Crisis de Irán de 1946

La crisis de Irán de 1946, también conocida como la crisis de Azerbaiyán (persa: غائلهٔ آذربایجان, romanizado: Qā'ele-ye Āzarbāyejān) en las fuentes iraníes, fue una de las primeras crisis de la Guerra Fría, desatada por la negativa de la Unión Soviética de Joseph Stalin a renunciar al territorio iraní ocupado a pesar de las reiteradas garantías. El final de la Segunda Guerra Mundial debería haber supuesto el fin de la ocupación conjunta aliada de Irán. En cambio, los iraníes prosoviéticos proclamaron el Gobierno Popular separatista de Azerbaiyán y la República separatista kurda de Mahabad. La presión de los Estados Unidos sobre la Unión Soviética para que se retire es la primera prueba del éxito de la nueva estrategia de la Doctrina Truman y la contención.

En agosto y septiembre de 1941, el Irán de Pahlavi había sido invadido y ocupado conjuntamente por las potencias aliadas del Ejército Rojo soviético en el norte y por los británicos en el centro y el sur. Los estadounidenses y los británicos utilizaron Irán como ruta de transporte para proporcionar suministros vitales a los esfuerzos bélicos de la Unión Soviética.

Tras la ocupación de Irán, las fuerzas aliadas acordaron retirarse de Irán en un plazo de seis meses tras el cese de las hostilidades. Sin embargo, cuando llegó la fecha límite a principios de 1946, los soviéticos, bajo el mando de Joseph Stalin, permanecieron en Irán. Pronto, la alianza de las fuerzas kurdas y azerbaiyanas populares, apoyadas en armas y entrenamiento por la Unión Soviética, se enfrentó a las fuerzas iraníes, lo que dio como resultado un total de 2.000 bajas. La negociación del primer ministro iraní Ahmad Qavam y la presión diplomática ejercida por los Estados Unidos sobre los soviéticos finalmente llevaron a la retirada soviética y a la disolución de los estados separatistas azerí y kurdo.

Después de que Alemania rompiera su pacto con los soviéticos e invadiera la URSS en junio de 1941, el Reino Unido y la Unión Soviética ocuparon conjuntamente el neutral Irán como medida preventiva, a partir del 25 de agosto de 1941, y justificaron su invasión por la necesidad de utilizar Irán como puerta de entrada para la entrega de suministros de Préstamo y Arriendo a la Unión Soviética desde la India británica. Irán había estado dividido durante mucho tiempo entre las zonas limítrofes de influencia de Gran Bretaña y Rusia, pero hasta entonces había logrado permanecer independiente, a pesar de varias intervenciones extranjeras, aprovechando la rivalidad entre las dos potencias rivales. Ahora que se mantenían unidos contra Alemania, nada se oponía a una ocupación conjunta formal del país. Como resultado, Rezā Shāh se vio obligado a abdicar el 16 de septiembre de 1941 y se exilió a Mauricio; su hijo, Mohammad Reza Pahlavi, el príncipe heredero, se convirtió en el nuevo monarca. Su "Tratado Tripartito" conjunto En enero de 1942, los Estados Unidos declararon que su presencia militar no era una ocupación, proclamaron a Irán como su aliado y se comprometieron a retirar sus tropas dentro de los seis meses siguientes al fin de la guerra.

Durante el resto de la guerra, el Reino Unido y los Estados Unidos utilizaron a Irán como una importante línea de suministro para el esfuerzo bélico soviético contra la Alemania nazi. Treinta mil soldados estadounidenses no combatientes llegaron para transportar estos suministros, y el tránsito a través de Irán se denominó más tarde un "puente hacia la victoria". En la Conferencia de Teherán de 1943, los Tres Grandes dieron garantías adicionales sobre la futura soberanía e integridad territorial de Irán, así como la promesa de ayudar en su reconstrucción y desarrollo de posguerra.

Aunque la ocupación de Irán estaba prevista para terminar después de la guerra en la Conferencia de Potsdam, tras la rendición de Alemania, Stalin se opuso a la propuesta de Churchill de una retirada aliada anticipada de Irán antes del calendario acordado en la Conferencia de Teherán. Tras el Día de la Victoria en Japón en septiembre de 1945, primero los Estados Unidos y luego el Reino Unido retiraron sus fuerzas dentro del período estipulado en el tratado. Los soviéticos no sólo violaron la fecha límite de retirada del 2 de marzo; en ese tiempo habían ampliado su presencia militar hacia el sur. A mediados de diciembre de 1945, con el uso de tropas y policía secreta, habían establecido dos "Repúblicas Democráticas Populares" prosoviéticas dentro del territorio iraní, el Gobierno Popular de Azerbaiyán encabezado por Sayyid Jafar Pishevari y la República Kurda de Mahabad bajo el presidente Pesheva Qazi Muhammad.

El Partido Democrático Azerbaiyano (PDA) se formó en septiembre de 1945 y fue encabezado por Jafar Pishevari, un antiguo líder del movimiento revolucionario en Gilan. El PDA se expandió por todo el Azerbaiyán iraní e inició un golpe de estado local con la ayuda del ejército soviético, que impidió la intervención del ejército iraní. Durante la primera semana de septiembre de 1945, el Partido Democrático Azerbaiyano se declaró en control del Azerbaiyán iraní, prometió reformas democráticas liberales y disolvió la rama local del Tudeh, el partido comunista iraní.

Más tarde, en septiembre de 1945, en su primer congreso, el Partido Democrático de Azerbaiyán autorizó la formación de una milicia campesina, que a mediados de noviembre de 1945 se apoderó de todos los puestos gubernamentales restantes en la provincia, y el Azerbaiyán iraní "se convirtió en una república autónoma bajo la dirección de un comité nacional de 39 miembros y sin ningún comité ejecutivo". El único Primer Ministro de esta república de corta duración fue Ahmad Kordary (escrito de diversas formas: Kordari o Kodari).

Aunque los soviéticos inicialmente apoyaron a la nueva entidad autónoma e impidieron que el ejército iraní restableciera el control gubernamental sobre la zona, esto no duró mucho. Después de la retirada soviética, las tropas iraníes entraron en la región en diciembre de 1946 y Pishevari y su gabinete huyeron a la Unión Soviética.

La República de Mahabad fue proclamada en diciembre de 1945. Al frente de la naciente república kurda, y con el pleno apoyo de los soviéticos, estaba Qazi Muhammad, el líder religioso y titular de Mahabad. A pesar de la oposición soviética, el mulá Mustafa Barzani llegó a desempeñar un papel importante en la recién creada fuerza militar de la República de Mahabad: los peshmerga. Con el apoyo de Barzani asegurado, junto con unos 60 líderes tribales kurdos, se había establecido la plataforma del partido KDP-I y Qazi Muhammad fue elegido primer presidente el 22 de enero de 1946.

Las fuerzas kurdas fueron asesoradas y organizadas por el oficial militar soviético, el capitán Salahuddin Kazimov. Los soviéticos ampliaron su influencia enviando al menos 60 kurdos al Azerbaiyán soviético para recibir entrenamiento militar adicional. En total, el ejército de Mahabad estaba formado por 70 oficiales en servicio activo, 40 suboficiales y 1.200 soldados rasos.

El 29 de abril de 1946, sólo cinco días después de que la República de Mahabad firmara un acuerdo de cooperación militar con su vecino Azerbaiyán, el Primer Regimiento Kurdo, ubicado en el extremo sureste de la república en Qahrawa, se enfrentó a 600 soldados iraníes reforzados con artillería y caballería. En este enfrentamiento, los peshmerga bajo el mando de Barzani tuvieron éxito contra las fuerzas iraníes, tendiendo una emboscada a las primeras unidades iraníes que llegaron a Qahrawa, matando a 21, hiriendo a 17 y capturando a 40, lo que supuso la primera victoria de la República de Mahabad.

Los peshmerga de Mahabad también se enfrentaron a equipos de reconocimiento iraníes en la región a principios de mayo de 1946. Las ofensivas kurdas se limitaron a escaramuzas menores debido a la eliminación de la influencia soviética en la región ese mes, posiblemente debido a un acuerdo petrolero soviético-iraní. Un acuerdo de alto el fuego, firmado el 3 de mayo de 1946, entre las fuerzas kurdas y el general iraní Ali Razmara, desalentó los ataques importantes, promovió las retiradas y permitió a cada lado equipar aún más a sus fuerzas en la región.

El 15 de junio de 1946, este período de preparación terminó, cuando las posiciones de combate del Segundo Regimiento Kurdo en Mamashah (Mil Qarani) fueron atacadas por dos batallones iraníes apoyados por artillería, tanques y aviones. La derrota kurda resultante permitió al ejército iraní apoderarse de las tierras altas, erigir torres de vigilancia militares y mantener una presencia militar en la zona. La falta de unidad tribal promovió el deterioro de la República de Mahabad después de la Batalla de Mamashah.

A medida que el apoyo tribal al gobierno de Qazi Muhammad disminuía, los peshmerga de Barzani quedaron como la única fuerza de combate de Mahabad. Como resultado, la posición en Mahabad se volvió desesperada a fines de 1946, ya que ni siquiera la ayuda soviética prometida llegó. La República de Mahabad se enfrentó a su desafío más difícil cuando las fuerzas iraníes planearon recuperar Mahabad, tras la toma de Azerbaiyán iraní en diciembre de 1946. Aunque siguió habiendo cierta oposición, finalmente las partes recurrieron a las negociaciones. Los Barzani, incluidos los peshmerga y sus familias, se retiraron a Naqada el 15 de diciembre de 1946, y el ejército iraní entró en Mahabad, poniendo fin oficialmente a la vida de un año de la República Kurda.

A pesar de los intentos de desarmar a las fuerzas de Mahabad, los peshmerga lograron sacar de contrabando gran parte de su armamento. En marzo de 1947, se enfrentaron nuevamente a sus enemigos iraníes. En varias batallas a mediados de marzo, los peshmerga se defendieron de numerosas ofensivas mientras las fuerzas iraníes continuaban sus ataques, a menudo reclutando tribus kurdas rivales para expulsar a los barzani. Los peshmerga incluso lograron varias victorias, entre ellas la batalla de Nalos (1947), donde las fuerzas peshmerga utilizaron eficazmente su artillería para matar a muchos soldados iraníes, incluido el coronel Kalashi, el comandante del regimiento iraní, y tomaron muchos prisioneros de guerra. La emboscada a una columna militar iraní también resultó en la muerte de cincuenta soldados iraníes y la captura del teniente iraní Jahanbani, hijo del general Jahanbani. Sin embargo, cuando sus fuerzas se debilitaron bajo el ataque continuo, Mustafa Barzani se dio cuenta de la necesidad de huir de Irán y cruzar la frontera hacia el Kurdistán iraquí.

Los líderes peshmerga y Barzani cruzaron a Irak en dos oleadas y, aunque lograron vencer a la policía iraquí y a las fuerzas de los jash, con quienes se encontraron en su camino a Barzan, el gobierno iraquí arrestó al jeque Ahmed Barzani y le exigieron que se rindiera. Cuando los iraquíes comenzaron a movilizar tropas para buscar la derrota y la rendición de Mustafa, éste decidió evacuar hacia la Unión Soviética. El viaje comenzó en mayo de 1947, con las fuerzas de Barzani enfrentándose en escaramuzas con el ejército iraní en su camino.

El 9 de junio de 1947, los peshmerga atacaron el flanco de una columna del ejército. Durante el ataque en dos frentes, dirigido por Mustafa Barzani y Asad Khoshavi, los peshmerga mataron a cientos de soldados iraníes, destruyeron varios tanques, inutilizaron una batería de artillería y derribaron un avión iraní. Después de evadir o enfrentarse al ejército iraní durante todo su viaje, los Barzani, junto con más de 500 peshmerga y sus familias, cruzaron el río Araxes hacia la Unión Soviética el 18 de junio de 1947.

Estados Unidos ejerció una intensa presión sobre la Unión Soviética en etapas para obligar al Ejército Rojo a retirarse de Irán y reducir la influencia soviética. Tras una protesta oficial de Estados Unidos, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 2, el 30 de enero de 1946; los soviéticos respondieron el 24 de marzo de 1946 y prometieron una retirada inmediata, pero en realidad permanecieron allí unas semanas más.

En una segunda etapa, durante la primavera, Estados Unidos apoyó la denuncia iraní contra las acciones soviéticas presentada ante el Consejo de Seguridad en las Resoluciones 3 y 5.

En una tercera etapa, a mediados de diciembre de 1946, Estados Unidos apoyó al gobierno del shah para enviar al ejército iraní a reocupar Mahabad y Azerbaiyán. Los líderes del enclave azerbaiyano en Irán huyeron a la República Socialista Soviética de Azerbaiyán, y los líderes de la República Kurda fueron juzgados y condenados a muerte. Fueron ahorcados en la plaza Chwarchira, en el centro de Mahabad, en 1947.

En 1947 se inició una cuarta etapa centrada en la cuestión de los planes soviéticos sobre los recursos petrolíferos del norte de Irán. Tras la elección de un nuevo Majlis ese año, los diputados recién elegidos se mostraron reacios a ratificar el acuerdo petrolero soviético-iraní, que se había concluido bajo presión en marzo de 1946 y que había otorgado a los soviéticos el 51% de la propiedad y el control de facto. El 11 de septiembre de 1947, el embajador estadounidense George V. Allen condenó públicamente la intimidación y la coerción utilizadas por los gobiernos extranjeros para obtener concesiones comerciales en Irán, y prometió el pleno apoyo de Estados Unidos para que Irán decidiera libremente sobre sus propios recursos naturales. Con este inequívoco estímulo, el Majlis se negó a ratificar el acuerdo petrolero soviético el 22 de octubre de 1947; la votación fue de 102 a 2.

Este conflicto fue uno de los primeros episodios de la Guerra Fría fuera de Europa y fue un factor en la evolución y cada vez más conflictiva relación política entre Estados Unidos y la Unión Soviética, que se produjo tras su victoria conjunta en la Segunda Guerra Mundial. Según Lenczowski, las acciones del presidente estadounidense Truman sentaron las bases de las relaciones de Estados Unidos con Irán y se basaron en su comprensión de la naturaleza del sistema soviético y sus tendencias expansionistas, así como en su convicción de que las amenazas y agresiones soviéticas debían ser contenidas, con la fuerza si fuera necesario.

La influencia y expansión soviéticas también se dieron en otras partes del sudoeste asiático y dieron lugar a la Doctrina Truman de la Guerra Fría. Siguiendo el ejemplo de Truman, los sucesivos presidentes estadounidenses ampliaron y refinaron sus políticas hacia Irán, extendiendo la asistencia económica y técnica, fortaleciendo su potencial militar, estableciendo vínculos culturales más estrechos e integrando a Irán en el sistema de seguridad regional que abarca a los demás países de la "franja norte" de Oriente Medio y el Golfo Pérsico.

• República Soviética Socialista Persa
• Lista de conflictos modernos en el Oriente Medio
• 1953 golpe de Estado iraní
• Batalla de Qahrawa
• Batalla de Nalos (1947)

• Brands, H.W. En el Laberinto: Estados Unidos y Oriente Medio, 1945–1993 (1994) pp 7–12.
• André Fontaine, La guerre froide 1917–1991, Edestermann: "Independencia kurda y Expansión Rusa", Foreign Affairs, Vol. 24, 1945–1946, pp. 675–686
• George Lenczowski, Rusia y Occidente en Irán (1949)

• Documentos sobre la crisis iraní de 1945–46 en el Proyecto de Historia Internacional de la Guerra Fría