidencia que respaldara su pretexto de la participación del gobierno serbio en el asesinato de Francisco Fernando.

Austria-Hungría retrasa la guerra hasta al menos el 25 de julio

El 14 de julio, los austrohúngaros aseguraron a los alemanes que el ultimátum que se entregará a Serbia "se está redactando de manera que la posibilidad de su aceptación esté prácticamente excluida" . Ese mismo día, Conrad, jefe del Estado Mayor del ejército austrohúngaro, le dijo a Berchtold que, debido a su deseo de obtener la cosecha de verano, lo más pronto que Austria podía declarar la guerra era el 25 de julio. Al mismo tiempo, la visita del Presidente y del Primer Ministro franceses a San Petersburgo hizo que se considerara indeseable presentar el ultimátum hasta que hubiera terminado la visita. El ultimátum, oficialmente llamado démarche, no se entregaría hasta el 23 de julio y su fecha de vencimiento sería el 25 de julio.

El 16 de julio, Bethmann Hollweg dijo a Siegfried von Roedern, secretario de Estado de Alsacia-Lorena, que no le importaba en absoluto Serbia ni la supuesta complicidad serbia en el asesinato de Francisco Fernando. Lo único que importaba era que Austria-Hungría atacara a Serbia ese verano, para que Alemania saliera ganando. Si la opinión de Bethmann Hollweg era correcta, una guerra austro-serbia provocaría una guerra general (que Bethmann Hollweg creía que Alemania ganaría) o provocaría la ruptura de la Triple Entente. Ese mismo día, el embajador ruso en Austria-Hungría sugirió a San Petersburgo que Rusia debería informar a Austria-Hungría de su opinión negativa sobre las demandas austrohúngaras.

El embajador austrohúngaro en San Petersburgo le dijo falsamente al Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sazonov, que Austria-Hungría no estaba planeando ninguna medida que pudiera provocar una guerra en los Balcanes, por lo que Rusia no presentó quejas.

El 17 de julio, Berchtold se quejó ante el príncipe Stolberg [de] de la embajada alemana de que, Pensó que su ultimátum probablemente sería rechazado, todavía le preocupaba que los serbios pudieran aceptarlo y quería más tiempo para reformular el documento. Stolberg informó a Berlín que le había dicho a Berchtold que la falta de acción haría que Austria-Hungría pareciera débil. El 18 de julio, para tranquilizar a Stolberg, el Conde Hoyos le prometió que las exigencias contenidas en el borrador del ultimátum "eran realmente de tal naturaleza que ninguna nación que todavía poseyera respeto por sí misma y dignidad podría aceptarlas". . El mismo día, en respuesta a los rumores sobre un ultimátum austrohúngaro, el Primer Ministro serbio Pašić declaró que no aceptaría ninguna medida que comprometiera la soberanía de Serbia.

El 18 de julio, Hans Schoen, un diplomático bávaro en Berlín, dijo al primer ministro bávaro, el conde Georg von Hertling, que Austria-Hungría sólo pretendía "tener inclinaciones pacíficas". Al comentar el borrador del ultimátum que le presentaron los diplomáticos alemanes, Schoen señaló que Serbia no podría aceptar las exigencias, por lo que el resultado sería la guerra.

Zimmermann le dijo a Schoen que una medida poderosa y exitosa contra Serbia salvaría a Austria-Hungría de la desintegración interna, y que por eso Alemania había dado a Austria-Hungría "un poder en blanco de plena autoridad, incluso a riesgo de una guerra con Rusia".

Austria-Hungría finaliza el ultimátum (19 de julio)

El 19 de julio, el Consejo de la Corona en Viena decidió el texto del ultimátum que se presentará a Serbia el 23 de julio. El alcance de la influencia alemana fue evidente cuando Jagow ordenó a Berchtold retrasar el ultimátum una hora para asegurarse de que el presidente y el primer ministro franceses estuvieran en el mar después de su cumbre en San Petersburgo. El primer borrador del ultimátum se mostró a la Embajada de Alemania en Viena el 12 de julio y el texto final se entregó por adelantado a la Embajada de Alemania el 22 de julio.

Debido al retraso de Austria-Hungría en redactar el ultimátum, se perdió el elemento sorpresa con el que Alemania había contado en la guerra contra Serbia. En cambio, la estrategia de "localización" se adoptó, lo que significaba que cuando comenzara la guerra austro-serbia, Alemania presionaría a otras potencias para que no se involucraran, incluso a riesgo de guerra. El 19 de julio, Jagow publicó una nota en la Gaceta semioficial del Norte de Alemania advirtiendo a otras potencias "que la solución de las diferencias que puedan surgir entre Austria-Hungría y Serbia debe seguir siendo localizada". Cuando Jules Cambon, embajador de Francia en Alemania, le preguntó cómo conocía el contenido del ultimátum austrohúngaro tal como lo había revelado en la Gaceta del Norte de Alemania, Jagow fingió ignorarlo. Horace Rumbold, de la embajada británica en Berlín, informó que era probable que Austria-Hungría estuviera operando con garantías alemanas.

Aunque la pretensión de Jagow no fue ampliamente creída, todavía se creía en ese momento que Alemania aspiraba a la paz y podía contener a Austria-Hungría. El general von Moltke, del Estado Mayor alemán, volvió a aprobar firmemente la idea de un ataque austrohúngaro contra Serbia como la mejor manera de provocar la deseada guerra mundial.

El 20 de julio, el gobierno alemán informó a los directores de las compañías navieras Norddeutscher Lloyd y Hamburg America Line que Austria-Hungría pronto presentaría un ultimátum que podría causar una guerra europea general y que deberían comenzar a retirar sus barcos de aguas extranjeras. regresar al Reich de inmediato. Ese mismo día, la Armada alemana recibió la orden de concentrar la Flota de Alta Mar, en caso de una guerra general. El diario de Riezler afirma que Bethmann Hollweg dijo el 20 de julio que Rusia, con sus "exigencias crecientes y su tremendo poder dinámico, sería imposible de repeler en unos años, especialmente si la actual constelación europea continúa existiendo". Riezler finalizó su diario señalando que Bethmann Hollweg era "decidida y taciturna", y citó al ex Ministro de Asuntos Exteriores Alfred von Kiderlen-Waechter, quien "siempre había dicho que debemos luchar".

El 21 de julio, el gobierno alemán dijo a Cambon, el embajador de Francia en Berlín, y a Bronewski, el encargado de negocios ruso, que Alemania no tenía conocimiento de cuál era la política austrohúngara hacia Serbia. En privado, Zimmermann escribió que el gobierno alemán "está totalmente de acuerdo en que Austria debe aprovechar el momento favorable, incluso a riesgo de mayores complicaciones", pero que duda "si Viena tendrá el valor de hacerlo". actuar". Zimmermann finaliza su nota diciendo que "dedujo que Viena, tímida e indecisa como siempre, casi se arrepintió" de haberlo hecho. que Alemania había dado el "cheque en blanco" del 5 de julio de 1914, en lugar de aconsejar moderación a Serbia. El propio Conrad estaba presionando a la Monarquía Dual para que se apresurara. iniciar una guerra, para evitar que Serbia "se huela mal y ella misma ofrezca voluntariamente una compensación, tal vez bajo la presión de Francia y Rusia". El 22 de julio, Alemania rechazó una petición austrohúngara de que el Ministro alemán en Belgrado presentara el ultimátum a Serbia porque, como había dicho Jagow, parecería demasiado "como si estuviéramos incitando a Austria a hacer la guerra". ;.

El 23 de julio, todo el liderazgo militar y político alemán se fue ostentosamente de vacaciones. El conde Schoen, encargado de negocios bávaro en Berlín, informó a Munich que Alemania se mostraría sorprendida por el ultimátum austrohúngaro. Sin embargo, el 19 de julio, cuatro días antes de que se presentara el ultimátum, Jagow pidió a todos los embajadores alemanes (excepto Austria-Hungría) que transmitieran su apoyo a la acción austrohúngara contra Serbia. Jagow se dio cuenta de que esta afirmación era incompatible con sus afirmaciones de ignorancia, lo que llevó a un segundo despacho apresurado alegando total ignorancia del ultimátum austro-húngaro, pero amenazando con "consecuencias incalculables" si alguna potencia intentara impedir que Austria-Hungría atacara a Serbia si se rechazaba el ultimátum.

Cuando Friedrich von Pourtalès, el embajador alemán en San Petersburgo, informó que el Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sazonov, había advertido que Alemania "debe tener en cuenta a Europa"; Si apoyaba un ataque austrohúngaro contra Serbia, escribió Wilhelm al margen del despacho de Pourtalès: “¡No! ¡Rusia, sí!" Al apoyar una guerra austrohúngara con Serbia, los líderes alemanes conocían los riesgos de una guerra generalizada. Como señaló el historiador Fritz Fischer, esto podría demostrarse con la petición de Jagow de conocer el itinerario completo del crucero de Wilhelm por el Mar del Norte antes de que se presentara el ultimátum austrohúngaro.

El 22 de julio, antes de que se entregara el ultimátum, el gobierno austrohúngaro pidió que el gobierno alemán entregara la declaración de guerra austrohúngara cuando el ultimátum expirara el 25 de julio. Jagow se negó y afirmó: "Nuestro punto de vista debe ser que la disputa con Serbia es un asunto interno austrohúngaro". El 23 de julio, el ministro austrohúngaro en Belgrado, el barón Giesl von Gieslingen, presentó el ultimátum al gobierno serbio. En ausencia de Nikola Pašić, lo recibieron el secretario general del Ministerio de Asuntos Exteriores de Serbia, Slavko Grujić, y el primer ministro en funciones, el ministro de Finanzas, Lazar Paču.

Al mismo tiempo, y teniendo una fuerte expectativa del rechazo serbio, el ejército austrohúngaro abrió su libro de guerra y comenzó los preparativos para las hostilidades.

Francia respalda a Rusia (20-23 de julio)

El presidente francés Poincaré y el primer ministro René Viviani partieron hacia San Petersburgo el 15 de julio, llegaron el 20 de julio y partieron el 23 de julio.

Los franceses y los rusos acordaron que su alianza se ampliaría para apoyar a Serbia contra Austria-Hungría, confirmando la política ya establecida detrás del escenario inicial de los Balcanes. Como señala Christopher Clark, “Poincaré había venido a predicar el evangelio de la firmeza y sus palabras habían llegado a oídos atentos. La firmeza en este contexto significó una oposición intransigente a cualquier medida austriaca contra Serbia. En ningún momento las fuentes sugieren que Poincaré o sus interlocutores rusos pensaran en absoluto en las medidas que Austria-Hungría podría tener legítimamente derecho a tomar tras los asesinatos. Se pretendía que la entrega del ultimátum austrohúngaro coincidiera con la salida de la delegación francesa de Rusia el 23 de julio. Las reuniones se centraron principalmente en la crisis que se desarrolla en Europa central.

El 21 de julio, el Ministro de Asuntos Exteriores ruso advirtió al embajador alemán en Rusia que "Rusia no podría tolerar que Austria-Hungría utilizara un lenguaje amenazador contra Serbia o tomara medidas militares". Los líderes de Berlín descartaron esta amenaza de guerra. Jagow señaló que "seguramente habrá fanfarronería en San Petersburgo". El canciller alemán Bethmann Hollweg dijo a su asistente que Gran Bretaña y Francia no se daban cuenta de que Alemania iría a la guerra si Rusia se movilizaba. Pensó que Londres vio un "farol" y estaba respondiendo con un "contrafarol". El politólogo James Fearon sostiene a partir de este episodio que los alemanes creían que Rusia estaba expresando a Serbia un mayor apoyo verbal del que realmente brindarían, con el fin de presionar a Alemania y Austria-Hungría para que aceptaran algunas demandas rusas en la negociación. Mientras tanto, Berlín restaba importancia a su fuerte apoyo real a Viena para no parecer agresor, ya que eso alienaría a los socialistas alemanes.

Ultimátum austro-húngaro (23 de julio)

El ultimátum austrohúngaro exigía que Serbia condenara formal y públicamente la "propaganda peligrosa" contra Austria-Hungría, cuyo objetivo último, afirmó, es "separarse de la Monarquía los territorios que le pertenecen". Además, Belgrado debería "reprimir por todos los medios esta propaganda criminal y terrorista". La mayoría de los ministerios de Asuntos Exteriores europeos reconocieron que el ultimátum fue formulado en términos tan duros que los serbios no podrían aceptarlo. Además, a Serbia sólo se le dieron 48 horas para cumplir.

Además, el gobierno serbio debería

1. Reprime todas las publicaciones que "incitan al odio y al desprecio de la monarquía austrohúngara" y "se dirigen contra su integridad territorial".
2. Disolver la organización nacionalista serbia Narodna Odbrana ("La Defensa Popular") y todas esas sociedades en Serbia.
3. Eliminar sin demora de los libros escolares y documentos públicos todos "propaganda contra Austria-Hungría".
4. Eliminar de la administración militar y civil serbia todos los oficiales y funcionarios cuyos nombres el gobierno de Austro-Hungría proporcionará.
5. Aceptar en Serbia "representantes del Gobierno Austro-Hungría" para la "represión de movimientos subversivos".
6. Llevar a juicio todos los accesorios al asesinato del Archiduque y permitir que "delegados austrohúngaros" (funcionarios de cumplimiento de la ley) participen en las investigaciones.
7. Arresten al Mayor Vojislav Tankosić y al funcionario Milan Ciganović, que fueron nombrados como participantes en el plan de asesinato.
8. Poner fin a la cooperación de las autoridades serbias en el "traffic in arms and explosives across the border"; desestimar y castigar a los funcionarios del servicio fronterizo de Šabac y Loznica, "guía de haber ayudado a los autores del crimen de Sarajevo".
9. Proporcione "explicaciones" al gobierno austrohúngaro con respecto a "funcionarios serbios" que se han expresado en entrevistas "en términos de hostilidad al Gobierno austrohúngaro".
10. Notificar al Gobierno Austro-Hungría "sin demora" de la ejecución de las medidas comprendidas en el ultimátum.

El gobierno de Austro-Hungría, concluyendo el documento, esperaba la respuesta del gobierno serbio a más tardar a las 6 de la tarde del sábado 25 de julio de 1914. An appendix listed various details from "the crime investigation undertaken at court in Sarajevo against Gavrilo Princip and his camaradas on account of the assassination", which allegedly demonstrated the culpability and assistance provided to the conspirators by various Serbian officials.

Se dieron instrucciones al Ministro de Austro-Hungría de Belgrado, Barón von Gieslingen, en virtud de las cuales si el gobierno serbio recibió "no respuesta incondicionalmente positiva" dentro del plazo de 48 horas del ultimátum ("según se mide desde el día y la hora de su anuncio"), el Ministro debería proceder a abandonar la Embajada de Austro-Hungría de Belgrado junto con todo su personal.

Respuesta de Serbia

En la noche del 23 de julio, el príncipe heredero regente serbio Alejandro visitó la legación rusa para "expresar su desesperación por el ultimátum austrohúngaro, cuyo cumplimiento considera una imposibilidad absoluta para un Estado que tenía la más mínima respeto por su dignidad". Tanto el regente como Pašić pidieron el apoyo de Rusia, que fue rechazado. Sazonov sólo ofreció a los serbios apoyo moral, mientras que Nicolás II les dijo que simplemente aceptaran el ultimátum y esperaran que la opinión internacional obligara a los austrohúngaros a cambiar de opinión. Los ejércitos de Rusia y Francia no estaban preparados para una guerra contra Alemania en 1914, de ahí la presión sobre Serbia para que aceptara los términos del ultimátum austrohúngaro. Como los austrohúngaros habían prometido repetidamente a los rusos que no había nada planeado contra Serbia ese verano, su duro ultimátum no hizo mucho para antagonizar a Sazonov.

Ante el ultimátum y la falta de apoyo de otras potencias europeas, el gabinete serbio llegó a un acuerdo. Los historiadores no están de acuerdo sobre hasta qué punto los serbios realmente llegaron a un acuerdo. Algunos historiadores sostienen que Serbia aceptó todos los términos del ultimátum excepto la exigencia del punto 6 de que se permitiera a la policía austrohúngara operar en Serbia. Otros, en particular Clark, argumentan que los serbios redactaron su respuesta al ultimátum de tal manera que dieran la impresión de hacer concesiones significativas, pero: "En realidad, entonces, se trató de un rechazo muy perfumado en la mayoría de los puntos". . El barón Aleksandar von Musulin, autor del primer borrador del ultimátum austrohúngaro, describió la respuesta serbia como "la muestra más brillante de habilidad diplomática" que alguna vez había encontrado".

El magnate naviero alemán Albert Ballin recordó que cuando el gobierno alemán escuchó un informe engañoso de que Serbia había aceptado el ultimátum, hubo "decepción", pero "tremenda alegría" cuando supo que los serbios no habían aceptado todos los términos austrohúngaros. Cuando Ballin sugirió a Wilhelm que pusiera fin a su crucero por el Mar del Norte para hacer frente a la crisis, el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán declaró rotundamente que el Emperador debería continuar su crucero porque "debe hacerse todo lo posible para garantizar que él [Wilhelm] no interfiera en asuntos con sus ideas pacifistas". Al mismo tiempo, su embajador en Berlín envió un mensaje a Berchtold recordándole: "Aquí se considera que cualquier retraso en el inicio de las operaciones de guerra significa el peligro de que potencias extranjeras puedan interferir". Se nos recomienda urgentemente proceder sin demora."

En una carta a Venetia Stanley, el Primer Ministro británico H. H. Asquith describió la secuencia de eventos que podrían conducir a una guerra general, pero señaló que no había ninguna razón para que Gran Bretaña se involucrara. El Primer Lord del Almirantazgo y futuro Primer Ministro, Winston Churchill, escribió: "Europa está temblando al borde de una guerra general". El ultimátum de Austria a Serbia era el documento más insolente de su tipo jamás ideado, pero creía que Gran Bretaña se mantendría neutral en la guerra venidera. Gray sugirió al embajador austrohúngaro que se ampliara el plazo para el ultimátum como la mejor manera de salvar la paz. Cuando Gray le dijo a su amigo Lichnowsky que "Cualquier nación que aceptara condiciones como esas realmente dejaría de contar como nación independiente", Wilhelm escribió al margen del informe de Lichnowsky "Eso sería muy deseable. ¡No es una nación en el sentido europeo, sino una banda de ladrones!"

Sazonov envió un mensaje a todas las grandes potencias pidiéndoles que presionaran a Austria-Hungría para ampliar el plazo del ultimátum. Sazonov pidió al gobierno austrohúngaro que respaldara sus afirmaciones de complicidad serbia en el asesinato de Francisco Fernando publicando los resultados de su investigación oficial, a lo que los austrohúngaros se negaron a hacerlo porque carecían de pruebas concluyentes y no circunstanciales. En varias ocasiones, los austrohúngaros rechazaron las solicitudes rusas de ampliar el plazo, a pesar de las advertencias de que una guerra austro-serbia fácilmente podría provocar una guerra mundial. Sazonov acusó al embajador austrohúngaro de intentar ir a la guerra con Serbia.

Gran Bretaña se ofrece a mediar (23 de julio)

El 23 de julio, Gray hizo una oferta de mediación con la promesa de que su gobierno intentaría influir en Rusia para que influyera en Serbia y en Alemania para que influyera en Austria-Hungría como la mejor manera de detener una guerra general. Wilhelm escribió en los márgenes del despacho de Lichnowsky que contenía la oferta de Grey de que las "órdenes condescendientes" de Gran Bretaña no eran suficientes. serían totalmente rechazadas y Austria-Hungría no se retractaría de ninguna de sus "demandas imposibles" sobre Serbia. Continuó: “¿Debo hacer eso?” ¡Ni se me ocurriría! ¿Qué quiere decir él [Grey] con “imposible”? Jagow ordenó a Lichnowsky que le dijera a Gray la supuesta ignorancia alemana del ultimátum austrohúngaro y que Alemania consideraba las relaciones austro-serbias como "un asunto interno de Austria-Hungría, en el que no teníamos derecho a intervenir". . La declaración de Jagow contribuyó en gran medida a desacreditar a Alemania ante los ojos británicos. Lichnowsky informó a Berlín: "Si no nos unimos a la mediación, toda fe aquí en nosotros y en nuestro amor por la paz se hará añicos".

Al mismo tiempo, Gray se encontró con la oposición del embajador ruso, quien advirtió que una conferencia con Alemania, Italia, Francia y Gran Bretaña como mediadores entre Austria-Hungría y Rusia rompería la Triple Entente informal. Sazonov aceptó la propuesta de Grey de celebrar una conferencia a pesar de sus reservas sobre los peligros de dividir la Triple Entente. Gray le escribió a Sazonov que Gran Bretaña no tenía motivos para la guerra con Serbia, pero que los acontecimientos posteriores podrían arrastrar a Gran Bretaña al conflicto.

Alemania considera escenarios militares (23 y 24 de julio)

A partir del 23 de julio, todos los líderes de Alemania regresaron en secreto a Berlín para hacer frente a la crisis. Se abrió una división entre los liderados por Bethmann Hollweg, que querían ver qué pasaría tras un ataque austrohúngaro contra Serbia, y los militares liderados por Moltke y Falkenhayn, que instaban a Alemania a seguir inmediatamente un ataque austrohúngaro a Serbia con un ataque alemán. ataque a Rusia. Moltke afirmó repetidamente que 1914 sería el mejor momento para iniciar una "guerra preventiva", o que el Gran Programa Militar Ruso terminaría en 1917, lo que haría que Alemania no pudiera volver a arriesgarse a una guerra. Moltke añadió que la movilización rusa se consideraba una oportunidad que debía buscarse más que una especie de amenaza, ya que permitiría a Alemania ir a la guerra y al mismo tiempo presentarla como una obligación para Alemania. El agregado militar alemán en Rusia informó que los preparativos rusos para la movilización fueron en una escala mucho menor de lo esperado. Aunque Moltke al principio argumentó que Alemania debería esperar a que Rusia se movilizara antes de comenzar la "guerra preventiva", al final de la semana instó a que Alemania la lanzara de todos modos. En opinión de Moltke, para invadir Francia con éxito, Alemania necesitaría tomar por sorpresa la fortaleza belga de Lieja. Cuanto más duraba la acción diplomática, menos probable era que Moltke pensara que Lieja pudiera ser asaltada por sorpresa, y si no se tomaba Lieja, todo el Plan Schlieffen se desquiciaría.

El 24 de julio, Zimmermann envió un despacho a todos los embajadores alemanes (excepto Austria-Hungría) diciéndoles que informaran a sus gobiernos anfitriones que Alemania no tenía conocimiento previo alguno del ultimátum. Ese mismo día, Grey, preocupado por el tono del ultimátum (que en su opinión parecía destinado a ser rechazado), advirtió a Lichnowsky de los peligros de una "guerra europea à quatre". ; (en el que participan Rusia, Austria, Francia y Alemania) si las tropas austrohúngaras entraran en Serbia. Gray sugirió la mediación entre Italia, Francia, Alemania y Gran Bretaña como la mejor manera de detener una guerra austro-serbia. Jagow saboteó la oferta de Grey esperando hasta que expirara el ultimátum para aprobar la oferta británica. Jagow afirmó que "[n]osotros no ejercimos ninguna influencia de ningún tipo con respecto al contenido de la nota [el ultimátum austriaco]", y que Alemania "no pudo aconsejar a Viena que se retractara". 34; porque eso humillaría demasiado a Austria-Hungría. El embajador ruso en Gran Bretaña advirtió al príncipe Lichnowsky: "Sólo un gobierno que quisiera la guerra podría escribir una nota así [el ultimátum austriaco]". Al leer un relato de una reunión en la que Berchtold informó al embajador ruso de las intenciones pacíficas de su país hacia Rusia, Wilhelm escribió al margen "¡absolutamente superfluo!" y llamó a Berchtold un "¡culo!"

También el 24 de julio, después de que Berchtold se reuniera con el encargado de negocios ruso, se produjeron furiosas quejas desde Berlín, advirtiendo que Austria-Hungría no debería entablar conversaciones con ninguna otra potencia en caso de que se pudiera llegar a un acuerdo. . Ese mismo día, Wilhelm escribió al margen de un despacho de Tschirschky, calificando a Austria-Hungría de "débil" como país. por no haber sido lo suficientemente agresivos en los Balcanes y escribir que el cambio en el poder en los Balcanes "tiene que llegar". Austria debe convertirse en predominante en los Balcanes en comparación con los países más pequeños, y a expensas de Rusia." Szögyény informó a Viena que "aquí generalmente se da por sentado que si Serbia rechaza nuestras demandas, responderemos inmediatamente declarando la guerra y abriendo operaciones militares". Se nos aconseja... enfrentar al mundo con un hecho consumado (énfasis en el original)." Cuando el embajador alemán en Belgrado informó lo triste que estaba el pueblo serbio al tener que elegir entre la guerra o la humillación nacional, Wilhelm escribió al margen del informe: “¡Bravo! ¡No lo hubieran creído los vieneses!... ¡Qué vacío se está demostrando ser todo el poder serbio! ¡así se ve que ocurre con todas las naciones eslavas! ¡Simplemente pise fuerte los talones de esa chusma!"

Crisis en toda regla

El 24 de julio marcó el verdadero comienzo de la crisis de julio. Hasta ese momento, la gran mayoría de la gente en el mundo ignoraba las maquinaciones de los líderes de Berlín y Viena, y no había sensación de crisis. Un ejemplo de ello fue el gabinete británico, que no había discutido nada de asuntos exteriores hasta el 24 de julio.

Serbia y Austria-Hungría se movilizan, Francia toma medidas preparatorias (24 y 25 de julio)

El 24 de julio, el gobierno serbio, esperando una declaración de guerra austro-húngara al día siguiente, se movilizó mientras Austria-Hungría rompía relaciones diplomáticas. El embajador británico en Austria-Hungría informó a Londres: "Se cree que la guerra es inminente". En Viena reina el entusiasmo más salvaje." Asquith escribió en una carta a Venetia Stanley que le preocupaba que Rusia estuviera intentando enredar a Gran Bretaña en lo que describió como "la situación más peligrosa de los últimos 40 años". Para detener una guerra, el secretario permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores británico, Arthur Nicolson, sugirió nuevamente que se celebrara en Londres una conferencia presidida por Gran Bretaña, Alemania, Italia y Francia para resolver la disputa entre Austria-Hungría y Serbia.

El 25 de julio, el emperador Francisco José firmó una orden de movilización para que ocho cuerpos de ejército comenzaran operaciones contra Serbia el 28 de julio; El embajador austrohúngaro, Giesl, abandonó Belgrado. El gobierno interino de París canceló todos los permisos para las tropas francesas a partir del 26 de julio y ordenó a la mayoría de las tropas francesas en Marruecos que comenzaran a regresar a Francia.

Rusia ordena una movilización parcial (24 y 25 de julio)

Los días 24 y 25 de julio se reunió el Consejo de Ministros ruso. El Ministro de Agricultura ruso, Alexander Krivoshein, en quien confiaba especialmente el zar Nicolás II, argumentó que Rusia no estaba militarmente preparada para un conflicto con Alemania y Austria-Hungría, y que podía lograr sus objetivos con un enfoque cauteloso. Sazonov afirmó que Rusia había sido normalmente moderada en su política exterior, pero que Alemania había visto su moderación como una debilidad de la que debía aprovecharse. El ministro de Guerra ruso, Vladimir Sukhomlinov, y el ministro de Marina, el almirante Ivan Grigorovich, declararon que Rusia no estaba preparada para una guerra ni contra Austria-Hungría ni contra Alemania, pero que era necesaria una postura diplomática más firme. El gobierno ruso volvió a pedir a Austria-Hungría que ampliara el plazo y aconsejó a los serbios que ofrecieran la menor resistencia posible a los términos del ultimátum austrohúngaro. Finalmente, para disuadir a Austria-Hungría de la guerra, el Consejo de Ministros ruso ordenó una movilización parcial contra Austria-Hungría.

El 25 de julio de 1914, el Consejo de Ministros se celebró en Krasnoye Selo, donde Nicholas decidió intervenir en el conflicto de Austro-Serbia, un paso hacia la guerra general. El 25 de julio puso en alerta al ejército ruso. Aunque esto no fue movilización, amenazó las fronteras alemanas y austrohúngaras y parecía una declaración militar de guerra.

A pesar de que no tenía ninguna alianza con Serbia, el Consejo acordó una movilización parcial secreta de más de un millón de hombres del ejército ruso y de las flotas del Mar Báltico y Negro. Vale la pena subrayar, dado que esto es causa de cierta confusión en las narrativas generales de la guerra, que esto se hizo antes del rechazo serbio del ultimátum, la declaración de guerra austro-húngara el 28 de julio o cualquier medida militar adoptada por Alemania. . Como medida diplomática, esto tuvo un valor limitado ya que los rusos no hicieron pública esta movilización hasta el 28 de julio.

Pensamiento ruso

Los argumentos utilizados para respaldar esta medida en el Consejo de Ministros fueron:

• La crisis estaba siendo utilizada como pretexto por los alemanes para aumentar su poder.
• La aceptación del ultimátum significaría que Serbia sería un protectorado de Austria-Hungría.
• Rusia había apoyado en el pasado —por ejemplo en el asunto de Liman von Sanders y la crisis bosnia— y esto había alentado a los alemanes en lugar de apaciguarlos.
• Las armas rusas se habían recuperado lo suficiente desde los desastres de 1904 a 106.

Además, Sazonov creía que la guerra era inevitable y se negó a reconocer que Austria-Hungría tenía derecho a contrarrestar las medidas frente al irredentismo serbio. Por el contrario, Sazonov se había alineado con el irredentismo y esperaba el colapso del Imperio austrohúngaro. Fundamentalmente, los franceses habían brindado su claro apoyo a sus aliados rusos para una respuesta sólida en su reciente visita de estado apenas unos días antes. También en el fondo estaba la ansiedad rusa por el futuro de los estrechos turcos, "donde el control ruso de los Balcanes colocaría a San Petersburgo en una posición mucho mejor para evitar intrusiones no deseadas en el Bósforo".

Christopher Clark afirma: "Sería difícil exagerar la importancia histórica de las reuniones del 24 y 25 de julio", ya que envalentonaron a Serbia y aumentaron las apuestas para Alemania, que todavía esperaba un conflicto. localizado en los Balcanes.

La política rusa fue presionar a los serbios para que aceptaran el ultimátum tanto como fuera posible sin ser humillados demasiado. Rusia estaba ansiosa por evitar una guerra porque el Gran Programa Militar no debía completarse hasta 1917 y, por lo demás, Rusia no estaba preparada para la guerra. Como todos los líderes franceses, incluidos Poincaré y Viviani, estaban en el mar a bordo del acorazado France, regresando de la cumbre de San Petersburgo, el jefe en funciones del gobierno francés, Jean-Baptiste Bienvenu-Martin, no adoptó ninguna postura al respecto. el ultimátum. Además, los alemanes interfirieron los mensajes de radio, al menos distorsionando los contactos entre los líderes franceses a bordo de los barcos y París, y posiblemente bloqueándolos por completo.

Maniobras diplomáticas para evitar o localizar la guerra (26 de julio)

El 25 de julio, Gray sugirió nuevamente que Alemania informara a Austria-Hungría que la respuesta serbia al ultimátum austrohúngaro era "satisfactoria". Jagow transmitió la oferta de Grey a Viena sin comentarios. El mismo día, Jagow dijo al periodista Theodor Wolff que, en su opinión, "ni Londres, ni París, ni San Petersburgo quieren una guerra". El mismo día, Rusia anunció que no podía permanecer "desinteresada" si Austria-Hungría atacara a Serbia. Tanto el embajador francés como el ruso rechazaron la mediación de las cuatro potencias y en su lugar propusieron conversaciones directas entre Belgrado y Viena. Jagow aceptó la oferta franco-rusa porque ofrecía la mejor oportunidad de separar a Gran Bretaña de Francia y Rusia. En sus conversaciones con el príncipe Lichnowsky, Gray trazó una clara distinción entre una guerra austro-serbia, que no concernía a Gran Bretaña, y una guerra austro-rusa, que sí sí. Gray añadió que Gran Bretaña no estaba trabajando en concordia con Francia y Rusia, lo que aumentó las esperanzas de Jagow de separar a Gran Bretaña de la Triple Entente. El mismo día, Jagow envió otro mensaje a Viena para animar a los austrohúngaros a que se apresuraran a declarar la guerra a Serbia.

El 26 de julio, Berchtold rechazó la oferta de mediación de Grey y escribió que si no fuera posible una localización, entonces la Monarquía Dual contaba, "con gratitud", con Alemania' s apoyo "si se nos impone una lucha contra otro adversario". Ese mismo día, el general Helmuth von Moltke envió un mensaje a Bélgica exigiendo que se permitiera el paso de las tropas alemanas por ese reino "en caso de una guerra inminente contra Francia y Rusia". Bethmann Hollweg, en un mensaje a los embajadores alemanes en Londres, París y San Petersburgo, afirmó que el principal objetivo de la política exterior alemana ahora era hacer parecer que Rusia había obligado a Alemania a entrar en guerra, para mantener a Gran Bretaña neutral y asegurar que la opinión pública alemana respaldaría el esfuerzo bélico. Bethmann Hollweg aconsejó a Wilhelm que enviara un telegrama a Nicolás, y le aseguró que el emperador tenía únicamente fines de relaciones públicas. Como dijo Bethmann Hollweg: "Si, después de todo, llegara la guerra, un telegrama así dejaría patente la culpabilidad de Rusia". Moltke visitó el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán para aconsejar a Jagow que Alemania debería empezar a redactar un ultimátum para justificar una invasión de Bélgica. Más tarde, Moltke se reunió con Bethmann Hollweg y le dijo a su esposa ese mismo día que había informado al Canciller que estaba "muy insatisfecho" con su decisión. que Alemania aún no había atacado a Rusia.

El 26 de julio, en San Petersburgo, el embajador alemán Friedrich von Pourtalès le dijo a Sazonov que rechazara la oferta de Grey de una cumbre en Londres, afirmando que la conferencia propuesta era "demasiado poco inteligente", y si Rusia era seria sobre salvar la paz, negociarían directamente con los Austro-Hungarianos. Sazonov respondió que estaba dispuesto a ver a Serbia aceptar casi todas las demandas de los austrohúngaros, y siguiendo el consejo de Pourtalès, rechazó la propuesta de conferencia de Grey en favor de conversaciones directas con los austríacos. Pourtalès informó a Alemania que Sazonov estaba siendo "más conciliador", buscando "encontrar un puente... satisfacer... demandas austriacas" y dispuesto a hacer casi cualquier cosa para salvar la paz. Al mismo tiempo, Pourtalès advirtió que los cambios en el equilibrio de poder de los Balcanes serían considerados como un acto muy poco amistoso por Rusia. Las siguientes conversaciones de Austro-Rusa fueron saboteadas por la negativa de Austria-Hungría a abandonar cualquiera de las demandas de Serbia Como un movimiento preparatorio en caso de que una guerra se desatara, y Gran Bretaña se involucrara, Winston Churchill, Primer Señor de la Almirantazgo Británica, ordenó a la flota británica no dispersarse como estaba planeado, argumentando que las noticias del movimiento británico podrían servir como un disuasivo para la guerra, y así ayudar a persuadir a Alemania a presionar a Austria para que abandone algunas de las demandas más indignantes en su ultimatum. Grey dijo que se podría resolver una solución de compromiso si Alemania y Gran Bretaña trabajaran juntos. Su enfoque generó oposición de funcionarios británicos, que sentían que los alemanes estaban tratando con la crisis de mala fe. Nicolson advirtió a Grey que en su opinión "Berlin está jugando con nosotros". Grey, por su parte, rechazó la evaluación de Nicolson, y creía que Alemania estaba interesada en detener una guerra general.

Philippe Berthelot, director político del Quai d'Orsay, dijo a Wilhelm von Schoen, embajador alemán en París, que "en mi opinión, la actitud de Alemania era inexplicable si no apuntaba a la guerra" ;.

En Viena, Conrad von Hötzendorf y Berchtold no estuvieron de acuerdo sobre cuándo debería comenzar a operar Austria-Hungría. Conrad quería esperar hasta que estuviera lista una ofensiva militar, que estimaba para el 12 de agosto, mientras que Berchtold pensaba que para entonces ya habría pasado la ventana diplomática para un ataque de represalia.

El 27 de julio, Gray envió otra propuesta de paz a través del Príncipe Lichnowsky pidiendo que Alemania usara su influencia sobre Austria-Hungría para salvar la paz. Gray advirtió a Lichnowsky que si Austria-Hungría continuaba con su agresión contra Serbia, y Alemania con su política de apoyo a Austria-Hungría, entonces Gran Bretaña no tendría otra opción que ponerse del lado de Francia y Rusia. El Ministro de Asuntos Exteriores francés informó al embajador alemán en París, Schoen, que Francia estaba ansiosa por encontrar una solución pacífica y estaba dispuesta a hacer todo lo posible con su influencia en San Petersburgo si Alemania aconsejaba moderación en Viena, ya que Serbia había cumplido casi todos los puntos".

Wilhelm lo piensa mejor (26 de julio)

El 26 de julio, después de leer la respuesta de Serbia, Wilhelm comentó "Pero eso elimina cualquier motivo para la guerra" o "todas las causas de la guerra caen al suelo". Wilhelm señaló que Serbia había hecho "una capitulación del tipo más humillante", que "las pocas reservas [que] Serbia ha hecho con respecto a ciertos puntos, en mi opinión, seguramente pueden aclararse mediante negociaciones". #34;, y actuando independientemente de Grey, hizo una "Parada en Belgrado" oferta. Wilhelm afirmó que debido a que "los serbios son orientales y, por tanto, mentirosos, embaucadores y maestros de la evasión", se necesitaba una ocupación austrohúngara temporal de Belgrado hasta que Serbia cumpliera su palabra.

El repentino cambio de opinión de Wilhelm sobre la guerra enfureció a Bethmann Hollweg, el ejército y el servicio diplomático, que procedió a sabotear la oferta de Wilhelm. Un general alemán escribió: "Desafortunadamente... noticias pacíficas. El Kaiser quiere paz... Incluso quiere influir en Austria y dejar de continuar". Bethmann Hollweg saboteó la propuesta de Wilhelm instruyendo a Tschirschky que no restringiera Austria-Hungría. Al pasar el mensaje de Wilhelm, Bethmann Hollweg excluyó las partes en las que el Emperador dijo a los Austro-Hungarianos que no fueran a la guerra. Jagow le dijo a sus diplomáticos que ignoraran la oferta de paz de Wilhelm y continuaran presionando para la guerra. El general Falkenhayn le dijo a Wilhelm que "ya no tenía el control del asunto en sus propias manos". Falkenhayn siguió insinuando que el ejército escenificaría un golpe de Estado, y derrotó a Wilhelm a favor de su hijo el halcón príncipe heredero Wilhelm, si continuaba trabajando por la paz.

Bethmann Hollweg mencionó dos condiciones favorables para la guerra en su telegrama a Viena: que Rusia aparezca como el agresor que obliga a una Alemania renuente a entrar en guerra, y que Gran Bretaña se mantenga neutral. La necesidad de hacer que Rusia pareciera el agresor era la mayor preocupación para Bethmann Hollweg porque el Partido Socialdemócrata Alemán había denunciado a Austria-Hungría por declarar la guerra a Serbia y ordenado manifestaciones callejeras para protestar por las acciones de Alemania al apoyar a Austria-Hungría. Sin embargo, Bethmann Hollweg tenía gran fe en las promesas privadas que recibió de los líderes del SPD de que apoyarían al gobierno si Alemania se enfrentaba a un ataque ruso.

El 27 de julio, Wilhelm finalizó su crucero por el Mar del Norte y regresó a Alemania. Wilhelm aterrizó en Cuxhaven (Kiel) y partió el 25 de julio a las 6 p.m. a pesar de las objeciones de su canciller. La tarde siguiente, la orden de dispersar la flota británica y despedir a los reservistas británicos fue anulada, poniendo a la Armada británica en pie de guerra.

Austria-Hungría hace los últimos preparativos para la guerra (27 de julio)

Más tarde, el 27 de julio, Austria-Hungría comenzó a completar los preparativos para la guerra. Ese mismo día, Jagow informó a Szögyény que sólo pretendía aceptar las ofertas británicas de mediación para garantizar la neutralidad británica, pero que no tenía intención de detener la guerra. Szögyény informó "para evitar malentendidos" que Jagow le había prometido que "el gobierno alemán aseguró a Austria de la forma más vinculante que no se identifica en modo alguno con la propuesta [la oferta de mediación de Grey], que muy pronto podría ser presentada a Su Excelencia [ Berchtold] por parte del gobierno alemán: por el contrario, se opone decididamente a su consideración y sólo los transmite por deferencia a la solicitud británica" (énfasis en el original). Jagow continuó afirmando que estaba "absolutamente en contra de tener en cuenta el deseo británico", porque "el punto de vista del gobierno alemán era que en este momento era de suma importancia evitar que Gran Bretaña hiciera causa común con Rusia y Francia. Por lo tanto, debemos evitar cualquier acción [que] pueda cortar la línea, que hasta ahora ha funcionado tan bien, entre Alemania y Gran Bretaña. Szögyény terminó su telegrama: "Si Alemania le dijera con franqueza a Gray que se niega a comunicar el plan de paz de Inglaterra, ese objetivo [asegurar la neutralidad británica en la guerra venidera] podría no lograrse". Bethmann Hollweg, en un mensaje a Tschirschky, escribió el 27 de julio que Alemania debía parecer considerar la mediación británica si no quería ser percibida como belicista. Al pasar el mensaje de Grey, Bethmann Hollweg borró la última línea que decía: "Además, aquí todo el mundo está convencido, y mis colegas me han dicho, que la clave de la situación está en Berlín, y que si Berlín realmente quiere la paz, impedirá que Viena siga una política temeraria." En su respuesta a Londres, Bethmann Hollweg afirmó que: "Hemos iniciado inmediatamente una mediación en Viena en el sentido deseado por Sir Edward Grey". Jagow envió la oferta de Grey a Tschirschky, su embajador en Viena, pero le ordenó que no se la mostrara a ningún funcionario austrohúngaro, por si la aceptaba. Al mismo tiempo, Bethmann Hollweg envió a Wilhelm un relato distorsionado de la oferta de Grey.

En Londres, Gray dijo en una reunión del gabinete británico que ahora tenían que decidir si elegirían la neutralidad en caso de que llegara la guerra o entrarían en el conflicto. Mientras el Gabinete aún estaba indeciso sobre qué rumbo tomar, Churchill puso en alerta a la flota británica. El embajador austrohúngaro en París, el conde Nikolaus Szécsen von Temerin, informó a Viena: "La amplia conformidad de Serbia, que aquí no se consideraba posible, ha causado una fuerte impresión. Nuestra actitud da lugar a la opinión de que queremos la guerra a cualquier precio." Un diplomático ruso en Londres criticó proféticamente a Gray por confiar demasiado en Alemania como fuerza para la paz. Se advirtió a los británicos que “la guerra es inevitable y por culpa de Inglaterra; que si Inglaterra hubiera declarado de inmediato su solidaridad con Rusia y Francia y su intención de luchar si fuera necesario, Alemania y Austria habrían dudado." En Berlín, el almirante Georg von Müller escribió en su diario que "Alemania debería mantener la calma para permitir que Rusia se equivoque, pero luego no rehuir la guerra si fuera inevitable". Bethmann Hollweg le dijo a Wilhelm que "en cualquier caso, hay que culpar a Rusia sin piedad".

El 28 de julio a las 11:49 a. m., el príncipe Lichnowsky envió la cuarta oferta británica de mediación, esta vez proveniente del rey Jorge V, además de Grey. Lichnowsky escribió que el rey deseaba que "la participación conjunta británico-alemana, con la ayuda de Francia e Italia, pueda lograr dominar en aras de la paz la actual situación extremadamente grave". A las 16:25 El 28 de julio, Lichnowsky informó a Berlín que "desde que aparecieron las demandas austriacas, aquí nadie cree en la posibilidad de localizar el conflicto". Nicolson y el secretario privado de Grey, William Tyrrell, vieron la oferta de conferencia de Grey como "la única posibilidad de evitar una guerra general" en el país. y esperaba "obtener plena satisfacción para Austria, ya que Serbia estaría más dispuesta a ceder a la presión de las Potencias y a someterse a su voluntad unida que a las amenazas de Austria". Tyrrell transmitió la opinión de Grey de que si Serbia fuera invadida, "la guerra mundial sería inevitable". En su despacho a Berlín, Lichnowsky ofreció "una advertencia urgente contra la creencia en la posibilidad de una localización [del conflicto]". Cuando Edward Goschen, el embajador británico en Berlín, presentó la propuesta de conferencia de Grey a Jagow, los alemanes rechazaron totalmente la oferta. En una carta a Grey, Bethmann Hollweg afirmaba que Alemania "no podía llevar a Austria ante un tribunal de justicia europeo en su caso con Serbia". Las tropas austrohúngaras comenzaron a concentrarse en Bosnia como paso preparatorio para la invasión de Serbia. Falkenhayn dijo al gobierno alemán: "Ahora se ha decidido resolver el asunto, sin importar el costo", y aconsejó a Bethmann Hollweg que ordenara un ataque alemán contra Rusia y Francia de inmediato. Moltke apoyó a Falkenhayn al presentar la evaluación de que 1914 era una "situación singularmente favorable" que Alemania fuera a la guerra ya que tanto Rusia como Francia no estaban preparadas mientras que Alemania sí lo estaba. Una vez que se completara el Gran Programa Militar Ruso en 1917, Moltke afirmó que Alemania nunca más podría considerar la perspectiva de una guerra victoriosa y, por lo tanto, debería destruir tanto a Francia como a Rusia mientras aún fuera posible. Moltke finalizó su evaluación diciendo: "Nunca volveremos a hacerlo tan bien como ahora". Jagow respaldó a Moltke enviando un mensaje a Viena diciéndoles a los austrohúngaros que debían atacar Serbia de inmediato porque, de lo contrario, el plan de paz británico podría ser aceptado.

Austria-Hungría declara la guerra a Serbia (28 de julio)

A las 11:00 horas del 28 de julio, Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia. Siguiendo instrucciones de Bethmann Hollweg, Tschirschky no presentó la "Parada en Belgrado" propuesta hasta el mediodía. A la una de la madrugada del 29 de julio de 1914, los primeros disparos de la Primera Guerra Mundial fueron disparados por el monitor austrohúngaro SMS Bodrog, que bombardeó Belgrado en respuesta a los zapadores serbios que volaron el puente ferroviario sobre el río Sava que unía los dos países. . En el Imperio Ruso se ordenó la movilización parcial de los cuatro distritos militares fronterizos con Austria-Hungría. Wilhelm envió un telegrama a Nicolás pidiendo el apoyo ruso para la guerra austrohúngara contra Serbia. Nicholas respondió: "Me alegro de que hayas vuelto... Te pido que me ayudes". Se ha declarado una guerra innoble a un país débil... Pronto me veré abrumado por la presión que se me ejercerá... para tomar medidas extremas que conducirán a la guerra. Para intentar evitar una calamidad como una guerra europea, te ruego, en nombre de nuestra antigua amistad, que hagas todo lo posible para evitar que tus aliados vayan demasiado lejos."

Poco después de declarar la guerra a Serbia, Conrad informó a los alemanes que Austria-Hungría no podría iniciar operaciones hasta el 12 de agosto, lo que provocó gran furia en Berlín. El diplomático bávaro, el conde Lerchenfeld, informó a Munich: "El gobierno imperial se encuentra así en la situación extraordinariamente difícil de estar expuesto mientras tanto a las propuestas de mediación y conferencias de las otras potencias, y si continúa manteniendo su reserva anterior ante tales propuestas, el odio de haber provocado una guerra mundial terminará por retroceder, incluso ante los ojos del pueblo alemán. Pero una guerra exitosa en tres frentes (a saber, en Serbia, Rusia y Francia) no puede iniciarse ni llevarse a cabo sobre esa base. Es imperativo que la responsabilidad de cualquier extensión del conflicto a las Potencias no directamente involucradas recaiga en todas las circunstancias únicamente en Rusia." Al mismo tiempo, el embajador de Alemania en Rusia, Portalés, informó que, basándose en una conversación con Sazonov, Rusia estaba dispuesta a realizar acciones "sorprendentes". concesiones prometiendo presionar a Serbia para que acepte la mayoría de las demandas austrohúngaras para evitar una guerra. Bethmann Hollweg rechazó de plano la posibilidad de negociar.

Aunque el 27 de julio Jagow expresó la opinión de que la movilización parcial rusa contra las fronteras de Austria-Hungría no era un casus belli, Moltke argumentó en cambio que Alemania debería movilizarse de inmediato y atacar a Francia. . En dos reuniones celebradas el 29 de julio, Moltke fue rechazado por Bethmann Hollweg, quien argumentó que Alemania debería esperar a que Rusia comenzara una movilización general. Como Bethmann Hollweg le dijo a Moltke, esta era la mejor manera de asegurar que la culpa por "todo el shemozzle" podría colocarse a las puertas de Rusia y garantizar así la neutralidad británica. Aunque prometió no iniciar la movilización sin las órdenes de la Canciller, Moltke ordenó al agregado militar alemán en Bélgica que pidiera permiso para que las tropas alemanas cruzaran camino a atacar Francia. Además, el 28 de julio, Bethmann Hollweg se ofreció a formar una alianza militar antirrusa con el Imperio Otomano.

En una reunión con el embajador británico, Goschen, Bethmann Hollweg hizo la declaración flagrantemente falsa de que Alemania estaba tratando de presionar a Austria-Hungría para que abandonara la guerra contra Serbia. Mientras el príncipe Enrique de Prusia fingía que el rey Jorge V le había prometido que Gran Bretaña permanecería neutral, el káiser rechazó la oferta de Bethmann Hollweg de un acuerdo naval con Gran Bretaña, afirmando que Alemania no tenía que ofrecer nada a Gran Bretaña ahora que el rey Jorge aparentemente había prometido la neutralidad de su país.

En Londres, Churchill escribió a Jorge V diciéndole que la Royal Navy había sido colocada "sobre una base de precaución preparatoria". Churchill continuó escribiendo que "es innecesario enfatizar que estas medidas no perjudican en modo alguno una intervención ni dan por sentado que no se preservará la paz de las grandes potencias".

El 29 de julio, Wilhelm envió un telegrama a Nicolás diciendo: "Creo que es posible y deseable un entendimiento directo entre su gobierno y Viena". El Estado Mayor austrohúngaro envió una nota a Jagow quejándose de su afirmación de que no consideraba una movilización parcial rusa como una amenaza para Alemania, y pidió que Alemania se movilizara para disuadir a Rusia de apoyar a Serbia. En respuesta al mensaje austrohúngaro, Jagow dijo a un diplomático ruso que “Alemania también estaba obligada a movilizarse [en respuesta a la movilización parcial rusa]; Por lo tanto, ya no había nada que hacer y los diplomáticos ahora debían dejar la palabra a los cañones."

En una reunión en Potsdam, según las notas del almirante Alfred von Tirpitz, Wilhelm "expresó sin reservas sobre la incompetencia de Bethmann" en asuntos exteriores. Bethmann Hollweg sugirió que Alemania firmara un acuerdo naval con Gran Bretaña que limitara el tamaño de la Flota de Alta Mar para mantener a Gran Bretaña fuera de la guerra. Tirpitz continuó registrando: "El Kaiser informó a la compañía que el Canciller había propuesto que, para mantener a Inglaterra neutral, deberíamos sacrificar la flota alemana a cambio de un acuerdo con Inglaterra, lo cual él, el Kaiser, había rechazado". 34;

Para garantizar la aceptación de su plan de paz, Gray propuso una "parada en Belgrado" oferta, en la que Austria-Hungría ocuparía Belgrado y no iría más lejos. Dado que se trataba de la misma propuesta que había hecho Wilhelm, Bethmann Hollweg la consideró una amenaza particular, ya que habría dificultado que Alemania la rechazara. Bethmann Hollweg pidió que Austria-Hungría al menos hiciera un esfuerzo por mostrar algún interés en el plan de paz británico. En un esfuerzo por sabotear la oferta de Bethmann Hollweg (que, aunque no era sincera, se consideraba peligrosa en caso de que tuviera éxito), Moltke pidió a Viena que no considerara el plan de paz británico y, en cambio, ordenara la movilización general y activara el Plan de Guerra R. , el plan de guerra austrohúngaro para una guerra contra Rusia.

En una reunión con Bethmann Hollweg a última hora del 29 de julio, Falkenhayn y Moltke volvieron a exigir que Alemania utilizara la movilización parcial rusa como excusa para ir a la guerra. Bethmann Hollweg volvió a insistir en que Alemania debe esperar a la movilización general rusa, ya que era la única manera de garantizar que el público alemán y Gran Bretaña permanecerían neutrales en la "guerra inminente"; contra Francia y Rusia. Para "hacer que Rusia parezca el agresor", Moltke pidió la movilización austrohúngara contra Rusia para proporcionar un casus foederis para que Alemania se movilizara de la misma manera. En el mismo mensaje, Moltke expresó su esperanza de que el plan de paz británico fracasara y anunció su creencia de que la única manera de salvar a Austria-Hungría como potencia era mediante una guerra europea general. Por la noche, Moltke reiteró su petición y prometió de nuevo que "Alemania se movilizará" para ayudar a las autoridades. contra Rusia, si Austria-Hungría hiciera lo mismo. El conde Szogyeny informó a Viena que el gobierno alemán "contemplaba la posibilidad de un conflicto europeo con la más completa calma", y que a los alemanes sólo les preocupaba la posibilidad de que Italia no respetara la Triple Alianza.

Gran Bretaña rechaza los intentos alemanes de garantizar la neutralidad británica (29 de julio)

En una reunión en Londres, Gray advirtió al príncipe Lichnowsky en términos velados que si Alemania atacaba a Francia, Gran Bretaña consideraría ir a la guerra con Alemania. Gray repitió su "Parada en Belgrado" plan de paz, e instó firmemente a Alemania a aceptarlo. Gray terminó su reunión con la advertencia de que "a menos que Austria esté dispuesta a entablar una discusión sobre la cuestión serbia, una guerra mundial es inevitable". Para respaldar las advertencias de Grey, el gobierno británico ordenó una alerta general para sus fuerzas armadas. En París, Jean Jaurès, líder del Partido Socialista Francés y declarado pacifista, fue asesinado por un fanático de derecha. En San Petersburgo, el embajador francés Maurice Paléologue, al enterarse tardíamente, la noche del 29 al 30 de julio, de la movilización parcial de Rusia, protestó contra la medida rusa.

En otra reunión con Goschen a última hora de la noche del 29 de julio, Bethmann Hollweg declaró que Alemania pronto iría a la guerra contra Francia y Rusia, y trató de garantizar la neutralidad británica prometiéndole que Alemania no anexaría partes de la Francia metropolitana. (Bethmann Hollweg se negó a hacer promesas sobre las colonias francesas). Durante la misma reunión, Bethmann Hollweg prácticamente anunció que Alemania pronto violaría la neutralidad de Bélgica, aunque Bethmann Hollweg dijo que, si Bélgica no resistía, Alemania no anexaría ese reino.

La reunión Goschen-Bethmann Hollweg contribuyó en gran medida a impulsar al gobierno británico a decidir aliarse con Francia y Rusia. Eyre Crowe comentó que Alemania había "tomado una decisión" sobre el tema. ir a la guerra. La política de Alemania fue revelar a Gran Bretaña sus objetivos de guerra con la esperanza de que se pudiera llegar a una declaración que asegurara la neutralidad británica. En cambio, la medida de Bethmann Hollweg tuvo el efecto contrario, ya que ahora estaba claro para Londres que Alemania no tenía ningún interés en la paz.

Después de que Goschen abandonara la reunión, Bethmann Hollweg recibió un mensaje del príncipe Lichnowsky diciendo que Gray estaba muy ansioso por una conferencia de cuatro potencias, pero que si Alemania atacaba a Francia, Gran Bretaña no tendría otra opción que intervenir en la guerra. En respuesta a la advertencia británica, Bethmann Hollweg cambió repentinamente de rumbo y le escribió a Tschirschky diciéndole que Austria-Hungría debería aceptar la mediación. Cinco minutos más tarde, Bethmann Hollweg pidió en un segundo mensaje a Viena que dejara de "rechazar cualquier intercambio de opiniones con Rusia" y advirtió que "deben negarse a permitir que Viena nos arrastre frívolamente a una conflagración mundial". y sin tener en cuenta nuestros consejos". En otro mensaje, Bethmann Hollweg escribió: "Para evitar una catástrofe general o en cualquier caso hacer que Rusia se equivoque, debemos desear urgentemente que Viena inicie y continúe conversaciones con Rusia". ; Como señaló el historiador Fritz Fischer, sólo cuando Bethmann Hollweg recibió una advertencia clara de que Gran Bretaña intervendría en una guerra comenzó a presionar a Austria-Hungría para lograr la paz. El consejo de Bethmann Hollweg fue rechazado por Austria-Hungría por considerarlo demasiado tarde. Berchtold dijo al embajador alemán que necesitaría unos días para pensar en la oferta alemana y, hasta entonces, los acontecimientos continuarían.

Alemania insta a Austria-Hungría a aceptar la oferta serbia (28-30 de julio)

Al comienzo de la crisis de julio, Alemania había dado todo su apoyo a Austria-Hungría. Esta estratagema había servido anteriormente para mantener a Rusia al margen durante la crisis anexionista de 1908 y, por lo tanto, se puede haber pensado que ofrecía las mejores perspectivas posibles de mantener localizada la disputa austro-serbia. El 28 de julio, Rusia ordenó una movilización parcial en respuesta a la declaración de guerra de Austria-Hungría a Serbia, Bethmann Hollweg se alarmó y cambió su actitud 180 grados. Ya el 28 de julio, dos horas antes de tener conocimiento de la declaración de guerra austrohúngara, el Káiser había sugerido el "alto en Belgrado" plan e instruyó a Jagow que ya no existía motivo para la guerra con la respuesta serbia y que estaba dispuesto a mediar con Serbia.

Después de enterarse de la declaración de guerra austro-húngara a Serbia, Bethmann Hollweg rechazó el "plan de compromiso" del Kaiser. a Viena la tarde del 28 de julio, con instrucciones a Tschirschky (el embajador alemán en Viena) de expresarse "enfáticamente" a Berchtold y a "telegrama de respuesta". Después de esperar todo el miércoles (29 de julio) una respuesta, Bethmann Hollweg envió tres telegramas más exigiendo urgentemente una respuesta "inmediata" respuesta a su 'plan de compromiso' y el plan de "conversaciones directas" entre Austria-Hungría y Rusia y añadió una severa desaprobación hacia Austria-Hungría.

Después de recibir información de Roma de que Serbia estaba ahora dispuesta "a condición de aceptar ciertas interpretaciones, incluso los artículos 5 y 6, es decir, todo el ultimátum austriaco", Bethmann Hollweg envió esta información a Viena en 00:30 horas del 30 de julio, añadiendo que la respuesta de Serbia al ultimátum austrohúngaro era una "base adecuada para la negociación". Berchtold respondió que si bien la aceptación de la nota austrohúngara habría sido satisfactoria antes de que comenzaran las hostilidades, "ahora, después de que ha comenzado el estado de guerra, las condiciones de Austria naturalmente deben adoptar otro tono". En respuesta, Bethmann Hollweg, consciente ahora de la orden rusa de movilización parcial, envió varios telegramas en las primeras horas de la mañana del 30 de julio. Telegrafió a Viena a las 2:55 a.m. y a las 3:00 a.m. instando a Austria-Hungría a aceptar los términos serbios para evitar arrastrar a Alemania a una guerra general.

Estos telegramas matutinos de Bethmann Hollweg fueron entregados por Tschirschky a Berchtold mientras los dos hombres almorzaban el jueves 30 de julio. Tschirschky informó a Berlín que Berchtold estaba "pálido y silencioso" ya que los telegramas de Bethmann fueron leídos dos veces, antes de afirmar que llevaría el asunto al Emperador. Después de que Berchtold partiera para su audiencia con el emperador Francisco José en la tarde del jueves 30 de julio, los consejeros de Berchtold, Forgach y Hoyos, informaron a Bethmann Hollweg que no debía esperar una respuesta hasta la mañana siguiente (viernes 31 de julio). ya que hay que consultar a Tisza, que hasta entonces no estaría en Viena. Bethmann pasó el resto del día, 30 de julio, impresionando a Viena con la necesidad de negociaciones e informando a las Potencias de sus esfuerzos de mediación.

Movilización general rusa (30 de julio)

El 30 de julio, Nicolás envió un mensaje a Wilhelm informándole que había ordenado una movilización parcial contra Austria-Hungría y pidiéndole que hiciera todo lo posible para lograr una solución pacífica. Al enterarse de la movilización parcial de Rusia, Wilhelm escribió: "Entonces yo también debo movilizarme". El embajador alemán en San Petersburgo informó a Nicolás que Alemania se movilizaría si Rusia no cesaba todos los preparativos militares de inmediato, incluidos aquellos que previamente le había asegurado a Rusia que no veía como una amenaza contra Alemania o una causa para la movilización alemana. El agregado militar alemán en Rusia informó que los rusos parecían actuar por miedo pero "sin intenciones agresivas". Al mismo tiempo, la orden de Nicolás de una movilización parcial se topó con protestas tanto de Sazonov como del Ministro de Guerra ruso, general Vladimir Sukhomlinov, quienes insistieron en que la movilización parcial no era técnicamente posible y que, dada la actitud de Alemania, se requería una movilización general. Al principio, Nicolás ordenó una movilización general y luego, después de recibir un llamamiento de paz de Guillermo, la canceló como señal de su buena fe. La cancelación de la movilización general provocó furiosas protestas de Sukhomlinov, Sazonov y los principales generales de Rusia, todos instando a Nicolás a restablecerla. Bajo una fuerte presión, Nicolás cedió y ordenó una movilización general el 30 de julio.

Christopher Clark afirma: "La movilización general rusa fue una de las decisiones más trascendentales de la crisis de julio. Esta fue la primera de las movilizaciones generales. Llegó en el momento en que el gobierno alemán ni siquiera había declarado el estado de guerra inminente, la última etapa de preparación antes de la movilización."

Rusia hizo esto:

• en respuesta a la declaración de guerra de Austro-Hungría contra Serbia el 28 de julio
• porque la movilización parcial previamente ordenada era incompatible con una futura movilización general
• por la convicción de Sazonov de que la intransigencia austrohúngara era la política de Alemania y, si Alemania dirigía Austria-Hungría, no tenía sentido movilizarse contra Austria-Hungría solamente
• porque Francia reiteró su apoyo a Rusia, y había una causa importante para pensar que Gran Bretaña también apoyaría a Rusia

Nicolás no quería abandonar Serbia al ultimátum de Austria-Hungría ni provocar una guerra general. En una serie de cartas intercambiadas con Wilhelm (la llamada "correspondencia Willy-Nicky"), los dos proclamaron su deseo de paz y cada uno intentó que el otro diera marcha atrás. Nicolás deseaba que la movilización de Rusia fuera sólo contra la frontera austrohúngara, con la esperanza de evitar la guerra con Alemania. Sin embargo, su ejército no tenía planes de contingencia para una movilización parcial, y el 31 de julio de 1914 Nicolás dio el fatídico paso de confirmar la orden de movilización general, a pesar de que se le desaconsejó firmemente.

Respuesta alemana a la movilización rusa

En la tarde del jueves 30 de julio, con los denodados esfuerzos de Berlín por persuadir a Viena de algún tipo de negociación y con Bethmann Hollweg todavía esperando una respuesta de Berchtold, Rusia dio la orden de movilización total. Cuando Wilhelm se enteró de que, si Alemania atacaba a Francia y Rusia, Gran Bretaña con toda probabilidad no permanecería neutral, lanzó una perorata vehemente, denunciando a Gran Bretaña como "esa sucia nación de tenderos". Ese mismo día se firmó la alianza germano-otomana antirrusa. Moltke transmitió un mensaje a Conrad pidiendo una movilización general como preludio a una guerra contra Rusia.

A las 21:00 horas. El 30 de julio, Bethmann Hollweg cedió a las repetidas exigencias de Moltke y Falkenhayn y les prometió que Alemania emitiría una proclamación de "peligro inminente de guerra" para su país. al mediodía del día siguiente, independientemente de si Rusia inició una movilización general o no. Bethmann Hollweg se alegró muchísimo al enterarse de la movilización general rusa a las 9:00 am del 31 de julio, ya que le permitió presentar la guerra como algo impuesto a Alemania por Rusia.

En una reunión del Consejo de Estado prusiano celebrada el 30 de julio, Bethmann Hollweg señaló que la movilización rusa no era motivo de preocupación para Alemania: Bethmann Hollweg afirmó que su único interés ahora era, por razones políticas internas, " representar a Rusia como el culpable" detrás de la guerra. En la misma reunión, la Canciller afirmó que si a la opinión pública le parecía que la movilización rusa había obligado a Alemania a entrar en guerra, entonces "no había nada que temer"; de los socialdemócratas. Bethmann Hollweg añadió: "No se hablará de huelga general o parcial ni de sabotaje".

Más tarde ese día, Bethmann Hollweg envió un mensaje al embajador alemán en Viena aumentando la presión para que aceptara la propuesta de alto en Belgrado. Bethmann Hollweg no podía ir a la guerra en apoyo de la intransigencia austrohúngara en tales circunstancias. Pero poco después, "tan pronto como comenzaron a llegar a Berlín noticias de la movilización general de Rusia" La Canciller ordenó al embajador en Viena "que se detengan todos los intentos de mediación" y que se suspenda la directiva. Fritz Fischer y algunos otros estudiosos han mantenido la opinión alternativa de que las garantías del príncipe Enrique de que el rey Jorge le había prometido que Gran Bretaña permanecería neutral explicaban el cambio. Fischer toma nota del telegrama que informa de estas "vagas" Las garantías llegaron 12 minutos antes del envío del telegrama de suspensión y que el propio Bethmann Hollweg justificó así la cancelación, aunque reconoció que antes Bethmann Hollweg ya había preparado, pero aún no había enviado, un telegrama a Viena explicando que había " Cancelé la ejecución de las instrucciones en el número 200, porque el Estado Mayor me acaba de informar que las medidas militares de nuestros vecinos, especialmente en el Este, exigen una decisión rápida si no queremos ser tomados por sorpresa".

Austria-Hungría prosigue la guerra en Serbia, Francia y Gran Bretaña instan a la moderación (30 y 31 de julio)

Al regresar a Francia, el Primer Ministro francés Viviani envió un mensaje a San Petersburgo pidiendo que Rusia no tomara ninguna medida que pudiera ofrecer a Alemania una excusa para movilizarse. Se ordenó a las tropas francesas que se retiraran 10 kilómetros (6,2 millas) de la frontera alemana como señal de las intenciones pacíficas de Francia. Asquith le escribió a Stanley señalando el deterioro de la situación.

El 31 de julio, el Consejo de la Corona austro-húngara continuó la guerra contra Serbia, a pesar de la movilización rusa en su frontera. Wilhelm telegrafió a Nicolás sus preocupaciones sobre la movilización rusa, que amenazaba a Austria-Hungría. Nicolás respondió que la movilización general rusa no tenía como objetivo ser un preludio a la guerra.

El embajador alemán en París le dio un ultimátum a Viviani diciéndole que tenían que obligar a los rusos a detener su movilización o "aceptar la responsabilidad de provocar un conflicto". Viviani tenía la opción de amenazar al zar con que Francia ya no sería un aliado si Rusia no se desmovilizaba inmediatamente. Viviani no estaba al tanto de la movilización rusa hasta ese momento. El general Joseph Joffre del ejército francés pidió permiso para ordenar una movilización general. Su solicitud fue rechazada.

Cerca de la medianoche, el embajador alemán en Rusia dio un ultimátum para detener la movilización en 12 horas o Alemania también se movilizaría.

Movilización alemana (1-3 de agosto)

Cuando llegó a Berlín la noticia de la movilización general rusa, Wilhelm aceptó firmar las órdenes para la movilización alemana, y las tropas alemanas comenzaron los preparativos para entrar en Luxemburgo y Bélgica como paso previo a la invasión de Francia. Como señaló el historiador Fritz Fischer, la apuesta de Bethmann Hollweg de esperar la movilización rusa había dado sus frutos y los socialdemócratas se unieron para apoyar al gobierno. El agregado militar bávaro habló de celebración en las salas del Ministerio de Guerra tras la noticia de la movilización rusa. Según el Plan Schlieffen, que Alemania se movilizara significaría guerra porque, como parte del plan, las tropas alemanas, cuando fueran convocadas, invadirían Bélgica automáticamente. A diferencia de los planes de guerra de las otras potencias, para Alemania movilizarse era ir a la guerra. Tanto Moltke como Falkenhayn dijeron al gobierno que Alemania debería declarar la guerra incluso si Rusia se ofreciera a negociar.

Asquith escribió a Stanley en Londres que "la opinión general actual (particularmente fuerte en la City) es mantenerse al margen a toda costa". El gabinete británico estaba muy dividido y muchos ministros se oponían firmemente a que Gran Bretaña se involucrara en una guerra; una figura clave fue David Lloyd George, Ministro de Hacienda, que inicialmente favoreció mantener abiertas las opciones de Gran Bretaña, pero luego parecía probable que dimitiera a principios de agosto, para al final permanecer en el cargo, según consideraba el gobierno alemán. agresión contra Bélgica es suficiente casus belli. Los conservadores prometieron al gobierno que si los ministros liberales pacifistas dimitieran, entrarían en el gobierno para apoyar la ir a la guerra. F. E. Smith le dijo a Churchill que los conservadores apoyarían una guerra contra Alemania si Francia fuera atacada.

El 31 de julio, Wilhelm escribió que la Triple Entente había conspirado para atrapar a Alemania en sus obligaciones contractuales con Austria-Hungría "como pretexto para librar una guerra de aniquilación contra nosotros".

El 1 de agosto de 1914, Wilhelm envió una oferta británica para garantizar la neutralidad francesa, que fue rápidamente aceptada. A las 16:23 Llegó un telegrama del embajador alemán en Gran Bretaña, el príncipe Lichnowsky. Lichnowsky repitió las seguridades que erróneamente pensó que Gray le había dado: una propuesta británica planificada para garantizar la neutralidad de Francia y así limitar la guerra a una que se librara en el este. Luego, Wilhelm ordenó a las fuerzas alemanas que atacaran solo a Rusia, lo que provocó feroces protestas de Moltke de que técnicamente no era posible que Alemania lo hiciera, ya que la mayor parte de las fuerzas alemanas ya estaban avanzando hacia Luxemburgo y Bélgica. Wilhelm aceptó inmediatamente la propuesta mediante telegramas a nivel de embajadores y real." De acuerdo con esta decisión, Guillermo II exigió a sus generales que desviaran la movilización hacia el este. Moltke, jefe del Estado Mayor alemán, le dijo que eso era imposible, a lo que el Kaiser respondió "¡Tu tío me habría dado una respuesta diferente!". En cambio, se decidió movilizarse según lo planeado y cancelar la invasión planificada de Luxemburgo. Una vez completada la movilización, el ejército se redesplegaría hacia el este. En respuesta a la orden de Wilhelm, Moltke, abatido, se quejó de que "ahora sólo queda que Rusia también se eche atrás". Dado que en realidad no se hizo tal oferta, la aceptación de la propuesta por parte de Wilhelm generó confusión en Londres; no se llegó a ningún acuerdo y el rey Jorge respondió escribiendo "Creo que debe haber algún malentendido". Después de recibir el telegrama del rey Jorge, Guillermo le dijo a Moltke que procediera con la invasión de Luxemburgo.

En Berlín, Bethmann Hollweg anunció que Alemania se había movilizado y había entregado un ultimátum a Francia diciéndole que renunciara a su alianza con Rusia o enfrentaría un ataque alemán. En respuesta a los informes de que las tropas alemanas invadieron Luxemburgo y Bélgica más el ultimátum alemán, se autorizó la movilización francesa el 1 de agosto; Esa misma tarde, Wilhelm firmó las órdenes de movilización. Bethmann Hollweg estaba enojado con Moltke por haber hecho que Wilhelm firmara las órdenes sin informarle primero. A las 19:00 horas del 1 de agosto, las tropas alemanas invadieron Luxemburgo.

Alemania declara la guerra a Rusia, Francia y Bélgica (del 1 al 4 de agosto)

Al mismo tiempo que la invasión de Luxemburgo, el 1 de agosto de 1914, Alemania declaró la guerra a Rusia. Al presentar su declaración de guerra, el embajador alemán entregó accidentalmente a los rusos ambas copias de la declaración de guerra, una que afirmaba que Rusia se negaba a responder a Alemania y la otra que decía que las respuestas de Rusia eran inaceptables. Gray advirtió a Lichnowsky que si Alemania invadía Bélgica, Gran Bretaña iría a la guerra.

En la mañana del 2 de agosto, mientras las tropas francesas todavía estaban lejos de la frontera alemana, las tropas alemanas tomaron el control de Luxemburgo como paso previo a la invasión de Bélgica y Francia.

El 2 de agosto, el gobierno británico prometió que la Royal Navy protegería la costa francesa del ataque alemán. Gray dio al embajador francés Paul Cambon la firme garantía de que Gran Bretaña protegería a Francia con su armada. El relato de Cambón decía: “Sentí que la batalla estaba ganada. Todo estaba arreglado. En verdad, un gran país no hace la guerra a medias. Una vez que decidiera librar la guerra en el mar, necesariamente se vería obligado a librarla también en tierra." Dentro del gabinete británico, el sentimiento generalizado de que Alemania pronto violaría la neutralidad de Bélgica y destruiría a Francia como potencia llevó a una aceptación cada vez mayor de que Gran Bretaña se vería obligada a intervenir.

El 2 de agosto se entregó un ultimátum alemán, esta vez a Bélgica, solicitando paso libre para el ejército alemán en su camino a Francia. El rey Alberto de Bélgica rechazó la petición alemana de violar la neutralidad de su país. El 3 de agosto, Alemania declaró la guerra a Francia y a Bélgica el 4 de agosto. Este acto violó la neutralidad belga, el estatus al que Alemania, Francia y Gran Bretaña estaban comprometidas por tratado; La violación alemana de la neutralidad belga proporcionó el casus belli para la declaración de guerra de Gran Bretaña.

Más tarde, el 4 de agosto, Bethmann Hollweg dijo al Reichstag que las invasiones alemanas de Bélgica y Luxemburgo violaban el derecho internacional, pero argumentó que Alemania estaba "en un estado de necesidad, y la necesidad no conoce ley". ;.

Gran Bretaña declara la guerra a Alemania (4 de agosto)

A las 7 p.m. El 4 de agosto, Goschen entregó el ultimátum de Gran Bretaña a Jagow, exigiendo un compromiso antes de la medianoche de esa noche (en un plazo de cinco horas) de no seguir adelante con la violación de la neutralidad belga por parte de Alemania. Jagow rechazó el ultimátum británico y Goschen exigió sus pasaportes y solicitó una reunión privada y personal con Bethmann Hollweg, quien invitó a Goschen a cenar con él. Durante su emotiva conversación, Bethmann Hollweg, que había pasado su carrera tratando de mejorar las relaciones, acusó a Gran Bretaña de ir a la guerra por su propia agenda nacional, que no tenía relación con la de Bélgica, que habría sido compensada por el daño que se le había hecho. Citó el discurso de Grey como prueba de que Gran Bretaña no iba a la guerra por el bien de Bélgica. Según el informe de Goschen a Grey, Bethmann Hollweg dijo que el Tratado de Londres de 1839 era para Gran Bretaña (no para Alemania), una excusa, es decir, un "trozo de papel" y, en comparación con el “hecho terrible de la guerra anglo-alemana”, las medidas adoptadas por el Gobierno de Su Majestad fueron hasta cierto punto terribles; sólo por una palabra ("neutralidad", una palabra que en tiempos de guerra tan a menudo se había ignorado) sólo por un trozo de papel Gran Bretaña iba a declarar la guerra a una nación afín que no deseaba nada más que ser amigos. con eso.

Los telegramas de Goschen a Gray el 4 de agosto nunca llegaron a Londres, por lo que no estaba claro si existía un estado de guerra entre Gran Bretaña y Alemania hasta que expirara el ultimátum a medianoche, hora de Berlín. El 4 de agosto de 1914 Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania. El gobierno británico esperaba un conflicto limitado de rápido movimiento en el campo de batalla como la guerra franco-prusiana, en la que Gran Bretaña utilizaría principalmente su gran fuerza naval. El relato de Goschen sobre el "trozo de papel" La conversación del 6 de agosto fue posteriormente editada y publicada por el gobierno británico e indignó a la opinión pública de Gran Bretaña y Estados Unidos.

Al estallar la guerra, se dice que Wilhelm dijo: "¡Pensar que George y Nicky deberían haberme engañado! Si mi abuela hubiera estado viva, nunca lo habría permitido."

Pensamiento británico

Las razones de Gran Bretaña para declarar la guerra eran complejas. Después de que comenzó la guerra, la razón propagandística dada fue que Gran Bretaña debía salvaguardar la neutralidad de Bélgica en virtud del Tratado de Londres. La invasión alemana de Bélgica fue, por tanto, el casus belli y, lo que es más importante, legitimó y galvanizó el apoyo popular a la guerra entre el electorado pacifista del Partido Liberal. Sin embargo, el Tratado de Londres de 1839 no había comprometido a Gran Bretaña por sí sola a salvaguardar la neutralidad de Bélgica.

Más bien, el apoyo de Gran Bretaña a Francia fue decisivo. Gray argumentó que los acuerdos navales con Francia (aunque no habían sido aprobados por el Gabinete) creaban una obligación moral frente a Gran Bretaña y Francia. El mandarín del Ministerio de Asuntos Exteriores británico, Eyre Crowe, afirmó: "Si llega la guerra e Inglaterra se mantiene al margen, debe suceder una de dos cosas". (a) O Alemania y Austria ganan, aplastan a Francia y humillan a Rusia. ¿Cuál será la posición de una Inglaterra sin amigos? (b) O ganan Francia y Rusia. ¿Cuál sería su actitud hacia Inglaterra? ¿Qué pasa con la India y el Mediterráneo?"

En el caso de que Gran Bretaña abandonara a sus amigos de la Entente, Gran Bretaña temía que si Alemania ganaba la guerra, o la Entente ganaba sin el apoyo británico, entonces, de cualquier manera, se quedaría sin amigos. Esto habría dejado tanto a Gran Bretaña como a su Imperio vulnerables a los ataques.

A nivel nacional, el gabinete liberal estaba dividido y, en caso de que no se declarara la guerra, el gobierno caería, ya que Asquith, Grey y Churchill dejaron claro que dimitirían. En ese caso, el gobierno liberal existente perdería el control del Parlamento y los conservadores partidarios de la guerra llegarían al poder. Es posible que el Partido Liberal nunca se recupere, como de hecho ocurrió en 1916.

Austria-Hungría declara la guerra a Rusia (6 de agosto)

El 6 de agosto, el emperador Francisco José firmó la declaración de guerra austrohúngara a Rusia.