Criar caballos

Mares y un fol

Cría de caballos es la reproducción de caballos y, en particular, el proceso dirigido por humanos de cría selectiva de animales, en particular caballos de pura raza de una determinada raza. Los apareamientos planificados se pueden utilizar para producir características específicamente deseadas en caballos domesticados. Además, la gestión y las tecnologías modernas de reproducción pueden aumentar la tasa de concepción, un embarazo saludable y un parto exitoso.

Terminología

El progenitor masculino de un caballo, un semental, se conoce comúnmente como padre y el progenitor femenino, la yegua, se denomina madre. Ambos son genéticamente importantes, ya que los genes de cada padre pueden existir con un 50% de probabilidad en el potro. Contrariamente al mal uso popular, "colt" se refiere únicamente a un caballo macho joven; "potra" es una hembra joven. Aunque muchos propietarios de caballos pueden simplemente cruzar una yegua familiar con un semental local para producir un animal de compañía, la mayoría de los criadores profesionales utilizan la cría selectiva para producir individuos de un fenotipo o raza determinada. Alternativamente, un criador podría, utilizando individuos de diferentes fenotipos, crear una nueva raza con características específicas.

Un caballo es "criado" donde es parido (nacido). Así, un potro concebido en Inglaterra pero parido en los Estados Unidos se considera criado en los Estados Unidos. En algunos casos, sobre todo en la industria de la cría de pura sangre, los caballos criados en Estados Unidos y Canadá también pueden describirse por el estado o provincia en el que nacieron. Algunas razas denotan el país, o estado, donde tuvo lugar la concepción como origen del potro.

Del mismo modo, el "criador" es la persona que era dueña o arrendataria de la yegua en el momento del parto. Es posible que ese individuo no haya tenido nada que ver con el apareamiento de la yegua. Es importante revisar las reglas del registro de cada raza para determinar cuál se aplica a un potro específico.

En la industria de la cría de caballos, el término "medio hermano" o "media hermana" solo describe caballos que tienen la misma madre, pero diferentes padres. Los caballos con el mismo padre pero diferentes madres simplemente se dice que son 'del mismo padre', y no se implica ninguna relación de hermanos. "Completo" (o "propios") hermanos tienen la misma madre y el mismo padre. Los términos medio hermano paterno y medio hermano materno también se usan a menudo. Los hermanos de tres cuartos son caballos de la misma madre, y son de padres que son medio hermanos (es decir, la misma madre) o que son del mismo padre.

Los pura sangre y los árabes también se clasifican a través de la "rueca" o línea femenina directa, conocida como su "familia" o "hembra de cola" línea, remontándose a su base principal de sangre o al comienzo de sus respectivos libros genealógicos. La línea de descendencia femenina siempre aparece en la parte inferior de un árbol genealógico tabulado y, por lo tanto, a menudo se la conoce como la línea inferior. Además, el abuelo materno de un caballo tiene un término especial: damsire.

"Consanguineidad" técnicamente es la duplicación de ancestros de cuarta generación o más lejanos. Sin embargo, el término a menudo se usa de manera más vaga, describiendo caballos con duplicación de antepasados más cercanos que la cuarta generación. También se usa a veces como un eufemismo para la práctica de la consanguinidad, una práctica que generalmente está mal vista por los criadores de caballos, aunque algunos la usan en un intento de corregir ciertos rasgos.

Ciclo estral de la yegua

Stallion comprueba una yegua en estrus. La yegua da la bienvenida al semental bajando su trasero y levantando su cola.

El ciclo estral (también escrito estrous) controla cuándo una yegua es sexualmente receptiva hacia un semental y ayuda a preparar físicamente a la yegua para la concepción. Generalmente ocurre durante los meses de primavera y verano, aunque algunas yeguas pueden ser sexualmente receptivas hasta fines del otoño, y está controlado por el fotoperíodo (duración del día), el ciclo se activa por primera vez cuando los días comienzan a alargarse. El ciclo estral dura entre 19 y 22 días, con un promedio de 21 días. A medida que los días se acortan, la yegua vuelve a un período en el que no está sexualmente receptiva, conocido como anestro. El anestro, que ocurre en la mayoría de las yeguas, pero no en todas, impide que la yegua conciba en los meses de invierno, ya que eso daría lugar a que pariera durante la parte más dura del año, un momento en el que sería más difícil para el potro. para sobrevivir.

Este ciclo contiene 2 fases:

• Estrus, o Follicular, fase: 5-7 días de longitud, cuando la yegua es sexualmente receptiva a un estallón. El estrógeno es secreto por el folículo. La ovulación ocurre en las últimas 24 a 48 horas de estrus.
• Diestrus, o Luteal, fase: 14–15 días de longitud, la yegua no es sexualmente receptiva al semental. El cuerpo luteum secreta progesterona.

Dependiendo de la raza, en promedio, el 16 % de las yeguas tienen ovulación doble, lo que les permite mellizos, aunque esto no afecta la duración del estro o el diestro.

Efectos sobre el sistema reproductivo durante el ciclo estral

Los cambios en los niveles hormonales pueden tener grandes efectos en las características físicas de los órganos reproductivos de la yegua, preparándola o impidiendo así que conciba.

• Uterus: aumento de los niveles de estrógeno durante la estrus causa edema dentro del útero, haciéndolo sentir más pesado, y el útero pierde su tono. Este edema disminuye después de la ovulación, y el tono muscular aumenta. Los altos niveles de progesterona no causan edema dentro del útero. El útero se vuelve flácido durante el anestrus.
• Cervix: el cuello uterino comienza a relajarse justo antes de que ocurra el estrus, con la máxima relajación alrededor del tiempo de ovulación. Las secreciones del cuello uterino aumentan. Los altos niveles de progesterona (durando diestrus) hacen que el cervix se cierre y se tone.
• Vagina: la parte de la vagina cerca del cuello uterino se engorda con sangre justo antes de la estrofa. La vagina se relaja y aumentan las secreciones.
• Vulva: se relaja justo antes de que comience el estrus. Se seca, y cierra con más fuerza, durante diestrus.

Hormonas involucradas en el ciclo estral, durante el parto y después del nacimiento

El ciclo está controlado por varias hormonas que regulan el ciclo estral, el comportamiento de la yegua y el sistema reproductivo de la yegua. El ciclo comienza cuando el aumento de la duración del día hace que la glándula pineal reduzca los niveles de melatonina, lo que permite que el hipotálamo secrete GnRH.

• GnRH (hormona liberadora de glonadotropina): secretado por el hipotálamo, hace que la pituitaria suelte dos gonadotropinas: LH y FSH.
• LH (hormona luteinizante): los niveles son más altos 2 días después de la ovulación, luego disminuyen lentamente durante 4-5 días, dipping a sus niveles más bajos 5-16 días después de la ovulación. Estimula la maduración del folículo, que a su vez secreta el estrógeno. A diferencia de la mayoría de los mamíferos, la yegua no tiene un aumento de LH justo antes de la ovulación.
• FSH (hormona estimulante de alimentos): secretada por la pituitaria, hace que el folículo ovárico se desarrolle. Los niveles de FSH suben ligeramente al final de la estrus, pero tienen su pico más alto unos 10 días antes de la siguiente ovulación. FSH está inhibida por la inhibición (ver abajo), al mismo tiempo LH y los niveles de estrógeno aumentan, lo que impide que los folículos inmaduros continúen su crecimiento. Sin embargo, los mares pueden tener múltiples ondas FSH durante un único ciclo estroso, y los folículos diestrus resultantes de una onda FSH diestrus no son raros, especialmente en la altura de la temporada de reproducción natural.
• Estrógeno: secretado por el folículo en desarrollo, hace que la glándula pituitaria se entienda más LH (por lo tanto, estas 2 hormonas están en un bucle de retroalimentación positiva). Además, causa cambios conductuales en la yegua, haciéndolo más receptivo hacia el estallón, y causa cambios físicos en el cuello uterino, el útero y la vagina para preparar la yegua para la concepción (ver arriba). Los picos estrógenos 1–2 días antes de la ovulación, y disminuye dentro de 2 días después de la ovulación.
• Inhibin: secretado por el folículo desarrollado justo antes de la ovulación, "se apaga" FSH, que ya no es necesario ahora que el folículo es más grande.
• Progesterona: previene la concepción y disminuye la receptibilidad sexual de la yegua al semental. Por lo tanto, la progesterona es más baja durante la fase de estrus, y aumenta durante los diestrus. Disminuye 12-15 días después de la ovulación, cuando el cuerpo luteum comienza a disminuir en tamaño.
• Prostaglandin: secretado por el endrometrio 13–15 días después de la ovulación, provoca luteolisis y evita que el cuerpo luteum secrete progesterona
• eCG – equine chorionic gonadotropin – también llamado PMSG (pregnant mare serum gonadotropin): gonadotropinas coralicas secretas si la mare concibe. Primer secreto por las copas endometriales alrededor del 36o día de gestación, pico alrededor del día 60, y disminuyendo después de unos 120 días de gestación. También ayuda a estimular el crecimiento de los gonad fetal.
• Prolactin: estimula la lactancia
• Oxytocin: estimula el útero para contraer

Reproducción y gestación

Mientras que los caballos salvajes se aparean y crían a mediados o finales de la primavera, en el caso de los caballos criados en el país con fines competitivos, especialmente las carreras de caballos, es deseable que nazcan lo antes posible el 1 de enero en el hemisferio norte o agosto 1 en el hemisferio sur como sea posible, para tener una ventaja en tamaño y madurez al competir contra otros caballos en el mismo grupo de edad. Cuando se desea un potro temprano, los administradores del establo pondrán a la yegua "bajo luces" manteniendo las luces del establo encendidas en el invierno para simular un día más largo, lo que hace que la yegua entre en celo antes de lo que lo haría en la naturaleza. Las yeguas señalan el estro y la ovulación al orinar en presencia de un semental, levantando la cola y revelando la vulva. Un semental, que se acerca con la cabeza en alto, generalmente relinchará, mordisqueará y empujará a la yegua, además de olfatear su orina para determinar si está lista para el apareamiento.

Una vez fecundado, el ovocito (óvulo) permanece en el oviducto durante aproximadamente 5,5 días más y luego desciende al útero. La combinación inicial de células individuales ya se está dividiendo y, en el momento de la entrada en el útero, es posible que el óvulo ya haya alcanzado la etapa de blastocisto.

El período de gestación dura alrededor de once meses, o alrededor de 340 días (rango promedio normal de 320 a 370 días). Durante los primeros días del embarazo, el concepto es móvil, moviéndose en el útero hasta aproximadamente el día 16 cuando la "fijación" ocurre. Poco después de la fijación, el embrión propiamente dicho (así llamado hasta los 35 días) será visible en la ecografía transrectal (alrededor del día 21) y el latido del corazón debería ser visible alrededor del día 23. Después de la formación de las copas endometriales y la placentación temprana se inicia (35 a 40 días de gestación), la terminología cambia y el embrión se denomina feto. La verdadera implantación (invasión en el endometrio de cualquier tipo) no ocurre hasta aproximadamente el día 35 del embarazo con la formación de las copas endometriales, y la verdadera placentación (formación de la placenta) no se inicia hasta aproximadamente el día 40-45 y no se completa hasta alrededor de 140 días de embarazo. El sexo del feto se puede determinar el día 70 de la gestación mediante ecografía. A la mitad de la gestación, el feto tiene el tamaño de entre un conejo y un beagle. El desarrollo fetal más dramático ocurre en los últimos 3 meses del embarazo cuando ocurre el 60% del crecimiento fetal.

Los potros se llevan en promedio unos 4 días más que las potrancas.

Cuidados de la yegua preñada

Las yeguas domésticas reciben cuidados y nutrición específicos para asegurar que ellas y sus potros estén sanos. Las yeguas reciben vacunas contra enfermedades como el virus de la rinoneumonitis (EHV-1) (que puede causar un aborto espontáneo), así como vacunas contra otras afecciones que pueden presentarse en una determinada región del mundo. Las vacunas previas al parto se recomiendan de 4 a 6 semanas antes del parto para maximizar el contenido de inmunoglobulina del calostro en la primera leche. Las yeguas se desparasitan unas semanas antes del parto, ya que la yegua es la principal fuente de parásitos para el potro.

Las yeguas se pueden usar para montar o conducir durante la mayor parte de su embarazo. El ejercicio es saludable, aunque debe moderarse cuando una yegua está muy embarazada. Se ha sugerido que el ejercicio en temperaturas excesivamente altas es perjudicial para el mantenimiento del embarazo durante el período embrionario; sin embargo, las temperaturas ambientales encontradas durante la investigación estuvieron en la región de 100 grados F y es posible que no se obtengan los mismos resultados en regiones con temperaturas ambientales más bajas.

Durante los primeros meses del embarazo, los requerimientos nutricionales no aumentan significativamente ya que la tasa de crecimiento del feto es muy lenta. Sin embargo, durante este tiempo, la yegua puede recibir suplementos de vitaminas y minerales, particularmente si la calidad del forraje es cuestionable. Durante los últimos 3 a 4 meses de gestación, el rápido crecimiento del feto aumenta los requerimientos nutricionales de la yegua. Los requerimientos energéticos durante estos últimos meses y durante los primeros meses de lactación son similares a los de un caballo en pleno entrenamiento. Los minerales traza como el cobre son extremadamente importantes, particularmente durante el décimo mes de embarazo, para la formación adecuada del esqueleto. Muchos alimentos diseñados para yeguas gestantes y lactantes brindan el cuidadoso equilibrio requerido de mayor proteína, mayor cantidad de calorías a través de grasa extra, así como vitaminas y minerales. Debe evitarse la sobrealimentación de la yegua preñada, particularmente durante la gestación temprana, ya que el exceso de peso puede contribuir a las dificultades de parto o problemas relacionados con el feto o el potro.

Dando a luz

Una mare en las primeras etapas del trabajo

Las yeguas que van a tener un potro generalmente se separan de otros caballos, tanto por el beneficio de la yegua como por la seguridad del potro que pronto dará a luz. Además, la separación permite que los humanos controlen más de cerca a la yegua para detectar cualquier problema que pueda ocurrir durante el parto. En el hemisferio norte, se utiliza con frecuencia un puesto de cría especial que es grande y libre de obstáculos, particularmente en las principales granjas de cría. Originalmente, esto se debió en parte a la necesidad de protección contra el duro clima invernal presente cuando las yeguas paren a principios de año, pero incluso en climas moderados, como Florida, los establos de parto siguen siendo comunes porque permiten un control más cercano de las yeguas. Los criadores más pequeños a menudo usan un corral pequeño con un cobertizo grande para parir, o pueden quitar una pared entre dos puestos de caja en un establo pequeño para hacer un puesto grande. En los climas más templados que se ven en gran parte del hemisferio sur, la mayoría de las yeguas paren al aire libre, a menudo en un potrero construido específicamente para parir, especialmente en las granjas de sementales más grandes. Muchas granjas de sementales en todo el mundo emplean tecnología para alertar a los administradores humanos cuando la yegua está a punto de parir, incluidas cámaras web, circuito cerrado de televisión o una variedad de dispositivos que alertan a un guía a través de una alarma remota cuando una yegua se acuesta en posición de parir.

Por otro lado, algunos criadores, particularmente aquellos en áreas remotas o con un número extremadamente grande de caballos, pueden permitir que las yeguas nazcan en un campo entre una manada, pero también pueden ver tasas más altas de mortalidad de potros y yeguas al hacerlo. asi que.

La mayoría de las yeguas paren de noche o temprano en la mañana y prefieren dar a luz solas cuando es posible. El trabajo de parto es rápido, a menudo no más de 30 minutos, y desde el momento en que aparecen los pies del potro hasta el parto completo, a menudo solo transcurren entre 15 y 20 minutos. Una vez que nace el potro, la yegua lamerá al potro recién nacido para limpiarlo y ayudar a la circulación sanguínea. En muy poco tiempo, el potro intentará ponerse de pie y obtener leche de su madre. Un potro debe pararse y mamar dentro de la primera hora de vida.

Para crear un vínculo con su potro, la yegua lame y acaricia al potro, lo que le permite distinguirlo de los demás. Algunas yeguas son agresivas cuando protegen a sus potros y pueden atacar a otros caballos o humanos desconocidos que se acercan a sus recién nacidos.

Después del nacimiento, el ombligo de un potro se sumerge en un antiséptico para prevenir infecciones. El potro a veces recibe un enema para ayudar a eliminar el meconio de su tracto digestivo. El recién nacido es monitoreado para asegurarse de que se pone de pie y amamanta sin dificultad. Si bien la mayoría de los nacimientos de caballos ocurren sin complicaciones, muchos propietarios tienen suministros de primeros auxilios preparados y un veterinario de guardia en caso de una emergencia de parto. Las personas que supervisan el parto también deben observar a la yegua para asegurarse de que expulsa la placenta de manera oportuna y que está completa y que no quedan fragmentos en el útero. Las membranas fetales retenidas pueden causar una condición inflamatoria grave (endometritis) y/o infección. Si la placenta no se retira del establo después de que haya pasado, una yegua a menudo se la comerá, un instinto salvaje, donde la sangre atraería a los depredadores.

Cuidado de potros

Un fol con su madre, o presa

Los potros se desarrollan rápidamente y, en unas pocas horas, un potro salvaje puede viajar con la manada. En la cría doméstica, el potro y la madre generalmente se separan de la manada por un tiempo, pero dentro de unas pocas semanas normalmente pastan con los otros caballos. Un potro comenzará a comer heno, hierba y cereales junto con la yegua alrededor de las 4 semanas de edad; a las 10-12 semanas, el potro requiere más nutrición de la que puede suministrar la leche de la yegua. Los potros generalmente se destetan entre los 4 y los 8 meses de edad, aunque en la naturaleza un potro puede amamantar durante un año.

Cómo se desarrollan las razas

Más allá de la apariencia y conformación de un tipo específico de caballo, los criadores aspiran a mejorar las capacidades de desempeño físico. Este concepto, conocido como hacer coincidir "forma con función" ha llevado al desarrollo no solo de diferentes razas, sino también de familias o líneas de sangre dentro de razas que son especialistas en sobresalir en tareas específicas.

Por ejemplo, el caballo árabe del desierto desarrolló naturalmente la velocidad y la resistencia para viajar largas distancias y sobrevivir en un entorno hostil, y la domesticación por parte de los humanos agregó una disposición entrenable a las habilidades naturales del animal. Mientras tanto, en el norte de Europa, el caballo pesado adaptado localmente con un pelaje grueso y cálido fue domesticado y puesto a trabajar como un animal de granja que podía tirar de un arado o un carro. Este animal se adaptó más tarde a través de la cría selectiva para crear un animal fuerte pero manejable, adecuado para el caballero fuertemente armado en la guerra.

Luego, siglos más tarde, cuando la gente en Europa quería caballos más rápidos que los que podían producirse a partir de caballos locales a través de la simple cría selectiva, importaron árabes y otros caballos orientales para reproducirlos como un cruce con los animales locales más pesados. Esto condujo al desarrollo de razas como el pura sangre, un caballo más alto que el árabe y más rápido en las distancias de unas pocas millas requeridas para un caballo de carreras europeo o un caballo de caballería ligera. Otro cruce entre caballos orientales y europeos produjo el andaluz, un caballo desarrollado en España que era de constitución fuerte, pero extremadamente ágil y capaz de las rápidas ráfagas de velocidad en distancias cortas necesarias para ciertos tipos de combate, así como para tareas como las corridas de toros.

Más tarde, las personas que se establecieron en América necesitaban un caballo resistente que fuera capaz de trabajar con ganado. Así, se cruzaron árabes y pura sangre sobre caballos españoles, tanto animales domésticos descendientes de los traídos por los conquistadores, como caballos asilvestrados como los mustangs, descendientes del caballo español, pero adaptados por selección natural a la ecología y clima de occidente.. Estos cruces finalmente produjeron nuevas razas como el American Quarter Horse y el Criollo de Argentina. En Canadá, el caballo canadiense desciende de la estirpe francesa que Luis XIV envió a Canadá a finales del siglo XVII.[6] El envío inicial, en 1665, consistió en dos sementales y veinte yeguas de Royal Stables en Normandía y Bretaña, el centro de la cría de caballos francesa.[7] Solo 12 de las 20 yeguas sobrevivieron al viaje. Siguieron dos envíos más, uno en 1667 de 14 caballos (en su mayoría yeguas, pero con al menos un semental) y otro en 1670 de 11 yeguas y un semental. Los envíos incluían una mezcla de caballos de tiro y caballos ligeros, el último de los cuales incluía tanto caballos de paso como de trote.[1] Se desconoce el origen exacto de todos los caballos, aunque probablemente los envíos incluían bretones, normandos, árabes, andaluces y barbados.

En los tiempos modernos, estas razas han sido criadas selectivamente para especializarse aún más en ciertas tareas. Un ejemplo de esto es el American Quarter Horse. Una vez que un caballo de rancho de trabajo de propósito general, diferentes líneas de sangre ahora se especializan en diferentes eventos. Por ejemplo, los animales más grandes y pesados con una actitud muy estable se crían para dar a los competidores una ventaja en eventos tales como lazada en equipo, donde un caballo tiene que empezar y detenerse rápidamente, pero también debe sujetar con calma un novillo adulto al final de la carrera. Una soga. Por otro lado, para un evento conocido como corte, donde el caballo debe separar una vaca de una manada y evitar que se vuelva a unir al grupo, los mejores caballos son los más pequeños, rápidos, alertas, atléticos y altamente entrenables. Deben aprender rápidamente, tener una conformación que permita paradas rápidas y giros rápidos y bajos, y los mejores competidores tienen cierta capacidad mental independiente para anticipar y contrarrestar el movimiento de una vaca, conocido popularmente como "sentido de vaca". #34;

Otro ejemplo es el Pura Sangre. Si bien la mayoría de los representantes de esta raza se crían para las carreras de caballos, también hay líneas de sangre especializadas adecuadas como cazadores de espectáculos o saltadores de espectáculos. El cazador debe tener una constitución alta y suave que le permita trotar y galope suave y eficientemente. En lugar de la velocidad, se valora la apariencia y dar al jinete un paseo cómodo, con una capacidad de salto natural que muestra báscula y buena forma.

Un saltador de espectáculos, sin embargo, se cría menos por su forma general y más por su poder sobre vallas altas, junto con su velocidad, alcance y agilidad. Esto favorece a un caballo con un buen paso al galope, cuartos traseros poderosos que pueden cambiar de velocidad o dirección fácilmente, además de un buen ángulo de hombro y largo de cuello. Un saltador tiene una estructura más poderosa que el cazador o el caballo de carreras.

Historia de la cría de caballos

La historia de la cría de caballos se remonta a milenios. Aunque la fecha precisa está en disputa, los humanos podrían haber domesticado al caballo desde aproximadamente 4500 a. Sin embargo, la evidencia de reproducción planificada tiene una historia más borrosa. Es bien sabido, por ejemplo, que los romanos criaban caballos y los valoraban en sus ejércitos, pero se sabe poco sobre sus prácticas de cría y cría: todo lo que queda son estatuas y obras de arte. La humanidad tiene muchas estatuas ecuestres de emperadores romanos, los caballos se mencionan en la Odisea de Homero, y los jeroglíficos y las pinturas que dejaron los egipcios cuentan historias de faraones cazando elefantes en carros. Casi nada se sabe de lo que pasó con los caballos que criaron para los hipódromos, para la guerra o incluso para la agricultura.

Una de las primeras personas conocidas en documentar la crianza de sus caballos fueron los beduinos del Medio Oriente, los criadores del caballo árabe. Si bien es difícil determinar cuánto tiempo atrás los beduinos transmitieron la información del pedigrí a través de una tradición oral, se escribieron pedigríes de caballos árabes hacia el año 1330 d. C. El Akhal-Teke de Asia central occidental es otra raza con raíces en la antigüedad que fue también criado específicamente para la guerra y las carreras. Los nómadas de las estepas de Mongolia también criaron caballos durante varios miles de años, y se cree que el caballo del Caspio es un pariente muy cercano de los caballos otomanos desde los primeros orígenes de los turcos en Asia Central.

Los tipos de caballos criados variaban según la cultura y la época. Los usos a los que se destinaba un caballo también determinaban sus cualidades, incluidos los suaves deambuladores para montar, los caballos rápidos para transportar mensajeros, los caballos pesados para arar y tirar de carros pesados, los ponis para transportar vagones de mineral de las minas, caballos de carga, caballos de carruaje y muchos otros..

La Europa medieval criaba caballos grandes específicamente para la guerra, llamados corceles. Estos caballos fueron los ancestros de los grandes caballos pesados de la actualidad, y se prefería su tamaño no solo por el peso de la armadura, sino también porque un caballo grande proporcionaba más potencia a la lanza del caballero. Con un peso de casi el doble que un caballo de montar normal, el corcel era un arma poderosa en la batalla destinada a actuar como un ariete gigante que literalmente podía atropellar a los hombres en una línea enemiga.

Por otro lado, durante este mismo tiempo, se criaron caballos más livianos en el norte de África y el Medio Oriente, donde se prefería un caballo más rápido y ágil. El caballo más ligero se adaptaba a las incursiones y batallas de la gente del desierto, lo que les permitía superar en maniobras al enemigo en lugar de dominarlo. Cuando los guerreros del Medio Oriente y los caballeros europeos chocaron en la guerra, los caballeros pesados fueron superados con frecuencia. Los europeos, sin embargo, respondieron cruzando sus razas nativas con "oriental" tipos de caballos como el árabe, el barbado y el caballo turcomano. Este cruce dio lugar a un caballo de guerra más ágil, como el caballo andaluz actual, pero también creó un tipo de caballo conocido como Courser, un predecesor del Pura sangre, que se utilizó como caballo mensajero.

Durante el Renacimiento, los caballos no solo se criaban para la guerra, sino también para la equitación de alta escuela, derivados de los movimientos más atléticos que se requerían de un caballo de guerra, y populares entre la nobleza de élite de la época. Razas como el Lipizzan y el ahora extinto caballo napolitano se desarrollaron a partir de caballos criados en España para este propósito, y también se convirtieron en las monturas preferidas de los oficiales de caballería, que provenían principalmente de las filas de la nobleza. Fue durante este tiempo que se desarrollaron las armas de fuego, por lo que se crió el caballo de caballería ligera, un caballo de guerra cada vez más veloz, para 'disparar y correr'. tácticas en lugar de la acción de choque como en la Edad Media. Los caballos finos generalmente tenían un cuello bien musculoso y curvo, un cuerpo esbelto y una melena amplia, ya que a la nobleza le gustaba mostrar su riqueza y crianza en las pinturas de la época.

Después de que Carlos II retomara el trono británico en 1660, se reactivaron las carreras de caballos, que habían sido prohibidas por Cromwell. El pura sangre se desarrolló 40 años después, criado para ser el mejor caballo de carreras, a través de las líneas de tres sementales árabes y un caballo turco.

En el siglo XVIII, James Burnett, Lord Monboddo, señaló la importancia de seleccionar la filiación adecuada para lograr los resultados deseados de las generaciones sucesivas. Monboddo trabajó más ampliamente en el pensamiento abstracto de las relaciones entre especies y la evolución de las especies. El centro de cría de pura sangre en Lexington, Kentucky, se desarrolló a fines del siglo XVIII y se convirtió en un pilar en la cría de caballos de carreras estadounidenses.

Los siglos XVII y XVIII vieron una mayor necesidad de caballos de tiro finos en Europa, trayendo el amanecer de la sangre caliente. Las razas de sangre caliente han sido excepcionalmente buenas para adaptarse a los tiempos cambiantes, y desde sus comienzos como caballos de carruaje, pasaron fácilmente durante el siglo XX a un tipo de caballo deportivo. Las razas de sangre caliente de hoy en día, aunque todavía se usan para la conducción competitiva, se ven más a menudo compitiendo en saltos o doma.

El pura sangre continúa dominando el mundo de las carreras de caballos, aunque sus líneas se han utilizado más recientemente para mejorar las razas de sangre caliente y desarrollar caballos deportivos. El caballo de silla francés es un excelente ejemplo, al igual que el caballo deportivo irlandés, siendo este último una combinación inusual entre un pura sangre y una raza de tiro.

El American Quarter Horse se desarrolló a principios del siglo XVIII, principalmente para carreras de cuarto de milla (carreras de ¼ de milla). Los colonos no tenían pistas de carreras ni ninguno de los adornos de Europa que los primeros purasangres tenían a su disposición, por lo que los dueños de Quarter Horses hacían correr a sus caballos en caminos que atravesaban la ciudad como una forma de entretenimiento local. A medida que los EE. UU. se expandieron hacia el oeste, la raza se fue con los colonos como un animal de granja y rancho, y "sentido de vaca" fue particularmente valorado: su uso para arrear ganado aumentó en terrenos ásperos y secos que a menudo implicaban estar sentados en la silla de montar durante largas horas.

Sin embargo, esto no significó que las carreras originales de ¼ de milla que organizaban los colonos pasaran de moda, por lo que hoy en día hay tres tipos: el tipo de caballo común, el de carreras y el tipo deportivo de evolución más reciente. El tipo de carreras se parece más a los ancestros de huesos más finos de los primeros Quarter Horses de carreras, y el tipo todavía se usa para carreras de ¼ de milla. El tipo de caballo común, utilizado en eventos del oeste y como animal de granja y patrulla, se cría para dar un paso más corto, la capacidad de detenerse y girar rápidamente, y una actitud imperturbable que permanece tranquila y concentrada incluso frente a un novillo enojado. Los dos primeros todavía se crían hasta el día de hoy para tener una combinación de velocidad explosiva que supera al pura sangre en distancias cortas de hasta 55 mph, pero aún conservan el temperamento amable, tranquilo y amable de sus antepasados que los hace fáciles de manejar..

El origen del caballo canadiense corresponde a envíos de caballos franceses, algunos de los cuales procedían del propio establo de Luis XIV y muy probablemente eran caballos barrocos destinados a ser monturas de caballeros. Estos no eran aptos para el trabajo agrícola y la vida dura del Nuevo Mundo, por lo que, al igual que los estadounidenses, los primeros canadienses cruzaron sus caballos con nativos fugitivos. Con el tiempo, evolucionaron de manera similar al Quarter Horse hacia el sur, ya que tanto los EE. UU. como Canadá se extendieron hacia el oeste y necesitaban un caballo tranquilo y manejable, lo suficientemente versátil como para llevar al hijo del granjero a la escuela, pero aún capaz de correr rápido y correr. duro como un caballo de caballería, un caballo de tiro o un caballo para tirar de un carro de conestoga.

Otros caballos de América del Norte conservaron un indicio de sus orígenes mustang al derivar del ganado que criaron los nativos americanos que venía en un arcoíris de colores, como el Appaloosa y el American Paint Horse. con aquellos al este del río Mississippi criados cada vez más para impresionar e imitar las tendencias de las clases altas de Europa: Tennessee Walking Horse y Saddlebred fueron originalmente caballos de plantación criados por su paso y su comodidad en la silla de montar como un maestro de plantación inspeccionaría su vasto tierras como un señor inglés.

Los caballos eran necesarios para trabajos pesados de tiro y transporte hasta que fueron reemplazados por automóviles, camiones y tractores. Después de este tiempo, el número de caballos de tiro y de carruaje se redujo significativamente, aunque los caballos de montar ligeros siguieron siendo populares para actividades recreativas. Los caballos de tiro de hoy en día se utilizan en algunas granjas pequeñas, pero hoy en día se ven principalmente para competencias de tiro y arado en lugar de trabajo agrícola. Los caballos pesados de arnés ahora se usan como un cruce con razas más ligeras, como el pura sangre, para producir las modernas razas de sangre caliente populares en las disciplinas de caballos deportivos, particularmente a nivel olímpico.

Decidir criar un caballo

Criar un caballo es una tarea en la que el propietario, en especial el de la yegua, normalmente necesitará invertir una cantidad considerable de tiempo y dinero. Por esta razón, el dueño de un caballo debe considerar varios factores, que incluyen:

• ¿El animal de crianza propuesto tiene cualidades genéticas valiosas para pasar?
• ¿Es el animal de crianza propuesto en buena salud física, fértil y capaz de soportar los rigores de la reproducción?
• ¿Para qué propósito se utilizará el folio?
• ¿Hay un mercado para el fol si el propietario no desea mantener el fol para toda su vida?
• ¿Cuál es el beneficio económico previsto, en su caso, para el propietario de la fola resultante?
• ¿Cuál es el beneficio económico anticipado, en su caso, para el(s) propietario(s) de la presa o el folio?
• ¿Tiene el dueño de la yegua la experiencia para administrar correctamente la yegua a través de la gestación y la parturición?
• ¿El dueño del fol potencial tiene la experiencia de manejar y entrenar adecuadamente a un animal joven una vez que nace?

Existen juicios de valor relacionados con la consideración de si un animal es adecuado para la cría, que los criadores debaten acaloradamente. Creencias personales adicionales pueden entrar en juego cuando se considera un nivel adecuado de cuidado para la yegua y el potro subsiguiente, el mercado o uso potencial para el potro y otros beneficios tangibles e intangibles para el propietario.

Si el esfuerzo de reproducción está destinado a generar ganancias, hay factores de mercado adicionales a considerar, que pueden variar considerablemente de un año a otro, de una raza a otra y según la región del mundo. En muchos casos, el extremo inferior del mercado está saturado de caballos y, por lo tanto, la ley de la oferta y la demanda permite que se obtenga poca o ninguna ganancia de la cría de animales no registrados o de mala calidad, incluso si están registrados.

El costo mínimo de reproducción para el propietario de una yegua incluye la tarifa del semental y el costo de la nutrición, el manejo y la atención veterinaria adecuados de la yegua durante la gestación, el parto y el cuidado de la yegua y el potro hasta el momento del destete. Los gastos veterinarios pueden ser mayores si se utilizan tecnologías reproductivas especializadas o si se presentan complicaciones de salud.

Obtener ganancias en la cría de caballos suele ser difícil. Si bien algunos propietarios de solo unos pocos caballos pueden tener un potro para el disfrute puramente personal, muchas personas crían caballos con la esperanza de ganar algo de dinero en el proceso.

Una regla general es que un potro destinado a la venta debe valer tres veces el costo de la tarifa de semental si se vendió en el momento del nacimiento. A partir del nacimiento, los costos de cuidado y entrenamiento se agregan al valor del potro, y el precio de venta aumenta en consecuencia. Si el potro gana premios en algún tipo de competencia, eso también puede aumentar el precio.

Por otro lado, sin una reflexión cuidadosa, los potros criados sin un mercado potencial para ellos pueden terminar siendo vendidos con pérdidas y, en el peor de los casos, vendidos para "salvamento" valor—un eufemismo para la venta al matadero como carne de caballo.

Por lo tanto, el dueño de una yegua debe considerar sus razones para criar, haciéndose preguntas difíciles sobre si sus motivaciones se basan en la emoción o en las ganancias y qué tan realistas pueden ser esas motivaciones.

Elegir reproductores

Un semental con un historial de competencia probado es un criterio para ser un sire adecuado.

El semental debe elegirse para complementar a la yegua, con el objetivo de producir un potro que tenga las mejores cualidades de ambos animales, pero que evite tener las cualidades más débiles de cualquiera de los padres. Generalmente, el semental debe haber probado su valía en la disciplina o deporte que el dueño de la yegua desea para la "carrera" del potro resultante. Las yeguas también deben tener un registro de competencia que demuestre que también tienen rasgos adecuados, aunque esto no sucede con tanta frecuencia.

Algunos criadores consideran que la calidad del padre es más importante que la calidad de la madre. Sin embargo, otros criadores sostienen que la yegua es el padre más importante. Debido a que los sementales pueden producir mucha más descendencia que las yeguas, un solo semental puede tener un mayor impacto general en una raza. La investigación de la Universidad de Nagoya respalda la creencia de que el factor más importante que afecta el desempeño de carrera de un pura sangre es la calidad de su padre, mientras que el efecto de la edad de su yegua de cría es insignificante. Sin embargo, la yegua puede tener una mayor influencia en un potro individual porque sus características físicas influyen en el desarrollo del potro en el útero y el potro también aprende hábitos de su madre cuando es joven. Los potros también pueden aprender el "lenguaje de intimidación y sumisión" de su madre, y esta impronta puede afectar el estado y el rango del potro dentro de la manada. Muchas veces, un caballo maduro alcanzará un estatus en una manada similar al de su madre; las crías de las yeguas dominantes se vuelven dominantes ellas mismas.

Un caballo de raza pura suele valer más que un caballo de raza mixta, aunque esto es más importante en algunas disciplinas que en otras. La raza del caballo a veces es secundaria cuando se cría para un caballo de deporte, pero algunas disciplinas pueden preferir una determinada raza o un fenotipo específico de caballo. A veces, las líneas de sangre puras son un requisito absoluto: por ejemplo, la mayoría de los caballos de carreras en el mundo deben estar registrados en un registro de raza para poder competir.

A menudo se consideran líneas de sangre, ya que se sabe que algunas líneas de sangre se cruzan bien con otras. Si los padres aún no han demostrado su valía en la competencia o en la producción de descendencia de calidad, las líneas de sangre del caballo suelen ser un buen indicador de la calidad y las posibles fortalezas y debilidades. Algunas líneas de sangre son conocidas no solo por su capacidad atlética, sino que también pueden tener un defecto conformacional o genético, mal temperamento o un problema médico. Algunas líneas de sangre también están de moda o son comercializables, lo cual es una consideración importante si el propietario de la yegua desea vender el potro.

Los criadores de caballos también tienen en cuenta la conformación, el tamaño y el temperamento. Todos estos rasgos son hereditarios y determinarán si el potro tendrá éxito en la disciplina elegida. La descendencia, o "get", de un semental a menudo son excelentes indicadores de su capacidad para transmitir sus características y los rasgos particulares que realmente transmite. Algunos sementales son fantásticos pero nunca producen descendencia de calidad comparable. Otros engendran potrancas de grandes habilidades pero no potros. A veces, un caballo de habilidad mediocre engendra potros de excelente calidad.

Los dueños de yeguas también investigan si el semental es fértil y se ha "establecido" (es decir, preñadas) yeguas. Es posible que un semental no pueda reproducirse de forma natural o que la vejez disminuya su rendimiento. Las tarifas de alojamiento para el cuidado de las yeguas y las tarifas de recolección de semen pueden ser un costo importante.

Costos relacionados con la reproducción

Criar un caballo puede ser una tarea costosa, ya sea criar un caballo de competición en el patio trasero o el próximo medallista olímpico. Los costos pueden incluir:

• The stud and booking fee
• Tarifas para recoger, manejar y transportar semen (si se utiliza AI y se envía semen)
• Exámenes de Mare: para determinar si es lo suficientemente saludable para reproducirse, para determinar cuándo se ovula, y (si se usa AI) para inseminarla
• Transporte de mare, cuidado y pensión si la yegua es cubierta en vivo en la residencia del semental
• Las facturas veterinarias para mantener la yegua embarazada saludable mientras que en el folio
• Posibles facturas veterinarias durante el embarazo o el foaling deben ir mal
• Las facturas veterinarias para el folio para su primer examen unos días después de la foalización

Las tarifas de sementales están determinadas por la calidad del semental, su historial de rendimiento, el historial de rendimiento de su cría (descendencia), así como el deporte y el mercado general que representa el animal.

Las tarifas de sementales más altas son generalmente para las carreras de pura sangre, que pueden cobrar de dos a tres mil dólares por cruzar a un semental nuevo o no probado, a varios cientos de miles de dólares por cruzar a un productor comprobado de ganadores de clásicos. Los sementales en otras disciplinas a menudo tienen tarifas de sementales que comienzan en el rango de $ 1,000 a $ 3,000, y los mejores contendientes que producen campeones en ciertas disciplinas pueden cobrar hasta $ 20,000 por una cría. Las tarifas de sementales más bajas para criar a un caballo de grado o un animal de pedigrí de baja calidad pueden ser solo de $100 a $200, pero existen compensaciones: el caballo probablemente no haya sido probado y es probable que produzca descendencia de menor calidad que un caballo. con una tarifa de semental que está en el rango típico para reproductores de calidad.

A medida que mejora la carrera de un semental, ya sea de rendimiento o de crianza, su tarifa de semental tiende a aumentar en proporción. Si uno o dos descendientes son especialmente exitosos, ganando varias carreras clásicas o una medalla olímpica, la tarifa del semental generalmente aumentará considerablemente. Los sementales más jóvenes y no probados generalmente tendrán una tarifa de semental más baja al principio de sus carreras.

Para ayudar a disminuir el riesgo de pérdidas financieras en caso de que la yegua muera o el potro aborte mientras está embarazada, muchos sementales tienen una garantía de potro vivo (LFG), también conocida como "sin potro, devolución gratuita" o "NFFR" - permitir al propietario tener una cría gratuita para su semental el próximo año. Sin embargo, esto no se ofrece para todas las crías.

Cubriendo a la yegua

Una vagina artificial, utilizada para recoger semen

Hay dos formas generales de "cubrir" o criar la yegua:

• Cubierta en vivo: la yegua es llevada a la residencia del semental y está cubierta "vida" en el cobertizo de cría. También puede resultar en un pasto con el semental durante varios días para reproducirse naturalmente ('pasture bred'). La situación anterior se prefiere a menudo, ya que proporciona un ambiente más controlado, permitiendo al criador asegurarse de que la yegua estaba cubierta, y coloca a los manipuladores en una posición para quitar los caballos uno del otro si uno intenta patear o morder el otro.
• Inseminación Artificial (AI): la yegua es inseminada por un veterinario o un gestor de reproducción equino, utilizando semen fresco, refrigerado o congelado.

Después de que la yegua sea inseminada o inseminada artificialmente, se la examina mediante ultrasonido 14 a 16 días después para ver si 'tomó' y está preñada. Normalmente se realiza una segunda comprobación a los 28 días. Si la yegua no está preñada, puede ser inseminada nuevamente durante su próximo ciclo.

Se considera seguro cruzar una yegua con un semental de tamaño mucho mayor. Debido al tipo de placenta de la yegua y su unión y suministro de sangre, el crecimiento del potro dentro del útero será limitado al tamaño del útero de la yegua, pero crecerá hasta alcanzar su potencial genético después de este. ha nacido. Se han realizado cruces de prueba con sementales de caballos de tiro cruzados con yeguas pequeñas sin aumentar el número de partos difíciles.

Carátula en vivo

Cuando se cría con cobertura viva, la yegua suele ser alojada en el semental. Ella puede ser "burlada" varias veces con un semental que no se reproducirá con ella, generalmente con el semental presentado a la yegua sobre una barrera. Se nota su reacción al teaser, ya sea hostil o pasiva. Una yegua que está en celo generalmente tolerará una burla (aunque no siempre es el caso), y puede presentarse a él, manteniendo la cola hacia un lado. Un veterinario también puede determinar si la yegua está lista para ser inseminada, mediante ultrasonido o palpación diaria para determinar si se ha producido la ovulación. La cobertura viva también se puede realizar en libertad en un potrero o pastura, aunque debido a problemas de seguridad y eficacia, no es común en las granjas de cría profesional.

Cuando se haya determinado que la yegua está lista, se limpiarán tanto la yegua como el semental previsto. Luego, la yegua se presentará al semental, generalmente con un guía controlando a la yegua y uno o más guías a cargo del semental. Se prefieren varios manipuladores, ya que la yegua y el semental se pueden separar fácilmente en caso de que surja algún problema.

El Jockey Club, la organización que supervisa la industria de los pura sangre en los Estados Unidos, requiere que todos los potros registrados se críen a través de cobertura viva. No se permite la inseminación artificial, que se enumeran a continuación. Se aplican reglas similares en otros países, como Australia.

Por el contrario, la industria de la raza estándar de EE. UU. permite que los potros registrados se reproduzcan con cobertura viva o mediante inseminación artificial (IA) con semen fresco o congelado (no seco). No se permite ningún otro tratamiento de fertilidad artificial. Además, los potros criados mediante IA de semen congelado solo pueden registrarse si el semen del semental se recolectó durante su vida y se usó a más tardar el año calendario de su muerte o castración.

Inseminación artificial

Mientras que las diversas asociaciones nacionales de pura sangre generalmente requieren cobertura viva, en 2009 la mayoría de las razas de caballos permitían la inseminación artificial de yeguas con semen refrigerado, congelado o incluso fresco.

La inseminación artificial (IA) tiene varias ventajas sobre la cobertura viva y tiene una tasa de concepción muy similar:

• La yegua y el semental nunca tienen que entrar en contacto entre sí, lo que por lo tanto reduce los accidentes de cría, como la yegua pateando el semental.
• AI abre el mundo a la cría internacional, ya que el semen puede ser enviado a través de continentes a mares que de otro modo no podrían reproducirse a un estancamiento particular.
• Una yegua tampoco tiene que viajar al semental, por lo que el proceso es menos estresante en ella, y si ella ya tiene un foal, el foal no tiene que viajar.
• AI permite que más mares sean criados de un semental, ya que la eyaculada puede ser dividida entre mares.
• AI reduce la posibilidad de diseminar enfermedades de transmisión sexual entre la mare y el stallion.
• AI permite que las mares o los estallones con problemas de salud, como los calcetines doloridos que pueden evitar que un estallón se monte, continúen cría.
• Semen congelado puede ser almacenado y usado para criar mares incluso después de que el stallion está muerto, permitiendo que sus líneas continúen. Sin embargo, el semen de algunos puestos no se congela bien. Algunos registros de raza pueden no permitir el registro de foles resultante del uso de semen congelado después de la muerte del semental, aunque otros registros grandes aceptan dicho uso y proporcionan registros. La tendencia general es permitir el uso de semen congelado después de la muerte del estancamiento.

Por lo general, se entrena a un semental para que monte una yegua fantasma (o ficticia), aunque se puede usar una yegua viva, y lo más común es recolectarlo usando una vagina artificial (AV) que se calienta para simular la vagina de la yegua. El AV tiene un filtro y un área de recolección en un extremo para capturar el semen, que luego se puede procesar en un laboratorio. El semen puede enfriarse o congelarse y enviarse al dueño de la yegua o usarse para criar yeguas 'en la granja'. Cuando la yegua está en celo, la persona que insemina introduce el semen directamente en su útero mediante una jeringa y una pipeta.

Técnicas reproductivas avanzadas

La industria Thoroughbred no permite trasplante de IA o embrión.

A menudo, un propietario no quiere sacar del entrenamiento a una valiosa yegua de competencia para tener un potro. Esto presenta un problema, ya que la yegua suele ser bastante mayor cuando se retira de su carrera competitiva, momento en el que es más difícil dejarla embarazada. Otras veces, una yegua puede tener problemas físicos que impiden o desalientan la reproducción. Sin embargo, ahora hay varias opciones para criar estas yeguas. Estas opciones también permiten que una yegua produzca múltiples potros en cada temporada de reproducción, en lugar de la habitual. Por lo tanto, las yeguas pueden tener un valor aún mayor para la cría.

• Transferencia de embryo: Este método relativamente nuevo implica eliminar el embrión fertilizado de la yegua unos días después de la inseminación, y transferir a una yegua surrogada, que se ha sincronizado para estar en la misma fase del ciclo estroso que la yegua donante.
• Gamete intrafallopian transfer (GIFT): El óvulo de la mare y el esperma del semental se depositan en el oviducto de una presa de surroga. Esta técnica es muy útil para los estallones subfértiles, ya que se necesitan menos esperma, por lo que un estallón con un recuento de esperma bajo todavía puede reproducirse con éxito.
• Transferencia de huevos: Un ovocito se retira del folículo de la yegua y se transfiere al oviducto de la yegua receptora, que luego es criado. Esto es mejor para las mares con problemas físicos, como un oviducto obstruido, que evitan la cría.
• Inyección de espermatozoide intracitoplasmática (ICSI): Usado en caballos debido a la falta de exitosa co-incubación de gametos femeninos y masculinos en simple IVF. Se extrae un enchufe de la zona pellucida y se inyecta una sola célula de esperma en el ooplasma del ovocito maduro. Una ventaja de ICSI sobre IVF es que el esperma de menor calidad se puede utilizar ya que el esperma no tiene que penetrar la zona pellucida. La tasa de éxito de ICSI es el desarrollo del 23-44% de blastocyst.

El primer caballo clonado del mundo, Prometea, nació en 2003. Otros casos notables de clonación de caballos son:

• En 2006, Scamper, un caballo de carreras de barril extremadamente exitoso, un gelding, fue clonado. El estallón resultante, Clayton, se convirtió en el primer caballo clonado para estar en el escondite de Estados Unidos.
• En 2007 fue clonado por Frank Chapot y su familia un famoso saltador y Thoroughbred, Gem Twist. En septiembre de 2008, Gemini nació y varios otros clones siguieron, lo que condujo al desarrollo de una línea de reproducción de Gem Twist.
• En 2010, el primer equino vivido clonado de un caballo Criollo nació en Argentina, y fue el primer clon de caballos producido en América Latina. En el mismo año se vendió un caballo de polo clonado por $800.000 - el precio más alto que se haya pagado por un caballo de polo.
• En 2013, la famosa estrella de polos Adolfo Cambiaso ayudó a su equipo de alto nivel La Dolfina a ganar el Abierto Nacional Argentino, marcando nueve goles en el partido 16-11. Dos de los que anotó encima de un caballo llamado Show Me, un clon, y el primero en montar en el campo argentino.