Criptograma
Un criptograma es un tipo de rompecabezas que consiste en una pequeña pieza de texto encriptado. Generalmente, el cifrado utilizado para cifrar el texto es lo suficientemente simple como para que el criptograma se pueda resolver a mano. Con frecuencia se utilizan cifrados de sustitución en los que cada letra se reemplaza por una letra o número diferente. Para resolver el rompecabezas, hay que recuperar las letras originales. Aunque alguna vez se usaron en aplicaciones más serias, ahora se imprimen principalmente para entretenimiento en periódicos y revistas.
A veces se utilizan otros tipos de cifrados clásicos para crear criptogramas. Un ejemplo es el cifrado de libro, en el que se utiliza un libro o un artículo para cifrar un mensaje.
Historia de los criptogramas
Los cifrados utilizados en los criptogramas no se crearon originalmente con fines de entretenimiento, sino para el cifrado real de secretos militares o personales.
El primer uso del criptograma con fines de entretenimiento se produjo durante la Edad Media por parte de monjes que tenían tiempo libre para juegos intelectuales. Un manuscrito encontrado en Bamberg afirma que los visitantes irlandeses a la corte de Merfyn Frych ap Gwriad (fallecido en 844), rey de Gwynedd en Gales, recibieron un criptograma que solo podía resolverse transponiendo las letras del latín al griego. Alrededor del siglo XIII, el monje inglés Roger Bacon escribió un libro en el que enumeró siete métodos de cifrado y afirmó que "un hombre está loco si escribe un secreto de otra manera que no sea para ocultarlo al vulgo". " En el siglo XIX, Edgar Allan Poe ayudó a popularizar los criptogramas con muchos artículos de periódicos y revistas.
Ejemplos bien conocidos de criptogramas en la cultura contemporánea son los rompecabezas de periódicos sindicados Cryptoquip y Cryptoquote, de King Features.
En un desafío público, el escritor J.M. Appel anunció el 28 de septiembre de 2014 que la página de índice de su colección de cuentos, Scouting for the Reaper, también funcionaba como un criptograma, y él prometió un premio para el primero en resolverlo.
Resolviendo un criptograma
Los criptogramas basados en cifrados de sustitución a menudo se pueden resolver mediante análisis de frecuencia y reconociendo patrones de letras en palabras, como palabras de una letra, que, en inglés, solo pueden ser "i" o "a" (y a veces "o"). Las letras dobles, los apóstrofes y el hecho de que ninguna letra puede sustituirse a sí misma en el cifrado también ofrecen pistas para la solución. Ocasionalmente, los creadores de rompecabezas de criptogramas comenzarán el solucionador con unas pocas letras.
Otros acertijos criptográficos
Si bien el Criptograma se ha mantenido popular, con el tiempo han surgido otros acertijos similares. Uno de ellos es el Cryptoquote, que es una cita famosa encriptada de la misma manera que un criptograma. Una versión más reciente, con un toque bíblico, es CodedWord. Este acertijo hace que la solución esté disponible solo en línea, donde proporciona una breve exégesis del texto bíblico. Sin embargo, un tercero es el Cryptoquiz. Este rompecabezas comienza en la parte superior con una categoría (sin cifrar). Por ejemplo, "Flores" podría ser utilizado. Debajo de esto hay una lista de palabras encriptadas que están relacionadas con la categoría indicada. Luego, la persona debe resolver la lista completa para terminar el rompecabezas. Otro tipo más implica el uso de números en relación con los mensajes de texto para resolver el rompecabezas.
El Asesino del Zodíaco envió cuatro criptogramas a la policía mientras aún estaba activo. A pesar de mucha investigación y muchas investigaciones, solo se han traducido dos de estos, lo que no ayudó a identificar al asesino en serie.